neyrys

Глава 2. "Жить в твоей голове"

Едва сдержав возглас удивления, я вцепился в потные тела стоявших рядом незнакомцев. Пришлось быстро взять себя в руки, чтобы удержать равновесие и не полететь кубарем вниз по крутому и пыльному склону. Солнце нещадно слепило, но я смог разглядеть силуэты людей, выстроившихся в ряд на противоположном краю огромного котлована, вырытого, судя по всему, посреди жаркой пустыни. Справа и слева у обрыва было выстроено что-то наподобие трибун, заполненных беснующейся от нетерпения толпой.

- Эй, не подскажешь, что тут происходит? – я подтолкнул локтем своего хмурого соседа, который сейчас занимался разминкой своих босых и изрядно разодранных ступней.

- Что, это твой первый раз?

Я пожал плечами:

-Вроде того.

Мужчина смерил меня взглядом и ухмыльнулся:

- А по тебе не скажешь.

Я взглянул на своё тело – и, правда, не скажешь. Из одежды на мне были только пыльные, потёртые на коленках джинсы, да такие же потёртые митенки, а на животе красовались два длинных уродливых шрама. М-да, похоже, я здесь не куличики катал.

-Да-а, в последнее время жизнь шла довольно непросто…- начал я, но мужчина рассмеялся.

- Как будто у кого-то теперь она идёт просто. Ладно, чувак. Здесь не так уж много правил – просто мочи своего оппонента, - он показал на противоположный край оврага, - хватай что-то из добычи и гони наверх, если сможешь…

Я поискал глазами Дэна. Ну почему этому гадёнышу не могут присниться Мальдивы, скажем, или спа-салон с красотками массажистками?

И тут раздался гром гонга. Трибуны взревели, а люди, стоявшие с обоих концов котлована, в том числе мой сосед, стали бежать и скатываться вниз по осыпным склонам. Я замешкался, не уверенный в том, что хочу участвовать в этой игре, но тут же увидел, как нерешительных ребят не особо ласковые люди в красной форме просто сталкивают с обрыва, и те кубарем летят вниз, сворачивая себе шеи и разбивая лбы. Ну что ж, погнали…

Скатываясь на арену, я выхватил взглядом своего оппонента – громила с внушительной мускулатурой уже сурово взирал на меня, примеряясь, как бы получше раздробить мои кости. О, ну конечно, всё по законам жанра! Спасибо, Дэн!

На арене уже взметнулись облака пыли, и всё вокруг смешалось в жаркий хаос полный крика и безумия сцепившихся в драке бойцов.

Как только мои ноги коснулись дна котлована, мой громила стремительно направился навстречу. Я сделал пару шагов назад, взобравшись чуть выше по склону, и прыгнул сверху на здоровяка, намереваясь быстрым и резким движением свернуть ему шею, но на практике появились проблемы – противник наградил меня ударом в пах, и я с корчился от резкой боли… Стоп. Это лишь сила внушения, я сам программирую свою боль…

Новый удар, в этот раз по лицу, мигом заставил меня бросить тщетные попытки самоконтроля. Я рухнул на спину, оказавшись в густом облаке пыли, а когда попытался подняться, громила тут же наступил на мою грудь массивным ботинком. В следующее мгновение он уже лихо колошматил моё лицо, придавив тело своим весом. Я почувствовал себя совсем тонким и бессильным под этой огромной тушей. Нужно как-то исправлять положение, довольно терять время на эту бессмыслицу, я здесь не для этого.

Когда противник в очередной раз занёс кулак над моей головой, я изо всех сил надавил пальцами на его глаза, и, когда тот рефлекторно подался назад, лбом расквасил его нос и, не давая шанса на передышку, наградил ударом в челюсть. Пользуясь паузой в атаке оппонента, я высвободился из его хватки и поднялся на ноги. Громила, кряхтя, встал тоже.

И тут я услышал в толпе истошный женский крик. В нескольких метрах от меня один из бойцов безжалостно выворачивал девушке руку, однако спустя момент она уже перехватила лидерство в схватке и с силой отвесила неприятелю удар пяткой в подбородок. В голове метнулась обжигающая мысль: «Диана?».

Я со всех ног рванулся в сторону девушки, но получил сильный удар в ухо от другого игрока и вновь повалился на землю. Тот хотел было побежать в сторону склона, видимо, уже успел завалить своего соперника и схватить «лут» в виде заострённых колышков, но я резко дёрнул его ногу и мой обидчик с силой приземлился на грудь, выронив один колышек. Тут уже мой здоровяк нагнал меня и в этот раз прижал животом к земле, но я теперь был при оружии и не помедлил воспользоваться этим – вонзил остриё колышка в его бедро, а затем и в горло. Одной помехой меньше.

