Ridriacri

- Ну-у, должна признать - антураж вы всё же создали. Только всё как-то картинно, наигранно.

В очерченном мелом круге стояла длинноволосая брюнетка лет 25-30, в домашнем халате и с плюшевой крысой в руках. Заспанная и безобидная с виду она никак не походила на ту, кого Сыны Заката хотели призвать.

Они долго и упорно готовились к этому дню, искали древние тексты в попытках найти верные слова призыва и правильно выстроить защиту. Скрыли лица масками, чтобы ОНА не смогла узнать своих пленителей. Годы потратили на выбор места и поиск Зовущего...

О да, Зовущий был очень важным, именно ему предстояло стать маяком в мире живых, к которому ОНА придёт. Разумеется, его роль почётна, но и отдать Зовущий должен больше всех остальных. Раз уж хочешь привлечь внимание Смерти, придётся кому-то умереть, это же логично!

Чего они не ожидали, так это призвать обычную с виду девушку, да ещё и в таком виде, будто она только-только проснулась. Учитель вступил в круг и нараспев прочитал Призыв вновь, надеясь на что-то.

Брюнетка лишь зевнула и поплотнее запахнула халат.

- Мне больше нравится Queen. Может хором Who want's to live forever затянем? - Женщина глянула на стол, что стал последним пристанищем Зовущего. Из горла всё ещё стекала кровь, глаза остекленели, но на лице застыла блаженная улыбка. - Ты как, присоединишься?

Вроде-бы-Смерть влепила мёртвому Зовущему пощёчину и тот пришёл в себя, будто его и не приносили в жертву! Свалившись со стола и ошалело уставившись на Учителя, Зовущий быстренько выполз из круга и спрятался за спинами Сынов.

- Ребят, раз уж позвали, то хоть кофе угостите. Американо, без сахара.

- Молчать! Я - Учитель Сынов Заката и я связываю тебя, Мрачный Жнец, узами...

- Брака и любви. Можете поцеловать невесту. - Брюнетка уселась на стол, где ещё минуту назад покоился Зовущий, и закинула ногу на ногу, устроив игрушечную крысу у себя на коленях. - Хватит ломать комедию, "учитель сынов", чего звали то?

- Связываю тебя, Мрачный Жнец, узами Судьбы и Порядка с этим местом! Ты не властна более над родом людским!

- О нет! - Женщина всплеснула руками и округлила глаза. - С этим местом? Может свяжешь меня судьбой с "Шоколадницей"? Там хоть сухо и тараканы под полом не бегают!

Сыны ждали, что Учитель вот-вот призовёт нахалку к ответу, но он лишь застыл в смущении. Кое-кто из сектантов заметил влажные дорожки от пота на его шее.

Вдруг хлопнула дверь и в окне показался практически голый Зовущий. Даже несмотря на утренний морозец и грунтовку, в одной набедренной повязке, мужчина босиком бежал от дачного домика в сторону дороги, навстречу восходящему солнцу.

- Ээ! Верните его! - Учитель показал пальцем в окно и пара Сынов тут же выбежала за бывшим покойником.

- Да ладно тебе, пусть бы бежал, раз хочет.

Женщина уже стояла рядом с Учителем и так же заинтересованно наблюдала за сценкой в лучших традициях шоу Бенни Хила.

- Кто ты такая?

- А кого ты звал, Артурчик? - Она вытянула руку и стянула с Учителя маску. Только сейчас Сыны поняли, что их гостью не остановил защитный круг, над секретами которого они бились многие годы.

Сектанты начали понемногу отступать к выходу и только Учитель встретился с Похоже-всё-таки-Смертью лицом к лицу.

- Я звал Смерть. Мрачного Жнеца, Губителя народов и Абсолютного Уравнителя...

- А ещё подписчицу "Альманаха Путешественника" аж с 1931 года! Меньше пафоса, ближе к делу!

- Ну... э-э, ты Смерть?

Женщина закатила глаза и глубоко вздохнула, что довольно неуместно подчеркнул халатик.

И меньше чем за мгновение образ миловидной домашней брюнетки смялся, а на замену ему пришло ОНО.

- Этого хотел?

Над Учителем навис высоченный скелет в балахоне, огромная коса упёрлась в потолок и Сыны вдруг почувствовали, что в домике стало заметно прохладней и свежее.

Прямо как в морге.

Конечно, именно Её они и звали, но...

Но откровенно говоря, мало кто из них верил, что всё получится. Конечно, простые бездельники и любопытные оболтусы убежали от Сынов ещё когда стали выбирать того, кому предстоит стать Зовущим. И всё же, в успех едва ли кто-то верил.

Молчание стало затягиваться. Смерть костяшками пальцев постучала Учителя по лбу, череп чуть качнулся вбок.

- Эй, ты ещё тут?

Учитель шарахнулся назад, маска повисла на шее и лезла в рот. Скелет выпрямился, сложил руки на груди и исчез. Перед Сынами вновь стояла бледная женщина, только теперь уже в блузке, брюках и расчёсанная. Вместо косы она держала пустую кофейную кружку, которую и протянула Учителю.

- Американо. Без сахара.

