ArteDublin

05.15 | Почему люди избегают войн +

by u/SpacePaladin15  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Килон (Командующий войсками Совета Федерации)

Да почему ни одна миссия не шла по плану, когда в ней участвовали люди?

Не то чтобы и этот план был особенно разумным, учитывая, что Павел отвлекал внимание, пуская ракеты в небо. Я не вполне был уверен, что запускать взрывчатку - хорошая идея, если конечно цель не состоит в том, чтобы люди подорвали своё посольство сами. Но командир Рыков приказал своим людям организовать запуск, казалось, не обращая внимания на то, насколько странным было предложение его брата.

"Как именно запуск бомб в воздух поможет?" - спросил я, не в силах больше сдерживать свои сомнения.

Командир усмехнулся: "Не бомбы. Фейерверки".

Я уставился на него пустым взглядом, не понимая, что его так забавляет. "Значит, у этих ракет есть название. Не понимаю, как это отменяет мою мысль".

"Это развлекательная взрывчатка. Безвредная. В основном".

"Рекреационная взрывчатка?" - повторил я. "Что это вообще такое? Это как так?"

"Нууу… люди запускают их, чтобы отпраздновать. Они громкие, взрываются яркой вспышкой, но это собственно и всё. Приезжайте на Землю в День объединения, и вы увидите фейерверки в огромном количестве".

"Это должно быть весело?"

"Да".

"Я... у наших видов явно очень различные представления о веселье".

"Ну, весело это или нет, но это явно должно отвлечь террористов. Полагаю, они будут в таком же замешательстве, как и вы сейчас".

По ночному небу потянулся шлейф оранжевых огней, напоминающий скопление падающих звезд. Терранские солдаты, большинство из которых любовались световым шоу над головой, одобрительно зашумели. Я вздрогнул от громкого разрыва; я не был до конца уверен, что огонь вскоре не обрушится на нашу позицию. Патрульные Ксаник выглядели откровенно испуганными, многие из них пригнулись прячась.

Командир Рыков ухмыльнулся, явно стараясь не рассмеяться над испуганным послом Казилом: "Расслабьтесь, это совершенно безопасно".

Казил нервно теребил перья: "Я рад, что вы решили присоединиться к нашей бомбардировке, но мне всё же хотелось бы, чтобы вы подождали, пока наш отряд не окажется на виду у флота".

"Бомбардировка?" - в унисон спросили мы с Рыковым.

"Вы что, не слышали? Очень скоро эта планета станет совместной собственностью Терранского Союза и Республики Ксаник". Казил посмотрел в мою сторону, заметив шокированное выражение моего лица. "Не волнуйтесь, генерал, я уверен, что Джатари достаточно мудры, дабы присоединиться к нам".

Похоже, посол намекал на то, что Терраны и Ксаники объединились для вторжения в столицу. Как бы мне не казалось плохой идеей покидать Федерацию, которую я поклялся защищать, выступить против Земли в войне было равносильно самоубийству. Джатари, скорее всего, предпочтут самосохранение, как и я, поэтому коммандеру не было смысла лгать о своих намерениях.

Я нахмурился, глядя на своего друга-человека: - “Значит, вы напали на Федерацию? Ваш план всё это время заключался в захвате столицы".

"Ни в коем случае", - прорычал коммандер. "Нет ни малейшего шанса, что Земля согласится на это".

"Пока нет, но мы рассчитываем на полную поддержку Терранского Союза. Кому охота продолжать слушать этих слабоумных дураков из Федерации?" Посол Казил вздрогнул, когда над ним взорвался еще один фейерверк, но не прекратил свою речь: "Их богатство, их власть - это наше право. Вы, конечно, вполне можете оценить мудрость в таком порядке вещей".

Человек поднял винтовку, глаза сузились до щелей. "Мудрость? Я вижу только жадность. Что бы вы ни задумали, отменяйте всё немедленно!".

Ближайшие солдаты Ксаник направили оружие на командора, и терранцы тоже взяли свои пушки на изготовку. Я не решался присоединиться к противостоянию, но решил, что, похоже, при любом раскладе попадаю под перекрестный огонь. Несмотря на то что Ксаник было больше, чем людей, примерно десять к одному, я направил винтовку на Казила. Он не нравился мне с самого момента нашей встречи, и я не собирался упускать шанс расправиться с ним.

"Слишком поздно. Мы передали наши требования Федерации, и если мы не исполним их, это покроет наш народ несмываемым позором", - сказал посол.

"Зато если вы выполните их, то проживете всего лишь достаточно долго, чтобы увидеть, как ваши солдаты погибнут от наших рук". Сзади меня раздался новый голос Павла, который словно материализовался из ниоткуда: "Мы свергнем ваших лидеров, обрушим вашу экономику и будем финансировать повстанцев. Потом мы заявим, что не имеем к этому никакого отношения, и ваши мольбы к Федерации останутся без внимания. У вас же не будет ни единого доказательства нашей причастности".

"Жёсткие слова для дипломата. Разве вы не должны были быть в посольстве, освобождая заложников?"

Павел придвинулся ближе к послу: "Пришел новый приказ".

На первый взгляд брат Рыкова был безоружен, но что-то в его позе показалось мне странным. При ближайшем рассмотрении я заметил, что он держит одну руку за спиной, скрывая какой-то предмет от взгляда Казила.

Командир взглянул на наручные часы, услышав звон уведомления: "Я тоже только что получил новый приказ. Здесь в основном гражданское население, и правительство Террана не потерпит, чтобы вы бомбили их, заставляя подчиняться. Либо вы отступаете, либо я беру вас в плен".

"Мы сделали это ради вас! Ради человечества! Мы были первыми, кто встал на вашу сторону, и вот это наша награда?" - проворчал Казил. "Федерация предала вас! Они недостойны вашей верности".

"Последний шанс. Сдавайтесь", - прошипел Рыков.

"Я не могу этого сделать".

"Очень хорошо. Солдаты, по моей команде уничтожьте все враждебные силы. Я хочу, чтобы посла взяли живым..." Командир Рыков сделал паузу, заметив, что его брат движется в сторону порядков Ксаник. "Павел, что ты делаешь?"

"Извини, Михаил. У нас разные приказы".

Одним плавным движением Павел набросился на посла, выхватив кинжал быстрее, чем мой глаз успел за ним уследить. Он перерезал жизненно важные артерии на шее Казила, оставив политика харкать кровью. Вокруг меня вспыхнул плазменный огонь, и я инстинктивно спустил курок своей винтовки. Я слышал, как командир вызывает поддержку с воздуха, предположительно с флагмана, а терранские войска передают приказы.

Человеческая рука потянула меня к земле, и я задохнулся, когда плазменный луч просвистел как раз над тем местом, где была моя голова. Оглянувшись, я увидел Мака, который с невозмутимой точностью расправлялся с солдатами Ксаник. Осознание того, что он, скорее всего, спас мне жизнь, не покинуло меня, и я слегка кивнул ему в знак признательности.

Глубоко вдохнув, я попытался собраться с мыслями. Захватить цель, уничтожить её, затем всё повторить. Легко и просто.

Я заметил солдата Ксаник, притаившегося за полицейской баррикадой и державшего наготове гранатомет. Время замедлилось, пока я вглядывался в прицел, наводя на него перекрестие прицела. Выпрямив руку, я нажал на спусковой крючок. Пуля пробила плоть его лба, и он рухнул на землю.

В нескольких шагах от моей позиции прогремел взрыв, уничтоживший двух людей. Очевидно, что боец, которого я уничтожил, был не единственным, у кого был РПГ. Возможно, было бы разумнее уйти с открытой дороги, пока меня не превратили в решето.

