Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)
Вся книжка в гугол-документе

Ссылка на главу 17.1

17.2 Первый день в Небесной реке. Боб

Июнь 2334 года Небесная река

Я ухмыльнулся, но не потрудился ответить. В итоге у Уилла сложилось особенно негативное мнение о человеческом роде после его приключений по спасению последнего из них с умирающей Земли. Кроме наших родственников, которых он продолжал обожать, у него было очень мало времени для общего развития человечества.

- Внимание, - вмешалась Бриджит. “Копы”.

Мы все были луговыми собачками.

”Блестящий ход, способ сыграть круто, ребята".

Когда к нам с важным видом подошел коренастый Квинлан, щеголяющий богато украшенным кушаком, я изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение лица и ушей. Он на мгновение оглядел нас, его взгляд задержался на Бриджит. Она бесстрастно смотрела на него в ответ, не бросая вызов и не соглашаясь. Я должен был признать, что это был хороший баланс. Но если бы он поговорил с ней свысока, мы могли бы в спешке покинуть город. Или на рельсах.

“Вы, ребята, просто проходили мимо?”

Я шагнул вперед. По предварительной договоренности, я буду ответственным за группу. “Так и есть, добрый сэр. Мы в творческом отпуске, медленно продвигаемся вниз по реке.”

“Откуда?”

“Хандавар”, - ответил я. “Я сомневаюсь, что вы слышали об этом, наши последние несколько остановок не слышали”.

“Я рисковал, но, возможно, не очень сильно. Например, квинланцы были гораздо более мобильны, чем англосаксонские крестьяне, но, насколько мы могли судить, массовый транспорт все еще был неизвестен. А высокоскоростной транспорт, встроенный в Небесную реку, был недоступен для жителей во всех сегментах, которые мы исследовали.

“Больше субботников”. Полицейский скривил лицо с явным отвращением. “Если вы планируете остаться более чем на пару дней, вам придется зарегистрироваться в магистрате. В противном случае выбирайте временные отели и закусочные вдоль доков. И не создавайте проблем, иначе вам придется уехать раньше, чем планировалось.”

Он в последний раз оглядел нас, снова кивнул и с важным видом удалился. “Вы заметили оружие?” - спросила Бриджит.

Мы пробормотали слова благодарности.

“Не могу точно сказать, какой именно стиль меча, - сказал я, - но ножны имели определенный вид короткого меча”.

“Это означает, что они делают какие-то работы по металлу, а значит, у них есть металл. Кроме денег, я имею в виду.”

Гарфилд вопросительно склонил голову набок. “Э-э, может быть, мне следовало более тщательно прочитать предварительные условия. Это сюрприз, почему?”

“Что они собираются делать, добывать его?” Я уставилась на него. Это как Мир Колец, верно? Никаких полезных ископаемых, никаких нефтяных залежей, если только они на самом деле не извлекают мусор из сооружения, они ограничиваются переработкой того, что у них уже есть, и в сооружении очень мало настоящего металла, даже если бы они были настолько глупы. А это значит, что металл будет очень ценным”.

“Администрация мегаструктуры могла бы поставлять металл в небольших количествах”, - сказал Уилл. “Может быть, например, выталкивать самородки в верховьях ручья. Хотя это привело бы к беспорядочным отраслям промышленности, занятым его сбором”.

Бриджит кивнула. “В любом случае, посвящение всего этого металла мечу говорит мне о том, что меч действительно действительно необходим, либо как символ, либо как угроза, либо как оружие.

Разговаривая, мы прогуливались по деревне в поисках мотеля или местного аналога. Без предупреждения квартет Квинланов вывалился из того, что могло быть баром. "Болл-о-Квинланы" катались вокруг, как стая разъяренных кошек, пинаясь, кусаясь и царапаясь. И ругался. Ругательство Квинлана было одновременно изобретательным и энергичный. Язык Квинлан допускал некоторые формы склонения, которые хорошо сочетались с ругательствами, включая форму существительного, указывающую на то, что оно было предметом действия.

Один из квинланов был выброшен из толпы, в основном случайно, и вскочил на ноги. Он огляделся, оскалив зубы, и заметил Бриджит, которой не повезло оказаться на расстоянии вытянутой руки. Он зарычал на нее и занес руку для полного удара когтями.

Без всякой опаски Бриджит ткнула его прямо в морду. Он опрокинулся назад с криком ужаса, и другие квинланы остановились на полпути.

Бриджит показала группе свои зубы. “Кто-нибудь еще?”

Группа распуталась и помогла своему четвертому, который прижимал морду к ногам.

“Что это было?” - спросил один из них.

“Моя визитная карточка”, - ответила Бриджит. ”У меня более чем достаточно для всех".

Она сделала паузу, а когда ответа не последовало, ушла, не дожидаясь нас. Мы двинулись следом, и я пожал плечами одному из бойцов, проходя мимо.

Он пробормотал мне: “Когда наступит брачный сезон, друг, выбирай тщательно”.

Я был не совсем уверен, что с этим делать, поэтому ничего не ответил. Гарфилд, тем временем, продвинулся вперед и превратился в заведение с резьбой в виде кровати над дверью. К тому времени, когда я догнал его, он был увлечен серьезным разговором с тем, кто, должно быть, был владельцем. Мы подождали, и через несколько мгновений он присоединился к нам.

“Нам повезло. В этом заведении есть отдельные комнаты, достаточно большие для нашей группы. Очень востребованный, по словам нашего хозяина, именно поэтому он хотел разорительно высокую ночную ставку. Мы пошли на компромисс, установив лишь слегка скандальную еженедельную ставку”.

” Он поднял ключ. “Только один ключ, хотя так… Я - мастер ключей.” Билл хихикнул, а Бриджит, как обычно, закатила глаза.

Я должен был задаться вопросом, на что была похожа ее жизнь с Говардом. Даже для клона Боба у него была необычно высокая доза эталона - это так. Я надеялся, что закатывание глаз было проформой.

С другой стороны, она получала рекомендации.

Комната была… уютный. Это общепринятый эвфемизм для обозначения "меньше, чем шкаф". Она состояла из двери в одном конце, окна в другом и четырех двухъярусных кроватей, по две на каждой стене между дверью и окном. И не большие двухъярусные кровати - высокий Квинлан не смог бы вытянуться.

К счастью, мы все выбрали средние размеры, так что это не было проблемой.

Между кроватями было достаточно места, чтобы два человека могли стоять одновременно, но мы не собирались проводить собрания в ратуше в этом пространстве. Ванные комнаты были общими для всего этажа, и их тоже нельзя было назвать роскошными. К счастью, у квинланов, похоже, есть понятие о смывных туалетах, так что нам не пришлось бы настраивать наши обонятельные чувства. К сожалению, в языке квинлана не было понятия "купаться" отдельно от "плавать", так что существовал определенный видовой уровень, скажем так.

Уилл загрузил патч с запросом каждого, который отключил запах от осознанного восприятия. Короткая прогулка до нашей комнаты была интересной и поучительной. Этот отель, казалось, обслуживал субботников. Все комнаты, которые мы осмотрели, были расположены так же, как и наши, и большинство из них, похоже, были заняты вчетвером. Я вслух задался вопросом, не было ли четыре каким-то волшебным семейным числом Квинланов, и получил “Нет” от Бриджит и нотацию.

“У квинланов сложная система, которую я бы охарактеризовал как сетевую эндогамию. Люди принадлежат к брачной группе с потенциально несколькими партнерами мужского и женского пола, но они могут принадлежать более чем к одной группе. Существуют правила, касающиеся вашего статуса и финансовых обязательств в группе, основанные на том, жили ли вы с этой группой или с другой.”

“Так что же тогда с четверками?”

“Это может быть культурной нормой, или инстинктом, или немного того и другого”. Бриджит пожала плечами. “Это может быть просто практический минимум, необходимый для создания семьи”.

Я приподнял бровь. “Это кажется странным требованием. Почему?

Бриджит скорчила гримасу, прежде чем объяснить. “Дети Квинлана воспитываются в яслях примерно до пяти лет, потому что до тех пор они не становятся взрослыми”.

“Как и человеческие дети”, - сказал я.

Бриджит рассмеялась. “Многие люди согласились бы с вами, но, конечно, это неправда. Человеческие дети начинают пытаться говорить в первый год жизни. Послушайте, люди решили проблему размера мозга, родившись физически недоразвитыми - умными, но беспомощными - и нуждающимися в большой родительской поддержке в ранние годы. Квинланы решили проблему, родившись похожими на животных, но почти сразу же полностью подвижными, с мозгами, которые созревают поздно. К тому времени, когда они начинают учиться думать и говорить, они уже могут сами о себе позаботиться”.

”Вау, я вижу некоторые проблемы с этим".

“Да, Билл. И вы почти наверняка все сделали правильно. Детей, которых называют юниорами, нужно держать взаперти, иначе они просто начнут буйствовать. И кто-то должен заботиться о них, поэтому семьи Квинланов должны быть большими, чтобы собрать необходимые ресурсы.

“И убедитесь, что никто не решит съесть своих детенышей”, - сказал Гарфилд вполголоса. “Не ошибся”, - пробормотал Билл в ответ.

Бриджит улыбнулась им. “У меня есть теория, что их агрессивность и вспыльчивость во взрослом возрасте связаны с процессом раннего развития. Люди рано усваивают культурные нормы, пока они еще беспомощны и зависимы. Квинланы, не так уж и много.”

“Ха. Пища для размышлений, ” сказал я. “Давай вернемся к цивилизации, прежде чем продолжим, хорошо? Мои культурные нормы включают в себя кофе”.

Остальные засмеялись, и мы начали устраиваться поудобнее. Мы сделали "камень, ножницы, бумага, ящерица Спок" для коек, и я получил один из лучших. Ничего особенного, верно? Что ж, к сожалению, с короткими шагами Квинлана, лестницы были настоящим приключением. Я чуть не упал, когда в первый раз попытался взобраться наверх, и Биллу пришлось поддержать меня. Я впился взглядом в Гарфилда, который уже удобно устроился в другой кровати, и оскалил зубы. Он рассмеялся.

“Уже достаточно поздно”, - сказала Бриджит. “Давай немного поспим”.

Сон был кодом для того, чтобы оставить Манекены в режиме ожидания, пока мы возвращались в виртуальную реальность. У каждого Мэнни был базовый ИИ, который предупреждал нас, если что-то требовало нашего внимания. В противном случае Манни спали бы как… ну, как мертвые.

Мы все сняли манекены и собрались в моей виртуальной реальности, Уилл, как обычно, занял кресло-подушку. Появился Дживс со всеми любимыми напитками, и мы все провели несколько минут, наслаждаясь возвращением к цивилизации.

“Это будет медленно”, - сказала Бриджит. “Но первое, что мы должны сделать, это найти библиотеку или Зал записей или что-то подобное. Давайте посмотрим, что у них есть в письменном виде. Скиппи проводили общий обзор и, возможно, пропустили что-то, в названии чего не было Истории Куинна. И, конечно, они должны быть осторожны - группа квинланов, хватающих книги, не вызовет таких сплетен, как кучка плавающих шаров и механических пауков”.

“Если предположить, что у них есть что-то вроде пауков”, - сказал Уилл. “Они это делают. Правда, больше в форме краба.”

“Неважно. В любом случае, мы просматриваем их письменные записи и пытаемся получить достаточно информации, чтобы иметь возможность расспрашивать местных жителей, не выдавая себя за инопланетян”.

“Кем мы и являемся”.

“Не в этом дело”, - сказал я. “Мы должны получить представление о руководстве, не раскрывая себя. Может случиться так, что мы в конечном итоге свяжемся с ними. Может также оказаться, что нам тоже придется шпионить за ними, но мы ничего не можем сделать, пока не получим хотя бы основы”.

“Я так же счастлив, если мы в конечном итоге действительно сделаем то, что сказали полицейскому: направимся вниз по течению”.

“Я понимаю, Бриджит. Но для меня главное - найти Бендера. Или выяснить, что с ним случилось. Давайте не будем терять из виду это”.

“Вы уверены, что мы не можем просто просканировать его?”

Гарфилд ответил. “Мы провели симуляцию. Проблема в том, что мегаструктура использует оптоэлектронику, очень похожую на нашу технологию. Таким образом, на сканирование каждой мили топополиса у нас уйдет около 12 часов. А потом еще шесть часов уходит на детальное изучение снимков. Это больше миллиона лет, в худшем случае, только для сканирования.

“Разве мы не можем просто построить целую кучу сканеров?”

“Да, но нам также нужно собрать целую группу из нас, чтобы обрабатывать снимки. Даже используя самые эффективные методы начальной загрузки и игнорируя вопросы доступности материалов, нам все равно потребуется более 150 лет, если мы задействуем такой уровень ресурсов для решения проблемы. И в любом случае, у нас не так много сырья в системе, поэтому мы будем привлекать подразделения из-за пределов системы, так что добавьте еще немного времени для этого.”

Билл кивнул и продолжил рассказ. “С другой стороны, стратегия расследования может принести хорошие результаты менее чем за десять лет, по крайней мере, по словам Хью”.

“На основании чего?” Бриджит хмуро посмотрела на Билла. “У вас не может быть никакой статистики для работы”.

“Он вроде как знает. Население Небесной реки. Количество людей, которых мы можем контакт в год. Количество людей, которые услышат о нас в год. Это связано с теорией сетевого взаимодействия. В конце концов, вероятность того, что мы либо свяжемся с кем-то, либо с нами кто-то свяжется, составляет более 50 на 50. Хью говорит, что меньше десяти лет.

“Хм.” Бриджит покачала головой. “Ладно, хорошо. В любом случае, я не в восторге от альтернативной временной шкалы”.

“И, эй, если кто-нибудь захочет отдохнуть, я всегда готов”, - сказал Уилл, ухмыляясь. ”То, что происходило вниз по течению, выглядело слишком забавно".

Я встал, сигнализируя об окончании собрания. “У нас есть шесть часов до того, как мы должны будем разбудить наших Манекенов. Позаботьтесь обо всем, что вам нужно”.

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

(пр. объем главы слишком большой, разбил на несколько частей)

17.1 Первый день в Небесной реке. Боб

Июнь 2334 года Небесная река

Пять покрытых мехом андроидов, упакованных в грузовой отсек полноразмерного дрона, дышат вакуумом. Билл, Гарфилд, Бриджит и я сформировали основную экспедиционную группу, а Уилл руководил резервной группой Мэнни. Как только мы доберемся до внутренней части Небесной реки, мы спрячем лишнего Мэнни на случай будущей необходимости. Мы надеялись, что никого не потеряем в ходе операции и нам не понадобится запасной. Если бы мы потеряли двоих, мы, вероятно, прервали бы операцию и пересмотрели нашу стратегию.

Грузовой люк был открыт, открывая нам вид на сплошную стену… ну, хоть что-то. Даже с моими глазами, настроенными на полную настройку фотоумножителя, я не мог разглядеть деталей. Это может быть бетон или гладкий камень. Возможно, у него даже есть цвет. Прямой центр на изображении в рамке был еще более темным кругом, который, как я знал, вел через 100 ярдов туннеля к промежутку между внутренней и внешней оболочками. Конечно, мы не могли включить никаких огней. Грузовой беспилотник имел обычное ледяное ядро, чтобы снизить его тепловую сигнатуру. Но открытый грузовой отсек, несомненно, мешал этой тактике.

При том уровне чувствительности, при котором работают такие устройства, даже небольшое количество инфракрасного излучения, исходящего от темной стороны нити топополис, увеличило бы нашу тепловую нагрузку. Наши манекены тоже не нагревались, так что в инфракрасном диапазоне мы светились, как миниатюрные звезды. Нам нужно было как можно быстрее добраться до входного туннеля. Хотя было маловероятно, что какой-нибудь Буген выбрал бы именно этот момент для зачистки, мы все твердо верили в силу законов Мерфи.

“Выдвигаемся на позицию”, - сказал Гэндальф по внутренней связи. “Боб, ты прыгаешь, когда я говорю. Все остальные, следуйте за мной с интервалом в три секунды. Бродяги поймают тебя, если ты облажаешься с прыжком. Постарайся не промахнуться.”

Я подмигнул Гарфилду, который был вторым в очереди. Я не был уверен, как автономные системы перевели это, но он улыбнулся в ответ. Или эквивалент Квинлана.

“Сейчас”.

Я присел, прицелился и оттолкнулся. Форма Квинлана не была особенно тем, что можно было бы назвать прыгающим дружелюбным телосложением, но ОС адаптировалась без усилий. Я проплыл небольшое расстояние до дыры в стене и схватился за край. У меня было три секунды, чтобы убраться с пути Гарфилда, поэтому я нырнул в темноту. Я почувствовал легкую вибрацию, когда Гарфилд приземлился позади меня. Очень крошечные тусклые светодиодные лампы освещали путь вперед. У меня не было никакого физического опыта движения в невесомости, но подводные рефлексы Мэнни, похоже, хорошо проявляются. Я мог двигаться по туннелю, лишь изредка прикасаясь к нему, чтобы скорректировать свой курс.

Туннель был очень тесным. Геймеры сделали минимальное количество сокращений, необходимое для того, чтобы мы прошли. Хорошая стратегия. Чем меньше мы потревожим реголит, тем лучше. К счастью, они оставили место для Квинлана плюс рюкзак. Квинланы не интересовались одеждой, за исключением некоторых церемониальных украшений. Но самым распространенным модным аксессуаром на сегодняшний день был рюкзак. Много карманов, и учитывая предпочитаемый квинланами способ передвижения - рюкзаки были спроектированы так, чтобы быть водостойкими и водонепроницаемыми в закрытом состоянии. Мы разработали наш дизайн так, чтобы он выглядел как можно более невзрачным. И подержанным, чтобы мы не выглядели так, будто только что вышли из магазина спортивных товаров.