Парень, добычу которого я так нагло отобрал, хотел было наброситься на меня для реванша, но был в очередной раз сбит с ног уже другим игроком. Воспользовавшись такой удачей, я немедленно возобновил свой путь к девчонке, но теперь совершенно не мог найти её среди обезумевшей толпы.

- Диана! – заорал я во всё горло, не сильно веря в то, что это поможет в такой суматохе.

Возможно, если я заберусь чуть выше, получится увидеть её оттуда. Я разбежался и поднялся на несколько шагов вверх по склону, зарубившись в стену оврага колышком. Но, когда я обернулся, меня встретил разъярённый взгляд обворованного парня. Я успел лишь глухо вскрикнуть и вцепиться в его волосы, прежде чем остриё колышка вонзилось под мои рёбра…

Когда густая тьма расступилась, я вновь оказался в подвальной лаборатории Алекса и мигом вскочил с постели:

- Кажется, я видел её.

Мой друг обернулся:

- Правда? Но сигнала о пробуждении не поступало.

Я хмуро кивнул:

- Не успел до неё добраться. У этого чёртового фрика в голове полная жесть, - сказал я, указав глазами в сторону спящего на соседней кушетке Дэна.

Прошла неделя с того момента, как Диана не проснулась. Как выяснилось, сбой аппарата был не случайным – наш глубокоуважаемый клиент нарушил правила, и теперь просто не имел права отказать нам в одном требовании. А именно – предоставлять каждый свой сон под наш контроль и проникновение. Как пользующаяся авторитетом подпольная организация мы имели в запасе клиентов тех, кто легко мог обеспечить повиновение Дэна, в случае чего.

Сегодня состоялся первый день поисков Дианы. Я впервые погрузился в сновидение без команды - ребята сейчас отправляются на большинство миссий без моего участия.

Я верю, что смогу отыскать её, и однажды мы все снова соберёмся вместе.

Глава 1. Клиент всегда прав.

Нещадные пощёчины старого друга Алекса привели меня в сознание. В ушах стоял страшный звон, а взволнованные голоса ребят звучали будто бы из глубин канализации:

- Эй, дружище, что-нибудь видишь?

- Похоже, его сильно пришибло…

- Элисс, ты как?

Голова казалась налитой свинцом, виски пульсировали ноющей болью. Я разомкнул пересохшие губы и выдавил хриплое:

- Всё о’кей, живём.

- Вот и отличненько, ты мне ещё занятую сотку не отдал, - Сара похлопала меня по плечу и плюхнулась на кресло-мешок, от которого в воздух поднялось облачко пыли.

- Что это было? Всё вокруг просто… - я не смог договорить, так как резко накативший рвотный позыв заставил меня свеситься с края кровати и от души проблеваться.

- Дело плохо, всё вышло из-под контроля, - руки Алекса тряслись, выполняя привычную комбинацию действий на планшете, который сейчас должен был вывести Диану из сна, - Элисс, тебе бы я посоветовал пока не вставать... И я не могу найти её…

- Что это значит? – спросил Тайтон, заглядывая через плечо Алекса в экран планшета.

- Случился какой-то сбой, нарушилась ваша синхронизация, Дэн вдруг просто ушёл ну другую частоту… Вас я кое-как успел вытащить, но чёрт подери, её данные перестали отслеживаться, я не могу найти Диану. Я не знаю, как её разбудить!

Я почувствовал, как жаром к лицу подкатилась паника. Сара вскочила на ноги и помогла проехать коляске Тайтона ближе к кушетке Дианы. Да, во снах клиентов здоровяк лихо бегал на своих двоих, но в реальности всё обстояло куда сложнее – война лишила его возможности ходить. При наборе команды по зачистке снов этот фактор сыграл свою роль – Алекс понял, что ветеран просто не сможет отказаться от соблазнительной возможности вновь заиметь ноги, да ещё и получать при этом неплохую зарплату.

Надо сказать, что именно Алекс явился создателем нашего маленького нелегального бизнеса. Мы с Зомби, как его называют в узких кругах за страстный интерес к человеческому мозгу, бледность кожи и вечные синяки под глазами, дружим ещё с младших классов. Зомби и Элисс форева. С уверенностью могу сказать, что многим ему обязан за то, каким сейчас являюсь - этот заучка не раз вытягивал меня из передряг и своим примером заставлял становиться лучше. Однако сейчас я пялился в его кудрявый затылок и не мог поверить в то, что мой друг, всегда такой спокойный, уверенный в своих действиях, терпел поражение.