Слева от себя я заметил небольшую группу терранских солдат, укрывшихся за рыночным прилавком. Присоединиться к ним было бы, пожалуй, самым безопасным вариантом: мы могли бы затаиться там до прибытия воздушной поддержки. Поднявшись на ноги, я бросился в их сторону.

Я успел сделать всего несколько шагов, как резкая боль пронзила мой бок, и я рухнул на землю. Посмотрев вниз, я увидел небольшую дыру в животе; плоть все еще шипела по краям. Из раны хлестала кровь, окрашивая мою форму в тошнотворный зеленый оттенок. Я попытался пошевелиться, но тело отказывалось повиноваться.

"Генерал!" Командир Рыков выскочил из переулка и в мгновение ока оказался рядом со мной. Он обхватил меня за плечи и потащил в безопасное место: "Все будет хорошо. Я здесь".

Беспокойство же в его глазах говорило о совсем ином.

"Твои планы... все... глупые", - кашлянул я, слабо улыбнувшись.

Человек рассмеялся, вытирая слезу: "Да, да, это так".

Я смотрел на звезды, сияющие в ночном небе, восхищаясь их статичной красотой. Хаос на поле боя становился все слабее, словно мои уши перестали улавливать звуки. Все было спокойно, тихо, неподвижно. Возможно, смерть не была тем чудовищем, которого я боялся. Впервые за долгое время я почувствовал покой и готов был погрузиться в ночь.

Темнота закралась в уголки моего зрения, а затем мир померк.

Предыдущая часть

by u/SpacePaladin15  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Ула (Спикер Совета Федерации)

Я в последний раз взглянула в свои записи, когда подошла к трибуне. В моём сердце зародилось странное чувство головокружения: флагман терранцев обстрелял нашу священную столицу, и теперь доказательства человеческого предательства стали всем совершенно очевидны.

Больше всего беспокоило то, как легко была уничтожена наша система обороны стоимостью в триллион кредитов. Конечно, если этот корабль прибыл сюда, чтобы завоевать нас, силы Федерации мало что смогут сделать, чтобы остановить его. Но если учесть, что человечеству нравится представлять себя на галактической арене как послушную, мирную расу, то более вероятно, что они попытаются исказить идею своего нападения. Нам необходимо прекратить сотрудничество с Терранским союзом, пока у нас еще была такая возможность.

"Сенаторы, друзья, сегодня я пришла к вам с очень серьёзными новостями", - я сделала паузу, обводя взглядом заполненный зал. Казалось, все представители присутствовали, за исключением пустующего места, зарезервированного для посла Ксаника: "Наши столичные защитные сооружения подверглись жестокой бомбардировке вторгшимся кораблем терранцев, и которые в данный момент разворачивают наземные войска. Все, кто верил, что долгосрочное партнерство с человечеством возможно, теперь видят, что их намерения отнюдь не благожелательны".

Посол Джатари Паллум поднялся на ноги, выглядя раздраженным: "Если тыкать гарата, то в конце концов он укусит. Вы готовы уничтожить Федерацию, втянуть нас в войну, чтобы доказать свою правоту? Мадам Спикер, надеюсь вы помните, что сами на себя это накликали".

Военным видам не пристало вставать на защиту человечества; их мозг был настроен на агрессию, поэтому неудивительно, что они понимали друг друга. Аналогия Паллума была неуместной, если только он не имел в виду, что люди не были разумными. Гараты - неразумные хищники, обитающие на родной планете джатари, которые были одомашнены, чтобы пасти скот.

"Если бы я не знала вас достаточно хорошо, то сказала бы, что это звучит как угроза”, - прорычала я. - “Речь идет не о том, чтобы доказать свою точку зрения. Речь идет о кровожадном виде, у которого есть оружие, представляющее экзистенциальную угрозу для нашего общества. Если высказывание законных опасений по поводу человечества и попытка дистанцироваться от него - это преступление, то я виновна. Федерация никогда не станет объединяться с планетой убийц и лжецов, уж точно не под моим руководством".

Многие представители выражали свое согласие языком жестов, когда я произносила свои слова. Посол Джатари, казалось, пытался что-то ответить, но потом вернулся на свое место, опустив плечи в знак поражения. Немедленный протест Паллума не стал сюрпризом, но шокировало то, что посол-человек не проронила ни слова. Быстро взглянув в ее сторону, я обнаружила, что она наклонилась вперед в своем кресле и смотрит на меня немигающими глазами. По позвоночнику пробежала невольная дрожь, и я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

"Если вы верите, что вид, история которого, как мы теперь знаем, включает в себя геноцид, кровавые войны и тиранические режимы, может измениться, то вы проголосуете за то, чтобы они остались в Федерации". Я приблизилась к микрофону, понизив голос до низкого шепота. "Всё, чего я хотела, - это чтобы ВЫ увидели, что, несмотря на всю их ложь и сладкие речи, они не изменились. Это всегда было лишь вопросом времени, когда они обратят свой взор на нас".

Я опешила, когда посол Джонсон встала и медленно захлопала в ладоши. Её аплодисменты казались саркастическими, особенно с ухмылкой на лице.

Я вздохнула, раздраженно постукивая копытом: "Посол Джонсон, вам есть что сказать? Это ваше право - отвечать, по крайней мере, до тех пор пока Земля остаётся планетой членом Совета".

"Мне есть что сказать, но вопрос в том, будет ли кто-нибудь из вас слушать", - ответила она. "Во-первых, запуск ракеты против вашей защитной станции был несанкционированным".

"Вы хотите сказать, что ваш корабль вышел из строя? А что будет, если следующий ваш экипаж решит пойти вразнос?"

“Вы прямо спровоцировали нападение гражданских лиц на наше посольство и при этом бросаете в нас камни? Правительство Террана осуждает действия коммандера Рыкова, но это явный случай самообороны. Покажите записи с компьютера станции, госпожа спикер. Ах, вы не можете, потому что они чётко показывают, что вы открыли огонь по кораблю первыми".

По залу прокатился тревожный ропот, и я поняла, что слова посла Джонсон заронили семена сомнений в умы некоторых присутствующих. Я подумывала о том, чтобы оспорить утверждение о том, что наша станция открыла огонь первой, но подозревала, что она не станет делать этого без доказательств. Если люди убедят представителей, что речь идет о самообороне, у нее есть шанс склонить достаточное количество голосов в свою пользу.

"Гражданские действовали по собственной воле. Я просто..."

"Открыто заявили, что людям здесь не рады? Потворствовала расовому бунту? И очевидно, вы не отрицаете, что наш корабль был обстрелян первым".

"Я согласна, что орбитальный лазер произвел один залп по вашему кораблю, но они вторглись в наше пространство и отказались его покинуть".

"Вы ведь понимаете, что среди пассажиров был самый высокопоставленный генерал Федерации, и этому кораблю было поручено доставить его в посольство? Вы напали на дипломатическую спасательную миссию. Неужели это мы такие жестокие?"

Я почувствовала, как в зале нарушилось равновесие, и выругалась про себя. Человеческие дипломаты, как известно, умеют держать язык за зубами и прекрасно умеют загонять оппонентов в угол. Мне стоило большого труда сохранять самообладание перед лицом этой обвинительной риторики, но я знала, что если потеряю самообладание, то это будет равносильно поражению.

"Да, вы жестокие. Не желаете прокомментировать свою историю?" На моем лице заиграла торжествующая улыбка. Посол никак не могла оправдать прошлые действия своего вида, которые по галактическим законам могли быть классифицированы как преступления против разума. "Ваши так называемые мировые войны и жестокие этнические чистки? Я провела своё собственное исследование с тех пор, как вы запустили нанитовую бомбу".