У каждого из нас был стандартный набор, состоящий из обычных предметов Квинлана, таких как сухие закуски, расческа, некоторые принадлежности для оказания первой помощи и пилочка для когтей. Но самым важным предметом, который, как мы ожидали, действительно нам понадобится, был хороший запас местных денег. Все строго обыденно, с точки зрения Квинлана.

“Все в сборе”, - доложил Гэндальф. “Удачи”.

Мы были бы в постоянном контакте через Боб-сеть, но с этого момента не было бы никакой возможности для какого-либо физического вмешательства. Мы действительно были предоставлены сами себе. Если кто-то из нас "умирал", он исключался из команды. По крайней мере, до тех пор, пока они не смогут догнать остальных из нас в запасе. Уилл мог бы заменить его, если бы кто-то из нас в любой момент не смог бы управлять их Мэнни. По этой причине он должен был следить за ходом вечеринки, чтобы всегда быть в курсе текущих событий, но просмотр журналов занимал всего несколько секунд один раз в день.

Я вышел из туннеля и схватил удобный якорный трос, который Геймеры проложили для нас вместе с другими маломощными лампами. Я отодвинулся на несколько ярдов, чтобы освободить место для остальных, затем поднял глаза и замер на месте. Небесная река состояла из неподвижной внешней оболочки из реголита, переплетенной со структурными элементами и какой-то 3D-сеткой из углеродного волокна, и вращающейся внутренней оболочки, изготовленной из комбинации металла и керамики, образующей своего рода метаматериал, армированный той же углеродной сеткой. Чего я не понимал или, возможно, не обращал внимания раньше, так это того факта, что расстояние между двумя снарядами составляло всего около 10 ярдов. Поскольку радиус сооружения составлял 56 миль, изгиб любой из оболочек не был различим с моей точки зрения. Но я мог сказать, в какую сторону, потому что внутренняя оболочка вращалась… со скоростью более полумили в секунду. С моей точки зрения, я стоял примерно в 10 ярдах от поверхности, движущейся со скоростью около 1950 миль в час. Убеждать себя, что это иллюзия, не помогало, и не имело значения, насколько гладкой была эта поверхность. Если бы я соприкоснулся с ним, это было бы все равно, что прислониться к гигантскому шлифовальному кругу. Не говоря уже о том, что меня швыряет в штопор, который, вероятно, оторвет мне конечности. И моя роль в экспедиции закончится еще до того, как она начнется.

Я отвел взгляд и сказал остальным: “Будьте очень, очень осторожны, выходя из туннеля. Серьезно.”

Еще через минуту мы все собрались на внутренней поверхности внешней оболочки, коллективно держась за якорный трос. Каждый человек потратил несколько секунд на то, чтобы посмотреть на это зрелище. Я не торопил их. Это было важно для того, чтобы суть дошла до нас.

”Двигаемся дальше". Сопоставляя действия со словами, я начинаю двигаться по поверхности, очень осторожно держась за веревку и не отрывая ног от земли. Я точно знал, что на самом деле не мог слышать, как снаряд вращается у меня над головой, или чувствовать его вибрации. Если бы была какая-то вибрация, достаточно сильная, чтобы передаваться через подшипники, вся эта штука уже разорвалась бы на части. Тем не менее, мой разум вставил в тишину низкий гул.

Туннель, по необходимости, не мог находиться слишком близко к входу в бухту Буген, иначе кто-нибудь неизбежно заметил бы активность, и нам приходилось быть предельно осторожными, убирая за собой во время раскопок. Экосистема обслуживания Небесной реки включала в себя мусорщиков, которые патрулировали пространство между цилиндрами в поисках мусора, поэтому нам пришлось проделать значительный путь от туннеля до узла лифта. Большая часть механизма была погружена во внешнюю оболочку.

Внутренняя оболочка все еще находилась всего в 30 футах, но рельсовая система прямо перед нами ускоряла контейнер, чтобы он соединялся с внутренней оболочкой при входе, или замедляла контейнер, чтобы он соединялся с внешней оболочкой при выходе. В течение нескольких месяцев, прошедших с момента нашего первого предприятия с использованием дронов, Геймеры продолжали анализировать схемы, управляющие железнодорожной системой. Были выявлены вещи, которые можно было обойти. Вещи, которые можно было заменить нашими компонентами, были подвергнуты обратному проектированию.

К сожалению, в конце упражнения мы не могли быть уверены, что активация лифта не вызовет где-нибудь тревогу. Итак, нам все равно предстояло по одному добираться до внутренней оболочки на маленьком шахтерском дроне. Геймеры пригласили двух дронов, чтобы они покопались в реголите, чтобы добраться до железнодорожной системы. Теперь они будут использоваться для полетов членов экспедиции. Как уже упоминалось, если бы мы проиграли Мэнни, мы были бы обделены.

Мы спустились в траншею, все еще держась за трос. В конце был сложный набор конструктивных балок, с тем, что должно было быть магнитными подшипниками вдоль рабочих рельсов. С учетом того количества исследований и мозговых штурмов, которые мы провели, структура была такой же знакомой, как внутренняя часть моего собственного Небесного судна.

“Еще одно уязвимое место, люди”, - сказал Гэндальф. “Вы должны идти по одному, в то время как крайне маловероятно, что система лифта будет активирована, если это произойдет, мы почти наверняка кого-то потеряем. Даже если вас не переедет разъяренный лифт, простое включение магнитных подшипников лифта, вероятно, приведет к разрушению дрона. Так что давай скрестим ласты.”

“О, ха-ха-ха”, - ответила Бриджит. “Это не ласты”.

Конечно, биолог был бы очень высокомерен по этому поводу.

Мы придерживались того же порядка, так что я первым прошел через механизм. В этом не было ничего особенного. Залезайте внутрь, дайте люку закрыться, постарайтесь избежать клаустрофобии (шкаф казался просторным), дождитесь, пока беспилотник долетит до терминала лифта, и повторите ополаскивание. Полет был мучительным, потому что я чувствовал себя не более чем мешком картошки. Если что-то пойдет не так, я превращусь в металлические опилки еще до того, как осознаю это. Беспилотник должен был пролететь по тщательно рассчитанной полукруглой траектории радиусом 56 миль без отклонения более чем на пару футов, разгоняясь при этом от 0 до 1950 миль в час. Проще простого.

Примерно через две минуты раздался лязг, и я закричал: “Черт!” Конечно, меня никто не слышал, потому что я был в вакууме. И в космосе никто не услышит, как ты ругаешься.

Закатив глаза на свой собственный неуместный комментарий, я спросил: “Что, черт возьми, это было? Я мертв?”

“Извини, Боб”, - ответил Гэндальф. “ Небольшой просчет. Вы соскользнули с одной из опорных стоек. Дрону нужно будет подкрасить краску”.

“И промыть его грузовой отсек из шланга”, - пробормотал я себе под нос.

Спустя несколько вечностей грузовой люк открылся, и я вышел на ту же платформу технического обслуживания, которую ранее посещал с помощью дронов-шпионов.

”Я добрался", “ объявил я. Вероятно, без необходимости. Беспилотник уже взлетел и направлялся обратно, чтобы забрать своего следующего пассажира. В железнодорожной системе не хватало места для полетов обоих дронов, одного прибывающего и одного убывающего, так что это была бы долгая и медленная операция. Что-то вроде сочетания ужаса и скуки, и то, и другое одновременно.

Нам пришлось использовать ручные системы воздушного шлюза, поэтому циклирование воздуха заняло много времени. Пройдя через шлюз, я оказался в том же длинном коридоре, с теми же наставлениями для идиотов. Я поставил "Мэнни" на землю и начал проверять свои журналы.

Примерно через два часа все прошли через ужас/скуку. Я молча подал знак, и мы двинулись в конец коридора.

“Гэндальф, какие-нибудь конкретные инструкции?” Он будет следить за нашими видео- и аудиопотоками, поэтому он знал, где мы находимся. “Нет”, - ответил он. “На аварийной лестнице нет выключателей сигнализации, я все еще не знаю о лифтах, конечно, вы всегда можете добровольно проверить это”.

С одной стороны, лестница, вероятно, была бы лучшей идеей. С другой стороны, они запустили шпионский беспилотник вверх по лестнице, а до верха было 20 этажей. Это звучало подозрительно похоже на упражнение. Но быть пойманным на этом этапе было бы не только огромной неудачей, но и чертовски неловко. С тяжелым вздохом я направилась к лестнице.

Через 10 минут мы добрались до вершины. Я приоткрыл дверь на лестницу и выглянул наружу. Никаких охранников, дронов или орков. Мы проскользнули в дверь лестничной клетки и остановились, как один, чтобы полюбоваться видом. Фойе было огромным, а фасад - впечатляющим. Все здание было спроектировано с учетом того, что многие-многие квинланы будут приходить и уходить. Это был не совсем Центральный вокзал, но определенно полноценный транзитный узел. Потолок был высоким, пол был из какого-то искусственного мрамора, на стенах были картины и скульптуры.

Я не видел ничего откровенно абстрактного, но квинланы определенно применили spin к своим буквалистским тенденциям. Картины тяготели к сюрреализму Эшера или Дали. Скульптуры больше, чем что-либо другое, напомнили мне об искусстве коренных жителей Уэс-Кост - простые формы, замысловато украшенные. Одно можно было сказать наверняка: это была не флегматичная бесстрастная культура.

Я заметил еще одну деталь: на станции была откидная дверь спереди, изначально предназначенная для обеспечения максимального пространства для входа. Оказалось, что управляющие не просто полагались на электронные оповещения, чтобы не впускать туземцев - дверной механизм был приварен к неподвижности. Никто не стал бы открывать эту дверь или даже ремонтировать ее. Его нужно было бы вырезать и заменить.

Я вытащил свою карту, и мой мланшет указал мне на угол вестибюля по тропинке, которая скрывала бы меня от любых камер. Гарфилд уже был на пути туда, сыт по горло искусством. Дронов и прорежьте небольшое отверстие в стеновой панели почти на уровне пола с внутренней стороны. Однако снаружи он был ниже уровня грунта, поэтому потребовалось проложить несколько туннелей. Геймеры заперли люк, предположительно, для того, чтобы дикая природа не начала чувствовать себя как дома.

Гарфилд открыл люк и заглянул внутрь, затем жестом подозвал меня. Я вгляделся во мрак с другой стороны и понял, что смотрю на земляной туннель. Нам, по сути, пришлось бы выползать на руках и... о, подождите. Квинланам было вполне удобно стоять на четвереньках. Что ж, забей один гол в нашу пользу. Тем не менее, нам пришлось бы прокладывать себе путь по траншее снаружи, чтобы выровнять землю. Я подумал, стоит ли спрашивать почему, но решил, что это больше для того, чтобы наши приезды и отъезды были как можно более незаметными. Открывающаяся и закрывающаяся и, очевидно, запертая на засов дверь на виду у всех привлекла бы всевозможное внимание - и ни одно из них не было хорошим. Предполагая, что это был хороший вид.

Я не мог избавиться от ощущения, что попал в фильм о Второй мировой войне, играя французское Сопротивление. Но в конце концов мы оказались снаружи. Это был мой первый настоящий взгляд на внутреннюю часть Небесной реки. Я остановился и вытаращил глаза, как турист. Я чувствую, что другие делают то же самое, что и они, но я не хотел тратить ни одного цикла, чтобы признать этот факт.

Имея радиус в 56 миль, Небесная река совсем не походила на обычные изображения цилиндров О'Нила, где пейзаж вырисовывается как утес в двух направлениях. Земля в направлении вращения только начинала показывать кривую в той точке, где она исчезала вдали. Тот факт, что он изгибался вверх, а не опускался, как обычный горизонт, приводил в замешательство, но нужно было действительно смотреть, чтобы это заметить.

Облака образовались в несколько слоев, что указывало на то, что в среде обитания была настоящая погода. Облака отбрасывают тени на землю внизу или на нижние слои облаков. Я включил свое телескопическое зрение - на самом деле нет - и заметил ливень на среднем расстоянии. Грозовой фронт образовал горизонтальный циклонический узор, ориентированный вдоль оси топополиса. Ожидаемо, но все равно странно для того, кто вырос на планете.

В пределах видимости преобладали холмы, перемежающиеся долинами и равнинами. Я видел редкие насаждения деревьев, но никаких настоящих лесов в непосредственной близости не было. Однако по сканированиям я знал, что местность значительно различалась. Я не был удивлен, учитывая более 300 миллиардов квадратных миль свободного пространства. Чтобы сделать все это сельхозугодьями, потребовался бы крайний недостаток воображения.

И это не была стерильная диорама - мы могли ясно видеть стада… ну, что-нибудь на открытой местности. Медленные волны распространялись по стадам, когда какой-то невидимый стимул вызывал кратковременные массовые движения. Огромные стаи эквивалентов птиц кружились и носились по небу, не обращая внимания ни на силу Кориолиса, ни на странные горизонты.

А по низинам змеилась река. Или, если быть более точным, один из рукавов одной из четырех рек. Интересно, что извилистый путь со всеми разделениями и соединениями означал, что в совокупности они были значительно длиннее, чем 4 миллиарда миль общей протяженности, даже не считая притоков.

Я чувствовал, что поражаюсь этой мысли, и должен был помнить, что это всего лишь вопрос масштаба, а не технологии. Наконец мне удалось оторвать взгляд достаточно надолго, чтобы взглянуть на своих спутников. Каждый из них стоял, молча обозревая панораму. Я на мгновение улыбнулась, радуясь, что то, что мы были кучкой компьютерных симуляций, не притупило наше коллективное чувство удивления.

Гарфилд поднял глаза и хмыкнул, и я проследил за его взглядом. Небо на самом деле было голубым, что казалось странным, и там было что-то похожее на солнце, что казалось действительно странным.

“Кто-нибудь знает, как они управляют фальшивым небом”, - спросил он у группы в целом.

Билл повернулся, чтобы проследить за взглядом Гарфилда. “Вау. Мило.”

“У Скиппи есть все снимки СУДДАРА, я спрошу их”.

Он говорил по-английски, произнося слова "Скиппи" и "САДДАР".

“Нужно использовать Квинлана, Билл”, - сказала Бриджит. “Даже если вам придется фонетизировать случайное английское слово, мы не можем позволить себе выделяться”.

Билл кивнул - ну, эквивалент Квинлана - в качестве ответа.

“Я видела моделирование объектов на баллистических траекториях в среде типа цилиндра О'Нила”, - продолжила Бриджит. “Они ведут себя очень нелогично. У нас будут проблемы с этим?”

“Не совсем”, - ответил Билл. “Все дело в радиусе сооружения. Все эти симуляции - я их тоже видел - основаны на радиусе от нескольких сотен ярдов до, возможно, четверти мили. При радиусе 56 миль эта структура даст нам нечто настолько близкое к реальной планетарной гравитации, что обычно мы не заметим разницы. Например, вы могли бы играть в бейсбол и не беспокоиться о том, что мяч ведет себя странно”.

“Это хорошо”, - ответила Бриджит. “Квинланы, должно быть, выросли с этим, но если бы мы были удивлены каким-то поведением, это могло бы вывести нас из себя”.

“Неужели туземцы будут такими подозрительными и наблюдательными?”

“Мы не знаем, Гарфилд. Не забывайте, что это может выглядеть как доиндустриальное общество. Но они происходят из цивилизации, по крайней мере, такой же развитой, как Земля в 21-м веке. И мы не знаем, какая политика происходит на заднем плане. Что, если, что кажется вполне возможным, учитывая приваренную дверь сзади, между населением в целом и руководством Небесной реки существуют враждебные отношения? Они могут высматривать незнакомцев, ведущих себя странно.”

“Ха. Наверное, я об этом не подумал”, - сказал Гарфилд. “Хорошо, леди-босс”.

Входное фойе располагалось примерно в миле вниз по реке и немного выше по склону ближайшей деревни. Я указал в том направлении.

“Мы должны отправиться в, э-э...”

“Позвоночник Гаррика”, - ответил Билл. “Понятия не имею, почему он так назван. Большинство местных жителей называют его просто Гаррик. Он расположен на реке Аркадия. Остальные три по порядку, если смотреть в сторону вращения, - это Утопия, Рай и Нирвана.”

“Здесь нет темы”, - сухо прокомментировал Гарфилд.

“Как обычно, ” ответил Билл, “ это английские названия, которые наиболее близки к концепциям Квинлана, но да, есть тема, в том числе название Heaven's River. Я думаю, что это было задумано именно так”.

Я нарушил последовавшее за этим короткое молчание. “Все это очень интересно, но прямо сейчас мы должны решить, что делать с Мэнни Уилла”.

“Я голосую за группу из пяти человек”, - сказал Уилл.

“Плохая идея, Уилл”, - ответила Бриджит. Шабаш, в котором больше четырех человек, привлечет внимание, но не на уровне "посмотри на извращенцев", а скорее на уровне "эй, посмотри на шабаш из пяти человек". Мы не хотим выделяться”.

“Да, хорошо. В любом случае, я должен быть резервным водителем. Как насчет того, чтобы я просто вернулся в туннель и заделал вход?”

