Погружаемся в комиксы: Fantastic Four#381-390 - и повторится всё, как встарь...
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Фантастический привет всем, кто ждал этого поста (а также тем, кто наткнулся на него случайно). Трижды в неделю, не сдаваясь (куда сдаваться, я только во вкус вошёл!), я знакомлю всех желающих с комиксами – и похоже, желающие пока есть. Напомню, в прошлой подборке про Фантастическую Четвёрку команда изрядно помрачнела – Сью под влиянием Злобы начала носить очень откровенные наряды, а Бену Гримму Росомаха зверски расцарапал морду.
И сегодня само существование Фантастической Четвёрки будет под угрозой – в комиксе Fantastic Four #381 за октябрь 1993 года, с историей от Тома ДеФалько и Пола Райана. В прошлом выпуске Бен Гримм (Существо) попал в западню Доктора Дума, и сейчас Фантастическая Четвёрка в компании скруллихи Лайджи и прибывшего из будущего Франклина Ричардса отправляется его спасать. Но когда герои подходят к замку Доктора Дума, замок взрывается! Хорошие новости – Бен уцелел (ну, кроме рожи, но она давно в плохом состоянии). Плохие новости – Доктор Дум тоже уцелел. Очень плохие новости – в Латверии буянит злая сущность со звёзд. Тварь может противодействовать атакам Фантастической Четвёрки – но у Доктора Дума уже есть план победы над ней, и Рид Ричардс (Мистер Фантастик) решает Думу помочь, несмотря на предостережения Невидимой Женщины (Сью Ричардс).
План такой – Человек-Факел (Джонни Шторм), Бен, Лайджа и Франклин отвлекают тварь, а Рид и Доктор Дум сооружают прибор для переноса твари в иной мир, откуда она не сможет выбраться. Увы – что-то идёт не по плану. Тварь ломает прибор и ранит Рида. Доктор Дум пытается победить тварь, использовав остатки космической энергии, выкачанной из Эйрона (Наблюдателя-ренегата), и ему это таки удаётся – ослабленную тварь удаётся изгнать туда, откуда она уже не выберется. Но сам Дум в процессе получает ужасающе мощный разряд и валяется при смерти. Переступив через гордость, он просит, чтобы Рид помог ему встать – и Мистер Фантастик, добрая душа, протягивает руку…но через гордость Доктора Дума не переступить! В последний миг Дум активирует потайной приборчик. «Да, мне осталось недолго. Но если уж я и погибну, то заберу своего заклятого врага с собой!». Как только Рид хватает Дума за руку, следует мощная вспышка – и от обоих остаются лишь кучки пепла. Два умнейших человека на Земле погибли.
По такому поводу комикс Fantastic Four #382 носит временное название «Фантастическая Тройка». Пока оставшиеся участники бывшей Четвёрки и их союзники офигевают в Латверии, в США на их базу в Фор Фридомс Плаза вламывается Ужасающая Четвёрка – суперскрулл Пайбок, охотница Хантара, звуковой злодей Кло и наёмник Девос. Злодеи намерены устроить для Фантастической Четвёрки ловушку. Ну а герои тем временем с боем прорываются к подземным помещениям замка Дума, уцелевшим после взрыва – Сью Ричардс уверена, что Рид может быть жив. Она видела в замке Дума машину для пространственного переноса с блоком памяти – если удастся блок памяти добыть, получится выяснить, куда Рид и Доктор Дум перенеслись. Добыв нужную железку, герои сваливают в Квинджете, который им во временное пользование выдали Мстители, а в это время в замке появляется человек в броне и перепрограммирует роботов-стражников, сделав их своими подчинёнными. Этот человек – Натаниэль Ричардс, отец Рида.
