Отель Хазбин. Байки из Бездны 1: Зачем вообще что-то делается?⁠⁠

Автор — я. Фанфик также находится здесь: https://ficbook.net/readfic/9171955, https://fanfics.me/fic151258.

Глава 1: Все началось с музыки

Почему с нами происходит что-либо? Действительно, подумайте над этим. Кто или что управляет этим? Но если подумать, почему бы этому не произойти? Но это пройдет. Не без следов, конечно, но пройдет. Насколько въедаются фразы старых друзей в сознание, настолько же понимаешь, почему для дела и настоящего друга ничего не жалко. Мы прошли достаточно, чтобы узнать ответ и спокойно уйти в Забвение. Тихое и спокойное, находящееся между Раем и Адом, где в темноте летают и светятся души, попавшие сюда после освобождения во время чистки. Здесь все умиротворены и беспроблемны, здесь плевать на все. Но всего не учтешь, как обычно. А может быть, так и должно быть?

* * *

Аластор увидел передачу по местному телевидению. Искупление грехов? Отель? А ведь идея действительно интересная. Кто эта мисс, что её озвучила? Ах, да! Шарлотта Магне! Принцесса ада… Со своими кислотными идеями она просто не понимает, что её ждет на самом деле. Не всем это надо, не все этого достойны. Но у него есть план, который принесёт пользу ей и ему. Такое добро не должно пропасть. Откуда ему это известно? Оттуда! Он всё увидел и всё понял тогда, когда побывал там и вернулся. Хм, а её подруга… Как же она похожа на племянницу его лучших сотрудников. Да, именно за неё они так радели и надеялись здесь никогда не встретить. Какая злая ирония, но им все равно придется встретиться. Обещания надо выполнять. Надо всех собрать. Тех, кому можно доверить этот план. Хэй-хо, а ну вперед и с песнями!

* * *

Прибыв на место, Радиодемон осмотрелся. Счастливый Отель? Ха! Впрочем, выглядит недурно. Высокое, тщательно продуманное слияние башен и арочных окон, некоторые из которых разбиты. В высоту семь этажей. Счастливое число, наверное. А логотип можно поменять. Хазбин, Днище. Здесь нет королей, зато полно морального отребья, которое должно выкарабкаться или упасть ещё дальше. Иронично? Да. Интересно? Не то слово! А теперь внутрь. Он постучал в дверь, и ему отворила уже известная Чарли Магне.

— Здрав…

Дверь перед его носом моментально захлопнулась, а резкий порыв воздуха ударил в лицо. Да определись, в конце концов! После этого так же быстро отворилась.

— …ствуй.

И опять захлопнула. Увидела его впервые. Треск радио в голосе, рябящие глаза. Ох уж эта неопределённость. Соображает, что же делать дальше с таким посетителем. Ладно, он подождёт, чай, не привередливый. Наконец дверь снова отворилась.

— Можно говорить? — поинтересовался Радиодемон.

— Можешь, — сложив руки на груди, ответила Магне, нервно посмотрев на него.

«Ей нужно показать свой характер, свою другую сторону, — подумал Аластор, — ну что же, для начала надо представиться».

— Аластор. Весьма рад знакомству, душа моя, весьма рад!

Радиодемон, не обратив внимания на её замешательство, вошёл в здание, будто в свой дом. Её надо разбудить. Лучше для этого подходят…

— Не осудите за внезапный визит. Я застал ваше фиаско в новостях и не смог устоять. Красочное зрелище! Последний такой провал был на фондовом рынке в двадцать девятом. Как же много сирот в то время было…

Вот только в Аду можно шутить про такое. При жизни-то это было хреновое время. Даже для него. Тогда-то власть и сгубила его. Не повезло, всё пошло не по плану. Но сейчас он собирался выполнить желаемое и не облажаться. Аластор оглянулся на Принцессу, затем повернулся и встретился со взглядом и копьём её подруги. Действительно похожа.

— Стой где стоишь, сучий ублюдок! Я знаю, кем ты являешься на самом деле, и не дам хоть кому-то здесь навредить, напыщенный балабол!

Ух, какой настрой! Единственный глаз горел яростью и ненавистью, но это только пока, потому что что её ждет на самом деле не то, что она подумала.

