Спас армию от сифилиса, объяснил иммунитет и усовершенствовал йогурт: что для нас делал забытый сейчас Илья Мечников⁠⁠

Продолжаю рассказывать про великих мужчин и их поступки. Илья Мечников: все знают его фамилию, но не все вспомнят, что для нас сделал Илья Ильич. Моя небольшая заметка про него (писал ее для Men's Health Russia). Вот его важные поступки (которые важны для нас и сегодня)

Объяснил иммунитет

Весенним днем 1873 года взъерошенный Илья сидит на стуле и прощается с жизнью. За окном шумит португальская Мадейра, Атлантический океан набегает на берег, а тут, в комнате чрезмерная доза морфия растекается по желудку микробиолога. Несколько дней назад умерла от туберкулеза жена Людмила, с которой Илья прожил четыре года.

28-летний врач распланировал все, что с ним произойдет: асфиксия через несколько минут и, может быть, отек мозга.

Но организм “включает” рвотный рефлекс (такое бывает в редких случаях), Илью тошнит, жизнь продолжается. Через 35 лет, в 1908 году неудавшийся самоубийца получит Нобелевскую премию по физиологии и медицине за работу “Невосприимчивость в инфекционных болезнях”, где докажет, что организм сам защищает себя от инфекций, в том числе с помощью фагоцитов - клеток, которые поглощают вредные бактерии.

Победил бешенство

Сыграв в 1875 году свадьбу во второй раз, вскоре Мечников снова решает покончить с собой. Супруга, студентка Императорского Новороссийского университета, заболевает брюшным тифом.

Илья в панике ждет ее смерти и сам в сердцах вкалывает себе дозу возбудителя болезни, но в итоге выживают оба.

В 1886 году Мечников основывает Одесскую бактериологическую станцию (вторую в мире и первую в Российской империи), где вместе с коллегами разрабатывает вакцины против опасных вирусов и бактерий – в том числе, против брюшного тифа. А еще под его руководством в нашей стране впервые делают прививки от бешенства – благодаря Одесской станции смертность от бешенства снижается почти в пять раз.

Спас армию от сифилиса

Илья стал одним из главных борцов с сифилисом, который в то время быстро поедал Россию. К примеру, в 1904 году этим ЗППП страдали 9,76% военнослужащих русской армии, а в 1907-м – уже 19,79%. Мечников первым стал экспериментировать на наших ближайших родственниках – шимпанзе. Он заражал приматов сифилисом и применял разные методы лечения, результатом чего стала разработка профилактической “Мази Мечникова” - она помогла значительно снизить заболеваемость.

Популяризировал йогурт

Старость – такая же болезнь, с ней нужно бороться. Так считал Илья, в конце жизни поставивший себе целью сократить или вообще убрать этот период из человеческой жизни (и ставший, в результате, основателем научной геронтологии).

Мечников утверждал, что старость наступает из-за неправильной работы микрофлоры кишечника, а это, в свою очередь, следствие неправильного питания.

Мечников первым доказал, что кисломолочные продукты полезны для здоровья и вознес на пьедестал болгарскую молочную палочку Lactobacillus delbrueckii — основной ингредиент натурального йогурта. За что ему натуральное спасибо.

Если интересно, то тут еще мой телеграмм-канал Zorkinadventures, где я стараюсь собирать какие-то необычные истории про людей и про места, где бывал во время работы в National Geographic Россия и позже).