Билл кивнул. “Это сработает. Также скрывает туннель, что является бонусом.”

“Отлично”, - сказал я. “Что ж, пошли. Нам нужно где-то остановиться, пока мы не сориентируемся.”

Уилл направился обратно в туннель, а остальные из нас отправились в деревню, Билл впереди. Бриджит продолжала отклоняться и исследовать - флора, фауна, жизнь насекомых, я был очарован. Ну, биологи, верно? Говард всегда жаловался на ее маниакальную сосредоточенность, но это была одна из вещей, которые он любил в ней. Местная флора не выглядела такой уж странной. Я уверен, что Бриджит каталогизировала все, в чем эта система была уникальна, но для такого не профессионала вроде меня это были просто растения, Эта экосистема развивалась вокруг хлорофилла, так что даже цвета напоминали мне о Земле.

Жизнь насекомых… не так уж и много. Структура экзоскелетного тела, по-видимому, являются правилом для мелкой фауны, населяющей эту конкретную часть экосистемы, но на этом сходство заканчивалось. Местные насекомые, по-видимому, предпочитали радиальную структуру тела, а не двустороннюю симметрию. Искажения, через которые прошла эволюция, чтобы сделать возможным полет с таким материалом для работы, породили некоторые действительно причудливые структуры. Я был рад, что никогда не был склонен к кошмарам с изображением существ.

Мы шли уже около 10 минут, когда Бриджит попросила нас остановиться. “Это моя вина, ребята. Я должна быть экспертом, а я уже облажалась.”

Остальные из нас вопросительно посмотрели друг на друга, прежде чем снова повернуться к ней. “Хорошо”, - сказал я, ”я спрошу, как ты облажалась?”

“Квинланы не очень хорошо ходят пешком, во всяком случае, на большие расстояния. Мы уже должны были опуститься на четвереньки, и даже в этом случае нам следовало бы почаще отдыхать.”

“Боже, Бриджит, мы же одни”.

“Если мы можем видеть деревню, деревня может видеть нас. Я не знаю, есть ли у них телескопы или что-то подобное, но если они есть, мы уже ведем себя странно”.

“Значит, мы должны стать четвероногими?”

“Более того, Гарфилд. Ты чувствуешь этот запах?” Гарфилд нахмурился, и мы все втянули носом воздух. “Что это?” - спросил он. ”Вода?"

“Да. Проточная вода. Она пахнет иначе, чем стоячая вода.” “Серьезно?”

“Да, Билл. Даже земные животные могли заметить разницу. Это сюрприз только для существ с атрофированным обонянием, таких как люди.”

“Хорошо, тогда вода”.

“Даже больше, чем они склонны передвигаться на четвереньках, квинланы склонны передвигаться по воде”.

“Оооо”, - сказал Билл. “Значит, мы должны плавать”.

“Да. Сюда.”

Не дожидаясь дальнейшего обсуждения, Бриджит зашагала в направлении воды. Ну, "маршировал" до такой степени, что можно было бы сказать, что марширует что-то вроде жирной ласки. Скорее решительная походка вразвалку. Через несколько мгновений она опустилась на четвереньки. Остальные из нас последовали его примеру. Я был приятно удивлен, обнаружив, что таким образом мы смогли двигаться значительно быстрее, и некоторые странные детали дизайна рюкзака Quinlan стали приобретать больше смысла. Меньше чем через минуту мы наткнулись на небольшой ручей.

“Не выглядит достаточно большим, чтобы в нем плавать”, - высказал мнение Билл.

“Не для человека, размахивающего своими неуклюжими конечностями во всех направлениях”, - со смехом ответила Бриджит. “Но с хвостом мы, по сути, торпеды. Смотри”.

Бриджит нырнула в ручей, едва заметив рябь. На поверхности ручья было что-то вроде всплеска, как в фильмах с участием подводного монстра. Менее чем через две секунды она вынырнула примерно в 30 ярдах вверх по течению.

“Та-да!”

Я вспомнил наше совместное плавание в тот первый день на Куинне и почувствовал, как меня охватывает волнение. Возможно, это было частью образа Квинлана. Но это также было частью Боба. Я никогда не был хорошим пловцом и не чувствовал себя в воде очень комфортно. Я считал, что плавание - это то, чем ты занимаешься в качестве альтернативы утоплению. Теперь, в андроидной копии полуводного вида, я мог бы владеть этой водой. Или что-то в этом роде.

Бриджит пронеслась мимо нас в направлении вниз по течению, волнообразно покачиваясь у самой поверхности. Я засмеялся от восторга и нырнул в воду. Я слышал другие всплески позади себя, но не пытался их сосчитать. Любой, кто откажется, останется позади, и ему придется смириться с этим.

Я догнал Бриджит и похлопал ее по хвосту. Она ответила, ударив меня придатком по голове, а затем выстрелила вокруг подводной скалы. Значит, так оно и будет, не так ли? Мы мчались по воде, вверх и вниз по течению, петляя вокруг других, помечая и будучи помеченными. Ручей, такой маленький с суши, с этой точки зрения казался целой страной, в которой можно было маневрировать в третьем измерении.

Один за другим остальные присоединились к игре, пока вода не вспенилась от тел Квинланов, уворачиваясь, прорываясь и преследуя друг друга. Игра длилась почти 10 минут, пока мой экран оповещения не сообщил мне, что настоящий Квинлан будет измотан и ему нужно будет провести некоторое время на плаву. Я мог бы проигнорировать это - тело андроида никогда не устает, - но Бриджит было бы что сказать в этом случае.

Я вынырнул на поверхность и перевернулся на спину. Движение казалось естественным, и я видел изображения с беспилотных летательных аппаратов-шпионов Квинланов, плавающих в этой позе. “Выдры”, - пробормотал я, когда остальные выскочили один за другим. Мы соединились, хватаясь передними или задними лапами, чтобы сформировать плот из квинланов, медленно вращающийся, когда мы плыли вниз по течению.

“Ладно, это было безумие”, - воскликнул Билл. “Бриджит, ты, возможно, захочешь сообщить об этом Говарду - он, вероятно, сможет найти способ превратить это в бизнес”.

“Туры по Небесной реке?” Бриджит пошевелила ушами в знак веселого согласия с Квинланом. “Я думаю, они были бы популярны”.

“И не только с Бобами. Может быть, даже некоторые из репликантов второй волны. Это может вывести их из их единственного существования в виртуальной реальности”.

“Предупреждаю, люди, вы приближаетесь к деревне”.

Услышав объявление Уилла, мы все повернулись, чтобы посмотреть вниз по течению. Конечно же, мы были за последним поворотом и скоро должны были проплыть через маленький городок. Мы отсоединились и торпедой понеслись к ближайшему пешеходному причалу. Конечно, инфраструктура была одним из многих различий между культурой Квинлана и всем остальным, к чему мы привыкли. Они использовали водные пути так, как люди использовали бы тротуары и дороги, а это означало, что там, где водный путь был достаточно широким, были пешеходные дорожки и лодочные причалы.

Последние мало чем отличались от того, что вы могли бы найти на земле или, если уж на то пошло, на Пав или Новой Пав. Квинланы использовали в основном парусные лодки, в основном похожие на катамараны, хотя я видел изображения еще нескольких вариантов, похожих на баржи, которые использовали местных вьючных животных для вращения гребного колеса.

Интересно, что в этом городе не было каналов, поэтому единственным способом передвижения были дороги. Я нахмурился на мгновение, затем понял, что на самом деле почва не будет такой уж глубокой. Если бы квинланы попытались прорыть каналы, они, скорее всего, наткнулись бы на ракушечный материал, прежде чем забрались бы достаточно глубоко, чтобы иметь значение. Вездеходные контуры должны были бы быть запечены в форму корпуса во время строительства.

Пешеходные доки представляли собой, по сути, набор полузатопленных пандусов, которые позволяли квинланам подплывать, а затем выходить. Они могли выпрыгивать из воды, как пингвины, и приземляться на ноги, но это считалось невежливым в многолюдных ситуациях, так как она легко могла оказаться в толпе из-за того же участка причала. У квинланов было слово для обозначения этого движения: "пут", которое "Скиппи" перевели как "ныряние вверх".

Мы поднялись по пандусу и быстро отошли в сторону. Пандусы были заняты, а квинланы, похоже, плохо переносили очереди. Большинство просто ныряло с ближайшего края, и в любой момент еще несколько нетерпеливых душ ныряли вверх, не обращая внимания на мрачные взгляды своих сверстников.

Пока я наблюдал, один негодяй выпрыгнул из воды только для того, чтобы быть прямо вооруженным обратно кем-то, занимающим этот конкретный участок пространства-времени. Когда мы направились к твердой земле, я услышал позади себя гневные голоса.

“Хочешь остаться и посмотреть бои?” - пробормотал Гарфилд с ухмылкой.

” Лучше не надо, - вмешался Уилл. “Хью заметил, что квинланы склонны к толпе. Простая ссора между двумя людьми может быстро перерасти в драку без уважительной причины”.

“Больше, чем у людей?” - спросил Гарфилд.

“Может быть. Как насчет этого? Человечество, свергнутое с трона, скорее всего, будет глупо в больших группах”.

Ссылка на вторую часть главы 17.2

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

16. Резерв человеческих Репликантов. Уилл

Май 2334 года. Вирт, Вулканская послежизненная археология

Я был за виртуальной дверью некоего профессора Стивена Гиллигана - бывшего заведующего кафедрой в Университете Лэндинга на Вулкане со списком букв после его имени, которые могли бы задушить лошадь. Профессор Гиллиган был экспертом во многих вещах, когда был жив, но самым важным для меня и Боба было то, что он специализировался на искусственных средах. Еще больший интерес лично для меня представлял тот факт, что он продолжал читать лекции в университете - хотя в наши дни в качестве приглашенного лектора, и делал он это через андроида, изготовленного специально для него.

Так что теперь это были не только мы, Бобы.

По просьбе Боба я провел кое-какие исследования, и многократно всплыло имя профессора. Я наконец-то получил приглашение посетить Вулканскую послежизненую археологию. Археологический объект физически находился на большой космической станции, вращающейся вокруг Омикрона 2 Эридани, прямо внутри облака Оорта. В настоящее время его членами являются около 200 человек, в основном богатые и знаменитые люди, которым не хотелось ждать, пока медицина догонит их. Я неожиданно почувствовал себя неуютно. Я так долго жил в реальном мире в Мэнни, что вирт стал для меня чуждым опытом. В то же время я так долго был вдали от человеческого общества, что заметно отстал от времени. Я решил хорошенько обдумать ситуацию, когда у меня будет немного времени.

Дверь открылась, и профессор Гиллиган улыбнулся мне. Он был невысокого роста, лысеющий и худощавого телосложения, что меня удивило, поскольку я знал, что он может выглядеть так, как ему заблагорассудится.

“А, мистер Райкер! Или это Йоханссон? Входите, пожалуйста.”

Я ответил с легким смешком. “Я столкнулся с множеством, профессор. Поскольку единственный Боб, взявший фамилию, - это мое прозвище, я как бы нарушил условности. В наши дни я отвечаю и на то, и на другое. Или просто Уилл.”

“И ты можешь называть меня Стивен. Пожалуйста, присаживайся. - Он махнул рукой в сторону своей гостиной, в которой было большое панорамное окно, в котором плавало изображение кольцеобразной среды обитания. Как и в большинстве персональных виртуальных реальностей, обстановка была удобной и просторной, но не показной. Причудливые макеты и позолота потеряли свое значение, когда они стали бесплатны, хоть и по мановению руки.

Я указал на вид, когда сел. “Мир-кольцо?”

“На самом деле это кольцо Бишопа. Предполагается, что это изображение будет иметь 2000 миль в диаметре и 100 миль в поперечнике - более 600 000 квадратных миль первоклассной земли”.

“Хотя все еще теоретически”.

Стивен ответил, пожав плечами. "Конечно. Технически это всего лишь инженерная проблема, но настоящими препятствиями всегда были экономические и политические.

Когда вы заселяете новую систему, вам приходится выбирать: либо сидеть на своем корабле столько десятилетий, сколько потребуется для строительства мегаструктуры, либо выбрать заселение пригодной для жизни планеты практически немедленно. Последний вариант всегда выигрывает.”

“Тогда это на самом деле не просто инженерная проблема, не так ли?” сказал я.

“Это так, потому что у нас есть все технологии, необходимые для его создания, но нет знаний. Например, никому никогда не удавалось поддерживать закрытую экологию более года. По крайней мере, в исследовательских масштабах.”

“И если ваша экосистема рухнет на мегаструктуру, это будет...” Я ухмыльнулся ему. “...неоптимально?”

Стивен рассмеялся. “Поддержание функционирования экосистемы не было бы тривиальной задачей. У вас не может быть настоящей скальной породы, или уровня грунтовых вод, или даже очень глубокой почвы, по крайней мере, без серьезных инженерных проблем, поэтому вам пришлось бы откачивать воду до верховьев ручья, и вам пришлось бы постоянно транспортировать верхний слой почвы в гору, чтобы заменить то, что смывается вниз по течению. Деревья должны были бы иметь неглубокие корни.

Роющие и обитающие в пещерах животные оказались бы в невыгодном положении. По сути, это похоже на вольер в зоопарке, спроектированный так, чтобы выглядеть естественно, но, тем не менее, тщательно спроектированный”.

“Что, если он достаточно большой, чтобы иметь погоду?”, - спросил я: “Разве это не сработало бы так же хорошо, по крайней мере, для проблемы круговорота воды?”

Он медленно кивнул. "Да. Хотя этот сценарий увеличил бы проблему стока, как я уже сказал, Уилл, все это теоретически. Изучая и экспериментируя, мы могли бы найти компромиссы, которые обеспечили бы наилучший баланс - экономия и экологическая надежность. Вот что я подразумеваю под отсутствием реальных знаний”.

Я воспользовался моментом, чтобы полюбоваться кольцом Бишопа. “Тем не менее, это открыло бы практически каждую звездную систему с достаточно хорошей звездой. Никто вообще не проявил никакого интереса к его строительству?”

- Насколько мне известно, нет, Уилл. Для меня это было чем-то вроде вызова”, - ответил он со смешком. “Как я уже сказал, проблема заключается во всех политических и экономических обязательствах, которые должны быть приняты. Людям очень редко удавалось собраться вместе, чтобы построить что-либо такого масштаба, по крайней мере, со времен пирамид.”

Я поерзал на своем сиденье. “Что подводит меня к причине моего визита. На протяжении многих лет вы разрабатывали планы для любого количества мегаструктур, как в качестве серьезных предложений, так и в качестве учебного материала для ваших курсов. Вы когда-нибудь делали топополис?”

“Да, конечно. Как мегаструктура, у нее есть много возможностей для этого. Эффективно увеличивайте площадь участка, просто добавляя больше длины. Никакого увеличения требований к прочности конструкции или материала, независимо от того, как долго вы это делаете. Жителям не нужно никогда выходить на улицу. А если он построен с достаточным диаметром, то о силе Кориолиса и говорить не приходится. И он может быть масштабирован в любое время, если первоначальный дизайн выполнен правильно ”.

"В самом деле? Ты бы разорвал петлю? Как бы ты удержал воздух от утечки?”

“Во-первых, Уилл, тебе не нужно иметь замкнутый цикл. На самом деле нет никакой физической причины, по которой вы не могли бы оставить концы несоединенными. В любом случае у него не было бы стабильной орбиты, так что в любом случае вам понадобится какой-то метод поддержания и корректировки орбиты. И вы бы построили его из сегментов определенной длины, с каким-то барьером в конце каждого сегмента. Барьер даже не должен был бы идти прямо к центру, если бы сегменты уже вращались. Побочные эффекты были бы тривиальными.”

Я медленно кивнул. Ничего не зная о Небесной реке, Стивен описал ее с поразительной точностью. "хорошо. Стивен, я хотел бы спросить, могу ли я попросить тебя взглянуть на некоторые снимки и прокомментировать их?”

Его брови поползли вверх. Я не вдавался в подробности о цели встречи, разве что сказал, что хочу поговорить о мегаструктурах. Он принял файлы, которые я ему предложил, и преобразовал их в бумажные идиомы, а затем начал листать стопку. Он пробормотал несколько фраз, затем его глаза округлились и расширились, и он замолчал, несколько раз возвращаясь к предыдущим страницам. Наконец-то преобразовал идиому в 3D-изображение. Между нами висел отрезок Небесной реки длиной в четыре сегмента.

“О... Боже мой. Кто-то его построил? Кто?”

“Они не люди, Стивен. Сейчас мы все еще изучаем их.” Я вывел изображение Квинлана, висящего в космосе рядом с инженерным сегментом.

“Вы разговаривали с ними?”

“Нет. В открытую еще нет. У них есть тревожная привычка стрелять первыми. Мы пытаемся разобраться во всем, не открывая свое присутствие”.

“Но это не Иные снова?”

“Нет, ничего подобного. Просто, я думаю, воинственность на уровне нашей прошлой Земли.”

Он кивнул и наклонился вперед, чтобы осмотреть сегмент. “Итак, что бы вы хотели знать?”

“Ограничения. Что они могут и чего не могут сделать. На что они способны. Как они, скорее всего, это сделают. Мы ищем кое-кого в структуре, и любая информация, которая могла бы сузить круг поисков, была бы полезна”.

