ogrD

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста.

_____________________________________________________________________________________________________

Мэри уже не кипела, но почему-то не спешила мириться. Ей хотелось, конечно, однако извиняться первой — нет, сэр!

Вот уже целых два дня они угрюмо игнорировали друг друга, оба из гордости или, может, из глупости. Пересекались только в кровати: рядышком спали.

Сейчас Мэри сидела со своей подругой в университетской столовой и угрюмо ковыряла медовик вилкой. Катя… а кто такая Катя?

Ах, точно. Совсем забыл рассказать вам об окружении наших героев. Начнем с Мэри.

У Мэри был Коля — самый близкий и родной человек, которому она была готова (наверное) доверить все и вся. Но, помимо Коли, у Мэри была мама. Папу она видела только тогда, когда была маленькой, а потом он погиб. Как — мама не рассказала. С мамой у Мэри были доверительно-дружественные отношения, а Коля вошел в их семью так, будто он всегда имел место быть с ними. Когда Мэри было 16, они купили домик в селе и периодически приезжали туда летом — отдохнуть и покупаться в речке. Когда Мэри исполнилось 18 и она поступила в университет, ее мама сказала, что городская суета утомила ее. Поэтому она собрала вещи, оставила Мэри квартиру, некоторое количество денег и уехала в село Кукуево налаживать “природную” жизнь. Потом ей надоел и мобильный телефон, который она заменила стационарным, а последний год так вообще вернулась к письмам. Мэри получала от нее письмо два раза в месяц и посылку с овощами. Из последнего письма Мэри узнала, что за ее мамой ухаживает какой-то фермер.

Помимо Коли и мамы, у Мэри был круг "зеленых" друзей. С ними она периодически встречалась в баре, где они обсуждали вопросы изменения мира. Среди ее друзей были активисты, которые нередко участвовали в митингах, а на встречах рассказывали, чего они добились (Мэри в митингах не участвовала). Кстати, именно эта группы людей окрестила ее “Мэри”.

Но еще у Мэри была Катя. Ее университетская подруга, с которой они учились в параллельных группах. Они обе учились на философии, просто людей набралось так много, что их группу поделили на два, и Мэри и Кате пришлось идти как бы рядом, но совсем параллельно. Катя была крепкой на слово и тело, грубой, но прикольной.

Так вот, Катя сидела напротив Мэри и хмурилась. Наконец, она не выдержала:

— Мне надоела твоя кислая мина.

— Ну так не смотри. — отозвалась Мэри.

— Ты все из-за Коли?

— Нет.

Катя прищурилась.

— Не пизди.

— Я и не… пизжу.

— Помирись с ним.

— Не хочу я с ним мириться. Пусть он со мной мирится. Он меня достал.

— Тогда брось его.

— Сплюнь! — Мэри взмахнула рукой и медовик соскользнул с вилки, описывая некий пируэт.

Катя прыснула, Мэри покраснела и продолжила. — Просто мне кажется, что что-то не так.

— В этой сраной жизни все не так. Что же теперь, игнорировать любовь всей твоей жизни?

Мэри пожала плечами.

— Давай мирись. Ведешь себя, как истеричная баба. — Катя перегнулась через стол и посмотрела ей в глаза. — Тебе ведь грустно без него.

Мэри снова пожала плечами.

А Коля… У Коли было много друзей. Круг его общения в основном ограничивался “Лютой стервой”, но народу там хватало. Бармены, официанты, администраторы и даже некоторые клиенты — все эти люди были друзьями Коли, с которыми он отмечал праздники и иногда праздно шатался по улицам города. Но среди всех барменов был у Коли один друг, с которым они общались особенно близко. И в горе, и в радости, как говорится. Я не знаю, удастся ли вам с ним познакомиться, поэтому пока он останется просто абстрактным “друг”. С ним Коля делился переживаниями, поддерживал в ответ и вообще его друг имел статус “жилетки”. В хорошем смысле, а не в сопливом. Однако, когда появилась Ира, друг-жилетка сначала просто не одобрял Колю, а потом и вовсе отдалился. Так что Коля переваривал свою ссору с Мэри в одиночестве. Даже Ире не сказал. И даже оставил три ее сообщения без ответа.

Что касательно семьи, то тут все обстояло грустно для Коли, но удачно для меня. Коля был сиротой и помнил себя только в приюте. О тех временах он говорил редко и с неохотой.

Коля, кстати, тоже уже не злился. Да он и не злился-то вообще, просто… как-то уязвился, что ли.

Ну вот что Мэри пристала к нему с той машиной?

Ах, ну как же всё-таки это глупо! Как так получилось, что их первая за столько времени ссора будет из-за… этого?

Печаль разрывала Колю, но он старался этого не замечать и мешать коктейли с улыбкой.

***

Игорь хмурился и смотрел в стол, Иван хмурился и смотрел на него, скрестив руки, Жанна не хмурилась и смотрела на бывшего мужа.

Время шло, они молчали, мясо вкусно пахло в центре стола. Пива Игорь не принес — Жанна не позволила, а чаю Иван им предлагать не стал. Из принципа, наверное.

Жанна глубоко вздохнула и расправила плечи:

— Мы так и будем молчать?

Мужчины перевели взгляды на нее, Игорь тут же метнул глаза к Ивану и быстро затараторил:

— Вань, ты прости, но она, знаешь, она навязалась, мы с ней так поспорили, так поспорили, когда она снова тебя послала, я так рассердился. Ну ты ведь ее знаешь, не сердись, она ж вцепилась в меня и все — баста! — либо со мной, говорит, либо вообще…

— Ой, да замолчи! — воскликнула Жанна, взмахнув руками. Игорь сразу заткнулся. — Ты ж весь трясся, когда к Грише собирался. Боялся ему на глаза показаться после того, как он узнал, что я к тебе ушла. А ты! — она повернулась к Ивану. — Ты-то чего молчишь? Мы же в гости к тебе пришли, так что теперь молчать? Мы уже здесь, и ты нас уже впустил, так что будь добр говори, или выгоняй нас.

Жанна выглядела яростно и красиво. Только красота ее была для Ивана хуже самого ядовитого яда. Он прокашлялся, устроился поудобнее и начал:

— Так вы уж давно…

— Давно. — резко сказала Жанна.

— Вань, ты это… Ну прости.

Иван смотрел на мясо и помаленьку закипал.

— Так это к тебе она ушла? — Игорь побледнел, подавился и захрипел.

— Нет. — снова ответила Жанна. — С тем у нас не срослось. А с Игорем мы сошлись уже после нашего развода.

— Ну… хоть так.

— Раз уж я здесь... — Жанна встала из-за стола. — Должна сказать, что квартиру ты жутко запустил. Женской руки здесь явно не хватает.

— Интересно, чья это вина.

— Скажи спасибо, что я и квартиру у тебя не отняла. — она по-хозяйски щелкнула чайником. — Ты же не против, если я тут немного похозяйничаю? Ай, погоди. Меня твое мнение не очень-то и волнует.

— Язва. — буркнул Иван, а Игорь с укором посмотрел на Жанну.

— Ты погляди. Все как я помню. — она копалась в ящике с чаем. — Не любишь перемены?

— Может, лучше поговорим об отнятом? Я увижу Алексея в своей жизни или нет?

— Нет. — ответила Жанна со спокойствием мертвого удава. — Если ты думаешь, что я позволю сыну прийти в твой гадюшник, то ты ошибаешься. Я не пущу его сюда даже на секунду.

— Какая же ты сука. Не видел тебя с развода и еще столько бы не видел.

Закипел чайник, и Жанна налила себе чай.

— Встреча с тобой и мне не приносит никакой радости.

— Как я вообще мог жениться на тебе?

— Я была влюблена и хотела казаться лучше.

— Как я вообще мог тебя любить?!

— Жанна, как ты так можешь? — глухо спросил Игорь и тут же две пары глаз повернулись к нему. Они выглядели так, будто вообще забыли, что были в комнате не одни. Жанна вернулась за стол с кружкой, Иван потер подбородок рукой и повернулся к Игорю:

— Как ты вообще ее терпишь?