- Перестань, дружище, он ничего не сделал!

Я попытался сопротивляться, но почувствовал ужасную слабость и тяжесть в затылке, ноги подогнулись, и немая тьма вновь приняла меня в свои объятия.

- Так, дай-ка я попробую, парня же разбудили, - Титан трижды одарил девушку пощёчиной, но это не возымело действия. – Чёрт… Сара, тащи нашатырь!

- Не думаю, что это поможет, - в голосе Алекса прозвучали нотки отчаяния, - чтобы она очнулась, необходимо вынуть её сознание из подсознания Дэна, а «мост» разрушен! Я не представляю, как нам теперь отследить её среди данных Дэна.

Сара поднесла к носу Дианы комочек ваты, смоченный нашатырным спиртом, но веки девушки даже не дрогнули:

- Даваааай же, давааай! – Сара умоляюще потрясла спящую за плечо.

- Думаю, её состояние теперь сродни коме…

Всё это казалось новым кошмаром, захотелось нащупать кнопку требования о пробуждении, которая всегда висела на моей шее во время погружения в сновидения заказчиков, но, к сожалению, ситуация на этот раз развернулась в реальной жизни. Я вскочил на ноги и выхватил проклятый планшет из рук Алекса, но, взглянув на экран, совершенно ничего не понял в этом незнакомом мне интерфейсе. Я должен был сделать хоть что-нибудь.

Дэн, наш заказчик, сидел в дальнем углу комнаты, съёжившись, бледный, не проронив ни единого слова. Я направился к нему, по пути врезавшись в стол, с которого упала и разбилась пара баночек с какими-то препаратами. Парниша съёжился, когда я схватил его за плечи:

- Она всё ещё там? В твоей голове? Ты слышишь её?

Тот скривился, пытаясь прислушаться к своим ощущениям.

- Говори же! Ты что, оглох?!

- Элисс, прекрати! – крикнул Тайтон. – Давай лучше успокоимся и нормально обдумаем, что делать дальше.

- Но я хочу знать, Дэн, хватить тупить! – крикнул я, не в силах больше сдерживать раздражение.

Он оттолкнул мою руку:

- Нет! Я ничего не слышу и не чувствую её! И не надо на меня орать, это я должен орать, требуя свои деньги обратно - вы, ребята, конкретно облажались.

Паника и злость захлестнули меня с головой. Я занёс кулак, чтобы ударить этого наглого сопляка, но Алекс вцепился в руку и оттащил меня назад:

- Перестань, дружище, он ничего не сделал!

Я попытался сопротивляться, но почувствовал ужасную слабость и тяжесть в затылке, ноги подогнулись, и немая тьма вновь приняла меня в свои объятия...

Продолжение следует...

От автора.

С раннего детства я вижу красочные сны и по пробуждении рассказываю их своим друзьям и близким. Говорят, что сюжеты этих сновидений порой довольно увлекательны и могли бы послужить основой для небольших фантастических рассказов. В итоге, я решила соединить отрывки сновидений в цельную, обладающую единым сюжетом и главными героями историю, и поделиться ею с большей аудиторией, чем круг моих знакомых. К своей истории я также рисую иллюстрации. Надеюсь, вам понравится ;)

***

Треск костра убаюкивал, прогоняя тревогу, которая как надоедливая сонная муха всё крутилась где-то в голове и путалась в мыслях. Это далеко не первая моя миссия, но я всё ещё не привык к специфике новой работы, и самое, пожалуй, главное – к плодам больной фантазии клиентов.

Я взглянул на ребят: Тайтон казался просто скалой по сравнению с девчонками, сидевшими по бокам от него. Он вгрызался в увесистый кусок красного мяса так, словно ничего аппетитнее в жизни не пробовал, хотя всем известно, что еда здесь не может похвастаться яркостью вкуса. Но уж кто-кто, а Тайтон или Титан, как мы его зовём за его внушительную мускулатуру, из всей нашей немногочисленной группы старается брать от заданий по максимуму возможностей, отнятых прежде жизнью.

- Слушайте, а эта баранина очень даже ничего! Походу, парень знает толк в еде, - он широко улыбнулся сутулому Дэну, сидевшему несколько поодаль от костра. Тот выглядел жутко нервным, вечно оглядывался по сторонам, ожидая свершения своего самого жуткого кошмара.