Стивен взглянул на меня, затем ткнул пальцем в изображение. “Ну, я вижу транспортную систему прямо там. Вакуумная монорельсовая дорога или что-то подобное. Это был бы ваш вариант путешествия на большие расстояния. Мне нравится концепция реки. Искусственное течение, конечно, так как по всей длине нет спуска. Я полагаю, вы могли бы поднять один конец реки в каждом сегменте и закачать воду вверх, но тогда у вас возникли бы проблемы с топографией, даже уклон в 1/10% для этой реализации означал бы высоту в полмили в верховьях, и перемещение всей этой массы вверх и вниз создало бы проблемы с угловым моментом...” Он сделал паузу, затем указал. “Полые горы через каждые 500 миль или около того будут тем местом, где будут находиться ваше техническое обслуживание и инфраструктура.

“Подожди, полые горы?” Я внимательнее вгляделся в изображение. Это не было очевидно с визуальной точки зрения, но казалось, что внутренняя часть гор на самом деле была пустым пространством. “Конечно, Уилл. Вам не нужны горы из настоящего камня, масса будет создавать большую нагрузку на этот сегмент топополиса, и это бесполезно.

Вместо этого вы строите полую оболочку, которая, находясь ближе к оси, обладает меньшим центробежным весом, чем в среднем. Затем вы размещаете всю свою инфраструктуру, которую не хотите, показывать людям, внутри пустоты. Как в тематическом парке. Все механизмы спрятаны.”

“Ради всего святого…” Я увеличил изображение. На верхнем пределе увеличения был виден едва заметный намек на детали под горами. “А вход?”

“Невозможно предсказать, как это будет спроектировано, но я уверен, что теперь, когда вы знаете, где искать, вы сможете это найти”.

“Интересно. Кое-что, что можно было бы проверить, если бы мы могли вывести на позицию сканирующий беспилотник.” Я откинулся на спинку стула и сделал ему знак продолжать.

Стивен молча рассматривал голограмму еще несколько миль, затем указал на одно из рабочих колес под речным сегментом. “Я не думаю, что ты правильно охарактеризовал речную систему, Уилл. Это не одна река - это четыре. Поочередно двигаясь в противоположных направлениях. Притоки и питатели позволяют рекам обмениваться водой, но если вы проверите конфигурацию крыльчатки, то увидите два основных направления потока. И обратите внимание, как на границах сегментов реки сливаются в четыре пролива, проходящих через горные барьеры, по два в каждом направлении.”

Я молча рассматривал голограмму. Стивен, похоже, был прав. Мы совершенно упустили из виду тот факт, что рабочие колеса были направлены в двух противоположных направлениях. “Я думаю, в этом есть смысл. Нет никакой логической причины отдавать приоритет одному направлению перед другим. Таким образом, вы можете плыть вниз по течению в любом направлении, просто переходя из речных систем”.

Стивен изучал голограмму еще несколько полных секунд, затем указал на излучатели на темной стороне стрэнда. “Рассеивание тепла - это, конечно, проблема. Топополис по своей природе представляет собой в основном закрытую систему. А искусственное солнце просто отдает больше тепла в среду обитания. Они разработали устройства для отвода тепла через систему обмена с внешней оболочкой, которая фактически генерирует электричество из разницы температур. Блестяще! Затем он передается на охлаждающие ребра на внешней оболочке, чтобы излучаться в космос. Я полагаю, что тепловая сигнатура была бы значительной.”

“Достаточно значительный, чтобы его можно было увидеть с расстояния в несколько световых лет”, - сказал я, улыбаясь. Стивен выбивал его из парка.

Он продолжал изучать документ, но, похоже, извлек из него все, что мог. Наконец он вздохнул, откинулся на спинку стула и указал на изображение. “Могу ли я получить копию этого? Могу ли я использовать его в своих лекциях?”

“Я не понимаю, почему бы и нет, это не секрет. Хотя в Бобивселенной и есть некоторые разногласия по поводу того, стоит ли нам вообще вмешиваться в дела людей”.

Стивен фыркнул. “Вы могли бы подумать, что смерть освободит вас от диктата политики, но, по-видимому, это даже более неизбежно, чем смерть или налоги. Знаете ли вы, что я регулярно выслушиваю протесты?”

Мои брови удивленно поползли вверх. “Протесты? В университете?”

"да. Есть некоторое мнение, что я не должен занимать должность, которую мог бы занять живой человек”.

”Невероятно". Я покачал головой. “А позиция университета?”

“Они придерживаются позиции, что рассмотрят возможность моей замены, когда будет найден кандидат на замену с моей квалификацией”.

“ В высшей степени логично. Вероятно, это сведет протестующих с ума”.

Стивен улыбнулся. “Вот почему я так надеюсь, что проект вашего брата Говарда по интерфейсу человек-андроид покажет некоторый ранний успех”.

“Я... что?” Очевидно, Говард приложил руку к большему количеству пирогов, чем я предполагал. “Я навещаю его после визита к вам, я обязательно спрошу его об этом”. Я подвинулся вперед на своем стуле. “Большое вам спасибо, профессор Гиллиган. Вы мне очень помогли.”

Стивен отмахнулся от комплимента. “В конце концов, это моя работа. Но тебе ведь не обязательно уходить прямо сейчас, не так ли? Я бы с удовольствием узнал больше о Бобивселенной, как вы ее называете.

“Вовсе нет. Что бы вы хотели знать?” Я не очень торопился, и небольшая услуга за услугу была приятна обоим.

Беседа с проф. Гиллиган был прекрасна, и он добился от меня обещания держать его в курсе событий и, возможно, даже пригласить в группу. Мне пришлось бы обсудить это с другими, но профессор обладал большим кругозором и уровнем знаний, по моему мнению, был бы весьма полезен.

Тем временем Говард был следующим в моем списке. Я хотел поговорить с одним из других Бобов о некоторых личных проблемах, и Говард показался мне лучшей идеей, поскольку он постоянно жил в человеческом обществе. Разговор с профессором Гиллиганом только подлил масла в огонь.

Я связался с Говардом и получил приглашение и адрес Мэнни. Я вошел в "Мэнни" и через несколько секунд уже выходил из капсулы в квартире Говарда и Бриджит. Бриджит помахала мне со своего места и вернулась к тому, что делала. Казалось, что она работает на компьютере, но монитор был виртуальным, парящим в воздухе перед ней. Части изображения были типичной 2D-информацией, но другие части были 3D и, казалось, выскакивали из изображения. Он был не только голографическим, но и чувствительным к прикосновениям. Я проверил свои библиотеки и понял, что это разновидность компьютера под названием Canvas. Довольно аккуратно. Почти так же хороши, как метафоры, которые мы использовали в вирте.

“Привет, Уилл”, - сказал Говард, указывая мне на диван. “Что готовится?” Я сел, посмотрел на свои руки и понял, что нахожусь в типичном Мэнни. Я не был уверен почему, но я ожидал, что окажусь в модели Боба.

Я поднял руки. “Э-э...”

“Извини, Приятель. Если бы вы хотели Боба Мэнни, вам пришлось бы взять его из общественных хранилищ. У нас есть пара...

“Общественные хранилища?”

“Универсальные и изготовленные на заказ манекены, хранящиеся для частных лиц и организаций, в соответствии с потребностями или доступные для проката. Просто транспортные средства. Мы, под которыми я подразумеваю Bobiverse, содержим пару Bob Mannies во всех крупных городах человеческого пространства. Ежемесячная стоимость хранения совсем не большая.”

“Заплатили и что?” Сказал я, а затем поднял руку, прежде чем Говард успел ответить.”Извините. Я пришел, чтобы задать вам пару вопросов, и вопросы множатся быстрее, чем я успеваю их сформулировать. Я уже пару десятилетий нахожусь в стороне от Валгаллы, Говард, и чувствую себя отшельником, который только что вернулся в цивилизацию, чтобы открыть для себя мобильные телефоны.”

Говард согласился с моим замешательством. Даже Бриджид коротко улыбнулась, не оборачиваясь, очевидно, прислушиваясь по крайней мере одним ухом.

“Хорошо, хорошо, сначала ответим на последний вопрос: Пэмс. Это денежная единица, которая была принята во всем человеческом пространстве. Расшифровывается как Минуты автозавода принтера. По сути, это стоимость одной минуты заводского времени.”

”Но это смешно, вы можете просто напечатать больше автозаводов, и у вас будет...“ "Больше доступных минут автозавода, но с уменьшенной стоимостью из-за инфляции.

Как правительство на Земле, печатающее больше валюты. На самом деле, это очень похожий тип систем обратной связи. Экономист из 21-го века понял бы это сразу. Угроза снижения стоимости Пэмс демотивирует компании от создания слишком большого количества автозаводов”.

Я отмахнулся от него. “Ладно, думаю, в этом есть смысл. Но я хочу спросить кое о чем, что сказал профессор Гиллиган. Что-то о том, что живые люди могут подключатся Мэнни? Он сказал, что исследование проводилось здесь вами.”

“ Не совсем верно. Я...” Говард взглянул на Бриджит. “Мы финансируем это. Это позволило бы избежать еще одной ситуации, подобной экспедиции ”Прометея"." Говард на мгновение замолчал, и я сочувственно кивнул. Эти смерти тяжело сказались на Говарде и Бриджит. “А также предотвратить некоторые настроения против Мэнни, распространяющиеся в наши дни”.

“Стивен что-то говорил об этом. Университетские протесты?”

Говард фыркнул. “Ну, ты действительно был далеко. Ваш друг-профессор читает лекции в Вулканском университете, используя Мэнни. Были довольно регулярные протесты против его присутствия. Суть, похоже, в том, что он мертв и не должен занимать место, которое может быть доступно для кого-то еще живого. Это самая распространенная жалоба, но ни в коем случае не единственная. Даже просто бродя в Манни, вы можете обнаружить, что вас пикетируют.”

Я обхватил голову руками. “О, ради всего святого. И насколько широко это распространено?”

“Довольно локализовано прямо сейчас, Уилл. Но мы придерживаемся мнения, что ситуация будет только ухудшаться по мере того, как все больше репликантов начнут использовать андроидов. Я надеюсь, что если мы сможем сделать Мэнни пригодными для использования людьми, то это больше не будет ситуацией ”мы против них".

”Невероятно". Я покачал головой. “Я всегда думал, что твой опыт с дочерью Бриджит Рози был просто отклонением от нормы, единичным случаем. Может быть, не так уж и много.”

- Боюсь, что нет. Это стандартное ‘другое предубеждение’. Мы бессмертны. Сильнее, быстрее, не устаём и, как правило, просто более способны, чем био. Неудивительно, что есть опасения по поводу того, что они будут вытеснены”.

Говард сделал паузу и на мгновение почувствовал себя неловко, затем намеренно продолжил более легким тоном. “В любом случае, это далеко не законченная технология, но процесс работает, по крайней мере, в лаборатории. Мы используем сфокусированную магнитную стимуляцию, чтобы, во-первых, активировать области мозга, которые вызывают паралич во время сна, а во-вторых, стимулировать сенсорные области с помощью ввода от Мэнни и в то же время улавливать преднамеренные мышечные сигналы ”.

“Итак, это похоже на то, что субъект видит сон, но он бодрствует, и все перенаправляется на Мэнни”.

“Вот именно. Все, что вам нужно, - это гарнитура.”

“И было бы как в фильме Брюса Уиллиса ”Суррогаты".

“Ну, в конце концов. Как я уже сказал, мы еще не разобрались со всеми ошибками.”

Я кивнул, впечатленный. “Боже, Говард. Ты превращаешься в настоящего магната.” Говард ухмыльнулся.

“Ты ведь знаешь, кто такие магнаты, верно?”

“Э-э, похороненные тела сорокалетних мужчин, которые занимались сноубордингом?” Я рассмеялся, затем резко остановился. “Подожди, ты не...”

“Да”, - сказала Бриджит со своего компьютера. “У него есть. У нас есть место в Фэрбенкс. Он уже собрал в общей сложности четырех Манни, пытаясь освоить ландшафтный парк.” Мы с Говардом ухмыльнулись друг другу без комментариев. Определенно не зрелый.

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

15. Функциональное тестирование. Боб

Май 2334 года. Квинн

Грузовой беспилотник осторожно опустился на очень мертвую лужайку – или, во всяком случае, похожую на лужайку Флору. Чем бы ни было это растение когда-то, оно использовалось квинланами в качестве эквивалента газона.

Я искоса взглянул на андроида Бриджит, это получилось очень легко благодаря очень подвижным и независимым глазам Квинлан. Получившееся двойное изображение было трудно воспринять человеческому разуму, но я выяснил, как фокусировать внимание на один глаз и игнорировать другой. Это было то, что квинлане делали легко и регулярно, так что, вероятно, было бы заметно, если бы люди в нашей группе никогда этого не делали. Как человек, который никогда не двигал глазами, а только поворачивал голову.

Бриджит повернулась и улыбнулась мне, когда двери грузового отсека начали открываться. На самом деле она выполнила движение потирания клюва, что было эквивалентом улыбки у Квинлан. Как это было стандартной процедурой со времен моего пребывания на Эдеме, операционная система андроида преобразовывала человеческие выражения в местные эквиваленты, так что нам никогда не приходилось беспокоиться о фактическом действии. Язык обрабатывался аналогичным образом, поэтому мы говорили и слышали английский, включая разговорные выражения. Операционная система также выбирала английские эквиваленты имен для местных имен собственных и отслеживала, какие замены использовались.

Грузовые двери закончили открываться, и мы вышли на поверхность Квинна. Бриджит сделала медленный и, вероятно, ненужный поворот на 360 градусов, внимательно изучая окружающую обстановку.

“Никаких явных повреждений в этой области. Все смерти здесь должны были быть вызваны менее очевидными методами. Возможно, радиация или биологическое оружие. Я не знаю, найдётся ли что-то для вскрытия.” Она взглянула на беспилотник, зависший у ее плеча. Наполовину разведчик, наполовину вьючное животное, наполовину курьер, в настоящее время в его маленьком трюме хранились ее медицинские инструменты.

Город, каким бы городом он ни был, был построен на берегу большой медленно текущей реки. Вместо лабиринта улиц мегаполис был пересечен каналами. Инфраструктура была создана таким образом, чтобы речной поток перемешивал воду каналов, но с умеренным течением. Это также означало, что дизайн, основанный на прямых углах, был бы неоптимальным. Фактическая форма была больше похожа на слегка закругленные ромбы, с длинной осью вдоль направления потока. Даже если бы ничто другое не изменилось, это создало бы более элегантный и менее утилитарный дизайн, чем типичный земной город.

Но, кроме того, квинлане, похоже, любят приукрашивать само по себе. Здания редко представляли собой простые сплошные прямоугольники. Мы видели консольные террасы, приподнятые переходы между зданиями и даже здания с намеренно спроектированными промежутками посередине, как врата дракона в некоторых небоскребах Гонконга, хотя я сомневался, что здесь замешан фэн-шуй. И окна: квинлане использовали как расположение окон, так и цветовые оттенки, чтобы превратить стены каждого здания в произведение искусства, наподобие гигантских витражных фресок.

“Эти люди любили свое искусство”, - сказал я приглушенным голосом. “Что они и сделали”.

Мы проходили мимо одного здания, и я не мог удержаться от смешка. Фасад вокруг входа был вылеплен в виде чего-то вроде сказочной сцены.

Если только у них на самом деле не было вида гигантского грызуна с таким большим ртом, я не был уверен, захочу ли я привести своих детей посмотреть этот монтаж. Но потом я напомнила себе, что раньше люди читали детям сказки братьев Гримм.

Мы шли по тропинке, которая тянулась вдоль канала. В нескольких местах мы видели наполовину затопленные лодки и баржи. Вполне вероятно, что квинлане использовали реки так же, как люди использовали дороги. Я лениво размышлял, на что, должен был быть, похож час пик. Использовали ли они личный транспорт, и вообще была ли такая концепция, если они умели плавать, как выдры? Здания, мимо которых мы проходили, были многоэтажными, но не такими высотными монстрами, как во многих земных городах. Я ничего не видел выше примерно шести этажей или около того. Возможно, квинлане не любили высоту. Или, может быть, они просто не видели в этом смысла.

Однако наиболее примечательной особенностью было количество квадратных метров, отведенных под зеленые насаждения. Перед каждым зданием была терраса, а вдоль большинства каналов то с одной, то с другой стороны тянулась тропинка, обсаженная деревьями - сейчас все коричневое и мертвое, но раньше это было бы красиво... совсем недавно.

Наконец мы повернулись и направились обратно к зданию на лужайке, перед которой приземлились. Мы выбрали его намеренно, после аэрофотосъемки, как наиболее вероятное место для поиска правительственных вещей. У него был определенный вид официоза, который, кажется, преодолевает видовые барьеры. Сочетание напыщенного чувства собственной важности в сочетании с отсутствием художественного вкуса или, возможно, какой-либо индивидуальности. Или я, возможно, слишком много думаю об этом. Попасть в здание в любом случае не составило бы проблемы для мускулов андроида или плазменных резаков бродяг, но, к счастью, входные двери не были заперты. Мы осмотрели большой вестибюль и заметили справочник.

“Хм. Определенно правительственный”, - сказал я, просматривая список, в то время как на моём экране уведомлений появились переводы. “Лицензии, статистика, налоги, все обычные вещи, которые, кажется, заражают цивилизации повсюду”.

“Меня больше всего интересует поиск трупов. Управление чрезвычайными ситуациями звучит как нечто такое, что будет укомплектовано персоналом до самого конца. Четвертый этаж.”

