Английская колония Роанок была основана в 1585 году на одноименном острове известным корсаром Уолтером Рэли. Испанцы начали колонизировать Новый свет в 1492 году. Англичанам, из-за технологической отсталости, удалось это сделать только спустя век, а поскольку Южная Америка и острова Карибского моря к тому времени уже были заняты неприятелем, королева Елизавета приняла решение создать постоянное поселение в Северной Америке. Официально Роанок стал их первой попыткой, первым блином, который вышел тем, чем и положено.

В историю колония Роанок вошла как «колония призрак» или «потерянная колония». Все ее обитатели бесследно исчезли. Произошло это так внезапно, что некоторые впечатлительные люди до сих пор поговаривают о вмешательстве нечистой силы и даже пришельцев.

С чего все началось

В действительности колония Роанок не была первым поселением англичан в Новом Свете. Еще до начала экспансии в 1578 году, Елизавета I при поддержке влиятельных дворян, во главе с королевским секретарем Френсисом Уолсингемом, направила в Америку известного мореплавателя и участника ирландской кампании сэра Хемфри Гилберта. Он был известным человеком своего времени и приходился сводным братом будущему основателю колонии Уолтеру Рэли. Гилберт, так же как и Колумб, хотел наладить торговые пути с Китаем, но сделать это планировал через Северную Америку. Ранее, в 1566 году он вместе с другим авантюристом – Энтони Дженкинсоном смог добиться аудиенции у королевы. Оба лорда долго спорили, куда лучше плыть (на восток или на запад). В итоге Энтони поплыл на восток и очутился в Москве, попав ко двору Ивана Грозного, а Гилберт, спустя 17 лет, на запад, причалив к берегам Ньюфаундленда. Экспедиция последнего состояла из пяти судов и 200 человек экипажа. Большинство моряков на борту по вполне понятным причинам были бандитами, преступниками или пиратами. Исходя из этого неудивительно, что одним из кораблей флотилии стал галеон «Золотая лань», некогда принадлежавший Френсису Дрейку.

5 августа 1583 года Хемфри Гилберт достиг заветной цели. Прибыв на остров Ньюфаундленд, он обнаружил в рыбацкой общине Сент-Джонс промысловые суда англичан, португальцев и французов. Присутствие союзников не помешало тщеславному мореплавателю объявить себя губернатором острова от имени королевы. Гилберт потребовал признать его полноправным владельцем новых земель и обязал рыбаков снабдить его продовольствием. Следующие несколько недель англичане пытались основать постоянное поселение, но плохая почва, болезни и распри между колонистами вскоре вынудили их вернуться на родину.

Однако неприятности на этом не закончились. Близ Азорских островов английский флот попал в чудовищный шторм. Гилберт застал его на небольшом суденышке с говорящим названием «Белка». В то же время рядом плыла «Золотая лань», на борту которой было безопасно. Команда и капитан «Лани» уговаривали лорда перебраться туда, но Гилберт остался на ветхом кораблике. Вполне возможно, к тому времени он был не в своем уме. По свидетельству моряков «Золотой лани», во время нового удара непогоды Гилберт сидел на корме, читал книгу и что-то орал, тыча пальцем в небеса. Той же ночью его судно исчезло среди волн, унеся с собой злосчастного мореплавателя.

***

Неудачная попытка колонизации и потеря брата не остановили Уолтера Рэли. 27 апреля 1584 года он снарядил новый корабль для исследования восточного побережья. Эту экспедицию возглавили Филипп Армадес и Артур Варлоу. Именно они первыми из европейцев открыли печально известный остров Роанок.

13 июля 1584 года англичане высадились на нем и в течение нескольких недель посещали соседние острова и материк. В Англию первопроходцы вернулись с образцами флоры и фауны, а также привезли с собой двух аборигенов – Монтео и Ванкиза. Оба индейца добровольно согласились плыть в Англию, и были представлены при дворе королеве Елизавете. Кстати, эта важная сцена была детально воссоздана в фильме «Золотой век» 2007 года, режиссера Шекхара Капура.

В надежде снискать расположение ее величества, Рэли назвал Северную Америку «Виргинией» (от англ. Virgin) или «Девственной землей». Считалось, что Елизавета I, до конца дней хранила целомудрие, за что в народе получила прозвище «Королева-девственница».

Специально для королевы был составлен подробный отчет о плодородных землях, необъятных лесах и дружественных индейцах, во всем готовых помогать первым поселенцам. Все эти раздутые до абсурда сведения о богатствах Нового Света произвели впечатление на торговые компании. Елизавете же пришелся по душе отважный мореплаватель и ему был пожалован титул рыцаря.

Получив место при дворе, Рэли собрал необходимые средства на первую экспедицию. Став фаворитом королевы, он легко уговорил покровительницу подписать ордонанс, на правах которого ему разрешалось в течение десяти лет свободно создавать колонии в Новом Свете. Таким образом, можно считать, что первое знакомство англичан с Terra incognita выдалось успешным.

