Дары космоса 3
Прошло еще около четырех лет и станция "Цунами" прибыла на место назначения. За неделю подготовки большая часть экипажа передислоцировалась на планету, под кодовым названием ПР-1034, для изучения и возможного создания колонии. Планета оказалась многообещающей и подходила почти по всем параметрам. Гравитация чуть меньше земной, атмосфера пригодна для жизни, даже местные бактерии не дали вирусологам серьезного сопротивления. Флора и фауна хоть и были несколько экзотичны, все-же сильно напоминали земную. К сожалению, никаких признаков разумной жизни обнаружено не было, зато почти сразу открыли залежи Гелия-18. Тай не вдавался в подробности, но очевидно, что именно это и было целью экспедиции. Добыча ископаемого в будущем принесла компании баснословные деньги.
Вскоре станцию вернули на Землю, а весь экипаж обосновался на планете. Прибывали грузовые корабли, они тоже со временем отчаливали. Колония обросла заводами и городами, планета ощетинилась вышками по добыче Гелия-18, а Тай утратил блеск в глазах.
Посадка и, особенно, взлет крупного грузового корабля обходились слишком затратно, поэтому недостатка в работе не было. Все это время он метался от планеты к кораблям экспедируя груз. И ничего более. Платили хорошо, но деньги уходили на контрабандную выпивку и развлечения сомнительного характера. И никакой космической романтики.
Так прошло еще три года. Он так и не обзавелся семьей и мало-мальски значимыми связями, отрастил бороду и был неприветлив. Окружающие отвечали безразличием и порой даже не отвечали на попытку завести разговор. Словно космический холод тронул сердца поселенцев. Отчаявшись, он подал запрос на увольнение и планировал вернуться на Землю. Он даже присмотрел работу по специальности, развозить туристов по планетам солнечной системы. План хоть и не выдерживал критики, но все-таки ближе к дому.
Однако въедливые кадровики убили эту идею.
На приеме у менеджера по подбору кадров, он получил резкий отказ на увольнение и несколько предложений, которые его могли заинтересовать. Во время собеседования Тай живо представлял как лупит этого прыщавого слизня степлером по голове. Когда тот перешел к пунктам в договоре, которые Тай в свое время не удосужился прочитать, этим же степлером он уже избивал сам себя. Возвращение домой негативно сказывалось на рейтинге компании, вложившей уйму денег в рекламу колонии. Агитплакаты и ролики кричали о том, как же здорово покорять неизведанную планету и работать на благо всего человечества. Поэтому, любого задумавшего уволиться, переводили куда угодно, но только не возвращали домой. Это был билет в один конец и Тай только теперь это осознал.
Итак, перед ним было всего три варианта, идти на фабрику переработки, остаться на прежней работе или переквалифицироваться в младшего инженера.
Последний вариант был заманчивым и Тай согласился. Прошел курсы наладчика и ознакомился с метеорологическими приборами. В его задачу теперь входило полугодовое дежурство на орбите спутника ПР-1034, что именовался ПР-1034/2. Во время него Тай должен был собирать различные данные о спутнике, высылать эти данные в колонию и своевременно чинить приборы. Также предусматривались высадки на спутник для взятия образцов и замеров на месте. В основном все это делали автоматы, а Таю оставалось только следить за их исправностью.
Через год он уже был за пультом небольшого модуля на орбите ПР-1034/2 и отсылал данные в колонию. Фактически, и Тай это понимал, это просто был относительно недорогой способ легально удержать работника в компании. Минимум затрат - максимум пользы, да и на добровольную изоляцию мало кто соглашался. Однако именно теперь жизнь снова вернулась к нему, вот то, о чем он мечтал - наедине - он и космос.
Поэтому, чтобы мечта сбылась до конца, он, в свой первый раз, вышел в космос с банкой пива и чипсами.
И был разочарован.