МК-Ультра, печально известный проект ЦРУ по контролю над человеческим сознанием, был не единственным странным экспериментом правительственных агентств США во времена Холодной войны. Тогда правительство США работало ещё и над использованием животных для шпионажа за противниками.

В отличие от МК-Ультра, подобные проекты никогда не был предметом слушаний в Конгрессе. Тем не менее, некоторые опубликованные документы, а также источники внутри ЦРУ подтверждают существование такого проекта как «Акустическая кошка».

В отличие от собак кошки почти не поддаются дрессировке и известны своенравием, но ЦРУ считало, что при правильном обучении они из них выйдут прекрасные шпионы. Для этого организация хотела использовать свойственную этим животным черту — любопытство.

В ЦРУ полагали, что кошка, подключённая к системе звукозаписи, сможет приходить и уходить незамеченной куда угодно, а с помощью особых сигналов её можно будет направлять туда, где она будет записывать интересные звуки — например, переговоры между советскими лидерами.

Реализация такого проекта была непростой. Особенно, если учесть что речь идёт об эпохе аудиозаписей с катушки на катушку и компьютеров размером с комнату. Бывшие сотрудники ЦРУ утверждают, что по сути, речь шла о создании буквального кота-франкенштейна — на всё ушло более пяти лет.

Работая с внешними подрядчиками, ЦРУ изготовило специальный передатчик, который встраивался в основание черепа кошки. Сначала было трудно найти место для микрофона, но оказалось что для этой цели лучше всего подходит ушной канал. Антенну сделали из тонкой проволоки и пропустили сквозь длинную шерсть кошки до самого хвоста.

Немало хлопот доставил техникам источник питания. Кошка — небольшое животное, а потому можно было использовать только самые маленькие батарейки, ведь только их можно было вшить в животное без явного для него вреда.

Так первая акустическая кошка была создана. Но после первых испытаний возникла проблема: несмотря на высокотехнологичную начинку, это была самая обычная кошка. А как известно каждому владельцу кошки, они делают только то, что захотят.

Даже в пределах лаборатории управлять кошкой было невозможно. Она постоянно отвлекалась, отказывалась выполнять команды или хотела есть. Проблемы с голодом кошки были решены с помощью ещё одной операции. Дополнительные расходы на хирургическое вмешательство и обучение, по оценкам, довели общую стоимость проекта до 20 миллионов долларов, но «Акустическая кошка» наконец-то была готова к выходу в реальный мир.

Однако во время первых же полевых испытаний кошку сбило такси, когда она переходила дорогу. Она даже не добралась до цели. К 1967 году проект был закрыт.

Сильно отредактированный доклад под названием «Мнения о дрессированных кошках», хранящийся в архиве Управления национальной безопасности в Университете Джорджа Вашингтона, свидетельствует о том, что проект не был признан полностью провальным. «Наше окончательное рассмотрение дрессированных кошек.... для использования в... убедило нас в том, что эта программа не будет практичным образом соответствовать нашим высокоспециализированным потребностям», — говорится в служебной записке.

Если вам понравился этот материал, подписывайтесь на мой телеграмм канал — больше там.