Первая экспедиция (1585-1586)

Уже в апреле 1585 года была сформирована первая группа добровольцев, состоящая целиком из солдат ирландской кампании. Это было рисковое предприятие, требующее больших затрат, но, как и экспедиция Колумба, ничего не обещающее взамен. Однако богатая золотая добыча Испании не давала покоя английским дельцам. Помимо сэра Уолтера инвесторами экспедиции выступили десятки предпринимателей, и даже капитаны кораблей. Лидером поселенцев стал двоюродный брат Уолтера Рэли – сэр Ричард Гренвилл. Ему было приказано исследовать побережье Виргинии и выгодно основать колонию, а затем вернуться в Англию с докладом. Вместе с англичанами в Новый Свет вернулись Монтео и Ванкиз.

Монтео в этой истории занимает особое место. Насколько известно, он был членом правящей семьи с острова Кроатоан и оказал англичанам неоценимую помощь в качестве переводчика на протяжении первого этапа колонизации Виргинии. Может, поэтому общение с влиятельными чужеземцами вроде Рэли и Уайта пришлось ему по душе. Он два раза путешествовал с ними в Англию, а 13 августа 1587 года на острове Роанок даже принял христианскую веру. Ванкиз же не проявил интереса к европейской культуре. По прибытии домой он вернулся в родное племя и со временем стал врагом англичан.

Кроме упомянутых личностей в экспедиции принимал участие известный английский математик и лингвист Томас Хэрриот. Это он целый год занимался обучением Монтео и первым из европейцев стал расшифровывать алгонкинские языки коренных народов Виргинии. Его спутником был друг Уолтера Рэли – шестидесятилетний уроженец Лондона Джон Уайт, актер театра, художник и картограф.

Уайт и Хэрриот составляли научное ядро экспедиции. В их обязанности входил сбор материалов и образчиков индейской культуры. В 1588 году на основе этих исследований Хэрриот издаст книгу «Краткий и достоверный отчет о землях Виргинии», которая будет укомплектована иллюстрациями с эскизами Джона Уайта (его акварельные работы представлены ниже). Фактически эта книга станет единственным достижением англичан вплоть до основания Джеймстауна в 1607 году.

29 июля 1585 года корабли подошли к берегам Северной Америки, и с этого дня все у колонистов пошло наперекосяк. По вине капитана Симона Фернандеса флагман налетел на рифы и затонул. Часть команды и все продовольствие пошли на дно. Создание колонии было отложено на неопределенный срок, а экспедиция быстро превратилась в некое подобие военного похода.

Ричард Гренвилл с сотней солдат и моряков высадился на побережье Виргинии и повел людей вглубь материка, собираясь запастись продовольствием у аборигенов. Индейцы встретили гостей радушно. Они подарили им семена, мясо, овощи и рыбу, научили выращивать кукурузу и «земляной орех» (картофель), поселили их в домах. Словом те, кого называли дикарями, повели себя вполне цивилизованно, чего нельзя сказать об англичанах.

После первой же разведки на жителей селенья Аквакогок посыпались обвинения в краже серебряной чаши. По приказу Гренвилла селенье было сожжено, посевы кукурузы уничтожены, а сами «грабители», предположительно, погибли от голода той же зимой. Далее, по инициативе Гренвилла, солдаты стали захватывать в плен вождей Виргинии, обещая отпустить их в обмен на информацию. Участились грабежи и убийства. Вскоре дым поднялся еще над несколькими селеньями. Постепенно отношения между завоевателями и туземцами ухудшились настолько, что против оккупантов стали объединяться даже враждовавшие ранее племена. Томагавками и стрелами англичан выбили с материка. Гренвилл к тому времени уже запасся достаточным количеством еды и собрал необходимые сведения, поэтому уплыл без промедления.

Временную колонию было решено основать на северной оконечности острова Роанок. 17 августа 1585 года там высадились капитан Ральф Лэйн, художник Джон Уайт, индеец Монтео и около 75 вооруженных до зубов солдат. Был заложен форт Рэли, возведены десятки домов, а вокруг частокола вырыт глубокий ров, который планировали заполнить водой. Это была настоящая крепость. В то время на острове еще жили индейцы секотаны, но такое соседство в планы колонистов не входило, и несчастных туземцев вынудили покинуть остров.

Убедившись в безопасности соотечественников, Гренвилл уплыл в Англию, пообещав вернуться в апреле следующего года с подкреплением и строительными материалами. Предоставленный самому себе Ральф Лэйн решил возобновить военную кампанию против жителей Виргинии. К апрелю 1586 года он предпринял несколько экспедиций на материк с целью исследовать устье реки Роанок. На самом деле Лэйн искал золото или, как утверждают некоторые источники, фонтан вечной молодости, за которым охотился конкистадор Понсе де Леон. Никакого фонтана он, конечно же, не нашел, зато обнаружил еще одно селение секотанов.

Там боевой капитан разгулялся не на шутку. На секотанов устроили внезапную облаву, сам же Лэйн вместе с сержантами ворвался в хижину вождя и взял в заложники правящую семью. Свидетелями этих событий были Джон Уайт и Монтео. Вторжение кончилось тем, что туземцы большой ватагой бросились на англичан. В ответ колонисты сожгли селенье дотла, а затем обезглавили высокородных заложников.