Фантастическая Чектвёрка возвращается в Фор Фридомс Плаза, Франклин пытается убедить Сью, что он – её сын, малыш Франклин, но Невидимая Женщина не верит. В любом случае, вскоре становится не до этого – Ужасающая Четвёрка нападает. Хантара утаскивает Франклина в портал, пытаясь убедить его в том, что Натаниэль Ричардс его тупо использует, а остальных вырубает усыпляющим газом Пайбок. Пайбок забирает Фантастическую Четвёрку и Лайджу, а Кло остаётся в Фор Фридомс Плаза – у него свои планы на дрыхнущую там в стазисе мутировавшую Шерон Вентуру. Героев доставляют на центральную планету империи скруллов и бросают в темницу. Пайбок сообщает, что намерен также избавиться и от Девоса – мол, свою миссию тот выполнил и больше не нужен. Тут и сам Девос делает ход конём – он вспоминает, что так-то является охотником на скруллов. И сейчас, когда он находится на центральной планете скруллов, момент просто идеальный – Девос призывает свой корабль. Огромный материнский корабль, чуть менее, чем полностью состоящий из оружия! Корабль Девоса начинает бомбардировку и обстрел планеты Скруллов, а Сью Ричардс сообщает, что самое время вырваться из камеры, куда Фантастическую Четвёрку с союзниками забросили, и отправиться на поиски Рида! Ну и лекарства для Лайджи, а то её беременность от Человека-Факела приведёт к мучительной смерти.
Побег Фантастической Четвёрки начнётся с комикса Fantastic Four Three #383. Экшон со всех сторон! На поверхности планеты суперскрулл Пайбок сражается с Девосом, истребителем скруллов, в то время как корабль Девоса уничтожает флот скруллов. Скруллы несут бешеные потери, и императрица спрашивает генерала, кто привёл Девоса на их планету. «Дык ясно кто – Пайбок и привёл. – Ах так! Значит, Пайбок предатель! В расход его вместе с Девосом!». И вот, Пайбок уже было обрадовался, что подоспели на помощь скруллы – но они открывают огонь в том числе и по самому Пайбоку, а Девосу это даёт возможность сбежать. А под землёй в это время из своих оков и из камер высвобождаются участники Фантастической Четвёрки и начинают месить стражников. А где-то в параллельном измерении сражаются Франклин Ричардс и Хантара. Хантара утверждает, что Фантастическую Четвёрку нужно уничтожить, чтобы спасти таймлайн. Франклин же отвечает, что пытается спасти всё сущее от совершенно ужасного врага, о котором говорил его дед, Натаниэль. «А он часом не сказал, что это за враг такой? – А…хм-м…прикинь, нет!».
Освободившаяся Фантастическая Четвёрка направляется к космопорту, чтобы спионерить корабль и улететь подальше от чокнутой планетки – но сначала надо заскочить в медицинский центр и слямзить Лакару (чот вспомнилась реклама зубной пасты с негром), приборчик, который стабилизирует состояние Лайджи, чтобы она смогла нормально родить и не помереть при этом. А это значит – мордобой, мордобой и мордобой. Но приборчик добыли! А тем временем Пайбок, пользуясь своими навыками по превращению, тайком пробирается на корабль Девоса – и повреждает двигатель, что приводит к сдвигу корабля в пространстве: корабль Девоса застревает в подпространстве, из которого ни Пайбок, ни Девос не смогут выбраться. А битва Франклина и Хантары перемещается на крыши Нью-Йорка – и прекращается, когда Хантара понимает, что Франклин вычислил, кто является истинным врагом. Хантара уходит через портал. Фантастическая Четвёрка угоняет звездолёт скруллов и летит к Земле, а Франклин готовится к бою, ведь «истинным врагом» является его собственная мать!
Вот так дела…что-то серьёзное назревает в комиксе Fantastic Four Three #384 за январь 1994 года. Фантастическая почти Четвёрка возвращается в Фор Фридомс Плаза и видит, что кто-то похитил Шерон Вентуру. Бен Гримм впадает в бешенство и начинает всё ломать, его с трудом удаётся утихомирить – теперь, когда Рида нет, чинить оборудование будет некому, а кредит на ремонт Фантастической Четвёрке никто не даст – героев признали магнитами для неприятностей. Впрочем, Сью уже распорядилась о временном найме учёного, который пусть и не заменит Рида, но всё же сможет некоторое время (не за бесплатно, разумеется) обеспечивать Фантастической Четвёрке научную поддержку. Этим учёным является Скотт Лэнг, и его лично рекомендовал Тони Старк. А пока Скотт знакомится с Фор Фридомс Плаза и оценивает фронт работ, Пси-Лорд (Франклин Ричардс) направляется к Фор Фридомс Плаза, планируя напасть на человека, который в будущем привёл к уничтожению Фантастической Четвёрки и превращению Нью-Йорка в выжженную пустошль – на собственную мать, Сью Ричардс.
