hektorhouse

Глава одиннадцатая. Новая работа.  ©Гектор Шульц

После долгого перелета, мое лицо овеяло жарким ветром, а в нос проникли первые запахи. И запахи эти были весьма знакомыми. Нагретая земля, затхлость, немного ароматов канализации и сера.

Фыркнув, я широко раскрыл глаза и победоносно ухмыльнулся. Астра, лежащая рядом на земле, только и могла изумленно рассматривать окружающие достопримечательности.

Мы лежали на большом островке, посреди бушующего озера из раскалённой лавы. Остров был полон людей, которые понуро стояли в длинной очереди, ведущей в сторону черного стола, с сидящим за ним белоглазым стариком. В вышине, где по идее должно было быть небо, мрачно темнела скальная порода с огненными прожилками, отбрасывая жутковатые тени на лица несчастных, очутившихся в этой обители скорби и зла.

Рядом с нами застыла странная пара, мужчина и женщина в белых одеждах. Они испуганно жались друг к другу и дрожали, когда вдалеке раздавался грохот или странные крики. Астра недоверчиво осмотрела себя, а затем молча уставилась на меня, ожидая ответа на немой вопрос.

- Збышек, - тихо произнесла она, так и не дождавшись ответа. – Хули ты лыбишься?

- Получилось, - подмигнул я. – Мы, бля, в Аду!

- Охуенная радость. Сейчас трусы замочу в любовном соке, - сварливо ответила рыжая. – Почему мы в Аду? Я думала, что мы за Стефаном бросимся.

- Нет, у него три частицы Ключа, а у нас одна. В любом случае опоздали бы, да и что сделаешь колдуну, который пропитан энергией амулета, как трусы старой бабки после оргазма? Вот и я говорю, что ничего.

- А раньше ты мне не мог сказать? – буркнула Астра, поднимаясь на ноги. – Это огненное озеро? А там Сеир сидит?

- Нет, не мог сказать, ибо был занят придумыванием плана. Да, это огненное озеро, а там сидит Сеир. Только я не могу понять, откуда здесь столько народа, - хмыкнул я и повернулся к странной парочке, которая стояла рядом. – Ахой, перделки. За чем очередь? Кружевные шаровары Клеопатры в продажу поступили?

- Что? – робко переспросил дрожащий мужчина с куцей бородкой. Я махнул рукой.

- Забей. За что, говорю, в Ад попали?

- Не знаю, - также тихо ответил мужчина. – Мы вели праведную жизнь и даже мухе не навредили, а тут сразу Ад. Без суда и следствия.

- Праведники, - кивнул я. – Апокалипсис, значит, свирепствует вовсю, раз в Ад праведников отправляют.

- Да. А вы за что сюда попали? – спросила женщина, на минуту оторвавшись от своего благоверного.

- Кулебяку он ебал и дрочил много. Вон даже ладони вспотели и волосами покрылись, - ехидно заметила Астра, поворачивая меня к себе. – Объясни мне, глупой и недалекой женщине, какого хуя мы делаем в Аду?

- Здесь Стефан прячет Агнца, - усмехнулся я, наблюдая за реакцией рыжей. Астра охнула и вцепилась мне в руку острыми коготками. Всегда так, блядь, делает, а у меня кожа нежная и синяки потом.

- А где его прячут?

- Не знаю. Но узнать придется. Только Агнец может восстановить Печати и остановить этот дурдом.

- Погоди, а разве нам не надо замочить Стефана и его злоебучий Ключик?

- Надо. Нам много чего надо сделать. Но Агнец не должен остаться в Аду и мы его спасем. Или погибнем. Тут все от нашей удачливости зависит, - ответил я. – А сейчас пошли к Сеиру. Надеюсь, что силы посланцев хоть частично помогут. А если нет, то придется с боем прорываться.

- Не впервой, - мрачно буркнула Астра, следуя за мной.

Расталкивая очередь, состоящую из праведников и грешников, мы приблизились к столу старца Сеира, который ведал диавольской летописью. Рядом с ним, на поверхности стола, как обычно сидел Эмнох – ручная ящерица, являющаяся самым настоящим бесом, только низшего порядка. А вот по бокам застыли новые фигуры – два демона в багровой броне. Они внимательно наблюдали за очередью и, получив от Сеира кивок, хватали распределенную душу и уносили ее в темные дали Ада. Куда именно знал только дьявольский летописец.

- Приветствую уважаемого Сеира, - улыбнулся я, бесцеремонно подходя к рабочему месту демона. – Порнушные журналы листаешь?

- Збышек? Астра? – удивился он, уставившись на нас молочно-белыми глазами. Жуткое зрелище, но когда частенько мотаешься в Ад, привыкаешь к такому. – Какими судьбами? Я думал, что все небесные посланцы Эмпирей защищают.

- А мы не небесные посланцы, - беззаботно хмыкнул я, стараясь сделать это как можно более достоверно.

- Серьезно? И давно? – лукавая усмешка осветила губы сурового стража.

- Ага. У Герцога Элигоса спроси. Мы давно с ним якшаемся. Вот выполняли работенку одну, а теперь пришли получить вознаграждение и пару бутылок самогона, - я нес полную чепуху, только еще и верил в то, что говорю. Если Божественная искра еще осталась, то демон тоже поверит в мои слова, как бы бредово они не звучали.

- Абигора нет в Аду. Пропал куда-то. Впрочем, в канцелярии говорят, что скоро вернется, - через минуту ответил Сеир. – Он и Граф Вине на важном задании по поручению… хм… Владыки.

- Понятно. Пропуск ты нам выпишешь?

- Пропуск? – удивился демон.

- Ну да. Когда Герцог Элигос появится, спросишь у него насчет нас, и он подтвердит, - я упрямо гнул свою линию. – Не, я вот кажется погорячился, когда назвал тебя уважаемым, старый хрыч. Сам подумай, какого лешего мне переться в Ад праведником? Да меня тут сразу выебут и высушат.

- Верно, - расслабился старец. – Куда пропуск?

- В Третий Круг, к Церберу, - ответила за меня Астра. Я ей ободряюще улыбнулся и даже показал сложенные в колечко пальцы, а в ответ получил средний палец. Рыжая в своем репертуаре. – Проголодались с дороги.

- Может, во Второй тогда зайдете? – хмыкнул Сеир.

- Нет, там эта ебанутая, с гнилой пиздой, - поморщился я. – Сам знаешь, какие у нас отношения.

- Знаю, - хохотнул демон. – Ладно, ступайте. Вот пропуск. Аглареф, доставь их Лимбу.

- Хорошо, - мрачно пророкотал один из стражей и, подхватив наши души, взмыл ввысь. Впервые мы были в Аду без Герцога Элигоса, а над новым демоном шутить не очень-то хотелось.

Лимб со времени моего последнего посещения ни капельки не изменился. Те же высокие и мрачные стены, тусклая копия солнца над головами и тысячи добродетельных нехристиан внутри. Астра, бывавшая здесь только один раз за все свое существование, удивленно рассматривала окрестности и хмыкала, узрев на горизонте знакомые панельные пятиэтажки. Я же шел вперед, в старый трактир где когда-то давно познакомился с Гомером, Джими Хендриксом и ноющей бабой по имени Боно. Ах да. Там я впервые встретил Астру, которую приволок в Ад Герцог Элигос.

Питейное заведение Харона нашлось довольно быстро. Внутри было полным полно разномастного народа из хуевой тучи времен, однако новых лиц я не увидел, что наводило на некоторые размышления. Размышления сводились к одному – Лимб давно не пополнялся свежими душами, ведь даже праведников отправляли в другие Круги по воле таинственного Владыки. Интересно, а Люцифер знает, что тут вообще происходит?

Хмыкнув, я нашел свободный столик и устало плюхнулся на стул. Астра села рядом, обводя круглыми глазами посетителей и предпочитая помалкивать.

- Збышек, мне кажется или возле стойки стоит Лев Толстой? – тихо спросила она, наклонившись к моему уху.

- Не кажется, заинька. Тут полно всяких дохляков. Знаменитых и не очень, - хмыкнул я, поднимая руку и подзывая официантку. – Человек! Головы щучьи, один раз!

- Недоброго дня, - сварливо ответила знакомая мне Милли, поправляя прическу в духе Мэрилин Монро. – Какими судьбами к нам, Збышек?

- Вы знакомы? – насупилась Астра, узрев на горизонте предполагаемую соперницу.

- Ага. Милли обслуживала нас с Гомером, когда я заявился в эту обитель греха и ужратых алкашей в первый раз, - улыбнулся я.

- Что заказывать будешь? – кисло улыбнулась в ответ Милли. Я не винил ее в отсутствии доброжелательности. Прошлый раз мне почти запретили тут появляться после очередного дебоша, когда я выбил паре французских солдат зубы, а одному римскому воину сломал нос.

- Вина, пожалуй, тарелку сыра греческого и сигарет. Пару пачек, - задумчиво протянул я, а потом охнул, хлопнув себя по карманам. – Бля. Запиши на счет Герцога Элигоса.

- Нет, Збышек. Хуюшки, - отрезала Милли. – Герцог ясно дал понять, что никаких «запиши на счет» не приветствует. Есть деньги – будет заказ. Нет денег – пошли вон отсюда.

- Что ты начинаешь? – устало возмутился я. – День был тяжелым, нервы попортили, колдуны всякие мозги ебут, еще и ты выебываешься.

- Ладно, - Милли сменила гнев на милость. – Запишу на тебя, потом отдашь. А хотя, вон твой друг. Он и заплатит.

К нашему столику протискивался слепой старец. Слепым он, правда, был фальшивым, ибо в Аду все недуги исчезают, но я его знал. И очень хорошо.

- Збышек, - слепец радостно распахнул объятия, намереваясь меня прижать к своей заляпанной сутане.

- Гомер, ебать тебя в сраку! – обрадованно воскликнул я, узрев халявное питье и сигареты. – Не, не. От тебя воняет. Потом обнимемся, ладушки?

- Есть такое, друг мой, - мрачно ответил античный поэт, присаживаясь на свободный стул. – Странные вещи в Аду творятся.

- Расскажешь после того, как мы выпьем. У тебя деньги, кстати, есть? Я на нулях, - грустно буркнул я, смотря в лицо Гомера щенячьими глазами. Астра же вообще потеряла дар речи, переводя взгляд с меня на поэта и обратно.

- Да, конечно. Милли, принеси нам вина и сыра, пожалуйста, - пробормотал старик, а затем повернулся в сторону рыжей. – Кто твоя подруга?

- Знакомьтесь, - вальяжно произнес я. – Астра – дама моего сердца и отрада залупы моей. Гомер – слепой совратитель пастушков, поэт и говоритель ртом всяческой хуйни. Астра – Гомер. Гомер – Астра.

- Очень приятно, - тихо ответила Астра, пожимая протянутую руку. – Это же вы «Одиссею» написали?

- Ну бля, сейчас начнет хвалиться, - вздохнул я, грубо пиная поэта в плечо. – Он самый, заинька. Готовься к паре часов мозговой ебли. Гомер это умеет и практикует, старый долбоебушка.

- Права ты, дитя. Я прославленный поэт, попавший сюда из-за досадного случая…

Пока Гомер рассказывал моей подруге о том, как попал в Ад, благодаря сексуальной связи с пастухом Илаем, я осторожно цедил адское вино и думал о своем. В принципе, все думы сводились к одному. Где нам искать Агнца и как уничтожить Ключ. Обе задачи на данном этапе казались мне совершенно невыполнимыми, и даже Брюс Уиллис облажался бы, будь он на моем месте. Но Гомер что-то говорил о том, что в Аду творятся странные вещи, и я тут же перебил его рассказ, восхваляющий поэта во всех деталях. Старый развратник уже перешел на свои мужские достоинства, увидев благодарного слушателя в женском виде.

- Потом расскажешь ей, какого размера твой вялый античный артишок, - ехидно буркнул я. – Ты говорил о том, что в Аду что-то странное творится?

- Да, Збышек. Странное и даже ужасное, - тихо ответил поэт, зыркая белыми глазами по харчевне.

- И что же? Давай только без театральности, свойственной вашему брату.

- В Лимб переправляют грешников из других Кругов.

- Серьезно? – удивился я, делая глоток адского пойла и закуривая сигаретку. – Уверен?

- Конечно, уверен. На днях прибыла партия из Шестого Круга. Демоны их несколько раз успокаивали огненными мечами, настолько они буйные. Теперь в Лимбе полно всяческой заразы, друг мой, - грустно продолжал Гомер. – Убийцы, насильники, воры, лжесвидетели, извращенцы. Им выделяют жилье, дают кров и пищу, а самое главное – их никто не мучает. Что для них Лимб, с его безболезненной скорбью, когда в своих Кругах с них кожу снимали. Ничего.

- На Земле все точно так же, - хмыкнула Астра. – Может Ад перенял модель поведения с живых политиков?

- Апокалипсис свирепствует наверху. Каждый день Ад пополняется миллионами новых душ. Праведники или грешники – без разницы. Всех ссылают сюда.

- Разве Лимбом не Герцог Элигос правит?

- Его давно никто не видел. Поговаривают, что он на каком-то задании, а вместо него поставили Маркиза Аамона.

- Это пиздец. Суровый босс у вас теперь, - покачал я головой.

- В чем его суровость? – тут же спросила Астра, услышав незнакомое имя.

- Один из трех, кто подчиняется напрямую Люциферу, весьма жесткий и могущественный Маркиз, - пояснил я. – Он, если можно так выразиться, запросто уделает многих в Аду и даже мокрой какашки не оставит.

- Весело.

- А я о чем. Что еще нового, Гомер? – поэт покачал головой и грустно улыбнулся. – Ничего? Может, видел белого ягненка или слышал что-нибудь о нем? Как Люцифер смотрит на все это безобразие?

- Владыка Зла не дает комментариев, сам знаешь. Весьма он могущественен и силен, чтобы кому-то что-то объяснять. Не знаю я, о каком ты ягненке говоришь, Збышек, но мои друзья слышали краем уха о каком-то пленнике, которого держат у Владыки.

- В Девятом Круге?

- Ага. Туда теперь проникнуть могут только демоны и бесы. Простым грешникам туда ход заказан.

- Умно, - хмыкнул я, делая глоток вина. – Лишили доступа тех, кто может сделать выбор.

- Что?

- Ничего, забей. И как бы нам проникнуть в Девятый Круг, - задумчиво протянул я. Астра тоже задумалась, а Гомер распахнул белые глаза и добродушно рассмеялся. – Чего ты ржешь? Смехуечек в рот попал?

- Забавно ты изъясняешься, Збышек. Я уж и забыл, как ты можешь, - хохотнул поэт.

- Ты мне зубы не заговаривай, сметана. Что тебя так развеселило?

- Во Втором Круге открыли школу.

- Школу? – удивился я.

- Ага. Школа для грешников, которые хотят стать демонами и служить на благо Ада. Сам понимаешь, что желающих не сильно много, но хватает.

- Понимаю. Если за твои страдания еще есть шанс попасть в Царство Небесное, то как только ты станешь демоном, этот шанс исчезнет.

- Верно, Збышек, - кивнул Гомер, наливая себе в стакан еще вина. Астра, увидев это, демонстративно хмыкнула и забрала стакан поэта себе. – Почему ты лишаешь меня выпивки, рыжая дева?

- Потому, слепой еблан, что ты скоро и пары слов связать не сможешь, - грубо ответила Астра. – В эту школу берут всех желающих?

- Только тех, кого порекомендовали верховные демоны, - через минуту ответил Гомер, когда осознал всю тщетность попыток борьбы с суровой рыжей дьяволицей, забравшей у него стакан с пойлом.

