Светлый путь. Рассказы

-Этот вроде сразу намерился жениться, я и бегом побежала...Очереди больше не наблюдала - кому сдалась нищая дочь выпивохи... Еще думала, что образумлю мужа, лаской окружу, детей нарожаю, парень за голову и возьмётся...

Но не суждено было сбыться таким простым мечтам девушки - стоило только переступить порог мужа, так начались для женщины тяжелые деньки... Встает в пять утра, корову доит, провожает, готовит завтрак нехитрый, затем на работу идет, в местный детсад нянькой.

Вечером домой пока шагает, по пути хлеба купит, крупы. Платье рабочее скинет, домашнее натянет и сразу суп начинает варить, прибирать дом, а если еще и пора весенне - летняя, так еще и огород, картошка, лук, морковь... Пока зайдёт, уже с ног валится, а тут уже корову встречать нужно, доить, для покупателей по банкам разливать, какая- никакая копеечка в дом...Пока спать ляжет, уже заполночь...

Всё выше перечисленное для Зойки было бы раем, обычной счастливой и неизбежной жизнью любой приличной деревенской женщины, ежели бы не выходки Васьки, мужа... Как явиться тот навеселе, а это бывало чуть ли не через день, так начинает концерты устраивать - сначала ищет причину, по которой Зою обидеть побольнее, затем весь её род словами дурными называет, обзывает уродиной, а как надоедает языком чесать, в ход пускает кулаки...

Другие мужики тоже пьют, но как навеселе - так словно поток какой открывается, своим жёнам такие приятности говорят, аж соловей заслушается - и лапонька моя, и любовь всей жизни, оказывается - как на такого долго злиться? А этот... Синяки уже прятать устала... Уйти бы рада Зоя, да мамка велит держаться за мужа, еще и достоинства находит, путает голову дочери...

-Твой хотя бы по бабам не шляется, хоть немного денег в дом несёт, а наш папка-то мало того драчун страшный, так еще помнишь какой кобель был? Да и сейчас, хоть и здоровье не позволяет, но рад до смерти бабу чужую пощупать, прости господи. Не жизнь, а наказание...

Пока сомневалась Зоя, так сынок подоспел, Ромка. Уж как Зоя мечтала, что муж за ум возьмется, будет благодарен ей за мальчишку такого здорового и красивого - виданное ли дело, с волосятами чернющими, как Васьки родился! По своему оценил мужик такой подарок от жены, еще и в запой ушел, вроде как на радостях, а как вышел из него, злющий отлупил женщину, за то что по его зову грудного ребёнка не бросила и не поскакала его прихоти исполнять...

Ромке доставалось тоже - как только ходить начал, папка ему подзатыльники шутливые начал раздавать, вроде как "полюбовные", и то, когда пьяный приходил, а в трезвом виде и не замечал сына, считая любые проявления любви чем-то постыдным. Оттого и рос Ромка сам себе предоставленный - мама вечно за работой или в страданиях, отец если дома, то только и умеет, как Зойку обижать, да криками общаться...

Мальчик с горечью наблюдал за тем как отец мамку бьёт, удивлялся - почему она так покорно тумаки получает, даже не пытается прикрыться от ударов жестких, а ежели Ромке перепадало, закрывала лицо руками, падала словно без сил и рыдала, словно подстреленная птица не в силах повлиять на свою судьбу...

Когда Роме уже шестой год пошёл, случилась потасовка между супругами - сильно толкнул Василий Зойку, да так, что та ударилась сильно, когда на кладку дров повалилась. За голову схватился Васька, всё же нет желания совсем без жены остаться, да Зоя кряхтя и охая поднялась, своими ногами до кровати добралась и провалялась так несколько дней... На четвёртый день совсем худо стало женщине, скорую позвали, да поздно уже было - внутри повреждение сильное оказалось, надо было сразу в больницу ехать.

Ваське ничего не было за то, что жену на тот свет спровадил - соседям заявил, что худого не было у не было у него в уме, как обычно в тот день по хозяйству справлялся, сам не ожидал такого поворота судьбы...

- Сама она дура забралась на поленницу кота с крыши бани вызволить, вот и грохнулась, а я бедный несчастный вдовец, должен теперь один ребёнка малого растить...

Ромка и при матери особой любви не видал, сплошные драки да разборки, дак теперь и вовсе стало жить невыносимо - посторонние мужики шастают, любители выпить, бывает и тётки захаживают, выпившие, пытаются мальчику оказать "материнскую" заботу, гнусявым голосом рассыпая глупые слова...

-У ти какой хорошенький... А глазёнки-то какие дикие... Иди сюда обниму...

Дом как-то скоро в сарай превратился, грязный, дымный, огород бурьяном за один год зарос, закрылся, словно почуяв отсутствие хозяйки в доме. Не было теперь ни обеда ни ужина - один раз в день спасибо если Вася пельменей покупных сварит, а обычно ел Рома хлеб да молока изредка, если соседи угощали по широте души... Корову Вася соседке отдал, якобы на время - что толку держать, ежели сам доить не желает, да с кормом возиться...

Убегал несколько раз Рома, его возвращали, Василий лупил его за непослушание, запирал в сарай, бывало ужина лишал, а у мальчика от таких методов, только хуже на сердце становится, особенно после слов соседки, что прокляли всё их семейство, порча на них лежит страшная и всю жизнь мальчонке мучаться...

-А сейчас до кучи еще и чужую женщину в дом приведёт, с прицепом, вот намучается ребёнок! Эх, Ромка, Ромка, знать небеса в момент твоего рождения разверзлись и посыпалось на тебя несчастье одно за другим...

Причитали соседки, но на этом их участие прекращалось, качали головой и шли в свои дома хорошо натопленные, мыли мужей и детей в жаркой чистой баньке, кормили их сытным ужином из трёх блюд, укладывали в хрустящие от чистоты белоснежные постели, о чем Ромка и мечтать не мог, хорошо если батя не отдубасит, за то что долго по улицам шлялся...

Настя, что должна была явиться к ним в дом со дня на день, слыла по деревне красивой, но разгульной дамой, шибко легкомысленной - уж больно любили кумушки местные ей косточки перемыть.

-Глянь-ка, совсем молодая, а какая испорченная! Со всеми мужиками тут уже пыталась шашни крутить!

-Тьфу, пакость какая. А ребёнка родила от водителя заезжего, поговаривают и имени его не знает. А всё ей хиханьки да хахоньки, плюнь в глаза - божья роса! Бедная Катерина, такого позору с доченькой натерпелась, понятное дело почему прогоняет из дому!

-Разозлилась она не на шутку! Младшенькая у ней никак замуж не выйдет, правда полновата для своих лет, грузновата, но как пить дать - сестрица всех женихов приличных её распугала. Правильно, кому сдалась такая родня, как говорится - если одна таскается, то другая знает как, небось нагляделась на выходки, научилась плохому!

Катька решила прогнать блудную дочь из дому, внука пригулянного на себя записать и надеялась таким образом смыть позор с себя и с младшей дочери, думала всё же найдется жених для её Машеньки.

-Устала от взглядов косых, трудно стало даже за водой на колонку сходить, Настька, наворотила ты дел, с этими заезжими мужиками...

Настька же грудничка своего отняла у матери, накидала вещичек в сумку и на пару дней осела у тётушки. Та по доброте душевной(из-за ребёнка больше, стыдно стало сразу отказ дать) определила ей три дня на решение вопроса, мол, держать у себя не стану долго.

А тут и Ваську подпёрло как раз - решил во что бы то не стало, хозяйку в дом привести, уж больно дом в негодность пришёл, захотелось ему уюта да сытных щей на ужин. Хвалился перед мужиками, рассказывал, что посчитал Настю - гулёну отличным вариантом, какая еще дура другая пойдёт к нему грязь из дому вычищать, да сына-волчонка запущенного глядеть?

- Красива, вот черт подери, аж глазам приятно, жаль, что беспутная. Да она мне в благодарность пятки лизать будет! Считай, на ней пробы ставить негде, никому не сдалась такая списанная, а я подобрал. Глядишь и выбью я из неё дурь!

Ромка хоть и был совсем еще маленький, а голова работала - не самый лучший вариант папка подобрал, мало того мачеха по сути своей, дак еще и судачат по всей деревне про её выходки неприличные, задаст она жару пасынку, неродному считай совсем чужому для неё человеку, лишнему и не нужному...

"Со свету сживёт такая, чтобы своего сына главным сделать, а папка спорить не станет, уж больно красива злодейка..."

Как появилась в доме Настя принялась хозяйство по своему налаживать, как умеет - перемыла дом, выбросила мусор не нужный, разложила всё по местам. Когда свой сынок спал, бегала на огород, полынь да бурьян рвать, чтобы хоть лучок посадить да чеснок с укропом, даром что июль в разгаре, хоть это успеется на салат да суп.

