В огненном котле нидерландских войн, на самом излете XVI – начале XVII веков, где-то в сердце Валлонии (сегодня – Бельгия), словно из искры, вырвался в мир кавалерийский клинок, окрещенный впоследствии валлонским палашом. В русских сказаниях об оружии его величают то валлонской шпагой, то валлонским мечом, но суть не в имени, а в сердце – эфесе, чьи формы отлились в совершенстве к середине XVII столетия.
Первые эфесы валлонского клинка являли собой причудливый танец широкой S-образной крестовины, щитка-защитника по правую руку и «перстня» для большого пальца, словно приглашение к владению. Порой слева возникало парирующее кольцо, но в поздних воплощениях валлонского палаша воцарилась гарда: двучастный щиток и крестовина, один квиллон которой тянулся к клинку, будто ласковый коготь, а другой, изогнувшись, соединялся со сферическим навершием в защитную дугу.
Часто гарда укрывалась двумя продольными дугами, словно ребрами, соединяющими щитки и навершие, образуя подобие кованой корзины, оберегающей кисть руки воина. Кольцо для большого пальца, также не было редкостью. Эфесы этих клинков не блистали украшениями. Лишь скромные отверстия в щитке служили облегчению массы.
Клинок, подобно эфесу, менял облик. От узкого двулезвийного клинка с острым жалом в начале XVI века до широкого (4,5 - 5 см) клинка с едва уловимым острием к 1640 году. Примерно тогда же явились однолезвийные версии, словно другая грань той же монеты. К 1670 году валлонский меч стал кавалерийским соратником с широким клинком, заточенным для рубящих и колющих ударов. Его длина колебалась от 90 до 120 см, а вес – от 800 до 1200 грамм.
Валлонский палаш, воин в чистом виде, предназначался лишь для битвы. В последней четверти XVII века он стал верным другом тяжелой кавалерии Северной и Центральной Европы. А в XVIII веке эфес валлонского палаша стал вдохновением для уставных кавалерийских шпаг и палашей, оставив свой след в истории оружия.
