Младший брат императора Александра III никогда не был женат, но всегда пользовался большим успехом у женщин. Он был эдаким светским львом - тщательно следившим за модой и безукоризненно одевавшимся. Его даже называли "русским красавчиком Браммелом" - в честь знаменитого денди, иконы стиля XIX века. Великий князь Александр Михайлович так и аттестовал двоюродного брата: "Светский человек с головы до ног, «le Beau Brummell», которого баловали женщины".

А так как князь был куратором российского флота и занимал должность главного начальника флота и Морского ведомства, придворные остряки язвили, что жизнь его состояла из «вертких дам и неповоротливых кораблей».

Кроме множества мимолетных связей, были у него и два серьезных многолетних романа.

В первом, с фрейлиной двора Александрой Васильевной Жуковской, дочерью поэта,

у него даже родился внебрачный сын Алексей. Скандал был грандиозный, брат фрейлины вызвал великого князя на дуэль, но Александр II запретил сыну стреляться. В итоге императорского отпрыска, уже тогда назначенного курировать российский флот, отправили в кругосветное плавание на два года, а Жуковских - и брата, и сестру - выслали за границу.

Впрочем, все кончилось сравнительно благополучно. Несмотря на незаконность происхождения, мальчик получил баронский титул в Республике Сан-Марино, так как великий князь в 1875 году приобрел там имение в с правом на титул. Кроме того, с разрешения папы-императора выделил из собственных средств неприкосновенный капитал в 100 000 рублей серебром для сына.

Сын потом стал ученым-биологом, после Октябрьской революции остался в России, хотя дети эмигрировали, и был расстрелян в Тбилиси в 1932 году.

Второй роман начался в 1880 году и продлился почти 20 лет. Новой любовью великого князя стала Зинаида Дмитриевна Скобелева, в то время - графиня Богарне.

Очень примечательная, надо сказать, была женщина. Не будучи красавицей внешне, она, тем не менее, обладала каким-то невероятным женским магнетизмом, притягивающим мужчин как магнитом. Великий князь Александр Михайлович писал о ней:

Когда я упоминаю её имя, я отдаю себе отчет в полной невозможности описать физические качества этой удивительной женщины. Я никогда не видел подобной ей во время всех моих путешествий по Европе, Азии, Америки и Австралии, что является большим счастьем, так как такие женщины не должны попадаться часто на глаза. Когда она входила, я не мог оставаться с нею в одной комнате. Я знал её манеру подходить в разговоре очень близко к людям, и я сознавал, что в её обществе я становлюсь не ответственным за свои поступки. Все молодые Великие Князья мне в этом отношении вполне сочувствовали, так как каждый страдал при виде её так же, как и я. Находясь в обществе очаровательной Зины, единственное, что оставалось сделать — это её обнять, предоставив церемонимейстеру делать, что угодно, но мы, молодежь, никогда не могли собраться с духом, чтобы решиться на этот единственно логический поступок.

Немудрено, что ее мать Ольга Николаевна, реальная глава клана Скобелевых, чрезвычайно умная, властная и честолюбивая женщина, решила найти младшей дочери самую выгодную партию. «Заниматься продвижением», как сейчас говорят, мама умела великолепно, как шептались в салонах, громкая слава ее старшего сына, генерала Михаила Скобелева, в немалой степени - ее заслуга.

И выгодная партия, конечно же, случилась - 2 июля 1878 года Зинаида стала женой овдовевшего герцога Евгения Лейхтенбергского, сына любимой дочери Николая I Марии. Все потомки Марии - князья Романовские, герцоги Лейхтенбергские - считались одной из ветвей семейства Романовых с титулованием «Императорское высочество».

Светлейший князь Евгений Максимилианович Романовский, 5-й герцог Лейхтенбергский на костюмированном балу 1883 года.

Брак был неравным, считался морганатическим, но при этом - абсолютно законным. Более того, Зинаиду многие сочли еще и неплохим вариантом для герцога, у которого была неважная репутация. Художник Верещагин так и писал брату:

Скобелева славная баба, не только видная, но, кажется, и с хорошим характером, она, во всяком случае, стоит Евгения Лейхтенбергского.