И вот, Пси-Лорд врывается в Фор Фридомс Плаза и объявляет, что прибыл для того, чтобы уничтожить Сью Ричардс. «Так и знала, что ты – не мой сын, а самозванец!». Сью выталкивает из лаборатории Скотта и запирает дверь – и готовится к сражению. Дверь в лабораторию достаточно прочна, чтобы ни кулаки Бена Гримма, ни огонь Джонни Шторма и лазеры Лайджи не смогли её взломать. Но когда не помогает грубая сила, нужно действовать по уму. Скотт Лэнг – не обычный учёный. При нём есть оборудование, которое он когда-то украл, а затем – унаследовал: шлем и костюм Человека-Муравья! Скотт уменьшается и начинает взламывать замок изнутри – а в это время Франклин Ричардс входит в сознание Сью и видит, что его опасения подтвердились – опасная психическая сущность Злоба взяла Сью под контроль. К тому моменту, как Человеку-Муравью удаётся открыть дверь, битва уже закончена. Хорошая новость: Сью освободилась от контроля Злобы. Плохая новость – Злоба взяла под контроль Пси-Лорда, Франклина Ричардса! Одержимый Злобой Франклин улетает, а Невидимая Женщина стремится найти и вернуть своего сына (в подлинности которого она не сомневается) в нормальное состояние.
В комиксе Fantastic Four #385 Фантастическая Четвёрка ещё не спешит лететь за Франклином – для начала надо бы лабораторию в порядок привести. На какие деньги? А, ну Т’Чалла помог. Все на нервах, конечно. Джонни волнуется за Лайджу – не будет ли у неё проблем при родах? Что вообще выйдет из союза человека , облучённого космической радиацией, и инопланетянки? Бен волнуется за свою рожу, а также за Алисию, которая переехала, и ему не сообщила. Сью тоскует по Риду. А ещё имидж Фантастической Четвёрки испорчен тем, что в прошлых выпусках Человек-Факел случайно поджёг универ. Скотт Лэнг просто работает 27 часов в сутки – нужно починить и переоборудовать отжатый у скруллов звездолётик, починить оборудование, которое наломал Бен Гримм, а также взломать блок памяти отжатого из замка Дума устройства, чтобы выяснить, куда делся Рид Ричардс (Сью не верит, что Рид действительно погиб). Скучать не приходится.
Между тем, поступает сигнал тревоги от Нэмора, правителя Атлантиды. Ему нужен Рид, но увы, Рид недоступен – придётся обойтись без него. В чём проблема – два странных устройства (в Амазонке и в Марианской впадине) смещают ось вращения планеты, что может привести к глобальной катастрофе. В Амазонку отправляются Джонни и Лайджа, в Марианскую впадину – Бен и Сью, Скотт остаётся на подхвате в Фор Фридомс Плаза (но он тайком увязывается за Джонни и Лайджей). Джонни и Лайджа встречают Тритона (из народа Нелюдей) и Тигровую Акулу (человека-акулу, врага Нэмора), а Бен и Сью – самого Нэмора в компании Ската (Уолтера Ньюэлла, супергероя и океанолога). Обе группы узнают, что приборы, способные сместить ось вращения Земли, установлены Старбластерами – космическими пиратами, которые хотят затопить Землю, потому что у них свои планы. Кроме того, Старбластеры пользуются симбионтами, которые могут перевести кого угодно под их контроль…и, словно подтверждение этим словам, объявляется Бен Гримм – один из симбионтов взял его под контроль!