Даже корову забрала от соседки, та не сразу согласилась отдать, мол, ужи привыкла животинка, но Настька чуть до скандала не довела, на всю улицу голосила, что у самой двое детей кормить надобно... Была бы Зойка, наверняка не стала бучу наводить, ушла бы опустив голову, а эта позор устроила, не постеснялась ушей соседских из окон вытаращенных. Ромка мимо шёл в тот момент, как услышал визг мачехи, побежал скорее, спрятался в чулан.

-Такая точно со свету сживет, ежели пожелает, не даст мне покою...

По правде сказать, к Ромке она не лезла, будто бы даже брезговала, так казалось мальчику, но и не обижала, грубо не обращалась - сухо звала к обеду не хитрому, иной раз присмотреть за Мишкой просила, когда отлучалась надолго. Роман по началу боялся, что не дай Бог, случится что с малышом, все космы повыдергает скандалистка, да без глаз оставит...

Но Мишаня оказался спокойным в отличии от матери - исправно ел, затем, забавно причмокивая губами, спал без задних ног в старой люльке, что батя с чердака достал, да на крюк повесил. Рома диву давался - вроде только молоко материно сосёт, а щеки круглые, аж издалека видно...

Вася, по первости даже остепенился, стал примерным почти - пить меньше стал, драться перестал, домой каждый раз возвращался и приносил Настьке получку. Невиданное дело - после ужина выходил помогать жене молодой на огород, исполнял её указания, то яблоню подпилить, то тропинку выложить камнями.

Хоть особой любви не ощущал от мачехи Ромка, но на какой-то момент поверил, что у него тоже, как и других мальчишек может семья хорошая быть, дружная, правильная, пусть и без особого богатства. Дороже любого золота была для него картина как трезвый папка сидит за ужином и спрашивает у Ромки про житьё-бытьё.

-Ну что, бандит, все штаны на заборах изорвал? Я тебе не председатель, по пять брюк в сезон не собираюсь покупать.

-Да я только чуток, с самого краю, там незаметно.

-Ну-ну, гляди у меня, ежели мать пожалуется, живо крапивой по мягкому месту получишь!

-Угу.

-Вчера рыбалить ходил, слышал я? Чего там, есть что путное? Или впустую проваландались?

-Ротанов наловили, да карасей мелких, а Митрофановы с лодкой ушли, говорят, карпов полно ведро привезли, но не видел сам...

-Ерунду городят, строят из себя, рыбаки чёртовы. Мы на следующий раз вместе пойдём, покажу вам, сопливым, как надо.

Отец говорил грубоватым тоном, слова были похожи на сказку - никогда он с Ромкой не ходил на рыбалку, но у мальчика на душе пели песни, так хорошо казалось всё вокруг. Чего еще для счастья надо? Светит солнце, на столе по тарелкам разлит сытный суп, папка трезвый почти, тёть Настя кастрюлями шумит возле печи, а маленький агукает из передней половины...

"Жалко, что мамки нет с нами, вот бы она подивилась, какая тут картина у нас, может и помирать бы не стала..."

Но видно, всё же права была бабка Лизавета, соседка - порча на их семью залегла... Недолго папка держался, стал всё чаще выпивать, на новую жену, на Ромку срываться, кричал слова нехорошие, злил Настьку...

-Подобрал тебя с выродком, вот и радуйся, по гроб жизни мне должна зад целовать за услугу такую! Радуйся, что на тебя, человека последнего сорта такой приличный мужик обратил взор.

Рома был уверен, что спокойствие и благополучие их семьи полностью зависит от Насти его страшно пугали скандалы мачехи с отцом - женщина по началу пыталась образумить пьяного мужа, затем срывалась на скандал и мальчик заразившись настроением мачехи, пытался вывести ругань в мирное русло.

-Ну пап, не ругай Настю, она сегодня такой вкусный пирог испекла, вот попробуй, с яйцом и луком, как ты любишь!

Вместо того, что бы успокоится, мужчина вдруг взъедался, стучал по столу, с ненавистью огрызался на сына.

-Чего, прикормила тебя, щенка эта ведьма? Дороже родного отца эта блудная овца стала?

Настя снова не говорила ничего, лишь мотала головой, мол, лучше молчи, чего перед пьяным распинаться? Рома кивал головой, согласный, всем видом показывал мачехе, что она не одна и пытался взглядом уверить, чтобы она не думала уходить от них...

Лёжа на своей кровати, ночью прислушивался, страшно боялся услышать шорох, понять, что Настя собирает вещи, забирает Мишку и тихонько уходит на ночь глядя, навсегда уходит из этого дома, где папка так нехорошо себя с ней ведёт. Порою даже вскакивал во сне, как в кошмаре, подходил к дверям, прислушивался и до самого утра не мог уснуть, представляя страшную картину того, как он остается совсем один, в пустом доме...

Одно радовало Рому - папка хоть и пил, но не дрался, не бил Настьку, что было совсем удивительно, он еще не забыл, как податливо оседала мамка от его ударов, за любую оплошность, как тускнели её глаза в этот миг и даже напуганный до смерти малолетний сын не мог зажечь в них огня ярости...

Настька совсем не такого пошибу - орёт так, что все соседи слышат, может и матом отцу ответить, не постесняется, видать это пугает мужика, даже Ромку не трогает, только подзатыльник если мальчик пройдет или пинок под зад отвесит. Настя если видела такое напрямую пасынка не защищала, но выкрикивала что-то мужу и мальчику казалось, что она на его стороне, заботится о нём.

-Ты вместо того чтобы руками махать, лучше бы забор заделал, уже замучалась кур соседки прогонять. Потом мне объясняй, куда её дуры делись.

-Ничего, не сломаешься, объяснишь.

Василий отвечал грубо, но всё вставал нехотя, хватался за молоток, с усмешкой глядя на сына, мол, поглядим еще, чего она выкинет, приползёшь ко мне паршивец...

С каждым днём становилось всё хуже и хуже - не надолго хватило Ваську, быстро привык к чистому дому, свежим щам. Каждый божий божий день являлся пьяным, бурагозил, не давал спать, выгонял из дому жену с маленьким ребёнком, портил имущество, разбивал посуду. А однажды, он всё же ударил Настьку, наотмашь, дал пощёчину так, что женщина свалилась, раздался грохот посуды.

От шума проснулся Мишка, зарыдал, словно почуяв, что матери грозит опасность. Разъярённый Василий схватил самодельную мухобойку и направился в сторону люльки, с явным намерением ударить орущего ребёнка. Ромка, забившийся в уголок в страхе замер, сердце его упало так низко, что кажется уже никогда не сможет вернуться назад. Ему как никогда стало по настоящему страшно...

Сам не понял мальчик, как вцепился в руку отца, повис на ней и всем чем только можно - зубами, ногтями, костяшками пальцев вонзился ему в кожу. Спустя пару секунд осознал, что сам орёт диким голосом, аж зазвенело в ушах.

-Уйди от Мишки, не тронь! Убью!

Васька даже опешил на минуту, замахнулся на Рому кулаком, а тут и Настька очухалась, встала из груды рассыпанной посуды и в два прыжка догнала Василия с толстым черпаком в руках. Такого Рома не видел даже в кино - женщина с такой силой дубасила мужа по голове деревянным черпаком, что он разломался вдребезги. Затем, Настя схватила с пола кочергу и пару раз огрела растерявшегося Ваську по спине, так, что он согнувшись выскочил из дому придерживая затылок.

Настя бегом схватила Мишку на руки, не проронив слезинки, утешила его, нашла силы улыбнуться. Ромки словно и не было рядом, она с такой любовью говорила с сыном, так ласково смотрела на него, а Рома, услышав её, попятился назад, едва сдерживая слёзы. Спрятавшись в чулан под стол, он тихонько заплакал, стараясь не издавать не звука, с дикой болью глотая приступы рыданий.

-Мой маленький Мишутка. Неужто я сына в обиду дам? Ни минуты мы тут не останемся, так и знай! Сдался нам этот ирод, без него проживём.

Она скрипела дверцами шкафа, шуршала одеждой, торопливо шагала по еще влажным половицам(зря только намыла после обеда) и не обращала внимания на Рому. Мальчик сидел беззвучно, плакал, ждал, когда она уйдёт и можно будет как следует зарыдать, гадая, кто же мог послать на него такую сильную прочу? Закончилась его жизнь, хоть в реку иди топиться, никому-то он не нужен был кроме Зойки... Может и ей он был только в тягость, не смогла от мужа злодея уйти через него...Её шаги звучали уже совсем рядом

"Быстрее бы она уже ушла, а то вернётся папка, опомнится и прибьёт, не дай бог со злости всех тут..."

-А ты чего не собираешь вещи свои?

Настя удивлённо заглянула под стол, присела, придерживая Мишку одной рукой.

-Напугался, маленький? Не бойся, он еще долго не придёт. Ты такой умница, не побоялся, защитил братишку. Я же русским языком сказала, что МЫ тут и часа не останемся!

-И я тоже что ли?