- Эй, Дэн, как это обычно происходит? Откуда она появляется? – Сара кинула в него бараньей косточкой, отчего парень, и так находящийся на грани, вскочил и срывающимся на истеричные интонации шёпотом выругался.

- По-твоему это смешно?! Она приходит в лагеря путников, останавливающихся в этих местах, и беспощадно режет глотки, оставляя в живых лишь двоих! Говорю вам, это не просто легенды, я своими глазами видел эти расправы уже кучу раз!

- И каждый раз она оставляла тебя в живых? – усмехнулась Сара.

- Так и есть, - Дэн кивнул с самым серьёзным видом.

- И чем же, по-твоему, ты заслужил такой милости? – девчонка ткнула носком ботинка полено, вывалившееся из костра и, ухмыляясь, взглянула на нашего заказчика. В свете пламени её лицо выглядело более взрослым и устрашающим, сейчас она смахивала не на хрупкую школьницу-геймершу, каковой являлась, а вполне себе воительницей. Эдакая Арья Старк с голубой шевелюрой.

- Да я понятия не имею, может, она запала на меня.

Тайтон хохотнул с нелепой шутки Дэна и пихнул локтем Диану, которая сидела, крепко обняв свои колени, и похоже о чём-то глубоко задумалась. Я решил немного нарушить её погружение в свои мысли:

- Ты как? Уже решила, как завершим это дельце?

Она подняла глаза:

- Да, тут, кажется, особо нечего изобретать. Убиваем нашу злодейку, объявляемся в городе как герои, празднуем, выясняется, что наш Дэн – пропавший член семейства голубых кровей, и клиент счастлив. Банально, но эффективно - ему большего и не нужно.

- Но ты вроде бы чем-то обеспокоена, не так ли?

Диана потёрла веки и отрицательно мотнула головой:

- Думаю, просто не выспалась.

- Скоро срубим деньжат, и все хорошенько выспимся, - улыбнулся я, похлопав её по плечу.

- О да, и будем видеть свои собственные сны, со своими монстрами и нелепостями, - подметила Сара, - но подсознание этого чудика тоже ничего, довольно уютно. А может, он нам мозги запудрил историями о своей карательнице?

Дэн обиженно сверкнул глазами:

- Не собираюсь ничего доказывать десятилетней пацанке.

- Мне шестнадцать! – свирепо гаркнула Сара.

- Одна фигня, странно как тебя вообще приняли в банду.

Сара вскочила с бревна, на котором прежде вальяжно восседала, и схватила Дэна за майку.

- Оооу, детишки, остыньте! – Титан тоже поднялся с места, дабы в случае чего оттащить девчонку от неосторожного клиента.

- Меня приняли, потому что я умею делать своё дело! А ты в штаны уже раз триста наделал из-за этой дамочки и наверняка жался в лесах, пока твоих дружков резали, а теперь мы должны подтирать твою…

Её речь прервал омерзительный хруст – изо рта Дэна алой струйкой хлынула кровь. Сара отшатнулась назад, и я увидел, что из окровавленной груди парня торчит остриё меча.

Адреналин сиюминутно возымел своё действие, я услышал, как вскрикнула Диана, и как зазвенел меч Титана, вынутый из ножен. Пронизываемое судорогой тело Дэна рухнуло у моих ног, и перед нами предстала Она.

Вдруг я почувствовал, как всё вокруг начинает терять свою чёткость, дикий рёв и скрежет заполнил всё вокруг, красный цвет замелькал повсюду. Бледная кожа, красное одеяние, чёрные глаза, звон металла. Я хотел схватился за ручку меча, но осознал, что руки едва двигаются, а всё тело словно замедлилось во времени, так что каждое движение совершалось невероятно долго и тяжело. Я сощурился, пытаясь сфокусироваться на чьей-нибудь фигуре и смог отыскать глазами яркое пятно костра. В этот момент я увидел, как убийца в красном лишила Сару головы.

Собрав всю свою волю в кулак, я заставил руку двигаться быстрее, нащупал висевшую на шее сигнальную кнопку для завершения сеанса и сжал изо всех сил. Теперь это лишь вопрос времени, когда нас вытащат отсюда. Мгновение, и женщина оказалась напротив Тайтона – похоже, что крепкий ветеран войны тоже оказался парализован непонятным сбоем, и вот, он тоже пал от рук зла.

Прежде чем кошмар рассыпался в прах, я выцепил из окружавшей нас тьмы взгляд Дианы, полный ужаса и непонимания, который на долгие бессонные ночи застыл в моей памяти.

Продолжение следует...