NASA опубликовало первые изображения, сделанные зондом «Юнона» 29 сентября. На них можно увидеть Европу – четвертый по величине спутник Юпитера, под ледяной поверхностью которого скрывается гигантский океан.
29 сентября «Юнона» совершила близкий пролет Европы. Земной посланец прошел на расстоянии всего в 358 км от поверхности спутника. Разумеется, NASA использовало эту уникальную возможность, чтобы получить детальные фотографии его поверхности, а также провести ряд измерений.
Благодаря условиям освещения, сделанные «Юноной» снимки наглядно демонстрируют основные особенности поверхности Европы. В отличие от большинства других ледяных лун планет-гигантов на ней практически нет крупных ударных кратеров , что связывают с наличием подповерхностного океана. В то же время, поверхность Европы испещрена большим количеством трещин, гребней впадин и ледяных образований, напоминающих холмы.
Это первые детальные снимки Европы в XXI веке. В последний раз столь близкий визит к спутнику осуществил аппарат Galileo в 2000 году. При этом у него не работала основная антенна, и NASA намного получила меньше научных данных и снимков, чем могла бы. Поэтому собранные во время прошедшего визита «Юноны» данные крайне важны как для ученых, так и для инженеров, занятых подготовкой миссии Europa Clipper, чей запуск запланирован на 2024 год. Ее основной целью станет изучение Европы и оценка потенциальной жизнепригодности ее океана.
Также следует отметить, что в ходе прошедшего маневра «Юнона» воспользовалась гравитацией Европы, чтобы уменьшить перигелий своей орбиты с 43 до 38 дней. Благодаря этому в 2023 и 2024 годах зонд сможет осуществить два близких пролета еще одного весьма любопытного спутника Юпитера. Речь об Ио, который знаменит своей вулканической активностью. Как и случае с Европой, ученые с нетерпением ждут этого события, которое способно пролить на ряд особенностей этого необычного мира.
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-juno-shares-first-im...
