Почва - это одно из самых заселённых жизнью мест на нашей планете. В одном грамме почвы могут содержаться сотни тысяч микроорганизмов.
К постоянным почвенным обитателям относятся: бактерии, грибы, вирусы, а также некоторые простейшие организмы.
Почвенные микроорганизмы (амёба и жгутиконосец). Увеличение: x3000 раз.
Бактерии являются наиболее распространенными почвенными обитателями. Они выполняют множество полезных функций: фиксируют атмосферный азот, участвуют в разложении органики, синтезируют сложные химические вещества, а также защищают растения от патогенных микроорганизмов или сами становятся причиной инфекции.
Почвенные бактерии разрушают органические останки (древесина). Увеличение: x2200 раз.
Грибы также играют важную роль. Они участвуют в разложении органического материала, особенно целлюлозы и хитина, а также участвуют в процессах почвообразования. Ещё грибы могут вступать в симбиотические отношения с корнями растений, образуя микоризу, что улучшает усвоение питательных веществ из почвы растениями.
Почкующиеся дрожжи (оранжевые) внутри почвенного комка. Увеличение: x6600 раз.
Вирусы участвуют в регуляции численности бактерий и других микроорганизмов, но также способствуют горизонтальному переносу генов и увеличивают генетическое разнообразие среди микробных сообществ.
Вирусы (бактериофаги) на поверхности бактерии (кишечной палочки). Увеличение: x15000 раз.