В 2002 году мне исполнилось 17 лет, я закончила школу и поступила в институт. Папа мой так обрадовался, что и младшая дочь, наконец, вступила в относительно взрослую жизнь, что преподнёс всей семье неожиданный подарок - поездку в Японию.
На тот момент научная фирма, в которой трудился мой отец, всё ещё работала с Токийским университетом. И в августе 2002 года папа с двумя коллегами собирался поехать в Токио на очередной симпозиум. Решено было, что в этот раз все трое возьмут свои семьи. И если отцы уже бывали в Японии, и не раз, то матери и дети ещё не имели такой чести (впрочем, моя мама уже тоже бывала в Японии, но это отдельная история).
Итак, мы поехали всей весёлой толпой в Японию. В нашем десанте было:
- Трое мужчин 45+ лет
- Двое женщин примерно того же возраста
- Три девушки 15, 17 и 24 лет соответственно
Пока отцы заседали, женская половина "десанта" гуляла. Надо сказать, что август 2002 года выдался жарким и влажным, и передвигались мы по улицам краткими перебежками от парка к парку, от магазинчика к магазинчику и от музея к музею. Наша гостиница располагалась недалеко от Уено Парка, который раскинулся вокруг огромного пруда, заросшего цветущими розовыми лотосами. Ночами вокруг фонарей там кружили летучие мыши, а днём в тени деревьев можно было гулять не боясь солнечного удара.

В Японии есть бомжи. Они обычно живут в парках. И в Уено Парке тоже были бомжи. Они сидели на газонах, около своих небольших картонных домиков. Они грелись на солнце, выставив на всеобщее обозрение пятки в кристально чистых белых носках. По выходным они выстраивались в очередь к приезжающим в парки специальным службам, обеспечивающих бомжей бесплатной стрижкой, и раздающих еду.
Японские бомжи ни капли не похожи на русских. Они чистые, чисто хоть и бедно одеты, и не воняют. Говорят, среди японских бомжей много богатых людей, решивших удалиться от суетного бытия и пожить вот таким вот способом. Не знаю как насчёт прям богатых, но образованные среди них есть точно!

Мы гуляли уже довольно долго. Мы устали и хотели перекусить. В нашей компании только я владела английским достаточно хорошо, и ещё в самом начале нашего путешествия негдасно была выбрана местным переводчиком. Впрочем, большинство японцев владеют английским на уровне "Лет ми спик фром май харт". В общем, именно мне было поручено спросить "кого-нибудь", где здесь ближайшее кафе.
"Кем-нибудь" был выбран бомж. Не знаю уж чем я руководствовалась, но именно у слегка бомжеватого, по японским меркам, мужчины (японца) лет 40-45 я и спросила дорогу. На английском спросила.
Какого же было моё удивление, когда этот мужчина ответил мне на чистейшем английском без малейшего акцента, поинтересовавшись, какую кухню мы предпочитаем, и откуда мы, собственно, такие взялись. В итоге у нас завязался разговор, и пока мой новый знакомый-бомж вёл нас неспешно через парк к недорогой японской забегаловке, мы с ним успели обсудить философию, религию, культуру России и Японии и даже немного политику. Он оказался образованным и умным человеком, насколько я помню, руководителем какой-то фирмы, который просто решил таким образом отдохнуть. Снять, так сказать, стресс, слегка побомжевав.
К сожалению, я не помню его имени, и конечно не брала у него никаких контактов. Но зато я помню, как интересно с ним оказалось общаться.

ПыСы. А вся остальная моя компания шла за нами следом, молча и с удивлением глядя на то, как мило беседует хрупкая русская девушка в коротком платье с японским бомжом.
- Ну, и о чём вы так долго трепались? - Спросили меня, когда у выхода из парка мы с бомжом распрощались.
- Да так... Обо всём помаленьку... - Не вдаваясь в подробности, задумчиво ответила я.