Плеяды — это одно из ближайших к нам звездных скоплений. Оно находится примерно в 440 световых годах от Земли и содержит 3 тысячи звёзд.
Это достаточно молодое скопление, его примерный возраст — 115 миллионов лет.
Точная форма аналеммы определяется эллиптичностью земной орбиты и наклоном к ней оси вращения планеты.
Поэтому аналемма, скажем, на Марсе будет выглядеть совершенно иначе, напоминая не восьмерку, а скорее каплю.
Зонд Mars Pathfinder сделал этот снимок в 1997 году.
Лёд, статистика, статус планеты… нет ничего постоянного в нашем мире.
16 лет назад, 24 августа 2006 года понятие «планета» было уточнено и Плутон был «разжалован» из этого статуса.
Но страсти всё кипят. Нас пригласили обсудить с учёными и специалистом по астрономии корректность статуса Плутона в свете современных знаний. Наш коллега отрабатывал и «за» и «против», чтобы раскачать дискуссию :), вот видео
22 июня 1978 года астроном Джеймс Кристи изучал фотопластинки с Плутоном, сделанные телескопом Военно-морской обсерватории США. И он увидел странность — на них Плутон имел продолговатую форму, в то время как звёзды на его фоне не имели искажений. Джеймс полез изучать архивы и обнаружил удлинение и на других фотографиях, придя к мнению, что это реальное явление, а не дефект на изображении. Выпуклость меняла своё положение от года к году, появляясь в разных местах планетоида (тогда ещё планеты).
Джеймс выдвинул две теории:
— на Плутоне есть горная гряда высотой свыше 1000 км (что было практически невозможно);
— Плутон обладает крупным спутником, с периодом обращения 6 дней.
Его друг Роберт Харрингтон провёл вычисление орбиты предполагаемого спутника, а 2 июля 1978 года обсерватория Флагстафф прислала новые снимки Плутона. Та самая аномалия находилась ровно в той точке, которую предсказал Харрингтон. И вот, 7 июля Джеймс и Роберт официально объявили об открытии спутника Плутона.
Как известно, учёный, который открыл новое небесное тело, имеет право подать заявку на регистрацию его названия. Чем астроном и хотел воспользоваться — Кристи планировал увековечить имя своей жены Шарлин. Так как все называли её просто Шар (Char), то Джеймс решил добавить к нему окончание -on — как в словах «электрон», «нейтрон» и «протон». В результате у него получилось название Charon.
Джеймс не верил в то, что Международный астрономический союз утвердит его вариант. Но когда к нему обратились представители МАС, его ждало потрясение. Оказалось, что в древнегреческой мифологии Харон (Charon) — это перевозчик душ через реку Стикс. А, как мы знаем, Плутон — это римский вариант греческого бога мёртвых Аида. Так, Плутон получил в распоряжение своего давнего «подчинённого».
На этой фотографии NASA, сделанной в 2018 году, вы можете увидеть самого Джеймса Кристи с изображениями Плутона, на которых он нашёл Харон. А сбоку «висит» Харон, каким его увидел аппарат «Новые горизонты» за три года до этого снимка. И Альберт Эйнштейн, потому что, как без него?
В ближайшем будущем у человечества есть хорошие шансы расширить свое присутствие за пределами Земли, включая создание инфраструктуры на низкой околоземной орбите (НОО), на поверхности (и на орбите) Луны и на Марсе. Это создает множество проблем, поскольку жизнь в космосе и на других небесных телах влечет за собой всевозможные потенциальные риски и опасности для здоровья, не последними из которых являются радиация и длительное воздействие низкой гравитации.
Эти проблемы требуют новаторских решений; и за многие годы их было предложено несколько! Хорошим примером является концепция доктора Пекки Янхунена по созданию мегаспутникового поселения на орбите Цереры, крупнейшего астероида в Главном поясе. Это поселение обеспечит искусственную гравитацию для своих жителей, в то время как местные ресурсы позволят создать замкнутую экосистему внутри, что фактически приведет к «терраформированию» космического поселения.