Игорь будто бы хотел ответить, но затем почему-то передумал. Видимо, решил, что вопрос риторический.

Жанна щелкала ногтями о кружку и на кухне, кроме этого звука, снова воцарилась тишина.

Только длилась она недолго. Жанна, будто подливая масла в огонь, будто маленькая девочка, которая хочет задеть маленького мальчика, снова завела свое:

— С сыном ты не увидишься.

— Да ты издеваешься надо мной! — закричал Иван.

— Да неужели, правда? — съязвила БЖ, отхлебнув от чая.

— Ребят. — попытался вклиниться Игорь.

— Совершенно не понимаю тебя. Сколько раз я тебе уже говорила: нет! Леша к тебе не пойдет!

— Да ты же его даже не спрашивала!

— Он тебя ненавидит. — прошипела Жанна и Иван замолчал. Слова ножом прошлись по сердцу.

— Он презирает тебя за то, что ты нас бросил.

— Я… Я вас не бросал. — тихо проговорил Иван. Затем вспомнил, что Леша говорил о своем отце Наруто и снова пошел в атаку. — Ты врешь.

— С чего бы мне врать?

— Чтобы насолить мне побольше. Ты же это любишь. Еще пока женаты были, ты только это и делала.

— Делать мне больше нечего! — рассмеялась Жанна. — Леша просто не захочет тебя видеть.

— А я так не считаю.

— Ребят! — снова сделал попытку Игорь.

— Ты не можешь этого знать.

— Жанна, если у тебя был дерьмовый отец, который бросил тебя в детстве, ты вправе его ненавидеть. Но я вас не бросал — это ты меня отсекла.

— Судя по качеству чая — не зря.

— Ах ты…

— Заткнитесь! Заткнитесь! Как же вы меня достали. — Игорь стукнул кулаками по столу, привлекая, наконец, к себе внимание. — Лаетесь, как кошка с собакой, хотя развелись хрен знает, когда. Одно и то же, одно и то же. Ну сколько ж можно? Жанна! Ты ни слова дурного Алексею не сказала об Иване, в то время он сам постоянно тебя спрашивает об отце. Так какого хрена ты выпендриваешься, как куропатка? Почему ты вся такая адекватная и умная дома, а как речь заходит об Иване, так ты сразу тупеешь вся? А ты! — он указал на Ивана пальцем. — Сколько можно уже носиться за нею? Неужели ты не видишь, что ей это нравится? Да она только поэтому тебе постоянно и отказывает, что ее прет от того, как ты постоянно ей звонишь и унижаешься. Будь выше этого, наконец. Вы оба! — и, видимо, устыдившись своего громкого порыва, тихо закончил. — Прошу прощения.

Тишина зазвенела на кухне, Иван поник, у Жанны выпучились глаза и отвисла челюсть. Она побагровела, затем побледнела, заскрипела зубами, резко вскочила со стула, зачем-то разбила кружку, полную чая, и прошипела:

— Сегодня домой можешь не возвращаться. — и, дернув кудрями, вышла.

Игорь беспомощно оглянулся на Ивана, когда хлопнула входная дверь. Иван вздохнул:

— Ну… пошли все-таки сходим за пивом.

Они не напивались, а просто немного выпили, наслаждаясь сочным мясом, которое Иван, конечно же, подогрел в духовке, и поговорили. Без криков, спокойно, обо всем. Игорь рассказал, что они начали общаться с Жанной как раз после развода: случайно встретились в магазине. Слово за слово, решили выпить кофе и обменяться номерами на всякий случай. Игорь не преследовал цели забирать себе бывшую жену друга, просто она пожаловалась, что ей не хватает дома мужской руки, а он предложил свою помощь. Поначалу она просто обращалась к нему, как к другу, по мелочам. Кран починить, полку повесить, что-то унитаз засорился, чайник барахлит, ой, Игорь, сможешь посмотреть. Так, раз за разом, он начал оставаться сначала на чай, потом на обед, ужин, затем вино, а потом сам не заметил, как переехал к ней. Когда осознал, что творится, хотел рассказать Ивану, да только тот о Жанне отзывался так лестно, что Игорь испытывал страх: как же? Вот я ему сейчас все расскажу, стану предателем, а он меня возненавидит. И чем дольше он откладывал этот разговор, тем страшнее ему становилось. В конце концов Игорь пришел к совершенно идиотскому решению: молчать. К чему это привело, мы уже знаем.

— Эх. — вздыхал Игорь.

Иван кивал.

— Леша к тебе хорошо относится. И я, в самом деле, постоянно Жанну уговариваю его отпустить к тебе. Правда, после этих разговоров она совсем с катушек слетает.

— Да ладно. Знаю, какой она бывает.

— Она, знаешь, не такая злобная, какой хочет казаться. Потому-то ты, наверное, ее и любил.

— Любил. — подтвердил Иван.

— Какое же вкусное мясо. — мечтательно проговорил Игорь. — Вот ты вроде кондитер, а готовить не только сладости умеешь.

Иван улыбнулся.

— У меня к тебе просьба будет.

Игорь кивнул, мол, давай.

— Уговори Жанну на то, чтобы я мог видеться с Лешей. Не могу, как скучаю по нему. Прямо до смерти скучаю.

Игорь проглотил мясо, запил пивом, немного подумал.

— Не знаю, Вань. Сложно это будет. Но я постараюсь. Ты ведь не злишься на меня, что я…

— Злюсь. — не стал врать Иван. — Ты все-таки мой лучший и единственный друг. А сошелся с моей бывшей. Но, думаю, я смогу с этим смириться, только ты не молчи о таком больше.

Игорь только успел испуганно расширить глаза, как согласно закивал.

— Да, конечно. — протянул руку. — Я тебе обещаю, что сделаю все возможное, а сына тебе верну.

Иван крепко сжал руку Игоря и благодарно улыбнулся.

Удивительная вещь, эта мужская дружба.

***

Мэри сидела на кухне и листала книгу рецептов в телефоне. Ах, ну что же такого приготовить? Вообще, она хочет сегодня готовить? Может, что-нибудь заказать? Мэри прикинула, сколько денег оставалось у них с Колей на двоих и пришла к выводу, что сегодня с готовкой можно и не заморачиваться. Ах, ну что же такого заказать?

В коридоре щелкнул замок: Коля пришел. Сердце предательски забилось, но Мэри все же не стала поднимать голову. Она пообещала себе, что покажет Коле всю мощь своей обиды. она ведь так зла, так… уже совсем не зла.

Коля звякнул ключами по тумбочке, скинул ботинки и решился:

— Мэри?

Она не ответила. А он знал, что она была дома.

— Мэри? — снова позвал он и прошел на кухню.

Мэри бесцельно скролила интернет, даже не задерживаясь глазом хоть на чем-нибудь. Просто бесконечно вверх, вверх, вверх…

Коля нервно хрустнул пальцами и положил руку ей на плечо. Палец на экране замер.

Мэри зажмурилась от его прикосновения. Как же она по нему соскучилась! Кто вообще помнит, из-за чего они поругались?

Коля положил вторую руку на плечо, затем скользнул ими ниже и, наконец, крепко ее обнял, прижав к себе.

— Мэри, прости меня. Я не хотел тебя обидеть. Но я так больше не могу. Я не могу больше делать вид, что меня это не волнует, я соскучился. Я расстроен. Прости меня.

Мэри втянула носом воздух и положила свои ладони ему на локти.

— Ты меня тоже прости. Не знаю, что на меня нашло.

Он поцеловал ее в макушку и, да, Мэри простила его. Потому что уже забыла, почему они поругались и зачем вот это вот все. Все вдруг показалось таким незначительным и глупым, что…

Она откинула голову и подставила ему губы для примирительного поцелуя.

— Я думаю заказать что-нибудь на ужин. — поделилась своими размышлениями Мэри уже после всех милостей-пряностей, что они друг для друга накопили. — Только не могу решить, что.

— Пиццу?

— Или суши?

— Давай суши. Мне все равно. — он чмокнул ее в лоб и улыбнулся. — Я рад, что мы помирились.