Кружку вручили одному из Сынов, который быстро направился на кухню, молясь всем известным ему богам и демонам, чтобы у них нашёлся кофе. Прекрасно заучив ритуалы призыва и экзорцизма, неплохо овладев ивритом и латынью, сектант судорожно пытался вспомнить, нужно ли добавлять в американо сливки или просто разбавить водой.

Смерть играла с Учителем в гляделки, но в итоге решила, что тратить весь день в ожидании, пока человек наконец решиться заговорить, слишком скучно.

- Ну что ж, может объяснишь - зачем вы хотели меня тут запереть?

- Так это... мы не хотим быть смертными. В смысле умирать. Хотим быть бессмертными!

- И только то? - Женщина открыто улыбнулась совсем как человек. - Тащите лист бумаги, а лучше два и записывайте.

Совсем рассвело, а Смерть всё сверяла список фамилий с собравшимися Сынами. Наконец, когда её чашка опустела, женщина ещё раз вгляделась в текст.

- ... и отказываетесь от посмертия, в том числе снимая все претензии на осуществление деятельности Смерти в вашем отношении. Согласны?

- Да. - Учитель довольно кивнул. Утро выдалось богатым на сюрпризы, но в итоге они добились желаемого.

Смерть махнула подпись на обоих экземплярах и отдала один Сынам, свой же сложила и убрала в карман.

- Как говорил поросёнок Порки: "вот и всё, детишки"! Увидимся... никогда. - Женщина вышла из дома, но на улице её уже не было.

Сыны Заката осознали - Смерти для них больше нет.

Рок смотрел на коллегу и едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.

- Ну ты и сволочь. Как там называлось это кино?

- Какое?

- Про одного мужика и двух бессмертных стерв.

- "Смерть ей к лицу".

Сегодня имел интересный разговор с "тёщей". Откуда кавычки?

В первой половине 90х тесть сел, при чём вышел аж в 98. Подробностей не дам, это не имеет значения. Мама супруги в итоге выгорела за несколько лет и однажды просто не вернулась домой, до освобождения отца женой занимались дедушка и бабушка.

Тесть освободился, забрал дочь к себе, благо человек не бедствующий был и есть. А в начале 2000 года у жены появились сразу младшенький брат и сестра - девушка папы родила двойню.

Прошло 18 лет, сейчас эта парочка на 2 курсе универа. За эти 18 лет мачеха умудрилась стать главным врагом для моей супруги. При чём близнецам так дули в жопу, что я до сих пор поражаюсь - как младшая сестра умудрилась вырасти пусть немного легкомысленной, но неплохой девушкой, а вот братец...

Вчера был первый, сука, учебный день во всей стране. Это существо вчера получило очень важный жизненный урок - не бесить человека у которого кулак по размером как твоя челюсть.

Я стараюсь быть хорошим человеком. Терпеливым и понимающим, но вот моё терпение так себе. Если чувствую, что вот-вот не сдержусь, то обычно спасаюсь сарказмом или ухожу. Ибо если дойдёт до насилия... ну вот кто пострадает в аварии больше - водитель автобуса или деу матиза? А херово то потом будет обоим.

Ситуация - человек "отметил" последние 3 дня лета. Ага, все 3 дня отмечал, на родительские деньги в клубах и на природе, эдакий минизапой. Девочки, алкоголь, тусовка, неплохо так. Молодость, фиг с ним, люди, которые в свои 18-22 ни разу не просыпались в незнакомой квартире после весёлой ночи не поймут. Примерно как не поймут тусовщики радости логиста, у которого наконец-то сборная фура срослась впервые за полгода. Но всё, время вышло, надо где-то отоспаться, а в родительский дом возвращаться он не хочет. Там и так был неплохой скандал из-за того, что младшую сестрёнку застукали целующуюся с лучшей подругой взасос. Весело, а?

Паренёк решает ехать к старшей сестре. Скрипя зубами жена соглашается оставить его на одну ночь. Одну ночь, не более.

Утром парнишка устроил в ванной потоп. Закрыть дверь душевой кабины не догадался. Раз пиздец.

Два пиздец. Парнишка, разумеется, проснулся куда позже, чем я ушёл на работу, а готовлю в семье именно я. Ну вот привыкли мы так, жена лучше водит и не бесится так за рулём, а для меня сварить ужин из трёх перемен не так уж и сложно. Выхлоп - жена на руках с 2 дочками, ещё это дитяте восемнадцатилетнее требует пожрать. Сука, серьёзно, два яйца пожарить нереально? Я сам вырос в богатой семье, меня самого баловали, но уж яичницу то сделать мог.

Три пиздец. Жена укатила в больницу с дочками, к наблюдающему врачу. Зачем - опять же не важно. Парня заперли в квартире и первое, что я увидел, войдя домой после работы - его задницу в одних трусах на кухонном столе. Мальчик научился делать бутерброды, а вот наши плебейские стулья для его царского седалища не подходят.

Слово за слово, хуем по столу, мальчонке прилетает в зубы и придаётся вполне ощутимый импульс в сторону выхода. Ладно распиздяйство, ладно глупость, но наглость и неуважение в собственном доме терпеть? Нет уж.

Сегодня с утра меня вызванивает "тёща". Эта стерва сразу качает права, ей похеру, что сыночек отделался разбитыми губами, а не инвалидностью. Шлю нахуй. Возвращаюсь с обеда, нахожу эту суку у себя в кабинете. В моём кресле.