Посол Джонсон прервала зрительный контакт и озабоченно нахмурила брови: "Мы глубоко сожалеем о тех годах. Человечеству пришлось на собственном опыте понять, что насилие - это не выход, и мы едва не уничтожили себя в процессе. За всё то время, что вы нас знаете, мы не были таким видом. Я призываю вас вспомнить всё хорошее, что мы сделали за свою историю с Федерацией, а не только зло наших первобытных лет".

“Кто принимает больше всех беженцев на планете в год? Кто посылает медиков на помощь обеим сторонам конфликта? Кто спонсирует законопроекты о правах разумных и пишет галактические законы о военных преступлениях? Я не знаю, что еще мы можем сделать, чтобы доказать, что мы мирные".

"Например, вы можете прекратить создавать нанитовые бомбы..."

"Мы использовали их только для защиты наших друзей. Верно, даже после всей этой чепухи мы всё ещё считаем вас друзьями. Время для ваших игр прошло, госпожа спикер. У нас есть проблемы поважнее - борьба с убийственным ИИ. Вместо того чтобы саботировать нас на каждом шагу, почему бы вам не помочь нам?"

Из зала послышались возгласы согласия, и я стиснула зубы от разочарования. Казалось, на каждое моё замечание посол имеет заранее заготовленный ответ. Я никак не могла смириться с присутствием Терранского Союза среди нас; люди были презренными существами! Как остальные не видели правды, даже после их нападения на столицу?

Пока я пыталась придумать, что ответить, в зал ворвался запаниковавший посыльный Туджили: "Госпожа спикер, простите, что прерываю, но вы не отвечали на голопаде. Нас атакуют. Сотни линкоров надвигаются на столицу, а наша оборона явно... отключена".

"ТЫ! Вы это сделали!", - закричала я, указывая на посла Джонсон, - "Я так и знала".

Человек подняла руки вверх, выглядя искренне смущенной: "Это не мы. Правда".

"Что, опять корабли-изгои? Сотни?" - усмехнулась я.

"Это не корабли Терранского союза. Более того, ретрансляторы идентифицируют их как наши", - сказал посланник.

Среди членов Сената началось столпотворение: десятки представителей одновременно выкрикивали вопросы. Насколько я понимала, человечество должно было каким-то образом стоять за этим. Может быть, они взломали наши военные корабли?

Я стукнула копытом по полу, пытаясь восстановить порядок. "ТИШИНА! Нападающие открыли по нам огонь? Они передавали какие-то требования?"

"Пока не стреляли, но нам сказали, что у нас есть час, чтобы безоговорочно сдаться", - ответил он.

Я оглянулась на посла Джонсон, пытаясь оценить её реакцию. Она смотрела на пустое кресло, принадлежащее Республике Ксаник, как будто на неё снизошло какое-то откровение. Могу поклясться, что она пробормотала: "Чёрт побери, Казил".

Человек заколебалась, окидывая взглядом зал. Её глаза остановились на мне, и я увидела в них невысказанный вопрос. Ей хотелось услышать от меня мольбу о помощи, униженное извинение. Но даже если бы она действительно не знала о намерениях Ксаников, их нападение, несомненно, вынудило бы Терранский союз также предпринять какие либо действия.

"Ну и что же вы собираетесь делать, посол? Воспользуетесь шансом захватить нас?" - спросила я с презрением в голосе.

Посол Джонсон фыркнула: "У вас забавная манера просить о помощи".

В моем горле зазвенел горький смех: "С чего бы вам нам помогать?"

"Потому что, как я уже говорила вам, мы не те, за кого вы нас принимаете. Сейчас мне нужно позвонить одному командующему. Этот флагманский корабль "захватчиков" может пригодиться. У него имеется парочка трюков в рукаве".

После недолгого колебания я нехотя кивнула послу. Человеческий жест, который сам по себе был уступкой. Я не доверяла предложению помощи от человечества в любом его виде, но в сложившихся обстоятельствах не было иного выбора, кроме как принять его. Оставалось выяснить, действительно ли Терранский Союз пойдет на конфронтацию со своим величайшим союзником, но я не была бы в этом столь уверенна.

Предыдущий рассказ в серии

by u/SpacePaladin15  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Килон (Командующий войсками Совета Федерации)

Командир Рыков приказал не вступать в бой с солдатами Ксаник, если они не выстрелят первыми, но я ожидал, что они откроют огонь, как только мы выйдем из флагманского корабля. Но вместо этого они копошились в просторном терминале, направив оружие на кафельный пол, а не на нас. Один человек сразу же привлек моё внимание; его поразительные темно-синие перья и ярко выраженный клюв говорили о том, что он принадлежит к знатному роду. В отличие от остальных, он был одет в парадную форму, а не в боевое снаряжение. Я мог поклясться, что видел его ранее в масс медиа, но не был уверен откуда именно и кто он такой. Может, это какой-то политик или генерал? Если да, то что он делает на поле боя?

Человеческий командир проследил за моим взглядом, и в его глазах промелькнуло узнавание, когда он заметил дворянина Ксаника: "Вольно. Посол Казил, что это?"

Терранские солдаты, стоявшие по флангам, отступили назад, услышав новый приказ, и немного расслабились. Я в недоумении уставился на посла Казила. Послы планет присутствовали только на важных событиях, и для большинства видов Федерации они считались высшими сановниками в своем правительстве. Посол, сопровождающий группу охраны на враждебную конфронтацию? Это было просто неслыханно.

Вы же хотите попасть в терранское посольство, да? Думаю, моей личной охраны будет достаточно для сопровождения".

"Так Вы здесь не для того, чтобы остановить нас?" - спросил Рыков, скептически подняв бровь.

"Конечно, нет. Земля - наш крупнейший внешний кредитор, а также крупный торговый партнер. Если мы вступим с вами в войну, это на десятилетия подорвет нашу экономику", - ответил посол.

Человек покачал головой, на его лице появилась ухмылка: "Давайте проясним ситуацию. Вы помогаете нам не потому, что мы союзники, и не потому, что поведение Федерации несправедливо, а исключительно ради денег?".

"Именно так".

"Теперь я понимаю, почему наши правительства так хорошо ладят друг с другом. Вы ведь понимаете, что Федерация может начать с вами войну за то, что вы нам помогаете?" - сказал коммандер.

"Война, а с какой армией? Если мы уйдем, другие военные виды последуют за нами". Казил протянул когти ко мне. "Похоже, вы уже завоевали Джатари. И даже превратили самого высокопоставленного генерала Федерации в своего мальчика на побегушках!"

Моя кровь буквально вскипела после этого оскорбления, и я поднял свою плазменную винтовку прицелившись в голову посла: "Мальчик на побегушках? А теперь давай попытайся повторить это еще раз!".

“Генерал, я был бы признателен, если бы вы не стреляли в нашего единственного союзника в Сенате".

Я стиснул зубы, чувствуя, как у меня на шее вздуваются вены. Неужели коммандер действительно встал на его сторону? Напасть на посла Ксаника было бы не самым умным поступком, особенно в окружении его солдат, но его надменное отношение было невыносимым.

"Да, вам следует прислушаться к этому человеку", - сказал Казил с торжествующим выражением в глазах.

Рыков ткнул пальцем в посла: "Не смотри так самодовольно. Вы тоже переходите границы дозволенного, пытаясь залезть в шкуру Джатари. У нас с генералом есть общие счёты с одним человеком. И он не мой подчиненный".

"Расслабься, я просто немного повеселился. Джатари всегда излишне напряжены", - ответил он. "Кто этот "некто"?"