-Неужели ты думаешь, что я тебя тут оставлю? Своих детей я в обиду не дам! Бегом давай, собираем вещи, уходим отсюдова. Пущай подавится своей водкой, не понял, что за счастье ему привалило, пусть теперь хоть зальётся. А я себе нового мужа найду, в сто раз лучше, будет папкой вам хорошим, добрым, конфеты покупать...Вот не сойти мне с этого места, найду!

Ушли втроём в тот день, туда ткнулись, сюда - никто не хочет принимать блудную бабу и "табор" её сомнительный, всё посылают - "иди туда, там дом большой, глядишь и примут, а у меня якобы свекровь шум не любит или муж устал от родных детей, не то что своих". Бродили, бродили и всё же нашелся для них старый заброшенный дом, какая-то добрая душа "оторвала" от сердца с кровью...

Старый, покосившийся, с подушкой в место одной форточки, но свой, считай крыша над головой - печь исправная, даже плита газовая есть, осталось только баллон купить. Внутри пылища-грязища, на кроватях не пойми что, но Ромка глядел на всё это видел будто бы дворец из золота отлитый, особенно глядя на улыбающуюся Настьку.

-Ничего, ребятня, не пропадём!

Порядок навели за пару недель, прошлась Настя по соседям, посуды набрала, постельного белья, на первое время пропитание(соседи на радостях, что принимать не пришлось, поделились чем смогли). Нашлись и те, кто обещался крышу к зиме привести в порядок, перевесить провисшую дверь(всё ж красивая Настя была, к мужикам знала подход)

Пару раз приходил Василий с намерением забрать сына, кулаками помахать, но Настя отвадила его той же кочергой, пригрозила в тюрьму засадить за то что жену свою покойную спровадил на тот свет(с дуру поделился по пьяни, когда еще в хороших отношениях были) и сына малолетнего покалечить пытался. Без страха трясла железкой ему вслед.

-Я эту порчу живо выведу, слезами умоешься, злодей, проклятый!

Все мозги свои пропил Вася, испугался, перестал шататься в их сторону, даже шибко пьяным дорогу забыл к новому дому Насти, а Рома искренне верил, что каким-то образом мачеха смогла порчу с Ромки снять, кто знает, может и верно кочерга была заговорённая... Не зря же С тех самых пор наступила счастливая пора для Ромки - никаких скандалов, тишина, покой, а главное страх ушел почти полностью...

Правда, обещания своего не сдержала Настя, мужа себе так и не нашла, при своей-то красоте природной... Сначала всё дом обихаживала - старый, требовал "заботы", потом Ромка в старшие классы перешел, с четвёрок на пятерки перешел, потом Мишка в школу подоспел, дальше старшего отправила в город, учится на врача - грех было не уехать с красным дипломом.

Кем только не работала за это время - и прачкой в больнице, и уборщицей в школе и продавцом в местном магазине, главное, чтобы на тетрадки было, на форму спортивную мальчишкам, а сама позже прихорашиваться будет, чай еще есть время..

Затем младшего уж больно мечтала стоматологом выучить, но Мишка хулиганистым рос(какой тут женихов искать?!), на тройки закончил школу, после девятого в местный техникум на автомеханика пошёл, слава богу выбрал правильный путь, выбился в люди, даже больше брата доход сейчас имеет...

Не вышла таки Настя замуж, но зато вырастила хороших сыновей, оба порядочные мужики вышли, дружные меж собой, чуть оперившись, мамку свою забрали в город. В деревне вспоминают сейчас Настьку с похвалой, мол, такая молодец - была гулящая, легкомысленная, а считай как повезло в жизни, не упустила удачу, схватила за хвост...

Давно уже Настя в свою деревню не ездит - некогда, помогает сыновьям с внуками, да и нет желания особого. А свою юность, молодость вспоминает с лёгкой грустью, списывая всё на рок, судьбу, а может и верно - удачу? Всего однажды в семнадцать доверилась приезжему парню, поверила в его слова, что приедет за ней, заберет к себе жить, в прекрасный город, но обманул... Оставил после себя Мишку...И пошло всё кувырком...

А дальше уже дело рук сплетников - ухаживать пытались за красавицей, но всем отпор дала в своей манере, кто-то видать, с обидой остался, пустил слух нехороший, другой перехватил вот стала она для всех гулящей... Мечтала, не скрывает, спалить деревню, что так бездарно молодость ей растоптали, доставили ненужные страдания своими пустыми сплетнями...

Но сейчас...

Сейчас, глядя на своих прекрасных сыновей — заботливых, добрых и дружных, — или оставаясь в одиночестве в своей собственной(!)светлой, уютной квартире, она ощущает невероятное тепло. Особенно когда держит на руках внучат, таких родных и замечательных. В такие моменты она думает с улыбкой: "Ну и пусть. Я бы прошла этот путь заново ради всего этого."

— Да я уже и не охочусь, сынок. Ружье продал давно. И зачем мне он? На собаку-то не похож, ушастый какой-то, пищит. Страшный.

— Зато знаешь, он сколько стоит? Лучше не спрашивай! У него и паспорт есть. По документам — Леонель, англичанин.

— Сапоги бы мне купил резиновые, длинные, для рыбалки. Русские. Писал же тебе письмо, сынок. Как горох об стену.

Егор обиженно сложил руки на груди.

— Он стоит как двадцать твоих сапог! Да и не получал я никаких писем, говорил тебе, пиши мне эсэмэски.

— Не умею я эти эсэмэски писать. Вон валяется телефон на книжной полке, отключился. Только пыль собирает.

— Пап, ну нельзя быть таким древним!

Василий переживал за сына. Человеку почти сорок лет, ни семьи, ни детей, ни дома не имеет. Работает не пойми где, сказал, что числится филонсером. Пропадает по году, по два, потом появляется как снег на голову, привозит бесполезную дорогую вещь и опять ни слуху ни духу. Жаловался подросшему Леонелю.

— Бесстыжая молодежь пошла, никчемная. Я и сам знаю, что он филонит, филонсером себя называет и не стесняется, паразит! Да только откуда деньги у него на машину, на поездки? Ты вон какой, оказывается, ценный. Уж не бандитом ли он заделался? Эх, Лёнька, Лёнька, сердце моё болит за него, хорошо, Маша моя уже не видит этого. Опять больше года от него вестей нет. Где валандается, непонятно.

Теперь подкинул забот-огорчений Лёнька. Захворал так некстати. Что-то мешало ему дышать и есть уже больше двух недель. Сначала просто першило в горле, чихал, кашлял, тряс ушами. Василий думал, что это простуда, пытался лечить собаку народными средствами, но становилось только хуже. Тогда он запустил его в дом, постелил ему свою теплую куртку, а в приступах кашля вскакивал со своего кресла, подсаживался на пол, гладил друга по плюшевым ушкам, слегка похлопывал по спинке.

— Что же ты, дружище. Угораздило тебя. Хулиган мой. Давай уже, вставай. Поболел и довольно! На рыбалку кто пойдет?

Пёс, услышав знакомое слово, поднимал голову, шевелил ноздрями, пытался гавкнуть. Сердце Василия сжималось от вида верного товарища. Некогда озорной и вертлявый Лёнька похудел, глаза стали мутные, тусклые. Каждое движение причиняло ему дискомфорт, боль. Когда хотел в туалет, медленно вставал и спотыкаясь шел к двери, фырчал, мол, открой скорее, сил нет долго стоять. А теперь уже и не встает — лапы дрожат, в легких что-то свистит, хрипит, даже есть не может.

Василий делал ему кашу, измельчал, пропускал через марлю и ложечкой вливал в пасть Лёньки. Тот давился, языком пытался ловить капли, падающие на пол. Человек не мог сдерживаться, слезы падали прямо на морду пса, а тот в ответ смотрел на хозяина измученным взглядом, словно спрашивая: «Что ты плачешь?»

Вытирал рукавом рубашки глаза, сморкался и сквозь силу улыбался.

— Ничего, Леня, всё хорошо, милый. Ты ешь, ешь. Давай я тебе еще водички дам. Вот как поправишься, куплю тебе колбаску самую лучшую!

Ветеринар, что пришел только на второй день, осмотрел пса, погладил ему лапки и обреченно вздохнул.

— Василий, не мучай пса. Пару дней ему осталось. Могу укол сделать, облегчить последние часы. Страдает животинка.

— Не нужно. Он всё слышит.

— Как знаешь.

Леонель во сне начал перебирать лапками и поскуливать. Он бежал вдоль поля с подсолнухами за любимым хозяином. Теплое солнце ярко освещало им путь, грело спинку. Они возвращались с рыбалки. В ведре вместо рыбы было много перловки с вкусными мясными кусочками. Лёнька то обгонял, то шел рядом с Василием, который угощал Лёньку вкусной кашей и поправлял ошейник.

— Ай, молодец! Ай, молодец!