Доктор Янхунен - физик-теоретик из Хельсинки, Финляндия, - не новичок в передовых концепциях. Помимо того, что он руководит исследованиями в Финском метеорологическом институте, он является приглашенным профессором в Университете Тату и старшим техническим советником компании Aurora Propulsion Technologies, где он руководит коммерческой разработкой электрического паруса для солнечного ветра (Electric Solar Wind Sail, E-sail), концепцию которого он предложил еще в 2006 году.
Статья, описывающая его идею, недавно появилась в сети и была отправлена для публикации в научный журнал Elsevier. Эту концепцию доктор Янхунен описал для издания Universe Today как «Терраформирование с точки зрения пользователя: создание искусственной среды вблизи Цереры и из ее материалов, которая способна разрастаться до такого же и даже большего количества населения, чем есть сегодня на Земле».
Вращающиеся космические среды обитания - это проверенное временем предложение и хорошая альтернатива (или дополнение) местам обитания на других небесных телах. Первый исторический пример этой идеи был приведен в книге Константина Циолковского 1903 года «Вне Земли», в которой он описал роторную станцию в космосе, которая могла вращаться для создания искусственной гравитации.
За этим последовало усовершенствованное предложение Германа Потоника в «Проблеме космических путешествий» (1929), Колесо фон Брауна (1952) и революционное предложение Джерарда К. О'Нила в «Высоких рубежах: человеческие колонии в космосе» (1976), описывающее вращающийся цилиндр в космосе – также известный как цилиндр О’Нила. Однако все эти концепции предназначались для станций на низкой околоземной орбите (НОО) или в точке Лагранжа Земля-Солнце.
Как считает доктор Янхунен, созвездие мегаспутников на орбите Цереры могло бы использовать местные ресурсы для создания условий, подобных Земле:
«Они обеспечивают земную гравитацию 1g, которая необходима для здоровья человека, особенно для того, чтобы дети вырастали здоровыми с полностью развитыми мышцами и костями во взрослом возрасте. У Цереры есть азот для создания атмосферы [среды] обитания, и она достаточно велика, чтобы обеспечить почти неограниченные ресурсы. В то же время она достаточно мала, чтобы ее сила тяжести была довольно слабой, поэтому подъем материалов с поверхности обходился бы дешево» (цитируется по тексту электронного письма в адрес Universe Today)
Согласно его исследованию, поселение мегаспутников будет состоять из вращающихся сред обитания, закрепленных на дискообразной раме через пассивные магнитные подшипники. Это позволит имитировать гравитацию в среде обитания, упростит перемещение внутри поселения и обеспечит низкую плотность населения.
По оценкам доктора Янхунена, плотность населения можно было бы поддерживать на уровне 500 человек на квадратный километр(190 человек на квадратную милю), тогда как в таких местах, как Манхэттен и Мумбаи, плотность населения составляет примерно 27 500 и 32 303 человека на квадратный километр соответственно. Первоначально поселок будет оборудован грунтом глубиной 1,5 м (~5 футов), который может быть углублен до 4 м (~13 футов).
Это позволит создать зеленые насаждения с садами и деревьями, которые будут производить кислород для поселения и очищать атмосферу от СО2 (а также обеспечить дополнительную защиту от радиации). Точно так же известно, что Церера имеет обильные запасы солей аммиака на своей поверхности (особенно в окресностях ярких пятен в кратере Оккатора), которые можно доставлять в поселение и преобразовать в азот для использования в качестве буферного газа.
Плоские и параболические зеркала, расположенные вокруг опорной рамы конструкции, будут направлять концентрированный солнечный свет на среду обитания, обеспечивая освещение и позволяя осуществляться фотосинтезу. Хотя создание такого поселения сопряжено с множеством технических проблем и потребует огромных затрат ресурсов, на самом деле во многих отношениях это будет проще, чем колонизировать Луну или Марс.
Несмотря на большую удаленность от Земли, преимущества создания среды обитания на орбите Цереры в сравнении с терраформированием Луны или Марса весьма существенные, а сложности по мнению д-ра Янхунена вполне преодолимы:
«В некоторых аспектах проще (нет необходимости в посадке на планету, нет пыльных бурь, нет долгой ночи). Во всех случаях основная проблема, вероятно, заключается в том, чтобы развернуть промышленное производство в удаленном месте - нужна робототехника и искусственный интеллект, но в целом они появляются сейчас».