"Ну, наши вопросы к ней слегка неофициальные, если вы понимаете, о чем я". Рыков провел рукой по стволу моей конфискованной винтовки, на его лице появилось мрачное выражение. "Мы хотим выследить спикера Улу".

"Эту дузею?" Я не слишком хорошо знал ругательства Ксаник, но полагаю, что дузея переводится как "кишка-мозг". "Ее несложно найти. Ула сейчас на заседании Сената, поднимает вопрос об исключении Терранского Союза из состава Федерации".

"Сенат уже заседает, а тебя там нет?" - проворчал я.

"У меня были дела поважнее". Казил на мгновение посмотрел на меня, затем перевел взгляд обратно на коммандера. "Честно говоря, я не знаю, зачем посол Джонсон вообще присутствовала на заседании. Думаю, ей нравится слушать идиотов, занимающих высокие посты".

Рыков рассмеялся: "Вероятно, это напоминает ей о доме. Но если говорить серьезно, как вы думаете, предложение пройдет? Наберётся ли у Улы достаточно голосов?"

Посол заколебался: "Не знаю. Там много представителей кто пока не решился к какой стороне примкнуть, но ваша атака на Столицу, вероятно, склонит чашу весов в пользу Спикера".

"Наше нападение? Федерация сделала первые выстрелы", - запротестовал коммандер.

"Это не имеет значения. Ула расскажет всё как ей самой удобнее". Казил посмотрел на свой голопад, избегая взгляда человека: "Хватит болтать. Нам пора отправляться в посольство".

Рыков кивнул и вернул мне огнестрельное оружие. Наш отряд, следуя за охраной Ксаника, бодро вышел из космопорта. Несколько человек остались на флагмане, чтобы охранять его и, если понадобится, взлететь, чтобы избежать его захвата, но большая часть экипажа сошла на планету для этой миссии. Я полагал, что для большинства людей это будет первый раз, когда они увидят столицу воочию. Даже после сотен посещений я все еще находил город-государство вполне достойным внимания зрелищем.

В изумрудном сиянии заходящего солнца столичная архитектура приобрела совершенно невообразимый вид. На горизонте возвышался Зал Правления - замысловатый голубой сфероид, в котором размещались Сенат и центр военного командования. Остальные здания окружали Зал; всем расам Федерации был выделен свой участок земли, а территория членов-основателей располагалась во внутреннем кольце. Посольства часто располагались между магазинами и культурными объектами, что придавало каждому району города особый колорит.

Уголок терранцев славился своими уличными торговцами и ночной жизнью, но сегодня рыночные прилавки были в запустении. На улице собралась многотысячная толпа протестующих. Толпа выглядела возбужденной; на проспекте выстроили баррикады, чтобы помешать продвижению к посольству. За барьерами выстроилась стена человеческой "полиции", которая оттесняла всех демонстрантов, пытавшихся переступить порог. Я говорю "полиция" в кавычках, потому что они были с ног до головы одеты в чёрное боевое снаряжение, идентичное терранским солдатам.

Единственный путь к посольству лежал через толпу, и несколько протестующих уже заметили наше присутствие. Группа из них отделилась и бросилась к нам, держа в руках что-то наподобие бит и палок и самодельных метательных снарядов. Было очевидно, что нам нужно убрать демонстрантов с нашего пути, иначе они одолеют нас своей численностью. Та же мысль, должно быть, пришла в голову послу Казилу, потому что он свистнул и дал сигнал своим людям занять огневую позицию. Солдаты Ксаника нашли цель, когти нависли над курками...

"Стойте!!! Да что с вами не так?" - закричал Рыков, почти в истерике.

Я сочувственно улыбнулся ему: "У нас нет другого выхода".

Посол Казил жестом выразил согласие, выглядя озадаченным выходом человека из себя. Командир быстро снял глушитель со своей винтовки, не обращая внимания на приближающихся гражданских. Он направил ствол в небо и выстрелил подряд трижды. Я вздрогнул от отчетливого, бьющего по ушам хлопка.

Протестующие, спустившиеся на нашу позицию, отпрянули назад, и я услышал крики из толпы.

"Люди стреляют в нас!" - кричал один из голосов.

В считанные секунды демонстранты разбежались, спасая свои жизни. Они разбежались по переулкам и магазинам, освободив дорогу нашему отряду.

Командир Рыков вздохнул, опуская оружие: "Всегда есть другой путь".

У меня в животе завязался узел стыда. Если бы не командор, я бы остался в стороне и наблюдал за ненужной бойней мирных жителей. Спикер Ула не могла быть более не правой в отношении людей, и вот сейчас это было совершенно очевидно. Люди совершенно не жаждали смерти, и их первая мысль всегда была направлена на ограничение жертв. Каким бы кровопролитием ни была наполнена их история, они сильно изменились.

Один из полицейских выбежал из строя и стремительно зашагал по улице в нашу сторону. Он протиснулся мимо солдат Ксаника и обвиняюще уставился на Рыкова: "Почему вы здесь?! Я же передал командованию Террана не пускать вас сюда".

Командор задохнулся, уставившись на незнакомца. "Павел? Я думал, тебя держат в заложниках!".

"У Агентства есть пути в посольство и из него". Павел расстегнул шлем, показав лицо, похожее на более молодую версию Рыкова. "Если кто-то из нас попал бы в плен, это было бы весьма некстати".

"Что такое "Агентство"?" - спросил я. - "Это ваш брат?"

Командир Рыков пренебрежительно махнул рукой. "Государственный департамент. Я же говорил. И да, это мой брат. Павел, это..."

Павел ухмыльнулся. "Я знаю, генерал Килон. Это большая честь. И если у меня нет галлюцинаций, посол Ксаника тоже в вашей маленькой группе".

"Мы к вашим услугам. От имени моего правительства мы приносим извинения за недавние действия Федерации", - сказал Казил.

"Нет необходимости. Раз уж вы здесь, вы определённо можете помочь". Брат Рыкова жестом указал в сторону посольства. "У меня есть план, как вывести заложников через туннель технического обслуживания, но для этого нужно отвлечь внимание".

Я не мог отделаться от ощущения, что Павел - не просто сотрудник Госдепа, но решил не высказывать своих сомнений. Какой обычный дипломат будет служить в военизированной полиции или разрабатывать тактические планы по спасению заложников?

То, что брат командующего был в безопасности, радовало, но что-то подсказывало мне, что за ним стоит очень внимательно наблюдать.

Я вымученно улыбнулся, стараясь вести себя нормально. "Пожалуй мы сможем это сделать. Просто дайте нам знать, что именно вы задумали".

Предыдущая серия тут.

by u/SpacePaladin15  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Килон (Командующий войсками Сената Федерации)

Система планетарной обороны столицы Федерации была рассчитана на защиту от орбитальной бомбардировки и состояла из самого современного вооружения. Эта планета была самой охраняемой в галактике, учитывая ее политическое и символическое значение. Вся их огневая мощь была направлена против одного корабля, и обычные щиты никак не могли противостоять взрыву. Я опасался, что люди откусили больше, чем могли прожевать.

Как правительство Террана отреагирует на уничтожение жемчужины своего флота? Было неясно, будут ли они придерживаться концепции пропорционального ответа. Прямое объявление войны могло стать неминуемым, особенно если Федерация сделает первый выстрел.

По здравому размышлению, провокация людей была не в наших интересах. Земля подписала, а во многих случаях и сама была основателем договоров, запрещающих нападение на гражданское население. Но если довести дело до крайности, кто знает, на что они способны? Всего одна нанитовая бомба, сброшенная на население мегаполиса... и жертвы будут исчисляться миллионами.

Впрочем, не то чтобы я слишком волновался о последствиях. Через несколько мгновений я превращусь в пар, как и все остальные обитатели этого корабля.

