shoshenc

После того, как в Сиракузах была вырезана семья Гиерона,настоял чтобы вместо убитых Адранодора и Фемиста выбрать новых членов совета (Ливий называет их преторами). Ничто не предвещало сенсации, однако она произошла. Собралась толпа, в которой было множество солдат и перебежчиков. И вот из задних рядов начали раздаваться имена Эпикида, и Гиппократа.

Эти двое, хотя и были греками по происхождению, родились в Карфагене и были его гражданами. В Сиракузах они оказались в качестве карфагенских послов еще к Гиерониму, и задержались в городе. Их выбор в совет, как мы увидим, приведет к трагическим последствиям. Большинство совета было за возобновление отношений с Римом. Были посланы представители совета к Аппию Клавдию, который стоял с флотом из ста кораблей у Мургантии. Разумеется, карфагенских ставленников это не устраивало. Именно в это время на Сицилию прибыл Марцелл.

Первой задачей, вставшей перед ним, была необходимость сформировать боеспособные войска из того контингента, что находился в Сицилии. Тут, верно, следует напомнить, что в Сицилию были отправлены остатки легионов бежавших в битве при Каннах, а так же больные и слабосильные из других частей.

Аппий Клавдий отправил сиракузских послов к Марцеллу, и тот рассмотрев дело принял условия сиракузян и отправил в Сиракузы своих людей для заключения мира. Однако в Сиракузах было не спокойно, и когда к Пахину (мыс на юге Сицилии) подошел карфагенский флот, Эпикид и Гиппократ начали вести агитацию среди солдат и наемников за войну с Римом.

В этот раз взрыва удалось избежать. Один из авторитетных членов совета, Аполлонид, произнес речь в которой в частности сказал:

"Последуем, однако, в выборе союзников примеру Гиерона, а не Гиеронима, предпочтем дружбу, выдержавшую пятидесятилетнее испытание друзьям, пока неизвестным, а в прошлом неверным. Учтем еще обстоятельство немаловажное: отказаться от мира с карфагенянами не значит, что с ними сейчас же начнется война; с римлянами надо сейчас же или заключить мир, или идти на них войной"

После долгих споров члены совета решили подтвердить мир с Римом. Казалось, все устраивается к лучшему, но увы. Из Леонтин прибыли представители и попросили у своей метрополии защиты. Сиракузские нобили вздохнули с облегчением: можно избавиться от всякого отребья и смутьянов. Гиппократу было поручено собрать отряд и отправиться с ним в Леонтины. Было собрано 4000 человек, в основном наемников и перебежчиков из италийцев

Однако ожидания не оправдались. Получив командование и войска Гиппократ начал нападать на римских союзников. Аппий Клавдий послал войска для охраны границ, но Гиппократ напал на римский лагерь, римляне понесли большие потери. Эти события фактически означали объявление войны. Когда о нападении на лагерь донесли Марцеллу, тот немедленно отправил послов в Сиракузы с требованием удалить Эпикида и Гиппократа не только из города, но и из Сицилии вообще.

Пока Гиппократ заниматься грабежем, его брат Эпикид мутил воду в Леонтинах. Ему без труда удалось убедить толпу в том, сто Сиракузы хотят отдать Леонтины Риму. И когда к ним прибыли послы из Сиракуз им ответили что леонтинцы не поручали сиракузянам заключать мир с римлянами, а чужие договоры их ни к чему не обязывают.

Правительству Сиракуз ничего не оставалось, как только сообщить Марцеллу, что Леонтины не подчиняются и что консул может начать военные действия и это не будет нарушением договора с Сиракузами. Сиракузы даже объявили о своем намерении участвовать в войне на стороне римлян, если после победы Леонтины будут отданы Сиракузам. Для этого они собрали отряд в 8000 бойцов. Но к Леонтинам он не успел.

Марцелл действовал стремительно. Приказав Аппию идти к городу, сам со своими войсками форсированным маршем пошел туда же. Леонтины были взяты сходу. Эпикид и Гиппократ, главные виновники этой беды, увидев, что сопротивление невозможно бежали в Гербез с небольшим числом своих сторонников.

Весть о взятии Леонтин застала сиракузскую армию у реки Милы. Гонцы рассказали, что город разграблен а все взрослое население убито. Это вызвало волнение среди солдат, которые отказывались идти к Леонтинам. Слухи эти были ложны, на самом деле население Леонтин не пострадало и имущество граждан осталось при них. Репрессии Марцелла касались лишь перебежчиков: около двух тысяч были выпороты и обезглавлены. Сосис и Диномен, которые командовали сиракузским отрядом, видя что вот- вот может начаться бунт, отвели своих людей к Мегаре, с тем чтобы оттуда организовать осаду Гербеза.

Эпикид и Гиппократ прознав об этом решились на отчаянный шаг (в мужестве им нельзя отказать): они вышли навстречу войску. Расчет был на то, что в рядах сиракузского отряда было много таких, что воевали вместе с ними. И этот расчет удался! Первыми кого они встретили были критские лучники. При Тразименском озере они воевали за Рим, сдались и были отпущены Ганнибалом. Уж этим- то попадать на глаза римскому консулу совсем не хотелось! Поэтому уговаривать их долго не пришлось.

Далее все пошло в ускоренном темпе. Остальные солдаты, узнав о прибытии тоже стали волноваться. Сосис и Диномен чтобы не допустить бунта вернулись к Мегарам. Здесь братья организовали поддельное письмо, которое якобы было написано правящими Сиракуз к Марцеллу и перехвачено теми критянами. В письме старейшины хвалили Марцелла за резню в Леонтинах и призывали его покончить с теми наёмниками, что были в сиракузском отряде. Больше ничего и не надо было. Армия взбунтовалась, командовали теперь Эпикид и Гиппократ. В Сиракузы был отправлен гонец, который назвавшись очевидцем должен был поведать гражданам Сиракуз, как римляне зверствовали в Леонтинах.

Этому человеку поверила не только чернь, но и сенаторы. Было решено закрыть ворота и охранять город. Эпикид и Гиппократ подойдя к городу при помощи своих сторонников проникли в город и возбудили толпу. Часть сенаторов укрылись в Ахрадине, но она была взята и все находившиеся там были убиты. Властью в Сиракузах стали Эпикид и Гиппократ. Судьба Сиракуз свершилась. Война с Римом стала неизбежной.