— Позвольте, если бы я хотел это сделать, — он убрал её копьё от своего лица. Его голова наклонилась набок, пространство зарябило, а голос исказился, — я бы давно это сделал.

Потому что здесь некому вредить, и Радиодемон здесь совсем за другим.

Обе подруги замерли от удивления. И страха? Нет. Только Магне скуксилась за спиной подруги.

— Итак, я здесь, потому что хочу помочь вам!

Тишина, и те же взгляды, и копье наизготовку. Да что вы такие тухлые? Принцесса подала голос:

— Повтори-ка ещё раз.

— Помочь! — и смешок.

Он постучал по микрофону, будто не обращая на обеих внимание. Сонное королевство, однако.

— Алло? Эта штука работает? — обратился Радиодемон к нему, а тот ответил ему знакомым только ему голосом:

— Да, слышу громко и четко!

А интерьер-то тоже ничего. Яблочный такой, хороший. Особенно ковёр. Не поскупились её родители когда-то хоть на что-то. Снова удивлённые взгляды девушек, всё ещё не понимающих, с какого перепуга Аластор собрался им помогать.

— Эм… Ты хочешь нам помочь с… — Чарли долго собиралась с мыслями, но Радиодемон закончил за неё.

— С этим вашим уморительным делом. С этим отелем! Я хочу помочь управлять им.

Не, ну, а что вы ожидали? Как ещё можно пропихнуть своих соратников для выполнения плана и внести в это сонное королевство настоящее движение к цели?

— Для… чего? — протянула Принцесса.

Смешок Аластора вызвал у Вэгги только пресное лицо. Ну не нравилось ей такое положение дел, и всё тут, но это только пока.

— Зачем вообще кто-либо делает что-либо? Горькая, невыносимая скука! — его улыбка несколько раз поменялась. — Я не испытывал вдохновения целую вечность! Моя работа стала рутинной, вот и ищу музу.

Да что ты, в самом деле! Уже нашел.

— Если честно, то я пришел создать новую форму развлечения!

И да, и нет. Всего поровну. Надо всего лишь доработать текущую систему.

— Потасовка с репортёром считается за развлечение? — Чарли кисло осведомилась.

Конечно, да! Киллджой с Тренчем — дорогие груши для битья. Впрочем, это знали только те, кому это надо.

— Да! В чистом его проявлении, дорогуша.

А может, и нет. Кому как. Но об этом лучше позже.

— Жизнь и правда страсть! Все же мир — это театр. А театр — это мир развлечений.

Он наклонил голову набок, ожидая ответа Магне. Пора уже ей сбросить с себя роль пешки и вырасти.

— То есть ты веришь в реабилитацию демонов? — в её глазах заблестела надежда.

— Конечно, нет, чепуха и несуразица. Искупления не существует, — ему смешно и грустно одновременно. — Это всё сказки и бредни. Нет, вряд ли хоть что-то способно спасти этих паскудных грешников, которые застряли в развитии и топчутся на месте.

Зато когда они придут в движение, тогда да.

Аластор взглядом указал на Мотылька и Паука, сидевших на диване, от чего их покоробило. У последнего золотой зуб, как у Валентино. Шестёрка, пытавшаяся соответствовать своему хозяину. И, если не во всём, то во многом. Такой не смог бы соскочить или даже не захотел. Так что этот третий идеальный доброволец. Надо его тоже расшевелить.

— Шанс у них был в прошлой жизни, а здесь их ждёт лишь наказание, причём такое же. Сделанного не воротишь.

— Тогда почему ты хочешь помочь, если не веришь в мою идею?

— Можете считать это вложением в мое стабильное развлечение! — он крутанул её в танго и напыжился. — Я хочу лицезреть, как всевозможное отребье страдает в попытках залезть на гору исправления. Только и делая, что постоянно спотыкаясь и больно скатываясь в самую огненную пучину неудач!

Магне недовольно посмотрела на него.

— А с другой стороны, я точно так же хочу увидеть, как поступит душа, если дать ей возможность измениться и вылезти. Что она сделает для этого? Это так интересно. Вот ты на что пойдёшь, чтобы воплотить свою идею?