Прямое продолжение – в комиксе про Нэмора, потому что Марвел в своём репертуаре, раздербанивает сюжетку на несколько комиксов. А я перехожу прямиком к комиксу Fantastic Four #386. Да, кое-что будет вырвано из контекста. Так бывает. В общем, Бена от симбионта спасли, скверный прибор в Марианской впадине обезвредили – но ещё нужно выбраться на поверхность, а транспорт повреждён. Ну, тут в дело вступают Нэмор и Тигровая Акула. На поверхности Бен Гримм приступает к ремонту звездолёта – хотя со скруллской техникой он не особо ладит. Вот где бы сейчас Рид пригодился…ну или хотя бы Скотт Лэнг. А Скотт сейчас с Джонни и Тритоном в больнице, куда доставили Лайджу – ей рожать пора. Врачи ранее не принимали роды у скруллов, да и Джонни не в курсах, что может родиться от такого странного союза. А тем временем Старбластеры планируют новый ход…
Лайджа начинает рожать – а Джонни всё размышляет, что же получится? Неведома зверюшка какая-нибудь? Вон, когда Сью рожала Франклина, Фантастической Четвёрке пришлось в Негативную Зону сгонять и отжать приборчик у Аннигилуса. И как там сейчас Франклин…ну, Франклину фигово. А вот Злобе в его голове очень даже уютненько. А в Латверии тем временем вернулся Доктор Дум…правда, оказалось, что это замаскированный Натаниэль Ричардс. А латверийцы и не в курсе! Ну да не до них сейчас. Фантастическая Четвёрка сбивает корабль Старбластеров – и из всей команды выживает только главнюк, Кслим. И его убивает Тамара, возлюбленная Тигровой Акулы – за то, что Кслим уничтожил её народ. Получается, инопланетные враги уничтожены. Ура. В Нью-Йорке Лайджа успешно (с помощью Лакару, прибора, который временно разжижает роженицу) рожает…яйцо. Ну а вы что ожидали? А Сью Ричардс начинает постепенно принимать утешения от Нэмора. Ожидаемо – повелитель Атлантиды ещё с первых встреч к ней подкатывал. Но Бен Гримм несколько разочарован, что Сью подкатывает не к нему. Хмм, и почему же это Невидимой Женщине приятнее с атлетически сложенным красавцем, рассекающим в одних плавках, а не с грудой камня с расцарапанной рожей?
А пост продолжается в комиксе Fantastic Four #387 за апрель 1994 года. В своей обители на Луне тоскует наблюдатель Уату. Он знает, что Фантастическую Четвёрку, команду величайших героев Земли, ждёт трагическая судьба – но помочь, или даже предостеречь, не может, ибо клятва о невмешательстве. А на Земле жизнь продолжается. Скотт Лэнг заканчивает расшифровку данных с латверийского блока памяти – теперь можно будет выяснить, где Рид Ричардс. Он также подумывает, не приударить ли за Невидимой Женщиной – но понимает, что ей милее красавец Нэмор. Натаниэль Ричардс связывается с Франклином – и продолжает манипулировать парнем в своих целях, ведь он всё ещё намерен использовать Франклина для борьбы с «ужасающим врагом» А Франклину удалось временно запереть Злобу в своём разуме – она не берёт его под полный контроль, но и не затыкается, и своим голосом действует на нервы.
Внезапно в Фор Фридомс Плаза появляется образ Невидимой Женщины – в оригинальной униформе Фантастической Четвёрки. «Призрачная» Сью успевает прокричать, что Бен и Джонни погибли – и исчезает. А вскоре появляется Франклин – и исчезает, прихватив одну из машин времени, со словами «мне нужно уничтожить корень зла – Тёмного Рейдера!». Немного поспорив о том, стоит ли отправляться за ним (всё-таки предсказание было довольно мрачным), герои всё-таки становятся на Временную Платформу – и переносятся в пространстве и времени к Риду Ричардсу. А Уату наблюдает – и заранее скорбит по ним. Оказываются герои…на своей старой базе, Бакстер Билдинг. И видят Рида Ричардса, живого и здорового. Сью бежит было его обнимать, а Рид такой «Воу-воу, Сьюзен, что это за наряд? И что за причёска? И почему ты так странно себя ведёшь?». И тут в помещение входят более молодые Джонни Шторм, Бен Гримм и Сьюзен Ричардс. И они зовут «нашу» Четвёрку самозванцами!