С тех пор завоеватели жили в постоянном страхе, окруженные тысячами рассвирепевших индейцев. Ни о какой торговле и переговорах и речи идти не могло. Кораблей, на которых они могли вернуться в Англию, у них не было. В случае нападения стены форта и ров оставались их единственной защитой от орд Виргинии.

К концу апреля Гренвилл не приплыл. Припасы иссякли. Дичи на Роаноке было немного. Голод вынудил людей выкапывать коренья и ловить крабов. С острова за припасами их не пускали индейцы. Фактически Роанок был осажден, но враг не пытался нападать, решив взять опасного неприятеля измором. От голодной смерти колонистов спасла случайность.

В июне мимо острова проплывал флот сэра Френсиса Дрейка. Именитый корсар согласился доставить соотечественников на родину, правда, для этого ему пришлось выбросить за борт сотню пленных негров-рабов. Гренвилл же прибыл через две недели после отплытия колонистов. Обнаружив пустой форт, и не подозревая о войне с секотанами, он уплыл на родину, оставив на острове пятнадцать солдат для сохранения прав Уолтера Рэли на колонизацию Виргинии. Эти солдаты стали смертниками.

***

Итог первой экспедиции был плачевным. Были разорены поселения. Убиты мирные жители. Слухи о зверствах англичан быстро разнеслись, и к июню огнем ненависти полыхала вся Виргиния. Гренвилл и Лэйн не добились успехов на чужбине, сузив английские владения до размеров Роанока. Экспедиция не была должным образом подготовлена, а ее лидеры не отличались дипломатичностью.

Вторая экспедиция (1587-1588)

В 1587 году Уолтер Рэли на трех кораблях направил из Портсмута вторую группу колонистов числом в 150 человек. Памятуя о провале предыдущей экспедиции, инвесторы поступили благоразумно, решив назначить на должность губернатора рассудительного человека и желательно не солдата. В этот раз новым лидером колонистов стал художник Джон Уайт. Он должен был забрать гарнизон с острова Роанок, а затем основать поселение возле Чесапикского залива.

На этот раз пустить деньги на ветер согласились немногие предприниматели. Солдат в Новый Свет отправилось вдвое меньше, а припасы были ограничены. Основную массу поселенцев составили ремесленники, землепашцы и рыбаки. Многие плыли с родственниками и друзьями. У некоторых были семьи. Посылать сотню невооруженных людей во главе с художником было не самой верной идеей со стороны Рэли. Скорее всего, тут была замешана политика, и говорить колонистам о том, что их отправляют к индейцам, у которых руки чешутся скальпировать гостей, попросту никто не стал.

Вместе с англичанами в Америку вернулся и Монтео. Несмотря на бесчинства Гренвилла и Лэйна, он остался верен англичанам, но это, скорее всего, только потому, что те не успели добраться до его родного племени.

Корабли подошли к Роаноку 22 июля 1587 года. Колонисты дали несколько залпов из фальконетов, но на берег никто не вышел. Тогда Уайт отправил отряд солдат на разведку. В глубине острова на обширной поляне англичане обнаружили форт Рэли. Форпост был заброшен, а его ворота открыты. Никаких следов обитателей, кроме останков одного человека они там не нашли. Некоторые постройки были разрушены непогодой. Дома зарастали травой. Cледов битвы также не было обнаружено. Все указывало на то, что гарнизон покинул крепость много месяцев назад. То был первый случай бесследного исчезновения людей на Роаноке. Примерно такое же аккуратное начало показано и в псевдоисторическом фильме ужасов 2007 года «Исчезнувшая колония».

23 июля колонисты прочесали остров, но следов пропавших солдат так и не обнаружили. Уайту ничего не оставалось кроме как переправиться на материк и приступить к основанию колонии, и вот тут его ожидал неприятный сюрприз. Один из инвесторов экспедиции, капитан Симон Фернандес (именно его стараниями два года назад разбился флагман Гренвилла), заявил, что высаживает колонистов на Роаноке! Даже тот факт, что Фернандес являлся арендатором судов, не давал ему права менять условия договора.

Внеплановая высадка означала простой как минимуму на год. В то время у берегов Виргинии была сильная засуха, а корабли, снова по вине Фернандеса, прибыли слишком поздно, чтобы колонисты могли вспахать и засеять поля. Дичи для такого количества людей на клочке суши длинной в восемь миль не было и подавно. Таким образом, дальнейшая судьба колонии была решена.

С позором плыть в Англию Джон Уайт не осмелился и, скрепя сердце, приказал готовиться к разгрузке. Люди вернулись в форт, стали ремонтировать дома и возделывать огороды. На берегу был выстроен причал для шлюпок. Рыбаки приступили к ловле рыбы, на которую теперь оставалась вся надежда. Казалось, ничего хуже этого случиться уже не может, но проблемы колонистов только начинались.

28 июля один из ассистентов Уайта – рыбак по имени Джордж Хоу – в одиночку уплыл ловить крабов. Вскоре изуродованное тело колониста было найдено на одной из отмелей у побережья Виргинии. Подозревая в нападении индейцев с острова Кроатоан, Уайт отправил к ним отряд солдат во главе с Монтео.