— На сделку уж точно не решусь, — Принцесса убрала его руку со своего плеча, раскрытую в жесте сделки.

Ей противно, но звоночек-то прозвенел.

— А это интересная мысль, дорогуша! — его настрой просто так не сбить. — В таком случае я предрекаю великие свершения, и лучше меня кандидата не найти.

Он увёл её в сторону, чтобы всё обсудить, оставив двух демонов одних. Конечно, Аластор всё слышит. И как Энджел недоумевал насчёт него, и как Вэгги спрашивает, почему ему не известен Радиодемон, несмотря на длительность пребывания здесь. Как нахваливала, что он один из сильнейших демонов за всё время. Как он показал свою силу, когда прибыл и устроил резню, попутно рассказывая об этом. И как он получил своё прозвище. Были разные догадки по поводу силы, превосходящей местное первородное зло. А у него был один ответ, который он собрался скоро озвучить: «Ты всё узнаешь, но это тебя не устроит». И им всем придется меняться.

— Ты всё? — спросил Даст, похабно ухмыляясь. — Я пока вижу только чудика, похожего на клубничного сутенёра.

— Каким бы он чудаком ни был, я ему не поверю, — Вэгги надулась и сложила руки на груди.

— Слушай, ты хоть каким-нибудь людям веришь? Мужского пола, если конкретно.

Та посмотрела на него как на идиота и встала с дивана. А что вы хотели? Предательство бесследно не прошло, но… Это поправимо. И подошла к Магне, пока Аластор отошел осмотреться по сторонам.

— Чарли, послушай меня: нельзя верить этому психу. Он не просто улыбчивое личико! Он махинатор и чистое хаотичное зло, которое не знает, чего хочет на самом деле! Искупления ему не видать, и, скорее всего, он ищет способ угробить всё, что мы пытаемся сделать.

— Я… Мы не знаем точно. Слушай, я понимаю — он странный, мутный и наверняка даже с большими тараканами. Но ведь главная цель для нас — это дать демонам шанс, а он выступил за него, но по-своему.

Аластор посмотрел на картину с изображением четы Магне. А Чарли-то даже на ней выглядит не в своей тарелке, в отличие от своих родителей. Быть наследной принцессой — та еще проблема. Только вот ему нужна от неё совсем не власть, а нечто большее.

— Главное — верить, и всё образуется. Как я могу кому-то отказать? Не могу! Это противоречит всему тому, что я делаю. Всему тому, во что я верю. Просто доверься мне. Я смогу обо всём позаботиться.

— Чарли, делай что хочешь, — Вэгги смерила взглядом Аластора, сжимающего и разжимающего левую руку. — Но сделок с ним никаких, ты даже себе пообещала сейчас.

— Не волнуйся, я кое-чему научилась у отца.

Чарли, подбирая слова, двинулась к Радиодемону.

— Так. Я поняла, что ты хочешь на самом деле, но вот насчет Искупления я совсем не шучу.

Бывает, в любом случае, всё скоро встанет на свои места.

— Я думаю, что до него добраться всё же возможно, поэтому я приму твоё предложение, — она сделала пугающий жест.— Но только при условии, что никаких уловок и вуду-марионеток.

Теперь действительно интересно! Сотрудничество без сделки дорогого стоило. Следовало её проверить еще разок, сдержит ли Принцесса своё слово.

— Так мы договорились? — его правая рука засветилась, и подул ветер.

— Нет! Без рукопожатий и без договоров, — Чарли отмахнулась и отошла. — Как принцесса Ада и наследница трона… я приказываю тебе помогать мне с этим отелем. Пока тебе хочется.

Снова замялась. Может, хватит?

— Устраивает?

— Вполне, — ответил Радиодемон.

И как полноправный совладелец шагнул вперед. Первое испытание прошла, сдержав слово. Это хорошо.

Принцесса выдохнула.

— Чётенько, — у неё от сердца отлегло.

Аластор снова осмотрелся, но заметил, как Вэгги уставилась на него, смурная, словно туча.

— Улыбнись, дорогуша! От улыбки станет всем светлей, — он наклонился к ней и притянул её лицо к своему. — Я обещаю, что скоро здесь всё изменится. Ты даже не представляешь, насколько!

