Анатолий Попов: "Поздравь меня, мама, с Днем рождения! Не плачь, утри слезы..."
Анатолий Попов
Анатолий Владимирович Попов родился 15 января 1924 г. на хуторе Изварино Краснодонского района Ворошиловградской (ныне Луганской) области в семье крестьянина. Отец, Владимир Иванович, до революции и после занимался сельским хозяйством. В 1930 г. перешел работать в систему потребсоюза заготхозяйством. 26 января 1942 г. он был призван в Красную Армию. 15 февраля 1943 г. отец Анатолия погиб на фронте. Мать, Таисья Прокофьевна, занималась домашним хозяйством, после освобождения Краснодона, начала работать рабочей на государственной мельнице.
В 1931 г. семья переехала в поселок Первомайка. Особое влияние на Толю имела бабушка Матрена Пантелеевна, знавшая много сказок. Она-то и привила внуку любовь к книгам.
В 1932 г. Анатолий пошел в первый класс Первомайской школы. Учился он хорошо. Привлекал к себе разносторонностью интересов: очень любил природу, увлекался минералогией, отлично плавал, но главной его страстью была литература. Учитель И.М. Знаенко вспоминает: «В его лице я видел не по возрасту начитанного и развитого мальчика, принципиального, честного, прямолинейного и в то же время скромного». Толя был организатором литературного кружка, а вскоре был избран его председателем и оставался им до окончания школы. Простой и доброжелательный в отношениях с товарищами, он был непримиримым к фальши, лести и часто в бюллетенях, выпускавшихся литературным кружком, высмеивал эти пороки.
В 1940 г. Анатолий Попов вступил в комсомол. В начале войны он и его товарищи занимались строевыми занятиями, стрельбой по мишеням, расчищали дороги от снежных заносов. Вместе с другими ребятами работал в совхозе на уборке урожая.
В сентябре 1941 г. Анатолий и другие краснодонцы поехали работать на Сталинградский тракторный завод. В феврале 1942 г. ребята возвратились в Краснодон. Анатолий продолжил учебу в 10-м классе.
Размышления о судьбах Родины, народа, о своей собственной нашли отражение в его школьном сочинении на тему «Я люблю свою Родину», написанном в 1942 г.: «Советский народ знает цену свободы, кровью, огромными жертвами завоеванной в 1917 г., и предпочитает умереть стоя, чем жить на коленях. Такова воля моего народа и такова моя воля, и, когда нужно будет принести себя в жертву Родине, я, не задумываясь, отдам свою жизнь».
Когда немцы подходили к Краснодону, он решил эвакуироваться вглубь станы. Но около Дона, попав в окружение, вернулся домой.
В августе 1942 г. Анатолий Попов вместе с Ульяной Громовой создает в поселке Первомайк а подпольную комсомольскую группу. Позже она вошла в организацию «Молодая гвардия». Смелый, находчивый юноша сумел сплотить вокруг себя ребят, организовать их на выполнение боевых заданий, сам принимал непосредственное участие во всех важнейших операциях: освобождал советских военнопленных из Волченского лагеря Ростовской области и Первомайской больницы, писал листовки и расклеивал их по городу, собирал оружие, доставал керосин, чтобы жечь скирды с хлебом, предназначенные для вывоза в Германию. Возглавлял группу молодогвардейцев, которая по дороге Гундоровка - Герасимовка обстреляла и забросала гранатами легковую машину, уничтожив трех гитлеровских офицеров.
Когда начались аресты молодогвардейцев, Анатолий провел последнее собрание. Это было 2 января 1943 г. Сумки у всех уже были наготове, собирались уходить в Лопухватово. Но не успели, так как был получен приказ: «Оставаться на месте». В ночь с 4 на 5 января 1943 г. в дом Поповых пришли семь жандармов, вооруженных автоматами, потребовали у Таисьи Прокофьевны веревку для того, чтобы связать Толю, так как он был физически сильным парнем. Полицаи вчетвером повалили его на пол, вывернули ему назад руки и увели.
Допрашивал его Соликовский. Наклоняясь над лежавшим на полу парнем, он снова и снова спрашивал:
- Ну что, одумался?! Называй соучастников.
- Гад! - отвечал Анатолий. - Жаль не убили мы тебя раньше. Ну ничего, другие доберутся.
Его подвешивали к оконной раме, закладывали пальцы в дверной косяк. Испробовав все орудия пыток, начальник полиции снова подошел к тяжело дышащему Толе. Вместо ответа Анатолий ударил его ногой. Взбешенный Соликовский схватил со стола широкий немецкий тесак и с размаху ударил им по ноге.
В ночь на 15 января 1943 г. Анатолию Попову исполнилось 19 лет. Придя в себя после пыток, перенесенных на допросе, он раздобыл у ребят клочок бумаги и кровью написал на нем: “Поздравь меня, мама, с днем рождения, не плачь, утри слезы".
Записку согласился передать один из полицаев, сосед Поповых. Поздно ночью он тихонько постучал в окно, бросил в форточку бумагу и шепнул: “Иди, мать, в полицию. Может, успеешь попрощаться".
Не чуя под собой ног, Таисья Прокофьевна, выбежала на улицу. У самого здания полиции она увидела, как распахнулись ворота и выехала крытая брезентом автомашина.
16 января Анатолий Попов живьем был сброшен в шурф шахты № 5.
После извлечения его из шурфа, огнестрельной раны на Толе не было, на левой руке были отрублены пальцы и ступня на правой ноге.
Анатолий Владимирович Попов посмертно награжден орденом «Красного Знамени» и медалью «Партизану Отечественной войны» первой степени.