Вот у меня вопрос - есть среди пикабушников бессмертные люди? Вот реально бессмертные, которым уже лет 700, в них стреляли, кололи копьями, рубили голову... нету? Мне показалось, что тёща у меня именно бессмертная и неуязвимая. Дальше больше, мне втирают, что надо всё бросить и съездить, упасть отпрыску в ноги и просить прощения. Объяснил, что могу съездить по-ебалу, ещё разок, если сразу не понял. Истерика, вызов охраны, под белы рученьки нахер из здания. Через полчаса ловлю смс от тестя с просьбой о встрече.

Поднимается ко мне в кабинет, просит рассказать как было. Выслушал, помолчал и ушёл, попросил на звонки и провокации не реагировать.

Сижу и пытаюсь угомониться. Работать невозможно, сотрудники в лёгком ахуе - тёщу дира охрана выводила у всех на глазах, нихуясе представление! Взоню нач отд прод, говорю сгрести в стопочку всех самых проблемных клиентов, цеплять их манагеров и дуть ко мне. Нач отд прод у нас - приятной внешности хитрющая "девушка слегка за 30". Спустя три часа из меня, кажется, выдуло весь пар и продажники свалили с чёткой стратегией по каждому из "баранов". Нашли моему желанию оторвать кому-нибудь башку конструктивное применение. На результаты посмотрим, но вот тещу до сих пор иначе как сукой назвать не могу.

Небольшое предисловие: почти всю серию можно найти по тегу "роковые будни", последующую уж точно.

Полная хронология:

https://pikabu.ru/story/na_volne_6089455 - первое появление 2 важных персонажей. Это ещё в формате такси Харон

https://pikabu.ru/story/neozhidannyie_podarki_6090141

https://pikabu.ru/story/poteryannyiy_den_6091057

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni_6093398 - первый пост цикла РБ. Харон ушёл в сторону.

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni_2_6103662

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni_3_6105438

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni4_6109354

https://pikabu.ru/story/roko_vyiebudni5_6112050

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni_6_6117444

https://pikabu.ru/story/rokovyie_budni_7__vyikhodnoy_6126143

Над офисом сверкал самый настоящий фейерверк из молний, северного сияния, радуги и грозовых облаков. Над головой гремел гром, да с такой частотой, что на верхних этажах стеклопакеты ходили ходуном. Казалось, небеса сошли с ума и решили выдать весь годовой аккомпанемент в один день. Но увы, причиной этого буйства был один крайне недовольный архангел.

В кабинете апостола Петра собрались четверо Первых Сынов. Уриил всегда выбирал образ человека рабочего и тихого, средних лет и "открытого" лица. Гавриил напротив, выглядел ухоженным и даже слегка высокомерным, но весь лоск лишь подчёркивал харизму архангела. Рафаилу нравилось показывать себя как чуть престарелого интеллигента, с сединой в волосах и порой даже с усами и бородой.

И только старший из братьев, Михаил, спустился на Землю не меняя облика. Крылья не помещались в кабинете, упираясь в потолок и расстилаясь ковром перьев на полу. Михаил и сам был огромен - мужчина выше двух метров, сложен как древнегреческий атлет, бронзовая кожа бугрится над узлами мышц. Лицо архангела перекошено отвращением.

- Константин. Сверхъестественное. Легион.

Уриил коснулся плеча Петра и кинул взгляд на выход. Апостол мог бы остаться, в конце концов, он был праведником и Его учеником, но тут явно намечался "семейный" разговор. Пётр попрощался с архангелами, накинул пальто и решил, что вечер проведёт за молитвой. Отпустив секретаря домой и сдав дела вечерней смене, апостол замер на улице, наслаждаясь буйством небес. Зрелище пугало, но... но и завораживало своей мощью.

Гавриил глянул в отчёт и снисходительно улыбнулся.

- Ну брось, брат, это же ТВ. Выдумка.

- Они рисуют нас... нас... - Глаза Михаила закрылись и архангел затих на несколько долгих секунд. Стоило ему сорваться и все спецэффекты в небе мигом бы обрушились на грешную Землю, о да. Вот только не подобает ему опускаться до низменной ярости и уж тем более истреблять человечество. Разок попробовал, до сих пор Содом вспоминать тошно. "Выведи их нам, мы познаем их" - Михаил сжал кулак, вспомнив перепуганную до икоты Илону. Взял ученицу на стажировку, нечего сказать. - Вообщем...

- Козлами нас рисуют. - Гавриил взял в руки отчёт. - Козлим по-круче Самаила, особенно в этом дурацком "Сверхъестественном". Михаил - апокалиптический маньяк, Рафаил - бездумный психопат, Уриил вообще ангел обыкновенный. А я трус и лжец.

- При этом они ещё и на Отца замахнулись! Какая наглость! - Михаил вновь начал закипать, от его возмущения в небе сверкнула новая молния. Крылья раскрылись, метнувшись под потолок и сбили с Рафаила шляпу. - Надо что-то с этим делать, братцы, иначе очень скоро нас просклоняют во всех отношениях.

- Это ты ещё "Люцифера" не видел.