- Отдай ему вино, заинька. Пусть старый растлитель пастушков Греции нажрется в зюзю. Нового мы не узнаем, - махнул я рукой и, взяв свой стакан, протянул его поэту. – Держи дружище. А нам, пожалуй, пора.

- Уже уходите? – разом скис старик. Я улыбнулся и потрепал его по спине ладошкой.

- Не грусти, седовласый. Еще свидимся. Дела у нас.

- Эх, ладно. Рад был увидеть знакомое лицо, - улыбнулся он в ответ, а затем поморщился. И было из-за чего. В харчевне Харона раздался противный писклявый голосок, весьма знакомый.

- Пропустите философа, отвергнутые собственным Богом, - проорал голос, явно пробиваясь к барной стойке, а затем умолк, увидев меня. – Мальчишка пришел поквитаться?

- Ебать, опять этот старый дурак, - разочарованно выдохнул я, увидев обладателя голоса.

- Кто это, лысенький? Тебя прямо перекосило, - спросила Астра, с усмешкой наблюдая за моей реакцией.

- Философ Диоген, - коротко ответил я, присаживаясь обратно на стул. – Садись, заинька. Этот хуйман не уймется, пока ему рот не заткнешь.

Да, это был самый занудный, дебиловатый, похотливый и пьяный философ во всем Аду. Тот, кого ненавидели и старались с ним не сближаться, ибо Диоген запросто мог довести любую душу и любого демона до белого каления.

Немецкие солдаты, стоящие возле стойки, обрадованно что-то пробурчали и, повернувшись к бармену, заказали себе еще шнапса. Римские легионеры и художники эпохи Возрождения быстро заняли все свободные столы, находящиеся к нам ближе всего. Каждая душа проклятого кабачка Харона предвкушала дивную битву. Словесную битву Диогена с еще одним несчастным. Вот только они позабыли, что я однажды с ним уже дискутировал, и победа была явно не за прославленным старым долбоебом.

- Дерзкий мальчишка, - прошипел философ, становясь напротив меня в свою любимую позу.

- Старый пердун, ебущий моль в шкафу, - ответствовал я, мило улыбаясь. Зрители загалдели, радуясь началу словесного поединка.

- Ты опять не по правилам играешь. Только дурак оскорбляет старца разумного и не понимает, что уже проиграл.

- Ебал я правила в перспективе, - равнодушно буркнул я. Мне было плевать на победу, но Астра, смотрящая на меня с выражением полнейшего обожания, сделала свое дело. Вздохнув, я приготовился к ответному выпаду. – Старец разумный в маразм впал, раз спорит сам с собой.

- Чего? – не понял Диоген, вытаращив мутные глаза.

- Говорю, что ты сам с собой споришь, проклятый нудист. Пенис свой спрячь, пока его Милли не запекла в тесте, как сосиску.

- Значит, тебя здесь нет? – удивился старик, поправляя сутану и пряча в обширных складках свое вялое достоинство.

- Не-а. Ты сам с собой болтаешь, жоподральный оглоед, - усмехнулся я. Зрители без стеснения посмеялись, чем ввели философа в ступор.

- Они же смеются над тобой.

- Нет, над тобой. Ты сейчас стоишь напротив Гомера и что-то орешь пустому стулу.

- Быть не может, - напрягся Диоген и, схватив ближайшего наблюдателя, спросил. – Ты его видишь?

- Ты ополоумел, старик, - радостно подтвердил немецкий солдат, которому выпала честь пообщаться с философом. – Тут никого нет. Смотри.

- Я же тебе говорил. Хватит быть сукой ебаной и относись к людям проще, авось и полюбят даже такого долбоеба, как ты, - я подмигнул солдату, который похлопал широкой ладонью по краю стула, где я сидел. Диоген в ужасе замер, безвольно открывая рот, как рыба.

- Ужель посмеяться надо мной ты вздумал?

- Ты теперь магистра Йоду копируешь? Отъебись, старче. Я – плод твоего больного воображения.

- Нет.

- Пидора ответ, - посетители харчевни заржали так, что с потолка побелка посыпалась. Философ покраснел от стыда и совершил первую и последнюю ошибку. Он замахнулся на меня сухой рукой, а затем, через пару мгновений, шлепнулся на грязный пол в бессознательном состоянии. Я уважительно поцокал языком и ласково погладил Астру по спине. Рыжая зашипела, дуя на свой кулак.

- Как он заебал! Хули вы его терпите? У меня аж зубы сводить начало, - пожаловалась она, склоняясь над распростертым стариком. – Жить будет. Бессмертный ебанько.

- Ты его победила и тебя все зауважали, - хмыкнул я, беря рыжую за руку. – А теперь нам пора.

- И куда на сей раз? – спросила Астра, пнув поверженного философа ногой. – Падлюга, блядь, занудная.

- В школу. Учиться, учиться и еще раз учиться, - улыбнулся я и, помахав рукой покатывающемуся со смеху Гомеру, который был рад очередному унижению давнего врага, стал протискиваться в сторону выхода. В сознании услужливо всплыло первое посещение кабачка Харона, вот только Герцог Элигос так и не появился на пороге.

Глава десятая. Холостой выстрел.  ©Гектор Шульц

Ночь. Холодная и тревожная ночь. Даже в воздухе застыло нечто предостерегающее о таком пиздеце, которого не видывал и российский кинематограф. Ночное небо изредка освещали странные вспышки, а где-то вдалеке эхом отдавались выстрелы. Я точно знал, что это не петарды и даже не взрывпакеты. Так звучало настоящее оружие. Губительное и смертоносное.

Я поднялся с грязной брусчатки и удивленно осмотрелся по сторонам. Казалось, что Призыв сыграл с нами злую шутку и попросту перенес двух посланцев в другой квартал Лондона, но пробегающие мимо переулка люди говорили по-русски и вели себя аналогично. Сиречь, крыли матом и орали так, что закладывало уши.

Астра испуганно прижалась к моей спине, наблюдая за тем, как напротив, двое быдловатых мужиков разносят вдребезги витрину аптеки. Они были настолько поглощены делом, что не обращали внимания не только на нас, но и на пробегавших солдат, которые верещали словно голодные хомяки.

- Весело, блядь. Очередная война. Будто Америки нам было мало, - хмыкнул я, доставая из кармана пачку сигарет.

- Куда мы попали? – тихо спросила Астра, тоже протягивая руку за пачкой отравы.

- Хуй его знает, заинька. По виду – Лондон, а по ощущениям – родина. Россия, короче. Мы дома.

- Весело, - согласилась рыжая и ойкнула, когда один из громящих аптеку повернулся в нашу сторону. – Рятуйся хлопцы, убьеть маньячина!

- Ты ебу дала, заинька? – удивленно спросил я, обнаруживая у подруги зачатки к другим языкам.

- Мне показалось, что фраза подходит, - хохотнула Астра и спряталась за мою спину. Вовремя, ибо к нам подошел один из бандитов.

- А вы шо тута делаете? – подозрительно спросил он, рассматривая нас косым взглядом.

- Говор у тебя – оторви да выбрось, дружище, - улыбнулся я. – Рязанская губерния?

- Она родимая, - осклабился косой. – А ты чьих будешь? Доктора мы грабим, ступайте на другую улицу.

- Гуляем вот, - ответил я. – Пейзажами любуемся.

- С Москвы? – гоготнул мужик. – Все вы чинно да благородно разговариваете.

- Не, - отмахнулась Астра. – При царе настрадались. Анархисты.

- А, так вы с большевиками, - разочарованно хмыкнул косой. – Они все к дворцу стекаются.

- К какому дворцу? Зимнему?

- Ага. Власть энту хотят раздавить и жопой на их места сесть. А мы с Миколой приданое дочерям увеличиваем, - далекий Микола выругался и позвал косого обратно, чтобы тот помог ему стекло разбить. – Ладно, бывайте товарищи.

- И ты бывай, косоглазый демон, - буркнул я, махнув рукой, после чего повернулся к Астре. – Штурм Зимнего, слышала?

- Слышала, - кивнула рыжая. – Революция?

- Да. И что-то мне подсказывает, что частица Ключа будет как раз в Зимнем Дворце. В самом эпицентре лютого трахелова.

- Тогда пошли. Главное, пулю не словить от какого-нибудь пьяного матроса или косого уебка, как друг Миколы, - саркастично ответила Астра. Я вздохнул и согласился. Доводы подруги были весьма убедительными.

Октябрьский Петроград. Кто бы мог подумать, что кривая судьбы занесет двух небесных посланцев в ту самую ночь, которая стала ключевым событием в Октябрьской революции. Одно дело читать обо всем в учебниках и совсем другое видеть это собственными глазами. А посмотреть было на что.

Город захлестнула волна беззакония. Многочисленные магазины были разграблены или предавались разрухе сознательными гражданами, улицы усеивало битое стекло и тела забулдыг, получивших доступ к запасам алкоголя из погребов различных ресторанов и закусочных. Мужчины, женщины, дети, солдаты, простые рабочие, бандиты и отбросы всех мастей заполонили Петроград. Этой ночью прольется кровь, а затем история пойдет по новой ветке. Увы, но нам это было известно, куда лучше других.

- Збышек, а с чего ты взял, что Ключ в Зимнем дворце? – спросила меня Астра, когда мы пробирались по улицам, стараясь не встрять в очередную драку из-за дележа чужого имущества.

- Будешь смеяться, но я задницей чувствую, что он там. Может, кто-то из Временного правительства пользуется им или, наоборот, из большевиков. Я вот не удивлюсь, если Ленин порой обращался к амулету, а иначе его везение никак не объяснить. Да и пентаграмма в его мавзолее не зря же появилась, - ответил я, переступая тело алкоголика, лакающего воду из сточной канавы. – Фу, бля. Мужик, у тебя вообще уважения к себе не осталось? Пьешь, как ебучая псина, а рядом есть магазинчик со всякой жратвой.

- А ну… пшли нхуй, - невнятно пробулькал забулдыга, остужая горящие трубы.

- Я тебе, блядь, пойду, - ругнулся я, пнув тело ногой. – Хуйман недоебанный русалками.

- Забей. Нам надо сосредоточиться на деле, - остудила мой пыл рыжая. Нехотя кивнув и врезав еще пару раз по почкам дерзкого алкоголика, я ускорил шаг. Впереди маячила Дворцовая площадь, а это значило, что частица Ключа была совсем рядом. Осталось ее найти.

Ворота, ограждающие Зимний дворец, были снесены начисто. Рядом с ними, на холодной брусчатке, лежали остывающие тела штурмующих, затоптанных своими же товарищами. Печальное зрелище. Астра тихо хмыкнула, но комментировать увиденное не решилась.

Со стороны дворца доносились крики и отборная ругань нападающих, замолкающая в моменты выстрелов. Предприимчивые местные жители без тени страха бежали к дворцу, чтобы заполучить в свои цепкие лапы пару памятных сувениров из числа дворцовых сокровищ. Самые резвые уже возвращались обратно, таща на спине мешки и свертки с добычей. Тут и там, на земле, попадались разорванные книги, столовые приборы и обрывки картин, распотрошенных руками простого люда. И как среди этого хаоса найти нужный нам амулет?

- Прячься, - коротко приказал я, отпихивая Астру в сторону, за одну из колонн перед главным входом во дворец. Рыжая послушно отскочила и спряталась в тени. Секундой позже я присоединился к ней. Как раз вовремя. Мимо нашего укрытия пробежала группа пьяной матросни, волоча за собой огромный мешок, в котором что-то звякало и бренчало.

- Тупые, блядь, уебки. Дали им власть, а они за деньги усраться готовы, - мрачно буркнула Астра, выглядывая из укрытия.

- А ты как хотела? Трофеи никто не отменял. Завтра большая часть окажется на рынках и в карманах иностранцев, желающих увезти кусочек России в свою зажравшуюся страну. Ебанашки клятые, - хмыкнул я. – Пошли. Вроде чисто.

- Давай. Я за тобой, - мы быстро забежали в двери и спрятались в небольшой кладовке, где уже побывали осаждающие, разнеся ни в чем неповинные швабры в щепки, а ведра превратив в сплюснутые блины. Такой бывает ненависть, если она овладевает быдлотой. Запомните мои слова, потомки.

Надежно заперев дверь сломанным черенком, я повернулся к Астре и попросил один из амулетов. Рыжая мгновенно откликнулась и протянула мне частицу Ключа, полученную нами у иудейского первосвященника. Расчет был прост. Нужно всего лишь сконцентрироваться на цели и произнести Призыв, чтобы очутиться, как можно ближе, рядом с другой частицей. Конечно, риск был. Это и опьяненные ненавистью солдаты, и главные революционеры, и даже защищающие дворец, но иного варианта у нас не было.

Я закрыл глаза и, сосредоточившись на образе Ключа, пробормотал Призыв. Зеленая вспышка была короткой и почти незаметной, а когда глаза привыкли к полумраку, мы с Астрой от удивления уронили челюсти на пол. Идея увенчалась полным успехом. Вот только очутились мы в небольшой комнатке, где сидели четыре человека, и один из них был нам очень знаком.

- А вот и вы, - усмехнулся чернокнижник Стефан, закутываясь в черную шинель и указывая нам высохшим пальцем на два свободных стула. – Не скрою, я ждал вас. Вернее, все мы ждали вас.

- Ебушки-воробушки, трясутся на проводах, - буркнул я, всматриваясь в знакомые лица. Помимо Стефана здесь был вождь революции Ленин и два его ближайших сподвижника – Лев Троцкий и грузин с хитрым взглядом и тяжелым акцентом. Сам Иосиф Виссарионович Джугашвили, которого весь мир будет знать, как Иосифа Сталина.

- Круче и не скажешь, - тихо вздохнула Астра и первой села на указанный стул.

В комнатке застыла напряженная тишина, разбавляемая только тяжелым дыханием товарища Сталина, который с прищуром смотрел на меня, покуривая любимую трубку. Мысли, идеи, желания – все утекло из меня, будто из дырявого ведра, выебанного пьяным деревенским дурачком Мефодием в заброшенном сарае. Осталось только горькое разочарование из-за того, что план не увенчался успехом. Впрочем, я уже привык к неожиданным кульбитам Удачи.

- Ты садись, дорогой, садись, - тихо заметил грузин, указав трубкой на свободный стул. – Разговор к тебе есть.

- Сесть я всегда успею, - буркнул я, но спорить с будущим отцом народов не стал, предпочитая спокойно обдумать создавшееся положение.

- Дерзкий мальчик, - хохотнул Сталин. – Стэфан, ты был прав насчет него.

- И здесь покоя нет от моей дерзости, - вздохнул я, обращаясь к Астре. Рыжая кивнула.

- Ага. Как в тебя еще стрелять не начали за каждую хуйню, что вылетает из твоего рта?

- Сам поражаюсь, заинька. Боятся, жопотрахи. Не иначе.

- Умолкните. Оба, - зловеще прошипел Стефан, поглаживая частицу Ключа на своей груди. Колдун заметил мой внимательный взгляд и презрительно рассмеялся. – Удивлен? Вижу, что удивлен.

- Ну ты просто кладезь знаний, - скривился я. – Википедию пора править, там много глав тебя заждалось. Скорпион ебаный. Жало бы тебе откромсать нахуй, и в дупло загнать, чтобы жалил сам себя в прямую кишку, сморщенная матка Клеопатры.

- С ней вы еще встретитесь, - чернокнижник пропустил мимо ушей мою тираду, заострив внимание только на последнем имени. Имени той, кого мы с Астрой искренне ненавидели.

- Весело, блядь. Значит, одна частица Ключа уже у тебя? – спросил я, пытаясь выгадать немного времени и получить ответы на интересующие вопросы.

- И не одна, - Стефан подошел ко мне и грубо сорвал второй амулет, который висел на моей шее. – Теперь у меня три. Осталась одна и моя душа получит долгожданную свободу.