Ветер поднял пыль с дороги, и стало тяжело дышать, маленькие песчинки скребли горло, застревали, мешали и причиняли боль. Он вздрогнул, открыл глаза, оглянулся по сторонам и, увидев Василия, с некоторым облегчением замирал.

Этим вечером Василий осознал, что до утра Лёнька уйдет. Уже почти не двигался, от еды и воды отказался. Только глаза открывались на несколько минут, искали Василия и опять закрывались.

— Тут, тут я, мальчик.

Он понимал, что Лёнька мучается, страдает, но не мог сделать этого — самолично лишить себя единственного друга, верного и преданного. В душе знал, что еще несколько часов, может быть, ночь, и его не станет, его маленького, веселого мальчишки, который ему заменил всех на свете.

Где-то далеко пробегала мысль: а вдруг оправиться? Встанет утром, зальется лаем на всю улицу, утащит калоши в сарай, опрокинет миску для куриц. Только Василий не будет его ругать, будет смеяться от счастья, гладить и ласкать такого любимого, родного, позволит ему все хулиганства на свете.

Всю ночь просидел рядом, а перед рассветом поднял на руки, понес на улицу.

— Пошли, малыш, ты так любишь утро, подышим воздухом. Вон, солнышко уже встает потихоньку. Посидим, как раньше, подумаем…

Рассвет наступал как обычно. Птицы весело щебетали, петухи задорно кукарекали, соседи провожали своих коров, возвращались домой и начинали свою привычную жизнь. Никто и не догадывался, что рядом происходит такое горе. Им было всё равно, что Василий остается совсем один без Лёньки и что ему сейчас нужно вернуться в дом, где лежат его игрушки, миска с недоеденным кормом. Как он на всё это будет смотреть?

Сидел человек, на коленях у него лежал пёс, утро наступило.

***

Егор ехал домой. Устал, сильно устал от чужих стран, от перелетов. Не дождался — не стал ночевать в гостинице, выехал ночью прямо с самолета. Сильно тянуло его домой, туда, где он родился, вырос. Он всю жизнь поступал так, как велит сердце. Сильнее нажимал педаль газа и улыбался, представляя встречу.

— Папка сейчас удивится! Скажу: «Ну, здравствуй, дорогой А он обрадуется, обнимет, затопит баню, сходит в магазин, купит всё самое вкусное, что увидит на прилавках. Потом будет ворчать, но любя. Как же я соскучился по нему!

Подъезжая к дому, увидел печальную картину: похудевший, растерянный отец и собака, повисшая на его руках.

— Сынок! Ты приехал! Как же мы ждали тебя!

Егор быстрым шагом подошел к отцу, обнял его. Он, почувствовав, что рядом есть еще живая душа, прослезился.

— Егорка, несчастье у нас! Не уберег я Лёньку, умирает мой мальчик!

— Пап, садись в машину, быстрее, давай я помогу. Держи ему голову.

Василий послушно забрался на заднее сидение и уложил голову пса себе на колени.

— А что ты хочешь, сынок?

— В город едем.

— Полтыщи километров, сынок, не успеем.

Леса, поля, поселки мелькали за окном с такой скоростью, что Василий не успевал рассмотреть ничего, да он и не глазел по сторонам — то и дело наклонялся к Лёньке, слушал его сердце.

***

Спустя месяц отец с сыном шли на рыбалку.

— Сынок, а ты правда больше не уедешь?

Из кустов раздалось звонкое лаяние, и выскочил Лёнька с вонючим мусорным пакетом в зубах.

— Нет, вас нельзя одних оставлять. Вон какого англичанина в колхозника Лёньку превратили! Хлебом не корми, дай только на мусорке полакомиться. Ей, ушастый! Если не умеешь рыбу есть, нечего с костями глотать!

-Да ладно тебе! Неужели столько земли стоять без дела будет, а им хоть бы хны?

-По мне, если живут мирно, не ругаются, уже хорошо, сын ходит сытый, счастливый, в чистой одежде. Больше мне от них ничего не надо. Сами с тобой справляемся и слава Богу.

На выходных постучал в дом к Юрке. Специально, подождал до восьми часов, что бы успели поспать. Открыли дверь сонные, удивленные.

-Ну что, молодёжь, пока погода хорошая, надо лук посадить, морковь. Соседи уже и редиску посеял. Давайте, завтракайте и на выход!

-Пап, а ты чего не предупредил заранее? Мы в город собрались, в бассейн. Потом в магазин. Вечером Карина к вам зайдёт, посадите пару грядок.

Владимир, от возмущения и обиды в сердцах, чуть не зашиб кота, выбегающего из дома сына Юрки. Хлопнул дверью и ушёл восвояси. Дома спустил пар на жену.

-Зачем тогда в деревню переезжать, не понимаю? Жить как собаки? Жрать да спать? Или, как богатей Селезнев, все газоном засадить и покупать химическую картошку не пойми где. А у него жена тоже хороша-по кухне ходить не умеет, не то что готовить!

-Что-то тебя совсем понесло не в ту степь. При чем тут сосед наш? Жену приплел.

-А при том, что люди пошли ленивые, ничего не хотят делать, хотят что бы всё им приносили на блюдечке! Всё поколение такое выросло, бестолковое.

-Ладно тебе, хватит ворчать. Пошли, мне грядки вспашешь. Когда уже в теплице плитку положишь? Ходить там невозможно, калоши пачкаются.

-Всё, сегодня начну делать. Солому сегодня привезу тебе, под клубнику, ближе к вечеру.

-Ну вот, у самого дел невпроворот, а лезешь куда не надо.

Вечером, когда Зоя с Владимиром сидели на веранде, уставшие и выбившиеся из сил, пили чай, пришла Карина, скромно опуская глаза.

-Тетя Зоя, я наверное уже поздно пришла, что бы сажать. Мы после бассейна сходили в супермаркет, потом друзей встретили, припозднились.

Владимир набрал уже было, полную грудь, что бы высказать всё, что думает, как Зоя быстро заговорила.

-Поздно уже, Карин. Сейчас в баню пойдем. Не хотите попариться? Через часа два приходите с Юркой.

-Ой, спасибо вам большое! Мы придем, как раз вам печенье купили, принесем, вместе чаю выпьем.

-Давай, давай, приходите. У меня суп есть, покушаете заодно.

Развернулась и, как козочка, радостно ускакала через задний двор, домой, звать мужа. Владимир положил ладони на колени, осуждающе покачал головой и усмехнулся.

-Глянь-ка, сколько живут уже, а нас не называет «мама и папа». Всё мы ей тётя да дядя. Пришла сажать на ночь глядя. Вроде уже не девочка, а ума нет. Никудышная.

-Володька, Христом Богом тебя прошу! Не ляпни ничего лишнего. У Юрки характер, тоже далеко не сахар. Она только из города перебралась, еще не понимает что к чему.

-Так я и учу их!

-Знаю я твою науку, учитель. Попросят-научишь, а так молчи.

Обиженный мужчина перекинул через плечо полотенце и пошагал в баню.

-Спецовку мою сегодня постирай. Завтра за зерном поеду. А всё равно, Юрка мог и получше себе выбрать, хотя бы деревенскую, толковую.

-У тебя уж забыл спросить. Нормальная, все сейчас такие.

Карина переехала в деревню, по большой любви. Еще недавно, она выбирала в каком салоне сделать маникюр и какого числа записаться на чистку лица, а теперь ей вдруг, предстоит заниматься огородом и всеми деревенскими делами. А ведь она совсем ничего не умеет, да особо и не горит желанием. После тридцати пяти не так-то просто перестроится и кардинально поменять образ жизни.

-Юр, а зачем нам сажать эту ботву? Сейчас в магазине всё есть. Вон, с работы едем, по пути зацепим пару помидорок, да огурчиков и хватит нам. Сейчас уже никто не сажает ничего. Олигархи в деревню перебираются, что бы жить в свое удовольствие.

-Ну ты сама это папке моему скажи.

-Ага, что они обиделись? Сам скажи-мы современные, живем для себя. Ты же их сын!

-Это еще что! В мае все десять соток родители картошкой займут. И поспорь с ними, попробуй.

-Да картошку в сентябре можно за пятьсот рублей мешок купить! И стоит из-за тысячи рублей спину ломать?

-Это бесполезно, Карин. Покупную они не признают. Завтра, пока я буду на работе, тебе нужно выйти, поковыряться, для виду хотя-бы. Мамку позови, спроси как надо, рассыпешь пару пачек семян и пойдешь с чистой совестью.

Утром, проводив мужа на работу, Карина натянула джинсы, водолазку и, поглядывая на соседний двор, как вор пробралась в гараж. Села в автомобиль и уехала в город.

-Съезжу пока, заберу заказ, хоть спокойно в городе кофе попью. А то сейчас не успеешь чайник вскипятить, эти работяги придут и будут искать чем мне заняться.