- Что на него смотреть то? Захочу полюбоваться на его наглую рожу - спущусь в Ад и опять разнесу там всё по камешкам. Вон, Отец когда спускался просто забрать Адама и Еву, от Преисподней одно название осталось. А я не буду так осторожен как Он.

- Я про сериал. У Отца там есть жена, Самаил почему-то играет на рояле и ведёт себя почти тютелька в тютельку как Гавриил, только с кучей женщин, выпивки и словоблудия. Почитай, на странице 98 краткое описание. - Рафаил отряхнул шляпу и положил на стол рядом с собой.

- Самаил. Спит с жёнами людскими. - Эта мысль казалась Михаилу столь дикой, такой нелепой, что даже небо перестало бушевать на несколько кратких мгновений.

- Ага. В любом случае, чаще всего отрываются киношники на мне. - Гавриил вынул листок с заголовком "Константин". - Ничего не имею против Тильды Суинтон, но с чего вдруг мне пришили идеологию нашего младшенького братишки? Очистить людей через ужас и боль Ада. А в "Легионе" Михаила сделали бунтовщиком против воли Отца, а меня - потенциальным детоубийцей. Придумали каких-то несуразных "псов Небесных". Избранных. Чушь несусветная.

- Гавриил, ты хорош в риторике, но не заговаривай мне зубы. - Михаил бросил отчёт в центр стола. - Вот это с годами перевесит все молитвы и песнопения. И я спрашиваю - что мы собираемся делать? Спрашиваю брата, что более всех знаком с людским сердцем.

Уриил очень не любил пристального внимания. Он считал, что настоящие решения и изменения всегда протекают незаметно для большинства. Впрочем, от братьев ему было нечего скрывать.

- Ничего. Ты правильно опасаешься дурной славы, Михаил, но у людей есть хорошее выражение: "собака лает, ветер носит". - Поймав взгляд старшего брата, Уриил понял, насколько тот далёк от Земли. - Я лишь пытаюсь сказать, что люди всегда будут пытаться как-то оправдать свои грехи. Собственной слабостью, искушением... попытаются очернить других людей. И не только людей.

- И что же, нам просто сложить крылья и наблюдать за этим безобразием? - Рафаил выглядел возмущённым, позади него уже начал застывать воздух, вот-вот за столом готова была развернуться ещё одна пара крыльев.

- Они хотят шоу. "Хлеба и зрелищ" - вот что кричал плебс в Колизее. - Гавриил развёл руками. - Почему бы не дать им желаемого?

- Завтра они попросят вновь. Вы судите о людях как о детях, пусть ими они и являются, но каждый человек несёт в себе частицу Отца. Достаточно воззвать к ней, напомнить, что они не одни и всё сгладиться.

- Уриил, есть более конкретные предложения? Мы ограничены на Земле, в конце концов Рагуи...

- Его теперь зовут Рок. - Уриил склонил голову, извиняясь перед Михаилом за то, что перебил его. - И с ним не возникнет проблем, Ад недавно всерьёз его разозлил, так что восстановить баланс мы вольны как нам будет удобно. Что касается конкретики... Гавриил?

Вестник уже что-то увлечённо записывал, используя отчёт как черновик.

- А-а? Извините, я после идеи напомнить людям об Отце не слушал.

Рафаил и Уриил лишь снисходительно улыбнулись, Михаил же упёр взгляд в потолок и мысленно воззвал к Отцу, прося его о терпении. Из всех братьев Гавриил был самым исполнительным и бойким, его харизмы и обаяния хватило бы на троих архангелов, но вот усидчивостью он никогда не отличался, предпочитая жить в постоянном движении. Быть может из-за этого ему так нравилось на Земле, вечно изменчивой.

- Что-то придумал?

- Ага! Сначала я хотел привлечь киношников, но знаете... фильмы они такие недолговечные. Зато книга может прожить века. - Гавриил поднял палец вверх.

- Есть уже книга. Библия называется, может читал? - Михаил побарабанил пальцами по столу. Ну вот - бойкий, но не слишком внимательный.

- Библия это хорошо, бестселлер номер один!

- Чего? - В этот раз уже Гавриил оказался в центре пристального внимания.

- Э-э, не важно! Короче, есть Ветхий Завет, есть Новый Завет, а почему бы не написать Ангельский Завет?

- Запрещаю! - Михаил ударил ладонью по столу и за окном небеса буквально взорвались грозой. - Если мы четверо напишем по книжке, то уже завтра человечество или объявит их фальшивкой, или зайдётся в истерике.

- Ангельский же? - Рафаил положил ладонь на крыло Михаила в попытке успокоить брата. - Так пусть пишет ангел. Только никакого Завета, пусть выйдет под обложкой обычной фантастики.

Пару минут архангелы пытались найти слабые стороны в этом плане и в итоге пришли к мнению, что затея не так уж и плоха. В худшем случае выйдет очередной графоманский кирпич, в лучшем - смогут под видом беллетристики ответить на чернушные фильмы и сериалы.

- Хорошо, осталось самое важное - кто писать будет? - Уриил как обычно задал вопрос от решения  которого зависло почти всё.

- Есть у меня один ангел, но как это организовать?

- Как, как... берём твоего ангела, Гавриил, и пусть родиться лет так сорок назад человеком. - Михаил поднялся из-за стола.

Гавриил сел в машину и достал из бардачка мобильник. Абонент поднял трубку почти моментально.