Взглянув в обзорный экран флагмана, я увидел лазурное свечение, распространяющееся по лунной поверхности. Это означало, что орбитальный лазер заряжается; он был способен излучать энергию, равную энергии звезды среднего размера, по крайней мере в течение нескольких секунд. Столь мощное попадание пройдет сквозь наши щиты, как будто их и не было.

Все мои надежды на то, что я выберусь из этой ситуации живым, испарились. Я думал, что они откроют огонь из плазменных пушек лунной станции или управляемыми ракетами, как это обычно делалось при вторжении из космоса. Орбитальный лазер был последней линией обороны столицы, что казалось мне излишним для всего одного корабля. Можно ли как-то убедить командира Рыкова повернуть назад?

"Это самоубийство! Мы должны отступить, или мы все умрем!" Я ненавидел нотки отчаяния в своем голосе, которые становились все заметнее по мере того, как я говорил. "Вы ведь можете поговорить с Федерацией позже, что-нибудь придумать..."

Командир выпрямился, в его глазах блеснула горечь: "Время для разговоров прошло. Мы пытались говорить сотни лет, а теперь посмотрите, как это замечательно для нас обернулось. Федерация должна усвоить урок смирения".

"Послушайте, я согласен, что это акт войны. Будь я на вашем месте, я бы тоже ответил аналогичным образом. Но вам нужно больше кораблей и куда как более выверенный план. Наши смерти ничего не дадут", - умолял я.

Он пренебрежительно махнул рукой: "Я не собираюсь умирать сегодня, генерал. С нами всё будет в порядке".

Мне пришло в голову, что Рыков либо не осознает серьезности угрозы, либо его недавние стычки привели к излишней самоуверенности. Какими бы защитными полями ни обладал флагман, он никак не мог быть рассчитан на столь экстремальные нагрузки.

"Внимание. Обнаружен захват цели на этом корабле. Расчетное время удара - пять секунд", - сообщил компьютеризированный голос.

Я зажмурил глаза, ожидая, когда меня накроет кромешная тьма. В ушах звенела трель тревоги, и я подумал, не будет ли это последним, что я услышу. В моем сознании не было страха, только жгучая ненависть к дуракам, управляющим федеральным правительством. Этой гибели людей можно было бы избежать, если бы только спикер вела себя разумно.

Пять, четыре, три, два, один...

Мои глаза распахнулись, когда корабль пронзил толчок, и я едва не потерял равновесие. Над головой мерцали огни, предположительно из-за перенаправления энергии на щиты, но это был единственный побочный эффект попадания, который я заметил. На мостике не было ни пожаров, ни отключенных систем.

"Щиты на 96%. Структурная целостность корабля не нарушена. Рекомендуется ответное действие", - сообщил компьютер.

Я не мог понять, каким образом флагманский корабль остался цел. Этот орбитальный лазер был рассчитан на целую формацию, но он едва поцарапал корабль терранов. Все, чего он добился, - это крошечная вмятина в их щите!

Кротость человечества и то, почему оно так долго скрывало свою истинную природу, озадачивало как никогда. Их корабли были практически непобедимы, а их технологии похоже превосходили оружие Федерации на столетия. Что же отличало людей от других агрессивных видов? Они могли бы править галактикой, если бы захотели, но вместо этого они морализируют и выступают посредниками.

Командующий Рыков прочистил горло: - Это было ваше самое мощное оружие, генерал? Вы определённо нуждаетесь в нас куда как больше, чем вы сами думаете".

"Полагаю, меня уже ничто не должно удивлять, - проворчал я. - Что теперь? Они ведь опять будут стрелять, как только лазер перезарядится".

Человек наклонил голову, как бы взвешивая варианты. "Эта лазерная станция ведь управляется дистанционно? Сенсорное сканирование луны не обнаружило какое либо присутствие признаков жизни".

"Да, насколько мне известно", - ответил я.

"Хорошо. В таком случае мы позаботимся о том, чтобы у них не было возможности выстрелить снова". Он хлопнул в ладоши, на его лице появилась хищная ухмылка. "Иван Картов, а приготовьте-ка нам ракеты на антиматерии. Я хочу, чтобы вы похоронили эту станцию".

"Понял, сэр", - раздалось из оружейного поста.

Я чувствовал себя странно отрешенным, наблюдая, как трио из боеголовок стремительно сокращает расстояние между ними и станцией. Моя клятва как солдата заключалась в том, чтобы защищать Федерацию от всех врагов, и, похоже, терранцев теперь можно было отнести к враждебной стороне. В конце концов, без системы планетарной обороны столица была бы уязвима для нападения. Не предприняв никаких действий во время этого боя, я ведь встал на сторону людей, не так ли?

Ракеты врезались в лунную поверхность с сияющей вспышкой, вздымая шлейфы пыли и обломков. Там, где когда-то стоял сложный защитный комплекс, остались лишь три кратера. По глубине последствия напоминали скорее удары астероидов, чем ракеты. Глядя на свежую пробоину в каменистой земле, я в очередной раз задался вопросом, почему Федерация так стремится разозлить людей. Существа, обладающие таким мастерством в разрушении чего либо, лучше должны быть спокойными, а не раздражёнными, если, конечно, вашей целью не является уничтожение вашей собственной цивилизации.

Позади меня послышалось тихое жужжание механизмов, и я инстинктивно вздрогнул. Обернувшись, я увидел, что по мосту катится роботизированная тележка, укомплектованная огнестрельным оружием, и терранский персонал снаряжается для полной боевой готовности, когда она проезжает мимо. Командир Рыков извлек плазменную винтовку с оптическим прицелом и, не говоря ни слова, протянул ее мне. Она оказалась гораздо тяжелее, чем я ожидал, и мои плечи опустились, когда я принял ее. Либо на людях была какая-то силовая броня, либо их физическая сила значительно превосходила силу моего вида.

"Генерал... Думаю, нам придется пробиваться к посольству после стыковки с космопортом. Против протестующих и сил безопасности Федерации мы будем в меньшинстве", - сказал коммандер. "Вы знаете расположение столицы лучше нас. Есть какие-то дельные предложения?"

Я сделал паузу, прокручивая в голове несколько идей: "Ну, отвлекающий маневр не помешает. У вас есть химоружие на флагмане? Я предполагаю, что протестующие собрались возле посольства, и вы могли бы устроить им газовую атаку. Когда к месту происшествия прибудут аварийные суда на воздушной подушке, вы сможете использовать их как щит от спецназа".

Я ожидал, что человек оценит изобретательность моего плана, но вместо этого он смотрел на меня так, словно у меня вырос четвертый глаз. Его рот несколько раз открывался и закрывался, как будто он с трудом подбирал слова.

"Мы не будем этого делать", - ответил он наконец. "Пожалуйста, забудьте, что я просил".

В чем заключалась его проблема с моим предложением, я так и не понял. Это не только сведет к минимуму человеческие жертвы, но и обеспечит укрытие в плотном городском ландшафте. Открытые проспекты не слишком подходили для наземного боя и маневрирования.

Флагманский корабль начал стремительный спуск через атмосферу планеты, проносясь мимо серебристых облаков. На дисплее компьютера высветилось, что он зафиксировал посадочный маяк, и я приготовился встретить всё то, что ждёт нас внизу.

Когда мы приблизились к месту назначения, я наконец увидел на экране поверхность внизу. Я знал, что нам, скорее всего, придется пробиваться из космопорта, прежде чем мы сможем направиться к посольству. Поэтому не было ничего удивительного в том, что на земле, рядом с ангарным отсеком я заметил крупный отряд солдат, уже готовых к бою.