Вернувшись после обеда, застала Зою и Владимира на их с Юркой огороде. Вдоль забора лежали семена редиски, моркови, свеклы и ведро лука- севка. Карина, переодевшись, вышла к ним, навесив улыбку. Не зная как пристроиться, куда наступить, с горем пополам покидала в землю штук десять лука, посадила горсть семян моркови, посыпала редиску и, под предлогом готовки ужина, зашла в дом.

Пока готовила, подглядывала в окно и видела, как свекровь, сгорбившись выравнивает граблями грядки, а её муж, весь красный, вспотевший, с трудом разворачивает мини трактор. У Карины всё кипело от злости.

-Что такое! Не могу нормально находиться в своем доме, чувствую себя последней тварью из-за этих муравьев. Неужели им мало своих двенадцати соток? Еще и наши десять перелопатили! Куда это всё денут потом? Ну ё-моё! Когда уже пойдут к себе?

Картошку родители посадили сами, когда молодые в самый разгар майских праздников, никого не предупредив, укатили на четыре дня в Петербург, отдохнуть и развеяться. Сами старики потом и пропалывали, обрабатывали от жуков, окучивали. Зоя вставала рано, собирала ягоды, делала варенье, потом закручивала огурцы с помидорами и после обеда шли вместе с мужем на половину детей.

Карина с Юркой выходили на огород, раз в три-четыре дня, включали автоматический полив, собранный отцом, потом, после полива, ковырялись минут десять в грязи и грязные по уши, заходили домой, с чувством выполненного долга.

Зоя, когда Владимир сильно допекал, пару раз звала невестку посадить помидоры, капусту, перец. И то - Зоя лопатой копала лунки, а Карина скучающе стояла с ведром рассады рядом, подавала. Зоя уж молчала- спасибо что не отказала, вышла, а то Володька бы достал потом своим ворчанием, что сынок у них непутевый и жена такая же.

Женщина ухмылялась про себя, вспоминала свою молодость. «Вот ведь дела! Раньше сноха свекрови в рот смотрела, угодить во всем пыталась, часть дел на себя брала, а теперь уже свекровь боится даже косо взглянуть в сторону невестки не то что слово сказать поперёк, лишь бы уж жили»

Когда стали спеть ягоды, Владимир несколько раз звал детей собирать, а потом помогать Зое варить варенье. Пришли, собрали пару вёдер клубники, заморозили. Варенье делать отказались.

-Мы не любим, не надо нам.

-Карин, возьми кабачок, крыжовник, все что нужно бери! Идём покажу, какой виноград

-Нет, спасибо, дядь Вов, не едим такого.

По совету жены, он молчал, но обижался на детей, что им совсем не интересно, даже не похвалят, какой образцовый огород у него, виноград такой крупный и грушу он сам прививал-вон какие вымахали! Им плевать с высокой колокольни на их труды и старания.

-Кабачки хоть возьмите, пожарите! Крыжовник на компот...

Но они уже убежали, хихикая над его искренним порывом угостить.

-Бесстыжие! Сорок лет, а ума нет!

Одним утром, Зоя не смогла встать. Спину прихватило так, что при малейшем движении сыпались искры из глаз, так было больно. Юрка отвез маму в больницу и остался Владимир сам со всем хозяйством наедине. Два дня дети даже ради приличия не пришли узнать как у него дела, не пригласили на ужин, знают же что готовить некому. Варил себе пельмени, заботливо приготовленные, на экстренный случай, Зоей.

Юрка, сидя на работе, в обеденный перерыв болтал с женой по телефону.

-Карин, свари сегодня картошки, я селедки куплю. Сходи в подвал к родителям, возьми огурчиков соленых, что-то хочется.

-Может в магазине купишь?

-Нет, домашних хочу, без уксуса. Трудно тебе что ли?

-Опять сейчас дядя Вова мне будет овощи втюхивать.

-Ну придумай что-нибудь.

Карина неохотно шла в дом родителей мужа, продумывая варианты отказа от его овощей, придумывала причины почему они не смотрят свой огород и, пока шла увидела его, грустно сидящего на веранде. Поникший, вытирал ладонью пот со лба и пил чай из термоса. Увидев Карину оживился, заулыбался.

-О, какие люди! А я один, Карина, жду когда ко мне придете. Зои нет..

Он так обреченно это сказал, с такой тоской, что молодой женщине стало неудобно. Не стала сходу заявлять, что пришла просто за огурцами, а не узнать, как у него дела.

-Дочка, проходи, спасибо что зашла, мне перемолвится не с кем.

-А я думаю, надо зайти, спросить что вы делаете.

Владимир засиял, стал искать кружку, что бы угостить невестку чаем. Сосед справа, увидев Карину, подошел поближе к забору.

-Доброго дня! живы-здоровы? Как там Зоя? Карин, ты цветную капусту умеешь готовить?

-Умею! На пару можно сделать или запеканку.

-Возьми немного у нас? Уродилась так хорошо.

Владимир вскочил с кресла, словно испугался, что она согласится, засуетился, пытаясь отвлечь её внимание от соседа, стал громко звать собаку. Карина заметила это, замерла на минуту и ощутила необъяснимый прилив жалости и нежности к пожилому человеку. Всем нутром почувствовала его отчаяние и ревность и всё поняла.

-Не надо, спасибо! Мы у ПАПЫ возьмем. У него самая вкусная.

Владимир, услышав, что сказала Карина, расправил плечи, как молодой побежал по тропинке, вдоль огорода.

-Идем, идем, дочка! Я и говорю, берите всё что хотите, не стесняйтесь. Бери всё что хочешь, не спрашивай даже!

Девушка изобразила восторг, встала на месте и взмахнула руками.

-Какой у вас виноград вырос! Как в магазине, даже лучше!

-Давай я соберу тебе ведерко!

После некоторой заминки, Карина вытащила из кармана пакет, что готовила для банки с огурцами.

-А я и кабачки возьму, Юрке икру домашнюю хоть раз сделаю. Посмотрю рецепт а интернете.

Он торопясь, словно боялся, что Карина передумает, срывал ягоды вместе с листочками, пихал в ведерко, ронял некоторые на пол, приговаривал, как он в следующем году посадит для них новый сорт. Ей так захотелось его обнять его, сказать что-то еще приятное, попросить прощение за свое равнодушие, но сдержала себя, а вместо этого искренне взглянула отцу мужу в глаза.

-Папа, а приходите сегодня к нам ужинать? Юрка купит рыбу, посидим. Чего вы всё один да один?

Вечером, за столом болтали, ели свою молодую картошку с селедкой посыпанной луком, хрустели огурчиками и планировали что будут сажать на следующий год.

После того как вернулся от сына, довольный позвонил Зое.

-Как ты там? Когда домой? Слушай, Зоя, зря ты Карину ругала, наговаривала только на девочку. Ты если невзлюбишь, то невзлюбишь!

Тут моя самая первая книга, бесплатная) - https://www.litres.ru/71778421/

На момент их знакомства, Дина ушла из дома, поругавшись с мамой. За два года-она побыла в десятках разных, модных клубов, начала курить, выпивать, знакомилась с молодыми людьми, строила отношения, но всё было несерьезно. Сначала, да, это безумно увлекало-богемная жизнь, тусовки, парни, алкоголь, внимание мужчин, но спустя пару лет, она устала от такой жизни. Устала от того, что мужчины видели в ней только куклу, а душа-никому не нужна. Каждый раз собиралась взяться за голову, поступить учиться, но её хватало только на неделю. В Вите, Дина увидела спасение, то самое, что она искала в клубах и на тусовках.

Витя страдал в браке, но в тоже время очень любил жену. Мечтал, что однажды, пусть даже пройдет много лет, она полюбит его. Дышал ею и Прощал всё на свете. Просыпался, вдыхая её запах, гладил по волосам, звонил ей несколько раз в день что бы узнать как у неё дела. Главной его мечтой было в старости умереть на руках Дины, прижавшись к груди, навсегда обретя вечный покой. А что получал взамен? Только обеды, ужины и сухое "Привет" по вечерам? Еще он чувствовал мужскую гордость за обладание такой яркой женщиной. Правда, последнее его же и угнетало- в компаниях она была в центре внимания и мужчины откровенно заигрывали с ней, чему она была несказанно рада. Это было очень больно. Одним улыбаться и кокетничать, а дома, с ним выстраивать стену пустого безразличия.

Часто задумывался, а счастлив ли он? Хотел ли он получать от жены такое презренно-снисходительное отношение? Первые пол года он ждал и в тоже время страшно боялся, что она уйдет. Об этом говорило всё- нежелание целовать его, грубый сарказм, скрытое унижение его достоинства.

Беременность и рождение сына пошло на пользу их семье. Дина оказалась хорошей мамой. То, как она любила сына, Витя принимал на свой счет-это же его сын, значит и меня она любит, только по своему. К её холодному отношению привык, считал это неприступностью, каждый день, каждый раз завоёвывал жену, находя в этом какое-то мазохистское удовольствие. Со стороны их семья казалась идеальной, образцово-показательной. Наверное, так оно и было.