Мэри улыбнулась в ответ.

— Да. Я тоже.

— Я схожу в душ. А ты пока закажи нам поесть.

Мэри кивнула. И, уже после того, как за Колей закрылась дверь в ванную, осознала, что, несмотря на то, что Колю она простила, у нее, как в том анекдоте, осадочек остался.

______________________________________________________________________________________________________

Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786

Глава 4: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_4_medovik_5580079

Глава 5: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_5_chuzhie_5647197

Глава 6: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_6_o_vremena_o_nravy...

Глава 7: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_7_svoi_5830406

Глава 8: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_8_glaza_v_glaza_584...
Глава 9: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_9_ssora_5860429

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста.

_____________________________________________________________________________________________________

Хорошее настроение улетучилось так же быстро, как и появилось. Мэри грызла ногти и наблюдала за тем, как Коля что-то делает в своем телефоне. Коля нервничал и тщательно чистил свои смс.

После того, как за ними закрылась дверь в их, казалось бы, уютную и теплую квартиру, Мэри предложила Коле чай и тот не стал отказываться. Но вот они сидели за столом уже около часа, чай, так и не выпитый, остыл, ногти Мэри становились все короче, а Коля все что-то делал и делал в мобильном. Наконец Мэри не выдержала:

— Коль, — позвала она. — А сколько ты заплатил за машину?

Коля поднял на нее глаза, нахмурившись.

— Да… нисколько. Бесплатно доехал. Повезло с водителем.

— Ммм, — Мэри откусила слишком большой кусок ногтя и зашипела от боли.

— Не грызи себя. Ты же знаешь, это неправильно.

— Угу, — Мэри посмотрела на свои пальцы, оценивая ущерб. — Я в ванную схожу.

— Конечно. Сходи.

И в Мэри почему-то закипела злость. Она бросила на Колю свирепый взгляд, глубоко и громко вздохнула и, сильно оттолкнувшись от стола, ушла в ванную. Коля, конечно, удивился. Он даже попытался войти к Мэри, однако она заперла дверь, хотя раньше никогда так не делала. Он постучал.

— Мэри? Все в порядке?

Мэри не ответила. Мэри мыла голову и кипела от ярости. Все ей казалось ужасным, неправильным и раздражающим. То, что Коля приехал на машине, то, что он приехал так поздно, то, что они стали реже разговаривать ни о чем, то, что ей понравилось разговаривать с Иваном, то, что номер машины был таким странным. То, что она хотела быть сейчас совсем не с Колей. И то, что Коля постучал во второй раз, разозлило ее еще больше. Но она снова не стала отвечать.

Коля паниковал. Мэри раньше никогда себя так не вела. Он чувствовал страх и странное чувство вины. Ему было стыдно и неуютно. Что-то зрело и грозило вот-вот прорваться наружу. Он вернулся на кухню и попытался попить чай, но тот уже совсем остыл и был отвратительным на вкус.

Наконец вода в ванной замолчала. Коля выпрямился на стуле и ожидающе стал смотреть на дверь. Мэри вышла с полотенцем на плечах, вытирая волосы мягкими движениями рук. Она выглядела спокойной, даже немного улыбалась. Подняла глаза на Колю, улыбнулась чуть шире и подошла к нему.

— Почему ты мне не отвечала? — тихо спросил Коля, коснувшись ее живота кончиками пальцев.

Мэри помрачнела.

— Потому что злилась.

— Почему ты злилась?

Мэри молчала, она снова начала закипать и села за стол. Но и Коля начал закипать тоже.

— Ты ведь мог доехать и на автобусе, — тихо произнесла она.

— Господи, да что ты опять с этой машиной?

— У нее был очень странный номер. Как у твоего спама. Только не «0», а «О».

Коля почувствовал, как холодеет. Ему и в голову не приходило, что Мэри успела заметить номер машины Иры.

— И… — он прохрипел, откашлялся. — И что?

— Слишком… слишком странно для совпадения.

Сначала Коля молчал. Он не знал, что сказать. Но тут он вспомнил, что Мэри весь вечер провела в той пекарне и решил защититься нападением.

— А ты почему сидела с тем чуваком? Могла и такси взять, все равно моя карта привязана.

— Я не понимаю твоей претензии. Я просто пила чай с пирожным. Мы даже толком и не разговаривали, — тут она слукавила, конечно.

— Ну, а я не понимаю твоей претензии. Я и знать не знал, какой там номер, пока ты не сказала, — а он тут полностью соврал.

— А со спамом почему не разберешься? Он же тебе покоя не дает. Ты весь сразу на дыбы встаешь, когда он приходит.

— У меня просто времени не было. Господи, да что с тобой?

— Со мной?

— Да, с тобой. Ногти грызешь, дуешься, не откликаешься, когда я тебя зову. Что происходит?

— Мы стали как будто чужими, Коль. Мы совсем уже обытились.

— В смысле?

— В прямом, — у Мэри потекли слезы, а она даже не заметила. — Только и делаем, что едим на кухне и молчим. Одно и то же. Чмок с утра, ужин, чмок перед сном. Тебе не кажется, что мы стали словно соседи в общаге?

— Мэри, что ты несешь? — Коля перешел на крик, поднявшись из-за стола. — Что ты несешь?

— Неужели ты не видишь, насколько мы обмельчали? — Мэри тоже закричала, поднявшись.

— Да ты…

— Что?

— Ты и сама… — Коля прервался на полпути, вдруг осознав, что это их первая ссора.

Мэри почувствовала это же. И тихо сказала:

— Я всегда была ТСБ [терпеливой, спокойной, благодарной] с тобой, Коля. Всегда. Когда ты уставал, когда злился, когда погружался в депрессию. Вот только отдачи от тебя никакой не было.

— Неправда, — пробормотал Коля. — Я всегда все делал для тебя, просто ты не хочешь этого замечать.

Мэри сжала губы, бросила:

— Я спать, — и ушла.

Коля пошел за ней не сразу, он ведь тоже злился. Пыхтел, сопел, пил новый чай, листал контакт, думал. И понимал всю абсурдность ссоры.

Когда он пришел спать, Мэри уже спала. И когда он лег рядом с ней, она прижалась к нему и вздохнула. Коля подумал, что утром все образумится.

Но утром Мэри ушла, не попрощавшись, и не стала целовать его в щеку. И Коля расстроился.

***

Лизавета Васильевна сразу заметила, что «Девочка с медовиком» как-то сильно печальна, и рассказала об этом Ивану.

Иван пожал плечами, но отчего-то забеспокоился.

______________________________________________________________________________________________________Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786

Глава 4: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_4_medovik_5580079

Глава 5: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_5_chuzhie_5647197

Глава 6: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_6_o_vremena_o_nravy...

Глава 7: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_7_svoi_5830406

Глава 8: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_8_glaza_v_glaza_584...

Нет, это не пост со стихотворением. Это пост с рассказом по этому стихотворению  :)

Баянометр ругался на картинку

_____________________________________________________________________________________________________

Для графини травили волка.

Его поступь была легка…

Полированная двустволка —

Как восторженная строка.

Он был вольный и одинокий.

На виду или на слуху.

Стрекотали про смерть сороки

Беспардонную чепуху.

Упоенно рычала свора,

Егеря поднимали плеть —

Все искали, где тот, который

Призван выйти и умереть?

Нет, любимая… Даже в мыслях

Я не буду ничей холоп.

Я уже не подам под выстрел

Свой упрямый звериный лоб.

И моя негустая шкура

Не украсит ничей камин.

Пуля — дура? Конечно, дура…

Только в поле и я — один.

Все бело, и борзые стелют

Над равниной беззвучный бег.

Эх, дожить бы хоть до апреля —

Поглядеть, как растает снег,

Как по небу скользят беспечно

Облака до краев земли.

И влюбиться в тебя навечно,

За секунду

до крика:

«Пли!»

Андрей Белянин

Снежно. И тихо. Так тихо, что слышно, как на землю опускаются снежинки, как они тают от соприкосновения с кончиком носа Ричарда. Дыхание вырывается изо рта маленькими рваными, нервными облачками. Страшно.

