Когда разведчиков нет, но очень хочется⁠⁠

Автор: Harmon Rebb.

Вступив в войну с Индией в 1965 году, ВВС Пакистана вдруг осознали, что у них нет "современных" самолетов-разведчиков, а имеющиеся RT-33 "Shooting Star" морально устарели и никуда не годятся.

Но желание подсмотреть, чем там противник занимается, было столь велико, что пакистанцы решили импровизировать и решение было поистине гениальным.

9 сентября 1965 года 9-й истребительной эскадрилье с авиабазы Саргодха была поставлена задача провести разведку авиабазы Индийских ВВС Халвара. Сказано - сделано, на задание вылетел учебно-тренировочный F-104B под управлением флайт-лейтенанта Афтаб Алам Хана и командира эскадрильи Мервина Лесли Миддлкота, которому дали в руки самолетную камеру RT-33.

Афтаб, пользуясь складками местности на сверхмалой высоте и скорости в 600 узлов(1100км/ч) скрытно вышел к цели которая находилась в 300 километрах от их авиабазы. После чего взмыл вверх до 3000 футов(900м) и дав полный газ в перевернутом(!) положении пролетел над вражеской авиабазой на сверхзвуковой скорости словно гром среди ясного неба. После чего также незаметно ушел домой. Комэск же в это время снимал интересующий командование вражеский стратегический объект на фотокамеру, самолетную, которую держал в руках.

В честь первого разведывательного рейда в 1968 году была написана картина "F-104 in Photo Reccee Role" авторства ©Gp Capt S M A Hussaini

1968.

Вылет оказался настолько успешным, что командование приказало повторить, и Старфайтер, которого в пакистанских ВВС прозвали "Badmash" (рус. Хулиган), выполнил еще несколько рейдов по тылам противника.

Флайт-коммандер(подполковник) Мервин Лесли Миддлкот за эти рейды был награжден Звездой Мужества (Sitara-е-Jurat), третьей высшей наградой Пакистана.

Мервин Лесли Миддлкот погиб в бою 12 декабря 1971 года во время боевого вылета, когда их пару перехватили два МиГ-21 47-й эскадрильи ВВС Индии. Находясь в невыгодном для боя положении, Мервин приказал ведомому уходить, а сам, прикрывая напарника, принял бой, несмотря на то, что как командир эскадрильи имел полное право уходить первым. Поддерживая высокую скорость своего Старфайтера, он сумел увернуться от двух ракет, но от третьей уйти не смог. Индийские летчики говорят, что видели парашют пакистанского летчика, катапультировавшегося над Аравийским морем, и направили в тот район спасателей, но Миддлкота они не нашли. Лучший летчик Пакистанских и Иорданских ВВС был объявлен пропавшим без вести. По одной из версий стал жертвой акул.

Автор: Harmon Rebb
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_129782

Живой список постов, разбитый по эпохам