- И ты знаешь, где его искать? – невинно спросил я, проигнорировав вытаращенные глаза Астры. Четвертый осколок находился у нее, и он был нашим главным козырем.

- Знаю, но опыт прошлых ошибок был познавательным. Я, конечно же, уверен, что вы никуда не денетесь из этой комнаты, но раскрывать все карты не намерен, - мерзко хихикнул старик, под одобрительный гомон Троцкого.

- Хули ты ржешь, очкарик злоебучий? – грубо вспылил я. – Совсем скоро тебя будут звать проституткой, а фамилия твоя станет синонимом крысы.

- Ты поплатишься за свои слова, говнюк, - прошипел соратник Ленина и будущий нарком по иностранным делам.

- Еби свою залупу зубочисткой, параша, - отмахнулся я. – Знал бы ты, через что я прошел, так постеснялся бы раскидываться угрозами.

- О, Степан, то, что ждет тебя в будущем, куда занятнее, чем все твои прочие приключения, - поспешил заметить чернокнижник.

- Слышал уже. Каждый ваш брат пытается меня запугать, а то, что выходит, получается обычным пердежом бегемота. Ты мне лучше вот что скажи. Как так вышло, что тебе удалось снять Печати и выпустить Всадников?

- Это делу не помешает, поэтому не вижу причин для молчания, - через несколько секунд ответил Стефан. – Ключ и я – единое целое. Энергия Ключа подобна Божественной искре, а вместе с силой моего хозяина, вообще нечто невероятное.

- А кто твой хозяин? – невинно спросил я. Колдун рассмеялся и погрозил мне пальцем. – Попытаться стоило.

- Ты хитер, но и я не лыком шит. Благодаря хозяину мне удалось покинуть Ад.

- И спиздить Агнца, а затем открыть Печати, - закончил я, потирая виски. – Покурить можно?

- Конечно, - беспечно махнул рукой Стефан. – Наслаждайся последними минутами тепла и спокойствия.

- Напугал порноактера карликовой залупой, - мрачно буркнула Астра, заставив меня беззастенчиво рассмеяться. – Чего?

- Все так, заинька. Устами рыжих глаголит истина, - я затянулся сигаретой и протянул пачку подруге, после чего повернулся к чернокнижнику. – Так Агнец у тебя?

- Да. Странно, что тебе это известно, - ответил он. – Хотя, не удивлен. Такой пронырливый хорек, как ты, в любую дырку пролезет.

- И откусит пол-ебала, - дополнил я, лучезарно улыбаясь товарищу Ленину. – А вам чего, барин? Лысину тряпочкой протереть, чтобы блестела? Нет? Тогда отвернитесь нахуй к стенке, пока тут посланцы разговаривают.

- Пидо’гас, - обиженно пробурчал вождь революции, возвращаясь к тихой беседе со своими сторонниками.

- Надя, Надя, это я. Твой Вовка – мо’гковка, - передразнил я, заставив тщедушного мужичка покраснеть, аки спелый чернобыльский томат с глазами и ушами. – Забей, лысенький. Тебе тоже скоро пиздец приснится.

- А тут я бы с вами поспорил, - тихо ухмыльнулся чернокнижник. – Я не зря собрал их всех вместе.

- Да ладно, - выдохнули мы с Астрой, вызвав удивление старика. – Снова будешь менять ход истории, и стремиться поработить весь мир? Дед, бля, тебе не надоело еще мозги всем ебать?

- История уже изменена, а в будущем, вовсю идет Страшный Суд. Только несколько по другим правилам и под пристальным наблюдением Черного Агнца, - хохотнул чернокнижник, явно упиваясь собственной значимостью. – Но не только это было важным.

- И что еще? Посрать на осколках цивилизации? Разъебать пару ядерных бомб над Америкой? Не стесняйся, Стефанушка, поделись с друзьями, - ехидно подначил я, заставив старика побагроветь от гнева, но Стефан, на удивление, быстро справился с эмоциями, вернув на лицо маску безразличия и спокойствия.

- Нет, мой говорливый пленник. На мир мне глубоко плевать. Другое давало мне силы. Короткое слово – месть. Но сколько в этом слове энергии. Она бурлит и заставляет принимать такие предложения, которые кажутся богохульными даже самой черной системе. Во время пыток и истязаний я думал о мести. Когда мерз во льдах Девятого Круга – думал о мести. Когда кожа моя лопалась и боль пронзала каждую клетку души – я думал о мести, Степан. О мести тем, кто помешал мне и заключил мою душу во мрак, без права на спасение. Месть – главный мотиватор, способный сохранить рассудок в те моменты, когда все остальные чувства пасуют перед ужасающей болью, - голос колдуна звучал мрачно, и теперь в нем не было игривых ноток. Один лишь яд, жгучий и злобный. Яд, наполнивший душу чернокнижника до предела.

- Поделом тебе, гнида скукоженная, - зевнул я, стараясь выбить Стефана из равновесия. Не помогло. – Значит, месть нам. Это понятно. Правда есть несколько моментов.

- Я знаю о них, - перебил меня колдун. – Вы – посланцы Небес и сейчас выполняете Божественную волю. Убить вас – значит отправить в Рай. Так ты думаешь?

- Ага, - ехидно улыбнулась Астра. – И я так думаю. Тебя наебали при зачатии, Стефан. Оставь свои глупые попытки захватить небесный трон. Глупо как-то в твоих годах помышлять о подобном.

- А что, если я скажу, что Рай изменился? Что теперь там нет облаков, и сидит новый Владыка на троне?

- Пиздеж! – не слишком уверенно буркнул я.

- Нет, вовсе нет, - покачал головой чернокнижник, прогуливаясь по кабинету и изредка бросая на нас красноречивые взгляды. – Все Печати почти открыты. Осталась одна Печать. И тогда план моего владыки увенчается успехом.

- Для этого тебе нужно сборище старых пердунов? – кивнул я в сторону перешептывающихся вождей мирового пролетариата.

- Они не просто, как ты выразился, пердуны. Они – величайшие чернокнижники в истории. Они помогут мне завладеть оставшейся частицей Ключа, а потом мы снимем Последнюю Печать.

- Страшно, аж пиздец, - хмыкнула Астра. – Збышек, дай мне сигаретку.

- Лови, - я кинул ей пачку и поудобнее устроился на стуле. – Так чего ты от нас-то хочешь, псина шелудивая?

- Скоро узнаешь, дитя мое.

- Дитя твое? – поперхнулся я. – Да если бы твои вялые бедра смогли бы выдавить пару капель жиденькой кончины, то на свет появился бы уебыш с головой бобра, а не такой статный красавец, как я. Это раз. И два. Куда ты, сука, дел Герцога Элигоса и Графа Вине?

- Они во власти моего хозяина. Их ждет суд и суровое наказание за то, что пытались помешать новому Апокалипсису. Два могущественных демона, имеющих право выбора, были слишком опасны для нашего плана. Пришлось их устранить.

- Ясно, - хмыкнул я. – Узнал все, что хотел. Какие дальнейшие действия?

- Я отправлюсь за последней частицей Ключа, а вы останетесь здесь. Под наблюдением моих соратников. Они так боятся адских мук, что готовы на любые мои условия. А я честен с друзьями. После моего возвращения, Последняя Печать будет снята и Небеса окончательно падут, - закончил колдун, доставая три амулета, теперь скрепленные воедино. Лишь небольшой кусочек отсутствовал внизу и я молил Бога, чтобы чернокнижник не решился нас обыскать. Тогда его ничто не остановит от задуманного. Стефан рассмеялся, глядя на мое напряженное лицо, и, пробормотав слова Призыва, исчез в ярко-зеленой вспышке. Куда ярче тех, которые переносили нас. Я знал, куда он отправился, и времени на побег оставалось еще меньше.

Оставшись наедине с тремя злыми вождями, мы с Астрой тихонько отошли к дальней стене. Товарищ Ленин мерзко хихикал и облизывал тонкие губы. Троцкий расстегивал ремень на поясе. Только Сталин оставался невозмутимым, продолжая покуривать трубку.

Наконец, когда спина уперлась в стену, я остановился и дерзко плюнул в первого из колдунов. Им оказался еврейский предок Гарри Поттера, а также политическая проститутка всея России – Лев Троцкий. Он зашипел и протянул к Астре свои сморщенные ручонки.

- Стоп! – я поднял руки, призывая всех остановиться. Революционеры послушались и только кровавый Коба рассмеялся. Тихо и ехидно. – Чего смешного?

- Лев Давидович хочет твою рыжую подружку, - сообщил он. – А товарищ Ленин не против поиграть с тобой.

- А хуй ему не пахлава? – огрызнулся я, осматривая кабинет на наличие чего-нибудь, способного заменить оружие.

- Сам спроси, дорогой, - меланхолично ответил Сталин, выпустив клубы сизого дыма. – Стефан не будет против. Для него важно, чтобы вы живыми остались.

- А вот хуюшки вам, - я сгреб Астру в охапку и быстро пробормотал слова Призыва. Последним, что мы увидели, прежде чем нас поглотила зеленая вспышка, были удивленные лица Сталина и Ленина, а также разбитый нос Троцкого, которому Астра залепила ногой по физиономии. Частица Ключа помогла нам бежать.

Глава девятая. Шок и трепет в мировой истории.  ©Гектор Шульц

- Хули мы стоим, - вскинулся я. – Лови этого пидараса!

- Хули ты еще не бежишь за ним? – ехидно ответила Астра. – Боишься, что он тебя в жопку чпокнет?

- Очень смешно, заинька, - скривился я, наблюдая за незнакомцем. Тот продолжал стоять возле темного хода в подворотню. Будто ждал от нас действий. Впрочем, так оно и было. Стоило мне сделать шаг, как человек кинулся бежать. Чертыхнувшись, мы бросились в погоню.

Лондонские трущобы дадут фору даже самым изгаженным улочкам Индии, где запросто можно встретить брахмана, справляющего большую нужду на спящего бродягу, или увидеть, как человек ест из одной миски с собакой. Но в Лондоне все было по-другому.

В первую очередь в глаза бросались кучи мусора и экскрементов, которые нерадивые дворники попросту прятали в переулках. Благодаря живительному и влажному климату старушки Англии, вонь стояла такая, что неподготовленного человека запросто валила с ног. Благо, что у нас было маленькое преимущество в виде сил небесных посланцев, но даже это слабо спасало от убийственных ароматов.

А человек, за которым мы гнались, будто издевался над двумя слугами Господними. Он то появлялся в поле зрения, то исчезал в зеленой вспышке, пользуясь силой Ключа. Как же хилый и гнилозубый уебок, вроде Стефана, смог собрать все четыре осколка вместе? Ответа пока не было. Оставалось только нестись вперед на всех парах, по возможности избегая куч мусора, в которых можно было запросто увязнуть, как в Гримпенской трясине.

- Туда! – рявкнул я, увидев, как незнакомец сворачивает в еще один переулок.

- Вижу, блядь, - пропыхтела Астра, стараясь не отстать. Ее платье было попросту не подготовлено для бега на длинные дистанции с препятствиями, а мне доставляли дискомфорт уебанские башмаки на два размера больше. Завернув за угол, мы потрясенно замерли. Это был тупик, и там было пусто. Ни дверей, ни калиток, только отвесные серые стены и пара сгнивших бочек.

- Куда это хуепутало подевалось? – хмыкнул я, переводя дух. Да, отвыкло мое тело от таких гонок.

- Съебался с помощью Ключа. Чего тут думать? – буркнула рыжая, закуривая сигарету. – Ох, бля. Хуевая идея, затянуться дымком после бега.

- Ага, - поддакнул я, осматривая стены на предмет скрытых ходов. – Чисто. Вернее, грязно, но никого нет. Наебал нас этот опарыш ебливый.

- Угадал, посланник, - от раздавшегося позади нас высокого голоса, я подпрыгнул от испуга, а когда повернулся, то увидел, что незнакомец прижимает Астру к себе и держит возле ее горла тонкий нож. – Не дергайся.

- Как скажешь, - согласился я. – Заинька, не бойся.

- Хуй получится, - хрипло ответила рыжая. – Знаешь, как в туалет хочется?

- Молчать! – голос обладателя амулета был высоким и неестественно писклявым, однако и в нем проскальзывали жесткие металлические нотки.

- Ты знаешь, кто мы? – спросил я. Незнакомец тихо рассмеялся и даже сподобился на кивок.

- Знаю. Посланцы Рая и Ада частенько за мной гоняются. Одним не нравится, что я убиваю, а вторые хотят заточить мою душу в Аду. Как думаешь, куда меня отправят?

- К Минотавру, - машинально хмыкнул я. – Будешь лизать раскалённые хуи бесов и пить кипящую сперму.

- Великолепно. Только есть одно «но». Я не собираюсь в Ад.

- И куда ты собираешься? А вообще, отпусти мою подругу и спокойно поговорим.

- Наивный мальчишка, - хохотнул незнакомец. – Ты знаешь, кто я?

- Догадываюсь. Джек Потрошитель, он же «Кожаный фартук», он же демонический долбоеб, убивающий шлюх. Угадал?

- Верно, хоть и не совсем вежливо.

- Ты нам не нужен. А вот амулет твой придется забрать, - но маньяк не дал мне договорить.

- Этот амулет спасает мне жизнь и позволяет убивать безнаказанно. Я вычищаю этот город от говна, которое тут скопилось. Я художник.

- Ты, блядь, очередной ебанат с манией величия. Я таких, как ты, в Аду достаточно повидал. Диавол тебя сожрет и не подавится, а демоны сдерут шкуру и засолят ее в большой бочке. Охуеешь потом от боли, точно тебе говорю.

- Дерзкий.

- Ага, слышал уже. Что тебе надо?

- То, что мне надо, уже есть, - убийца бережно провел тупой стороной ножа по щеке Астры. Рыжая зашипела и попробовала лягнуть Потрошителя, но лезвие тут же уткнулось в сонную артерию. – Прощай, посланец. И не стой у меня на пути.

- Нет. Заинька! – крикнул я в пустоту. На том месте, где только что стоял убийца и моя подруга, никого не было. Лишь воздух слабо переливался оттенками зеленого. Пиздец, Астра в руках маньяка, а я совершенно не представляю, где его искать. И одиночество, холодное и жуткое, обволокло мою бедную душу.

Обессиленно прислонившись к влажной стене тупичка, я принялся думать, как бы мне найти того, кого безуспешно пыталась поймать вся лондонская полиция и лучшие сыщики. У Потрошителя был бонус – частица Ключа, которая позволяла ему избегать опасности быть пойманным. Вздохнув, я потянулся рукой за сигаретами и охнул, когда поцарапал себе палец о металлический край зажигалки. Пара маленьких капель крови упала на мокрую брусчатку, окрасив ее в розовый цвет.

- Так, отставить хандру. Я же, бля, неформал. Думаю неформально и поступаю неформально. Я Збышек – дающий пизды Ахиллесу, спасающий миры и… неимоверный долбоеб, не способный спасти подругу, - да, самобичевание. Лучшее средство, чтобы прочистить себе мозги. Я так привык к обществу Астры, что сейчас буквально выл от бессилия и желал себе дополнительную пару ушей. Хоть в лице бомжа, хоть в лице демона. – Стоп, демона? Демона, бля.

Идея была абсурдной, но попробовать стоило. Благодаря своей памяти, я припомнил заклинание по вызову демона из гримуара Соломона, который был зачитан мной до дыр. Теперь у меня есть один из осколков Ключа, а значит, две силы сойдутся вместе. Ключ и Божественная искра, или то, что от нее осталось.

Вздохнув, я аккуратно разобрал зажигалку и острым металлическим краем, надрезал палец. Крови будет достаточно и Герцог Элигос будет не способен противиться зову. Да, все верно. Я взмолился всем богам, чтобы моя идея увенчалась успехом. Идея была простой, как три рубля.