Глаза в глаза, желтые — в синие.

Огромное животное замерло, тяжело дыша и вздымая грудь. Шерсть источала жар, от которого дрожал морозный воздух. Мощные лапы подпирали землю, а голова была наклонена к земле.

Он не рычал, только смотрел. Прямо в глаза. Только теперь уже в черные — глаза двустволки.

Волчьи губы приоткрылись и розовый язык облизал мокрый нос. Ричард всхлипнул, поправляя шапку, когда сверкнули клыки. Господи, как же страшно. Рядом с этим волком он казался совсем маленьким. Хотя, казалось бы, именно у него в руках оружие и он может решить исход этой встречи.

Волк утробно зарычал и Ричард проклял тут секунду, когда согласился идти на эту охоту!

***

— Ричард! — паренек, совсем ребенок, поднял глаза на главного егеря. — Ты готов?

Ричард замотал головой, а потом сразу начал кивать.

— Готов.

Егерь, его звали Генри, улыбнулся и поправил усы.

— Волнуешься, а? Графиня возлагает на нас большие надежды. Она хочет пошить волчий ковер для спальни.

Ричард натянул рукавицы и проверил, заряжено ли ружье. Заряжено. И запаска прямо в кармане куртки: теплой. Матушка шила. Ричард повязал заячью шапку с черными пятнами и нервно вздохнул.

— А вы помните, как первый раз на такого зверя шли?

— Помню. Только то не волк был. Гнали кабана от самого леса. Крепкий попался, собака. Пока в угол не загнали — все бежал. Трех наших собак положил, двух ребят ранил, у меня до сих пор шрам на ноге. Зато какое потом было мясо.

— А вы тогда у графини служили?

Егерь расхохотался.

— Да мне и у графини служить! Мне повезло, что вообще сюда попал. Да и тебе, впрочем. Если бы тебя не посоветовал наш повар, то куковать бы тебе у него на побегушках еще долгое время. А так — похвалил, что ты стреляешь чуть было не с пеленок и дичь постоянно хорошую таскаешь на кухню. Кто стрелять научил, пострел?

— Папа научил. Только я всегда на птиц ходил. Один раз оленя подстрелил. Но на кабанов… и волков не ходил.

— Не волнуйся, быстро поймешь. — Генри стукнул крупной ладонью по сгорбленной спине. — Ты, главное, не отставай. И старайся собак держаться: уж они у нас не трусливые, не бросят. А как зверя найдешь — стреляй, не думая. Пли! И все. Но главное не отставай, а то мало ли. А так — на учениях ты хорошо себя проявил, боец. Тебя хоть сейчас одного в лес отправляй. — егерь рассмеялся, но, увидев испуганные глазищи, сделался серьезным. — Главное, в глаза им не смотри. Гипнотизируют.

***

— Не жмурь глаз, Ричард. — голос отца шелестел прямо на ухо. — Держи ружье уверенно. И всегда смотри двумя глазами, иначе скосишь.

Колено уже ныло от долгого упора в землю, грязь просочилась сквозь холщовые штаны, так что было еще и мокро. Ричард чувствовал, как начали дрожать от напряжения локти, но глаз не закрывал.

— Спокойней, Ричи. Нацелься на утку, давай. Смотри в прицел.

Ричард тяжело сглотнул и повел ствол. Птица была прямо на ладони, казалось, можно руку протянуть. Спокойно плавала себе в озере, временами ныряя за водорослями. Вот встрепенулась, помахала крыльями.

Ричард проговаривал про себя каждое ее действие и почувствовал, как струйка пота побежала по его позвоночнику.

— Готовься. — рука отца легла на плечо и чуть сжала. Ричард напрягся и постарался сделать свое зрение еще острее.

Птица еще раз нырнула, расправила крылья и…

— Стреляй! Стреляй, Ричард!

Приклад ударил в плечо и Ричард увидел, как едва взлетевшая утка упала вниз.

— Отлично. Отлично, сынок. Пойдем.

***

Повар осматривал птицу с видом важного гуся. Ричард вместе с матушкой держали небольшой дворик: гусь да гусыня, девять кур, петух, один хряк, кошка и пес. Ричард сжимал плечи и шмыгал носом, пока повар кряхтел и чесал свое толстое пузо. Мальчик считал, что добыча сегодня более чем добротная: три утки, четыре куропатки и двадцать яиц. Яйца, кстати, собственные, от их кур — мама собирала.

— Кхех. — наконец крякнул повар, подводя итоги. — Десять монет.

— Десять? — возмутился отец. — Да ты никак зрение потерял. Добыча хороша, тут двадцать пять, не меньше.

— Десять монет. — повторил повар. — Иначе иди Гнилой Пэтти сбывай свою дичь.

Все знали Гнилую Пэтти — она держала мясную лавку, но мясо там было отнюдь не первой свежести, так, что даже собаки периодически отказывались его есть.

— Да ты чего! Мясо свежее, сегодня только подстрелили. Какая Гнилая Пэтти?

— Кх-кх. — повар как-то так странно подпрыгнул, от чего его пузо покачнулось. — Пятнадцать. Пятнадцать монет. И не больше.

— Да ну как же? — отец схватил верхнюю утку за ноги и потряс ею перед носом толстяка. — Я

тебе уже скоро три года как дичь таскаю, а ты предлагаешь мне пятнадцать монет?!

Повар дернул усами, разгладил их, снова прокашлялся и взглянул на Ричарда.

— А малой твой — стреляет?

— Стреляет. — отец все еще держал утку в руке, но на Ричарда посмотрел.

— И как, хорошо стреляет?

— Все это он подстрелил. — рукой с уткой отец окинул тележку с дичью.

— И давно?

— Как впервые на ноги встал. Он у меня мужчиной растет.

Повар потер ладонью подбородок и сказал:

— Предложение у меня к тебе есть.

***

Один из егерей, его звали Петро, сказал:

— Тебе повезло, малой, что тебя сюда взяли. Мы давно уже себе охотника искали, а то, сам понимаешь, на охоту ходить малым составом не дело. Да еще и на охоту для самой графини.

Ричард сидел на сене, гнедая лошадь носом толкала его в плечо, то ли отгоняя, то ли ласкаясь.

На всякий случай Ричард потрепал ее по щеке.

Петро полировал свое ружье, глядя на Ричарда, и усмехался.

— Так это что же, ты всю ту птицу приносил?

Ричард кивнул.

— Хорош. — поощрительно закивал Петро. — Понимаешь, обычно на стол к графине уходит только самое лучшее и жирное. А то, что приносят разные охотники очень тщательно осматривается и обыкновенно большая половина уходила прислуге и собакам. А твою птицу всегда только графиня получала. Видимо, смышленый ты.

Ричард растер по коленям засохшую грязь, что осталась от последней охоты с отцом и разозлился. Значит, самое лучшее? А как же всего пятнадцать монет!

— Я, честно, удивился, когда Генри тебя привел. Ну совсем же ребенок, какой охотник! Да еще и в егеря графини! — Петро размял толстую шею. — Но посмотрел, как ты стреляешь и понял — недурен. А как узнал, что ту птицу ты приносил, так вообще подумал, что ты не иначе как наш подарок с самых небес.

Ричард поднял глаза на Петро тяжело вздохнул. Петро поднялся на ноги, осматривая ружье со всех сторон.

— Неразговорчивый ты какой-то. Немой что ли? Как тебя звать?

— Ричард. И я не немой.

— Ричард, да? Ну добро пожаловать, Ричард.

— А вы на стол графине что-нибудь носите?

— Мы? Нет, конечно. Мы заведуем крупной дичью. Кабаны там, волки. Один раз даже медведя завалили. Он ей нужен был как подарок для какого-то посла. Иногда выводим ее на охоту ради азарта. Но наша дичь обычно служит для украшений да одежды.

— Жестокая она, ваша графиня.