- Алло, Берни? Да успокойся ты, я ж сейчас человек... Ты ещё свои стишки пишешь? Отлично! А мацу любишь? Вот и узнаем! Пакуй крылья, очки и дуй к вратам... В смысле собирайся и готовься к командировке на Землю... Да, да, Михаил одобрил, полетишь в 61й год, рождаться.

- Жульничаешь.
- Вот те крест. - Девушка нарисовала небольшой "Х" на левой ключице. - Да и разве можно обжулить тебя?
Смерть наградила Удачу скептическим взглядом и склонилась над столом. Пара белых шаров замерли у единственной удобной лузы, перекрывая возможность закатить их товарища и заработать очко. Удача уже забрала одну партию и очень уж хотелось отыграться.
Этот вечер они планировали со времён... проклятье, кажется со времён Сотворения! Один свободный от забот выходной, просто две уставшие от дел и обязанностей женщины и три забывших на время о собственной вражде мужчины. Ни тебе списков погибших, в сторону конкуренцию Небес и Ада, ход судьбы отложить до завтра. Только выпивка, какая-нибудь игра и разговор о чём-нибудь постороннем.
Уриил сразу отказался от спиртного, что и понятно. Архангел пил безалкогольное пиво и играл в паре со Смертью.
Бильярд выбрали из-за... ладно, из-за того, что в карты Удачу обыграть невозможно, в шахматы с Роком тягаться бесполезно, а кости вообще придумал Самаил в качестве небольшого развлечения. Ещё был вариант с монополией, но она уж очень напоминала их повседневную рутину. Купи-продай-отбери-обменяй, ага, остаётся только вручить банк Року и на тебе, отличная демонстрация работы Потусторонних.
Смерть задержала дыхание, ещё раз прикинула удар и, можно сказать нежно, послала биток от борта в шар. Белый зашёл в лузу как к себе домой. Но забить это ещё не всё, теперь надо продолжать.
Биток прошёл стол поперёк, едва коснулся пары шаров, заблокировавших лузу, ударился о борт и замер в сантиметре от него. Девушка самодовольно улыбнулась и отдала место Уриилу.
- Виртуозно! - Самаил забрал у Удачи ход и окинул стол взглядом. - Право слово, я в замешательстве.
- С левой руки, брат.
- Прямо... как... я и люблю. - Дьявол положил ладонь почти вплотную к шарам и ударил битком по ближайшему белому. - Знаете, бильярд - третья по популярности игра, в которую у меня пытаются отбить проданную душу. Ну, когда я этим лично занимался. - Шары отскочили от борта, один остановился почти в центре, второй заблокировал биток у дальней лузы. Теперь Уриил был вынужден забить шар через полстола, иначе Удача почти гарантированно забирала ещё очко.
- А какая вторая? - Рок наполнил стаканы и протянул один супруге.
- Блэкджек. Двадцать одно очко, люди надеяться на помощь нашей очаровательной рыжей коллеги.
Удача ехидно улыбнулась и выжидающе глянула на Уриила. Архангел целился в дальнюю лузу и пока только прикидывал удар.
- Не торопливо и вдумчиво, брат. - Дьявол в один глоток осушил виски и тут же наполнил свой бокал. - А первую попытаетесь угадать?
- Шахматы. - Рок забрал у Самаила бутылку и налил себе.
- Ага. Думают над ходом по три часа, а сами всё смотрят в окно - не приехал ли священник. Будто я мелкий бесёнок, которого можно вот так запросто выгнать. Сами позовут, предложат душу, подпишут, а потом брыкаются. - Падший усмехнулся и пригладил волосы. Сегодня они с Уриилом выглядели как братья близнецы. Впрочем, архангел скорее напоминал человека, привыкшего к тяжёлому труду на воздухе, в то время как дьявол будто вот-вот должен был выступать по ТВ. - Хотя, один политик из русских ушёл красиво. Накормил, налил водки, написал дочери в Австрию и ушёл. Сам. Ни истерик, ни причитаний. Я даже распорядился ему смягчить режим, просто из уважения.

- А-а, помню. - Смерть и правда вспомнила крупного мужчину с грустными глазами. - Колоритный был персонаж, нечего сказать. Вообще, с политиками обычно куча проблем. Если я ещё раз услышу "девочка, да ты знаешь кто я такой?", оставлю засранца немёртвым. Пусть шатается между мирами пока солнце не остынет.

- Бррр, давай не будем о них. - Самаил сделал вид будто его тошнит. - Политики и знаменитости они как пауки. Полезны, но любить их невозможно.

- Будто ты вообще кого-то кроме себя любишь. - Смерть холодно улыбнулась дьяволу. - Уриил, вот скажи, он кого-нибудь...

Архангел наконец сделал удар. Белый стремительным рывком вошёл в дальнюю лузу, а биток встал на линию с последним шаром. Уриил потёр запястье и поморщился.
- Не торопливо и вдумчиво, ты прав. Ради одного точного и верного удара. - Архангел уступил место за столом и глянул на напарницу. - Полагаю, это будет достаточно символично, если партию закроет Смерть.
Брюнетка уверенным ударом закатила последний шар в лузу и с чувством выполненного долга приняла у Рока свой стакан с виски.
- Значит, ничья? - Удача выглядела недовольной. В её представлении всегда должен быть победитель и проигравший.
- Пусть. - Рок выставил перед Уриилом ещё одно "нулёвое" пиво и поднял свой стакан. - Вечер близиться к концу. Завтра утром мы вновь будем соперниками и союзниками, но то будет завтра. А сейчас я предлагаю выпить и оставить шары в покое. Или кому-то хочется бросить вызов мне?