Кроатоаны встретили соплеменника радушно. Они поклялись в верности англичанам и пообещали снабжать их продовольствием. Там же колонисты узнали, что рыбака убили секотаны – жители сожженных Ральфом Лэйном селений. Среди нападавших был Ванкиз. Вернувшись на родину, он стал заклятым врагом англичан. По словам кроатоанов, гарнизон форта Рэли также стал жертвой разгневанных племен. Судя по тому, с какой жестокостью был убит Джордж Хоу, это могло быть правдой.

День ото дня угроза со стороны жителей Виргинии росла. Контролировать орды индейцев, имея в распоряжении тридцать солдат, Уайт не мог. Необходимо было обезопасить соотечественников, а лучшим способом защиты в то время считалось нападение. Переговоры с секотанами результатов не принесли, и тогда Джон Уайт решил атаковать одно из прибрежных селений.

9 августа план был приведен в исполнение. Рассчитывая припугнуть спесивых дикарей, губернатор тем самым совершил непростительную ошибку. Солдаты действительно напали на селенье и смертельно напугали его жителей, но в пылу сражения случайно перебили группу дружественных индейцев с Кроатоана. Узнав о гибели соплеменников, те категорически отказались иметь дело с предателями. Так отношения с кроатоанами были окончательно испорчены, и на стороне колонистов остался один Монтео.

Осажденные со всех сторон колонисты мирно прожили на острове все лето, на исходе которого произошло одно благостное событие. Все это время с Уайтом находилась его беременная дочь Элеонора. Она была замужем за лондонским каменщиком Ананиасом Дэйром. 18 августа Элеонора родила девочку – Виргинию Дэйр, которая стала первым английским ребенком, появившимся на свет в Америке.

По мере того как приближалась осень, запасы еды на острове таяли все быстрее. 22 августа, опасаясь за свои жизни, колонисты попросили Джона Уайта вернуться в Англию. Корабли Фернандеса все еще стояли неподалеку. Вероломный капер целый месяц ждал попутного ветра и мог десять раз переправить людей на материк, но так ничего и не предпринял. Зато теперь Уайт имел полное право вернуться на родину и все исправить.

За день до отплытия 27 августа губернатор тайком вынес из дома три сундука с личными вещами и закопал их в траншее возле форта, рассчитывая достать по возвращении. Тем же днем он назначил на место вице-губернатора своего зятя Ананиаса.

Завершив последние приготовления, он обратился к жителям форта с просьбой: «Если вам будет угрожать опасность и придется покинуть остров, вырежьте на дереве мальтийский крест, чтобы я знал о вашей беде». Колонисты в свою очередь пообещали, что вырежут над крестом название места, где их можно будет найти. Если же припасы закончатся раньше, чем Уайт вернется, англичане воспользуются пинасом и шлюпами, чтобы перебраться к Чесапикскому заливу. Там они найдут место для поселения, а затем оставят на Роаноке группу солдат, чтобы те указали губернатору дорогу к новой колонии. Таков был план действий. Уайт пообещал вернуться к весне с припасами и солдатами.

Английский ученый-географ Ричард Хаклит, живший в то же время, что и колонисты Роанока, занимался сбором сведений и составлял каталоги обо всем, что касалось Северной Америки. Именно благодаря ему до сих пор существует поименный список колонистов. Точно известно, что после отплытия Уайта и Фернандеса, на острове оставалось 90 мужчин, индеец Монтео, 17 женщин и 11 детей, среди которых была новорожденная Виргиния Дэйр. С тех пор их больше никто не видел.

***

На посту губернатора Джон Уайт руководил успешнее своих предшественников, но далеко от них не ушел. Все завоеватели, будь то англичане, португальцы или испанцы, в Новом Свете чувствовали себя хозяевами, полагаясь исключительно на тактику, угрозы и силу оружия. Джона Уайта, художника и актера, нельзя назвать человеком бескультурным и лишенным здравого смысла, но он не был подготовлен к такой работе и столкнувшись с проблемами не нашел ничего лучше, кроме как действовать по принципу Гренвилла. Судьба колонии сложилась бы иначе, будь во главе английской кампании разумный и решительный лидер. Эрнан Кортес, например, не смотря на все те жестокости, которые ему приписывают, и которые он совершал в действительности, всегда действовал с умом, умел договариваться с врагами и обладал таким великодушием, что даже враги покорялись ему.

Несколько слов о капитане Фернадесе

Симон Фернандес родился в Португалии, и долгое время служил лоцманом на испанских судах. Знал Вест-Индию от края до края. По каким-то невероятным стечениям обстоятельств именно он стал первым капитаном «Белки», того самого злополучного кораблика, на котором близ Азорских островов утонул безумный Хемфри Гилберт.

