Автор Джастин Дэвенпорт 14 марта 2022 г.
Первоисточник:
LV0009 установлена вертикально перед запуском на Kodiak. Фото: Brady Kenniston / Astra
Rocket 3.3, первая версия ракеты Astra, успешно выведенная на орбиту, успешно вернулась к полетам в ходе тщательно проведенной миссии чуть более чем через месяц после отказа ELaNa-41 из-за аварии при отделении обтекателя и разделения ступеней. Запуск состоялся во вторник, 15 марта, в 9:22 по тихоокеанскому времени/16:22 по всемирному координированному времени.
Эта миссия для Spaceflight Inc., получившая название Astra-1, использовала ракету-носитель LV0009 для запуска со стартовой площадки-3B в комплексе Тихоокеанского космодрома в Кадьяке на Аляске, где проходили все испытательные полеты Astra, включая успешный орбитальный запуск LV0007. Кадьяк является первой из двух стартовых площадок Astra совместно с мысом Канаверал, где в феврале состоялся полет LV0008.
LV0009 запущен по южной траектории для выведения на солнечно-синхронную орбиту с наклоном 97,5 градусов к экватору высотой 525 километров. Через три минуты после старта пять двигателей Delphin первой ступени, работающих на керосине и жидком кислороде, питаемых от электрических насосов и тягой 6500 фунтов каждый, отключились, и началось очень важное отделение обтекателя.
Разделение обтекателя необходимо не только для развертывания спутников, но и для отделения второй ступени, поскольку она также закрыта обтекателем. Использование обтекателя для защиты полезной нагрузки и верхней ступени во время полета в атмосфере делает вторую ступень легче и проще, чем она могла бы быть в противном случае.
При запуске миссии ELaNa-41 LV0008 полет шел по плану до этого критического момента. Ошибка в электрической схеме привела к тому, что два канала жгута проводов были подключены в неправильном порядке. Из-за этой ошибки разделительные устройства сработали неправильно, что привело к отключению электричества.
Этот сбой привел к блокировке команды разделения последнему разделительному устройству, поэтому обтекатель не смог правильно отделиться. После того, как двигатель второй ступени включился и, наконец, вторая ступень отделилась от первой ступени, проявилась вторая проблема, с программным обеспечением управления полетом на верхней ступени, что привело к провалу миссии ELaNa-41.
Пропущенные сигналы положили начало цепочке событий, которые привели к «потере пакетов» — потере пакетов данных, из-за чего программное обеспечение управления полетом не могло управлять движениями ступени с помощью системы управления вектором тяги (TVC), которая управляет соплом двигателя ступени.
В ходе проведенного расследования Astra удалось воспроизвести обе эти ошибки. Сбой отделения обтекателя был воспроизведен с помощью аппаратного моделирования в заводских условиях, построенного для предстоящих полетов, а сбой программного обеспечения был воспроизведен с помощью аппаратного симулятора.
Перед запуском LV0009 проводит статические огневые испытания в Кадьяке, Аляска. (Предоставлено: Брэди Кеннистон / Astra)
Аппаратное обеспечение полета в миссии Astra-1 и последующих полетах было исправлено, чтобы предотвратить отказ при разделении обтекателя, наблюдаемый на ELaNa-41, а программное обеспечение было модифицировано, чтобы уменьшить вероятность потери пакетов. Astra уверена, что проблемы, с которыми столкнулся LV0008, больше не повторятся.
Как только последовательность отделения обтекателя LV0009 была завершена, вторая ступень отделилась и зажгла свой единственный эфирный двигатель с подачей топлива под давлением с тягой 740 фунтов. Этот двигатель, также использующий керосин и жидкий кислород, оснащен большим соплом с оптимизированным для работы в вакууме и будет работать от T + 3:15 до T + 8:40. Через десять секунд после выключения двигателя второй ступени должна была начаться последовательность развертывания полезной нагрузки.
Однако Astra не смогла сразу подтвердить, что предполагаемые полезные нагрузки отделились, отметив, что ракета находилось далеко внизу, вне зоны видимости станций слежения. Как только спутники вернулись в зону действия наземных станций слежения, было подтверждено разделение полезной нагрузки и успех миссии.
В этом полете доставлены полезные грузы для трех разных клиентов, которыми управляет Spaceflight Inc. К ним относятся экспериментальная платформа полезной нагрузки S4 Crossover компании NearSpace Launch и спутник OreSat0 Портлендского государственного аэрокосмического общества, первый спутник, построенный штатом Орегон. Первоначально OreSat0 планировалось запустить в рамках миссии SpaceX Transporter-3.
S4 Crossover — это прототип хост-платформы, который включает в себя передатчик Globalstar и приемопередатчик Iridium, а также приборы для измерения параметров окружающей среды для измерения плотности излучения и плазмы, которым могут подвергаться будущие полезные нагрузки, которые может нести платформа. Основная платформа будет питаться от стационарных солнечных панелей, установленных на конструкции.
LV0009 транспортируется через Аламеду, штат Калифорния, к месту запуска на Аляске. (Предоставлено: Astra)
Подобно полезной нагрузке STP-27AD2 в успешном полете LV0007 в ноябре прошлого года, платформа S4 Crossover не будет отделена от второй ступени. Ожидается, что S4 Crossover проработает в космосе несколько недель, прежде чем снова войдет в атмосферу вместе со второй ступенью.
OreSat0 станет одним из первых спутников, запущенных с помощью ракеты-носителя Astra. OreSat0 — это CubeSat формата 1U, который станет первопроходцем для предстоящего запуска CubeSat 2U в будущем полете NASA CubeSat Launch Initiative (CSLI). Целями будущего космического аппарата OreSat 2U являются климатология (измерение перистых облаков на большой высоте) и охват STEM.
Третий клиент на борту миссии Spaceflight Astra-1 не разглашается. LV0009 — первый контракт на несколько запусков между Astra и Spaceflight Inc.
Миссия LV0009 предшествует ключевому отчету о доходах публичной компании Astra от 17 марта, и это возвращение к полетам вызвало большой интерес у клиентов, отраслевых обозревателей и инвесторов. У Astra есть планы на будущие версии Rocket 4 и 5, а также еженедельные и, в конечном итоге, ежедневные запуски.
Если миссия LV0009 будет полностью успешной, это будет вторая успешная попытка орбитального запуска для компании Astra. Далее в манифесте компании значатся три пуска с мыса Канаверал в поддержку миссии NASA TROPICS.
Первоисточник: