А можете напомнить, что такое Orange Pi Zero?

Конечно. Orange Pi Zero – это китайский одноплатный компьютер, который был анонсирован в ноябре 2016-го, но до сих пор остается популярным среди разработчиков за счет того, что является достаточно мощным и при этом дешевым устройством.

Может показаться, что производитель одноплатников выпустил модель под названием Zero, чтобы составить конкуренцию Raspberry Pi Zero, но устройство оказалось совершенно другим и, как следствие, предназначенным для решения других задач. К примеру, в отличие от Raspberry Pi Zero у Orange Pi Zero нет HDMI, но есть Ethernet.

Стоит искать подвох в его дешевизне?

Определенно. Главным недостатком любых моделей Orange Pi на протяжении долгого времени оставалась хреновая поддержка производителем. К примеру, подобного рода устройства выпускаются на рынок, как правило, в сопровождении «эталонной» Linux-подобной операционной системы, которая поддерживает все заявленные фичи устройства. Затем проходит немного времени и устройство начинает морально устаревать, т.к. производитель забивает на продукт, не обновляет операционную систему и, вероятно, фокусируется на чем-то другом.

Сложившуюся ситуацию с переменным успехом исправляют два проекта – Armbian и CusDeb. Armbian выпускает универсальные образы на базе Debian-подобных дистрибутивов, которые патчатся с целью предоставить пользователям наиболее полную поддержку того или иного устройства. Недостатки и достоинства здесь – две стороны одной медали.

* За универсальность приходится «платить» – один образ поддерживает более одного устройства, за счет чего он становится достаточно неповоротливым, а куча предустановленных компонентов начинает негативно влиять на решаемую задачу.

* Пропатченные ядра, с целью выжать из той или иной железки максимум, могут вести себя менее стабильно, чем штатные ядра дистрибутивов.

CusDeb, в свою очередь, старается упростить установку на одноплатники «ванильных» версий Debian и производных от него дистрибутивов, что положительно сказывается на стабильности и безопасности полученного решения. Более того, CusDeb предлагает создавать т.н. проблемно-ориентированные образы операционных систем, т.е. те, которые содержат только необходимый набор компонентов для решения конкретной задачи. «Ванильный» путь CusDeb'а, очевидно, является его самым главным недостатком – не все компоненты устройства могут поддерживаться.

А что предлагает Debian Buster на Orange Pi Zero?

Debian, как всегда и везде, предлагает стабильность и большую пакетную базу, а также выпуск обновлений на протяжении 5 лет (3 года – стандартная поддержка + 2 года – расширенная). В Debian Buster входит ядро Linux 4.19.

Заметьте, что Buster сейчас находится на стадии заморозки и тестирования. Его выход запланирован на лето.

А есть что кроме Debian'а?

Да. Напомню, что в основе CusDeb'а лежит инструмент под названием Pieman, который является свободным и открытым программным обеспечением. Поддержка новых операционных систем и устройств сначала добавляются в Pieman, а только потом прокидываются в CusDeb, что, в свою очередь, иногда приводит к тому, что CusDeb слегка отстает по возможностям от Pieman'а. К примеру, сейчас у вас есть возможность подготовить образ операционной системы на основе Kali Linux для Orange Pi Zero и получить так называемое «leave behind» устройство – устройство, которое может скрыто и незаметно собирать данные, но если будет обнаружено то 1) вам его будет не жалко потерять из-за копеечной стоимости и 2) никто и никогда не поймет, чем оно там вообще занималось.

Могу ли я чем-то помочь?

Можете. Скажите, какие еще устройства вы бы хотели видеть в CusDeb и, самое главное, расскажите пожалуйста о проектах, в которых вы используете одноплатники.

Напомню, что сердцем CusDeb'а является Pieman, поэтому любителям чистейшего open source'а не обязательно заводить учетку на cusdeb.com, т.к. они могут кастомизировать образы у себя на машинах под управлением GNU/Linux, macOS или Windows 10.