Мотылёк закипела, готова взглядом порвать на лоскуты, но он пропустил это, зная и помня её характер, и двинулся дальше.

— Ну, и где сотрудники вашего отеля? Вы как работать собрались вообще?

— Ну… — Чарли нечего на это ответить.

— Этого вряд ли хватит, — Аластор посмотрел на Мотылька, от которой снова получил взгляд ненависти, затем подошёл к Дасту. — А чем ты полезен, наш женоподобный друг?

— Могу хуйца соснуть, — отвечал тот похотливо, оценивая Аластора взглядом.

— Нет.

— Ну и зря.

Да, польза так и прёт от добровольца. Ладно, это тоже поправимо. Нет ничего и никого неизменного.

— Что ж, так не пойдёт. Полагаю, я могу помочь в этом деле, чтобы оживить обстановку по-настоящему, — Аластор сначала хрустнул пальцами, в его глазах пробежала рябь, а после щелчка в камине полыхнуло пламя, в которое что-то шмякнулось.

Он взял это что-то за шкирку и поднял его на уровне своих глаз. Оно отряхнулось от копоти и оказалось маленькой весёлой девахой в белой кофточке с короткими рукавами и декором из розовых клякс. На большой широкой ярко-розовой юбке изображены стилизованный чёрный пудель и три жёлтые точки. На шее у маленькой повязан бордовый платок.

— Вот и наш первый сотрудник. Знакомьтесь, это Ниффти, — произнес Радиодемон и поставил её на пол. — Идеальная горничная и помощник повара.

Идеальная… Как при жизни. Трудяга Котоун Кодзима, неудачно вышедшая замуж под давлением матери. Потерявшая себя там и доведённая до ручки, убившая мужа и всю его родню. Зато обретшая себя здесь и встретившая тех, с кем можно быть собой, но в первую очередь, конечно же, Мясника Руби.

— Привет всем! Приятно познакомиться, — маленькая помахала рукой и перевела взгляд на Аластора. — Ал, Руби сейчас на синтезе, поэтому пока не сможет.

— Ничего страшного. Вызову его позже, — ответил тот.

— Тогда ладно, — под удивленные взгляды Тараканша принялась за уборку. — А что тут так грязно? Тут не хватает женской руки. Блин, вы же все дамы, могли бы поучаствовать в уборке! А, ладно, лучше я сама всё уберу, чтобы не переделывать сто раз.

Так, маленькая на месте. Руби-Мясника, с которым она работала сначала в ресторане «Веселая середина, сытые края», затем в «Санатории утоплённой мечты», подождать надо. Кто там следующий? А, вот же. Перед ними вместе с игорным столом возник крылатый Кот.

— Что за херня? Ну почему так, блядь, не вовремя? — Кот повернулся всем корпусом и увидел Аластора.

— Хаск, твои деньги никуда не денутся. Лара и Кара с ними разберутся.

— Ебать-копать… Да я не про сигнал, а про партию. Долговато получилось, — Кот проводил взглядом исчезнувший стол и протянул кулак. — Здорово, Ал.

— Я тоже рад тебя видеть.

Раздался стук костяшек.

— Ну и для чего ты меня так поспешно вызвал?

— Да решил вот заняться благотворительностью и предложить твои волонтёрские услуги. Ты же не против? — и, притянув его лицо к своему, шепотом добавил: — Ниффти уже здесь, если что. А вот там, рядом с Принцессой и Пауком, стоит Мотылёк. Думаю, что напоминать о том, кто это, не надо?

— Серьезно? Племянница Рами и Луми? А ведь действительно похожа, и тоже белые волосы вместо рыжих, — ответил Хаск, почесав затылок. — Значит, они вернутся.

— Вот и подождёшь их в нашем баре, который будет не хуже, чем в казино.

Бар и правда оказался не хуже. Похожий на домишко, на чьей крыше взгромоздились большой олений череп и два небольших просто демонских черепа. На стене несколько полок с алкоголем и шкафчик с ним же. Яркие лампы освещения, занавески, прихваченные фиксаторами в виде змей. И неоновая вывеска с надписью:

«Ставь свою душу, заходи, куча бухла!»

Без пяти минут снова бармен усмехнулся. Маловато неона будет.

