На Салем опустилась тёмная ночь. Не было видно звёзд, птиц было не слышно, только филин изредка издавал резкий крик, пугая свою добычу а также местных жителей. Некоторые даже просыпались от его криков. Некоторые, потому что большинство вообще не спали. Спокойный сон в этом городе стал настоящей редкостью.
Дело в том, что сейчас этот далекий городок облюбовала Святая Инквизиция. Казнив двух ведьм, палачи-инквизиторы решили покарать также тех, кто был связан с этими невинными девушками. Тут началась настоящая бойня. Избежать страшных пыток можно было только подставив другого человека. Но это не всегда спасало, поскольку теперь инквизиторы просто наслаждались медленными и мучительными убийствами. Палачи и дознаватели работали в несколько смен, в результате чего пытки не прекращались ни на минуту.
Надо сказать, что не смотря на удаленный край, устройства у палачей были самые современные. Глава местного суда даже выписал из ближайшего города Железную Деву и новейший костолом. К тому же в распоряжении дознавателей всегда были подручные средства. Например раскаленный прут, топор, молот а также психологическое давление. Смотря на передовые достижения науки средневековых мастеров, инквизиторы не могли не восхищаться. Ведь с их помощью можно было выбить любое признание. Ну а после этого благополучно, а главное с чистым сердцем, казнить богонеугодного человека.
Вот и теперь в одном из подвалов изрядно подвыпивший монах собирался учинить очередную расправу. Перед этим необходимо провести обряд. Монах должен был предельно внимательно осмотреть тело девушки, чтобы найти метку дьявола. Разумеется, он не мог делать следующее в одиночку: поглазеть на молодое тело красивой девушки, да ещё и нагое, собрались почти все местные священнослужители, кроме тех, кто валялся в своих кельях будучи смертельно пьяным. Но даже те, кто всё-таки смог добраться до этого подвала вряд ли мог бы похвастаться трезвостью. Какая же картина представлялась взору любому вошедшему? Горстка сильно нетрезвых людей в каком-то рванье в буквальном смысле тискает тело девушки, которая заливается слезами от позора и обиды. В насмешку монахи даже решили прочитать заклятие вызова демона. Поскольку хотели, прикрываясь Господом, оскорбить его.
Но получившегося результата не ожидал никто. Поскольку настоящее заклинание никто не знал, монахи решили придумать своё. Только вместо титулов при обращении звучали грязные ругательства. Внезапно раздался страшный треск. Комнату охватил жар, подвал заволокло дымом, запахло серой. Когда дым рассеялся в комнате помимо прежних обитателей оказался юноша в чёрном балахоне.
- Ты кто? Как ты посмел зайти в подсудное помещение? - вскричал один из монахов, больше других испугавшийся происходящих событий.
- Кто я? - насмешливо, но спокойно ответил визитер. - Я тот, кого вы своей неосторожностью и глупостью оскорбили. Обычно мы не обращаем внимания на подобные выходки, поскольку знаем, что мы с вами ещё встретимся. Только при других условиях. Да и сейчас я явился сюда не по этому поводу. Всех нас насторожили участившиеся убийства невинных людей. Поэтому я явился сюда узнать, что же происходит на этой земле.
- Что значит невинных? - осторожно спросил другой монах, стоявший в углу.
- Неужели непонятно? - так же спокойно продолжал незнакомец. - Это значит, что на убитых людях нет никакой вины. Большинство можно сказать жило праведной жизнью. К примеру, только в этом городе было убито более трёх сотен людей. И только двое из них действительно были настоящими грешниками.
- Что значит двое? - снова вскричал пеорвый монах. - Мы установили, что весь город погряз в колдовстве и ереси.
- Каким же образом?
- При помощи наших инструментов, - невольно сказал третий монах, мгновенно протрезвевший от охватившего его ужаса.
- Этих? - юноша указал рукой в широком рукаве на набор для мясника: несколько пил, топоры, ножи, иглы, щипцы и многое другое. Все это аккуратно лежало на столе. Монахам показалось, что в глазах пришельца мелькнула искра интереса к происходящему.
- Да, - вместе, но не одновременно ответили монахи. Юноша немного удивился, но быстро понял, каким образом проводилось дознание. Он понял, каким мукам монахи подвергали людей. Это не оставило его равнодушным. Но едва сдерживая охватившие его эмоции, юноша все же не смог удержаться, и его глаза вспыхнули. Ровное пламя занимало место глазниц. Порой некоторые всплески огня вылетали из орбит, угрожая пожаром.
- Да даже в самом Аду черти не могут подозревать о том, что можно так издеваться над живым существом!
- Мы должны очистить этот мир от скверны, - промямлил первый монах.
- Кто же вам позволил вершить такой суд? Кто назначил вас судьями? И в конце концов, кто сказал, что этим должны заниматься именно вы?
- На все воля Божья, - ответил третий.