Желающих что-то доказать не нашлось.

Небо за окном начинало светлеть, и город постепенно просыпался. Этот вечер мог бы войти в историю, как самый спокойный и тихий. Не было обращений в полицию или скорую, никаких ЧП или внезапных случайностей. Если бы люди умели ценить тишину и порядок, то обязательно бы обратили внимание на столь странное стечение обстоятельств. Впрочем, оно того не стоило - начинался новый день и кто знает, какие заботы он принесёт каждому?

Дождь неумолимо поливал землю водой, будто сыпал тысячью крошечных ударов. Капли падали на проезжую часть, но проносящиеся мимо машины лишь создавали облако брызг. Пешеходы брели по домам, непогода мало кого застала врасплох - серое небо сегодня особенно низко повисло. Сверху переход напоминал небольшой навес - с двух сторон замерли небольшие толпы зонтиков. Наконец-то зелёный. Люди стараются обойти большущие лужи у обочины и не намочить обувь, даже дети послушно держат родителей за руки и идут вместе со всеми. Дорога не место для игр.
Лишь одна девочка-подросток замирает в начале пути. Дождь скрывает слёзы на её лице, промокшая водолазка - синяки на руках.
Марусе переходить на красный.

Собравшиеся замерли в ожидании. Многие смотрели на начальника, парочка опустила взгляд в пол. Во главе стола кудрявый мужчина в очках щипал мочку уха и никак не находил подходящих слов. Очень важно сохранить хотя бы видимость контроля, иначе локальные проблемы превратятся в глобальную панику и тогда...
- Ладно, давайте-ка ещё раз. Кажется, мы что-то проеб... упустили.
- Её заметил один из перевозчиков. - Старик показал на стену сбоку от себя. Проектор крупным планом изобразил девочку лет четырнадцати. - Он же и сообщил в офис, девушки нет в списках.
- Секунду, мы что торчим тут битый час из-за того, что подросток стоит на переходе? - Левиафан, новый глава администрации Ада в мире живых недовольно фыркнул. По столу заклубилось облако едкого дыма.
Рок буквально просверлил демона взглядом насквозь.
- Перевозчики за год видят больше смертей, чем кто либо ещё. Ну, может кроме самой Смерти, конечно. - Мужчина уважительно кивнул в сторону бледной коллеги. Брюнетка очень недобро глядела на демона и явно не собиралась уступать в затевающемся споре. - Если один из них говорит, что девчонка прыгнет под автомобиль, сто к одному - прыгнет.
- Её нет в списках, Рок. - Смерть наконец оторвалась от Левиафана и протянула коллеге небольшое досье. - Маруся Сидорова, пятнадцать лет. Должна умереть через шестьдесят один год, в Минске от сердечной недостаточности. Никак не сегодня под колесами...
В кабинет ворвался один из сотрудников Рока, размахивая перед собой личным делом подростка.
- Босс, мы в жопе!!
Рок пролистал судьбу подростка до нынешнего возраста:
- Пиздец. - Лицо мужчины исказилось злостью и он грязно выругался.

- Так, я понял, что это проблема, да. Но, вдруг, совершенно случайно, кто-то может внятно объяснить что такое этот "резонанс"?
Левиафан ещё раз посмотрел в сторону пешеходного перехода. Он, Рок и Смерть покинули офис и теперь сидели в кафейне через дорогу от потенциальной самоубийцы. Время остановило свой ход и теперь вся троица наблюдала первый шаг девчонки на проезжую часть.
- Каждый человек от рождения обладает свободой выбора. Краеугольный камень конфликта Неба и Ада в борьбе за души и моя головная боль. Люди следуют судьбе, но как они приходят к ней - в их власти. Если упростить, то глобально моя задача в том, чтобы человеки не самоубились нафиг по глупости. Для этого и нужна судьба. - Рок глотнул кофе с виски и поёжился. Погодка явно располагала к тоске.
- А проблема сейчас в том, что Маруся не следует своей судьбе, а намерена покончить с собой. - Смерть в тихую стянула у Рока теплый стаканчик и сделала вид, что это её кофе. Мужчине ничего не осталось, как сходить и сделать себе новый.
- Все ещё не понимаю. - Демон кровожадно улыбнулся, показав сотню мелких клыков вместо зубов. - Ну умрет она, нам то что?
- Тебе ничего. Кроме кучи мороки с администрацией и бухгалтерией. Самоубийство же. Только резонанс не возникает на пустом месте, а раз вмешательства в судьбу Маруси не было, то она носитель резонанса. После её гибели резонанс пойдёт дальше и мы в итоге получим парадокс - реальность разойдётся с судьбой.
- Как фишки домино. Ну или стеклянное полотно. - Рок отсел от Смерти и держал стаканчик с кофе под рукой. Брюнетка лишь ехидно улыбнулась. - Сейчас у нас есть небольшая трещинка. Маруся умрет и не примет участия в жизни других людей. Трещина разойдётся, резонанс наберёт силу. Искажения в судьбах начнёт увеличиваться и мы получим хаос.
Левиафан прикинул развитие событий и про себя улыбнулся. Хаос значит. Что же, Аду это может быть на руку.
- Крестовые походы, как пример. - Рок будто прочитал мысли демона. Вряд ли толпы фанатиков были выгодны Самаэлю.
- Ясно. Так давайте просто оттащим её от дороги и всё.
- Ага и только подольем масла. Резонанс сейчас между Марусей, вернее её выбором и судьбой. Если начнем подавлять волю, то конфликт лишь наберёт силу. Да и судьбу не выправит.
- Нужно сделать так, чтобы девочка сама отказалась от суицида.
- А что вообще первопричина?
Рок скривился как от зубной боли.