Это прошлое, значит, Герцог Элигос в Аду и если мне удастся его вызвать, то помощь одного из верховных иерархов будет кстати. Лишь бы он заглянул в будущее и смог убедиться в том, что случится, если мне не помочь.

Брезгливо поморщившись, я начертил окровавленным пальцем пентаграмму Саоморока и, опустившись на колени, принялся читать заклинание.

- Portantes aperuit, vexillum, et serpentis - apparet. Bellator, et Dominus in ales equus. Apparet! – воздух привычно загустел и в нем появились запахи серы. Я улыбнулся и продолжил. - Magister sexaginta legiones, Summi Hierarch in crimen praeteritum et futurum. Apparet!

Пентаграмма вспыхнула красным, но демон так и не появился. Вместо него, в центре колдовского знака лежал весьма знакомый черный меч, с начертанными на лезвии таинственными символами.

- Да, еб же шимпанзе в пятку, - выругался я, в сердцах двинув кулаком по стене. – «Вжика» мне только не хватало. Значит, Герцога в Аду нет. Он бы не смог проигнорировать вызов. Так, а если его нет, то будущее реально и Апокалипсис наступил? Ебануться, бабки срутся.

Взяв меч Герцога в руки, я ощутил холодную волну зла, пробежавшую по моим венам. Привычное ощущение, правда в прошлый раз я был знатно пьян и не мог почувствовать силу дьявольского оружия. А потом была дурацкая идея, отпиливание от Райских врат кусочка и праведный гнев Петра с Архангелом Михаилом. Только сейчас меч мне без надобности. Хотя.

Хмыкнув, я подошел к тому месту, где стоял Потрошитель. Воздух еще вибрировал от силы Ключа. Может, попробовать прочитать призыв и сосредоточиться на Астре? Маньяк надежно защищен, а моя подруга без амулета. Зато амулет есть у меня.

Робкие мысли принялись складываться в финальный фрагмент. Я могу попробовать перенестись ближе к Астре и захуярить любителя шлюх тесаком Герцога. Не зря же он мне явился. Довольно ждать, надо действовать. Преисполнившись уверенности, я закрыл глаза, закрепил клинок демона на спине, сосредоточился на цели и произнес Призыв. Ярко-зеленая вспышка поглотила мою душу, а потом и тело.

Темно. Очень темно и воняет помоями. Не скажи, что меня занесло в пердак к Ахиллесу? Это будет слишком жестоко. Впрочем, нет. Глаза постепенно привыкали к сумраку, и я понял, что нахожусь в небольшой темной комнатке.

В углу стояла небольшая кровать с темнеющей на ней кучей белья или старых шмоток. Окно было закрыто серой простыней, не пропускающей даже свет с улицы, а возле двери примостилась маленькая тумбочка, на которой стояли две бутылки с неизвестным содержимым. Однако все мое внимание было обращено на дверь, за которой слышались глухие голоса, и один из этих голосов был мне знаком. Астра.

- Ты – ебнутое существо, - громко заявила рыжая, когда я приоткрыл дверь, стараясь, чтобы ничего не заскрипело.

- Никому не понять мои мотивы, - так, это голос Потрошителя. Я рискнул еще немного приоткрыть дверь и увидел, что Астра лежит привязанная на грязной кровати, а рядом с ней стоит незнакомец в черном пальто. – Я убираю мусор с улиц. Эти гнилые прошмандовки сеют заразу и недостойны называться женщинами. Они берут с мужчин деньги, а те их трахают. Настоящая женщина будет выше этого, как бы плохо ей не было.

- Ебанько, - констатировала Астра, извиваясь на простынях, как червяк. – Збышек найдет меня, а потом выебет тебя в дупло ножкой от стула.

- Ему не найти меня, - хохотнул маньяк, поглаживая амулет и отходя к окну. – Это защитит меня от любых преследователей.

- Хуй ты, бля, угадала, жоподральное отверстие Диавола! – рявкнул я, вваливаясь в комнату и держа в руке меч Элигоса. Убийца, так и не снявший свой платок, чертыхнулся и, вытащив острый нож, кинулся было к Астре, но я ловко подставил подножку, обрекая именитого Потрошителя вытереть шикарным нарядом грязный пол.

- Грязная тварь, - прошипел убийца, силясь подняться с пола. Я подскочил к нему и резким движением ноги отбросил в сторону нож, а затем сорвал амулет. Но природная мстительность взяла свое. Короткий пинок по челюсти поверженного маньяка и этот самый маньяк, шепелявя и воя от боли, отлетает в дальний угол.

- Развяжи меня, лысенький, - воинственно буркнула Астра. – Сейчас я этой хуете все яйца напрочь отобью. Будет, сука, знать, как меня пинать. У, блядина!

- Погоди, - хмыкнул я, разрезая веревки и освобождая подругу. – Давай глянем на ебало Джека Потрошителя. Спорим, там прыщавый уебок, которому бабы не давали? Он дрочил, дрочил и дрочил до тех пор, пока свой хуишко не стер до размеров карандаша.

- Все бы тебе поглумиться, - усмехнулась Астра, подходя к поверженному убийце, который валялся без сознания. Она наклонилась и, чуть повозившись, стянула с Потрошителя лицевой платок и черный котелок. – Ебать!

- Ага, - удивленно присвистнул я. – Женщина. Ебнутая и кровожадная самка.

Знаменитым Джеком Потрошителем оказалась женщина, худая и с невероятно жуткой кожей, сплошь покрытой волдырями и прыщами. История любит делать сюрпризы, как я всегда и думал.

Чуть позже, когда маньяк, оказавшийся обычной женщиной, был привязан к кровати, мы с Астрой задумались о дальнейших действиях, да и узнать, откуда у убийцы частица Ключа, тоже хотелось. Потрошительница пришла в себя и злобно зыркала жуткими глазами. Правда делала это молча. Крепкий орешек, язви его в сраку.

- Хули ты на меня смотришь, бисова ты баба? – устало спросил я, присаживаясь рядом.

- Ненавижу! – прошипела убийца, извиваясь и стараясь дотянуться до моего лица желтыми зубами.

- Меня? Ну оно понятно. Вломил тебе по морде, сломал все планы, привязал к кровати, ущипнул за жопу.

- Все мужики – грязные животные.

- А, вот оно как, - обрадованно воскликнула Астра. – Очередная феминистка с поехавшей кукушкой внутри уродливой головы. А женщин убивала потому, что они своим телом торгуют. Ебанашка полоумная.

- Не то слово, заинька, - согласился я и повернулся в сторону женщины. – Я – доктор. Ты говорить мне, как найти этот амулет.

- Лысенький, она тебя понимает, - удивилась рыжая. – Что ты с ней, как с полоумной разговариваешь?

- Не знаю. Хотелось эту фразу произнести, - хохотнул я, а затем вновь стал серьезным. – А теперь к делу. Откуда у тебя Ключ? Будешь молчать и я проковыряю в твоей жопе еще одну дырочку вот этим славным дыркоделом.

- Я украла его в музее, - нехотя ответила потрошительница. – Это было давно, когда я еще работала в комиссии британского музея по древней истории. Этот амулет мне сразу приглянулся. Он манил и обещал то, чего я еще не испытывала. Он сулил мне силу.

- Да уж. Вот так и получается. Находит одна зубастая пиздень могущественный артефакт и ставит себя в один ряд с ангелами и демонами. А дальше?

- Потом я поняла, что он позволяет мне перемещаться между кварталами Лондона. За секунду он переносил меня в любую точку города и обратно. Тут я и поняла, что могу заняться делом, а не словом, как это было раньше. Тупые мужики смеялись надо мной и моими словами. Они не уважали женщин, а женщины не уважали самих себя, - мерзко хохотнула убийца. – Я получила могущество, способное помочь мне в борьбе с ненавистной системой. Первым был мой муж. Его останки до сих пор лежат в комнате, откуда ты выскочил.

- И ты не могла придумать ничего лучше, как убивать беззащитных проституток, - закончил я, вспомнив о куче тряпья на кровати. – Откуда тебе известно о посланцах Рая и Ада? Как ты вообще нас нашла?

- Амулет. Он предупреждал меня о таких, как вы. Позволял увидеть скрытое. Крылья, белые одежды и рога с диковинной броней. Каждый из них пытался меня поймать, но я была хитрее. Даже хищники вынуждены прятаться от охотников, а когда те уходят, то все повторяется вновь. Я не сожалею о том, что делала. Если бы у меня был выбор, я поступила бы точно также. Пока весь Лондон не очистится от распутниц и тех, кто их содержит.

- В дурку тебя надо, - посоветовала рыжая, качая головой.

- Нет. Оставим полиции послание, - недобро улыбнулся я, заставив убийцу заорать благим матом. – Заткнись! У тебя изо рта воняет, а у меня тик-так закончился как раз. Или ты думала, что мы проникнемся твоими идеями, заберем тебя в Ад и отправим в очередной Круг? Хуюшки, страховидло ты ебанутое. Сначала ты поджаришься на электрическом стуле за то, что творила с беззащитными людьми, а потом познаешь весь спектр боли в Аду. И длиться это будет вечность. Пошли, заинька.

- Пошли, - буркнула Астра, пнув лежащую женщину ногой в бок. – Это тебе за то, что вырвала у меня клок волос, тварюга. Свистни в хуй, там тоже дырка есть.

- Злая зая, - ухмыльнулся я, открывая дверь. Осталось доложить полиции об этом адресе и можно смело отправляться дальше. Еще две частицы, и что-то подсказывало мне, что добыть их будет куда сложнее, чем прежние. Мои мысли подтвердила и Астра, как обычно в саркастичной манере.

- Когда мы найдем этот ебучий Ключ, что будем делать дальше? – спросила она. Я пожал плечами, идя рядом с ней по людным улицам Лондона. Записка с адресом маньячки была успешно подброшена в полицию и больше мы ничем не могли помочь этому временному промежутку.

- Надо его уничтожить. Только Ключ пытались уничтожить многие, но им это не удалось.

- Уничтожив его, мы обратим все вспять?

- Скорее всего. Или попросту ввергнем мир в Хаос. Четвертый Всадник мог и обмануть, а мог и правду пиздануть. Кто же их, библейских персонажей, разберет. Но попытаться стоит, ибо Стефан не остановится, как и его таинственный хозяин.

- Ладно. Надеюсь, что следующее место хранения Ключа будет более теплым и приятным, - буркнула рыжая, раздавливая окурок ногой. – Поехали, Гагарин?

- Поехали, - кивнул я и произнес слова Призыва. Зеленая вспышка унесла нас прочь из грязного Лондона с его темными тайнами и ебанутыми женщинами, убивающими других женщин.

Пятничный бонус для читателей. Хороших выходных.

Глава восьмая. Головная боль английской полиции.  ©Гектор Шульц

Переход был легким, только как и в прошлые разы немного подташнивало. Герцог Элигос однажды обмолвился, что всему виной энергия Ключа, которая конфликтует с Божественной искрой, поэтому возможны самые разные реакции вплоть до отвратительных и постыдных.

Я поднялся на ноги и скептически осмотрел свой грязный иудейский наряд. Да, Ключ выбросил нас посреди пустынной улицы темной ночью, да еще и во время холодного дождя. Астра ехидно пробурчала, что на такое она не соглашалась и вообще ванна должна быть горячей, а не липкой, как дерьмо ребенка, и уж тем более не холодной.

Правда не только погода была отвратной. Общий вид городка, куда мы попали, тоже навевал уныние и печаль. Черные двух и трехэтажные домики с закрытыми ставнями, грязная брусчатка под ногами и мутные потоки воды, бегущие в разные стороны. В темном небе изредка вспыхивали зарницы, освещая тусклый пейзаж.

- Пиздец, как тут холодно. После жаркой Иудеи в такое место лучше не соваться. Мигом ебало обнесет так, что станешь похожим на Вячеслава Петкуна, - хмыкнул я, доставая из кармана чуть влажную пачку сигарет. Слава Богу, что табак не намок и мне удалось даже подпалить отраву, чтобы спустя пару секунд выпустить в ночное небо струю дыма. – Заебись. Теперь надо бы узнать, куда мы попали.

- Тут и узнавать не надо, - ответила Астра, стоя возле стены одного из домов, где располагалась небольшая доска, предназначенная для объявлений. Я подошел ближе и удивленно присвистнул.

- Ебушки-воробушки. Мы в Англии, заинька. Лондон, пирожок мне в ухо.

- Ага. Ты лучше вот это почитай, - мрачно заметила рыжая, ткнув пальцем в один из мокрых листков. Несмотря на то, что часть букв расплылась, общий смысл был вполне понятен. – «От двенадцатого октября тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года. Скотланд Ярд предупреждает! Пребывание на улицах района Уайтчепел после восьми часов вечера строжайше не рекомендуется. В случае необходимости перемещайтесь с компаньонами и будьте готовы представить документы для проверки полицейским, патрулирующим этот район. Избегайте темных и безлюдных улиц. Не разговаривайте с незнакомцами и не ходите с ними в незнакомые вам места. Скотланд Ярд также напоминает, что за любые сведения, которые могут привести к поимке убийцы по прозвищу «Джек Потрошитель», положена солидная награда. Сведения представить можно в любой полицейский участок. Глава комитета бдительности Уайтчепела – Джордж Ласк».

- Этого, блядь, только не хватало. В Иудее нас ждал фарисей, превращающийся в паука, а тут неуловимый убийца, ебать его в сраку, как и весь этот ебучий Лондон, - выругался я.

- С чего ты взял, что следующий осколок Ключа находится у Джека Потрошителя? – спросила Астра, осматривая пустынную улицу.

- К бабке не ходи и так понятно. Он неуловимый и всегда опережает полицейских на несколько ходов вперед. До сих пор неизвестно, кто это был. Частица Ключа, которую мы забрали у фарисея, помогла нам попасть туда, где хранится вторая часть. Получается, что область поиска сужается. А теперь сопоставь все факты. Мы высадились в центре Уайтчепела, рядом был листок, который ты увидела, время совпадает с тем, когда в Лондоне зверствовал этот маньяк. Бинго, бля. Джек Потрошитель – наш клиент, - закончил я, бросая окурок в ближайшую лужу. – А теперь нам надо бы найти какой-нибудь отель или ночлежку. Два незнакомца, одетые в наряды времен Пилата, вызовут слишком много вопросов. И вообще. В пизду все это. Я хочу горячий кофе и кроватку.

- Ладно. Пошли искать ночлежку. Главное, не напороться на копов или убийцу, - согласилась рыжая, срывая с доски листок с адресом ближайшего притона для нищих. – Сюда пойдем?

- Хули делать, - пожал я плечами, выискивая взглядом табличку с названием дома. – Ночлежка будет в конце улицы, если я не путаю. Пойдем. Надо еще легенду сочинить, чтобы нам поверили.

Ночлежкой оказался маленький домик с очень большим подвалом, где отдыхали бездомные и малоимущие. Все обширное помещение было сплошь заставлено одинаковыми двухъярусными кроватями, на которых самые обычные люди тихо занимались своими делами. Кто-то спал, кто-то без стеснения дрочил, орошая стены своими соплями, кто-то латал ветхую одежонку, кто-то тихо пел или читал.

Хозяином этой ночлежки был сухонький мужичок в потертом костюме. Он записывал новых постояльцев, выслушивал их слезливые истории, а затем либо давал койко-место, либо указывал на дверь. Впрочем, чаще всего отказывали слишком уж грязным и вонючим. Я удивленно разглядывал грубые, испитые и жалостливые лица бездомных, которые стояли в очереди к мужичку. Наш черед пришел через двадцать минут.

