Первая эволюция офсайда
Ко второй половине XIX века в Англии кроме «Шеффилда», «Уондерерс» и других официальных клубов насчитывалось ещё несколько десятков неофициальных команд. Ну как команд: обычно это были группы, представляющие две деревни, два квартала или, например, завсегдатаев двух разных пабов. В уик-энд они собирались на ближайшем крикетном поле (а то и на пустыре), договаривались о правилах предстоящего матча и играли, пока зрители делали ставки. Иногда вместо футбола все играли в крикет. Реже встреча заканчивалась банальнее – потасовкой.
Тогда в командах ещё не было вратарей как таковых (в ворота вставал ближайший к ним футболист), а высота ворот была неограниченной. Офсайд определялся просто и по-регбийному беспощадно: игрок, который оказывался перед мячом, автоматически считался «вне игры» и не мог участвовать в эпизоде. Если учесть, что и играть в пас было ещё не принято, то можно себе представить, как проходили матчи… Кстати, голы тогда были редкостью. Но это устраивало не всех.
Например, капитана «Уондерерс» Чарльза Элкока. Он был сторонником того, что называли «научным подходом к футболу»: считал, что будущее за «комбинационной игрой» (подразумевалась игра в пас). Кроме того, именно Элкок был одним из создателей усовершенствованного правила офсайда. Через три года после того как был выпущен Кембриджский свод правил Джона Тринга, при участии Элкока трактовка офсайда была изменена: теперь футболист мог получать пас сзади, если перед ним было трое соперников. После жарких дебатов правило было утверждено большинством команд. С регби было покончено. Теперь игроки смогли делать пасы вперёд.
Кстати, сам Элкок 31 марта оказался первым в истории футболистом, который оказался жертвой нововведения. Беспощадная карма)