Мало кто знает, что одним из прародителей футбола, регби и американского футбола была итальянская игра флорентийский кальчо, которую сейчас еще называют историческим футболом. Ежегодно эта игра проходит в июне на центральной площади Флоренции. В кальчо начали играть еще в позднем средневековье, и до наших дней правила остались практически неизменными. Играют с мячом, отобрать который можно практически любыми способами, именно поэтому французский король Генрих III в 1574 году сказал «это еще не война, но уже не игра».
Первые упоминания о флорентийском футболе относятся к XVI веку. У этого вида спорта также есть и другое название — флорентийский кальчо. В середине XIV века Антонио Скаяно был издан «Тракт об игре в мяч». Эта книга послужила основой для создания правил игры во флорентийский футбол. В ней были описаны многие решения спорных моментов в игре. Книга Джованни де Бради была пособием по физической подготовке. Выстоять весь матч, который длится пятьдесят минут, сможет только подготовленный и сильный игрок.
Размер площадки для игры в флорентийский кальчо соответствует обычному футбольному полю и составляет 50 на 100 м. Сейчас соревнования проводятся на площади Санта Кроче в итальянском городе Флоренция. Были зафиксированы случаи проведения матчей в зимнее время. В настоящее время, турнир проводится ежегодно в июне (24го июня и два предшествующих воскресенья) на площади Санта Кроче во Флоренции.
Исторически в турнире принимают участие четыре команды, представляющие районы Флоренции: "Зеленые" (квартал Сан Джованни - San Giovanni), "Красные" (Санта Мария Новелла - Santa Maria Novella), "Голубые" (Санта Кроче - Santa Croce) и "Белые" (Сан Спирито - San Spirito).
Сейчас в соревнованиях участвуют также четыре команды, но игроки в них не только из Флоренции, а со всей Италии. Есть ограничение на легионеров, их на площадке должно быть не более трёх человек. В основном команды набираются из борцов, людей которые занимаются единоборствами.
Матч проходит при участии двух команд. Состав команды насчитывает 27 игроков. Защитная экипировка не предусмотрена в этом виде спорта, форма игроков состоит только из штанов, верхняя часть тела открыта.
Правила игры более похожи не на футбол, а на регби. Сходством с футболом является только форма мяча, он круглый. Хотя можно с уверенностью заявить, что как таковых правил во флорентийском футболе нет, есть несколько ограничений. Мяч можно брать в руки, очки зачисляются в том случае, когда спортивный снаряд зафиксирован за линией поля, как в регби. Во время игры применение силовых приёмов разрешено. В случаях когда, соперник того не ожидает, исподтишка их применение запрещается. Ещё одним существенным запретом являются удары по голове ногами. Некоторые игроки даже заявляли, о том, что мяча они прикасаются лишь на тренировках, а матч, это поединок, в котором применение силовых приёмов находится на первом месте. В некоторых годах матчи отменялись из-за угрозы серьезных травм участников.
Цель игры — забить противнику как можно больше голов любым способом. Допускается атака игроков команды противника, не владеющих мячом, с использованием приемов борьбы и кулачного боя.
Как обозначалось ранее, в каждой команде по 27 игрока. Распределяются они на поле следующим образом. 15 человек атакующего плана (иннаци), которые разделяются на три фланга по пять человек. За ними находятся 5 человек (скончаторе), в современной терминологии это полузащитники. Четверо игроков, которые находятся позади (датори), именуются помощниками защитников. Несмотря на то, что в игре очень большое количество нападающих, защитников (датори адьерте) в командах всего лишь по 3 человека. За соблюдением правил следят судьи. В наше время на площадке, кроме игроков находятся медики. Из-за большой количества травм во время игры, они оказывают медицинскую помощь пострадавшим, матч при этом не останавливается.
Игрой управляли «простые» судьи, которые находились на возвышении, и «высшие» судьи. Они вступали в игру, когда «простые» судьи, на их взгляд, ошибались.
После того, как одна команда забила гол, они менялись воротами. Та команда, которая забила гол ликовала, пела песни и несла свои знамёна. Во главе колонны стоял автор гола. Команда, которая пропустила гол шла понуро и с опущенными знаменами.