Ну и кто тут самозванцы? Выяснится в комиксе Fantastic Four #388. Хорошие новости – действительно самозванцев тут нет. Просто Фантастическая Четвёрка попала на Землю-49847, которая выглядит, как основная вселенная Марвел в начале-середине 1960-х. Плохие новости – у молодых Бена и Джонни чешутся кулаки («наши» думают – неужели и мы такими воинственными были?). На беду, ещё и Франклин объявляется, и чтобы никто не обращал на него внимания, проворачивает обманный манёвр – с помощью телепатии заставляет молодого Бена видеть на месте «нашего» Бена большого злого скрулла. Начинается махач. Существо против Существа с помятой харей, Факел-школоло против более опытного Факела. И Человек-Муравей (Скотт Лэнг) думает призвать на помощь муравьёв – но сигнал его шлема перехватывает владелец аналогичного шлема в этой вселенной, Хэнк Пим. И приходит к выводу – самозванцы набежали! Мстители, полный сбор! К Бакстер-Билдинг стягиваются Мстители – Железный Человек (Тони Старк, ещё в золотистом костюме), Тор и сам Хэнк Пим с Осой (Джанет ван Дайн). Вот и «поговорили»…
Начинается эпический махач – Фантастическая Четвёрка против Фантастической Четвёрки и Мстителей. На стороне «старшей» Фантастической Четвёрки – опыт многих битв. На стороне «золота 1960-х» - Тор, главный тяжеловес вселенной Марвел (ну и Железный Человек со своими репульсорами…и Великан). В процессе сражения объявляется Тёмный Рейдер – и Франклин обращает внимание всех присутствующих на новоприбывшего. Тёмный Рейдер – и есть главный враг. Зачем тогда Франклин с помощью иллюзии затеял драку? Ну, он надеялся с Ридом переговорить отдельно ото всех. Но не вышло. Ну так вот, Тёмный Рейдер объявляет, что ему нужно. Его миссия сложна и опасна – он намерен убить всех Ридов Ричардсов Мультивселенной! Но сейчас, похоже, он сам с большей вероятностью отхватит по хлебальнику, ведь против него – Мстители, Пси-Лорд и две Фантастические Четвёрки! Как быть? Ну…Тёмный Рейдер решает действовать быстро. Мощным залпом он убивает Рида Ричардса. Невидимая Девушка было хотела собой закрыть мужа – но в итоге погибла вместе с ним, а Рейдер быстренько смотался, добавив себе отметочку «ещё один готов». Поняв, что ему тут делать нечего, сматывается и Франклин, а затем уходит и «наша» Фантастическая Четвёрка, оставив некогда величайших героев Земли-49847 оплакивать свои потери.
Таким образом можно перейти к комиксу Fantastic Four #389. Наблюдатель продолжает наблюдать за Землёй. Увидев, как больницу озаряет вспышка после того, как один из технарей нажимает кнопочку на извлечённом из тела Лайджи приборчике, Наблюдатель решает вмешаться. А как же клятва о невмешательстве? С ней всё в порядке, просто конкретно этот наблюдатель, ренегат Эйрон, плевать на неё хотел (только тссс, а то в комиксе пока не раскрывают, что это Эйрон). А к Фантастической Четвёрке тем временем обращается учёный, историк – на раскопках ацтекского храма была найдена фигурка, напоминающая внешностью Бена Гримма. Будь это прежняя Четвёрка, с Ридом Ричардсом, команда уже летела бы к храму. Но времена меняются, и не всегда в лучшую сторону, так что команда не спешит расследовать эту загадку истории. А Франклин Ричардс тем временем общается с Хантарой – и приходит к выводу, что Тёмным Рейдером может быть Натаниэль Ричардс, ведь Рейдер знал про уязвимости брони Пси-Лорда.
