Honda планирует заняться выводом спутников на околоземную орбиту с помощью многоразовых ракет⁠⁠

Японский автопроизводитель Honda Motor планирует заняться космическим бизнесом. К 2030 году компания рассчитывает запустить пробную ракету, чтобы выйти на рынок вывода на околоземную орбиту малых спутников. Предполагается, что продвижению в новой области компании поможет её опыт в разработке двигателей внутреннего сгорания и других автомобильных технологий.

В Honda рассчитывают сократить затраты на запуск малых спутников вдвое за счет повторного использования ракет. Такие запуски с использованием одноразовых ракет обычно обходятся в 45 млн долларов. В Honda надеются возвращать носитель на стартовую площадку для повторного использования. Разработкой ракеты, способной выводить спутники весом менее тонны на высоты от 500 до 2000 км, компания занимается с конца 2019г, уже создав прототип двигателя всего за два года.

Рынок малых спутников сейчас претерпевает небывалый рост. Ожидается, что сфера их применения будет расширяться, в частности, именно на них будет возложен сбор данных о местоположении самоуправляемых автомобилей. По имеющимся прогнозам, бизнес по запуску малых спутников в 2025 году достигнет оборота в 7,1 млрд долларов по сравнению с 2,8 млрд долларов в прошлом году. Сейчас крупнейшим игроком на указанном рынке является компания SpaceX, использующая частично-многоразовые ракеты Falcon 9.

Компания также поделилась объявлением о сотрудничестве с Японским космическом агентством в направлении разработки "циркуляционной системы возобновляемых источников энергии на поверхности Луны" для снабжения кислородом, водородом и электричеством обитаемых баз и мобильных транспортных средств с целью создания условий, позволяющих людям оставаться и работать в космосе в течение длительного времени.

Япония - одна из первых стран-партнеров, которая подписала соглашение с NASA о совместном изучении лунного пространства, что позволяет Honda рассчитывать на возможность проведения своих экспериментов на окололунной станции, благодаря чему они смогут оценивать работоспособность и эффективность различных технических решений до их непосредственного использования на поверхности Луны.