- Странные вы, - протянул хозяин, рассматривая Астру, которая зарделась, как маков цвет. – Откуда, говорите?

- Из России, сэр. Уже несколько лет в Англии. Днем работаем на скотобойне, а ночами ищем приют. Сейчас страшно спать на улице. А ну как появится знаменитый «Кожаный фартук» и отрежет головушку к ебеням, - пояснил я, шумно всхлипывая носом.

- Для бездомных вы слишком чисты и юны.

- Искупались под дождиком, добрый сэр, - вставила Астра. – Погодка нынче просто шик. Вот всю грязь и смыли.

- Ясно. Денег у вас, конечно же, нет? – хмыкнул мужичок, внося запись в толстую тетрадь. Я отрицательно помотал головой. – В таком случае за ночлег платите услугами.

- Какими? – напряглась рыжая.

- Не теми, о которых вы подумали, барышня, - улыбнулся хозяин. – Надо вымыть посуду за другими постояльцами и сменить простыни в женском блоке. Справитесь?

- Куда деваться? – буркнул я. – На мне, я так понял, посуда?

- Да. А ваша спутница поменяет белье. Потом я дам вам места и ужин.

- По рукам, сэр.

- В таком случае, постойте пока здесь, а я отведу мисс Джонс в женский блок и расскажу, что нужно делать, - я еще раз кивнул и, дождавшись, когда Астра с хозяином спустятся в подвал, принялся обозревать территорию.

Мое внимание привлекли два бездомных, которые ожесточенно спорили в уголке, сидя на старых стульях. Я нагло приблизился к ним и бухнулся на свободный стул, чтобы послушать, о чем они толкуют. И разговор этот был весьма любопытным.

- Говорю тебе, Шеймус, я видел его, - жарко прошептал один из них, с грязной спутанной бородой и в шикарных башмаках, из которых торчали его большие пальцы.

- Брешешь, Марв, - отмахнулся Шеймус. – Если бы ты его увидел, то не сидел бы здесь.

- Ороси пилотку шлюхи, сукин сын, - взвился бородатый Марв, треснув собеседника по плечу кулаком. Тот внимания на сей жест не обратил, и я решил, что так у них принято. Друзья же. – Видел. Он стоял на углу Карнеги-стрит и бульвара Трайн.

- С чего ты взял, что это был Джек? – тихо спросил Шеймус, безбородый мужчина с подбитым глазом. Я насторожился, услышав интересные для себя вещи.

- Он стоял и внимательно следил за шлюхами, сукин сын. Весь такой мрачный, в черном плаще и цилиндре. Худой только. Еще и ножом каким-то странным по стене водил. Зловещий знак, верно тебе говорю, - Марв сильно побледнел, припоминая моменты встречи с таинственным незнакомцем на улице.

- Да половина Блядьки (прим. Сленговое название Британии) так ходит, как ты рассказал, - хохотнул друг бородатого следопыта.

- Не скажи. Этот странный был. Когда одна из шлюх вошла в бордель, он тут же двинулся следом. Только раз оглянулся на меня и тихо рассмеялся. Как мороз по коже, Шеймус. А потом, провалиться мне, если вру, он исчез.

- Исчез? – настороженно спросил Шеймус.

- Исчез. Вспышка была. Зеленая.

- Брешешь! Про него все говорят. На каждом углу. И никуда он не исчезал.

- Чтобы мне чай больше не пить, - Марв сильно треснул себя в грудь, подтверждая сказанное, а затем охнул, когда я влез в их разговор.

- Прости, дружище. А ты случайно не видел у этого мужика амулет на шее?

- Не, - тихо ответил бородач, радуясь новому слушателю. – Погоди. Был. Я напротив дороги сидел и все видел. Милостыню там прошу уже лет десять.

- Ты не отвлекайся, - посоветовал я, доставая сигарету. – Что за амулет?

- Треугольник какой-то. Он его снял и в руке держал, перед тем, как исчезнуть. А чего ты так посерел? – спросил Марв, глядя на мое вытянувшееся лицо.

- Срать охота, - буркнул я и, под веселые хохотки двух бездомных, двинулся к появившемуся за стойкой хозяину ночлежки.

Чуть позже мы сидели вместе с Астрой в небольшой комнатушке, заменявшей столовую. В помещении стоял чудовищный аромат дешевой английской еды, но на безрыбье и рак – щука, как говорится. Рыжая крыла матом всю старушку Англию и бездомных, которые оказались теми еще свиньями, а я грустно смотрел на свои руки, которые скукожились от горячей воды и стали походить на залупу монаха.

- Они ебнутые, Збышек, - покачала головой подруга, ковыряясь вилкой в тарелке. Вареный картофель, который нам дали на ужин, обладал одной уникальной деталью. Он был сладким и покрыт каким-то жиром. Наверняка для сытости бездомных, у которых желудки могли переваривать кирпичи и землю.

- Не говори, - буркнул я, делая глоток чая, который был вполне нормальным. – Я выдраил тарелок двести, если не больше. И на каждой слюни и сопли какого-нибудь бомжа. В пизду этих сирых и убогих. Я, конечно же, посланец Небес и все такое, но больше я к ним и на милю не подойду.

- Тебе повезло хотя бы тарелки мыть, - хмыкнула Астра. – А я в говно вляпалась, которое оставила на своей кровати одна полоумная бабка. Срет, как мясорубка, блядь. Хуй остановишь.

- К деньгам, - философски заметил я и заржал, когда рыжая позеленела, вспоминая свои приключения. – В Аду ты была крепче.

- Там я была обычной душой и как-то смирилась с тем, что происходит. А тут все, пиздец как реально. Вернемся к разговору. Значит, один из бомжей видел странного мужика с амулетом, который исчез в зеленой вспышке?

- Ага.

- Думаешь это Ключ?

- Тут и думать не надо. Частица Ключа видимо не позволяет путешествовать во времени или этот мужик просто слов не знает, как мы, - ответил я. – Приятно чувствовать себя более умным, чем другие.

- Это блядский англичанин, который убивает шлюх, - мрачно осадила меня Астра. – Сравнил хуй и палец.

- Верно. Умеешь ты малину обосрать.

- Слышала уже. Как его искать будем, если он исчезает постоянно?

- Для начала сходим в полицию и постараемся узнать у них все про Джека Потрошителя, - вздохнул я. – А потом на охоту. Думаю, что искать следует там, где сидел Марв.

- Марв?

- Тот бородатый бомж, который и заметил незнакомца.

- Хуй с ним. А ловить как будем?

- На живца, - усмехнулся я и поспешил добавить, заметив перекошенное лицо Астры, которая дорожила своим телом и душой. Особенно после посещения целительной кровавой ванны у Клеопатры. – Я буду приманкой. Волосы у меня длинные, в темноте за шлюху запросто сойду. Надо только платьюшко найти и ебало себе разрисовать. И учти, если ты меня будешь пидарасом обзывать, то сама его ловить пойдешь. Усекла?

- Усекла, Педриньо, - хохотнула рыжая. – Наряд я достану. Позаимствую у сестер по несчастью.

- Вот и ладушки. Ты доела? А то меня сейчас стошнит от здешних запахов.

- Ага, - буркнула Астра, протягивая мне тарелку. – Картошечки?

- Иди нахуй, заинька! – рявкнул я, пулей вылетая из-за стола.

После бессонной ночи, наполненной запахами пердежа нищих, их храпом и злоебучими блохами, гнездящимися в матрасе, мы наконец-то вышли на улицы Лондона. Отвратное зрелище, доложу я вам.

Серое небо, по цвету напоминающее обветренный свинец, рассыпающиеся домики, лошадиное дерьмо на улицах и множество прохожих, отличающихся только социальным статусом и внешним видом. Мы без проблем смешались с толпой, благодаря сворованным Астрой нарядам. На мне были мешковатые коричневые брюки, ботинки на два размера больше, клетчатая рубаха с подтяжками и фирменная кепка, в которой любил щеголять простой люд, а за спиной болталась котомка, в которой лежало облачение приманки для маньяка. Рыжая была одета куда скромнее. Весь ее наряд состоял из простого платья серого цвета и забавных башмачков с тусклыми пряжками. Свои волосы Астра спрятала под обычную косынку, использовав для этого часть еврейского халата.

Нарвавшись по пути на нескольких хулиганов и увидев самых отвратных попрошаек, мы дошли до полицейского участка, напротив которого находилась та самая контора, что напечатала предостережение, из которой мы узнали о Джеке Потрошителе.

- Ты видела? – спросил я Астру, открывая перед ней дверь, ведущую в участок.

- Что именно? Тут такой пиздец творится, что Второй Круг робко курит в сторонке, - ответила рыжая.

- Там бродяжка сидела, а у нее пиздище вывернутое наружу. Это как надо было так постараться, что из сладкой писечки сделать такую образину? Не иначе нитроглицерин вместо смазки использовала.

- Все тебя письки волнуют, - сварливо ответила подруга, пнув меня ногой. – Думай лучше о том, как нам информацию получить.

- Предоставь это мне, - важно надулся я, оттесняя ее в сторону и заходя в зал, где сидело несколько полицейских, в стандартной для того времени форме – длинные пальто, котелки и начищенные до блеска пряжки ремней.

- Чем могу помочь? – один из полицейских, сидящий ближе всего к выходу, поднял на нас внимательный взгляд.

- Понимаете, сэр, - промямлил я, комкая в руках кепку. – Вчера наша подруга не пришла в ночлежку спать. Боимся, как бы ее этот Потрошитель не порезал.

- Нет причин для беспокойства, - машинально ответил коп. – Комитет господина Ласка вплотную занимается с этим делом вместе с полицией. Оставьте описание вашей подруги, и мы постараемся помочь.

- Скажите, господин констебль, а новых писем не было? Может, есть информация о новых жертвах? – встряла Астра, старательно изображая из себя забитую простофилю.

- Нет, мисс. Информация секретна, - нахмурился полицейский. – Меньше верьте газетам, мой вам совет.

- Наш друг сказал, что вчера видел странного мужчину, который следил за шл… простите, следил за падшими женщинами. Это было на углу Карнеги-стрит и бульвара Трайн, - поддакнул я. Коп задумчиво поиграл желваками и только открыл рот, чтобы достойно ответить, как в участок влетел запыхавшийся мужчина в черном пальто и с тростью.

- Еще одно нападение, - начал он, но осекся, увидев посторонних, в нашем лице.

- Оставьте заявление и мы проверим информацию про угол Карнеги-стрит и бульвара Трайн, - торопливо начал полицейский, который с нами беседовал. Мужчина в пальто побледнел и подскочил к столу служителя закона.

- О чем они?

- Говорят, что их друг видел странного мужчину в том месте. Он следил за блудницами, господин Ласк.

- Подготовьте мне кабинет, я хочу с ними поговорить, - быстро ответил президент комитета бдительности. Коп козырнул и велел нам следовать за ним. Кто знал, что обстоятельства сложатся удачным для нас образом.

Чуть позже, когда мы сидели в кабинете следователя и рассказали Джорджу Ласку все, что узнали, умолчав лишь об амулете, мужчина в черном пальто тяжело вздохнул и утер батистовым платком пот со лба. После чего закурил трубку и плюхнулся на стул рядом. Несколько минут прошли в относительной тишине, прерываемой лишь угуканьем главы комитета, который перечитывал наши показания.

- Увы, информации мало, как мало и людей, видевших подозреваемого. Сегодняшней ночью произошло преступление. Жертва, Мэри Келли, самая молодая и наиболее привлекательная со всех жриц любви, - нарушил молчание мужчина. Мы с Астрой лишь переглянулись. Видимо, силы посланцев еще действовали, раз он начал выкладывать нам секретную информацию. – Это случилось в борделе. В том самом месте, где ваш друг видел странного мужчину.

- Разве персонал борделя ничего не видел? – робко спросил я.

- В том-то и дело, что не видел. Ничего. Вообще. Абсолютно, - побагровел он, яростно накручивая кончики усов пальцами. – Комната была закрыта изнутри, как и окно. Убийца будто испарился из комнаты.

- Колдовство, - протянула Астра, метнув на меня быстрый взгляд. Да, мы знали истинную причину, почему убийцу никто не мог поймать. Частица Ключа давала ему силы избегать правосудия.

- Я скоро сам в это поверю, мисс.

- Так хули вы… пардон, - покраснел я. – Хотел сказать, почему бы не устроить облавы или снять отпечатки пальцев?

- Наивный юноша. В Скотланд Ярде трудятся лучшие полицейские Британии и даже они не могут пролить хоть какой-нибудь свет на это дело, - усмехнулся господин Ласк, затягиваясь горьким дымом. – Он ускользает от нас, играет, смеется и издевается над нашими попытками. Одни письма чего стоят.

- А нам можно на них взглянуть? – мило улыбнулась Астра. – Вдруг взгляд простого человека будет действеннее профессиональных ищеек?

- Не положено, - отрезал мужчина. – В ваших интересах не задавать мне такие вопросы и не ставить под сомнение полицию и мою репутацию. Мы найдем этого сукина сына.

- Любят они «сукиных сынов», - хмыкнул я тихо, но цепкий слух главы комитета ухватил обрывок фразы.

- Что ты сказал?

- Надеюсь, у вас получится, - улыбнулся я. – Мы можем идти?

- Да, - махнул рукой Ласк. – Если понадобитесь, мы вас найдем.

- Так точно, дяденька, - буркнул я, хватая Астру за локоть.

Идя по улице, я беззастенчиво глазел по сторонам и держал рыжую бестию под руку. Дело в том, что она крайне остро реагировала на все тычки и похотливые взгляды. Приходилось ее сдерживать, пока полиция не упекла нас в образцовую английскую камеру. Ах, да. И все это под отборный аккомпанемент мата.

- Збышек, отпусти меня, блядь! Я тому щеглу сейчас зенки выбью нахуй! – прошипела Астра, тщетно пытаясь освободиться.

- Оставь людей в покое, - хмыкнул я, думая о своем.

- Он меня за жопу потрогал.

- Тебе же это нравится.

- Нихуя. Никому не позволено без разрешения трогать мою задницу… погоди, - я отстраненно замер, пока рыжая не влепила мне целительный подзатыльник. – Слева от нас, около подворотни, стоит странный мужик в черном пальто. Смотрит прямо на нас.

- Где? – тихо ответил я, осторожно обозревая окрестности. Астра легонько кивнула в сторону ближайшей подворотни, и я смог увидеть то, что ее заинтересовало, а чуть позже это заинтересовало и меня.

Возле серой стены стоял худощавый человек, чье лицо было скрыто под черным платком, благодаря чему оставались видны только глаза. Незнакомец ласково поглаживал висящий на груди и очень знакомый нам амулет зеленого цвета. Смущал только один момент. Человек смотрел прямо на нас, и я готов был поклясться, что в его взгляде сквозила издевка.

Глава седьмая. Черная душа фарисея.  ©Гектор Шульц

Дворец префекта был найден довольно быстро. Сложно не заметить громадину из камня и мрамора, да еще украшенную знаменитыми римскими орлами. От обилия красного цвета буквально начало рябить в глазах и даже у стандартного японского ребенка, который воспитывался на кислотных мультфильмах про покемонов и прочую ебаную ересь, случился бы эпилептический припадок.

- Они любят красный, - заметила Астра, легонько отпихивая в сторону одного из легионеров. Он щеголял не только в красном плаще, но также имел и красный гребень на шлеме. – Не, ну ты посмотри, тут же петушки одни.

- Ага. Невского не хватает, - мрачно ответил я, выискивая в пестрой толпе хоть какое-нибудь подобие ворот.

- Князя? – переспросила рыжая, смешно нахмурив брови.

- Нет. Здоровенного русского копа в Голливуде. Ой, вот в жизни не поверю, что ты хоть один из его высеров не смотрела.