Но, пожалуй, самым захватывающим аспектом этого предложения является тот факт, что он позволяет реально задействовать космический лифт! В контексте Земли такая конструкция пока остается весьма непрактичной (а также чрезвычайно дорогой), потому что гравитация Земли (9,8 м/с2, или 1g) накладывает серьезные ограничения на освоение космоса. Короче говоря, ракета должна достичь второй космической скорости 11,186 км/с (40 270 км/ч), чтобы преодолеть земное притяжение.
На Церере, однако, сила тяжести в несколько раз меньше, чем на Земле - 0,28 м/с2 (менее 3% от земной), что дает скорость разгона всего 510 метров в секунду (1836 км/ч). В сочетании с быстрым вращением космический лифт становится вполне осуществим и будет стоить дешево (по сравнению с транспортировкой их из других мест).
Кроме того, подобное поселение также полезно для исследования (и колонизации) внешней Солнечной системы. С большим населением и инфраструктурой вокруг Цереры, корабли, направляющиеся к Юпитеру, Сатурну и далее, будут иметь точки остановки для дозаправки и обеспечения припасов. Потенциальные пункты назначения для колоний могут включать Галилеевы луны, спутники Сатурна или орбитальные места обитания в обеих системах.
Это предоставит человечеству доступ к богатым ресурсам этих систем и откроет дорогу в век пост-дефицита. Между тем, это искусственное мегасозвездие вокруг Цереры обеспечит земную среду существования для значительной части населения Главного пояса астероидов, которую можно будет увеличивать в размерах, чтобы создать дополнительное пространство для гораздо большего числа людей. Как замечает доктор Янхунен:
«Мегаспутник Цереры может масштабироваться до сотен миллиардов людей, наверное, так что его хватит хотя бы на несколько столетий. Обсуждать будущее за пределами этого сложно, но в целом, распространение во многих местах - это то, чем обычно и занимается жизнь. С другой стороны, людям нравится жить во взаимосвязанном мире, к отдельным частям которого можно добраться, путешествуя».
По сути, концепция доктора Янхунена представляет собой сочетание космического строительства и использования ресурсов на месте (in-situ resource utilization, ISRU) с некоторыми ключевыми элементами терраформирования. Конечным результатом этого является проект масштабируемого поселения, которое могло бы позволить людям колонизировать непригодные для проживания части Солнечной системы. Когда речь идет о будущем человечества в космосе, очевидны как проблемы, так и выгоды.
Чтобы получить эти выгоды, нам нужно проявить огромную изобретательность и быть готовыми к новым свершениям!
Анимация движения объекта FarFarOut, составленная из двух снимков телескопа «Субару» .
Планетологи подтвердили открытие самого далекого от Солнца на сегодняшний день объекта Солнечной системы, получившего обозначение 2018 AG37. Год на нем длится около 10 земных веков, а сам он может быть ледяной карликовой планетой, сообщается на сайте Центра малых планет.
Об открытии 2018 AG37 (или FarFarOut) было объявлено в феврале прошлого года Скоттом Шеппардом (Scott Sheppard) из Института Карнеги и его коллегами, которые занимаются поисками очень далеких транснептуновых объектов, в том числе Девятой Планеты, существование которой было предсказано Майклом Брауном и Константином Батыгиным. Предполагается, что ее масса может быть равна 5–10 масс Земли, а находится она в 300–1000 астрономических единицах от Солнца. Группе Шеппарда принадлежит открытие предыдущего рекордно далекого объекта 2018 VG18 (или FarOut).
Первые изображения FarFarOut на момент обнаружения (в начале 2018 года) были получены при помощи 8-метрового телескопа «Субару», расположенного на Гавайях. Чтобы подтвердить открытие, ученым пришлось провести дополнительные наблюдения за объектом при помощи Магеллановых телескопов и телескопа «Джемини-Север», для того, чтобы определить параметры его орбиты.
