Экология не была в числе приоритетных проблем в Советском союзе, но удивительным образом Советский Союз сумел и догнать, и перегнать империалистический Запад по объемам сбора вторсырья.
Обучали сбору вторсырья с детских лет: каждый школьник знал, что 20 кг макулатуры спасает 1 дерево, а металлолом - это дополнительные тонны металла для великих строек коммунизма. Сдавали абсолютно все: помогали государству изношенной одеждой, мехом, кожей, стеклотарой, цветными и черными металлами. Каждую весну и осень миллионы школьников собирали все бумажное и ненужное дома и отправлялись в школу — опорные пункты кампаний по сбору вторсырья.
В 1960-е в руководстве страны решили стимулировать и взрослое население страны: энтузиазм и вера в советское будущее уже не работали. Тогда и появилась система обмена макулатуры на полезные вещи: туалетную бумагу, мыло, стиральный порошок, консервы и дефицитную зарубежную литературу.
Однако агитационная кампания дала обратный эффект: люди начали скупать тома заветов вождей коммунизма (недостатка в которых не ощущалось) и сдавали в утиль. А чтобы соответствующие органы не привлекли к ответственности, смекалистые граждане отрывали корешки и делали текст нечитабельным, заливая страницы чернилами.
Школьники же, в погоне за благодарностью и рекордами, относили в пункты сдачи вторсырья все мало-мальски пригодное. Так семья могла разом лишится старинного издания, бабушкиной шубы и фамильного фарфора.
Цветной и черный металл перерабатывали два предприятия: «Вторцветмет» и «Вторчермет».Тяжелая промышленность была ведущим сектором советской экономики, а к 70-м годам металлургия становится ведущей отраслью, к сбору металлолома подходили еще ответственнее. Невыполнение плана по сбору лома могло обернуться серьезными последствиями для всего коллектива, вплоть до выговора или лишения премии.
Сбор старых бутылок и банок был скорее будничной обязанностью. Вся молочка продавалась или в любимых треугольниках, или в стеклянных бутылках. Бутылки собирались в авоську и сдавались в пункт приема по 15 копеек/штука.
Сегодня мы вновь возвращаемся к советскому опыту сбора вторсырья. В магазинах планируют установить автоматы, по приему стеклянных и алюминиевых банок и бутылок. Расширяются пункты сбора старой одежды и макулатуры. Осталось только рассказывать больше детям в школах о пользе сбора вторсырья и переработки.