- Смутно припоминаю, - буркнула Астра. – А, вон ты про кого. На молодого Кобзона еще похож, да?

- Есть что-то. Только вот таланта в нем минус ноль.

- А так бывает?

- Еще как, - гоготнул я, увидев наконец лестницу, ведущую во дворец. – Уверен, что в Аду он снимается только в роли порноманекена, которого бесы пронзают шипованным страпоном.

- Злой ты, Збышек.

- Знаю. Не прощу ему две профуканные сотки на диск с его фильмом. Пьяный был, а обложка симпатичной оказалась, - я поморщился от воспоминаний и неопределенно махнул рукой вперед. – Нам туда.

- С чего ты взял? – ехидно спросила рыжая.

- С того, что там указатель висит. К префекту – туда, - вздохнул я, протискиваясь через толпу легионеров и показывая пальцем на бронзовую табличку. - Я же латынь немного знаю. Забыла?

- Пиздуй уже, латинянин, - добродушно рассмеялась Астра, толкая меня вперед.

Дворец префекта Иудеи Понтия Пилата был очень похож на свои киноаналоги. Разве что мрамора побольше и не так чисто, как в фильмах. Солдаты, попадающиеся нам на пути, обладали отвратными мордами и такими же отвратными улыбками. Слуги были одеты в рубища и ветхие халаты, которые запросто развалились бы от первого же чиха. Лишь единственное помещение во всем дворце обладало должной чистотой и порядком. Личные покои префекта, куда нас проводил один из солдат, когда услышал о цели визита. Сомневаюсь, что простые люди имели доступ к знатному эквиту, поэтому я лишь поблагодарил Божественную Искру, которая помогала нам в трудные моменты.

- Кто вы такие? – устало бросил нам пожеванный временем мужчина, восседающий на своеобразном троне, больше похожем на старый стул родом из восьмидесятых. Только побогаче и украшенный золотом.

- Префект?

- Да. Еще раз спрашиваю, кто вы такие? – Пилат поднял на меня водянистые глаза, в которых плескалось безразличие ко всему на свете.

- Эм… мы – посланники, - бодренько улыбнулся я, взяв под воображаемый козырек.

- Чьи посланники? Дитя, не принуждай меня быть грубым, - мрачно ответил префект, делая большой глоток вина из стоящей рядом с ним чаши.

- Мы посланники императора Тиберия. По пути в Иерусалим наш отряд был разбит и только нам двоим, удалось спастись.

- Интересно. Бумаг у вас тоже нет? – усмехнулся римлянин. – Что подтвердит ваши слова?

- Увы, только письмо от самого императора, - я плел ахинею, надеясь что жестокий префект поверит в мою ложь. – Прибыв сюда, мы первым делом отправили весточку императору, чтобы он помог слугам своим достойно выйти из этого скверного положения. На днях ответное письмо должно прийти. Нам не нужна помощь или деньги, благо добрые люди всюду найдутся и не оставят в беде важных путников.

- Говоришь ты складно и правильно, посланник, - более добродушно молвил Пилат, не сводя с меня взгляда. – Ладно. Вы получите комнату в моем дворце, пока письмо от императора, да хранит его Юпитер, не подтвердит правдивость ваших слов. Имена у вас есть?

- Да, уважаемый наместник, - вежливо ответил я. Астра, стоящая позади меня, тяжело дышала от волнения и, по привычке, впивалась коготками в мою руку. – Меня зовут Цицерон, а это моя супруга – Веста.

- Понятно, - зевнул римлянин и, хлопнув два раза в ладоши, дождался слугу и поручил нас ему. – Это Лука. Он покажет вам покои и распорядится насчет ужина. Что-то еще?

- Нет, префект. Вы и так слишком добры к нам.

- С какой целью вы прибыли в Иудею?

- Обычная проверка. По личному распоряжению императора, - ехидно закончил я и, насладившись изменившимся в лице Пилатом, пошел следом за слугой. Астра, не произнеся ни слова, двинулась следом.

Личные покои оказались небольшой загаженной комнатушкой с одним окном, расположенным под потолком. Лука уточнил, что нам еще нужно и, получив ответы, ретировался, предоставив нам изучить новое место.

Астра тут же скривила нос и безжалостно прошлась по всем римлянам, императорам, свинолюдям и свинопаукам, плетущим в углах паутину. Мне было глубоко плевать, ибо долго находиться в Иерусалиме я не собирался. Осталось придумать, как забрать у фарисея часть Ключа и быстренько сбежать за следующим, пока нас не поймали и не распяли вдоль дороги за такое святотатство.

- Ебать, ну тут и вонища. Будто Клеопатра своей пиздой по стенам прошлась, - поморщился я, откидывая тряпку, закрывающую окошко. – Хоть бы благовоний, каких-нибудь накидали. Такое ощущение, что тут всяких узников держали, а потом в номер переделали.

- И не говори. Прошлый раз, в Риме воняло похлеще, но там мы надолго не задерживались, - согласилась Астра, присаживаясь на кровать. – Надеюсь, что тут нет блох или вшей в матрасе, а иначе, обещаю тебе клятвенно, я уебу префекта табуретом и сожгу к ебеням этот сарай.

- Ладно. Надо оптимистичнее смотреть. Могли бы сейчас с моим похотливым пра-пра-хуй его сколько знает-прадедушкой спать, - буркнул я. – Главное, что у нас есть крыша надо головой и жратва, которую пообещал Лука. Он, кстати, тоже на твою попочку засматривался, пока я ему леща не прописал.

- Моя попочка идеальна и тебе нравится, когда другие мужики на нее пялятся, - улыбнулась Астра, взъерошив мне волосы. – Только я вот одному верна. Поляку с еврейскими корнями. Эх, знал бы Гитлер, кто ему дважды помешал, удавился бы от ярости.

- Наведаемся в Ад, когда закончим со всем, и самолично ему все расскажешь, - я положил конец разговору и умолк, услышав тихое покашливание со стороны входной двери. Обернувшись, я увидел усталую женщину в дорогой римской столе. Незнакомка улыбнулась и попросила разрешения войти. Удивившись, я даже не стал хамить. Улыбка у женщины была искренней и доброй.

- Простите моего супруга, добрые посланцы. Последнее время множество трудностей обрушилось на Иерусалим, - ее голос интересно вибрировал и обладал небольшим акцентом.

- Все нормально, - хмыкнул я, вытирая с табурета пыль и предлагая женщине присесть. – Прошу.

- Благодарю вас. Цицерон, верно?

- Ага. И моя супруга – Веста.

- Меня зовут Клавдия. С моим мужем вы уже познакомились, - тихо молвила жена Пилата. – Сейчас ему очень трудно. Особенно из-за последних событий.

- А что случилось, госпожа? – спросила Астра, присаживаясь рядом.

- Зовите меня Клавдия. Не нужно учтивостей, - попросила она. – Месяц назад был суд над одним человеком, и фарисеи решили его казнить.

- Я понял о ком вы, - кивнул я, припоминая Библию.

- После этого, мой муж стал сам не свой. А тут еще и самаритяне бунтуют. Политика – сложная вещь и решения порой диктуются ради страны, а не ради собственной выгоды.

- Наслышан, - туманно ответил я. – Легионеры говорят о стычках с иудеями и самаритянами. О жестких и кровопролитных стычках.

- Вы поэтому сюда приехали? – тревожно спросила женщина, заломив худые руки. Астра, к моему удивлению, трогательно их погладила и ободряюще улыбнулась Клавдии.

- Нет, госпожа. Мы займемся проверкой фарисеев, ибо такова воля императора.

- Это радует. Благодарю вас за то, что уделили мне минуту внимания. Если вам что-то понадобится, отошлите слугу ко мне, и я с радостью помогу вас.

- Спасибо, Клавдия, - протянул я, закрывая за женщиной дверь.

- Мне ее жалко, - нарушила молчание Астра. – Кажется, что она переживает сильнее этого напыщенного индюка на троне.

- Так и есть, заинька, - хмыкнул я, думая о своем. – Так и есть.

Чуть позже нам принесли обед и чистое постельное белье, что было нонсенсом для этого времени. Правильно сделали, ибо Астра всерьез вознамерилась спалить наши милые апартаменты с помощью дешевой китайской зажигалки. А виной всему был простой паук, которых рыжая боялась больше всего на свете. На мои скептические замечания, что есть вещи пострашнее милых мохнатиков, она зарядила мне кулаком в лоб и почти отобрала зажигалку, если бы в этот момент в комнату не вошел Лука, несущий узел с чистым бельем.

- Не смей подносить ко мне это уебище! – рявкнула Астра, забираясь с ногами на стул. Так ей было удобнее лягаться.

- Ну и ладно, - хмыкнул я, выпуская паука в окошко, пока его не настигла карающая пятка моей подруги. – Злая ты. Бесы тебя не пугали, а тут мелкое насекомое вызвало истерику.

- Иди ты в песью манду, Збышек. В детстве, когда я гостила у бабушки в деревне, меня отправили в погреб за картошкой. И я случайно задела паучье гнездо на потолке. Эти пидарасы мгновенно оккупировали мою голову и залезли вглубь волос. Пришлось какое-то время походить лысой и с баллончиком газа, чтобы сжигать уебков к чертям собачьим, - буркнула рыжая, немного успокаиваясь. – С того момента их искренне ненавижу.

- Чувствительная девочка, - съязвил я и хохотнул, заметив лицо слуги Пилата. – Лука, а где нам первосвященника Хирама найти? В главном храме?

- Да, господин, - ответил слуга. – Сейчас там идут восстановительные работы, и он сутками пропадает в храме.

- Отлично. Мы пойдем его проведать, а ты пока убери комнату, хорошо?

- Да, господин, - тихо произнес Лука, горестно вздохнув.

- И хорошенько убери тут все. Если я найду тут хоть одного ебаного паука, я тебе член отрежу, - мрачно дополнила Астра, заставив слугу побледнеть. – Пошли, Цицерон.

Я пожал плечами и ободряюще улыбнулся Луке, а затем вышел вслед за подругой. Пора бы вспомнить о цели нашего визита в Иудею.

Главный храм находился неподалеку от дворца Пилата и представлял собой массивную громадину из камня. Правда, впечатление портила трещина, аккуратно разделяющая храм на две части. Возле этой трещины толпились каменотесы, фарисеи и парочка римлян в стандартных красных плащах. К ним-то мы и направились.

Личная печать супруги префекта открывала не только любые двери, но и делала людей весьма словоохотливыми и вежливыми. Солдаты, мило улыбнувшись, сказали нам, где искать Хирама, а рабочие даже постелили на землю серую тряпку, чтобы Астра смогла пройти. Рыжая фыркнула и, задрав нос, величаво прошествовала внутрь, пока не споткнулась о ступеньку и чуть не растянулась в пыли. Метнув мне яростный зеленый взгляд, она быстро юркнула в прохладу камня, шепча проклятия всем, кто мерзко над ней хихикал.

Встречные священники хмурились, увидев нас, но печать и цель нашего визита сразу же делали из них кротких лицемерных овечек. Один из фарисеев даже указал нам, где искать неуловимого первосвященника, за что я был ему просто благодарен.

Личные покои Хирама находились в глубине храма, а возле двери, ведущей внутрь этих самых покоев, стоял худенький иудей с козлиной бородкой. Выслушав нас, он набрал в грудь воздуха и, постучав, вошел в дверь.

Не прошло и пяти минут, как он вышел обратно и милостиво разрешил нам войти, сказав, что первосвященник рад поболтать с посланцами императора Тиберия. Ага, как же. Наверняка уже обдристал стул жидкими бобами от страха.

- Приветствую вас, посланники великого императора Тиберия.

- Здравствуйте, здравствуйте, - промычал я, подражая советским чекистам и разглядывая первосвященника. Хирам был седым старцем с очень жесткими и властными глазами, но мой взгляд был прикован к груди фарисея, где виднелся знакомый зеленый треугольник, только маленького размера. Хирам ласково поглаживал его сухими пальцами и недобро усмехался.

- Что привело вас ко мне? – спросил он, привстав со своего стула.

- До ушей императора, да будут милостивы к нему боги, дошли слухи, что вы, уважаемый Хирам, замешаны в темных делишках, - безапелляционно заявил я, не желая тратить драгоценное время на вежливость и сюсюканье.

- Я? – театрально вздохнул старик, сжав свой амулет. – Откуда такие сведения?

- Оттуда, - буркнула рыжая, разминая кулаки. – Говорят, что ты копаешь под римлян и вообще думаешь о том, чтобы захватить власть в Иудее.

- Якшаешься с бесами и демонами, - вставил я.

- Воруешь храмовые деньги, - наседала Астра.

- Ебешь гусей и слуг, - хмыкнул я, но Хирам просто рассмеялся. – Что, блядь, смешного, ты, сморщенный утырок?

- Ложь, - прошипел фарисей, вытягивая шею. – Ты лжешь, мальчишка. Я знаю о тебе все.

- Ну так удиви меня, злоебучка полоумная, - грубо ответил я. Астра побледнела и схватилась за голову. – Заинька, ты чего?

- Не знаю. Мне страшно…

- Да, страх. Я знаю все ваши страхи, - мрачно продолжал Хирам, не отпуская Ключ. – Знал и то, что когда-нибудь кто-то явится за этим.

- Динь-динь, Джуди. Это правильный ответ. А теперь отъебись от моей женщины, пока я тебе ебало на сторону не свернул, - фарисей захохотал так, что послышалось эхо.

- Вы не сможете меня тронуть, ударить или как-то навредить. А я могу. Это, - он ткнул пальцем в амулет. – Хранит меня и защищает от таких, как вы. Небесные посланцы. Правильнее будет вас так называть.

- Угадал, сука ебанная, - кивнула рыжая, продолжая массировать виски. – Что ты делаешь со мной?

- Узнаю твои страхи. Они куда сильнее, чем страхи твоего друга, и скоро ты убедишься в правдивости моих слов, - сказав это, Хирам вдруг принялся расти, пока не уперся головой в потолок. – Страхи прикончат вас.

- Ебушка, блядь, неебическая, - присвистнул я, отступая назад и таща Астру за собой. Теперь фарисей расширялся, пока не треснул по швам его халат, выпустив наружу бледное тело, испещренное зелеными венами. Сила Ключа пульсировала в нем так же, как и в Стефане. Хирам зашипел и скривился от боли, когда его руки и ноги удлинились настолько, что стали походить на лапы насекомого. Астра взвизгнула и спряталась за мою спину. Признаться, мне тоже хотелось куда-нибудь спрятаться. На месте фарисея стоял гигантский паук. Жвала монстра сочились ядом, который капая на пол, оставлял в камне обширные дыры. Чудовище отрывисто хохотнуло и двинулось к нам.

- З-бышек, - промямлила рыжая, сжав мою руку. – Мне это, блядь, не снится?

- Ебанутый сон был бы, - ответил я, нащупывая ручку двери. – Бежим, блядь.

- Куда?

- Куда угодно, - заорал я, выпихнув рыжую в главный зал храма. Паук Хирам зарычал и выпустил из пасти струю липкой дымящейся гадости, которая плюхнулась в нескольких сантиметрах от меня.

Выскочив из покоев фарисея, мы бросились к выходу, но фортуна в который раз повернулась к нам задом. Удивленный слуга наблюдал за тем, как два посетителя, вошедшие к его господину полчаса назад, вылетают с такой скоростью, будто за ними все демоны Ада несутся. Впрочем, он сам скоро убедился в том, что так оно и было.

Дверь разлетелась на щепки, и в появившемся проеме возникло бледное тело уродливого паука. Вот уж не подумал бы, что человек может так орать. Слуга, выдавший пятую октаву, поперхнулся собственным ором, когда чудовище схватило несчастного за талию и резким движением разорвало на куски, заляпав кровью стоящий неподалеку алтарь. Хирам на мелочи не разменивался, как я и предполагал, но тычок в бок от Астры вернул меня на грешную землю.