Однако я не ожидал, что их число будет исчисляться сотнями и что они будут состоять исключительно из военнослужащих Ксаника. Это явно были не обычные силы безопасности, и вот одно это могло сделать нашу миссию куда как более трудной, чем ожидалось.

Я надеялся, что у командира Рыкова есть план, потому что для борьбы против подразделения такого размера у меня не было ни малейшей идеи о том, как нам выбраться из космопорта живыми.

...

by u/SpacePaladin15  / перевод, адаптация и озвучка: ArteDublin

Килон (генерал Совета Федерации)

Атмосфера на борту терранского флагмана сильно отличалась от моего предыдущего визита. Командир оставил меня в комнате для совещаний с двумя вооруженными охранниками, пока разговаривал с терранской разведкой о предательстве Улы. Он утверждал, что это для моей защиты, но, судя по их поведению, это было не совсем так. Дуэт наблюдал за мной подозрительными глазами все это время, ни разу не улыбнувшись и не сказав ни слова.

К счастью, Рыков отсутствовал недолго. Когда он вернулся, я не мог не заметить, что его лицо было сильно озабоченным. Что бы он ни узнал, я чувствовал, что это не самые лучшие новости.

"Ты вернулся. Твоё начальство сказало, что они собираются делать по поводу саботажа?" - спросил я.

Командир вздохнул: "У Земли, видимо, есть проблемы поважнее".

Мои антенны дернулись в замешательстве: "Что может быть серьезнее измены? Они должны что-то сделать со Спикером!"

"Они согласны, что нужно что-то делать, но сейчас она попала в их поле зрения по совсем другим причинам", - ответил он. "Она активно поощряет акты насилия против наших гражданских лиц. За последние несколько дней произошло достаточно инцидентов, чтобы Земля закрыла свои космопорты. Мы не можем рисковать террористической атакой на Земле".

"Террористическая атака?" Я решил, что эта фраза, должно быть, относится к незнакомому мне терранскому военному жаргону. "Что это значит?"

Глаза коммандера Рыкова расширились. "Вы не... э-э... ну, это форма насилия над гражданским населением. Массовые жертвы, которые планируются, проводятся публично и призваны напугать определенную группу людей".

Тот факт, что у терранов есть термин, обозначающий такие нападения, подразумевал, что они происходят с определенной регулярностью. Я содрогнулся при мысли о мирных жителях, убитых средь бела дня исключительно ради самой жестокости. Во всех войнах, которые вели Джатари в первые годы развития нашей цивилизации, насилие никогда не было столь бессмысленным. Однако Командующий говорил об этих "террористических атаках" так, словно они не были чем-то из ряда вон выходящим, а чем-то вроде стихийного бедствия.

"Почему ты так смотришь на меня?" - нахмурился Рыков, скрестив руки. "Не смей делать вид, будто в Федерации такого не случается".

Я неловко сдвинулся с места. "Ну, это не совсем так…".

"Я не так это понимаю. Ты знаешь наше посольство в столице Федерации?" Он сделал паузу, дожидаясь моего кивка. "Демонстранты взяли его штурмом, захватили дипломатов в заложники. Теперь они заперты внутри, угрожая взорвать всё до небес, если мы сделаем хоть шаг в их направлении".

"Что? С чего бы им это делать? Люди были добры к нам, нет причин для кровопролития".

"Попробуй сказать им это. На мой взгляд, они террористы, но это всё ещё является предметом споров у меня на родине. Мы должны освободить посольство, а не пытаться вести переговоры с этими людьми. Они даже не хотят разговаривать ни с кем из людей!"

Я почувствовал, что Рыков что-то недоговаривает. Он всегда заботился о людях под своим командованием и о сохранении жизни в целом, но никогда не доводил это до такой степени, чтобы это можно было почувствовать в его голосе. Если эта миссия была для него чем-то личным, я должен был знать, почему. Он был компетентным командиром, но ничто не может так затуманить рассудок, как эмоции.

"Я не хочу лезть не в свое дело, но... - я положил руку ему на плечо, заметив, как напряглись охранники, - ты кого-то там знаешь?"

"Неужели это было так очевидно? Да, мой брат живет в посольстве. Он работает в столичном департаменте", - ответил Рыков.

Я нахмурился: "Может, мы сможем как-то вам помочь. Какие у вас приказы?"

"Ну, сначала мы должны были вернуться на Землю вместе с беженцами от Пожирателей. Я испросил разрешения присоединиться к тактической группе у посольства, но мне сказали, цитирую: "для вас, вся эта история излишне личная". Неужели наши большие шишки ожидают, что я буду сидеть сложа руки?"

"Приказ есть приказ. Нам придется придумать другой план после того, как вы вернетесь домой".

"На два шага впереди вас, генерал. Я им сказал, что вы предложили помощь и попросили сопроводить вас в посольство. Было бы оскорблением для Джатари, если бы я отказался. И знаете что, вот таким образом разрешение было мной получено".

"Вы солгали своему начальству?"

"На кону жизнь моего брата. Я не лгал, я просто слегка исказил правду".

"Что же, это как раз лишь одно из определений лжи".

"Да не в этом дело. Как бы то ни было, флагманский корабль немедленно отправляется в столицу Федерации, а остальные корабли доставят беженцев на Землю. Я не буду заставлять вас лететь с нами, но буду признателен за вашу помощь. Вы присоединитесь к нам?"

Не было никаких сомнений в том, что я должен сопровождать командующего. Я не просто был обязан ему жизнью или считал его другом. После предательства Спикера и самоустранения Федерации людям нужно было убедиться, что у них еще есть союзники. Как минимум им нужно было знать, что они не одиноки.

"Конечно. Это самое малое, что я могу сделать", - ответил я.

Рыков улыбнулся: "Отлично. Отправляемся на мостик и уходим в варп".

Охранники в мгновение ока оказались рядом со мной, подталкивая меня вперед, словно я был каким-то скотом. Мое терпение по поводу обращения со мной словно с заключенным окончательно лопнуло; я очень хотел помочь людям, но не в ущерб своему достоинству.

Я изо всех сил старался подражать позе Рыкова со скрещенными руками, глядя на того, кто стоял справа: "Не распускай тут руки! У меня уже есть самка!".

Грузная фигура этого человека внушала страх, и я не сомневался, что в потасовке он с лёгкостью может избить меня до полусмерти. Я знал, что мой упрек может привести лишь к более грубому обращению, но все равно встретил его взгляд. Я ожидал увидеть на его лице раздраженное выражение, но вместо этого на его губах заиграл намек на ухмылку.

"Вам удалось заставить Мака улыбнуться, генерал. Даже мне это не под силу", - усмехнулся коммандер.

Мак фыркнул: "Это потому, что ты не смешной".

"Эй, эй! Следи за собой!" - тон Рыкова был легким и игривым, так что я сомневался, что его предупреждение было серьезным. "Генерал прав. Он вполне способен идти самостоятельно".

Мак кивнул, отступая назад. Его напарник последовал его примеру, отставая от нас на несколько шагов. Пока мы шли по узким коридорам к мостику, мои мысли витали непонятно где. Мне хотелось, чтобы командир вообще отстранил охранников, но я бы смирился и с тем, что они просто не будут лезть в мое личное пространство. Если люди по-прежнему не доверяли мне, это была их, а не моя проблема.

"Вы выглядите расстроенным.”

“Простите, но дело совершенно не в вас, - сказал Рыков, - у меня теперь круглосуточная охрана. Одна античеловеческая экстремистская группировка назначила за мою голову награду в миллион кредитов".

От шока у меня заныло в жилах: "Что?! Почему за тебя?"