— Эй. — Петро нахмурился и подошел к мальчишке. — Ты про графиню такое не говори, понял? Она тебя к себе взяла. И платит неплохо. И, кроме того. — Петро понизил голос. — Тут у всего уши есть, понял? Так что лучше будь тише, Ричард. И вставай, пора тебя натаскивать. Скоро уже надо будет идти на волка.

***

Собаки бежали впереди, разбрасываясь слюной, еще дальше слышалось рычание и вой. Генри с вожаком собачьей своры убежали далеко вперед и кого-то загоняли, собачий визг перемешивался с волчьим. Ричард бежал, на пол локтя впереди него бежал Петро и радостно кричал:

— Напали! Напали! На след напали! Уж мы их!

С десяток других егерей бежало впереди, подгоняя псов, а Ричард не поспевал. Ему было страшно и ноги бежали совсем непослушно. Его научили, как себя вести: не бояться, не смотреть в глаза и, самое главное, не отставать. А он отстал. И подгоняемые жаждой крови егеря не заметили его отсутствия.

Не нужно было соглашаться. Стрелял бы сейчас уток с отцом и носил бы объедки хряку, матушка гладила бы его по голове и Лиззи, его маленькая сестренка, пасла бы кур.

Ноги бежали все медленнее, пар вырывался все отрывистей и, наконец, Ричард не выдержал. Охотничья группа становилась все меньше, и он согнулся пополам: в одной руке ружье, вторая в колено, и тщетно старался выровнять дыхание.

Ему было холодно. В голове вертелись злые проклятия, не нужно было идти в егеря, лучше бы птицу таскал на кухню. Даже за пятнадцать монет.

Ричард не знал, сколько так простоял, но он скорее почувствовал, чем услышал приближение со спины. Резко вскинув ружье, он развернулся, и уткнулся прямо в волчью морду.

Страшно. Время замерло. Легкие хлопья снега будто бы появились из ниоткуда и стало тихо-тихо.

Ричард никогда не видел таких больших волков. Да он вообще никогда не видел волков! Но этот… этот явно был слишком крупным. Даже Ричард это сознавал. С этого получился бы не только ковер, но и еще что-нибудь добротное.

Желтые глаза смотрели в синие глаза мальчишки, волчьи губы слегка оголили черные десна. Уши прижаты. Холка топорщится.

Их дворовый пес так себя вел, когда чуял угрозу от чужих собак. Ричард вытер нос рукавицей и вскинул ружье удобней.

Пресвятая Дева, спаси мою душу грешную, не дай умереть от волчьего зуба, помоги и дай мне сил.

Пальцы дрожали и Ричард отчаянно пытался нащупать спусковой крючок. Ну зачем, ну зачем он согласился идти?!

Пот застилал ему глаза и тек по спине, мерзкий, липкий и холодный.

Огромный зверь пригнул голову ближе к земле и перевел глаза с синих на черные — прямо в двустволку.

Волки чуют страх, говорили егеря. Не смотри ему в глаза — предупреждал Генри. А Ричард нарушал сразу столько главных правил! И до сих пор не стрелял.

Желтые глаза снова вернулись в синие и Ричард нащупал крючок. Вот сейчас. Вот сейчас. Сейчас.

Утробное рычание донеслось откуда-то из самого недра волчьей глотки и Ричард почувствовал, что вместе с потом по его щекам катятся слезы.

Его слуха достигло тихое тявканье. Из-за спины волка показались сначала неуклюжие лапы, затем головы и вокруг волка-отца заплясали маленькие волчата. Маленькие, серые, размером, наверное, с волчье ухо, они кусали хищника за лапы, вытаскивали маленькие языки и дружелюбно смотрели на Ричарда. Без тени злобы. Или жажды крови. Они просто хотели… играть.

Как был, Ричард упал на колени, роняя ружье перед могучим зверем и рычание тут же прекратилось.

Волк не собирался кидаться на него, понял Ричард. Не хотел сожрать или убить, даже не думал о том, чтобы напасть. Он просто, просто защищал свое потомство. И Ричарду подумалось, что та ярость в глазах зверя означала не столько угрозу, сколько немую просьбу: просто дай нам уйти.

Пресвятая Дева, как же страшно, — подумал Ричард и горько заплакал.

Сквозь тонну слез он услышал, как возобновилось рычание и как тявканье стало громче, как к этим звукам добавились новые, злые и громкие. Чей-то лай. Чьи-то крики. А, возможно, ему просто показалось.

— Стреляй, Ричард! Стреляй! Черт возьми, чего ты ждешь?!

Не показалось.

Ричард, как во сне, повернулся к врагу спиной и увидел собак. А сразу за ними Петро, который на ходу вскидывал оружие и кричал. За ним бежали остальные.

— С дороги, Ричард! Ляг, сын суки, просто ляг!

Ричард соображал быстро, однако ему казалось, что целую вечность. Он оглянулся на волка, который уже не просто рычал, а пригнулся перед прыжком, затем на Петро, на ружье. Вскинул руки и…

— Нет! Не стреляй! Не стреляй! Петро, нет!

Он услышал собачий вой, выстрел, писк, грозное рычание, которое сменилось воплем отчаяния, человеческие крики и свой плач. Тявканье волчат будто только стало громче, а потом снова стало тихо.

***

Ричард получил оплеуху от Петро. И от Генри. И от всех егерей. Точнее, подзатыльник отвесил только главный, а все остальные только поучали его, жестко и строго.

— Я же говорил тебе, маленький засранец, видишь зверя — стреляй, не думая. А если бы мы не подоспели? Ты его размеры видел?! Он бы тебя сожрал в один укус и мы тебя бы и не нашли.

— Какого хрена ты отстал? Почему не закричал?

— Стреляй! Сначала стреляй, потом думай!

— Надо было подать нам знак. Слишком мал он еще на таких зверей ходить.

— Да просто нужно было его впереди держать, а не позади! Какой кретин позволил бежать ему в хвосте?!

— Никогда, никогда так не делай. Стреляешь, два раза стреляешь, потом думаешь.

Крики неслись отовсюду, а Ричард просто смотрел на тело огромного зверя, который совсем недавно смотрел ему в глаза, а теперь просто был брошен у порога. Заснеженная шерсть покрылась местами кровью, мощные ребра больше не ходили ходуном. А совсем рядом лежали четыре тельца.

— Да он просто щенков пожалел! Они, слышишь, вырастают и становятся зверями. Опасными и лютыми, голодными!

— Да! Их вообще лучше в этом возрасте и убивать, чтобы потом невинные люди не гибли.

— Глаза! Он наверняка посмотрел ему в глаза. Говорил же тебе, дурак, только не смотри в глаза!

Ричард вспомнил, как волчата кусали за ноги отца и так гадко ему стало от того, что он был среди тех нелюдей, которые так просто, даже не задумываясь, постреляли всех, не давая возможности ни уйти, ни спастись…

Ричард всхлипнул и егеря по-своему расценили его настроение. Крики сменились добрыми речами.

— Да ладно. Не съел — и то хорошо. Просто больше так не поступай. — Петро потрепал парня по плечу, когда увещевания вокруг стихли и все разошлись по своим делам. — Зато какая охота была! Какая дичь. Из этого, который с тобой был, графиня отличный ковер получит. А из того, что мы положили, еще что-нибудь сделают. А волчата… Шапки, наверное. Или рукавицы. Я, знаешь, так испугался за тебя, как увидел тебя с этим зверем. Такой громадный все же, скотина. Я таких и не видал никогда. Эй, ты чего?

Мальчик вскочил на ноги и выскочил за дверь прежде, чем успел услышать еще что-то. Он злился на Петро. Злился на всех егерей. Злился на отца, что научил его такому кровавому искусству, злился на графиню, злился на себя, что пошел с ними, что отстал, что не смог остановить. Злился и плакал. Потому что слишком ясно представлял себе картину, на которой несчастная волчица ищет своих детей и не может найти.

Когда он отошел достаточно далеко от домика егерей, он вдруг услышал тихий вой. Ричард будто очнулся и завертелся на месте, стараясь отыскать путь назад. Шел снег, так что возвращаться по своим же следам не представлялось возможным.

Вой повторился.