- Збышек!

- Чего? – отрешенно спросил я, высовываясь из-за колонны, где мы прятались.

- Посмотри наверх, - я проследил за взглядом Астры и мрачно хмыкнул. – Ну, стена разрушенная и что? Я думал, ты автомат Калашникова где-то нашла.

- Цыц, ебанько, - велела рыжая, дрожа от страха. – Стена хилая. Если этот хуеплет в нее врежется, то она запросто может обрушиться.

- И что ты предлагаешь? Чтобы я выскочил перед ним, повилял своей жопкой, а потом оказался разорванным на части? Хуевая идея, заинька. Может быть, сама попробуешь?

- Я пауков боюсь. У меня кататонический ступор случится, стоит мне перед ним выскочить. А ты более ловкий, да и кто тут, блядь, мужчина?

- Ладно, - сварливо ответил я и, глубоко вздохнув, выскочил из убежища. – Эй, уебашка!

- Я высосу все твои кости, мальчишка, - пророкотал Хирам, пригнувшись и приготовившись к прыжку.

- Да что же вас всех тянет сосать мои кости, а? – устало спросил я. – Латентные пидарасы просто. Знаешь, что я тебе скажу? Ступай прочь и выеби себя сам!

Паук зашипел и, распрямившись, прыгнул. Ойкнув, я отскочил в сторону, чудом не зацепившись ногой за небольшой булыжник, которые в изобилии валялись на полу. Фарисей обрушился на то место, где я только что стоял, и по инерции пролетел несколько метров, пока не впечатался в стену, подняв в воздух клубы пыли.

Стена покачнулась, а затем рухнула вниз, придавливая уродливого монстра каменной толщей. Яростный визг, в котором смешалась боль и разочарование, раздался в тишине храма. Паук, лежащий в луже собственной слизи и крови, тщетно пытался выбраться из ловушки и неловко сучил лапами по плитам пола. Я без страха подошел к нему, держа в руках небольшой бронзовый подсвечник.

- Охладите траханье, углеволокно, - буркнул я, размахиваясь и впечатывая свое оружие в голову Хирама. Монстр дернулся еще раз. Странно, но теперь его голова была обычной, человеческой. Видимо силы Ключа покидали тело, возвращая привычный облик. Только на груди продолжал слабо мерцать амулет, который я поспешил вырвать из плоти чудовища.

- Вам не убить меня, - хрипло прокаркал фарисей, забрызгивая бороду черной слизью.

- Спорим на сотку, что справлюсь? – воинственно заявила Астра, присоединяясь ко мне.

- А вот и она. Суровая валькирия, победившая монстра, - ехидно произнес я, поставив для важности ногу прямо на голову Хирама. – Как ощущения, заинька? Может самолично ебнешь пана Червивого по темечку?

- Не, ну нахуй! – брезгливо буркнула рыжая. – Это же, блядь, паук. Только с человеческим ебалом.

- Ладно. Опять мне все делать, - хмыкнул я, еще раз приложившись подсвечником к голове фарисея. Паук дернулся и затих. Со стороны главных дверей раздались крики и шум.

- А вот и полиция, - съязвила Астра. – Как всегда бывает в голливудских фильмах. Что дальше, лысенький? Возвращаемся во дворец Пилата?

- Не, там нам делать нечего. Или ты хочешь объяснить, как в храме появился гигантский тарантул с ебалом первосвященника?

- Нет, нет.

- Тогда хватай меня за руку и сваливаем отсюда. Первый амулет мы нашли. Осталось еще три, - я закрыл глаза и произнес Призыв.

"Сосед"  ©Гектор Шульц

Тихону было три года, когда в доме появился Волчок, маленькая дворняжка, которую хозяева нашли на улице. Для Тихона, важного и порой сурового кота, этот неугомонный комочек шерсти стал настоящей головной болью, но будучи котом воспитанным, Тихон старался не афишировать свей неприязни к новому жителю. Лишь изредка шипел на щенка или попросту лупил его мощной лапой, отгоняя от своей чашки с кормом. А еще кот совершенно не понимал, зачем его хозяева взяли домой такого страшилу, как Волчок.

Это был беспородный пес, у которого к тому же отсутствовал один глаз, изо рта постоянно торчал кончик языка, а шерсть была сваленной и грязной. Конечно, его потом искупали и вытерли насухо красным полотенцем, которое было личным полотенцем Тихона. Этого своенравный чистокровный шотландец не стерпел и с того момента принялся еще сильнее недолюбливать странного уродца. Но Волчок не обращал на это внимания. Он радостно тявкал, только увидев кота и, резво помахивая коротеньким хвостом, бежал к своему соседу, надеясь получить хоть каплю внимания этого гордого животного. Тихон и правда был очень колоритным котом.

Маленькие аккуратные ушки были прижаты к большой голове с пушистыми щеками, серая с серебристым отливом шерстка, внушительные клыки и темно-желтые глаза, внимательно следящие за обстановкой в доме. Но главной гордостью Тихона был его собственный рык. Стоило лишь утробно заворчать, как Волчок, не переставая повизгивать, убегал в другую комнату и еще долго боялся потревожить грозного соседа.

В первый день, после того, как Волчок искупался, принял более подобающий вид и получил от кота по голове за то, что ткнулся носом в Тихонову чашку с кормом, он забился под хозяйский диван, где принялся трусливо дрожать и поскуливать. Тихон мрачно усмехнулся в душе, а потом получил ожидаемый нагоняй от хозяев за то, что так неприветлив с новым членом семьи. Коту это заявление не понравилось, а небольшой веник в руках хозяйки и вовсе превратил Тихона в некое подобие дикого манула. Кот не понимал, за что его ругают, а виной всему считал трусливого уродца.

После этого Тихон демонстративно не замечал Волчка, когда тот соизволил покинуть свое убежище и робко заглянул на кухню в поисках съестного. Чуть позже хозяйка умилялась, наблюдая за тем, как рядом кушает дрожащий от страха щенок и большой шотландский кот с вздыбившейся шерстью. Тихон специально ел молча, даже не смотря в сторону Волчка, а пес отвечал ему тем же.

Лишь глубокой ночью Тихон смог вздохнуть спокойно. Кот свернулся калачиком на любимом кресле и, потянувшись, выпустил из больших лап острые коготки, а затем потрясенно мяукнул, когда Волчок запрыгнул к нему. Если бы не хозяева, которые внимательно следили за реакцией своего кота, Тихон давно бы прогнал надоеду и спокойно уснул. Но было еще что-то необычное в поведении нового жителя. Волчок боялся, но боялся не своего грозного соседа.

Тихо фыркнув, Тихон отвернулся в другую сторону и закрыл глаза, а потом почувствовал, как что-то теплое коснулось его спины. Обернувшись, кот увидел, что щенок, слабо вздрагивая, прижимается к нему боком и, поблескивая единственным глазом, вопросительно смотрит на него, словно ожидая разрешения. Вздохнув, Тихон пристроился поудобнее и сам прижался к Волчку, мысленно удивляясь своему поступку. Щенок не знал, о чем думает его старший товарищ, но кот вспоминал свой первый день в семье, когда ему было страшно, а от незнакомых запахов хотелось чихать и прижаться к боку мамы, где так тепло и уютно. От этих мыслей Тихону стало очень хорошо, и он даже замурчал от удовольствия, а потом уснул. Сладко и нежно, как могут засыпать только кошки.

Так у Тихона и Волчка началась новая жизнь. Поначалу кот долго не мог привыкнуть к маленькой энергичной собаке, которая с радостным тявканьем носилась по дому, гоняя небольшой резиновый мячик, раньше принадлежавший Тихону, а потом, сам того не подозревая, проникся к ушастому соседу симпатией. Тихон понял, что он в доме хозяин и на правах старшего должен заботиться о щенке, который его периодически раздражал.

Ночами Волчок мог громко взвизгивать, когда ему снился плохой сон из прошлой жизни, где жестокие люди повредили ему глаз. Кот, привыкший к спокойному и размеренному сну, удивленно подпрыгивал, а потом долго смотрел на дрожащего щенка, пока в одну из ночей не обнял его крепко сильными лапами. Кто бы мог подумать, но Волчок почти моментально успокоился и крепко засопел, слабо улыбаясь лишь ему одному понятным мыслям. Тихон никогда не видел, как улыбаются собаки, а увидев, заурчал и лишь крепче обнял так непохожего на него соседа.

Иногда Тихону даже приходилось брать вину на себя. Кот не смог бы объяснить кому-то, зачем он это делал. Он просто считал, что должен был это сделать. Воспитание – трудное занятие, и гордый шотландец понял это, как никто другой.

Однажды Волчок разворошил мусорное ведро в поисках вкусной косточки и со страхом ожидал возвращения хозяев. Тихон, как мог, объяснил щенку, что нужно вести себя более подобающе, но Волчок робко скулил, закрывая голову неуклюжими лапками. Знал негодник, что хозяева поругают его. Кот, вздохнув, дождался звуков поворачиваемого в замке ключа, а затем демонстративно улегся рядом с мусором и принялся вяло грызть противную кость, оставшуюся от вчерашнего ужина. Странно, но коту не было больно или обидно, когда хозяйка схватилась за метлу. Он лишь внимательно смотрел за реакцией Волчка, который робко выглядывал из-за угла. Тихон знал, что этот урок мохнатый недотепа запомнит надолго. Так и случилось.

Вечером, когда Тихон укладывался спать на своем кресле, Волчок вновь пришел к нему. Кот вопросительно уставился на соседа, а потом коротко мяукнул от удивления, когда щенок стал легонько лизать его лапы и виновато смотреть на Тихона блестящим черным глазом. Урок усвоен, а значит, все было сделано не зря. И в эту ночь своенравное сердце шотландца буквально сияло от гордости за то, что он сделал.

Шли годы, и Волчок превратился в статную собаку. Даже один глаз и торчащий язык из немного деформированной челюсти, не убавляли его красоты. Тихон же постарел и часами предпочитал лежать в кресле, смотря цветные сны, чем носиться с другом по квартире. Волчок понимал это и, грустно вздохнув, отправлялся по своим собачьим делам или на прогулку с хозяином. Но вечером, когда пес укладывался возле кресла, Тихон приходил к Волчку и, свернувшись калачиком, быстро засыпал, не забыв напоследок обнять одноглазого недотепу своими лапами. Так было всегда.

Однажды Тихон заболел. Старость давала о себе знать. Кот уже не так хорошо видел, долго пережевывал еду, размоченную заранее заботливой хозяйкой, а шерсть его стала редкой и немного колючей. Волчок тревожно гавкал, когда хозяева увезли Тихона к ветеринару, а потом еще долго не отходил от кота, преданно заглядывая в желтые подслеповатые глаза друга. Тихон видел, как волнуется Волчок и, шутя, стукал слабой лапой по морде собаки, а затем, глубоко вздохнув, засыпал вновь. Холод, раньше не так трогавший Тихона, теперь заставлял кота дрожать, пока к креслу не подходил Волчок и, легонько тявкнув, приглашал друга к себе. Пес грел Тихона и без раздумья отдал бы ему все свое тепло, если бы только потребовалось. Кот знал это и гордился своим соседом.

Иногда он прислушивался к разговорам хозяев, которые тревожно смотрели на своего любимца, безвольно лежащего в кресле. Тихон и рад был бы им помочь, но слабость его была сильнее, а сны с каждой ночью становились все глубже и глубже. Кот ласково лизал руку хозяйки, когда та часами сидела рядом с ним, и слабо мурлыкал от удовольствия. Иногда он мяукал, словно обращаясь к Волчку, бессменно дежурившему возле кресла, а пес отвечал ему, тихо скуля от волнения. Волчок замолкал лишь тогда, когда Тихон забывался сном. Тогда пес грустно вздыхал и часами смотрел на кресло, где лежал его друг.

*****

- Дядя Тихон, ты почему не спишь?

- Сплю, Волчок. Сны беспокойные. Старый я уже. Сам-то чего не спишь?

- Страшно мне, дядя Тихон.

- Дурачок, - усмехнулся кот. – Чего ты боишься?

- За тебя боюсь. Ты меня всегда защищал, учил меня, не обижал, - грустно промолвил пес. – Как я без тебя буду?

- Не надо бояться. Во-первых, я никуда не ухожу. Не дождешься. А ты собака. Сильная и здоровая. Разве не помнишь, как я тебя лупил? А сам теперь мне мясо носишь. Самые вкусные части. Я же вижу.

- Все-то ты видишь, дядя Тихон. А я слышу. Слышу, что хозяева говорят.

- И я слышу, Волчок. Не бойся ты так, а то лужу напустишь, - зевнул кот и слабо шлепнул пса по ноге. – Все хорошо же. Это старость, как хозяева говорят. Витамины попью, которыми они меня пичкают и поправлюсь. Странно это все.

- Что именно, дядя Тихон? – пес поднял голову и посмотрел на мурлыкающего кота.

- То, что мы дружим, Волчок. Знаешь, а я же тебя невзлюбил, когда тебя хозяева домой принесли.

- Знаю, - улыбнулся пес. – А потом привязался ко мне. Сколько раз ты меня от веника спасал?

- Много. Всего и не упомнишь.

- Почему ты это делал? Помогал мне, играл со мной, колыбельные пел на ночь.

- Себя вспомнил маленьким. А потом еще одну вещь понял.

- Какую, дядя Тихон?

- Семья мы, Волчок. Я, ты и наши хозяева. А в семье любят друг друга, заботятся и помогают. Даже таким недотепам, как ты.

- Ты обо мне заботился, когда я маленький и слабый был, а теперь я о тебе заботиться буду.

- Полно тебе, Волчок. Зачем тебе старик? – тихо вздохнул кот, а потом, по привычке, обнял друга мягкими лапами.

- Мы семья, как ты сказал. И мой друг, - также тихо ответил пес. – Все же хорошо будет, дядя Тихон?

- Конечно, Волчок. Все будет хорошо, - улыбнулся кот, заводя колыбельную, без которой одноглазый сосед попросту не засыпал. – Спи.

- Спокойной ночи, дядя Тихон.

- Спокойной ночи, Волчок, - произнес кот, смотря в окно. Странно, но Тихон был спокоен. Он знал, что все будет хорошо. Потому что в семье все заботятся друг о друге. Даже кошки и собаки.

Глава шестая. Потрескавшиеся камни Иерусалима.  ©Гектор Шульц

- У меня ощущение дежавю, - буркнул я, поднимаясь на ноги с жесткой и горячей земли. – Пиздец тут пекло.

- Солнышко же, чего ты ноешь? – ответила Астра, меланхолично рассматривая панораму большого города, который раскинулся впереди.

- Перемен! Требуют наши сердца! – заорал я, за что получил ожидаемый подзатыльник от рыжей бестии и синяк на плече, куда ткнулся еще один кулак моей подруги. – Злая зая.

- Напугал, блядь, идиот, - прошипела Астра, доставая из кармана сигареты. – Бля, курить как хочется. Прошлый раз полегче было.

- Так мы опять смертные, видимо. Смотри, я потею и у меня мокрые круги на майке, - хохотнул я, забирая у рыжей пачку.

- Фу.

- Хули фу, заинька. Ты еще мои трусы не видела, - похвастался я, приспуская джинсы. – Смотри, пятнышки!

- Я вот поражаюсь. Какой пиздой я думала, когда решила назвать тебя своим мужчиной, - покачала головой Астра, но ее губы говорили о другом и через пару мгновений она рассмеялась. Чисто и беззаботно.

- Вот и чудненько. А то все нудишь и ругаешься. Куда мы попали? – хмыкнул я, напуская на себя серьезный вид.