Трое. Всю ночь и ещё день. Злые, сильные и жестокие.
Кто-то должен был её защитить, но... никого не было.

- Алексей Прокопьев. Маруся должна была идти с ним из школы и наткнуться на троицу мелких хулиганов. Драка, Алексей с переломом, Маруся в целости, хулиганам условные сроки. Вот только Алексей умер до срока и не смог защитить девушку. Изнасилование, суицид... резонанс.
- Прокопьевы... Да, я читал их дело. Превышение полномочий обеими сторонами, прецедент. К слову, вычеркнул семью именно ты, Рок.
- Я направил проблемы, созданные вами по адресам. Даже я не могу предугадать резонанс. Хочешь найти виновных - хранитель и губитель тебе на суд.
- Господа! - Смерть хлопнула по столу и глянула на Рока и Левиафана. - Мир не может ждать нас вечно, время истекает.

Первыми пришли в движение капли дождя. Вода медленно и тягуче продолжала своё падение. Для людей прошло не более мгновения, для Потусторонних несколько часов мучительных споров.
Для Маруси - вся жизнь. Она сделал первый шаг на дорогу.

- Проклятье! Поднимайте чистильщиков, будем локализовать резонанс как можем! - Рок смирился с поражением. Девушку не спасти, значит нужно хотя бы свести ущерб к минимуму. Чистильщики сотрут судьбы многим людям и через пару лет от конфликта останется только эхо. Столько усилий псу под хвост и теперь на его совести ещё одна потерянная жизнь. И так их немало...

Ещё шаг. Мимо пролетает легковушка с семьёй внутри. Маруся успевает заметить улыбки на лице людей. Когда-то она была так же счастлива...
Еще шаг...

- Не надо. Маленькая, ну одумайся же. - Смерть едва слышным шепотом пыталась воззвать к самоубийце. Порой, на самой грани она могла достучаться до человека. Но не в этот раз.

Мама будет плакать. И бабушка тоже. Жалко их, но ещё больше жалко себя. Ей было так страшно, так больно.
За что? Почему именно с ней?
Ещё шаг. К ней приближается джип. Скоро все пройдет. Все будет хорошо.
"Пора..."
Золотистая Мазда пролетает перекрёсток прямо на красный свет и Марусю накрывает ледяная вода из лужи.
Ну почему? За что судьба с ней так?
Девушка падает на колени и уже не в силах сдержать слезы и боль заходится в рыданиях.
На перекрестке собирается пробка.

- Ленина? ЛЕНИНА!! - Удача зло бьёт по рулю и смотрит в навигатор. - А цент я пролетела что ли?
Мазда делает поворот через две сплошные на 180.
- Да где эта чертова кофейня?

Смерть чиркнула зажигалкой и поднесла огонёк к сигарете. Вообще-то, она старалась воздерживаться от этой гадостной привычки, но позволяла себе поблажку, когда случалось что-то удивительное. А удивить Смерть задачка не из лёгких.

На асфальт оседала горелая бумага. Что-то уцелело, но в большинстве своём над целым кварталом оседал пепельно-пыльный дождь.

Рядом с пожарной машиной Рок бил в грудь огромного человекоподобного быка в деловом костюме. Вернее, остатках костюма.

- Бляди рогатые! Да вам всем место в макдаке, на котлеты только и годитесь!

- Это не мы, это всё ангелы. - Молох пытался выглядеть уверенным, но упоминание знаменитой закусочной изрядно сбило спесь с главного мучителя демонов. Хрен его знает, на что Рок способен.

- О! Точно! Где этот киэфси ходячий? - Рок бешено озирался по сторонам пока не заметил кучку чумазых небожителей. - ВЫ! Где начальство?! Где Михаил, Уриил, Гавриил, где хоть один архангел?

- Не злись, я тут. - Из толпы вышел мужчина в вязанном свитере и очках.

- Рафаил, иди ты... в больницу. - Рок немного сбавил напор. С Михаилом было приятно спорить и конфликтовать, старший архангел говорил прямо и без оглядки на политику, целиком отстаивая интересы Небес. Гавриил легко шёл на компромисс, понимая пользу сотрудничества и соблюдая принцип "вы к нам лицом и мы к вам лицом". Уриил всегда знал больше, чем говорил, но преследовал те же цели, что и Рок - сохранить мир в балансе. Вот Рафаилу было до лампочки всё, что не касалось его прямых обязанностей - просвещения рода людского и исцеления больных и сирых. Семь бед, один ответ: "Отец не шлёт непосильных испытаний".