Бриджит указала на солидную на вид дверь рядом с лифтами. Мы проверили дверь, и, конечно же, она была заперта.

“Если это лестница, - сказал я, - как это выглядит... уфф!” Дверь прогнулась и слетела с петель, когда мы согласованно вместе толкнули ее - помните, мышцы андроида - чтобы открыть лестницу, ведущую вверх и вниз. “Да, и заперты на уровне земли, точно так же, как они были бы на Земле. Таким образом, мы можем предположить аналогичный уровень недоверия в обществе Квинлана”.

Мы поднялись на три лестничных пролета, подъем и бег казались мне странными, но я чувствовал себя совершенно естественно, когда опускался на четвереньки. Как и Пав, квинлане, казалось, предпочитали стоять на задних лапах, но при передвижении на любое расстояние становились четвероногими. Я не мог избавиться от образа толстой речной выдры, когда смотрел видео, на которых они передвигаются.

Мы поднялись на четвертый этаж и пошли по коридору, осматривая двери и информационные таблички. Операционная система андроида не переводила письменную информацию автоматически, но при желании на нашем дисплее в режиме реального времени отображался всплывающий перевод. Вскоре мы нашли офисы управления по чрезвычайным ситуациям. Дверь была не заперта. Предположительно, движение туда и обратно было до самого конца. Рабочего освещения, конечно, не было, но у квинланских глаз был большой эффективный диапазон, позволяющий работать как над водой, так и под водой. Наши глаза андроида были еще лучше и охватывали большую часть видимого и окружающего светового спектра.

“Вот”, - выдохнула Бриджит и пробралась между партами. Одинокая высохшая оболочка трупа сидела за столом, голова все еще покоилась на руках, как будто жертва просто заснула за своим столом и никогда не просыпалась. Я надеялся, что это было мирно.

Бриджит указала на беспилотник, который все это время не отставал от нас. Он опустился на уровень стола, и грузовая дверь распахнулась. Бриджит сунула руку внутрь и начала вынимать предметы. “Ты собираешься смотреть?”

“Я, эм… Я должен сделать там еще кое-что”. - глупо сказал я и отступил, разорвав свое достоинство в клочья.

Я видел свою долю насилия и смерти на Эдеме, но каким-то образом клинический опыт вскрытия добавил совершенно новый уровень мерзости. Андроида не вырвало, но я все равно испытал ментальную реакцию любого человека, не являющегося медицинским работником. Я услышал, как Бриджит начала что-то бормотать себе под нос, без сомнения диктуя заметки. Так уж получилось, что теперь я мог бы оказаться полезным. Я осмотрел офис, пытаясь найти точку зрения антрополога.

“Столы были... похожи на столы”. Сколько существовало способов представить горизонтальную рабочую поверхность? Стулья были больше похожи на ковшеобразные сиденья без спинки с прорезью для размещения зада и хвоста Квинлана. На каждом столе красовалось что-то, что должно было быть телефонной системой, включая телефонную трубку. Физические кнопки отсутствовали, была черная пластина, которая, вероятно, была сенсорным экраном. Я начал беспорядочно открывать ящики. Преобладали бумаги, письменные принадлежности и настольные принадлежности. В паре ящиков лежало то, что могло быть окаменелыми закусками. Я отключил свое обоняние, хотя по прошествии стольких лет вряд ли остался какой-либо остаточный запах.

Меня поразило, что внутри этого здания было на удивление сухо. Я смотрел сериал "Жизнь после людей", когда был еще жив, и в сериале снова и снова подчеркивалось, что все быстро развалится, как только люди исчезнут. Но все здесь, казалось, было в довольно хорошем состоянии. Была ли это лучшая конструкция? Или более мягкая погода? Или, возможно, полное отсутствие насекомых, плесени, грибов и так далее? Я не мог сравнить это с первыми обнаруженными жертвами Иных, описанных в обзоре Марио, поскольку Иные также разрушали большинство конструкций и извлекали металл.

Я постучал в одно из окон. Это было не стекло. возможно, прозрачный алюминий или что-то подобное, но это было бы одной из причин отсутствия износа. Лопнувшие и разбитые стекла в окнах - один из первых признаков разгула природы. Я продолжал свои странствия, а голос Бриджит продолжал записывать ее находки. Это напомнило мне о моем продолжающемся споре с Биллом о том, как инопланетяне будут думать и вести себя. Конечно, энергетическое существо или кремниевая сущность имели бы другой взгляд на жизнь, но наземное животное с концепцией индивидуальности могло бы делать вещи только очень разными способами. Столы представляли собой плоские поверхности для работы. Телефоны были устройствами для общения с другими людьми на расстоянии. Двери разделяли пространства. Огни освещали пространство. Людям, или кому бы то ни было, нужно было место, где можно поесть, и место, где можно избавиться от отходов. Я хихикнул. Возможно, раса, основанная на лошадях, по-другому отнеслась бы к этому последнему пункту. Или коровы. Я посмотрел вниз, ища эквивалент коровьих пирогов. Нет.

“Боб. Готово?” - раздался голос Бриджит. Я поспешил обратно, чтобы найти её собирающей свое оборудование. На столе было… Я быстро отвела взгляд. Лучше не надо. Я сделал мысленную пометку внимательно ознакомиться только с текстом ее заключительного отчета.

Она увидела мою реакцию и быстро улыбнулась мне, так же быстро исчезнув. “При вскрытии не было никаких сюрпризов. Наше глубокое сканирование СУДДАРА действительно уловило почти все важное об обитателях Небесной реки. Однако я обнаружила остатки большой вирусной нагрузки в тканях. Я сделала подробные снимки и отправила их Скиппи. Они сказали мне, что могут провести симуляцию, если мы получим достаточно подробных данных о клетках и ДНК. Это скажет нам, что у нас есть.”

“Как долго?”

“ Говорят, день или два.”

“Отлично. Тем временем мы нашли хорошее место для парковки грузового дрона, когда никто не будет управлять этими андроидами, если только у вас нет еще каких-нибудь мест, которые мы хотели бы посетить”.

Бриджит покачала головой. “Нет. Большинство наших поисков могут быть визуальными или СУДДАРом. Скиппи запускают беспилотные летательные аппараты по схеме поиска, разработанной ими самими. Они намерены в конечном итоге нанести на карту всю инфраструктуру планеты в деталях и создать виртуальный глобус”.

“Ха. Они мыслят масштабно.”

“Но это все интеллектуальные упражнения. Они намеренно избегают всего, что связано с контактом с биологическими препаратами или даже в меньшей степени с бобами. У меня был разговор с Хью. Пока мы договаривались о деталях для анализа результатов этой вылазки. Он хороший парень, ни в коем случае не придурок. Но, вроде как, я не знаю, бескорыстно? Или отвлекся? Как будто это отвлекает его от видеоигр, но он слишком вежлив, чтобы указать на это”.

Я кивнул и вздохнул. “Да, Бриджит, ты не первая, кто это говорит. Мы живем во все более неуправляемой вселенной”. Пришло сообщение от Билла. ”Вы также захотите протестировать андроидов в воде“. "Конечно. Достаточно справедливо.”

На конверте было указано, что Бриджит также получатель сообщения и оно доставлено. Она сделала неопределенный жест ‘там’. “Не искупаться ли нам в канале?”

Мы посмотрели вниз на воду. Учитывая то, что я видел в остальной части города, я был уверен, что раньше его содержали в чистоте. Теперь у него был маслянистый блеск поверхности и слишком много обломков. Хотя, никакого реального мусора. Тем не менее, это сгодилось бы для тестирования. И это было не похоже на то, что мы действительно можем что-то поймать.

Я ухмыльнулся Бриджит, крикнул “кто последний” и нырнул в воду.

Я услышал всплеск позади себя. Возникло мерцание - это мигающие мембраны накрыли мои глаза, приспосабливаясь к различному показателю преломления. Мое зрение было на удивление хорошим, учитывая состояние воды. И свобода! Мэнни ОС позаботился о движении и рефлексах, и я обнаружил, что плыву в воде, извиваясь как выдра.

Какая-то фигура пронеслась мимо меня и ударила меня по голове. Я понял, что Бриджит просто бросила мне вызов. Я ускорился вслед за ней, и она сделала поворот под прямым углом, направляясь прямо вниз. Она обогнула затопленную лодку и резко дала задний ход, промчавшись мимо меня в противоположном направлении.

“Хорошая попытка, но без сигары”.

Я едва зацепил ее хвост передней лапой, но для салочек этого было достаточно. Она повернулась и бросилась в погоню. Мы несколько раз выныривали на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, хотя андроид на самом деле в нем не нуждались. Андроиды были спроектированы так, чтобы имитировать реальные вещи, и это включало в себя внутренний калькулятор, чтобы отслеживать, когда у нас должен заканчиваться кислород. Мы могли бы проигнорировать это, но в компании Квинлан это, скорее всего, привлекло бы нежелательное внимание.

Наконец Бриджит выскочила из воды и приземлилась на ноги в нескольких ярдах от края канала, совершив идеальный выход пингвина. Я последовал за ней, слегка пошатнувшись при приземлении.

“Боб не совсем выдерживает посадку!” - воскликнула она. “Судьи вычитают половину очка”.

“Пол-очка?! Меня ограбили!” Я ответил, смеясь.

Мы оба сели одновременно, свернувшись калачиком на мертвой не-траве.

“Это было потрясающе”, - сказала Бриджит. “Это почти как полет. В некотором смысле лучше, и я знаю, как летать.”

“Верно, ты уже достаточно этого сделал. Я думаю, ты будешь рекордсменом по большинству подражаемых видов, не так ли?”

Она улыбнулась мне. “Я думаю, что Говард действительно мог бы взять меня на пару. Я должен проверить. Но в любом случае, это будет моя первая попытка в водной среде. Я имею в виду серьезную долгосрочную проблему. Испытание с дельфинами на Посейдоне было, э-э... э-э...”

Она пристально посмотрела на меня, зная, что сейчас произойдет, и я невозмутимо сказал: “Пробежкой”.

“Я так ненавижу, что вижу, как они приближаются сейчас”, - она начала вылизывать свой мех, затем резко остановилась. “О боже, это отвратительно”.

“Часть образа Квинлан, Бриджит”, - сказала я, сопротивляясь желанию привести себя в порядок. “Мы пока это отключим, просто пусть комната технического обслуживания очистит нас”.

“Мне подходит”. Она посмотрела вверх, когда грузовой беспилотник спустился с неба. Он опустился на землю, и мы забрались внутрь.

Я встал на подставку рядом с ней. “Хорошо, тогда давай оставим эти изделия и пойдем домой”.

Билл пролистал видеоокно. “Выглядит довольно неплохо. Пара глючных элементов, но это все программное обеспечение. Я бы сказал, что андроиды готовы к работе. - Он постучал по окну. “Только одна другая проблема, и это то, как андроиды будут обращаться с вакуумом. Новая система кровообращения может подвергаться кипячению при низком давлении. Или, что еще хуже, разрыв.”

“Без проблем”, - сказала Бриджит. “Легко проверить. Возьмите один наверх и откройте грузовой люк, загрязнение в этом сценарии не является проблемой.”

“Достаточно хорошо”. Билл повернулся к Гарфилду. “Ты можешь позаботиться об этом?” “Да... учитель...”

Билл фыркнул. “Мы можем позвать на помощь Скиппи, если ты предпочитаешь. Или твои приятели-геймеры.”

“Нет, все в порядке. Во всяком случае, это дает мне шанс воспользоваться андроидом.”

“По этому поводу, - вмешалась Бриджит, - Уилл, если ты хочешь попрактиковаться в использовании андроидов на Квинне, у нас много планет, которые нужно исследовать, и я уверена, что еще многому предстоит научиться”. Уилл заметно оживился:. “Эй, отличная идея! Я могу это сделать”.

“И пойти поплавать, это невероятно”, - добавил я.

“Хороши ли мы на социологическом фронте?” - спросила Бриджит.

“Скиппи говорят, что они извлекли все, что могли, из текущего набора данных. Они распространяются по мере того, как беспилотные летательные аппараты-шпионы удаляются все дальше, но уменьшающаяся отдача, вероятно, поднимает свою уродливую голову. Из простого наблюдения больше нечему научиться.”

Билл закрыл окно. “Геймеры полностью вырыли входной туннель, и они расширили люк из фойе, чтобы разместить андроидов. Пока нет никаких признаков того, что нас обнаружили.”

“Подумай об этом”, - сказал Уилл. “ Миллиард миль мегаструктуры? Сколько камер вам нужно было бы контролировать, чтобы охватить все? И у них есть механические датчики на оборудовании, чтобы обнаружить большинство проблем, так зачем беспокоиться? До тех пор, пока мы что-нибудь не сломаем или не включим, все будет в порядке”.

“Не сломай что-нибудь”, - улыбнулся я. “Отличный девиз для любого возраста”. “Есть ли у нас что-нибудь еще выдающееся, кроме вакуумного теста Гарфилда?”

“Не совсем, Уилл. Как только это будет сделано, мы будем готовы приступить к созданию серийных моделей”.

“Кто-нибудь хочет выступить с речью?” “Мы ненавидим речи”, - сказал Гарфилд. “Ну, тогда ладно”.

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

13. Плавание с рыбой. Говард

Декабрь 2333 года. Большая Вершина, Эпсилон Эридана, Посейдон, Эта Кассиопея

“Еще один прекрасный день в Тантахуре”.

Заложив руки за спину, я смотрела в панорамное окно на слои облаков за городским куполом. На нашей высоте в юпитерианской атмосфере планеты Биг Топ я мог видеть по крайней мере на 50 миль до облаков над нами и где-то до 100 миль вниз, прежде чем вид исчез в тумане.

“Они переименовали его в Трантор после всех твоих придирок, Говард. Ты добился своего. Перестань быть обиженным победителем.”

Я чувствовал, как взгляд Бриджит сверлит дыры в моем затылке. Конечно, она была права, но какой смысл быть ворчуном, если ты не можешь ворчать? Я повернулся и подошел к ней сзади. Я поцеловал ее в затылок, и она наклонилась ко мне. Это дало мне возможность рассмотреть изображение на холсте. “Еще новые виды биомодулей?

Бриджит указала на несколько предметов. “Конечно, похоже на то. Я не могу понять механизм, но благодаря сочетанию разных биомодулей можно быстро создавать новые виды всего за несколько лет. Я отложила это дело на пять лет и, по сути, начинаю все с нуля”. Она раздраженным движением провела по холсту, и экран мигнул и исчез.

“Если ты отправишься в эту экспедицию с Бобом, это может занять еще несколько лет. Ты можешь никогда не наверстать упущенное”. Это было не совсем возражение, но и не поддержка. Я до сих пор не решил, был ли я за или против того, чтобы Бриджит поехала.

“Я знаю, Говард. Но биомодули все равно будут там. Это единственная возможность. Ты связался с Маркусом?”

“Да. Он согласился провести для нас экскурсию. Он будет ждать в Муди-Порт. Мы должны сначала зайти в вирт, чтобы поздороваться.”

“Тогда давай сделаем это”.

Многочисленные двери открылись по моей мысленной команде, и мы вошли в наши индивидуальные капсулы. Когда капсула начала закрываться, я бросил быстрый взгляд на Бриджит. По ее не спокойному лицу было видно, что она обеспокоена больше, чем показывала. Я знал, что это решение будет трудным. Я также знал, что она согласилась сделать это - мало кто был таким целеустремленным, как моя жена.

Я вышел из "Мэнни" и заскочил в виртуальную реальность Маркуса. Мгновение спустя появилась Бриджит. Маркус, сидевший у камина, отказался от кушетки. Кофе и закуски стояли на журнальном столике в пределах легкой досягаемости. Маркус в данный момент использовал стандартную библиотеку Bob Library VR, вероятно, отдыхая от тематики “Звёздного крейсера “Галактика””.

Он подождал, пока мы устроимся поудобнее и как следует перекусим, а затем сказал: “Итак, я понимаю, что ваш запрос связан с делами, которыми занимался Боб-1, но я на самом деле не следил за ним. Не против ввести меня в курс дела?”

“Мы войдем в мегаструктуру в андроидах, имитирующ их местных жителей”. Бриджит пошевелилась и наклонилась вперед, жестикулируя руками. “Эта часть не нова. Боб-1 сделал это с дельтанами, и мы с Говардом сделали это. Мы даже делали негуманоидных андроидовв, как в случае с местными видами Биг-Топа.” Бриджит искоса взглянула на меня, и я ухмыльнулся. Полеты в атмосфере газового гиганта в виде огромных скатов-мант были одним из наших первых приключений в качестве пары репликантов, и мы все еще иногда делали это ради развлечения.

Бриджит продолжила. “Туземцы, как правило, гуманоиды, но они также водные. И они умны, и происходят из технологического общества. Хотя мы не уверены в их нынешнем уровне знаний. С этой точки зрения, это немного неизвестно. Мы надеялись, что вы могли бы дать нам некоторое представление о водных андроидах.”

Маркус кивнул и на долю секунды задумался. “Дельфины Посейдона - разумные животные, но, насколько мы можем судить, они такие же животные, какими были земные дельфины. Есть простой язык, но он находится на уровне ‘опасности", "хищника’ и ‘хорошей еды’. Здесь нет ни символики, ни грамматической структуры. Это лишь немного более продвинуто, чем зов бабуинов, так что я не уверен, что могу помочь”.