Ричард в панике начал бежать, не понимая, где он. Кажется, он ушел слишком далеко и здесь он никогда даже не был. И вот, когда мальчик заплакал уже от страха, испугавшись, что больше никогда не вернется домой, он снова услышал вой. И на этот раз совсем близко.

***

Егеря искали Ричарда пока не рассвело. Поначалу Петро не стал бежать за ним, решив, что тот просто хочет проветрится:

— Да ну что? Прогуляется — придет. Он же прямо у смерти в зубах был, его не за что винить, я бы тоже сбежать хотел.

Однако, когда совсем стемнело, а Ричард не вернулся, он начал бить тревогу и все рассказал Генри. Нельзя сказать, что Генри принял эти слова спокойно: Петро едва не остался без работы.

Однако мальчика было необходимо найти.

Егеря взяли ружья и подняли уставших собак. Сами до смерти уставшие, они брели в сторону леса, куда их вели собаки, по следам, которые могли учуять только их носы. Кричать не рисковали — ночь была временем хищников, так что лишнее внимание им было ни к чему.

Собаки петляли долго, хрипя и фыркая: они тоже не были довольны незапланированным подъемом. Петро шел впереди, сразу за собаками, за ним уже все остальные. До Петро доносились шепотки, но вступать в диалог он ни с кем не спешил. Мальчишки не было действительно долго, пора бы уже и вернуться.

Солнце окрасило снег в нежно-розовый цвет и раздражение с усталостью сменились беспокойством. Петро оглянулся через плечо и не увидел их хижины, а, значит, они ушли слишком далеко. Так далеко они не ходили даже на охоту, кажется, они вообще еще не ходили так далеко. А собаки все семенили вперед, возя носами по снегу.

Ну где же этот пацан? Неужели ушел так далеко?

Наконец, собаки залаяли и ускорили шаг, затем перешли на бег и, крича, егеря кинулись за ними.

Петро казалось, что они бежали целую вечность, когда на снегу начал замечать капли крови. Его дыхание перехватило и в ушах зазвенели молитвы, господи, пускай мальчишка будет жив, хотя бы жив.

Псы убежали за пригорок и лай сменился отчаянным воем. Егеря, запыхавшиеся и еле живые, взбирались дольше ловких псов. Отмечая кровавые пятна, что становились все больше, они упорно ползли вверх, хотя сил оставалось совсем мало.

Наконец, сделав последний рывок, они забрались на вершину и замерли.

Снег здесь был более кровавым, чем за их спинами. Собаки вели скорбный плач, кто нюхал землю, кто тянул в самое небо, они беспокойно метались по заснежено-красной поляне, посреди которой лежало нечто, что, наверное, когда-то было живым. Псы скулили, их вожак плакал на кровавых ошметках, а Петро не мог пошевелиться. Никто не мог.

— Неужели это…? — совсем рядом прозвучал голос Генри, глухой и напуганный.

Петро попытался что-то ответить, однако губы слиплись.

Одна из собак принесла что-то в зубах и кто-то из егерей присел на корточки, чтобы взять у нее это что-то.

Напуганный вздох заставил Генри и Петро обернуться, чтобы тоже охнуть.

На снегу, в крови, вся порванная, лежала заячья шапка с черными пятнами. Прямо как та, что была на Ричарде во время вчерашней охоты.

Петро наклонился, чтобы поднять шапку и ровно в тот момент, как его спина окончательно выпрямилась, за спинами егерей раздался тихий вой.

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста.

_____________________________________________________________________________________________________

Мэри задержалась в университете, потому что ей нужно было заполнить журнал (она была заместителем старосты), заплатить за учебу (а в кассе был обед, девушка, у нас обед), взять учебники в библиотеке (которые вряд ли будут изучены), а еще она встретилась с куратором, и целый час Мэри выслушивала советы, рассказывала об успехах и провалах группы, что нравится, что не нравится и когда ожидается практика. Так что Мэри закончила учиться в четыре часа, а из университета вышла в семь. Она устала, очень устала и проклинала себя за то, что утром надела каблуки. И в тот момент, когда она, вздыхая, подумала, что хуже быть не может, пошел дождь.

Ругнувшись, Мэри застучала быстрее, но и капли решили ускориться. И к тому моменту, как она забежала под ближайший козырек, начался ливень, который, вероятно, когда-то поднял Ноев ковчег на воду.

Она обернулась, вздохнула и решила войти. Спасительный козырек оказался козырьком ее любимой пекарни.

За прилавком никого не было.

— Здравствуйте! — поздоровалась она. Из комнаты «Staff only» выглянул… Он.

— Здравствуйте. Вы за медовиком?

— Нет, я… — Мэри указала пальцем на дверь. — Там дождь.

— А. Переждите, конечно, — Иван вынес из-за прилавка стул. — Присаживайтесь.

Мэри взглянула на стул, на Ивана, сказала «спасибо» и села.

Иван начал наводить порядок за кассой, день выдался какой-то непродаваемый, да еще и Лизавета Васильевна решила по этому поводу уйти домой пораньше. Так что Ивану нужно было навести порядок и закрыть пекарню. Они закрывались в девять.

Девушка сидела на стуле и копалась в телефоне. По ней было видно, что ей неуютно, и Ивану от этого лучше не становилось. Он вскипятил чайник, налил чай, взял с прилавка медовик и поднес Мэри. Прежде, чем удивление полностью охватило ее лицо, он пояснил:

— За счет заведения. Если вы его не съедите, придется его списать. Уже утром он будет непригоден. В нашей «Вкусняхе» только свежее. — и подмигнул.

— Спасибо, — она взяла торт и чай. Улыбнулась. Иван вернулся за кассу.

Мэри было приятно, неловкость спала, но не полностью, и Иван предпринял еще одну попытку.

— Вы тут работаете недалеко?

— Учусь.

— О. А на кого?

— На философа.

Иван хмыкнул, покивал.

— И как высшее образование? Нравится?

Мэри пожала плечами:

— Мне все чаще кажется, что это мне не нужно.

— А я иногда жалею, что не пошел в университет. Редко правда, но жалею.

— Вы не учились? — Мэри округлила глаза.

— Ну почему? Закончил колледж на повара-кондитера. Теперь, вот, наслаждаюсь профессией, — Иван раскинул руки в стороны, как бы обнимая пространство кондитерской.

— Вам правда нравится ваша работа? — Иван кивнул. — Ну… медовик у вас и вправду вкусный.

— Я рад, спасибо.

Иван подумал: о чем еще ее можно спросить? Не придумал. Посмотрел на улицу и громко изрек:

— Какой кошмар на улице. Прямо всемирный потоп.

— Угум, — Мэри тоже посмотрела на улицу. — И вот как мне теперь домой идти?

— А вы далеко живете?

— Да нет. На автобусе минут сорок, да пешком — десять.

— Если вы очень торопитесь, могу вам одолжить зонт. Потом занесете. Вы все равно каждый день заходите.

— Не нужно, — Мэри показалось, что она ответила слишком грубо, и решила смягчить тон. — Я пережду.

— Тогда, может, еще чаю?

Мэри улыбнулась:

— Давайте.

А дождь шел еще долго, так что Мэри и Иван выпили не одну кружку чая за добрыми разговорами о том, да о сем.

И вот, когда во время одного из разговоров Иван решил назвать девушку по имени, он понял, что не знает его.

— Извини, но как тебя зовут?

— Маша, но друзья называют меня Мэри.

— А почему?

Мэри вспомнила «Кровавую Мэри» и улыбнулась:

— Так вышло.

— Приятно познакомиться, Мэри. А меня зовут Георгий, но все называют меня Иваном. Черт знает, почему.

— А можно мне называть вас Иваном?

Иван пожал плечами.

Когда дождь сошел на нет, Мэри попрощалась с Иваном и ушла домой. Было уже поздно: что-то около одиннадцати, но ей не было жаль потерянного времени. Ей было хорошо.

И Ивану было хорошо. Он закрыл «Вкусняху», вымыл кружки и с удивлением заметил, что сегодня почти не думал о Жанне.

