Хельг Энигма
Медной Горы Хозяин
(рождественская сказка)
Существует ОООчень древняя раса. Она деградировала в своем развитии, хотя она и сейчас очень сильна. Тем не менее она подчинила себе людей. Мы их кормим, позволяем то, чего не позволяем даже близким людям. Они продолжают управлять нами. Да, это они, кошки. Не рассказывайте им о том, что я написал. Они могут отомстить мне за то, что я раскрыл эту тайну.
Это был один из тех холодных декабрьских дней перед Рождеством, когда все ветки деревьев в белых иголках, а стекла разукрашены узорами инея. Это был вечер новогоднего волшебства. Мы только-только закончили наряжать елку и накрывать на стол. За окнами уже успело стемнеть, снаружи свистел ледяной ветер, и никому из детей не хотелось выходить из теплого дома. Мой дедушка уселся в любимое кресло-качалку у камина и отсутствующим взглядом уставился в огонь, думая о чем-то своем, потустороннем. На колени к нему тут же вспрыгнул Рыжик, его любимый красавец-кот. Дедушка раскурил свою трубку и, поглаживая кота за ушами, сказал нам:
«Дети, усаживайтесь у камина поудобнее, сейчас я расскажу вам странную сказку. Сказку о кошках.
Давным-давно, много тысяч лет назад, когда человечество было юным, а первые люди, одетые в звериные шкуры, с каменными топорами охотились на мамонтов, а кошки еще умели разговаривать, произошел первый и последний Великий Кошачий Совет.
Самый Старый и Мудрый Кот, обеспокоенный судьбой кошачьего рода, созвал всех кошек со всех концов земли. По невидимому кошачьему телеграфу разлетелись письма, и кошки начали собираться у Медной Горы.
Долгим был их путь, но вот в один прекрасный день все кошки наконец собрались в условленном месте. Они удобно уселись на ветвях деревьев, на зеленых камнях, поросших мхом и на мягкой траве. Самый Старый и Мудрый Кот вышел из своего жилища, которое было в дупле старого дерева, на котором висели тяжелые золотые цепи, и сказал:
«Братья мои! Вы проделали столь долгий и трудный путь потому, что я очень обеспокоен. Я обеспокоен дальнейшей судьбой нашего рода. Странно – у нас есть все нужное для счастливой жизни: есть острые когти, чтобы ловить добычу, есть теплая шерсть, чтобы не замерзнуть зимой, есть леса полные птиц и мышей, есть ручьи с чистой вкусной водой. Но почему-то многие из нас, и особенно я, несчастливы. Некоторые кошки – смешно подумать – даже начинают есть траву, потому что им жаль птичек и мышей».
Кошки прыснули со смеху, но тут же стали серьезными. Один Мудрый Кот, который очень издалека целых три месяца добирался до Медной Горы, сказал:
«Да, мой старый друг, я тоже этим обеспокоен. Хоть у нас и есть все, чтобы быть счастливыми, мы несчастны. В голову прихо-дят всякие странные мысли. Мои внуки, вместо того, чтобы ловить дичь, зачем-то копают лапами землю и закапывают в нее какие-то зерна. Моя дочь, когда я оставил семью, чтобы прийти на наш Совет, назвала меня каким-то странным словом, которое я до сих пор не понял. А мой сын принес домой длинные и ровные ветки и зачем-то строгает их концы когтями, делая острыми. Он говорит, что это нужно для охоты на птиц, которые вспорхнули с дерева. Все это беспокоит меня не меньше твоего, старый мудрый друг. Что же нам делать?»
Самый Старый и Мудрый Кот, собравший Великий Кошачий Совет, ответил ему:
«Я долго думал над тем, что происходит с нашим кошачьим родом. Плохи наши дела, если наши внуки, вместо того, чтобы ло-вить дичь, закапывают зерна в землю, а наши дети придумывают всякие странные слова и делают острые палки для охоты на птиц. А каким словом, назвала тебя твоя дочь, мой старый мудрый друг?»
Мудрый Кот, пришедший издалека, ответил: «Слово это «эгоист». Не знаешь ли ты, что это слово означает, о Старый Муд-рый Кот?»
Самый Старый и Мудрый Кот, подумав, ответил:
«Нет, такого слова я не припомню. Видимо, твоя дочь придумала новое слово, мой мудрый друг».