После свадьбы молодая жена получила титул графини Богарне, а впоследствии, в 1889 году, стала светлейшей герцогиней Лейхтенбергской, получив столь вожделенный для нее титул.

Графиня Зинаида Богарне на костюмированном балу 1883 года.

Титул, правда, случился не сам собой, а благодаря усилиям ее высокопоставленного любовника - великого князя Алексея Александровича.

Их связь началась через два года после свадьбы Зинаиды, в 1880 году и продолжалась почти два десятилетия - до ее смерти в 1899 году.

Шокировавшей всех особенностью этого романа было то, что любовники жили практически в открытую, под одной крышей, практически не скрываясь, а муж, герцог Лейхтенбергский, был третьим в этой странной компании.

Как писал великий князь Александр Михайлович,

Дело осложнялось тем, что наш «Beau Brummell» Великий Князь Алексей Александрович был неразлучным спутником четы Лейхтенбергских, и его любовь к герцогине уже давно была предметом скандала. В обществе эту троицу называли «ménage royal à trois» ("царственное трио"), и все усилия Императора Николая II воздействовать на своего темпераментного дядю не имели никакого успеха. Я полагаю, что Великий Князь Алексей пожертвовал бы всем русским флотом, только бы его не разлучали с Зиной.

Великий князь Алексей Александрович со светлейшей графиней Зинаидой Богарне.

А госсекретарь Александр Половцев в своем дневнике добавлял подробностей о том, что герцог Лейхтенбергский был «услужливым мужем и почти постоянно пьяный. Всегда жадный и промотавшийся, он пользовался тем, что великий князь Алексей Александрович был без памяти влюблен в его жену и вместе с ней вытягивал из великого князя как можно больше денег. Поведение Зины Богарнэ было самое скандальное».

Эта троица отжигала так, что даже привыкшему ко всему Парижу становилось жарко, а их загулы стали легендарными. Считается, что именно подобный образ жизни и свел так рано в могилу Зинаиду, которая умерла в 43 года.

Князь, впрочем, горевал недолго, и нашел нашел утешение в объятиях балерины-француженки Элизы Балетта, приглашенной во французскую труппу Михайловского театра.

С тем и продолжить тусить во Франции дальше. Как заметил в своих записках его кузен великий князь Александр Михайлович,

Одна мысль о возможности провести год вдали от Парижа заставила бы его подать в отставку. Но он состоял на государственной службе и занимал должность не более не менее, как адмирала Российского Императорского флота. Трудно было себе представить более скромные познания, которые были по морским делам у этого адмирала могущественной державы. Одно только упоминание о современных преобразованиях в военном флоте вызывало болезненную гримасу на его красивом лице. <…> Это беззаботное существование было омрачено, однако, трагедией: несмотря на все признаки приближающейся войны с Японией, генерал-адмирал продолжал свои празднества и, проснувшись в одно прекрасное утро, узнал, что наш флот потерпел позорное поражение в битве с современными дредноутами Микадо.

После Цусимы, потрясшей всю Россию, великий князь Алексей Александрович подал в отставку и уехал в свой любимый Париж.

Там и прожил безвылазно до своей смерти в 1908 году.

______________

Это отрывок из моей книги "Жизнь примечательных людей - 2"

Моя группа во ВКонтакте - https://vk.com/grgame

Моя группа в Фейсбук - https://www.facebook.com/BolsaaIgra/

Моя страница на "Автор.Тудей" - https://author.today/u/id86412741

29 сентября великому русскому полководцу, Белому генералу, Михаилу Дмитриевичу Скобелеву исполнилось 175 лет. В Болгарии в городе Плевен на стене жилого дома  29 летний художник  Цветан Петров нарисовал граффити, в принципе он повторил картину Николая Дмитриева-Оренбургского и, по-моему, не плохо это сделал. Там еще на стене генерал Тотлебен нарисован. До этого Цветан разрисовал трансформаторную будку сюжетом картины "Бой за шипку".