В 1577 году Фернандес был обвинен в убийстве семерых португальских моряков и судом Лондона приговорен к смерти. От виселицы капера избавил небезызвестный политик и королевский секретарь Фрэнсис Уолсингем. По какой-то причине у них сложились ладные отношения. Фернандес принял англиканскую веру и поступил на службу ее величества. В 1585 году Фернандес в должности капитана плавал вместе с сэром Ричардом Гренвиллом в Северную Америку. Английская команда не любила старого пирата, возможно из-за его испанского прошлого, и за глаза называла его «свиньей». Именно его Гренвилл потом упорно обвинял в крушении флагмана у берегов Виргинии.

В мае 1587 года Фернандес принимал участие во второй экспедиции в Виргинию. В письмах Джона Уайта есть много жалоб на пирата. Фернандес был опытным флотоводцем, но за время плавания как будто нарочно умудрился наделать кучу ошибок. Его стараниями вояж растянулся на полтора месяца, из-за чего колонисты не успели вспахать и засеять поля. На Роаноке, когда Уайт и его ассистенты возвращались с разведки, Фернандес в лоб заявил, что отказывается пускать их на борт. Фактически это был мятеж. Но с какой целью?

Здесь кроется одна из возможных разгадок исчезновения колонистов. Некоторые историки (Ли Миллер) считают, что мятеж был тщательно спланирован Френсисом Уолсингемом, точившим зуб на Уолтера Рэли. Если вспомнить услугу, оказанную им Фернандесу в 1577 году, кое-что становится на свои места. Вопрос лишь в том, как далеко мог зайти завистливый политик. Хватило ли у него смелости сообщить местонахождение колонии наемникам, которые расправились с колонистами?

В период между 1588-1589

Все это время в Новом свете бушевала Англо-Испанская война. Примерно за год до описываемых выше событий Френсис Дрейк и другие «узаконенные пираты» терзали испанские колонии в Карибском море. В один из рейдов, флот Дрейка уничтожил поселение Сент-Агустин во Флориде, после чего поплыл на север к Роаноку. В 1586 году пират забрал с острова отряд Ральфа Лэйна и выбросил за борт пленных негров. Эти события нам хорошо известны и о них быстро узнали испанцы.

Слухи о появлении постоянных английских колоний на севере всерьез обеспокоили конкистадоров. Для испанской казны такое соседство могло обернуться большими убытками. После уничтожения Сент-Агустин еще больше забеспокоился губернатор Флориды Педро Маркес. В июне 1588 года он послал на север патрульный корабль под командованием Винсента Гонсалеса.

Обследовав Чесапикский залив, на обратном пути испанцы прошли вблизи Роанока. На берегу они заметили причал и несколько бочонков, но, ни поселенцев, ни укреплений не увидели. В те годы там по-прежнему стояла сильная засуха. Если прибавить к этому нехватку продовольствия и агрессию туземцев, то колонисты могли сдержать слово и перебраться на материк.

Отчет, предоставленный Гонсалесом, является важным связующим звеном и последним подлинным фактом касательно судьбы колонистов Роанока. Из него следует, что англичане исчезли еще до августа 1588 года, прожив на острове меньше года.

Третья экспедиция (1590)

Весной 1588 года Джон Уайт попытался вернуться на Роанок, арендовав у лондонских каперов два небольших судна. Частично ему это удалось. Корабли действительно вышли в море, но затея потерпела фиаско, когда на горизонте показались испанские торговые суда. Алчные каперы устно расторгли договор и атаковали врага. Загрузив трюмы добычей, они вернулись в Англию, оставив Уайта не удел. Следующие попытки экс-губернатора вернуться к дочери были сорваны большой войной с Испанией.

После разгрома «Непобедимой армады» водные пути вокруг Англии освободились и Уайту позволили отплыть в Новый Свет. Для этого он арендовал три корабля у лондонского судовладельца Джона Ваттса – одного из самых богатых предпринимателей Европы. Именно его суда часто брали английские пираты, чтобы грабить испанцев. Если Уайту удалось заручиться его поддержкой, значит, в спасении колонистов был заинтересован не только Уолтер Рэли, но и многие состоятельные англичане. В глубине души губернатор понимал, что слишком поздно и должность его теперь не более чем насмешка. Англичане физически не могли продержаться на острове в течение трех лет без еды и защиты. Как показывает история, Уайт был недалек от истины.

17 августа 1590 года корабли подошли к берегам Виргинии. На третий день рождения своей внучки Уайт вернулся на Роанок. Во время высадки, как и в 1585 году, не обошлось без жертв. Первую лодку перевернуло волной и семеро моряков утонуло. Поздним вечером девятнадцать человек на двух лодках причалили к берегу. Было уже темно и высадку произвели слишком далеко от причала. Уайт и его люди попытались пробраться вглубь острова и привлечь внимание колонистов песнями и выстрелами, но потом сошлись во мнении, что лучше будет заночевать на берегу в шлюпках.

Утром 18 августа англичане вошли в форт. Он оказался пуст. В этот раз разрушений не было. Все здания и укрепления были аккуратно разобраны (возможно, для дальнейшей транспортировки). Остался стоять только частокол. Не было найдено ни одной вещицы, которые в случае нападения часто забывают или теряют. Все указывало на то, что обитатели форта никуда не спешили. Были организованны поиски, но следов колонистов не обнаружили. Не было никаких признаков борьбы или сражения. Пинас и шлюпы с причала исчезли. Сундуки, которые Уайт закопал три года назад перед отплытием, были уничтожены непогодой.

