Как Шеф из “Бриллиантовой руки” оказался в лагере и что с ним стало потом⁠⁠

Жизнь этого актёра была непростой. Он не просто так смог блестяще сыграть главаря контрабандистов.

В любимой комедии “Бриллиантовая рука” был и детективный штришок - до конца не было ясно, кто же этот таинственный Шеф? Хотя по фильму и были разбросаны намеки на то, что он периодически присутствует в кадре. Но всё равно, ясность наступала, только в конце фильма. Так что же за актёр сыграл роль Шефа и как сложилась его судьба?

Николай Яковлевич Романов родился в Москве в 1908 году. С детства бредил театром, позже увлёкся и кино: сначала немым, потом и звуковым. В 1929 году окончил курсы киноактеров, а уже через пару лет вышел первый фильм с его участием, легендарная “Путёвка в жизнь”. Вместе с Романовым там снимались Рина Зелёная, Михаил Жаров и Георгий Жжёнов.

В 1932 году на Романова написали анонимный донос о его, якобы, неуважительном отношении к власти, и он отправился в лагерь на пять лет. Поначалу его определили на строительство Беломорканала, этот грандиозный канал рыли обычными лопатами тысячи заключённых и погибали на этих работах от болезней, холода и голода тоже тысячами, но Романову повезло: начальнику лагеря нравилась “Путёвка в жизнь” и он отправил актёра играть в местном кружке самодеятельности. Он снял Романова с полевых работ и направил служить в лагерный театр, который выступал в основном перед конвойными частями НКВД. Этот же начальник позже помог актёру освободиться по УДО, и в 1935 году, через три года после осуждения, Романов вышел на свободу. Ему было запрещено селиться в крупных городах и Романов играл в провинциальных театрах по всей стране. В Москву он смог вернуться в 1958 году, ему уже было 50 лет.

В ходе реабилитационной проверки выяснилось, что доносчиком был человек, который позже был признан психически нездоровым. По его доносам были репрессированы более двадцати человек, некоторые из которых так и сгинули в лагерях.

В столице его зачислили в штат киностудии им.Горького и он стал исправно сниматься в нескольких фильмах в год. Правда это были совсем небольшие эпизоды. По иронии судьбы, его самая большая роль после возвращения в кино - та самая роль Шефа.

Многие помнят интригу, которая держалась почти до самого конца комедии «Бриллиантовая рука». Таинственный Шеф, который упоминался в фильме с самого начала, долго оставался неизвестным. Хотя зрителям несколько раз намекали, что он есть где-то в кадре, надо лишь догадаться.

Лишь в конце фильма, когда он сказал Горбункову знаменитую фразу: «Как говорил один мой знакомый покойник: «Я слишком много знал…», сомнений ни у кого не осталось: он и есть то самый Шеф - предводитель банды контрабандистов.

Романов снимался до середины 80-х, а потом у него проявилась болезнь Альцгеймера. Болезнь достаточно быстро прогрессировала, он страдал провалами памяти, позже перестал узнавать близких, и в 1991 году 83-летний актёр скончался. Николай Яковлевич Романов был похоронен рядом с родственниками на Миусском кладбище Москвы.