САМЫЙ СТРАШНЫЙ ДЕМОН.  ⁠⁠

Удар посоха о клинок меча звонким эхом разнесся над опушкой.

- Лишь таким мечом можно убить его. Старым мечом древних магов, руны которых нанесены на клинке. Но демон коварен, не каждый сможет устоять перед его чарами, – седой сгорбленный старик в рваном рубище с прищуром смотрел на рыцаря в блестящих доспехах, опираясь на посох с золотым навершием, держа в правой руке меч с затейливой вязью рун.

- Каждый из убитых мною демонов мнил себя всемогущим. Пока я не прибивал его голову в зале для гостей, - процедил воин презрительно из-под опущенного забрала, - не станет исключением и этот. Что ты хочешь взамен, колдун?

- В центральном зале пещеры есть библиотека, ты вынесешь мне одну из книг, красную, c большим камнем на обложке, - старик протянул рыцарю меч.

- Я слышал об этой библиотеке, в ней якобы собраны знания всего людского рода – рыцарь поднял забрало, однако старика рядом уже не было.

…

- Выходи, проклятый демон, пока я не завалил тут всё, - удары меча о камень звонким эхом затихали в высоких сводах пещеры.

Из глубины показалась девушка дивной красоты в сияющем платье.

- Какая нужда привела тебя, о великий рыцарь, в мою скромную обитель, - низкий чарующий голос девушки дополнял образ неземной красоты.

Воин рухнул на колени, медленно стянув шлем и тот звонко шлепнулся на каменный пол пещеры.

- Иди ко мне, мой хороший, я вижу, как ты устал, - девушка шагнула вперед, распахивая объятия.

Меч в руке рыцаря вспыхнул и тот, очнувшись, без замаха вонзил его в грудь девушки.

Медленно поднялся и, перешагнув через упавшее тело, вошел в огромный зал. Стеллажи с книгами заполняли все стены и были настолько высоки, что верхний край их терялся под сводами пещеры.

…

Стук деревянного посоха c золотым навершием звонким эхом затихал в высоких сводах пещеры.

Высокий молодой человек в рваном рубище медленно подошел к лежащему на полу рыцарю в блестящих доспехах. Рядом с ним валялась книга в красном кожаном переплете с большим рубином на обложке.

- Помоги, я не могу пошевелиться, - тихо простонал рыцарь

- Давай расскажу тебе все с самого начала. Когда-то давно я был поставлен древними богами управлять этим миром. И под моим мудрым руководством люди достигли небывалого величия и силы. Но даже я был не в силах изменить вашу непомерную гордыню и жажду наживы, - вам же всегда и всего было мало. Я угрожал, умолял, но все без толку. Люди решили сбросить гнет древних богов и бросили им вызов. В наказание за гордыню, боги создали страшного демона. Ты же ощутил его силу на себе, такую мягкую и уютную? Так он поработил ваш род. Я тоже принял свою порцию их гнева, - демон является моим антиподом. Чем сильнее он, тем слабее я.

Однако, даже они не в силах отменить общие законы. Магия сработает только если ты создашь противоядие. Тысячу лет я скитался по свету в поисках оружия, способного убить этого демона. Что до книг… Ты уже и сам убедился, что все книги тут имеют лишь начало, они все не окончены.

Но тебя, наверное, больше интересует, что с тобой? Ты умираешь от переутомления, т.к. не умеешь управлять своей силой, которую и гасил демон. Но теперь вы свободны и я верну вашему роду былое величие. Твоя жертва не будет забыта, воин.

Молодой человек повернулся и быстрым упругим шагом вышел из пещеры. Рыцарь застонал, пытаясь встать.

- «Помоги мне и я исцелю тебя, о мудрый воин» - услышал он тихий шепот девушки у себя в голове – «тебе нужно лишь коснуться меня».

Последним усилием уставшего тела рыцарь подполз к девушке, с трудом дотянувшись, коснулся ее руки и теплая волна сладостного удовольствие затопила его.

- «Люди зовут меня ленью», - последнее, что услышал воин в затухающем сознании.