— Предлагаешь ещё добавить? Хорошо, — Аластор подошел к бару и щёлкнул пальцами, бутылки замерцали, словно лава-лампы, одна из них приземлилась на стойку. — Теперь в самый раз должно стать.

Хаск, устроившись на стуле, взял ёмкость и, сковырнув пробку, выпил. Неон сначала заскрёб во внутренностях, затем ударил в голову.

— Хм, старый добрый джек. В самый раз! — подтвердил Бармен и откинулся на спинку стула. — Теперь можно сидеть и ждать.

Вэгги вдруг заслонила стойку:

— Хэй-хэй-хэй, никакого бара и спиртного! В этом месте избавляются от грехов. Это же не притон, бордель и подобная лабуда.

Хаск осторожно потолкал её в бок.

— Мисс, ну ты же не стеклянная. Сядь и успокойся. Никто посетителей заставлять бухать не станет.

— Но ведь…

В этот момент Даст повалил её на пол, не дав договорить.

— Нет, это останется здесь, — и подскочил к бару с желанием подкатить к Хаску.

— Хээй!

Хаск встретил его пресным взглядом.

— Даже не пытайся. Я тебя и бухим вусмерть за бабу не приму.

— Ой, да ладно!

Энджела оттолкнула Чарли и залезла на стойку.

— Божечки мой! Добро пожаловать в Отель Счастья! Ты просто влюбишься в это место!

— Да не могу я любить уже давно, — отрезал Бармен. — Разве что уважать.

Вдоволь насмотревшись на происходящее, Аластор подошёл к Принцессе.

— И как тебе начало? — обратился он к ней.

— Это чудесно! — Чарли так и светилась щенячьей радостью.

— Сойдёт, — добавила Вэгги, надувшись и не смотря на Радиодемона. — Но я всё равно против бара.

— Это ещё не всё, дорогуша, — усмехнулся Аластор, помня, кого ещё призовёт, — ещё повара и охраны не хватает, как ты помнишь.

— То есть твоих прихвостней?

— Мисс, ты меня с кем-то путаешь. Не надо так больше.

— Вэгги, успокойся, он всё же дело говорит.

— Ладно, если ты так хочешь, — подруга только развела руками и плюхнулась на зубастый диван. — Хотя, если он уйдет, то охрана нам даже не пригодится.

Радиодемон посмотрел на часы. По окончании отсчета раздался хлопок с дымом. Перед ними очутился демон-мясник(1), одетый как реднек в синий комбинезон с карманами и заплатками в нескольких местах. У этого бугая красная шкура, грубые бледные швы на руках, спине и груди, скреплённые скобами. Лицо хмурое, зубы острые, торчат клыки. Витые рога на голове словно от горного козла. Шляпа с прорезями для них сзади висит на шнуре. На спине как рюкзак прицеплена лебедка в кожухе и с зазубренным крюком. Уже к самому кожуху прицеплена тоже заточенная лопата со знаком владельца.

— Вовремя я дела закончил. Здорово всем, — затем заметил, что обе девушки скрылись за Аластора. — Да не бойтесь вы так, мы же не в яме Резни.

— Это они с непривычки. Чай, не каждый день видят Мясников, — пояснил Радиодемон.

— Понятненько, — усмехнулся бугай.

— Так, это Рубиус Цинабро. Или просто — Руби. Вы уже слышали о нём сегодня. Повар он прожжённый, готовит знатно, поэтому наезжать на него вы точно не станете, — продолжил Аластор характеристику повара.

Руби несколько раз кивнул в подтверждение слов первого, затем помахал рукой Хаску, тот отсалютовал бутылкой.

Чарли вышла из-за спины Радиодемона и несмело обошла будущего повара кругом. В это же время Вэгги сжала копьё до побеления костяшек второй раз. Страшно было до усрачки, несмотря ни на что, потому что она знала, что Мясники — боссы ям Резни, которые убирали или испытывали финалиста на прочность. Но вместо них вопрос задал Даст.

— И что же готовить умеешь? Какая кухня?

Мясник в карман за словом не полез. При жизни он тоже был поваром, действительно любившим свою работу. И выполнял грязную работу мафии, уничтожая неугодных в мясорубке, пока сам в ней не оказался.

