Российская Национальная Библиотека в Санкт-Петербурге
Императорская Публичная библиотека была основана 16 (27) мая 1795 года высочайшим повелением императрицы Екатерины II.
Российская национальная библиотека в Санкт-Петербурге — старейшая публичная и первая национальная библиотека России, ныне одна из крупнейших библиотек мира и вторая по величине фондов в Российской Федерации
Идея организации общедоступной библиотеки в России получила хождение в начале XVIII века. В 1766 году план создания публичной российской библиотеки был предложен на рассмотрение Екатерины II, но только16 (27) мая 1795 года, за полтора года до своей кончины, российская императрица одобрила проект создания в Санкт-Петербурге Императорской библиотеки.
Место для Библиотеки было определено в самом центре столицы Российской империи, на углу Невского проспекта и Садовой улицы, строительство здания по проекту архитектора Е. Т. Соколова началось немедленно, но продолжалось около 15 лет.
Специально к открытию Публичной библиотеки Иван Крылов написал басню «Водолазы». Впоследствии он, как и многие другие поэты и писатели, среди которых были Батюшков и Дельвиг, служил в библиотеке — благодаря дружбе с ее директором Алексеем Олениным.
Фонды формировали с особым тщанием — по наказу императрицы собрание должно было отразить всю мощь государства и охватить собой все, что было издано в России и о России. Екатерина не только курировала постройку библиотечного здания, но и приложила руку к комплектованию фондов. По ее приказу из Польши были доставлены около 400 тысяч книжных томов, составлявших уникальную коллекцию ученых-просветителей братьев Залуских.
Наряду с этим ценнейшим трофеем Екатерина передавала новой библиотеке эрмитажное собрание книг, личную библиотеку президента Петербургской академии наук Корфа, библиотеку Дидро… Но самым весомым вкладом Екатерины в фундамент Публички стало личное собрание Вольтера — около семи тысяч томов, купленных императрицей у племянницы философа. Правда, это знаменитое приобретение Екатерины II поступило в фонды Императорской публичной библиотеки лишь через 65 лет после кончины императрицы — в 1861 году. В наши дни на базе библиотеки Вольтера в РНБ открыт научно-исследовательский «Центр Вольтера», занимающийся среди прочего реконструкцией изданий эпохи Просвещения и оцифровкой самой вольтеровской библиотеки.
Для организации фонда Библиотеки было составлено первое в России пособие по библиотечной классификации, а в 1810 году император Александр I утвердил первый российский библиотечный законодательный акт, содержавший пункт об обязательной доставке в Библиотеку двух бесплатных экземпляров любой печатной продукции, издаваемой в России.
Планировалось открыть Библиотеку в 1812 году, однако в связи с нашествием Наполеона самая ценная часть собрания была эвакуирована из Санкт-Петербурга, и открытие пришлось перенести на два года. Торжественное открытие Императорской Публичной библиотеки состоялось 2 (14) января 1814 года.