Единственной зацепкой, способной пролить свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное кем-то на дереве неподалеку от форта – слово «Croatoan». Другой зацепкой были буквы предположительно того же слова – «Cro», вырезанные на дереве у берега. Также возле форта были найдены два захороненных тела, одно из которых принадлежало убитому три года назад секотанами Джорджу Хоу.

Поскольку мальтийского креста не нашли, Уайт предположил, что поселенцы добровольно перебрались на остров Кроатоан находящийся в 45 милях южнее Роанока. Возможно, Монтео сумел договориться с соплеменниками и те приняли англичан к себе. Уайт хотел плыть туда, но капитаны отказались. Надвигался шторм. В письмах Уайт писал, что сильный веер едва не опрокинул один из кораблей сопровождения. Все западное побережье Виргинии было усеяно мелями. Держаться глубокой воды при таком ветре не смогли бы самые опытные лоцманы. Не удивительно, что никто не согласился рисковать жизнью в погоне за призраком.

В итоге третья экспедиция оказалась самой короткой и бессмысленной. Капитаны поспешили вывести корабли в открытое море. Вскоре Джон Уайт уплыл навсегда, так и не узнав, что случилось с его семьей.

Исчезнувшая колония

Бесследное исчезновение 118 человек породило череду суеверий и мифов. Доподлинно неизвестно, что случилось с колонистами на самом деле. Ясно одно: они не могли умереть от голода, погибнуть на месте от рук индейцев или попытаться уплыть в Англию на шлюпках. Все это выглядит более чем нелепо и никак не стыкуется с реальными фактами. Можно с уверенность сказать, что они покинули остров и перебрались к индейцам кроатоанaм, а затем на материк. Сценарий подобных событий подтверждает отчет английского капитана Джона Смита. Этот исторический герой хорошо известен русскому человеку благодаря диснеевскому мультфильму. Во время поисков пропитания он был пленен индейцами и спасен от казни принцессой Покахонтас.

14 мая 1607 года Джон Смит и другие колонисты высадились на берегу Виргинии и успешно основали поселение Джеймстаун. Был совершен рейд на остров Кроатоан. Индейцев к тому времени на нем уже не было. В 1610 году англичане составили первые карты земель, а в одном из дневников говорилось, что группу «белых людей» видели в области Тускарора. С ними была молодая девушка, вполне возможно, Виргиния Дэйр. Это подтверждает теорию Уайта о том, что англичане добрались до острова Кроатоан, а оттуда, гонимые засухой или врагами, вместе с племенем Монтео перебрались на большую землю. Аналогичной версии придерживается и большинство историков.

Другая ранее упомянутая гипотеза была представлена американским историком Ли Миллер. Миллер считает, что в гибели колонистов повинен Фрэнсис Уолсингем – заклятый враг сэра Уолтера Рэли. Для этих целей он мог использовать Симона Фернандеса, который был обязан ему жизнью. Через год на Роанок могли приплыть головорезы и перебить англичан. Однако стоит задуматься, как ему удалось провернуть такую грандиозную аферу в XVI веке и при этом не оставить никаких улик. Вполне возможно Уолсингем и сыграл свою роль в гибели колонистов, но заключалась она лишь в том, что Фернандес по его приказу высадил англичан на Роаноке, тем самым, усложнив им жизнь. Так или иначе, легенда о мистическом исчезновении людей отступает перед реальными фактами.

Заключение

История колонии Роанок вот уже 400 лет продолжает привлекать к себе внимание публики. Многие намеренно или по незнанию поддерживают вокруг нее ареол таинственности, но, на мой взгляд, в ней нет ничего мистического. Исход первой английской колонии в Новом Свете был вполне закономерным, в первую очередь благодаря жадности и эгоизму. За этими пороками по полотну истории всегда тянулся кровавый след. Ричард Гренвилл и Ральф Лэйн, как и многие испанские завоеватели, действовали себе в угоду, прекрасно сознавая, что отвечать за преступления будет кто-то другой. Так и случилось. Расплачиваться за их жестокость пришлось семье Джона Уайта, пахарям и рыбакам – людям, приплывшим в Америку, чтобы начать новую жизнь.

Капитаны третьей экспедиции поступили не лучше. Если бы они набрались храбрости и переждали бурю в море, а потом вернулись на Кроатоан, они, скорее всего, нашли бы там выживших колонистов; но капитаны, сказали свое слово и одной загадкой в мировой истории стало больше.

Второй ребенок от третьего брака обедневшего помещика не мог рассчитывать не только на какое-то наследство, но даже на упоминания о себе в завещании.

Уолтер Рэли родился в семье протестантов по времена правления Кровавой Мэри, все попытки монархов Англии и Испании завязать показушную дружбу, не увенчались успехом. А конкуренция за владения новыми западными территориями сопровождалась выстрелами бортовых орудий.