Он вздохнул: "Ну видимо потому что это именно я запустил нанитовую бомбу".

Мы погрузились в комфортную тишину, когда вошли на мостик. Мой разум все еще не мог прийти в себя от последнего откровения. Если бы за меня назначили награду в миллион кредитов, я бы не поверил, что моя собственная команда не уберет меня. Для того чтобы командир вообще мог бродить по кораблю, он должен быть непоколебимо уверен в преданности своих людей.

Во время моего последнего визита на флагманский корабль мостик был охвачен хаотичным шквалом активности и болтовни, по крайней мере до того, как Рыков призвал их к вниманию. Но сегодня члены экипажа уже ждали на своих местах, а курс уже был проложен в компьютере. Видя мрачные выражения лиц вокруг, я опасался, что последние несколько дней подточили дух людей.

"Так, похоже, мы готовы. Курс на столичную систему уже введен". Рыков удовлетворенно кивнул. "Включить варп-двигатель!"

Мой желудок недовольно забурчал, когда корабль вошел в гиперпространство; даже после многих лет опыта сверхсветовых путешествий тошнота всё никак не проходила. В голове пронеслись воспоминания о том, как солдаты Федерации, только что поступившие на службу, выблевывали свои внутренности, и я рассмеялся про себя. Командир поднял взгляд от своей голокарты, вероятно, недоумевая, что может быть забавным в такой момент.

Прежде чем он успел спросить, что я нашел таким забавным, по аварийной частоте раздался строгий голос: "Немедленно поворачивайте назад. Несанкционированным терранским кораблям запрещен вход в пространство Федерации до дальнейших распоряжений".

Рыков нахмурился, нажимая несколько кнопок на своем дисплее: "С каких это пор? Вы же понимаете, что мы являемся членом Федерации, так что я не понимаю, как нам может быть запрещен доступ в пространство Федерации."

"Сегодня Земля прекратила межпланетные полеты, и Сенат в ответ принял временное ограничение на посещения Террана", - пришел ответ. "Насколько нам известно, вы закрыли свои космопорты, потому что планируете нападение".

"Это смешно!" - запротестовал Рыков. "Послушайте, мы здесь со спасательной миссией. Мы собираемся причалить, и вы не собираетесь нам мешать".

"Вы нарушаете границы этой системы. Если вы выйдете в реальное пространство, по вам откроют огонь".

"Что? Повторите, вы прерываетесь, я вас не слышу!". Командир завершил передачу, с отвращением покачав головой: "Идиоты. Поднять щиты на полную мощность и выйти в реальное пространство".

Я почувствовал, как корабль вздрогнул под моими ногами, выходя из гиперпространства, и выражение моего лица изменилось на ужасное: "Нет, вы должны повернуть назад! Планетарные системы обороны собьют вас".

"Хотел бы я посмотреть, как они попытаются", - прорычал Рыков.

Что ж, это было просто замечательно. Похоже, спикер Ула все-таки исполнит своё желание о войне с людьми.

...

by SharpWerewolf6001  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Галактическая дата 577.512.25 - Отчет исследователя Двуонтона о людях

Как известно по всей Галактике, Мары - паразитические существа, присутствующие на всех пригодных для жизни планетах в темном квадранте нашей галактики, и даже на нескольких необитаемых, как обнаружили исследовательские станции соседних галактических империй. Неразумные существа, чьи охотничьи навыки и мастерство маскировки и изменения формы неизбежно превращали планеты в бесплодные пустоши, где не удавалось выжить ни одной цивилизации.

Способность к мимикрии делала этих ужасных хищников неотличимыми от добычи до тех пор, пока их не пускали в свой дом.

Короче говоря, их причислили к высшим хищникам по всей галактике, а весь квадрант, в котором они обитают, был запечатан в карантин, а позже назван темным из-за отсутствия каких-либо радио сигналов, исходящих от него.

Много лет назад, к всеобщему удивлению и, честно говоря, панике, вдруг был обнаружен сигнал из самой глубины Тёмного квадранта. Все боялись, что Мара стала разумной. Ни за одним другим участком Вселенной не велось впоследствии столь тщательного наблюдения, как за Темным квадрантом, и в последующие годы обнаруживалось всё больше и больше новых сигналов, которые в итоге были расшифрованы. И вот мы впервые увидели людей - намного раньше, чем они встретили нас, и узнали, что они не та Мара, которых мы все боялись.

Вскоре после этого первый из их зондов покинул Карантин и прибыл на населённую планету на границе Фраксианского конгломерата. Вся планета, моя родная планета, была помещена в карантин, но Мара так и не прибыли. Через несколько лет после этого прибыл первый корабль с их первыми представителями.

Их встретили Траксианские дипломаты. Те, чьё любопытство победило их же чувство самосохранения. Через этих дипломатов мы узнали, что они называют себя людьми, и что они пытаются найти разумную жизнь во Вселенной с тех пор, как был обнаружен первый сигнал, и что их цивилизация, хотя и омраченная прошлыми конфликтами, расцвела и стала весьма предприимчивыми исследователями и торговцами. От наших дипломатов в свою очередь они узнали о Маре.

Это откровение потрясло всю галактику. Люди, выросшие и развивавшиеся в самой глубине квадранта, кишащего Марами, не имели ни малейшего представления о том, о чем говорили траксианские дипломаты.

С одобрения и при финансовой поддержке Галактического Совета карантин был снят, и на родную планету людей Грязь (Пометка: Долбанный автопереводчик!) был направлен экспедиционный отряд, официально с дипломатической миссией, неофициально - для изучения их планеты и выяснения того, что именно делает её непригодной для Мары.

Генетики, ботаники, геологи, эксперты по оружию, социологи, псионики и множество других специалистов тщательно изучали их планету, их народ, и хотя Мара не была обнаружена, не было обнаружено и ничего примечательного. Не было ничего такого, чего не было бы в изобилии на тысячах планет, захваченных Марой.

И тогда Великой Галактической Загадкой нашего поколения стало то, почему, собственно, Мара избегала их планеты? Почему она не помешала им эволюционировать в цивилизацию космических путешественников? Почему Мара не охотились на людей?

В отличие от специалистов, отправленных изучать людей и их родную планету, моя научная сфера несколько более эзотерична и куда как менее практична. Я всю жизнь изучал мифы и легенды. Истории, которые цивилизации рассказывали сами себе о своих самых мрачных веках и необъяснимых явлениях.

Последние годы своей жизни я изучал мифы человечества, принадлежащие нескольким прошлым цивилизациям, и пришел к гипотезе, которая одновременно проста и страшна.

Почему Мара избегали планету людей?

Они не избегали…

...

by u/SpacePaladin15  / перевод, адаптация и озвучка: ArteDublin

Ула (Спикер Совета Федерации)

Довольно легко довести толпу до бешенства, если знать, что она хочет услышать. Люди, пришедшие сегодня на мой митинг, были напуганы. Кадры битвы показали терранов обманщиками, которыми они и были, и их вековая ложь не будет так легко забыта массами. Они проникли в наши ряды, интригуя, манипулируя нашей политикой в известных только им самим целях и распространяя свою мерзкую культуру. Такой воинственный вид, как человечество, был подобен опухоли, поглощающей всё естественное и хорошее, и он должен был быть непременно иссечён и удалён.

Я верила, что подданные Федерации смогут распознать это чудовище, скрывающееся в их среде. Моя сегодняшняя речь была лишь небольшим толчком, в котором нуждались граждане. Если простолюдины направят свой гнев на людей, это заставит их действовать в ответ. Терранские солдаты, расправляющиеся с мирными жителями на улицах, будут отлично освещены в средствах массовой информации, а в сочетании с новостями о резне на планете “Пожирателей”, которые могут появиться в любой момент, возмущения может оказаться достаточно, чтобы изгнать их из Федерации и Совета.