Так было если не считать сообщений в соцсетях от каких-то уродов, что жаждали знакомства с его женой. Витя просил закрыть страницы, на что Дина хитро хихикала, называя его ревнивцем. Если не считать грязных, мужских взглядов, преследующих Дину повсюду. На всё это можно было закрыть глаза.

Когда всё это началось? Когда две извилистые, неровные линии, но так долго следовавшие в одном направлении, начали расходиться? Уже сложно вспомнить. Дина устроилась на работу под стать своему характеру-ездила по командировкам, конференциям, тимбилдингам. Витя, в такие одинокие вечера тоже не торопился домой, отвлекал себя от плохих мыслей походами в торговые центры, прогулками.

Покупка часов перевернула ему жизнь. Сейчас, он уже не знает к лучшему всё произошло или нет. Долго выбирал часы, свои первые дорогие часы и не знал что лучше, стоял, мялся у прилавка. Помогла ему миловидная продавщица Катя-выложила несколько образцов и помогла примерить. Её гладкие, теплые руки, в отличии от холодных и потных ладошек Дины, невзначай скользнувшие по запястью пробудили в нём странные и приятные ощущения-эти руки были такие ласковые и нежные.

Завязалась беседа, после работы они встретились в кафе. Начался бурный и красивый роман. Впервые, за десять лет, Витя понял, что значит быть желанным и любимым. Катя говорила ему столько ласковых слов, что он уже переставал слышать их смысл, тонул в этом море любви, которое обрушилось на него так внезапно. Эти мимолетные встречи, чужие квартиры, соблазнительная и желанная Катя-всё это так кружило голову и делало жизнь наполненной смыслом.

Дина видела перемены мужа, но особо не волновалась. Задержался? Ничего страшного. Не успел ребенка забрать со школы-не переживай, я сама заберу. В какой-то степени, в семье настал полный покой и счастье. Вите даже показалось, что отношения между супругами стали более теплыми, бережными. Дина была как будто благодарна мужу, за то, что он не достаёт её своим вниманием и ревностью.

Могло ли так продолжаться вечно? Если быть честным, Витя мечтал, что так будет всегда. Уходить из семьи он не хотел. Катю, вроде устраивало такое положение вещей - у неё была взрослая дочь, неудачный брак за плечами, возраст-сорок лет, уже всё устоялось, не особо горит желанием менять образ жизни. Так, шли месяцы, годы...

Дине исполнилось тридцать три года, возраст Христа. Переосмыслила и вдруг, решила бороться, за свою семью, за мужа, за женское счастье. А Вите стало всё равно.

Теперь она ему звонила, подозревала, выслеживала, молила о счастливой семейной жизни, находила смс от Кати, плакала. Витя, внутренне, ликовал. Ему очень легко было мучить её, мстить за годы страданий, он не боялся потерять её-Дина не оставит сына, будет всю жизнь жить с ними и смотреть, каково это, быть в стороне, быть нелюбимым.

-Витя, за что ты меня так ненавидишь? Если не любишь, так и скажи, отпусти меня или сам уходи к ней!

-Все семьи живут так и мы проживем. Не драматизируй.

-Скажи что ты любишь меня! Скажи, что та женщина -тварь, разрушительница семей!

-Ты меня вынуждаешь, заставляешь говорить что сама хочешь слышать.

Витя наслаждался, смаковал это ощущение- у него две женщины и обе готовы ради него унижаться. А больше всего унижается та, что издевалась над ним столько лет. С этим нельзя было покончить, он не простит Дине равнодушие.

Всё так бы продолжалось, если бы не ОН.

Откуда взялся этот мерзавец? Он не имел права лезть в семью. Запудрил мозги Динке, до такой степени, что она босиком убегала от Вити, схватив только ключи от машины и паспорт. Он пытался удержать её, спохватился, понял что всё это было мерзкой игрой, не нужной ему. Витя плакал, просил прощения, потом закрыл двери изнутри и схватился за нож, угрожая сделать что-то с собой если она уйдет. Всё равно, нашла второй ключ и сбежала, навсегда из его жизни.

Полгода Витя умирал. Одно только держало-сын, который остался с отцом. Если бы не он, легко бы ушел из жизни. Друг, которой отпаивал его коньяком. Ненависть к Дине захлестнула его огромной волной и сыну он капал на нервы, утверждая, что мать бросила его ради мужика. Он хотел отрезать всё, стереть что связывало их с Диной.

От раздумий, Витю отвлекла кошка, спрыгнувшая со шкафа на пол. От её прыжка Динкин волос сдуло под диван.

Почему они никогда не ездили отдыхать? Финансы позволяли, неужели за четырнадцать лет брака нельзя было хоть раз съездить хотя бы в Турцию? С Катей они слетали в первый же год после ухода Дины. Это было классно.

Предательски, в голову лезли мысли. Именно Дина заставила его в тридцать лет пойти получать права, а он орал на неё из страха опозориться. Именно она уговорила его купить машину. А как она бегала по банкам, что бы они смогли взять свою первую ипотеку, свою первую однокомнатную квартиру-такую маленькую теплую, но такую родную и уютную. Наверное только там он был по-настоящему счастлив, когда Дина не работала, ждала его с ужином, потом они шли гулять по парку втроем, сын бежал впереди, а они обсуждали старость, такую далёкую, но обещающую быть спокойной и счастливой.

Однажды, Дина вступилась за него. Какой-то пьяный человек докопался до Вити, и Дина, что бы конфликт не разгорелся, схватила кирпич, валяющийся у дороги и замахнулась на алкаша. С криком, наступала на него, что тот опешил и удалился. Дина испугалась за Витю. Не побоялась, пошла драться. Зачем он сейчас об этом вспоминает?

Вчера они встретились и в первые за два года поговорили спокойно и без оскорблений. Витя очень боялся этой встречи, вернее, что она не придет. Сегодня, у нотариуса она должна была отказаться от всего имущества нажитого в браке. Он предложил такой вариант, она согласилась. Дина пришла бледная, но во взгляде не было злости. Немного бледная, волосы постригла, они всё так же вились у висков.

Нотариус с недоверием смотрела на неё-искала подвох, пыталась увидеть страх в глазах, сожаление, но нет-Дина смотрела на бывшего мужа с теплом, без обиды. Значит её не заставляют.

На улице постояли еще минуту.

-Ты не думай, я не хочу всё отобрать у тебя. Просто хочу, что бы всё осталось у сына, что бы он не переживал, что еще кто-то может претендовать на его квартиры. Если захочешь вернуться-двери для тебя открыты всегда.

-Не переживай, я всё понимаю. Не осуждаю никого. Так будет лучше. Как дела у Димки?

-Вчера на медосмотре ему поставили сколиоз. В понедельник пойдем к ортопеду.

-А как лечить его?

-Ну если не запущено, то-бассейн, массаж.

-Я завтра, если что, сама его заберу от мамы, всё равно там буду после обеда.

-Хорошо.

-Ну пока тогда?

-Пока. Я позвоню, если что, после ортопеда.

-Хорошо.

И пошли в разные стороны. Каждый-в свою жизнь.

Валя попыталась взять себя в руки, успокоится - ничего страшного, время уже позднее, ну подумаешь, одну ночь поспит одна. Двери закрыты, рядом живут нормальные люди, не пьяницы, а чтобы не слышать ничего странного она включит музыку. Ближе к одиннадцати мысли уже не были такими разумными и трезвыми, да что там! Её до ужаса, до тряски пугала предстоящая, одинокая ночь!

Вот уже и звуки пошли, скрипы, свет моргает - никогда не мелькал! Отчего-то и фонари перед домом не горят, а ведь они с мужем платят приличную сумму за всю эту канитель! Надо срочно уехать до города, плевать куда, главное к людям...

Попыталась вызывать такси - это оказалось совершенно невозможным, во-первых цена стояла как на самолёт в Дубаи, но и это было мелочью для Вали, а вторых - ни один водитель не собирался ехать за девять километров от города в такую пургу, ни за какие деньги...

Вот теперь ей стало совсем страшно - время двенадцать ночи, на улице хоть глаз выколи, завывает ветер, валит снег... Валя сделала телевизор погромче, включила везде свет и села в зале, всё еще надеясь, что муж одумается, проберется сквозь преграды и сейчас она увидит в окне свет фар его автомобиля...

Около часу ночи, она услышала глухой стук по металлическому забору и с замиранием сердца подскочила к окну - никак Кирилл приехал, вручную ворота открывает, но к своему ужасу, увидела мужскую фигуру, явно незнакомую...

Человек что-то перекинул через забор и сам сейчас держался за столб, будто бы желая перелезть, злобно размахивал руками. Валя готова была упасть в обморок, от страха но собралась мыслями, понимая, что сейчас главное быть в сознании и нужно хотя бы попытаться себя защитить.