Несмотря на то, что науки давались Рэли легко, он оставил оксфордский колледж и в 17 лет уехал воевать на стороне французских протестантов на материк.

Через несколько лет, его брат собрал скромную экспедицию в Новый свет и пригласил Уолтера поучаствовать в ней.

Хоть путешествие и оказалось неудачным, но по пути назад английские корабли нашли чем заняться и ограбили несколько испанских суден, после чего смелость Рэли приглянулась неким английским лордам. По возвращению, Уолтер был назначен капитаном пехоты во время подавления восстания в Ирландии.

С неудачной экспедиции Уолтер привез большие запасы табака и не упускал возможности подымить на досуге.

Рэли был талантлив, дерзок, смел и не упускал ни единой возможности для самообразования: в совершенстве владел древними языками, превосходно выучил право, философию, историю.

По окончании войны Уолтер смог отхватить себе часть добычи и уже располагал небольшим поместьем.

Имея известность, немного денег и смекалку авантюриста, Сэр Рэли ворвался в закрытый клуб тусовки английских аристократов.

Это было так.

Сырой лондонской зимой 1581 года королева Елизавета I в сопровождении испанского посла и многочисленной свиты в нерешительности стояла у Холбейнских ворот - под ее ногами лежало грязное снежнобурое месиво, в которое страшно было ступить атласными, затканными серебром и золотом туфельками. Да и запятнать обувь на глазах у испанцев было непозволительно.

Придворные несколько секунд беспомощно переглядывались, не зная, что предпринять и как поступит королева. И вдруг перед процессией появился молодой дворянин, по всей видимости, спешивший во дворец по какому-то делу. Оценив ситуацию, он мгновенно сорвал с себя алый бархатный плащ, усыпанный драгоценными камнями, и бросил под ноги королеве.

Современники утверждали, что этот плащ стоял больше, чем захудалое поместье и все состояния Уолтера вместе взятое.

Свита замерла от столь неожиданного и роскошного жеста, глаза придворных с завистливым любопытством вонзились в незнакомца: высокий, с длинными мускулистыми ногами, с горящими темными глазами на узком правильном лице. Елизавета тряхнула огненно-рыжими волосами и, прежде чем вытоптать плащ, одарила незнакомца милостивой улыбкой.

Настолько галантного юношу королева забыть не смогла, и Уолтер стал частым гостем двора. Стройная фигура, пламенные речи, красивые глаза пленили стареющую королеву, и Рэйли уже считался новым фаворитом королевы.

Примерно с 1583 года Рэли ощутил удар милостей Елизаветы, позволившие ему стать одним из самых богатых людей в Англии: Ее Величество удостоила любимца рыцарского звания, пожаловала ему оловянную монополию, патент на винный откуп, лицензию на экспорт шерстяного сукна. Разумеется, последовали и придворные должности - Рэли становится капитаном личной гвардии королевы, адмиралом Девона и Корнуолла. Отныне у Рэли один из самых роскошных в Лондоне домов - дворец Дорем Хаус на знаменитой улице Стрэнд и любимое им до самой своей кончины поместье Шерборн в Дорчестере.

Отныне деньги для него - не большая ценность, чем вода, и они текут у него сквозь пальцы. Рэли - теперь один из самых больших щеголей столицы. Ко двору он являлся в башмаках, украшенных жемчугами, рубинами и алмазами, общая стоимость которых составляет парочку крупных состояний аристократов.

В стране Рэли считали нахалом, гордецом и карьеристом. На балах первый танец королева отдавала сэру Рэли, на королевской охоте позволяла скакать по правую руку от себя, в часы досуга - развлекать уединенной прогулкой и искусным разговором.

Известно, что у Рэли с Елизаветой была любимая игра: писать друг другу многозначительнее послания. Только вот статус не позволял делать это пером, как простые смертные, и парочка вырезала их алмазами по стеклу. «Я был бы счастлив вознестись, но я боюсь упасть», - начинал иносказательный диалог с государыней сэр Уолтер. «Если сердце обманет Вас, не советую возноситься», - отвечала она.

Витиеватый слог и двусмысленные сравнения были в моде среди английской аристократии, но все же Рэли и по этой части перещеголял всех. В глаза и за глаза он славословил свою Королеву: «Ваше Величество поет, как ангел, играет на лютне, как Орфей, а на охоте вы - подобны Диане...». Елизавета млела, слушая льстеца, и готова было поощрять его самые безумные идеи и планы.

А уж их-то у Рэли всегда имелось в избытке, его интересы никогда не ограничивались ролью придворного и солдата. Ещё со времен первой экспедиции его манили слухи о Золотом городе Эльдорадо.

Уже с 1583 состояние сэра Уолтера позволяло отправлять в Новый Свет экспедиции одной за другой, но гарант этого богатства не хотел отпускать любимого фаворита далеко и потому Уолтер лишь организовывал путешествия, но не участвовал в них.

В личных экспедициях он нашел чем угодить Елизавете.