А в лаборатории Фантастической Четвёрки срабатывает хронометр – где-то в таймлайне прибор засёк появление Франклина Ричардса. Вычислив координаты, Фантастическая Четвёрка отправляется в будущее! Герои (без Человека-Факела и Лайджи, но с Нэмором) попадают в далёкое будущее, на развалины Нью-Йорка, и видят слегка заросший памятник Фантастической Четвёрке, а вдали – руины Фор Фридомс Плаза. И толпу агрессивных дикарей. Апасна! Фантастическая Четвёрка убегает от дикарей – и в это время героям является Наблюдатель и предупреждает их, что Фантастическая Четвёрка приведёт к гибели планеты. А тем временем в Нью-Йорке в Фор Фридомс Плаза заявляется Коллекционер – могущественный инопланетянин, чьё имя говорит о его роде деятельности. И ему позарез нужно яйцо Лайджи. Человек-Факел изо всех сил пытается не допустить похищения своего ребёнка – и в итоге Коллекционер уходит ни с чем. Вовсе не потому что его передавили – он просто просканировал яйцо и пришёл к выводу «это не те дроиды, которые мне нужны». А Лайджа покраснела, позеленела и призналась Человеку-Факелу. «А, гхм, Джонни, тут такое дело…это яйцо – не от тебя».
Но пора бы и завершать этот пост, и как раз ровнёхонько на выпуске Fantastic Four #390 за июль 1994 года, с историей от Тома ДеФалько и Майка Лэки и рисунком от Пола Райана (а также обложкой, которая отсылает к выпуску Fantastic Four #48). Этот выпуск чуть менее, чем полностью, состоит из мемуаров. Для начала, Наблюдатель «замораживает» Нэмора и Человека-Муравья, чтобы не подслушивали, и рассказывает о своём первом значимом взаимодействии с Фантастической Четвёркой. Его версии в разных вселенных поступили одинаково – во время прибытия Галактуса отправили Человека-Факела на поиски Абсолютного Нулификатора. Но в одной вселенной Наблюдатель отправил на поиски оружия не Джонни, а Рида Ричардса, и это было ужасной ошибкой. Рида отвлекло обилие продвинутой техники, и вместо того, чтобы быстро добыть Нулификатор и заставить Галактуса свалить, он промедлил, в результате чего Галактус высосал из Земли все соки и превратил её в бесплодную пустошь. Вымирающее человечество воздвигло памятник Фантастической Четвёрке, чтобы никогда не забывать, по чьей вине Земля погибла.
Тем временем Франклин является на ковёр к генералу Каргулу, который тренировал его и выдал ему броню Пси-Лорда, и просит совета. Каргул утверждает, что Франклин должен убить Натаниэля Ричардса – Натаниэль опасен, он может угробить весь таймлайн из-за своей привязанности к «обречённой» ветке таймлайна. Франклин отказывается убивать дедушку – и становится врагом Каргула. Генерал приказывает арестовать Франклина – но ему помогает Хантара. А на Земле свою историю ведёт Лайджа. Она рассказывает, как её тренировали для внедрения в Фантастическую Четвёрку, как она временно заменила Алисию Мастерс (слепую скульпторшу, девушку Бена Гримма) и вышла замуж за Человека-Факела. Напоминает, как её раскрыли и она пожертвовала собой, спасая Джонни – но Пайбок её подобрал, подлечил и превратил в живое оружие. И заодно, кхм, оплодотворил. Но в яйце, которое она снесла – не скруллёнок, а очень, ОЧЕНЬ опасное оружие. Какое именно – узнать не удаётся, ибо в это время Наблюдатель переносит Джонни (а также Сью, Бена, Нэмора и Человека-Муравья) в прошлое той самой вселенной, где Земля была иссушена Галактусом – Фантастическая Четвёрка с союзниками должна предотвратить уничтожение Земли!
Такое тайми-вайми. А далее в программе Флэш.