- Жарко, земля потрескавшаяся, римляне вон неподалеку шастают.

- На Италию не похоже, - заметил я очевидное и двинулся к извилистой тропе, которая спускалась с горы, на которую мы успешно приземлились. Внизу клубилась пыль, а в воздухе пахло нагретой кожей и потом.

Облаком пыли, на удивление, оказались не козы, овцы или коровы, а обычные люди, занимающиеся обработкой камня. Каменотесы, если быть более лаконичным. Они заносили над головами грубые молотки, которые через мгновение опускались на небольшое зубило, отсекавшее от камней небольшие куски, которые падали на землю поднимая пыль и обволакивая мокрые от пота тела людей.

В сторонке от трудящегося люда стоял суровый римский легионер и, скучая, наблюдал за работой. В руках крепкого мужчины был зажат хлыст, невероятно похожий на то, чем обычно пользовались бесы и демоны в Аду. Правда, в его орудии не было металлических вставок, способных разрывать кожу до мяса и причинять грешникам жуткие муки.

Жесткие глаза стража тут же приметили двух путников в необычной одежде, которые спускались с горы, отчаянно переругиваясь друг с другом. Хитрая улыбка на секунду осветила лицо солдата, а затем вновь вернулось прежнее безразличное выражение.

- Здрав будь служивый, - вежливо улыбнулся я, подходя ближе и вытирая свой светлый лик от чертовой пыли, которая продолжала клубиться в воздухе.

- Кто такие? – грубо спросил солдат, положив правую руку на тыльник меча.

- Посланцы, блядь, - мрачно ответила Астра, буравя ехидную морду римлянина зелеными глазищами.

- Чьи посланцы? – опешив, уточнил воин.

- Наша миссия секретна, доблестный легионер. Подскажи, что за город мы перед собой видим? – встрял я, пока рыжая не умудрилась запороть все дело.

- Вы очень странные путники, - мы переглянулись и молча согласились с римлянином. – Иерусалим же.

- Ну блядь, Ад и Израиль, заинька, - буркнул я так, чтобы не услышал наш собеседник, а потом вновь ослепительно улыбнулся. Уверен, что вкупе с грязной рожей, эффект был достигнут. – Кто сейчас правит сим славным градом? Прошу извинить нас, почтенный. Мы с моей женщиной держим путь из далеких краев, где только варвары обитают. Десять лет мы были в плену одного уебанского племени дикарей, которые предпочитали своим пленникам хуи отрезать и вешать их себе на шею.

- Ты чего несешь? – зашипела Астра, улыбаясь легионеру.

- Отъебись. Узнаю, куда мы, блядь, попали, - прошипел я в ответ, ткнув подругу в ребра локтем. – Распоясалась совсем и обезумела от жажды, славный воин. Мы посланники императора.

- Вот как? – недобро усмехнувшись, ответил воин. – Тогда вы знаете полное имя императора, как и любой истинный римлянин?

- Ага, - промычала рыжая, старательно рисуя носком в пыли слово «хуй». – Знаем…

- И как его зовут? – рыкнул солдат, медленно вытаскивая из ножен гладий. – Имя императора или я, клянусь, распотрошу вас как глупца, который крестил людей в грязной воде.

- Тиберий Цезарь Август, сын Божественного Августа, Великий Понтифик, наделён властью народного трибуна тридцать восемь раз, провозглашен императором восемь раз, пятикратный консул, - торопливо выкрикнул я, заставив Астру настолько широко раскрыть рот, что стал виден ее завтрак.

- Верно, - недоверчиво протянул воин, возвращая клинок в ножны, после чего коротко приказал. – Левей!

- Да, господин, - тут же откликнулся потный мужик с крепкими руками.

- Отведи посланцев императора к префекту. Только сначала пусть приведут себя в подобающий вид, - хмыкнул легионер. – Ступайте.

- Спасибо, солдат, - улыбнулся я, подняв в знаке приветствия руку. Римлянин рассмеялся и, прочистив себе горло, сплюнул на землю.

- Отвратный ебанько, - процедила Астра, устремляясь вслед за Левеем, который жутко всего боялся и постоянно нас поторапливал, но это не помешало подруге излить на меня горечь желчи своей. – Как ты узнал про императора?

- Догадался, - буркнул я, вжав голову в плечи. – Он упомянул Иоанна Крестителя. Стало быть, это Иудея времен Иисуса, а в то время правил Тиберий.

- Да, но его имя пиздец какое длинное, - не отставала Астра. Вздохнув, я сдался.

- Я тебе говорил, что когда болел, много читал?

- Ага. Еще и бутылку поебывал.

- Не суть. У меня память хорошая из-за того, что я много читал. В прошлый раз, когда мы попали в плен к Калигуле, то мелкояйцевый долбоебушка пизданул имя своего предшественника. Сама знаешь, какие римляне порой ебанутые. Вот Калигула и не успокоился, пока не назвал его полностью. Еще и трясся так, будто его папка за дрочкой в мамину сандалию застукал. Боялся, наверное. Мне оставалось только запомнить. А вообще, могла бы спасибо сказать.

- Спасибо, - улыбнулась рыжая, потрепав меня по голове. – В тебе уживаются две личины. Похотливый деревенский дурачок и умный мужчина. Только вот умный вылезает тогда, когда на горизонте мягкий зверек возникает.

- А как ты хотела? Стресс активизирует скрытые ресурсы, - хмыкнул я, доставая сигарету и незаметно ее закуривая. Не хватало еще испугать провожатого, который трясся будто наш давний знакомый император.

Каменотес проводил нас в город и даже соизволил пообщаться с двумя легионерами возле больших диковинных врат. Солдаты смерили Астру похотливыми взглядами и, кивнув, разрешили пройти. Скажи кому, что я побываю в Иерусалиме времен Христа, точно бы по морде дали за вранье.

Левей быстро шел вперед, протискиваясь между тысячами евреев всех мастей с небывалой для его крупной комплекции грацией, еще и болтать попутно умудрялся. Благодаря словесному поносу доброго каменотеса мы узнали, что совсем недавно в городе проходил какой-то громкий процесс над одним из пророков. Все закончилось довольно печально. Правда Левей не догадывался, что мы в курсе этой истории. Примерно неделю назад, Понтий Пилат отправил на Голгофу самого Иисуса. Это подтверждали кресты на дальней горе рядом с городом и намалеванный краской лик Спасителя на стенах.

Мы молча прошли рядом с большим храмом, возле которого толпились нарядные люди в пестрых одеждах. Левей, увидев их, ругнулся весьма витиевато и окропил пыльную землю своей слюной. Одну из стен храма пересекала толстая трещина, делящая этот храм буквально пополам. Астра шепотом высказала свои догадки, и мне оставалось их только подтвердить, используя голову и примитивный кивок.

Каменотес остановился возле небольшого домика и радостно улыбнулся. Дом был его младшего брата, который работал плотником, и по сбивчивой речи нашего проводника мы поняли, что здесь нас ждет чистая вода и возможно даже еда, если брат Левея сподобился хоть что-нибудь приготовить.

Мужчина, закончив трещать, как сорока, бухнул большим кулаком по двери и, дождавшись, когда та откроется, растянул толстые губы в улыбке. Вот только я и Астра замерли, будто узрели Герцога Элигоса в одном исподнем.

- Збышек, это же, блядь, ты! – прошептала Астра разглядывая брата Левея. Им оказался худощавый парень с жидкой бородкой, темными хитрыми глазами и кривоватым носом. Я, сглотнув комочек, согласился с подругой. Плотник действительно был моей копией, только волосы у него были вьющиеся и глаза почти черного цвета. Да и бородку я не носил.

- Пиздец, будто в Звездные войны попал и узрел своего клона, - так же тихо ответил я рыжей. – Привет, дружище!

- Добро пожаловать, путники, - скрипуче ответил парень, после традиционного осмотра наших нарядов. – Меня зовут Алфей.

- Это Степан по-еврейски? – гоготнула Астра, ткнув меня по традиции под ребра.

- Ага, - буркнул я, потирая место ушиба. Локти рыжей были острыми и наносили чувствительные травмы. Впрочем, я был уверен, что она знала это, и сие знание доставляло моей подруге то еще удовольствие.

- Левей сказал, что вам нужно омыть свои тела после дороги, а потом вы двинетесь к префекту? – Алфей оценивающе пробежал взглядом по формам Астры и удовлетворенно хмыкнул.

- Угадал. А если у тебя еще пожрать найдется, то мы за тебя свечку поставим, - хмыкнула рыжая, воинственно нахмурившись.

- Друзья моего брата и мои друзья, - миролюбиво ответил мой двойник, отходя в сторонку и пропуская нас внутрь своего жилища. Переглянувшись, мы вошли внутрь, ибо толпа на улице уже без стеснения разглядывала двух странных путников в диковинных одеждах. Лишнее внимание было совершенно не нужной вещью.

Дом Алфея был на редкость скромным и уютным. В уголке лежал простой матрас с непременной соломой, ибо перья тогда были роскошью, возле небольшого окошка, затянутого серой тканью, стоял низенький стол из грубого дерева, а у дальней стены слабо мерцали угли в камине, поддерживая жар под маленьким горшочком, в котором что-то вкусно булькало.

Алфей указал мне на свободный стул, а сам сел прямо на матрас, без стеснения выставив на обозрение свой детородный орган, ибо трусы для того времени были роскошью. Как и все остальное, к чему привыкли наши изнеженные тела. Астра, увидев мохнатые заросли плотника, без стеснения заржала и мысленно принялась сравнивать оригинал с копией. По блеску глаз я понял, что выиграл. А может рыжая просто глумилась, ибо частенько этим грешила.

- Что привело вас в Иерусалим? – спросил Алфей, плотоядно посматривая на Астру. Его сальные глазки начинали меня потихоньку бесить, но рыжая была довольна тем, что понравилась моему дальнему прародителю.

- Тебе, бля, это знать необязательно, - мрачно ответил я, привлекая внимание плотника метко пущенной в него майкой. – Можно нам такую же одежду найти, как у тебя? Негоже идти к префекту в нашем облачении. А ну как беситься начнет и распять велит.

- Верно, - хмыкнул парень. – Помню, пришел к Пилату один из солдат с важным донесением, а панцирь не начищен и дерьмом воняет. Префект его выслушал, улыбнулся и велел так отпиздить, что тот кровью три месяца какал.

- Бля, он даже как ты разговаривает, - восхищенно заметила Астра, прижимаясь ко мне. – Это не просто твой двойник Степка, это твоя родня. Еврейская, блядь.

- Сам не верю такому счастью, заинька, - кисло ответил я. – Так что? Найдешь нам облачение?

- Без проблем. Хаим, мой сосед, отпустит наряды в долг, а потом рассчитаетесь.

- Да и похуй. Ладно, где можно ополоснуть свое пыльное лицо?

- Там, - коротко сказал Алфей, указывая рукой в темный угол, где стоял небольшой деревянный таз с водой. Плотник хищно облизнул губы и повернулся к Астре. – Может дева первой решит?

- Ага, только съебись-ка ты нахуй отсюда, - улыбнулась рыжая.

- Почему? – искренне воскликнул парень и даже надорвал ворот своей рубахи. – Ужель мы стесняться должны наготы своей? Нагими мы в этот мир пришли, нагими и уйдем.

- Верно. Только если ты не уйдешь, то придется тебе мир покинуть без этой кисточки для бритья, что ты зовешь лобковыми волосами, - хмыкнул я. – Пиздуй блудниц рассматривать, а на мою женщину даже не заглядывайся. Не ровен час, ебну тебя по темечку и совсем дебилом станешь.

- Ладно, ладно, - оскорбился Алфей. – Хочешь помочь путникам, а они тебе угрожать начинают.

- Ты. Ушел. Отсюда. Нахуй! – в голосе Астры возник металл и то, что обычные смертные называют предвестником бури.

- Два наряда, дружище, - улыбнулся я. – И постучи, когда вернешься.

Алфей вернулся через полчаса и к тому времени мы уже успели привести себя в порядок. Астра без зазрения совести развалилась на матрасе плотника и сосредоточенно ковырялась в зубах щепкой, сетуя на то, что ей вновь нужно заботиться о своей красоте. Я же молча стоял возле окна и думал о том, где искать чертов Ключ.

Если Призыв забросил нас сюда, то и Ключ должен был быть рядом. Вот только найти его в гигантском городе было той еще задачкой. Впрочем, нет худа без добра. Силы посланников еще тлели в наших телах, а это давало надежду на то, что предприятие может увенчаться успехом.

- Долго же ты шлялся, - буркнула рыжая, когда Алфей вернулся с двумя свертками, один из которых он кинул мне, а второй Астре.

- Дела, дела, - туманно ответил плотник, ехидно улыбнувшись. Я поежился, ибо улыбался он точно так же, как и я.

- Знаем мы твои дела. Глазел на небритые иудейские письки и желал вонзить в них свое орало, - отмахнулся я, разворачивая сверток. Платья были одинаковыми и представляли собой легкий халат и простую рубаху из серой ткани. Только халаты были украшены забавными полосками коричневого, красного и оранжевого цветов. Хмыкнув, я отложил одежду и вернулся к разговору со своим сексуально озабоченным родственничком. Впрочем, я сам таким был. – Алфей, какие новости в городе?

- Фарисеи восстанавливают треснувший храм, шекель скачет, урожай хреново произрастает, женщины меня избегают, - забубнил плотник, массируя толстыми пальцами виски.

- Женщины тебя избегают по причине твоей долбанутости. Пацан, перестань думать хуем и займись собой. Ты же, блядь, вонючий, как стадо бизонов, которых выебали индейцы.

- Кто?

- Варвары, - пояснил я, закуривая сигаретку. – Ох, бля. Вот она – радость джентльмена. Заинька, ты переоделась?

- Уже, - весело ответила Астра, поправляя на себе халат. Алфей разочарованно вздохнул и приложился кулаком ко лбу, поражаясь собственной невнимательности. – Не кори себя. Просто ты был увлечен лицезрением сигареты Збышека, вот и пропустил дамские прелести. А если бы увидел, то я тебе глазенки бы повыколупывала нахуй. Ржавым напильником.

- Это она может, - улыбнулся я, беря в руки палочку и рисуя прямо на земле. – Алфей, а ты случайно не видел в городе такого знака?

- Нет. Хотя, - нахмурился парень. – Видел похожий.

- Где? – в один голос крикнули мы.

- У первосвященника Хирама. Он частенько за него держится, когда читает проповеди, - ответил Алфей. – А что такое?

- Интересно нам. Собираем всякие штуки, которые сжимают в руках, когда читают проповеди, - плотник было открыл рот, но Астра его тут же осадила. – Твой куцый хуишка нам не интересен. Вот когда покроешь его золотом, можем и договориться.

- На кой ляд тебе золотой хуй моего предка? – мрачно спросил я, ощутив укол злоебучей ревности.

- Клеопатре продам, - шепнула рыжая. – Она коллекцию хуев собирает. Правда, золотых. А тут почти твой. Представляешь, сколько я выручу?

- Кто, блядь, из нас еще еврей, - покачал я головой. – Алфей, а где префект заседает?

- Как выйдете из дома, поверните налево и идите вперед. Увидите большой дворец, возле которого куча римлян, - ответил плотник, стругая небольшую палочку грубым ножом и не обращая на нас внимания.

- Спасибо, - хмыкнул я и, задержавшись в дверях, добавил. – Рад знакомству.

- И я. У меня смутное ощущение, будто я тебя знаю, - улыбнулся Алфей, а затем махнул рукой. – Ладно, идите. Если нужен будет ночлег, то я прихожу домой после захода солнца.

- Обязательно, - сварливо ответила Астра. – Ебанько, ты идешь?

- А куда я денусь.