Вечер был похож на десятки и сотни других. Муж пришел усталый с работы, поужинал и сразу уснул - до утра его не поднимет уже ничто.
Я четвертый час подряд сидела за ноутбуком. Завтра сдавать работу, а вдохновения как не бывало. Выпила две чашки чая, три - кофе. С трудом написала на полстраницы корявого текста. Процесс дальше не шел - не хватало привычного атрибута - сигареты. Курить хотелось до дрожи в коленках. Мозг отказывался функционировать без никотина.
Побродила по квартире. Прилепила новый никотиновый пластырь. Снова села за ноутбук. Статья о нанотехнологиях не казалась уже такой интересной и актуальной. Все мысли были о ней - о сигарете.
Тяжело быть женой врача. Трижды тяжело - женой врача-онколога и уж практически невозможно остаться курящей женой человека спасающего жизни тех, кто вовремя не бросил. Ровно 17 дней я жила без сигарет. До этого год слушала лекции о вреде курения от мужа, и лет пять от мамы. А потом они объединились, повесили на холодильник фото черных легких курильщика, а возле каждого зеркала в доме статьи курение и морщинах. И усилили моральное давление.
Заставили пообещать и поклясться бросить эту пагубную привычку. Да я и сама созрела. Причем гораздо больше черных легких и медицинских статистических данных пугали "сигаретные морщинки". Подействовали мамины методы - истинного знатока женской психологии.
Не могу сказать, что эти 17 дней были такими уж тяжелыми. Ничего, потерпеть можно. Но именно сегодня, именно сейчас я была готова отдать полжизни за сигарету. Одну, всего одну и все. Я не могла ничего делать, не могла ни на чем сосредоточиться.
Железная сила воли, в существование которой я практически поверила, наверное, уснула. Полтретьего ночи как-никак…
В голову пришла спасительная мысль. Этажом ниже живет сосед, которого жена выгоняет курить на площадку, где он и держит пачку сигарет.
Я, конечно, поклялась больше никогда не покупать сигареты и не "стрелять" их, а вот о воровстве у соседей речи не было. Да это и будет всего одна маленькая сигарета - успокоила я себя. "Никотиновое чудовище" внутри меня поддакнуло - "Это будет твой бонус, как-никак 17 дней не курила".
Я тихо-тихо открыла дверь и как была - в пижаме и мохнатых тапочках-"кроликах" спустилась на этаж ниже. С замиранием сердца открыла пачку, лежащую на подоконнике - ура, сигареты есть. Вытащила одну. И обнаружила, что нет ни спичек, ни зажигалки. Ничего, решила я - сейчас схожу домой возьму спичек, покурю свою, наверное, сотую "последнюю" сигарету и все. Практически добежала до входной двери. И обнаружила ее закрытой.
Выбегая за сигаретой о ключах и о том, что дверь может захлопнуться, я не подумала. Первой на ум пришла мысль - как же я прикурю, и только второй - как попасть домой. Постучать в дверь конечно можно, муж услышит и проснется, но что я ему скажу? Как объяснить, почему я стою на площадке в пижаме и тапочках в три часа ночи. Он сразу догадается, в чем дело. А я обещала. Да еще и моей маме расскажет. А ведь когда твоему ребенку уже 25 и единственный повод им гордиться - то, что он бросил курить - это и так печально. Хоть в этом разочаровывать не хочется.
Теперь я бродила по подъезду и мучительно думала "Что бы сказать мужу". Дальше версии о том, что я решила вынести мусор и забыла ключи фантазия не шла.
Для правдоподобности решила выйти на улицу и позвонить в домофон. Мусоропровода в доме нет, и все ненужное мы выкидываем в контейнер, стоящий около подъезда. Вышла. Набрала номер своей квартиры и, думая "быстрее бы проснулся" зябко поежилась. На пятнадцатом гудке внутри все похолодело. Домофонная трубка у нас неделю как не работает - я все собиралась вызвать мастера, но так и не дошли руки.
Запаниковала. Оказаться на улице поздно ночью в полуголом виде - ситуация не из приятных. Пробирал холод. Где-то поблизости завыла собака. Я вздрогнула и решила попасть домой, во что бы то ни стало. Набрала на панели домофона номер квартиры самых терпимых и интеллигентных соседей. Услышав голос Нины Михайловны, обрадовалась. "Извините, я ключи дома за...". Договорить фразу мне не дали. Милейшая преподавательница русского языка выругалась и, заявив "Приличные люди по ночам не ходят" повесила трубку, так и не нажав кнопку открытия двери.
Я безуспешно позвонила во все квартиры. Только в трех подняли рубки и практически процитировали Нину Михайловну, так и не открыв дверь. Видимо, они регулярно читают криминальные сводки. Остальные крепко спали и трубки не снимали.
Окончательно продрогнув, услышала чьи-то шаги. Огляделась. Увидела медленно бредущую, шатающуюся мужскую фигуру. Появилась надежда, что это сосед из моего подъезда. Но увидев лицо, освещенное тусклым светом фонаря, бледное с кровью около рта, с синевой у глаз и бессмысленным взглядом я издала нечеловеческий вопль, которого испугалась еще больше и бросилась бежать. Забилась в беседку находившегося неподалеку детского сада и долго не могла успокоиться. Выходить было безумно страшно. Вдруг это чудовище, походившее то ли на вампира, то ли на зомби, в чью существование я уже практически верила, во всяком случае, живой человек так выглядеть не может, бродит где-то рядом.