— Италия, Испания, Мексика. Франции нету, но тебе всего хватит, думаю. В общем, скажете, когда приступать к работе, — Рубиус притулился к стене, и тут из коридора выскочил маленький вихрь и с радостным воплем запрыгнул ему на голову, схватившись за рога.

— Руби! Ты видишь? Мы снова собираемся вместе. Наконец-то! Только…

Тут Ниффти осеклась, вспомнив, что не хватает братьев, и замолчала.

И только сейчас, увидев отношение Тараканши и Мясника, Вэгги поняла, что в таком монстре может быть намного больше, чем просто боевой клич: «Свежее мясо для мясорубки!»

— И последнее. Специально для вас всех, — произнес уже Аластор, облокотившись на барную стойку, — я бы хотел организовать радиовещание из корабля. Это ещё и хорошей рекламой станет, не так ли?

— Не, ну это уже ни в какие рамки! — Вэгги подскочила к Радиодемону. — Терпеть у нас драки каждый день и бояться за то, что кто-то что-то не то ляпнет? Уволь! Нет и ещё раз нет!

— Дорогуша, у меня работники проверенные и прожжённые, а дисциплина в этом плане железная, — Ал выжидающе на неё посмотрел, затем хлопнул её по плечу. — Подумай ещё раз, потому как эта станция называется «Музыка вечности»!

— Ух ты! Неужели мы увидим ведущих вживую? — у Чарли заблестели глаза. — Вэгги, ты слышала? Мы увидим даже диджея Рами и эмси Луми! Вэгги?

Подругу будто сбили с ног в пустоту. Так звали ее дядей, а её саму звали при жизни совсем не Вэгги. Агги, Агата Морено. Вспоминать свое земное имя и связанное с ним так больно, потому что…

* * *

Морг. Время H часов M минут.

Двое мужчин стояли над телами, накрытыми простынями. Рик Морено готовился к самому худшему. Полицейский задал свой вопрос:

— Мистер Морено, это ваши младшие братья? Присмотритесь хорошенько.

Открыл им лица. Рик даже не стал присматриваться. Всё и так хорошо понятно. Это они.

— Да, это Рамон и Луис.

— Вы знали, чем они вообще занимаются?

— Нет, мы никогда не разговаривали о работе.

— И вас не интересовало, откуда у них столько денег?

— Нет. Никогда.

Почему он не заинтересовался этим? А вот надо было! Сейчас же оказывается, что кровавые деньги! И как жить с тем, что братья — бандюганы, а дочь в них души не чаяла? С тем, что скоро всё пойдет наперекосяк. Как?

— Хорошо, продолжим уже в допросной.

Они вышли из помещения, и столкнулись с женой и дочерью Рика.

— Пап, кто там? Почему нас не пустили? — Агата дрожала и нервничала.

— Ребекка, Агги, их больше нет.

Агата(2) растолкала родителей и полицейского, стоявшего рядом, и вбежала в помещение. На неё смотрели выбитыми кровавыми глазницами оба брата.

— Нет, за что вы так с нами?!

«Улыбнись, малѐнькая, жизнь тебя любит!»

Где-то в допросной:

— Вы знаете, что они убили шестьдесят человек?

Хорошо, что жена и дочь этого пока не услышали.

* * *

Та подпрыгнула от неожиданности и отпрянула от Аластора. Чарли взяла её за плечи и переспросила:

— Вэг, ты чего?

— Чарли, извини, позже объясню. Я согласна! — затем серьёзно добавила: — Но мне всё ещё стремно.

Вот он — момент Истины и пробуждения неподдельного интереса.

— Так это нормально. Пока не увидишь, естественно, — Аластор усмехнулся и взмахнул руками, подняв микрофон на всю высоту.

У всех присутствовавших в ожидании замерло сердце. Ветер продул коридоры и остановился, принося… умиротворение? Как? Откуда? Кому? Вспышка серого цвета, и появились двое.

* * *

Мы плыли по бескрайним просторам Забвения, смотря на светила с двух сторон. Тихо, спокойно, хорошо. Как там наша племянница? Мы так неудачно ушли, даже не попрощались. Ненавижу прощания. Это всегда больно обеим сторонам. Мы принесли боль всем: и старшему брату, и его жене, и их дочери — нашей племяннице. Агата… которая любит танцы, которую боится местная шпана. В этом она вся. Такой мы её запомнили. А теперь мы здесь. Заслуженно.