Набрала номер полиции, но с горечью в душе поняла - они всё равно не успеют её спасти... Схватив тяжелый гриф от небольшой штанги, она снова выглянула на улицу. Темнота не позволила разглядеть как следует картину, но было ясно - разбойник уже перелез через забор и проваливаясь в снег что-то толкал перед собой.

Валя заплакала.

Как же в фильмах всё легко и просто! Женщина ловко достает из сейфа пистолет и спасает свою семью, обезвреживает грабителя или же, как черепашка ниндзя одним ударом ноги вырубает противника и все счастливы... На деле же всё совсем не так - ноги сковал дикий страх, руки вспотели и трясутся так что даже этот лёгкий гриф кажется сейчас неподъёмной гирей, а глаза ничего не видят из-за слёз и темноты на улице...

-Похоже он еще и пьяный, мамочки родные, кричит что-то! За что же мне это?! Спаси и сохрани...

-Пусти те...та, та есть!

-Господи, что он там орёт? Его пустить просит? Больной...Ага, сейчас!

Вот он уже стоит на крыльце, держит что-то подмышкой и стучит в окно. Кажется еще пару минут и разобьёт стекло, проберется в дом... Ага, решил через окно на кухне идти, зачем же ещё он ринулся обходить дом сзади?

Валю опять накрыл приступ паники, она зарыдав, кинулась на кухню, с палкой в руке, но преступника там не оказалось и судя по следам, он обошёл дом и опять вернулся ко входу.

-Решил меня извести, бандюга!

Она побежала обратно и действительно, опять увидела его угрожающую фигуру полную желания взломать дверь и прикончить её. Зачем же он тогда что-то держит в руках и поднимает над головой?

Валентина вдруг испытала невероятную злость - ну сколько этот негодяй будет измываться над ней? Играть как кошка с мышкой? Понятное, дело, он хочет довести её до обморока и спокойно совершить нечто страшно задуманное! Не бывать этому! По крайней мере - не так легко, как думает разбойник. Она станет биться как в последний раз - ох ему не поздоровится, не на ту напал!

Открыв замок и распахнув дверь до упора, она замахнулась палкой, собираясь вложить в удар всю свою силу, страх и отчаяние... И застыла с грифом в руках - нечто соскочило с мохнатых рукавиц мужчины и пулей устремилось в дом - Валя узнала в черно-белом снежном комке, с выпученными глазами свою замерзшую кошку Миску... В тоске и огорчениях по мужу, жалея себя она даже и не вспомнила, что животное в обед вышло на улицу и так до сих пор не вернулось...

-Женщина что с вами? Я вам кричу, кричу, пустите кота, а вам хоть бы хны! Замерз как собака. Лопатой не богаты?

Молчание шокированной женщины он распознал как готовность общаться и не скрывая эмоций и возмущения рассказал как всё было...

Андрей с самого утра был на объекте, следил за рабочими, что натягивали потолок и сдав работу хозяину, задержался до темноты. А тут еще и метель разыгралась не на шутку... Едет он по дороге проселочной, застрял - хвать, а лопаты нету в багажнике, видать забыл где. Решил пройтись по ближайшим домам, хоть и поздно уже, но не ночевать же на улице?! Чай, добрые люди есть на свете.

Прошелся, никто не открывает, на звонки не реагирует, хотя свет везде горит, не торопятся люди добрые на помощь спешить...До дома рукой подать, своя деревенька в двух километрах, обидно... Дошел до Валиного дома начал было стучать по воротам, голову поднял, а там, на плоской крышке столба кошак озябший сидит, уже сосульки на усах повисли, скукожился весь, явно из дома этого, уж больно в окна пялится с надеждой...

-Я его, блин, в охапку схватил, через забор кинул и сам полез - вижу, что никому дела нет до скотины мохнатой, не откроют, хозяева. Перелез, думаю прямо в окно буду показывать, мол, смотрите, ваше чучело притащил, пустите кота! В один момент он кинулся от меня, исцарапал, когда я громко вас звать стал, ну и понимаю, что сейчас пропадет, увязнет в снегу, совсем каюк будет, дураку этому трусливому.

Пошел я, нафиг, по вашему двору, ловить беглеца, в снег по колено проваливаюсь, думаю - еще раз постучу и к себе в машину посажу греться бедолагу, до утра как-нибудь досидим, благо что заправился до полного и колбаса с обеда осталась, думаю не пропадём уж...

Валентина всё еще молчала, слушала, а мужик оказался вполне молодым, простым таким, в рабочей куртке, потер варежкой красный нос, стряхнул из валенка снег и натянул получше шапку.

-Лопату не дашь, хозяюшка? Попробую, блин, откопаться, а то жена уже раз сто звонила, думает нашёл себе кого... Я говорю ей - в окно глянь, дурища!..

Слезы облегчения полились из глаз Валентины, она отменила вызов спасателей и пригласила постореннего мужчину в теплый гараж, угостила его горячим чаем, от нахлынувших чувств предложила ему остаться тут, ночевать на старом диване.

Мужчина наотрез отказался, сказал, что дома ждет жена в пару километрах отсюда, ругается. Ушел с лопатой в руках, а Валя со второго этажа наблюдала, как он рьяно откапывал свою гранту, потом закинул лопату обратно во двор и резво уехал домой. Женщина, успокоившись, покормила испуганную кошку, обняла её и уснула до самого утра сном младенца, удивляясь доброте простого человека...

По возвращению мужа несколько раз упрекнула его, ставила в пример незнакомого мужчину, мол, вон он как боялся жену одну оставить, в мороз, в метель рвался домой, а Кирилл не захотел полчаса в пробке постоять, оставил любимую один на один с бандитами! Но правда, с того самого дня все страхи как рукой у Валентины сняло...

Простенькая одёжка тех времён была у них однотипная - китайские спортивки с полосками, пара линялых футболок, стоптанные черно-белые кеды и кепка с надписью "USA". Мамки много не получали, но худо-бедно мальчишек единственных одевали, не хуже других.

На завтрак, каждый на своей кухне, ели стандартный омлет, манку с маслом, в обед суп сваренный на неделю, а на ужин картошка жаренная с солёными огурчиками в прикуску, пусть и просто всё, а вкусно, что съедалось после долгих прогулок до последней крошки!

Бывали иногда котлетки с батоном, мамы тех времен знали секрет - вымачивали в молоке вчерашнюю булку и добавляли в фарш, картошку мелко терли клубней пять и лук сразу с фаршем мешали, считай с килограмма мяса - три кило отменных, умопомрачительных котлет, коих не найдёшь в наше время, химия одна.

Парни росли оба неглупые совсем, смышлёные при всех хулиганствах умудрялись оценки хорошие получать, работу домашнюю делать рядом друг с дружкой сидя у Антона дома, отчего-то именно у него пережидали непогоду, играли вдвоем после школы. В школе упорство мальчишек отмечали, хвалили, мол семья неполная, а глядите-ка какие молодцы!

Лет в двенадцать записались друзья закадычные на дзюдо, вот тут то и пошло потихоньку у ребят всё по разному, дорожки разошлись почему-то... Серёжка на несколько занятий сходил и вдруг заявил товарищу, мол тренер слишком груб с ним, обижает.

-Не пойду больше и ты не ходи, Антох! Злодей, невзлюбил нас, знает что защитить некому!

-Не выдумывай Серый, чего несёшь? Он со всеми так, держит дисциплину, мы же не девчонки нежные. Я не заметил и мне уж больно нравится там, не брошу... Ты как хочешь!

Вот так дружба закончилась резко как-то, можно сказать из-за ерунды - Антоха теперь весь в делах был, тренировки три раза в неделю, а Серёга болтается как не знай что в проруби, ерундой страдает.

Скатился на тройки, покуривать стал, выпивать и с непонятной компанией до ночи шляется, ни учёба не нужна, кое-как закончил школу, в училище поступил, но и там не продержался, ушел искать шабашки себе или работу путную, подходящую. В одном месте унижают его, в другом не уважают, работает месяц и уходит, либо получает пинок под зад.

Сколько заработает, столько пропьет, еще и не хватает ему, у матери бедной просит...Она уж от позора не знает куда глаза девать перед коллегами своими, вроде как педагог, а собственный сын весь в отца пошёл, ни ума ни фантазии...

Антон закончил одиннадцать классов, разряд по дзюдо получил, ходил такой статный, спортивный через весь двор к матери за ключами, на зависть всем. Поступил в университет на бюджетной основе, благо аттестат позволил. Пока учился, как рыбка умудрился в фирму солидную занырнуть, по специальности будущей, на должность простую принеси-подай, как только его не там не шпыняли!

Но терпел парень, скрепя зубами выполнял поручения начальников, потихоньку к руководству тянулся, где улыбнётся, где подскажет что-то дельное, так хитрыми путями, к окончанию учёбы уже должность неплохую имел, заработок приличный, а спустя пару лет и сам начальником важным стал, всё благодаря смелости - не боялся трудностей, не роптал на неудачи и без раздумий предлагал свои идеи вышестоящему начальству.