Вскоре замерзла до такой степени, что перестала чувствовать руки и ноги. Решила в ожидании рассвета, когда все зомби и вампиры уйдут, а соседи вновь станут милыми и адекватными подвигаться, что бы ни примерзнуть к лавочке. Я попрыгала, поприседала, сделала несколько танцевальных па. Гимнастика на месте не согревала. А сама абсурдность ситуации вызывала то смех то слезы. И что я сразу не начала стучаться в дверь, подумаешь, ну вышла на площадку, что бы позаимствовать у соседа сигарету. Ну, нарушила свое обещание. Зато теперь я прячусь от призраков в детском саду - расскажи кому - не поверят.
Решила побегать вокруг освещенного здания детского сада. Может, согреюсь, да и подкрасться в темноте призрак не сможет. На третьем круге, почти согревшись, услышала грозное: "А ну стой!".
Остановилась парализованная ужасом и готовая принять смерть от зомби. С крыльца детского сада спустился мужчина пенсионного возраста. -Я за тобой давно наблюдаю, ну и развелось же психов, сначала в беседке танцевала, теперь вокруг охраняемого мною объекта бегаешь. Не положено.
Старик оглядел меня: "А в неглиже трижды не положено".
Не успела я успокоиться и перевести дух, это ж всего лишь сторож, как он добавил: "Ну, ничего, деточка, может тебя и вылечат. Сейчас врачи приедут и разберутся, в дурку тебя или сдать бедным родственникам, ну и намучились же они, наверное, с тобой".
И в самом деле, где-то вдали раздался вой сирены. Я же представила себе, какое впечатление произведет на вызванных гуманным сторожем медиков мой рассказ о призраке, представила, как муж приедет утром забирать меня из психбольницы... и бросилась бежать. Ненавижу быть смешной - даже от призрака я не бежала с такой скоростью.
Спряталась во дворе соседнего дома, за мусорным контейнером. Пару раз больно ущипнула себя - нет, увы, это не кошмарный сон.
Все не рассветало. Я даже приблизительно не знала сколько времени. И наконец-таки я была не напугана и не подавленна. Я была зла. И на себя и на весь белый свет. Да что ж это такое, я взрослая женщина бегаю по всему району в пижаме и не могу попасть домой. Злость придавала сил и смелости. Повторяя про себя "Ты взрослая. ВЗРОСЛАЯ. Ты знаешь, что призраков не существует. И ты сейчас дойдешь до дома и попадешь в квартиру" я зашагала, не оглядываясь к дому, правда, прихватив на случай самообороны швабру, выброшенную кем-то на помойку.
Дошла до подъезда, посмотрела на окна своей квартиры - попасть туда казалось уже чем-то недостижимым. Разозлилась на мужа - спит себе там спокойно, пока я здесь замерзаю. На ум пришла еще одна "гениальная" идея. Мы живем всего на третьем этаже. Сейчас возьму камень, брошу в окно, муж наконец-таки проснется, выглянет и все - я спасена. Я утром вызову стекольщика. "Я же меткая, я попаду" - думала я, ища камень нужного размера. Нашла. Прицелилась. Раздался звон бьющегося стекла, затем крик, в окне появилась голова. Увы, она принадлежала не моему мужу, а Нине Михайловне. Я промахнулась. Голова кричала: "Хулиганье! Да что ж это такое делается! То в подъезд среди ночи ломятся, то окна бьют. Вова, вызывай милицию".
В очередной раз я бросилась бежать. Ночь превратилась в бесконечный кошмар. Слезы застилали мне глаза. Ноги сами несли меня куда-то, пока я не уткнулась во что-то мягкое. Передо мной стоял мой призрак. Он обдал меня запахом перегара и спросил: "Ей, ты чего?". Только сейчас я заметила, что чуть-чуть посветлело. Глянула на призрака и узнала нашего соседа, алкоголика Михалыча. Его глаза и впрямь украшали синяки, он был бледен, но взгляд стал осмысленный - в руках он держал початую бутылку водки, а красные пятна около рта, по-видимому, были, по-видимому, засохшей закуской.
Еще не одно лицо не казалось мне таким родным. - Михалыч, помоги, - зарыдала я. - А чего такое? - спросил он.
Прервав меня на половине рассказа, он спросил: "А зачем за сигаретой пошла? Курить вредно. Я вот давно бросил" - гордо сказал алкоголик. "Пойдем ко мне, хочешь - выпьем".
Пить я, конечно, отказалась, но поплелась за ним. По крайней мере – так безопасней. Михалыч вообще был самым примечательным соседом. В бывшем преподавателе философии, а ныне весьма успешном предпринимателе уживались две личности. Одна из них - Ростислав Михайлович – доминировала около месяца. И надо заметить, что личность это была крайне неприятна. Ростислав облачался в дорогой костюм, выгонял из гаража джип, переставал здороваться с соседями, ходил нахмурившись, и задрав нос. И постоянно ругался. Он ненавидел «собачников» и так и норовил пихнуть соседнюю болонку, бормоча сквозь зубы: «Развели мохнатых тварей». Ненавидел детей – потому что они дети. Орал на соседей за то, что они курят в подъезде и парковал свою машину, перекрывая из вредности пешеходную дорожку. Но как только в него попадала жидкость с градусами… Складка на лбу разглаживалась и на лице появлялась улыбка.