— Рами, как там Агата? Как думаешь?

— Луми, уже столько лет прошло. Наверное, зашибись как, если не узнала, что мы «уборщиками» работали. Тех денег ей должно было на всё хватить. И Рик тоже работает. Хотя если копы привязались тогда, то похерено всё. Всё, что мы напахали, и все, для кого мы трудились.

Ветер, я почувствовал ветер и понял, что увижу не только нашу компанию. И мы произнесём эти слова: «Прости нас».

* * *

Вспышка серого, и мы оказались на полу помещения. Джинсы, на толстовке сзади изображён гепард, а спереди череп с пистолетами, кепки с прямыми козырьками и сокращением Ч.Б.Р., с банданами на лицах. Вся одежда в светло-сером гепардовом исполнении. Луми и я открыли лица. Два гепарда-альбиноса. У меня зиял левый глаз, у брата правый.

Среди нашей старой доброй команды я заметил племянницу, даже здесь похожую на нас. И у нее нет левого глаза. Почему она здесь? Как? Значит, у неё были проблемы, а мы ушли так не вовремя. Смерть — не оправдание!

— Вот, собственно, и всё. Знакомьтесь! Приснопамятные Рами и Луми. Мало того, что ведущие, так еще и хорошая охрана.

— Приветствуем, чуваки! — мы по очереди стукнулись костяшками сначала с ним, затем с Ниффти, Руби и Хаском. — Сто лет не собирались.

Довольный происходящим Радиодемон, веселая Тараканша, успевшая залезть каждому на шею, всегда серьёзный Мясник, философ Бармен. А вот на племянницу больно смотреть. Испепеляющий взгляд, и в руках сжато ангельское копье. Пофигизм закончился, теперь либо прощение, либо снос крыши от мучений подчистую. Предатели. Заслужили.

— Чуваки, мы вас дождались-таки, — Хаск выудил из кармана три серебряные ракухи и выложил на стол. — Две ваши, а третья для Агаты, как обещал. Ну, то есть, как получилось.

— Лучше бы не получилось, — кисло заметил я.

Пока мы приделывали протезы, Аластор взял третью ракуху и подошёл с ней к Вэгги. Это предназначалось ей. Откуда Корроди узнал, что она сюда попадёт? Надо поговорить с ним по этому поводу, если разум сохраним. Хаск только развёл руками, дескать хрень случается.

— Это второй подарок от нас. Делай с ним что хочешь. Можешь использовать как монокль или даже выбросить. Никто из нас не обидится.

Вэгги отошла и плюхнулась на диван. Её потряхивало, целый правый глаз пробежал по всем присутствовавшим и остановился на ракухе, уже принявшей форму протеза её левого глаза. Та открылась и блеснула полированным сапфиром. Подарок от этого мутного хмыря! И от дядей. Но зачем и почему? Ал развернулся к Чарли:

— Как насчёт номера, Принцесса?

— Можно. Отчего же нет, — ответила она.

А Вэгги или уже Агги? Надо подумать. Ей надо подумать. Они не виделись столько лет.

* * *

They say, go on barricade the way

You can sway me from my plan

Just know that I'm here to stay

(And you should really get used to that)

Before we get started let me explain the premise

Let me write you a prescription you can take to the chemist

Of course we reinforce and endorse the fairness

They careless with the truth 'cos the truth don't always suit

But I ain't chewing on the bone like a new pup

Nor am I a vet that never know when he used up

Close and sharp like a crewcut, see I don't noImage work look at my work it's souped up

Let me cut it straight, I couldn't dress a million bucks

If I tried I ain't here to peddle lies

I'm just here to peddle until the grip wears off the tires

Now you wonder why I wear a bigger size (that's room to move)

I kept it baggy while the world goin' skintight

See if I hold it in I'm holding out the insight

And I ain't waiting 'round beggin' for no invite

Just don't you ever sideline me

So I say, don't underestimate me

You don't know what I could do

And I'm not going away

Don't sideline me…

(Продолжение следует...)