6 мая 1881 года к России были присоединены Аль-Текинские (Ахал-Текинские) земли на юге Туркмении, что стало одним из завершающих этапов вхождения Средней Азии в состав империи

Туркмены говорят: когда Бог раздавал земли, они спали. А проснувшись, пришли к Создателю, но за нерасторопность он наделил их пустынными владениями с оазисами, чтобы могли они представить себе, как живут остальные люди. Оазис Ахал-Теке, расположенный на юге Арало-Каспийской низменности, у предгорий Копетдага, был одним из немногих благодатных мест Туркменистана. Населяли его около 90 тысяч отличавшихся воинственностью туркменских племен текинцев, состоявших как из кочевников-скотоводов (чарва), так и из оседлых земледельцев (чомур).

Длительное время текинцам удавалось благодаря отличному ориентированию на местности сдерживать продвижение русских войск. Более того, они регулярно нападали на аулы и грабили торговые караваны своих соседей — туркмен-ймудов, подвластных русским. Не гнушались текинцы регулярными нападениями и набегами на малочисленные русские пограничные отряды. Знание родного края помогало им устраивать засады и умело маневрировать, совершать дерзкие вылазки и быстрые отступления. Однако с прибытием в Среднюю Азию в начале 1880 года прославленного генерала Михаила Дмитриевича Скобелева, назначенного командующим экспедицией против непокорных обитателей оазиса, военное счастье отвернулось от них. У русского военачальника уже имелся успешный боевой опыт Кокандского и Хивинского военных походов, по итогам которых Кокандское ханство было присоединено к России, а Хивинское стало ее протекторатом.

Узнав о появлении в их краях русского «белого генерала», текинцы сочли за лучшее сосредоточить свои основные силы численностью около 45 тысяч человек (из которых реальных защитников было около половины), в крепости Денгиль-Тепе (Геок-Тепе) и ограничиться обороной. Русская же сторона основательно и тщательно готовилась к генеральному сражению. Для покорения текинцев под руководством генерал-лейтенанта Михаила Николаевича Анненкова в рекордно короткий срок была проложена железная дорога длиной почти 75 км — от Михайловского залива на восточном берегу Каспийского моря до Айдина. Чудо тогдашней техники своевременно обеспечило русским доставку к оазису в необходимом количестве продовольствия, боеприпасов и вооружения. Впрочем, дорога, построенная военными, стала для России поистине уникальной: именно с нее началось имперское железнодорожное строительство в Средней Азии, на ней впервые была применена технология механической укладки полотна, а само ее сооружение доказало возможность прокладки пути в условиях жаркой и безводной пустыни и подвижных песков Каракумов. Более того, несмотря на весьма непростые природно-климатические условия, железная дорога, получившая вскоре название Закаспийской, по окончании строительства оказалась еще и одной из самых дешевых в России.

В конце осени 1880 года Скобелев с вверенными ему войсками приступил к осаде текинской цитадели, а уже 24 января следующего года крепость Денгиль-Тепе, несмотря на отчаянное сопротивление ее защитников, пала. Противник был полностью разгромлен. Победителям достались богатые трофеи на общую сумму 6 млн рублей. За успешный штурм Геок-Тепе Скобелеву было пожаловано новое звание — генерал от инфантерии. Русские продолжили преследование разгромленных текинцев: через шесть дней пал Ашхабад, а вскоре и весь оазис был замирен.За взятие оплота текинского сопротивления император Александр II в феврале 1881 года учредил памятную медаль.

Официальной датой присоединения Аль-Текинских земель считается 6 мая 1881 года, когда по высочайшему указу недавно вступившего на престол Александра III эти территории, составляющие существенную часть современной Туркмении, стали владением Российской империи. Приобретенные земли вошли в состав образованной через 12 дней Закаспийской области. Главный символ текинского сопротивления, отважный предводитель рода теке Тыкма-Сердар в начале июня того же года принес Александру клятву верности на вечные времена за вверенный ему народ.

Оазис Ахал-Теке стал плацдармом для продвижения России в сторону Мерва. Его покорение поспособствовало последовавшему в скором времени окончанию процесса присоединения Средней Азии к империи. Благодаря включению земель текинцев в состав России стало возможным промышленное развитие края, до этого фактически там отсутствовавшее. Теперь две окраинные части империи, Кавказ и Туркестан, были соединены через Каспий в единую державу. В итоге геополитические попытки Великобритании вбить «среднеазиатский клин» на юго-восточных рубежах России потерпели сокрушительное фиаско.