“Тем не менее, ты живешь среди них почти полный рабочий день в течение нескольких лет”, - ответила Бриджит. “Насколько хорошо тебя приняли? Сколько времени потребовалось, чтобы приспособиться, и насколько трудно вести себя как дельфин?”

“У меня такое впечатление, что они считают меня немного странным”, - пожал плечами Маркус и смущенно улыбнулся. “Но меня не избегают. Мне пришлось отбиваться от некоторых ухаживаний, так что я не слишком странный, знаешь ли.”

“Меня это не остановило”, - вставил я.

Бриджит издала низкий рычащий звук, когда Маркус рассмеялся.

“Я думаю, это звучит так, как будто ты беспокоишься о том, чтобы вписаться без проблем. Для этого просто нужно сначала сделать домашнее задание. Что касается водного образа жизни...” Маркус пожал плечами. “Что ж, давайте выясним. У меня есть пара запасных андроидов-дельфинов.”

Маркус отправил нам пару адресов, а затем исчез. Я немедленно последовал за ним и обнаружил, что лежу на животе на платформе в темной комнате. Подождите, нет, это была не темная комната, это было... под водой. Я закатил глаза вверх, изучая свой инвентарь действий, и увидел, что мы находимся примерно в 10 футах под поверхностью на краю того, что, вероятно, было одним из растительных ковриков Посейдона. Это, должно быть, Муди-Порт, формально крупная колония на побережье Вест-Индии. В наши дни, когда все живут в летающих городах, это было исключительно для сельского хозяйства и аквакультуры.

Слева от меня двигались два других андроида-дельфина. Быстрый поиск определил, что Бриджит находится дальше всех слева, а Маркус справа от нее. Моя справочная система подсказала, что дельфины использовали плавательный пузырь для контроля плавучести. Я согнулся и почувствовал, что поднимаюсь с платформы. Быстрый взмах хвоста, и я заскользил вперед по воде. Оригинальный Боб никогда не был хорошим пловцом, предпочитая держать воду в ваннах, а в экстремальных ситуациях - в горячих ваннах. Но сейчас все было по-другому. Больше похоже на полет.

Самым большим отличием, по-видимому, было полное отсутствие какого-либо беспокойства по поводу утопления. Конечно, у Мэнни дыхание в любом случае не было проблемой. Но дельфины Посейдона на самом деле были рыбами, поэтому они поглощали кислород из воды, используя что-то вроде жабр. Интересно, что они также могли поглощать кислород из воздуха, плавая на поверхности, медленно прокачивая воздух через свой плавательный пузырь, так что задержка дыхания никогда не была проблемой. Это было своего рода лучшее из обоих миров. Однако сходство с земными дельфинами было поразительным.

Куполообразные головы и клювастые рты могли ввести вас в заблуждение, заставив думать, что вы имеете дело с земными животными, пока вы не заметили вертикальные хвостовые плавники.

Бриджит пронеслась мимо меня, затем плавно остановилась. Она повернулась и повторила свои действия.

Маркус толкнул меня, а затем заговорил по универсальному интеркому. “Она очень методична, проверяя маневры по одному за раз”.

“Ты даже не представляешь насколько”.

“Привет”, - сказала Бриджит. “Я здесь плаваю!”

“В этом районе есть косяк, который отирается вокруг из-за отходов от некоторых видов аквакультуры. Я думаю, мы ненадолго присоединимся к ним, и ты увидишь, каково это - плавать с туземцами.”

Маркус поплыл прочь, явно зная, куда идет. Я взглянул на Бриджит, и мы повернулись, чтобы последовать за ним.

В течение следующих нескольких минут Маркус постепенно увеличивал темп. В какой-то момент у меня были небольшие проблемы, вроде как при переходе с пробежки на спринт, и я не мог войти в новый ритм. Но, отпустив ситуацию и позволив автономным системам взять верх, я смог все исправить. После этого я без особых усилий не отставал от Маркуса.

“Мы идем почти на пределе возможностей для дельфина”, - сказал он. - Нам придется притормозить, прежде чем мы доберемся до косяка, иначе они подумают, что мы от чего-то убегали. Мы не хотим устраивать массовое бегство”.

“Но это не часть автономных систем, верно?” - спросила Бриджит.

“Правильно. Есть некоторые вещи, которые вы просто должны усвоить через учебу”, - ответил Маркус. “Как твое плавание?”

“Хорошо, спасибо. Я чувствую себя гораздо менее обеспокоенным этим аспектом вещей. Системы Мэнни, похоже, очень хорошо имитируют естественные рефлексы.”

Маркус не ответил и сделал крутую бочку. Я сам сделал бочку, но обнаружил, что промахнулся, и мне пришлось повторить фигуру. Некоторые вещи, очевидно, действительно требовали практики.

Маркус сбавил скорость и начал двигаться более кружным путем. Вероятно, мы приближались к косяку, и он не хотел плыть прямо на них. Даже на более низкой скорости я видел, что это непростая задача. Через минуту мы добрались до косяка местной версии дельфинов. 15 особей, включая трех молодых особей, медленно плыли по воде, вылавливая мелких плавучие обрывки растений или животных. Они не казались очень разборчивыми, по-видимому, большинство вещей в этом мировом океане были съедобными. С другой стороны, раньше у меня была собака, которая регулярно ела собачьи какашки, так что... кто знает?

Взрослые в стае повернулись и начали кружить вокруг нас, к счастью, скорее с любопытством, чем агрессивно. Они издавали звуки, и мой переводчик перевел их как “Что? Кто? Друзья? Друг Маркуса!”

Последнее было интересно. По-видимому, их праязык включал теги для обозначения отдельных лиц, которые переводчик преобразовал в имя Маркуса.

Маркус сказал: “Друзья. Друг Маркуса.” Этого, казалось, было достаточно. Косяк сделал еще один круг, затем вернулся к питанию. Один из подростков ненадолго подошел, толкнул Бриджит, а затем вернулся к своей... э-э... своей матери.

“Это было мило”, - сказал я.

“Не уверен”, - ответил Маркус. “Этот приближается к половому созреванию, возможно, он присматривался к твоей жене”.

“Вот именно, он суши”.

Бриджит рассмеялась, сделала быструю бочку, затем взмыла в воздух. Она упала с плеском. Это, казалось, спровоцировало всю группу, и вскоре все прыгали и плескались. Игра длилась около 10 минут, после чего мы все некоторое время плавали на поверхности, прокачивая воздух через наши плавательные пузыри. Затем все вернулись к неторопливому поглащению пищи.

“Неплохая жизнь”, - сказал я. “Через некоторое время может стать немного скучно”.

“Крупные хищники в основном избегают ковра, Говард. Мы достаточно ясно выразили свои чувства по поводу их попыток захватить фермы, и они научились не трогать их. Если вы хотите получить удовольствие, проплывите примерно на милю дальше от коврика. Кракены не знают разницы между настоящим дельфином и Мэнни, и я могу сказать тебе по опыту, что быть съеденным - это не весело”.

“Я оставлю это без внимания, спасибо. Есть предел тому, что я могу сделать для исследований”.

“Я так понимаю, у вас есть какая-то программа обучения?” Сказала Бриджит, меняя тему.

“Больше похоже на селекционное разведение. Дельфины, у которых больше возможностей для общения и понимания, получают рыбное угощение. У дельфинов, которых лучше кормят, больше и здоровее потомство. Видишь, куда я клоню?”

“Ты разводишь их ради интеллекта”.

Маркус сделал еще одну бочку. “Стимуляция развития косвенными методами”.

Я обнаружил, что одновременно очарован и немного шокирован. “Вы обсуждали это?”

“Немного. По большому счету, люди не видят в этом проблемы. Дельфины не представляют угрозы или конкуренции, и в целом я думаю, что это пошло бы им на пользу. И давай посмотрим правде в глаза, Говард: граждане Посейдона не проявляют никакой терпимости к центральной власти, учитывая нашу историю.”

“Без шуток”.

Маркус был одной из ключевых фигур в свержении предыдущего тоталитарного правительства. То, что у них было сейчас, больше походило на независимые города-государства. Это казалось очень древней Грецией, но это сработало.

“Ребята, стая ведет себя странно”.

Маркус и я обернулись на комментарий Бриджит. Дельфины стали совершенно тихими и на самом деле едва шевелили хвостами, чтобы оставаться на месте. Кроме того, казалось, что все они смотрят вниз. Я перекатился достаточно, чтобы иметь возможность направить глаз вниз. Под нами медленно скользил по воде огромный Левиафан. Я вспомнил из своего чтения, что они выросли примерно до размеров "Боинга-747". Этот казался намного больше, но, возможно, это просто я сошла с ума.

“Разве ты не говорил, что они держались подальше от ковриков?”

“Более менее”, - ответил Маркус. “У этого, похоже, появились какие-то дурные привычки. Я сообщу охране периметра. А пока давайте просто подражать дельфинам и не привлекать их внимания”. u “Есть план”.

Отдаленно напоминающий каракатицу, левиафан имел четыре щупальца, которые он использовал, чтобы хватать добычу снизу или над водой. Они уничтожили значительное количество людей в первый год на Посейдоне, прежде чем колонисты придумали, как держать их подальше. Возможно, этот просто проходил мимо - он не изменил своего направление или скорость, и вскоре затерялся в водной дали. Дельфины снова начали плавать вокруг, хотя они оставались более сдержанными, чем раньше.

“Это было весело”, - сказала Бриджит.

Еще через час Бриджит объявила, что удовлетворена. Мы попрощались со стаей и направились обратно в порт Муди. Стыковка Манекенов заняла всего несколько мгновений, а затем мы вернулись в виртуальную реальность Маркуса.

“Ты получил то, что тебе было нужно?” спросил Маркус.

“Я так думаю, что да”, - ответила Бриджит. “Я отметил некоторые вещи, которые важно учитывать в наших исследованиях, но, вообще говоря, я не думаю, что физические аспекты пребывания в воде будут проблемой. Если мы сможем приспособиться к тому, чтобы можем быть дельфинами, то мы сможем приспособиться к тому, чтобы быть огромными бобрами”.

Я сказал: “Вы собираетесь работать с дельфинами в долгосрочной перспективе?”

Маркус кивнул. “Я думаю, что я вроде как выбрал призвание. Я заметил, что Бобы в целом, похоже, в конечном итоге тяготеют к какому-то начинанию, а затем придерживаются его. Как группа, пытающаяся создать и вывести разумный летающий вид на Новом Доме”.

“Вау, я никогда не слышал об этом”. Я ухмыльнулся и покачал головой. “Ну, до тех пор, пока кому-нибудь не придет в голову идея воскресить старших богов или что-то в этом роде”.

“Это нанесло бы ущерб вашему гуманизму, не так ли?” Бриджит встала. “Пора идти. Спасибо за твою помощь, Маркус. Пойдем, Лавкрафт”.

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

12. Подготовка к экспедиции. Боб

Ноябрь 2333 Окраина, Эта Зайца

У дронов-шпионов было несколько обязанностей, так что какое-то время они будут заняты. В дополнение к поиску способа подслушивать разговоры снарков и изучать их язык, беспилотники будут проводить биологические исследования, а также исследования городов и инфраструктуры. Дроны получили от Скиппи алгоритм поиска, который, по их словам, поможет более эффективно собирать необходимые исходные данные. Я не обязательно не доверял им, но, тем не менее, я установил аппаратный монитор в дроны. Это было бы совершенно незаметно, если бы вы не знали протоколы доступа и ключи. Паранойя Билла, казалось, окрасила мой опыт общения с Бобивселенной в целом.

Тем временем было чем заняться. У нас было достаточно базовой информации, чтобы приступить к созданию альфа-версии Мэнни Снарка. Подробности могут быть заполнены после того, как Скиппи закончат свое биологическое обследование. И все еще оставался вопрос о привлечении Бриджит, хотя бы для консультации по биологии Снарков.

Я работал над дизайном Мэнни, когда получил сообщение от Бриджит. Мы с ней не общались вместе, так что вряд ли это было просто гром среди ясного неба. Я подозревал, что кто-то мог кому-то что-то сказать. Я отправил сообщение "Принять", и мгновение спустя она появилась.

Бриджит потратила несколько миль, осматривая мою библиотеку. “Я очень одобряю это. У Говарда какое-то время был библиотечный мотив, но никогда не было такого количества книг. Они настоящие?”

“Все, вплоть до содержания”, - сказал я. “Я провел рейд по каждой базе данных людей, которую смог найти. Боб-сеть содержит сумму письменных знаний людей и Пав.”

“Это здорово - иметь хобби”. Бриджит поколебалась, а затем перешла прямо к тому, ради чего она на самом деле здесь. “Боб, я хотел бы получить должность в разведывательной операции ”Снарк", когда она будет готова".

"хорошо."

“Я имею в виду, я биолог, и у меня много опыта... Подождите, что?”

Я ухмыльнулся ей. “Честно говоря, я пытался придумать, как поднять этот вопрос. Я планировал пойти обходным путем и поговорить с Говардом.”

“Я одновременно оскорблена и польщена”, - ответила она. “Тем не менее, результаты - это то, что имеет значение. Я вижу, ты работаешь над Мэнни. Сколько работы нужно проделать над женской версией?”

“А. Половой диморфизм снарков минимален. У самок голова немного больше, но это, вероятно, в основном из-за феромонов, так что не сильно.”

"хорошо. Билл сказал мне, что у вас есть Скиппи, которые проводят опрос. Ты им доверяешь?”

Я приподнял бровь при этом комментарии. Мой предыдущий разговор с Биллом на эту тему был чем-то вроде разговора внутри Боба. Наличие третьей стороны, обеспокоенной дисперсией Боба, придало проблеме совершенно новый уровень значимости.

”Почему именно ты спрашиваешь, Бриджит?"

“О, они не начали скандировать "один из нас, один из нас" или что-то столь же гнусное. Просто на самом деле они больше не Бобы. Было бы менее тревожно, если бы они изменили свою внешность, как косплееры Борга, но они по-прежнему выглядят как Говард. Или его версия для второго лица”. “Вы смотрели "Вторжение похитителей тел”?"

“Боб, я замужем за Говардом. Как ты думаешь, что мы смотрим по вечерам в кино? Грозовой перевал?”

Я рассмеялся, и она улыбнулась в ответ, и это еще раз напомнило мне, что Говард увидел в ней. Среди многих других вещей. Я с некоторым усилием стряхнул с себя этот момент и сменил тему.

“Скиппи изначально рассчитывали максимум на пару недель, чтобы получить полное представление о местной культуре снарков, а мы уже почти подошли к концу. Мы все признаем, что могут существовать региональные различия с потенциальным распространением более чем на миллиард миль, но мы разберемся с этим, если и когда”.

“Акценты или даже разные языки, культурный дрейф, национализм… Я понял. Зависит и от того, как долго они там просидели взаперти.”

“Не долго, я...”

В этот момент появился Билл. “Бриджит, привет! Удалось ли Бобу убедить вас принять участие в экспедиции?

Бриджит улыбнулась мне и закатила глаза, затем ответила Биллу. “Да, у него получилось. Потребовалось много работы.”

”Брехня".

Бриджит рассмеялась, затем снова повернулась ко мне. “Ты что-то говорил?”

“О. Основываясь на нашем исследовании родной планеты Снарков, остаточной радиоактивности и количестве следов лесных пожаров, мы полагаем, что она стала непригодной для жизни где-то около нескольких сотен лет назад. Я не уверен, что это значит в поколениях Снарков.”

Бриджит кивнула и посмотрела на Билла.

Мне пришло в голову, что Билл был здесь для чего-то, поэтому я наклонил голову к нему в молчаливом приглашении высказаться.

“Верно”, - сказал Билл. “Я пришел кое за чем. Скиппи представили предварительный отчет. В основном экосистемы и общее обследование. У них все еще медленно продвигаются языковые и культурные вопросы, хотя они и дали мне пару советов. Местные жители называют себя ‘квинланами’. По крайней мере, это самое близкое фонетическое исполнение. А топополис называется Небесная река.”

“Круто. Хорошо, тогда Снарки теперь официально квинланы.”

“Они составили подробный отчет по биологии?” - спросила Бриджит.

“Хью дал мне несколько общих замечаний и сказал, что у него будет официальный отчет для нас в течение 48 часов.

“Хью?” - спросила Бриджит. “Я думал, что все Скиппи используют числовые обозначения”.

“Я думаю, что там все еще есть какой-то Боб, потому что они довольно спокойно относятся к этому. Они будут использовать прозвища, когда будут иметь дело с остальными из нас.”

Я повернулся к Биллу. “Ты уже говорил с Уиллом?”

“Да, он согласен с планом. Итак: я, ты, Гарфилд и Бриджит, с Уиллом в качестве прикрытия.”

"хорошо. Я свяжусь со всеми, когда получу окончательный отчет, и соберусь здесь, чтобы обсудить его”.

Уилл появился последним. Бриджит подняла свою кофейную чашку в приветствии, когда он вошел. Это была привычка, которую она переняла у меня - ну, от Говарда. Однако я знал из достоверных источников, что ее кофе был эспрессо уровня плюс и растворял любую ложку, которой не повезло окунуться в него.

Уилл уселся в кресло-мешок, которое я материализовал для него, взял у Дживса кока-колу и махнул мне рукой.

“Итак, вот оно”, - сказал я, размахивая пачкой бумаги. Отчет на самом деле не был на бумаге, но в вирте он стал хорошей метафорой. “Планировка мегаструктуры, экология, культура Квинлана, язык - как письменный, так и устный, обычаи и табу... и очень мало истории”.

«Что? Почему?”