Все кошки, слушавшие их разговор, обеспокоенно переглянулись. По лесной поляне, на которой они собрались, прошел тихий шепот. Самый Старый и Мудрый Кот, сидящий на золотой цепи, поднял переднюю лапу успокаивающим жестом, и кошки притихли.
«Я долго думал над тем, что с нами творится, мои друзья – сказал Самый Старый и Мудрый Кот. – И вдруг я понял причину всех наших бед, которые только начинаются. Причину того, что мы не можем обрести покоя, что в голову нам приходят всякие тревожные мысли, а дети наши придумывают всякие странные слова и занимаются непонятными делами. Такими, как изготовление острых палок и закапывание зерен в землю. Именно поэтому я и созвал всех вас на наш Великий Совет. Я понял причину всего происходящего с нами».
Все кошки, затаив дыхание, слушали Самого Старого и Мудрого Кота.
«Все горе от ума» – сказал Самый Старый и Мудрый Кот. Кошки, сидевшие вокруг него, тревожно переглянулись.
«Все горе от ума, мои друзья» – повторил он. «Мы становимся разумными. А разум и безумие ходят рука об руку. Наши женщины называют своих мужей и отцов странными словами, наши сыновья делают острые палки для охоты, наши внуки копаются в земле, вместо того, чтобы заниматься ловлей птиц и мышей. Мне кажется, что как только мы начали обретать разум, мы тут же начали сходить с ума».
Все кошки еще раз тревожно переглянулись. «Что же ты предлагаешь, о Самый Старый и Мудрый Кот?» – спросил Мудрый Кот, прибывший издалека. – «Что же нам делать?»
«Я долго думал над этим, друг мой» – ответил Самый Старый и Мудрый Кот. – «Я долго думал над этим, и пришел к единственно верной мысли: нам нужно остановиться. Остановиться, пока не поздно, пока мы себя не погубили. Остановиться на сегодняшнем уровне развития и оставаться Кошками. Нам ни в коем случае нельзя становиться Людьми. Предоставим Людям развиваться дальше. Пусть они закапывают зерна в землю, делают острые палки для охоты и придумывают странные слова. Мы же останемся Кошками.
Мы не будем учить наших детенышей разговаривать, пусть мяукают и мурлычут, как это делали наши предки сотни лет назад. Мы не будем учить наших котят ничему ненужному, кроме охоты на птиц и мышей. Пусть люди строят свои жилища, делают острые палки, празднуют Рождество и пишут книги. Мы же будем жить так, как раньше, как жили наши предки».
Дедушка на минуту замолчал. В камине потрескивал огонь, и он задумчиво смотрел на него. Наш любимый рыжий кот мирно спал у него на коленях.
«Много воды утекло с тех пор. – продолжил дедушка. – Кошки, хорошо подумав, сделали то, что посоветовал им Самый Старый и Мудрый Кот. Они не учили своих котят ничему, кроме охоты. Они жили поколение за поколением одной охотой – жили счастливо, не зная ни войн, ни революций, ни торговли, ни эксплуатации слабого сильным. Они не знают ни зависти, ни злобы. У них не хватает ума на подлость и предательство, в отличие от Людей. Но тем не менее, у кошек хватает мудрости, чтобы быть нашими лучшими друзьями. Они живут в наших теплых домах, спят на наших мягких постелях. Мы заботимся о них, кормим их и позволяем им то, чего не позволяем даже близким родственникам. Кошки – самые мудрые животные на свете, намного мудрее нас, дети».
Помолчав, он продолжил: «Самый Старый и Мудрый Кот был прав, дети. Все горе от ума.» – сказал дедушка. «Все горе от ума».
Удивленные и озадаченные услышанным, дети притихли, за-думавшись. Маленькие огоньки в гирляндах на новогодней елке, стоявшей посреди темной комнаты, таинственно мерцали и переливались, отражаясь от елочных игрушек. Дедушка сидел в своем любимом кресле у камина и гладил за ушами Рыжика, который довольно урчал, свернувшись в клубочек у него на коленях. Гладил за ушами нашего любимого кота, самое счастливое, свободное и независимое существо на свете. Самое мудрое существо на свете, которое вовремя остановилось в своем развитии. Дедушка задумчиво покуривал трубку, а в его темных глазах отражался огонь.
Это зрелище было необыкновенным. Оно завораживало. Было в старике, сидящем с котом на коленях у камина перед новогодней елкой, что-то первобытное, но одновременно что-то вселенское, космическое, загадочное. Краем уха я на секунду услышал удивительную песнь холодных далеких звезд. Это было красиво.