В 1584-м у северных берегов Флориды его люди открыли обширную, никому не принадлежащую землю с исключительно благоприятным климатом и почвой. Рэли ликовал. С его подачи землю назвали в честь королевы – Вирджинией, что означало «девственная». К этому факту Елизавета отнеслась с особой благосклонностью, поскольку ей всегда льстило подкрепление ее статуса королевы-девственницы. Она всячески подчеркивала, что, вступив на престол, она связала себя брачными узами исключительно со своим королевством и ни одному мужчине никогда не суждено нарушить этот священный союз.

Как бы не было крепко положение фаворита, в один момент все рухнуло в одночасье.

Давняя возлюбленная Рэли - (фрейлина королевы Елизаветы) Трокмортон, дочь некогда видного дипломата, - ждала от него ребенка, и сэр Уолтер, как подобает порядочному мужчине, женился на ней. Тайно, конечно, поскольку он слишком хорошо представлял, чем грозит ему подобный поступок.

Оставив молодую жену на сносях в поместье Шерборн, Рэли поспешно сел на корабль и отплыл к американскому побережью посмотреть запад лично.

Гнев королевы, узнавшей об измене фаворита, был страшен. В 1592 году Елизавете было уже почти 60, старела она тяжело, и ей мучительно не хотелось расставаться с репутацией обворожительной женщины, у которой нет соперниц.

Негодяйке Трокмортон было велено больше никогда не показываться на глаза государыне. Когда же Елизавета выяснила, что вероломный Рэли покинул страну без ее ведома, за ним тотчас выслали вдогонку корабль с высочайшим приказом: немедленно вернуться. Как только сэр Уолтер ступил на английскую землю, его арестовали и отправили в Тауэр.

Рэли с горечью признавался самому себе, что судьба поворачивалась к нему спиной.

Но долго сидеть в заточении Уолтеру не пришлось. Небольшой портовый конфликт, в ходе которого моряки отказались выплатить короне её часть с добычи позволили разрешить пленнику.

Рэли проявил вершину ораторского мастерства и часть награбленного без возмущений была передана в королевскую казну.

Так он получил свободу и свое имущество. Правда, королевскую благосклонность уже было не вернуть.

Как ни странно, Уолтер ужасно переживал потерю внимания королевы, впал в депрессию, курил и писал стихи.

Кстати, именно Уолтер Рэли популяризировал курени табака среди английской знати.

Елизавета так и не простила его, но и наказывать не стала, чего не скажешь о её приемнике. Яков терпеть не мог выскочку Уолтера.

В ноябре 1603 года Яков I снова посадил Рэли в Тауэр, сфабриковав против него дело о том, что Рэли будто бы собирался возвести на престол его двоюродную сестру Арабеллу Стюарт.

В ноябре королевский суд судил Рэли за государственную измену и приговорил к смертной казни через повешение, потрошение и четвертование.

Некоторые источники свидетельствуют, что часть присяжных, потрясенная вопиющей несправедливостью приговора, упала в ноги королю, умоляя помиловать Рэли. Яков отказал. Министр юстиции позднее заявил, что суд над Рэли - одна из постыднейших страниц английского судопроизводства.

Однако позже, под нажимом возмущенного общественного мнения король отложил казнь Рэли на неопределенный срок. 13 долгих лет провел сэр Уолтер в тауэрской башне.

Все эти годы он встречался с местными аристократами, изучал науки и занимался алхимией, он пытался писать книги и стихи.

В 1616 году, в возрасте 64 лет, Рэли удалось купить себе свободу. Король отчаянно нуждался в деньгах, чтобы обеспечить себе хотя бы некоторую независимость от парламента. Рэли предложил королю план экспедиции в Гвиану.

Он соблазнил монарха золотом, обещая привезти из путешествия драгоценные металлы. Яков согласился при одном условии: за малейшие стычки с испанцами сэр Уолтер отвечает головой.

Рэли отлично понимал ситуацию: будет золото - его помилуют, не будет - приведут в исполнение отсроченный приговор.

На свои собственные средства он построил корабль «Рок» по личным чертежам. Под началом осужденного на смерть бывалые моряки плыть не захотели и потому команда была «элитная» - пьяницы, дебоширы и бывшие преступники.

У одного из поселений Сан-Томе, в районе устья Ояпоки, корабли Рэли наткнулись на испанский гарнизон. Сэр Уолтер всеми силами пытался избежать стычки, но началась перестрелка и старший сын Рэли был убит, после чего сэр Уолтер потерял контроль над собой и спустил свою бортовую «элиту» на испанцев. От испанского гарнизона не осталось ни единого живого человека.

Золота найти не удалось и Рэли намеривался остаться в Новом Свете навсегда, дабы избежать гнева Якова. Но команде такой расклад пришелся не по нраву и после длительного словесного конфликта курс экспедиции был проложен обратно в Англию.

В 1849 году недалеко от реки Карони, где экспедиция Рэли искала Эльдорадо, было найдено золото, и со временем там вырос целый золотопромышленный район Караталь со знаменитым прииском Эль-Кальяно.

По прибытию домой, Уолтер отправился обратно в полюбившийся тауэр.

В этот день в 1618 году разгневанный неудачей король Яков I осудил сэра Уолтера Рэли за вольнодумство и приказал обезглавить рыцаря.