Хью неохотно признал, что группа Скиппи, которая работала над этим, не была уверена. Он выглядел так, как будто это признание вызвало у них запор, но квинланы, похоже, просто мало говорят об этом, а то, о чем они говорят, кажется, сильно мифологизировано. В библиотеке, которую они проверили, не было ничего похожего на объективные исторические записи, так что мы все еще были в неведении по этому поводу. Еще одна веская причина для экспедиции.

Бриджит оторвала взгляд от своего экземпляра отчета, который она просматривала на метафоре планшета. “Квинланы, по-видимому, являются видом, который эволюционировал на берегах рек, подобно речным выдрам или бобрам”.

“И то, и другое они напоминают”, - вставил я.

“Да, с добавлением немного утконоса”, - сказала Бриджит с улыбкой. “Но все их жилища находятся близко к воде: либо главные реки, притоки, питающие реки, либо небольшие озера. И вся пресная вода тоже. Я не уверен, как мегаструктура поддерживает это. Должно быть, происходит какая-то фильтрация.”

“Есть какие-то рабочие колеса, периодически устанавливаемые вдоль дна реки”, - сказал Билл. “Это эффективный способ поддерживать течение вдоль реки длиной в миллиард миль, которая на самом деле выровнена на всем протяжении. Они также могут выполнять функцию фильтрации, а также переворачивать воду.”

“У нас есть некоторая информация о местной флоре и фауне, сельском хозяйстве и животноводстве и так далее”, - сказала Бриджит. “Социологических материалов почти не существует”.

“Я думаю, что Скиппи, возможно, немного поскупились на этот аспект”, - ухмыльнулся я. “Не очень интересно”.

“Так что это был бы полезный опыт, это нормально”. Бриджит откинулась на спинку стула и бросила планшет на боковой столик. Он отскочил, как будто был сделан из Нерфа. “Теперь, насчет андроидов...”

“Ах. Да, я думаю, ты будешь довольна.” Я удалил отчет и вывел схему в центр группы, затем жестом попросил Билла взять слово.

“Технология андроидов неуклонно совершенствуется благодаря своей популярности и многочисленным отзывам от вас и Говарда”. Билл кивнул Бриджит. “Я думаю, что ваш нынешний Мэнни вернулся к Quilt, возможно, на пару поколений отстал от bleeding edge”. Рядом с общей схемой андроида материализовалась форма Квинлана. “Последние модели Мэнни больше не содержат никакого металла вообще. Схемы, даже интерфейс SCUT, - это все квантовая бионика и метаматериалы. Мы приложили немало усилий, чтобы сделать плотность внутренних органов похожей на биофизическую, так что Мэнни больше не кажутся смехотворно тяжелыми для своего размера. И мы внедрили систему кровообращения, которая содержит жидкость, не отличимую от крови. Она действует как смазка, охлаждающая жидкость и транспорт для ремонтных нанитов. У нас даже есть пищеварительная система, которая преобразует пищу в, э-э… вполне правдоподобные отходы производства.”

“Просто не можешь устоять перед шутками о горшке, не так ли”, - ухмыльнулся ему Уилл. ”Еще бы, номер два".

Гарфилд, Уилл и я рассмеялись, а Бриджит закатила глаза и покачала головой. “Все еще не очень повзрослели. Нет.”

“Теперь, возможно, мы подошли к бета-версии Квинлана Мэнни”, - продолжил Билл. “Интерфейс переводчика все еще находится в разработке, и многие рефлексы, вероятно, нереалистичны. Бриджит, нам понадобится твоя помощь, чтобы уточнить это. Пространство ограничено, потому что мы стараемся встроить в устройства как можно больше возможностей для самовосстановления. Если что-то пойдет не так в поле, вы не сможете просто отвезти его в мастерскую для ремонта”.

Бриджит кивнула, ее взгляд был прикован к схеме и вспомогательным окнам. “Как обстоят дела с отводом тепла?”

“Эм, да, не очень, с мехом и коротким приземистым профилем. Человеческий Мэнни может бежать на полной скорости весь день. Квинлану Мэнни придется остановиться и остыть.

Хотя в воде с ними, вероятно, все будет в порядке.”

“Ну, мы вступаем на новую территорию, не так ли?” Бриджит ответила с улыбкой. “Я думаю, что все же поговорю с Маркусом. Он, наверное, эксперт по негуманоидным манекенам в наши дни.”

“Боб, у меня есть проблема”. Бриджит сказала мне несколько мгновений спустя. Остальные уже выскочили, и, похоже, она ждала, чтобы поговорить со мной наедине.

"хорошо."

“Эта экспедиция выглядит так, как будто она может быть долгосрочной”.

“Ну да, это в значительной степени открытый вопрос. Мы не просто проводим исследования, мы также ищем Бендера. Или, по крайней мере, какое-то указание на то, что с ним случилось”.

“Мы должны оставаться с нашими Мэнни все время, кроме тех случаев, когда спим, верно?”

“Да, но вы можете выскочить во время цикла сна или даже просто отключиться на мгновение, чтобы позаботиться о чем-то. Я много лет проработал на Эдеме, и у меня никогда не было проблем”.

“Но у тебя нет детей. Мои дети - люди. Мне приходится иметь с ними дело в режиме реального времени и по человеческому расписанию. Плюс был тот фильм с высокими синими инопланетянами...?”

”Аватар?"

“Точно. Помнишь, главный герой оставил свой аватар спящим, и его чуть не задавили, прежде чем он смог вернуться к нему?”

“О, да. Своего рода обратная сторона, я полагаю.”

Бриджит опустила взгляд, на мгновение замолчала, затем вздохнула. “Я думаю, у меня есть три варианта. Я могу бросить учебу, и я никогда себе этого не прощу. Я могу просто стиснуть зубы и заниматься этим полный рабочий день и наносить короткие визиты Говарду и детям, когда представится такая возможность. Или я могу...” На ее лице появилось страдальческое выражение. “...скопироваться себя”.

“Вау. Клон Бриджит? Ты была бы первым не-Бобом, который сделал бы это”.

Страдальческое выражение лица стало еще более мрачным. “Ну, я не особенно беспокоюсь о первых, во всяком случае, не в этом смысле. Дело в том, что...” Она снова заколебалась.

“Другие Бобы?”

"да. Особенно более поздние. Иногда мне кажется, что есть такое ожидание, что я должна скопироваться и быть подружкой каждого. Это так не работает”.

“Я знаю, Бриджит. И я уверен, что другие репликанты делают то же самое, по крайней мере, на интеллектуальном уровне. Но они видят тебя с Говардом, и ты знаешь, этому ходу мыслей трудно сопротивляться”.

“Но Говард - это не просто еще один Боб. Он уникален. И наш совместный опыт уникален”.

“Да, я знаю. Но оригинальный Боб, несмотря на весь свой интеллект, не был настолько эмоционально самосознателен, и модель со временем не улучшилась”. Я внутренне съежился, думая о некоторых вещах, которые я узнал о себе на горьком опыте, вернувшись на Эдем.

“Я понимаю. И на самом деле ко мне никто не обращался или что-то в этом роде. Но если я действительно повторю себя для этой экспедиции, это может быть похоже на открытие шлюзов с точки зрения ожиданий”.

“Понятно. Я помогу всем, чем смогу, как и Уилл, Билл и Гарфилд. Но это твое решение. Мы примем все, что ты решишь, и мы, вероятно, могли бы заставить Уилла занять твоё место с минимальными усилиями, хотя у него могут быть возражения против женского варианта Мэнни, если вы подождете, пока мы не построим такие модули”.

“Ну, ходят слухи...”

“Все еще непроверенные”, - усмехнулся я ей. “И они должны быть очень поздним поколением. У оригинального Боба не было никаких сомнений относительно его пола.”

Она рассмеялась. “Было бы довольно круто, если бы здесь была еще одна женщина. И она помрачнела. “Я подумаю об этом и дам тебе знать, Боб. Извини за головную боль.

Я никогда не был на таком шумном споре. Официально предметом обсуждения была экспедиция по Небесной реке. На самом деле, Звездный флот пришел на собрание, заряженный на медведя. Они последовательно торпедировали любые попытки обсуждения с помощью выступлений по порядку ведения заседания и разного рода срывов. Билл проявил гораздо больше терпения, чем я думал, на что был способен Боб. Я был уверен, что к этому времени уже потерял его. На самом деле они были одеты во что-то, что было близко к форме командования ПНП, но не совсем так. Я предполагаю, что они хотели подчеркнуть свою точку зрения, не будучи откровенно смешными. Судя по насмешливым комментариям, многие бобы, похоже, считают, что они потерпели неудачу в этом последнем эпизоде. В данный момент красная униформа… ‘офицер", - вырвалось у него.

“Вы не знаете, намеренно ли они выбрали такую жизнь. В том-то и дело. Вы утверждаете, что идете туда, чтобы посмотреть, не пленники ли они. Но ты нанесешь ущерб прежде, чем поймешь, нужно ли это, если предположить, что это необходимо.” Звездный флот остановился, чтобы перевести дух. Совершенно ненужная в Бобивселенной привычка, укоренившаяся за 31 год человеческой жизни.

И Билл воспользовался возможностью, чтобы вмешаться. “И вы предполагаете, что для начала дела, мы нанесем ущерб. Конечно, это так, потому что вы считаете, что взаимодействие с ними наносит ущерб. Затем вы указываете на взаимодействие как на доказательство ущерба. Зацикленный спор, извините.”

“На нас лежит ответственность...” “Аргумент за утверждением”.

“...чтобы не вмешиваться в дела...”

“Предвзятый язык, и вы еще не доказали это утверждение”.

Звездный флот одарил Билла убийственным взглядом, и другой член в красном костюме перешел в атаку.

“Посмотри на свою историю. Дельтанцы. Иные. Даже человечество. Каждый раз, когда вы взаимодействуете, вы наносите ущерб”.

“Иные? Ты используешь Иных в качестве примера?” Выражение ощетинившегося недоверия на лице Билла, вероятно, было, по крайней мере, отчасти актерским, но если когда-либо и было оправдание, то это было оно. “Иные не просто сидели и занимались своими делами, ты же знаешь. Ущерб, который они наносили...”

“Всегда есть какое-то объяснение, не так ли?”

Я перестал слушать. К сожалению, это было похоже на большинство политических споров. Никто не был готов обсуждать свои базовые предположения, оправдывать их или идти на компромисс с ними. Простая тактика заключается в том, что если вы будете повторять свое утверждение достаточно часто, с достаточной эмоциональностью и громкостью, оппоненты каким-то образом будут вынуждены смотреть на это по-вашему. Конечно, это никогда не срабатывало. По крайней мере, с оригинальным Бобом этого никогда не было. Но это не остановило людей от попыток. Даже Бобов, по-видимому.

Я лениво оглядел аудиторию, ожидая, пока Звездному флоту надоест биться своей коллективной головой о кирпичную стену, и был удивлен, увидев два незнакомых лица. Я попытался проверить метаданные, но меня заблокировали, поэтому я отправил Биллу текст с низким приоритетом. Он ответил во время следующей тирады Звездного Флота, очевидно, слушая не больше, чем я.

“Пара репликантов, клиенты Eternity Solutions из Асгарда”.

Это было интересно. Люди, которые выбрали загробную жизнь репликантов, покупали системы виртуальной реальности int strata title. Компьютерные системы, вращающиеся на орбите Оорта в своей локальной системе, вместо того, чтобы устанавливать себя на космическом корабле. Насколько я понял, вы могли приобрести различные пакеты, которые давали вам доступ к разным уровням компьютерной мощности, различным опциям виртуальной реальности и даже доступ к манекенам для физического взаимодействия в реальном времени. У них тоже был доступ к боб-сети, как и у любого другого, но в основном они держались особняком.

Конечно, у нас были установлены политики безопасности. Они были гостями как в компьютерном смысле этого слова, так и в социальном смысле, но Билл придерживался политики открытых дверей в отношении состязаний. Если кто-то хотел навестить нас или даже поиграть в бейсбол, это было прекрасно. Женщина выглядела скучающей. Этот человек пытался смотреть во все стороны сразу, полностью ошеломленный пережитым. Было очевидно, кто кого привел на этот спор. Они тоже делали какие-то волны с Бобами - не так, как когда Бриджит или Генри впервые присоединились к спору. Должно быть, это стало по крайней мере в какой-то степени обычным делом.

Я вернул свое внимание к спору, когда выступающий в данный момент представитель Звездного флота резко сделал прерывающий жест и сказал: “Хватит! Это бессмысленно. Я вижу, что вы не собиратесь поступать правильно сами. Да будет так. - Он кивнул своей группе, и они, как один, вышли.

Совет превратился в столпотворение, я имею в виду больше, чем раньше. “Это, - сказал я Биллу тихим голосом, - была завуалированная угроза”.

“Да, но какая именно?” Он нахмурился. “Что ж, может быть, мы сможем закончить эту встречу сейчас, а нам с тобой придется обсудить это позже”.

Хью отправлял обновления каждые 24 часа. Несмотря на все, что делало Скиппи странными на бумаге, они были намного более цивилизованными и вежливыми, чем Звездный флот, который, как вы думаете, был бы почти мейнстримом во Вселенной Бобов. Наконец-то появились язык и обычаи. Казалось, мы перешли какой-то рубеж, на котором блоки разрозненной информации начали складываться в более полную картину. Мы действительно могли бы использовать то, что у нас было на данный момент, в экстренной ситуации. Мы просто притворялись, что мы издалека, а в Небесной реке "далеко" действительно что-то значило. Борги закончили разработку своего андроида на основе завершенного отчета по биологии и дали мне чертеж автозавода для одного универсального коренного квинлана, мужчины или женщины, с редактируемыми параметрами, подходящими для производства отдельных индивидуализированных единиц. Согласно записям, квинланы отличались друг от друга в первую очередь формой и чертами лица, как и люди

Плюс некоторые цветовые вариации меха на лице. Полный пакет включал программную и аппаратную поддержку для создания уникальных лиц. В примечаниях также подчеркивалось, что потребуются некоторые полевые испытания, прежде чем проект можно будет считать готовым. Это было забавно: при всем расхождении Бобов, дайте им решить проблему, и различия исчезнут. Мне было бы очень грустно, если бы я встретил клона, которому не хватало этого качества. Это был бы уже не Роберт Йоханссон в любом смысле этого слова.

Команда исследователей, включая Уилла, должна была собраться в 16.00, чтобы обсудить наш статус, поэтому я был немного удивлен, получив сообщение от Бриджит на пять минут раньше. Я пригласил ее в гости, и она сразу же появилась.

“Привет, Бриджит”. Я жестом указываю на ее любимое кресло, и она плюхнулась в него, выглядя нехарактерно неуверенной в себе.

“То, о чем мы говорили ранее”, - сказала она и подождала, пока я кивну. “Я не собираюсь клонироваться”.

Я ждал, что Бриджит продолжит, но, похоже, она ждала от меня комментариев. "Ладно. Вы обсуждали это с Говардом?

Она кивнула. “Он несчастлив. В основном потому, что я несчастлив. Я имею в виду, он рад, что я не буду клонироваться, но...

“Я знаю, что ты имеешь в виду. Я должен быть честен, Бриджит, я не совсем понимаю, почему вы с Генри так сильно против репликации. Я имею в виду, я никогда не был тем, кого вы называете фанатом, но сейчас мы приближаемся к 10 000 бобов”.

“Многие из которых больше не идентифицируют себя как Боб-клоны”. Бриджит отмахнулась от моего зарождающегося ответа. “Я знаю, это не имеет отношения к твоему решению. Но это имеет отношение к нашему делу. К тому же, то, что ты гуманист, помогает. Вы не считаете себя ни большим, ни меньшим Бобом, чем оригинальный Боб или любой из ваших клонов. Для человека с более метафизическим взглядом на жизнь все не так просто. Лучшее, что я могу описать, это то, что я чувствую, что каждый из нас, я и мой клон, в конечном итоге получили бы половину души”.

Я открыл рот, чтобы указать на то, что технически, согласно ее системе убеждений, только у оригинальной Бриджит была душа, но вовремя понял, что это было бы полной противоположностью уверенности. Может быть, я наконец-то научился, когда нужно держать язык за зубами.

“И на более личной основе, - продолжила она, - новая Бриджит была бы отрезана от Говарда и от наших детей. Я знаю, что не смогла бы поделиться ими с ней, и Говард прямо сказал мне, что он был бы совершенно ошарашен этой идеей. Я пытаюсь представить, как я просыпаюсь и понимаю, что я - копия, что я никогда больше не буду с Говардом и детьми”. Ее губы дрожали, когда она пыталась восстановить контроль. Я спокойно ждал, давая ей столько времени, сколько ей было нужно. Наконец, она сказала: “Я не могла так поступить с собой. Или с другой мной. Так что я собираюсь смириться с тем, что какое-то время буду работать вдали от дома, и загладить свою вину перед ними, когда закончу”.

“Хорошо, Бриджит. В любом случае, хорошо, что ты в команде.”

Она сверкнула тем, что Говард назвал одной из ее ядерных улыбок, и я почувствовал, как мой IQ упал. К счастью, Билл и Гарфилд выбрали именно этот момент, чтобы зайти.

“Привет всем, получил последние новости от Хью”, - Билл помахал нам переплетенным отчетом, бросаясь в свое кресло. Гарфилд устроился поудобнее с чуть большим достоинством. Я вызываю Дживса, который принес кофе, маленькие бутерброды без корок и всегда полный стакан шипучей колы для Уилла, когда он появлялся.