Архангел глянул на место происшествия. Там, где когда-то располагалось восточное крыло здания теперь остался лишь обгоревший остов, центральные этажи крыла судьбы зияли голыми оконными проёмами. Пострадала как раз библиотека и архив, немудрено, что Рок грозился отправить всех "западных" на мясо в фастфуд. Юго-восточному крылу досталось меньше всего - просто задымило, но работать в нём точно не было возможности.

- Нда... ну и что тут случилось?

- В смысле дерутся? Они там чего это удумали? - Молох недовольно качнул рогами, оцарапав потолок и зло глянул на сотрудника.

Грешник лишь развёл руками. Утром в транзитный зал привезли шестнадцать шахидов, каждый в полном боекомплекте, с оружием, взрывчаткой и бородами.

- Ну, ясно же - наши клиенты. Мы к ним подошли, начали бумаги оформлять. А те как нас увидели, давай драться и палить во все стороны.

- Идиот! Ясное дело они дерутся, у вас же морды свиные! Боевики как хоть погибли то?

- Утопли. Хотели захватить паром, не справились с управлением и затонули под весом собственной амуниции. Оружие даже с собой на тот свет захватили, гады.

Молох вошёл в транзитный зал и глянул на неудачливых террористов. Самый мелкий из шайки, чернявый и особенно бородатый, навёл автомат на демона.

- У-у, шайтан, пшёл вон собачий сын! Мы воины Аллаха!

Внезапно, демону в голову пришла интересная мысль.

- Кто?

- Террористы.

- Чего? - Апостол Пётр выронил из пальцев печенье и вылупился на секретаря. Праведник, как и его свинорожий коллега, развёл руками и обрисовал ситуацию в третий раз.

- Сидят уже часа три, ждут гурий и Аллаха.

- Каких гурий, какой Аллах? - Пётр очень надеялся, что праведник устал от офисной работы и его пора отправить на годик обратно на Небеса.

- Обычные. Они в это верят.

- Террористы. Верят, что попадут на Небо. - Апостол говорил медленно, вдумываясь в смысл. - Где их ждёт секс с девственницами и личный сервис от Господа Бога. Так?

- Ага.

- В Ад.

- Ад говорит, наши проблемы.

Боевики сидели в сторонке, наблюдая как огромная корова десятый раз кричит на какого-то старичка. Воины Аллаха тихо шептались между собой.

- Они не верные.

- Рогатый точно шайтан.

- Убьём шайтана, брат. Порадуем Аллаха.

Чернявый наклонился над бомбой. Сегодня они хотели наказать неверных, а смогут убить шайтана. Отец встретит его с улыбкой.

- Говорю же, это всё крылатые! - Молох стоял за спиной Рока и пыхтел как три грузовика.

- Террористам место в Аду. - Рафаил сложил руки на груди и смотрел на демона сверху-вниз, что впечатляло, учитывая разницу в росте. - Пётр действовал в рамках полномочий. Кстати, где апостол?

Повисла напряжённая тишина. Молоху взрыв бомбы навредить не мог, чего не скажешь о Петре.

- Полагаю, он тут. - Смерть впервые за вечер подала голос. - Я бы сказала, он сейчас везде.

Архангел устало вздохнул и расправил крылья. Из вспышки света вышел апостол, слегка растрёпанный и удивлённый.

- Замечательно! - Рок пихнул локтем в живот Молоха, отгоняя от себя демона. - Может и здание мне так же восстановишь?

Архангел взглянул на остатки западного крыла и просто растворился в воздухе.

- Ну да. О чём это я? - Рок скинул с плеч пиджак, закатал рукава рубашки и с силой сжал руки. - Всегда... всё... са-а-а-ам!!

Полотно времени пошло трещинами. Картина перед глазами Потусторонних вдруг стала будто отматываться назад. Машины пожарных и МЧС задним ходом покинули парковку, солнце поднялось с запада и пошло по дуге на восток, западное крыло стало собираться обратно из обломков бетона и осколков стекла. Наконец, когда последняя бумажка вернулась в архив и здание приняло привычный вид, Рок расцепил ладони. С его лица струился пот, на тротуаре остались сидеть лишь Смерть и Молох. Для всех, кроме этой троицы взрыв ещё не произошёл.

- Нихрена се! - Демон удивлённо покачал головой. - А чё так сразу сделать нельзя было?

Рок положил руку на плечо Молоха и потянул вниз. Земля под демоном тут же обвалилась и огромная туша с впечатляющей скоростью понеслась вниз. Асфальт спустя пару секунд вернулся на место, не осталось даже трещин.

Рок уселся рядом со Смертью и тяжело дышал. Обернуть вспять смерть десятков людей, разрушение здания, да ещё и стереть из жизней миллионов людей терракт, а потом отправить по прописке одного из старших демонов это вам не фунт изюма.

Смерть взяла телефон и набрала транзитный зал Ада. Рок с благодарностью принял трубку.

- Боевиков... в Ад. Молоха не ищите, и что б на замену прислали... кого-нибудь с мозгами.

Они посидели в тишине пару минут и Смерть вдруг недовольно сморщилась.

- Блин. Это что же, до вечера пятницы ещё полдня?