"Когда я была маленькой девочкой, на уроках обществоведения человечество называли величайшими дипломатами. Миротворцами. Но недавно мы узнали, что это всё ложь. Они жестоки, кровожадны; они не похожи на нас и не разделяют наших ценностей. Ценностей, на которых держится вся наша Федерация".

По залу пронеслось несколько одобрительных возгласов, но большинство зрителей выглядели встревоженными. Именно такие чувства я и надеялась вызвать; нет более мощного мотиватора, чем страх. Я знала, что ко мне сейчас приковано всё их внимание и что они будут следить за каждым моим словом.

"Друзья мои, будьте уверены, я разделяю ваш шок и растерянность от этой новости. Но в одном я уверена совершенно точно: мы должны действовать немедленно. Люди всё ещё бродят по нашим улицам, и лишь вопрос времени, когда они поддадутся своим инстинктам. Сколько из вас принимали одного из них в гости в свой дом? Или отправляли с ними своих детей в школу?"

Взгляды ужаса, взволнованный ропот - именно на такую реакцию я и рассчитывала. Большинство собравшихся здесь людей хотя бы раз общались с терранами. Несомненно, некоторые слушатели не решатся судить о человечестве, но напоминание о той смертельной опасности, которую представляют собой люди, должно образумить их.

"Что мы будем делать? Что ВЫ собираетесь делать?" - мой голос упал до низкого рычания. "Повторяйте вместе со мной, достаточно громко, чтобы вас услышали даже на Земле. Людям здесь не рады!"

"Людям здесь не рады!" - кричала толпа.

Улыбка растянулась на моем лице: "Прекрасный звук. Посольство Террана находится на этой же самой улице, всего в нескольких минутах ходьбы отсюда. Оно оскверняет нашу столицу своим присутствием. Почему бы вам не пойти и не заявить о себе там? Давайте отвоюем то, что принадлежит нам!"

В ответ раздались возгласы согласия, и я с удовлетворением наблюдала за тем, как толпа обращает свой взор на расположенный дальше по дороге закрытый комплекс. Я не случайно выбрала для этого мероприятия площадку на открытом воздухе, всего в нескольких минутах ходьбы от терранского посольства. У людей не осталось времени на подготовку. Разъяренная толпа, насчитывающая тысячи, быстро нейтрализует их охрану, и тогда они будут вынуждены прибегнуть к более радикальным мерам.

Я достала из кармана свой голопад, когда толпа удалялась. Следующим пунктом моей повестки дня было установить контакт с генералом Килоном и узнать, что там стало со спасательной миссией терранцев. Благодаря моему вмешательству у них не останется другого выбора, кроме как прибегнуть к насилию. Генерал часто симпатизировал людям, вероятно, из благодарности за то, что они спасли ему жизнь. Если что и могло изменить его мнение, так это уничтожение целой планеты. Он перестал бы видеть в человечестве спасителей, а увидел бы в них чудовищ, которыми они на самом деле и являются.

Мой вызов к флоту либо не был принят, либо просто остался без ответа. В моем сознании зародилось маленькое зернышко сомнения, когда я подумала о том, что терране уничтожили их в отместку. Конечно, они никак не могли узнать, что я сделала, когда корабли были потеряны. Но что, если они в обвинили во всём наш флот или просто не захотели оставить свидетелей своей бойни?

Эта мысль пробирала меня до костей. Оставалось надеяться, что генерал просто занят другими делами и скоро перезвонит мне. Что бы ни случилось с человеческими кораблями, мне было всё равно, но вот потеря наших военнослужащих стала бы реальной трагедией. Возможно, мои действия были несколько неосторожными.

Однако теперь было уже слишком поздно пытаться вернуть всё назад. Да, некоторые жители должны были пострадать, имея дело с таким агрессивным видом, но их жертвы были необходимы для общего блага. Сегодняшние события были идеальным примером этого принципа. Я сильно сомневалась, что хаос, разворачивающийся сейчас в посольстве, выйдет бескровным.

Один из моих сотрудников поставил в известность Центральную службу новостей Федерации, попросив их держать съемочную группу у терранского посольства. В противном случае СМИ могли бы пропустить начало демонстрации. Я переключилась на их прямую трансляцию в своем голопаде и был рада увидеть, что освещение протеста уже идет полным ходом.

Два человеческих дозорных стояли у ворот и кричали, чтобы все расступились и разошлись. В ответ на это толпа зашумела, бросая камни и другие метательные снаряды через барьеры.

Молодой ксаникский репортер жестом показал на сцену позади себя: "Как вы видите, ситуация в посольстве Террана обостряется. Спикер Ула произнесла сегодня днем короткую речь, изобилующую античеловеческой риторикой. Её сторонники почувствовали достаточное вдохновение чтобы начать действовать, и по призыву спикера отправились к этому комплексу. Похоже, скорое противостояние неизбежно".

Несколько протестующих начали взбираться на стены, и терранские охранники направили на них оружие. Не успокоившись, альпинисты тут же спустились на другую сторону.

Я усмехнулась про себя. В тот самый момент, когда люди откроют огонь по безоружным мирным жителям, все увидят их в том же реальном свете, как их вижу и я. Этот инцидент будет транслироваться в прямом эфире по всей галактике, и затем его будут повторять несколько дней, как и ту нанитовую бомбу.

На территорию посольства спустилось еще больше гражданских. Охранники сделали несколько шагов назад, оружие по-прежнему было поднято. Их пальцы лежали на спусковых крючках, готовые выстрелить в тот момент, как только к ним приблизится вплотную любой протестующий. Толпа сомкнула ряды, а затем немедленно двинулась в атаку.

Вместо звуков выстрелов я услышала лишь человеческий голос, призывающий отступить. Как ни странно, охранники убрали оружие в кобуру и отступили в здание.

"Почему они не стреляют?!" - закричала я. "Это неправильно. Люди ведь должны быть убийцами!"

Мои сотрудники, сгрудившиеся неподалеку, были застигнуты врасплох моей вспышкой гнева. Они уставились на меня так, словно я сошла с ума.

Молодой мужчина по имени Ради выглядел особенно обеспокоенным. "Ты хочешь, чтобы они стреляли?! Ты в порядке?"

Я бросила на него взгляд: "Не лезьте не в свое дело! Я в полном порядке".

Пока я не обращала внимания, протестующие ворвались в само посольство и больше не попадали в поле зрения камеры. Ведущий сказал что-то о захвате заложников, но это не укладывалось у меня в голове. Как такое могло произойти? Агрессивный, военизированный вид, сдавшийся без боя? Это была абсолютная катастрофа всех моих планов!

Дав захватить в плен своих дипломатов, люди будут выставлены в этой истории жертвами. Я уже практически слышала, как терранцы в новостях говорили зрителям, что они совершенно не были жестокими. Это определённо отвлекло бы внимание от зверства их оружия, и вместо этого все споры сосредоточились бы на мне, подстрекавшую к бунту.

Это был тот самый скандал, который мог искалечить карьеру обычного политика. Но я была не обычным политиком; несомненно, такой популярный спикер, как я, сможет пережить и эту бурю. Вместо того чтобы извиниться за свои действия, я удвою свои усилия. Когда на кону стояла сама суть Федерации, отказаться от стремления разоблачить человечество было невозможно.

Оставалось надеяться, что мои усилия по саботажу их спасательной операции окажутся более успешными. Один инцидент - это всё, что мне было нужно для доказательства своей правоты, и я знала, что в конце концов люди обязательно где-то да оплошают. В конце концов, это в их природе.

...