Американский шериф — это должностное лицо, которое в большинстве случаев избирается населением округа на определенный срок (от 2-х до 6-ти лет) и вместе со своими помощниками, которых он назначает, отвечает за соблюдение закона на подконтрольной территории. В обязанности этого департамента (или офиса) может входить управление окружными тюрьмами, охрана зданий органов власти, патрулирование, выдача штрафов, расследование преступлений и многое другое.
Одним из самых важных отличий между офисом шерифа и полицейским участком является то, что шериф и его подопечные имеют правоохранительные полномочия по всему округу, включая его города, деревни, поселки и районы, недостаточно контролируемые местными властями в то время, как полицейские несут ответственность за поддержание порядка в городе и не избираются его жителями, а принимаются на работу руководством.
Традиция выборов шерифа пошла от британских переселенцев. Во времена первых колонизаторов эти профессионалы занимались учетом налогов, но позже список их обязанностей вырос в разы. Первые выборы шерифа прошли в Вирджинии в 1651-м году, и после них данная практика закрепилась в обществе. Многие считают, что таким образом население может иметь больше влияния на представителей власти, а они, в свою очередь, будучи подконтрольными электорату, должны более ответственно относиться к своей работе.
В 48-ми из 50 американских штатов есть шерифы. Двумя исключениями являются Аляска, в которой нет округов, и Коннектикут, в которой нет окружных правительственных органов (к ним относится департамент шерифа). Во многих сельских местностях страны, особенно на юге и западе, шериф традиционно считается одним из самых влиятельных должностных лиц.
Детальнее об обязанностях шерифа.
Обязанности членов департамента шерифа значительно отличаются от штата к штату и даже от округа к округу. В малонаселенных местах, где нет полицейского участка, офис шерифа может брать эти полномочия на себя.
Они также выполняют такие функции, как контроль порядка на дороге, расследование убийств и других тяжких преступлений, работа с отделами по борьбе с наркотиками, управление тюрьмами, совершение арестов, обязанности коронера и многие другие.
Некоторым более крупным департаментам шерифа может предоставляться авиация, и дополнительные транспортные средства (к примеру, мотоциклы). В их распоряжении также могут быть тактические подразделения, отдел К9, водный патруль и др.

Выходит, что, в зависимости от округа и штата, обязанности шерифа могут ограничиваться только работой в суде и окружной тюрьме; быть дополнены патрулированием и ведением расследований; или включать в себя весь список функций, которые были описаны в предыдущих абзацах.
В зависимости от штата, полномочия шерифа могут распространяться и на земли, принадлежащие коренному племенному населению. К примеру, в Калифорнии именно департамент шерифа (а не федеральные службы) следит за соблюдением законов на этих территориях.
Как стать шерифом?
Хотя требования к этой должности отличаются от округа к округу, многие будущие шерифы начинают свой путь подобно полицейским, в академии. После ее окончания, желательно получить образование в техникуме или университете, но этот пункт нельзя назвать обязательным для всей территории страны.

Далее перспективный шериф должен набраться опыта, работая в полиции или других правоохранительных органах на протяжении 1-5 лет, после чего он может баллотироваться на окружных выборах.
После избрания шерифы дают клятву верности и соглашаются чтить профессиональный кодекс и Конституцию США. Если они не справляются со своими обязанностями, их привлекают к ответственности. Это может быть денежное взыскание или даже процедура импичмента.
Пребывание в должности шерифа также предусматривает прохождение курсов повышения квалификации, тренировок и учебных программ.
Средняя зарплата шерифа в США по состоянию на февраль 2019 года составляет $106 479/год. Для его помощников таких свежих данных нет, но в 2017-м году их медианная зарплата составляла $64 490/год.

Статья канала о жизни в США "That American Life "