- Не смей врать! - пламя резко усилилось. Всполохи огня покрыли весь лоб юноши. - Бог не позволил бы червям вершить суд над птицей! Как вы посмели возомнить себя вершителями судеб человеческих?! Если бы требовалось очистить мир от скверны, этим бы занялись мы. И вообще, как вы можете очистить этот мир, если вы даже не способны очистить свои души? Вы грешнее всех убитых и покалеченных вами людей. Ты! - юноша указал на первого монаха, - ты жалкий пьянчуга, который не способен подчинить себе свою похоть. Ты, - перст упал на второго. - Ты глупец, который позволил себе так неуважительно общаться с Высшими Силами. Ты, - юноша обратился к третьему. - Ты просто жалок в своём стремлении стать лучше за счёт убийства и мук остальных людей. Вот она, праведная сила, призванная защищать этот мир! Это те люди, которые наказывают грешников, утягивая всех в Ад. -От голоса пришельца дрожали стены, в то время как он говорил довольно тихо.
Один из монахов попытался сбежать. Но перед входом в подвал вспыхнул огонь и опалил его лицо. Отступив, он бросился к другим. Вдруг в комнате стало темнеть. Странная аура окутывала юношу. Эта аура источала не свет, как положено, а тьму. Наконец, горе-инквизиторы вообще перестали что-либо видеть. И тут появился свет. Надеясь на спасение троица двинулась к нему, но свет нес могильный холод. Каждый в этом свете видел муки их жертв. Земля ушла у монахов из под ног. Они почувствовали, что падают. Внизу они увидели огонь. Такой же, что и в глазах у юноши. Демонический огонь. Этот огонь нес очищение от грехов. Он выжигал душу, оставляя только безгреховное начало. Чем более грешным был человек, тем дольше он бы мучался. Монахи были готовы молиться всем богам, лишь бы закончился этот кошмарный сон. Но сон не прекращался. Их души настолько прогнили, что от них ничего не осталось.
Тем временем юноша обратил свой взор на девушку. С самого начала она настолько испугалась, что упала в обморок. Она не видела ничего, что происходило до этого. Юноша привёл её в чувство и дал робу, чтобы она не смущалась.
- Все хорошо. Они ушли. Ты свободна, - слова звучали как спасительный крик петуха, который отгонял ночную нечисть, объявляя, что их время закончилось и наступает день. Все ещё не веря происходящему, девушка покорно шла вслед незнакомцу. Когда они вышли на свежий воздух, девушка решила поблагодарить молодого человека за спасение:
- Спасибо! Храни Вас Господь! Я всю свою жизнь буду за Вас молиться, только назовите своё имя, господин.
- Не стоит молиться за демона, дева. Лучше скажи, в чем тебя обвинили?
- В колдовстве.
- Ага, значит реальных обвинений не было?
- Нет. Ересью я не занималась. Всеми прихожанами я была отмечена как истинно верующая.
- Это похвально. Продолжай в том же духе. Но не увлекайся Верой. Не превращай Веру в свой заработок. Следуй заповедям, а главное учи этому остальных.
- Позвольте спросить, господин?
- Не называй меня так. Зови меня Азазот. Так что ты хотела узнать? И почему ты меня не боишься?
- Я чувствую, что вы не причините мне вреда, Азазот. Кроме того, вы меня спасли. А спросить я хотела следующее, почему вы говорите, что похвально верить в Бога, разве вы не его противник?
- Нет. Я не противник Богу. Я не могу противиться Создателю. Просто в Завете сказано, что Несущий Свет не захотел поклониться человеку, поскольку не считал его вершиной мира. За это люди посчитали его своим противником. А также всех, кто был с ним заодно. То есть нас, демонов, то есть "знающих". Людям давным давно передали историю Вселенной. Но они её исказили. Люцифер стал воплощением зла, демоны стали сбивать людей с истинного пути, так люди стали скидывать ответственность зам свои грехи на других, тем самым показывая свою сущность. Мы знаем, что представляет из себя человек, мы знаем, что будет в будущем, мы знаем все, мы - демоны.
- Но в Завете говорится о другом. И если вы все знаете, позволите ли вы мне узнать своё будущее?
- Тебе не стоит этого знать. Эти знания простой смертный не может осилить. А про Завет я могу тебе ответить.Как я уже сказал, человек исказил понятие о мироздании, переданное ему нами. Как только человеку, было сказано, что он представляет одно из лучших творений Господа, он перестал слушать. Он стал гордиться и пропустил много важной информации. Было сказано, что человек должен доказать, что является лучшим творением, а именно стать стражем планеты от различных бедствий, таких как болезни, голод, мир и многое другое. Человек должен был защищать всех до единого, включая жуков, змей и крыс. Тогда человеку стал бы понятен мир. И не просто понятен, человек бы перешёл на новую стадию, а именно стадию полного просветления. Тогда он бы смог наравне с ангелами и демонами хранить вселенную. Но вместо этого человек стал считать себя главным. Он стал уничтожать природу. Уничтожать себе подобных. Утратил последнюю связь с миром и вылилось все это в картину происходящую на наших глазах. Сейчас не осталось тех первых людей. Тех, кто ещё оставался, терперь считают святыми.
- Неужели нельзя никак переменить этого?
- Наверное, можно. Необходимо, чтобы каждый человек хотя бы на мгновение задумался о его истинном предназначении. А именно о предназначении, для которого был избран. И если челове