Женился на милой девушке, купили домик за городом, маму Антона к себе забрали, это даже не обсуждалось - свекровь с невесткой быстро общий язык нашли. Теперь муж и жена работают, а бабушка с внуками сидит, раз в полгода все вместе на моря летают...

Серёжина же мама уж как рада была, что познакомился с девушкой, пусть и старше себя, крупной - забыл про пьянки свои, устроился на работу в фирму пластиковых окон, хоть и получает копейки, но хотя бы устаканилось всё в его жизни. Только женщина порадовалась, что сынок на пусть истинный встал, семья есть, будет где ей душой согреться, так другая проблема началась...

Отчего-то невзлюбила невестка свекровь, всячески старается сына от матери отлучить, стал приходить к ней Серёжа всё чаще один, наспех, весь на нервах и кажется ей, что тайком от жены ходит сынок к ней! Это же надо? Будто она непотребная какая, грязная. Всё теперь по указке Авроры делается, здоровый мужик не может шагнуть без её спросу, кашлянуть боится...

Как-то зашел разговор в учительской, чуть в слезах оттуда не выбежала - не стесняясь указали ей на место, унизили ни с того ни с сего одинокую, брошенную женщину...

-Сын Елены Викторовны далеко пошел, важная шишка...Видали на какой машине приезжает - мерседес! Конечно, чего бы ей работать? Слушай, Ларис, а ваши мальчишки дружили ведь с самого садика, вечно бегали вдвоем Антошка и Сергей. Гляди-ка, всё вроде одинаково в детстве было, а у каждого своя дорога случилась...

Одинаково росли мальчики только никто уже и не увидит разницы - когда от Елены муж ушел, поплакала немного, но частенько повторяла, что Антошка дар судьбы и уже только за это она благодарна по гроб жизни его отцу... Когда сын вопросы про папку задавать начал, не смутилась, с ласковой улыбкой рассказала ему всё как есть, немного приукрасив и скрыв некоторые подробности.

-Папка твой очень талантливый человек. Уж как хорошо он телевизоры и радио чинил! Очередь к нему на месяц вперед была... Уехал он пока в столицу, там ремонт делает.

Мужик действительно в этом деле мастер был, просто не хватило силы духа, запил, подался в большой город и успешно забыл про свою семью..

-А почему не приезжает к нам?

-Там дел очень много и телефона нет, но он сказал тебе обязательно передать, что любит тебя больше всех и хочет, что бы ты тоже вырос хорошим и добрым человеком!

Украдкой покупала конфеты недорогие или игрушки скромные, как шпион подсовывала сыну и деланно строгим тоном шептала удивлённому мальчику.

-Держи, папка передал тебе сюрприз, говорит, что сильно скучает и любит. Еле нашел человека, чтобы тебе подарок передать.

У Антона счастья были полные штаны, улыбался во весь рот, прятал игрушку и берёг её, а конфеты нарочно долго не ел, носил в садик с гордо поднятой головой, но не жадничал, делился своей радостью.

-На, немного поиграй, но осторожно! Это папка мне прислал! И конфету укуси чуть-чуть.

Ругала кончено сына, всякое было, за хулиганства, но больше хвалила, особенно помнит случай - убралась на выходных как следует, а на второй день пришла и чуть в обморок не упала, вся кухня в яйцах, муке, посуда валяется, масло пролито и стоит довольный Антоша с тарелкой, где неровные кружочки печенья лежат, собственного приготовления...

Хотелось конечно устроить ему скандал, но вздохнула раза три и с таким удовольствием прожевала жестковатое, но вкусное печенье, что улыбнулась поневоле, сына обняла.

-Скажешь рецепт? Не могу, какие вкусные!

Когда объявился отец собственной персоной, весь худой, больной и потрёпанный, Антошке почти восемь лет исполнилось. Вроде даже наладить отношения с сыном пытался, между пьянками и гулянками, жил в общежитии, получал пенсию по инвалидности, обещал на день рождения мальчика прийти, с подарком. Не пришел, забыл, напился, а Антон ждал его сидя у окна.

Елена в душе готова была обматерить бывшего мужа, пойти побить за такое свинство, но и тут нашлась что сказать.

-Ты Антош, на него не обижайся. Человек всё здоровье угробил на сложной работе, еле ходит, сам же видел. Думаешь он не страдает? Он видимо постыдился вида своего, постеснялся прийти. Пока тебя не было вчера он даже плакал, что гордится таким мальчиком и умным и хорошим, по секрету сказал, что повезло ему страшно, не встречал ни у кого еще из мужиков таких сыновей...

И это было чистой правдой - не обязательно же знать Антону, что валялся пьяный отец на остановке и завидев бывшую жену излил на неё поток слов из любви к ней и к сыну...

Мальчику было многое непонятно, но отца по своему понял и нёс ему в общежитие на следующий день баночку супа, что сварила Елена... А она хвалила его за доброту и сильный характер.

Мужчина погиб через пару лет таких приключений навсегда оставшись в глазах сына смелым и умным человеком, а детский мозг такой - мигом убрал все нелицеприятные детали, в виде запаха спиртного, помятого вида отца, его отсутствия в его жизни...

Слова матери сделали чудеса...

Елена иногда в шутку, горько улыбаясь заявляла сыну, что папка его такой замечательный, что и не нужен ей был другой муж. Но на самом деле просто не сложилось, времена тяжелые были, много работала, упустила момент в свое время...

Антон уже ближе к сорока годам признается, что так явно чувствовал любовь отца, будто даже поддержку и не считал себя ребёнком из неполной семьи.... Ему хотелось слушать про папу приятные вещи и понимать, что он родился такой хороший именно в него...

Наверное благодаря этому легко шёл вперед, не боялся, уверенный на сто процентов, что его любят крепкой безусловной любовью и мама и папа, а за спиной есть крепкий тыл, пусть не такой как у всех, необычный, но любящий и надежный...

Серёжка же с самого первого дня слышал, что он наказание, что его никчемный алкаш отец мало того ушел, так еще повесил на шею несчастной женщине обузу... Всё детство мальчик выслушивал за любую провинность, что это всё папашины гены сказываются и самое страшное - лучше бы она не рожала его от всяких ничтожеств...

-Мам, а может он умер? Зачем ты его ругаешь...

Когда Серёжке было почти семь лет, узнали через знакомых, что живет себе их папаша и в ус не дует в двадцати километрах, с новой женой и детьми, в посёлке. Пить бросил, стал вполне приличным мужиком...

-А ты говоришь умер! Такие сволочи живучие... Смотри, узнаю, что общаешься с козлом, больше ты мне не сын! Предателей не терплю.

Всё же Серёжка встретил отца - пришёл мужик сам, за документом каким-то, чтобы в очередь на жильё встать, матери дома не было, не нашли они документ вот и познакомились от нечего делать. Молчали, смущались, но мальчик после пары неловких моментов всё же осмелился.

-Приходи ко мне на выпускной в садике? Там все с папами придут...

-Хорошо... Сынок... Приду...

Уж как ждал Серёжка этого дня, как готовился, даже не сдержался, проговорился матери, что вдруг папка придет к нему на праздник? Женщина отругала сына за глупые слова и торопила сына, а он специально тянул время и жалел, что не сказал папе адрес садика...

Впервые наверно так плакал мальчик, до истерики, что напугалась Лариса, еле выпытала причину слёз. Попыталась успокоить сына по своему, но сделала только хуже...

-Ну как ты не поймешь, дурачок, что не нужен ты ему и никогда не нужен был? У него другая семья, другие сыновья, забудь. В его жизни нет места для тебя...

На второй день, словно в доказательство этих слов снова пришел мужик как ни в чем не бывало, в надежде найти всё же заветный документ, застал дома и Ларису и сына. Давненько соседи не слышали соседи таких криков женщины, там и мат был и постыдные подробности. Серёжа заткнув ушки ладонями, сидел на лестничной площадке и плакал, сжавшись в комочек...

Вот наверное тогда и запустила процесс Лариса собственными руками, подкрепляя всё это словами, очень неприятными для мальчика...

-А чего я хотела от сына алкоголика?

-Дурное семя, дурное племя...

-Знала же что толку не выйдет из тебя. Ну не умеешь, не берись!

-Что за мужик такой, что не умеет на велике кататься и плачет ка баба?

-От отца твоего ничего не увидела, от тебя и подавно нечего ждать...

Жена Аврора тоже досталась Серёжке с крутым характером, на Ларису очень похожим, всего лишь раз поругалась со свекровью перед свадьбой, а женщине хватило и этого, раз и навсегда решила общение прекратить и мужа отвадить...А Серёжка словно пасётся в стаде, только пастуха сменил и нет ему никакой разницы, от кого слушать упрёки да жалобы на жизнь...

Вот так, вроде всё одинаково было у мальчишек, а пошло всё у них по разному, может и не в этом дело, кто знает...