***

— Ты как-то неожиданно написала. Я не думал, что мы встретимся сегодня, — Коля смотрел на Иру.

— Мэри дома? Что ты ей скажешь?

— Что задержался. Останови у крыльца, пожалуйста.

Рено мягко качнулся и остановился. Коля вздохнул и снова посмотрел на Иру. Она закурила.

— Спасибо за вечер. Ты был мне нужен сегодня.

— Да не за что, — он замялся. — Ладно, до связи, — и вышел из машины.

Но едва он хлопнул дверью, как земля ушла из-под его ног: из-за угла вышла Мэри. И, да, она его заметила и активно замахала рукой.

— Кто это был? — Мэри смотрела вслед машине.

— А… — Коле стало еще страшнее. — Это был… был…

— Коль, ты вообще знал, с кем едешь?

— Нет, — ляпнул он. Подумал, что он идиот. А потом придумал. — Я тачку поймал.

— А автобус что?

— Да ну. В это время они редко ходят. А ты откуда?

— Пряталась от дождя во «Вкусняхе». Познакомилась с пекарем.

— Которым?

— Ну тем, который с Борей дрался... Оказалось, что он довольно приятный.

Они поднялись в квартиру. Коля хмурился. Ему это что-то совсем не нравилось. Мэри и тот мужик? А вдруг она в него влюбится? А вдруг они уже вместе? Вон об Ире Мэри уже сколько и не догадывается. А вдруг он тогда в бар пришел к Мэри? О господи!

Он уже хотел все высказать Мэри, но потом подумал, что не может быть такого. Она ведь всегда дома. Да. Точно. И очень часто тусит с ним на работе. Да-да. Бред какой-то. О, Коля, тебе нужно попить пустырнику. Из-за твоей интрижки уже везде интрижки мерещатся. Он успокоился.

А Мэри тоже хмурилась. Она заметила кое-что, что показалось ей смутно знакомым. Она обратила внимание на номер той машины.

А номер машины был О408ЕУ.

________________________________________________________________________________

Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786

Глава 4: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_4_medovik_5580079

Глава 5: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_5_chuzhie_5647197

Глава 6: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_6_o_vremena_o_nravy...

Глава 7: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_7_svoi_5830406

Давненько меня тут не было. Сначала я думала, что буду выкладывать по новой главе каждую субботу, но что-то пошло не так. Однако подписчки есть, а, значит, люди ждут. Так что вот вам прямо две главы сегодня. Наслаждайтесь :)

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста. Ссылка на следующую главу тоже в конце поста
____________________________________________________________________________________________________

Ивану повезло, что он жил в век информационных технологий. Его несколько раздражали люди, которые находились в интернете по 30 часов в сутки, особенно, когда во «Вкусняхе» они начинали фотографировать пирожные или, — упаси господь их души, — фотографировались сами, вытянув руку перед собой и надув губы. И тем не менее, полезность интернета он отрицать не мог.

С бичом сегодняшнего общества, социальной сетью, он познакомился года так два назад: тогда у него была небольшая интрижка, которых после Жанны, к сожалению или счастью, было всего две. Та дама открыла для себя «Вконтакте» и решила, что Иван непременно должен составить ей компанию. От изобилия смайликов в глупых сообщениях у Ивана периодически возникало желание взорвать планету, а бесконечные «письма счастья», которые дама ему отправляла — желание задушить ее.

Расстались они как раз из-за того, что ей больше нравилось сидеть в контактике и постить одну фотку за другой в Инстаграм, а Иван (мерзавец!) отказывался делать с ней эти… как их… сэлфи (подлец!).

Насчет Инстаграма у Ивана и вовсе было особенное мнение, которое заставляло его держаться оттуда подальше. Но об этом, возможно, позже.

Прошел примерно год, и Иван открыл для себя положительную сторону медали. Он решил попытать удачу и нашел сначала свою БЖ (а мы все помним, что это никто иная, как Большезадая Жужелица), а затем, через нее, и своего сына. И, так как Иван не дурак, он не стал добавлять их в друзья понимая, что это очень опасно.

Открытие таких возможностей окрылило Ивана. Сперва он просто периодически заходил на страничку к сыну и старался отследить его жизнь. В глаза бросалось вот что: его сын был анимешником и очень любил аниме «Наруто». А еще у него в семейном положении стояло лиричное «Влюблен в … Сакуру Харуно».

Иван посмотрел на эту Сакуру и немного удивился тому, что на странице не было фотографий настоящей девушки: только изображение анимешной девчонки с розовыми волосами. Именно тогда у нашего героя возник план.

Сперва он подробно изучил все вопросы, связанные с данным аниме. Даже посмотрел немного. Даже проникся (самую малость, правда). Затем он удалил страницу с его настоящим именем и создал новую под именем Наруто Удзумаки. Залив аватарку, он, скрепя сердце, отправил заявку сыну и тот… принял ее. Ура!

Его сына звали Леша. И у Ивана появился шанс с ним познакомиться. Самым сложным оказалось подстроиться под молодежно-интернетный детский сленг, чтобы не сильно выделяться.

Когда сын спросил его, Наруто, какое у него настоящее имя, то Иван назвался Иваном. Потому что назовись он Григорием, так Алексей Григорьевич сразу бы смекнул (или нет, но вдруг), что к чему, а Ивану такого не надо было, нет, сэр.

Он стабильно общался с сыном раз в несколько недель, и они говорили обо всем на свете: школе, матери (Жанной Леша был доволен), отце (Леша о нем ничего не знал и Иван был благодарен БЖ, что она не выставила его перед сыном в дурном свете), о новом мамином друге, о Наруто (тут Иван узнавал много нового) и о том, что Леша очень хочет стать художником.

Вы, наверное, думаете: «Так если он нашел способ общения с сыном, так на кой хрен он продолжает звонить Жанне и унижается перед ней?»

Вопрос, конечно, правильный. Однако не стоит забывать, что Леша общался с Наруто, а не со своим отцом. А Ивану очень хотелось бы рассказать Леше очень многое: кто он, почему они с мамой разошлись, как правильно взбивать крем на медовик и, главное, что он очень-очень его любит. А так как в сети он этого сказать не мог, он продолжал звонить Жанне и настаивать на личном знакомстве с сыном. И будет продолжать, пока она не сдастся.

________________________________________________________________________________

Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786

Глава 4: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_4_medovik_5580079

Глава 5: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_5_chuzhie_5647197

Глава 7: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_7_svoi_5830406

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста

________________________________________________________________________________

Не то, чтобы Мэри прямо так сильно хотела узнать об Иване как можно больше, но она испытывала радостное волнение каждый раз, когда проходила мимо «Вкусняхи». Ее сердечко билось, как ненормальное, а кончики пальцев холодели от чрезмерного переживания. Она не могла удержаться от взгляда на витрину, неосознанно надеясь на то, что Иван выйдет из своей кухни и она сможет увидеть его. Зачем — не знала. Да и не задумывалась над этим. Просто. Хотелось.

А уж когда она заходила за пирожным, у бедного, без одного курса философа начинал заплетаться язык, а коленки дрожали так, будто она стояла на рельсах приближающегося поезда.

Иван-то выходил, только редко. И каждый раз Лизавета Васильевна шипела на него, стреляла взглядом в Мэри, а глаза делала большими-большими. До нее-то, мудрой, уже давно дошло, что двигало девчонкой, а вот Иван никак не понимал, что вообще происходит.

– Григорий Иванович! — сокрушалась Лизавета Васильевна. — Какой же вы… твердолобый!

А Иван не понимал, при чем тут его твердолобость.

Хотела ли Мэри познакомиться с Иваном? Ну... нет. Но и заставить себя не чувствовать волнения от похода во «Вкусняху» она не могла, да и не хотела отказываться от этой мини-игры в шпиона. В дальнейшем Мэри поймала себя на том, что выискивает Ивана не только в пекарне, но и просто в толпе. И к чему?