Планетологам удалось определить, что среднее расстояние от 2018 AG37 до Солнца составляет 132 астрономических единицы. Для сравнения, Плутон находится всего в 39 астрономических единицах от Солнца. Объект имеет очень вытянутую орбиту, перигелий которой лежит в 27 астрономических единицах от Солнца, а афелий — в 175 астрономических единицах от нашей звезды. Год на FarFarOut длится около одной тысячи земных лет. Предполагается, что вытянутую орбиту объект приобрел из-за гравитационного взаимодействия с Нептуном, орбиту которого он пересекает при движении.
Ученые считают, что 2018 AG37 может быть ледяной карликовой планетой, так как размер объекта, исходя из наблюдаемой яркости, оценивается в 400 километров в поперечнике. Стоит отметить, что FarFarOut — пока что лишь прозвище, официальное название утвердят в течение ближайших нескольких лет. К сожалению, в поисках Девятой планеты 2018 AG37 помочь ученым не сможет — их интересуют объекты, не попадающие под гравитационное влияние Нептуна, такие как Седна или 2012 VP113.
Девятую планету ищут не только ученые, но и любители космоса в рамках проекта гражданской науки «Backyard Worlds: Planet 9».
Согласно определению Международного астрономического союза, карликовые планеты – это небесные тела, которые обращаются по орбите вокруг Солнца и имеют достаточную массу для того, чтобы под действием сил гравитации поддерживать гидростатическое равновесие и иметь близкую к сферической форму, однако при этом они не являются спутниками планеты, а также не могут расчистить район своей орбиты от других объектов.
Согласно определению Международного астрономического союза, карликовые планеты – это небесные тела, которые обращаются по орбите вокруг Солнца и имеют достаточную массу для того, чтобы под действием сил гравитации поддерживать гидростатическое равновесие и иметь близкую к сферической форму, однако при этом они не являются спутниками планеты, а также не могут расчистить район своей орбиты от других объектов.
Представляем вашему вниманию 10 интересных фактов о карликовых планетах Солнечной системы:
Если бы Солнце было размером со стандартную входную дверь, то Земля бы была приблизительно как монета в 5 центов, а карликовая планета Плутон, крупнейший из известных «карликов» Солнечной системы, была бы чуть больше игольного ушка.
Полумесяц Плутона / ©NASA/JHUAPL/SwRI
Большинство карликовых планет расположено в поясе Койпера – дискообразной области, простирающейся от орбиты Нептуна до расстояния около 55 а. е. от Солнца. Ближайшая к нам карликовая планета Церера является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов – области Солнечной системы между орбитами Марса и Юпитера.
Продолжительность дня на карликовых планетах различная. К примеру, один день на Церере равен 9 земным часам (ровно столько времени необходимо карликовой планете, чтобы совершить вращение вокруг своей оси). Год же на «карлике» равен 4,5 земным годам (период обращения вокруг Солнца).
Карликовые планеты состоят в основном из камня и/или льда. Все зависит от их расположения в Солнечной системе.
Некоторые карликовые планеты имеют естественные спутники. Рекордсмен по этому показателю – Плутон, у которого насчитывается целых пять лун. А вот у Цереры и Макемаке естественных спутников нет.
Харон и малые спутники Плутона (Стикс, Никс, Кербер и Гидра) / ©NASA, Johns Hopkins U. APL, SwRI
До сих пор не обнаружено ни одной карликовой планеты с системой колец. Ранее считалось, что у Плутона могут быть кольца, образованные выбросами от ударов по его спутникам метеоритов. Однако данные телескопа Hubble и автоматической межпланетной станции «Новые горизонты» опровергли эту вероятность.
Карликовые планеты Плутон и Эрида имеют тонкую атмосферу, которая является более активной, когда они находятся ближе к Солнцу.
«Новые горизонты» – первый и пока единственный космический аппарат, добравшийся до пояса Койпера, который является «домом» для большинства карликовых планет.
Снимок Цереры в натуральном цвете / ©NASA
Исходя из имеющихся данных, можно сделать вывод, что жизнь на карликовых планетах невозможна.
В 2006 году Плутон лишили статуса «полноценной» планеты и записали его в ряды «карликов». Сделано это было в связи с обнаружением множества новых объектов во внешней части Солнечной системы, которое привело к переосмыслению термина «планета». Сегодня некоторые ученые считают, Плутон должен быть переклассифицирован обратно в планету.
