Морских звезд насчитывается примерно 1600 видов, в России — около 150. Звезды имеют пятиугольную форму. Иногда встречаются экземпляры с тремя, четырьмя или шестью лучами. Лучи заключают в себе пищеварительные выросты желудка и отростки половых органов. У морских звёзд развита способность к регенерации оторванных лучей.

Впервые морскую звезду с шестью лучами ученые увидели в 1977 году. С тех пор было зафиксировано еще несколько случаев.

До сих пор исследователи не могут установить, является ли лишняя конечность результатом случайной мутации, или же речь идет о новом виде. Такие находки случаются редко, и ученым не удается их изучить.

Галапагос — группа островов на востоке экваториальной части Тихого океана. Это довольно изолированная зона, благодаря которой флора и фауна островов уникальна. В 1978 году ЮНЕСКО объявила острова территорией всемирного наследия, а в 1985 году — биосферным заповедником. Здесь обитают многие исчезающие виды животных.