Иван, конечно, заметил странную, но милую девушку, которая заходила почти каждый день за медовиком и постоянно отводила взгляд, стоило ему выйти в зал, но особо внимания на это не обратил. Ну девочка, ну смотрит. Ну и что? Его многие стесняются. Так что стенания Лизаветы Васильевы были ему совершенно непонятны и порой раздражали.

А Мэри, девичья душа, уже рисовала у себя в голове сцены знакомства о котором она, будучи замужней старушкой (роль мужа, конечно, в ее мечтах доставалась Коле) будет вспоминать с радостью и ностальгией.

В то время, пока Мэри в очередной раз высматривала Ивана, Коля застегивал ширинку, сидя на заднем сидении рено сандера. Ира подтянула кружевную ленту чулка и закрепила ее на бедре. Коле очень нравилось то, что Ира носила чулки — Мэри-то носила коготки. А чулки были более красивыми, сексуальными, чарующими и в чем-то даже.. взрослыми.

Ира руками поправила волосы, сжавшись, перебралась на переднее сидение, застегнула блузку и откинула защиту от солнца со встроенным зеркальцем, чтобы оценить нанесенный ее макияжу ущерб.

Как и множество раз до этого, Коле стало грустно. Он смотрел на Иру, такую красивую, но такую чужую и замужнюю. Она недавно подстриглась и ее прежняя шевелюра по лопатки теперь была оформлена в аккуратное каре по плечи. Ее это не портило.

— Мне понравилось. — Ира обернулась к Коле и улыбнулась.

— Мне тоже. — он тоже переполз на переднее сидение. — У тебя какие-то дела в городе?

— Ну так. Нужно забрать заказ из магазина и еще пара-тройка дел. Когда у тебя кончается обед?

— Через 15 минут. — Коля смотрел на приборную панель.

Ира кивнула, завела машину, тронулась.

— Как Мэри?

— Неплохо. Вроде.

— У вас все хорошо?

— Вроде.

Ира скосила на него вопросительный взгляд, снова вернулась к дороге.

— Мы с Сережей разводимся.

— Почему на этот раз?

— Ну... мы не то, что разводимся, но мы говорили об этом.

— Не обижайся, но вы постоянно «говорили об этом». — Коля обозначил кавычки пальцами.

— На этот раз все серьезно. Вроде.

— Вроде?

— Вроде.

И они замолчали. Оба чувствовали себя паршиво — прежняя эйфория от секса уже испарилась. Оба понимали, что им ничего не светит. Оба понимали, что друг для друга чужие... но все равно не хотели друг от друга отказываться.

Вроде.

________________________________________________________________________________

Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786

Глава 4: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_4_medovik_5580079

Ссылка на пролог: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_prolog_5510843

Ссылки на предыдущие части в конце поста. Буду рада вашей оценке :)

________________________________________________________________________________

Иван любил свою работу, несмотря на все проблемы, что ее сопровождали: ранний подъем, скоростная выпечка, недовольные (чаще еще и тупые) клиенты. Любил, и с радостью пек пирожные и торты.

Его фирменным блюдом был медовый торт, который не требовал особых усилий ни по труду, ни по продуктам. И, что немаловажно, на медовик никогда не жаловались клиенты.

Мэри каждое утро перед университетом заходила в кондитерскую. Она любила заварные пирожные, но также любила пробовать новое.

— А медовик свежий?

— Конечно, свежий. — ответила пухленькая буфетчица. — У нас, милая, все свежее.

Мэри улыбнулась и принялась дальше изучать аппетитные полки. В животе заурчало и она стало усерднее выбирать между вон-тем-медовиком и вон-той-корзиночкой-с-вишней.

— Лизавета Васильевна! — из служебного помещения вышел мужчина с сеточкой на голове. — Что нужно донести?

— Давай булочки с маком и сосиски в тесте. Их уже расхватали.

Мэри бросила быстрый взгляд на говорящего и замерла: он! Тот пьяный идиот из бара.

— А медовик?

— Ох, Григорий Иванович, опять вы со своим медовиком. Покупают его, покупают. Если он будет кончаться, я скажу.

Иван кивнул и скрылся за дверью.

Лизавета Васильевна повернулась к Мэри.

— Так что? Возьми медовик: он очень вкусный.

Несчастное сердечко Мэри скакало быстрее, чем когда-либо до этого. Она так разнервничалась, так распереживалась, хотя умом и не понимала, почему.

— Милая, я клянусь, он свежий! — неправильно истолковала ее настроение Лизавета Васильевна.

— Да. — Мэри отметила, что голос дрогнул. — Один медовик, пожалуйста.

Лизавета Васильевна протянула ей пирожное и Мэри на ватных ногах вышла из кондитерской.

Позже, на перерыве, поедая пирожное с чаем, Мэри подумала, что это самый вкусный медовик из всех, что она когда-либо ела.

Да, кстати. Иван Мэри даже не заметил.

***

Мэри сидела напротив Коли, наблюдая за тем, как тот поглощает ее борщ. Коля громко причмокивал и щурил глаза от удовольствия, что обычно кормило самооценку Мэри, однако сегодня она слишком много думала для того, чтобы упиваться своей властью на кухне.

Времени было после 23:00, Коля отработал сегодня в обеденную смену.

— Ты знаешь кондитерскую “Вкусняха” возле моего уника?

— Угу. — Коля обмакнул хлеб в бульон и Мэри передернуло: она ненавидела, когда так делают. — Там еще очень вкусный медовик продают.

— Вкусный. — повторила Мэри. — Я сегодня туда заходила и видела кондитера.

— Ага. И?

— Помнишь вчерашнего парня? Ну, того. Который с Борей подрался.

— Ну.

— Ну так это он. — Мэри притянула к себе телефон, разблокировала и зашла в Инстраграм.

— Тот мужик готовит вкусняхи?

— Ну да.

— Забавно. Не подумал бы о нем такого. Я думал, что он работает плотником каким-нибудь.

— Угу.

Телефон Коли завибрировал новой смс. Мэри глянула на экран: 04-08.

“Опять этот спам”. — подумала она.

— Как на учебе? — Коля уже съел борщ, но вставать не спешил.

— Да ничего нового. Слушай, может, ты позвонишь оператору по поводу этих сообщений?

Коля посмотрел на телефон. Затем на Мэри — она в этот момент листала профиль своего любимого сетевого художника.

— Можно.

Мэри улыбнулась.

— Мне нужно сделать презентацию, так что…

— Да. — Коля поднялся и чмокнул ее в лоб. — Было вкусно. Спасибо.

Коля поставил тарелку в раковину.

— Слушай, а нам ничего не нужно в магазине? Может, я схожу?

***

Иван закончил смену поздно и вышел из “Вкусняхи” вместе с Лизаветой Васильевной. Руку он вчера не сломал, но сегодня она противно ныла.

— Григорий Иванович. Как у вас с женой?

— Да… никак. Она все пытается доказать мне, что я ничтожество.

— Ох уж эти женщины. В мое время жены мужей уважали. — для справки: Лизавете Васильевне было за 60 и она была вдовой. Вышла замуж в 20 и прожила счастливые 40 лет брака с любимым мужем. Жаль только, что детей судьба-судьбинушка им не подарила.

Иван молчал. Он был рад, что сегодняшний день был лучше, чем вчера, однако мысль о пустой квартире его угнетала.

— По сыну скучаешь?

— Ох, Лизавета Васильевна. — он периодически глотал звуки и получалась Лизвета Василна-а.

— Да-да, поняла. Молчу. А девчонку ты знаешь, которая сегодня медовик покупала?

— Какую девчонку?

— Да обычную. Выбирала себе пирожное, а как ты вышел, так сразу и обомлела вся. Челюсть — в пол, побледнела, глаза выпучила. Будто призрака увидала.

Иван нахмурился:

— Не помню что-то. Внимания не обратил.

— Ты присмотрись к ней. Хорошая девчонка-то.

— Лизавета Васильевна! (Лизвета Василна-а).

— Поняла. Молчу. Молчу.

________________________________________________________________________________

Глава 1: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_1_myeri_5529202

Глава 2: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_2_ivan_5545030

Глава 3: https://pikabu.ru/story/rim_v_ogne_glava_3_kolya_5564786