Несмотря на то, что Pieman является сердцем CusDeb'а и разрабатывался исключительно для этого сервиса, в CusDeb прокинуты еще не все возможности Pieman'а. К одной из таких возможностей относится генерация образов на основе Alpine Linux. Если вам необходима система, которая будет загружаться на вашем Raspberry Pi за 3 секунды, тогда обратите внимание на Alpine. Pieman с недавних пор поддерживает последнюю версию (3.9) этой операционной системы. В планах добавить возможность создания образов на базе Alpine для Orange Pi PC Plus.

Pieman'у был посвящен на Пикабу отдельный пост.

А теперь, когда я рассказал о главном, хочу поделиться другими новостями.

Mender

Это как раз то, что отсрочило добавление поддержки Orange Pi в CusDeb как минимум на пару месяцев. Дело в том, что наш сервис засветился в The MagPi Magazine, официальном журнале Raspberry Pi, после чего с нами связались разработчики Mender'а, системы OTA-обновлений для встраиваемых устройств с открытым исходным кодом, и предложили объединить наши силы с целью добавить в CusDeb возможность генерации образов, которые возможно было бы в будущем обновлять «по воздуху». Можно конечно вручную перезаписывать SD-карту, но это не очень удобно если у вас более одного устройства для обновления. Также можно было бы подключаться к целевому устройству через SSH и обновлять необходимые пакеты, но после установки новых версий пакетов невозможно гарантировать, что удаленное устройство не превратится в кирпич. С Mender'ом же все иначе: образ бьется как минимум на 4 раздела – загрузочный раздел, раздел A (по умолчанию активный), раздел B (по умолчанию пассивный) и раздел для данных. Первые запуски системы до обновления осуществляются с раздела A. Когда прошивка обновляется, ее обновленная версия пишется на раздел B, а затем система перезагружается. Если система загружается с раздела B успешно, то он помечается как активный, а раздел A становится пассивным. В противном случае обновление отзывается, система снова загружается с раздела A и устройства опять оказывается в строю, даже несмотря на то, что обновление оказалось неудачным.

Пока CusDeb поддерживает генерацию Mender-совместимых образов и обновлений только на основе Raspbian, но мы планируем добавить такую возможность для Ubuntu, чтобы предоставить пользователям и разработчикам альтернативу операционной системы для встраиваемых устройств Ubuntu Core, в которой используется проприетарная система OTA-обновлений.

Тестирование 64-битных образов на основе Ubuntu в эмуляторе

Некоторые пользователи CusDeb'а писали нам о том, что им необходим инструмент для тестирования образов. Дело в том, что они хотят использовать сервис, но их устройство может находиться на пути домой из Китая или Великобритании домой, и этот путь может занять 2-3 недели. Мы подумали, что можно сделать и добавили возможность тестирования образов в эмуляторе прямо на сайте. Это работает примерно так:

Данная возможность пока доступна только для образов на основе 64-битной версии Ubuntu для Raspberry Pi 3, но если фича окажется востребованной, мы расширим список поддерживаемых операционных систем и устройств. Кстати, данную возможность реализовали при нашей поддержке двое студентов Ростовского колледжа связи и информатики. Это стало их дипломным проектом.

Заключение

Это первый за долгое время пост о CusDeb на Пикабу. Здесь я попытался вкратце рассказать о трех наиболее значительных вещах, над которыми мы работали последнее время:

* добавление первой модели Orange Pi, которой стала Orange Pi PC Plus и с которой начнется поддержка этого одноплатника в CusDeb;

* интеграция обновлений по воздуху на основе Mender;

* тестирование образов операционных систем в эмуляторе для тех, кто ждет свое устройство издалека.

Впереди еще много вкусных фич. К примеру, совсем скоро появится возможность создавать кастомные сборки Kali Linux, звезды сериала Mr. Robot.