Билл поднял один из сэндвичей. “Ты уже подавал это пару раз. Они мне нравятся, но откуда взялась эта идея?”

Я схватил бутерброд и внимательно осмотрел его. “Не знаю. Случайное воспоминание от изначального Боба, я полагаю. Наверное, в конце концов они мне надоедят, но в бутерброды можно класть много чего разного.”

Уилл заскочил, помахал рукой и плюхнулся в свою мягкую подушку. “Хорошо, дамы и господа, давайте сделаем это”.

Билл ухмыльнулся ему и подбросил отчет в воздух. Он превратился в видеоокно, и Билл пошевелил пальцем, чтобы вывести сводки и вспомогательные окна. “Появляются андроиды. Пройдет еще добрых шесть месяцев, прежде чем они будут готовы, при условии, что они пройдут все функциональные тесты. Мы работаем здесь с большим количеством новых техник, поэтому я не хочу ни с чем торопиться”.

Билл повернулся к Гарфилду, который подхватил нить разговора. “Геймеры просмотрели массу сценариев, но не смогли придумать ничего хитрого, что позволило бы телам размером с Квинлана пройти через воздушный шлюз и миновать Бугенов, поэтому они предложили нам просто просверлить внешнюю оболочку, а затем проникнуть внутрь лифтовой системы”.

“Это кажется рискованным, что, если бугены заметят?”

“Ну, Геймеры предположили, что бугены не могут быть слишком взвинчены внешней оболочкой. В конце концов, даже при том объеме очистки системы, который они провели, все равно будет некоторое количество воздействий микрометеоритов каждый год. Если бы они прибегали каждый раз, когда был подземный толчок, они бы больше ничего не делали”.

“Хорошее замечание”. Я склонил голову набок. “Мы собираемся это проверить?”

“Я полагаю, мы просто выберем точку между двумя воздушными шлюзами и начнем копать. Если они прибегут, мы либо убежим, либо самоликвидируемся и придумаем другой план.”

Уилл ухмыльнулся. “Ну, у этого есть достоинство простоты”.

“Да”, - я потер глаза. “Хорошо, давай попробуем. Гарфилд, ты можешь отвечать за реализацию?”

”Конечно".

“Следующий вопрос”, - сказал я. “Что мы будем делать, когда войдем?”

“Будь я проклят, если знаю”, - ответил Билл. “У нас нет абсолютно никаких указаний на то, что Бендер даже в Небесной реке, не говоря уже о том, где он может быть. Это делает иголку в стоге сена похожей на верную вещь”.

“За исключением того, что нам на самом деле не нужно искать Бендера”, - вмешался Гарфилд. Головы повернулись я к нему. “Все, что нам нужно сделать, это установить контакт с тем, у кого он есть. Или, если это не удастся, с тем, кто управляет кораблем, предполагая, что это не одна и та же группа.” “Это не поиск вслепую. Это больше похоже на детективную работу.”

“Достаточно верно. Поначалу мы будем работать вслепую.”

Я на мгновение замолчал, переходя к вариантам. “По мере того, как мы узнаем больше, мы можем немного сузить круг поисков. Может быть, у вас появится больше чувства направления, образно говоря.”

По кругу раздались кивки, пока каждый человек обдумывал последствия. Это был открытый аспект проекта. Мы понятия не имели, сколько времени потребуется, чтобы сузить круг поисков, потому что у нас было очень слабое представление о том, что мы собираемся найти.

“Стоит отметить, - сказал Гарфилд в тишине, - что воздушных шлюзов Бугена не так уж много. Если вы предположите, что матрица Бендера вошла через один из них, это действительно сужает круг подозреваемых.”

“Верно. Здесь сколько, девять входов?”

"да. И большинство из них, похоже, бездействуют, что имеет смысл, если они ничего не делают, кроме патрулирования зачистки”.

“Можем ли мы послать несколько команд?” - спросила Бриджит.

Билл покачал головой. “Мы говорили об этом. Чем больше команд, тем больше задержек и больше вероятность разоблачения. Как только контролеры топополиса обнаружат наше существование, они, вероятно, начнут какой-то крупномасштабный поиск и, возможно, примут другие оборонительные меры. Помните, мы не знаем, будут ли они дружелюбны. Наш единственный контакт с ними до сих пор состоял в том, что они взорвали Бендера, а затем беспилотники Боба. Я не хочу рисковать тем, как они могут отреагировать на вторжение. Оставайся маленьким. Не выгляди опасным.” Он ухмыльнулся нам. “Надо сказать, если мы столкнемся с кирпичной стеной, всегда есть возможность отправить больше команд. Боб может создать еще несколько матриц локально и выполнить некоторое клонирование, если пропускная способность начнет становиться проблемой. Но на создание Мэнни уходит много времени, очень сложный дизайн”.

“Шпионские беспилотники также будут продолжать иследования, - добавил Уилл, - в обоих направлениях, вверх и вниз по течению. Если они обнаружат что-нибудь необычное, мы будем предупреждены, и мы сможем направиться прямиком к этому месту”.

Мы все обменялись взглядами.

“Я думаю, мы на верном пути”, - сказал я. “Давайте посмотрим, как работает туннелирование, а потом встретимся и обсудим”.

Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно)

Обычно утром по Московскому времени, буду скидывать в гугол-документ машинный перевод глав, объем будет сколько получится, мне так удобнее, и уже потом в течении дня вычитывать.
Искренне буду признателен если, ты - мой читатель, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы. Я совсем не не против, если ты это сделаешь в гугол-документе, с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами. Я не могу в день выкладывать более пяти постов - печалька, мало юкки.
Если не затруднит лайкни пост, тебе мелочь мне оказывается, не просто, приятно, смогу в день сделать больше постов. Спасибо.

11. Взлом. Боб

Октябрь 2333 Окраина, Эта Зайца

Ни один план никогда не выдерживает контакта с врагом.

Хорошо, Снарки не были "врагом" как таковым, но они были противником в сценарии, который мы выполняли, и количество зрителей на удаленном канале, вероятно, включало половину Бобивселенной, находящейся в настоящее время в зоне действия Боб-сети.

“Стайка бугенов направляется ко входу”, - сказал Билл.

“Это должно быть ‘стайка’?” - спросил кто-то по каналу внутренней связи. “Как насчет убийства?”

“Чем это лучше?”

Вороны или гуси, в любом случае, спор стал вирусным, и вскоре появился настоящий дискуссионный канал, посвященный вопросу о том, какая единица измерения будет использоваться для описания скопления бугенов. Или, может быть, Буга. Вопрос о множественном числе имел свое собственное параллельное обсуждение, продолжающееся. Я недоверчиво покачал головой и усмехнулся. Репликативный дрейф или нет, оригинальный Боб все еще был очень жив в этой толпе репликантов после сингулярности. Или, может быть, стаде. Или сборище.

В то время как одержимая именами дискуссия перешла во все более эзотерические предложения, Билл объявил в интерком: “Баллистическая траектория установлена. Мы должны быть в состоянии дрейфовать прямо и остановиться на паре из них с минимальной корректировкой вектора”.

“При условии, что они не выберут сегодняшний день, чтобы изменить ситуацию просто для развлечения”.

”Я почти уверен, что это какой-то эквивалент автоматизации управления", - ответил Билл. “Они вообще не демонстрируют никакой изменчивости - строго по сценарию”.

На мгновение воцарилась тишина, когда замаскированные дроны приблизились к бугенам на расстояние дюжины ярдов. Даже сессия обсуждения названия прекратилась. Дроны проплыли последние несколько ярдов, произвели минутную корректировку и... вошли в контакт.

Не обтекаемый дизайн бугенов позволил гораздо меньшим дронам разместиться внутри каркасов бугенов, чтобы они не торчали наружу. Если бы существовала какая-то автоматизированная система безопасности, весьма вероятно, что сопоставление силуэтов стало бы частью программы.

“Что ж, похоже, мы добились успеха”, - сказал Билл. “Есть какие-нибудь сообщения?” - спросил Уилл.

Я повернулся на голос. Я не почувствовал прихода Уилла. Потом я вспомнил, что нахожусь в виртуальной реальности Совета и не владею каналом мониторинга. “Только радио”. Я указал на раздел окна данных, который указывал на радиообмен. “Упакованный и либо сжатый, либо зашифрованный, либо и то, и другое. Мы предварительно определили формат потока, метки начала данных и управления, но у нас пока недостаточно контекста, чтобы подделать их, даже если предположить, что мы могли бы сгенерировать правдиво выглядящую адресацию и полезную нагрузку из данных ”.

“Но никакого СКАТА?”

“Нет.” Я покачал головой. “Мы привыкли к... хорошо, мы привыкли к тому, что у всех на Земле есть одинаковые технологии, но кто знает, насколько это было вызвано тем фактом, что все делились знаниями”.

“Или крали его”В конечном итоге, так или иначе но был обмен знаниями..

Я улыбнулся и кивнул, признавая это. “Конечно, Неистовые и все такое. Но у Иных было то, чего не было у нас, и наоборот”.

“И даже с бразильцами это было правдой. У них была маскировочная штука.”

Я пожал плечами и позволил тишине повиснуть на мгновение. "Да. И, на мой взгляд, бугены, похоже, следуют той же схеме. Более продвинутый в некоторых отношениях, менее продвинутый в других. Я думаю, что в изоляции путь развития технологического дерева не является неизбежным шагом”.

“Они входят”, - сказал Гарфилд, прерывая наш разговор.

Конечно же, я был поглощен обсуждением с Уиллом и потерял из виду главное событие. Ох-жеж, важный момент.

Учитывая, что это был цилиндр с радиусом 56 миль, вблизи внешняя оболочка имела вид плоской стенки. Прямо перед бугенами был открыт огромный космический док. Массивные усиленные двери, казалось, были там только на крайний случай – мы никогда не видели этого движения с тех пор, как начали наблюдение. "Бугены" дрейфовали, маленькие реактивные движители время от времени давали импульсы, корректируя свои индивидуальные векторы. В конце концов корабли переместились в стыковочные отсеки, предназначенные специально для них. Армия маленьких сервисных роботов стояла наготове, чтобы принять прибывших.

После долгих обсуждений и споров мы остановились в качестве основной стратегии ‘просто влетаем туда’. Я чувствовал, что это не самый лучший наш момент. Лучшим предложением было покинуть тачанку в тот момент, когда "Бугены" пришвартовались, прежде чем можно было начать какое-либо детальное обследование. У нас было общее представление о том, чего мы могли ожидать от сканирования SUDDAR, но все равно оставался большой риск. В этих тесных помещениях дроны были видны, как на ладони. Даже с помощью технологии скрытности, позволяющей им казаться частью более крупной структуры Бугенов. Если бы какой-нибудь робот по техническому обслуживанию решил провести детальный осмотр, наши троянцы были бы обнаружены.

Космический док был длинным, но не проникал глубоко во внешнюю оболочку. Он содержал большое количество стыковочных отсеков бугенов, около трети из которых, по-видимому, были заняты. Другие суда неопределенного назначения заполняли отсеки другой конфигурации. И посреди всего этого маленькие боты носятся по неизвестным делам, установленные на какой-то гусеничной системе, прикрепленной ко всем доступным поверхностям. Общий эффект был своего рода организованным хаосом.

Были признаки того, что эта область изначально также была настроена для поддержки Снарков. Мы могли видеть закрытые герметичными окнами области, которые, вероятно, были центрами управления для какого-то оперативного персонала. И у пары неопознанных типов судов, по-видимому, были люки и обзорные иллюминаторы. Сканирование, однако, не показало ни единого следа жизни. Вся эта операция проходила в автоматическом режиме.

Невращающаяся внешняя оболочка имела толщину 100 ярдов и состояла в основном из какого-то рыхлого материала. Он не был структурным - он был предназначен для поглощения ударов метеоритов и блокирования радиации. Но у него было много встроенных деталей конструкции, таких как жесткая опорная рама в стыковочном отсеке для бугенов. И то, что нас больше всего интересовало: система уравнивания скоростей для перехода от невращающейся внешней оболочки к быстро вращающейся внутренней оболочке, не будучи перемолотой, как семечки в мельнице. Нашей конечной целью было получение доступа к тому, что мы называли системой спин-трансферта.

Должно быть, это была интересная инженерная задача для строителей, и решение, основанное на наших сканированиях SUDDAR, было гениальным. Шахта лифта проходила через внешнюю оболочку от грузового отсека до внутренней поверхности. Возможно, "лифт" было неподходящим словом, поскольку без вращения не было никакой искусственной гравитации, о которой стоило бы беспокоиться, но это был такой же хороший ярлык, как и любой другой.

Во внутреннюю поверхность внешней оболочки была встроена система магнитных направляющих, охватывающая зазор между внутренней и внешней оболочками, с компонентами, прикрепленными к каждой оболочке. Контейнер будет двигаться по транспортному рельсу из грузового отсека, затем передаваться в систему согласования векторов и ускоряться, чтобы соответствовать скорости вращающейся внутренней оболочки. В этот момент контейнер будет передан из внешней оболочки во внутреннюю, после чего вы пришвартуетесь к одной из четырех станций, расположенных на равном расстоянии по окружности внутренней оболочки.

Что ж, такова была теория. Мы не видели, чтобы какой-нибудь контейнер действительно совершил поездку ни на одном из входных узлов, за которыми мы наблюдали. Насколько мы могли судить, все контейнеры были пристыкованы к основанию транспортного рельса. Бугенам не нужно было заходить внутрь, и, по-видимому, ничто внутри не должно было выходить наружу.

Бугены расположились на отведенных им стойках, а роботы технического обслуживания двинулись вперед, чтобы произвести замену масла или что-то еще, что они делали. Наши дроны отделились от бугенов, держась как можно ближе, чтобы не превратиться в свободно плавающие силуэты, и медленно поплыли вдоль судна. У них был приказ переместиться к стене, прежде чем они доберутся до носовой части, на случай, если датчики все еще активны. Мы подумали, что Бугены, вероятно, в данный момент находятся в режиме технического обслуживания, но лучше не искушать судьбу. В конце концов, мы зависели от полного отсутствия любопытства и полной сосредоточенности на поставленной задаче, что характерно для всех существующих автоматизированных систем. Насколько нам было известно.

Геймеры, отвечающие за управление дронами, были достаточно напряжены, чтобы иметь возможность потратить время на обдумывание своих действий и возможных последствий, но это также означало, что мне придется напрячься, если я захочу с ними пообщаться.

Постоянная разборка и повторная сборка моей виртуальной реальности были бы слишком сбивающими с толку. Я решил просто остаться зрителем. Мы могли бы сравнить записи позже.

Вскоре дроны были размещены в небольшой нише, образованной пересечением зоны воздушного шлюза и двух опорных колонн. Сканирование SUDDAR показало, что она будет вне прямой видимости для большей части отсека. Было обнаружено несколько камер и датчиков, но без отслеживания схемы не было никакого способа узнать, какие из них могут быть элементами системы наблюдения, и какие из них точно работали. Мы уже решили не думать об этом. Не было никакого способа сделать эту операцию полностью безопасной, поэтому если что пойдет не так, мы извлечем уроки из нашей неудачи и попытаемся снова, если это будет необходимо.

Дроны дождались перерыва в активности, затем переместились к следующей точке сбора: мертвой зоне между двумя различными типами стыковочных стоек. Они завернули за последний угол в нишу... и чуть не врезались прямо в робота технического обслуживания.

“Что за черт!” - воскликнул Билл, у меня пропал коннект с дроном, будь я проклят.

“У кого-нибудь есть какие-либо идеи, что эта штука здесь делает?” Я сказал операторам дронов в целом. При такой тактовой частоте они были представлены только их тегами метаданных, висящими в виртуальной пустоте.

Один из тегов с надписью “Рэндалл" ответил: "Нет, и его не было на картах сканирования. Здесь ничего нет, это просто щель в... о”. Окно выскочило и развернулось, чтобы все могли видеть. “Похоже на то, что идёт ремонт переборки”.

“Чертов ад,” пробормотал я. ”В такие моменты, как этот, я рад, что у меня нет настоящего сердца, с которым у меня точно случился бы сердечный приступ".

Я вернулся к обычному времени Боба, снова собрал свою виртуальную реальность и повернулся к Биллу, который просто шевелил губами, чтобы начать следующее предложение, которое он имел в виду. Я вмешался прежде, чем он успел как следует начать.

“Он ремонтирует переборки - полное совпадение. И мы были выше зоны его сенсоров, так что он, вероятно, нас не заметил.”

“Замечательно”, - ответил Билл. - Во всяком случае, пока никаких сигналов тревоги. Мы могли бы просто провернуть это дело”.

Дронам потребовалось еще несколько прыжков, но больше никаких способных вызвать инфаркт событий не было. Дроны оказались перед панелью доступа. Согласно нашим сканированиям, это привело бы к тому, что какой-то остряк назвал трубкой Джеффриса. Теоретически, это должно привести нас к ускорительной дорожке, используемой механизмом, который соединял невращающуюся внешнюю оболочку с вращающейся внутренней оболочкой мегаструктуры. Но с этого момента возникло бы больше проблем с "управлением", поскольку не все инженерные системы управления могли быть детально рассмотрены.

Один из дронов выпустил несколько бродяг, которые выдвинули специальные отвертки и атаковали точки крепления на панели. У меня был момент

- Я не знаю, дежавю? ностальгия? что-то в этом роде - поскольку я заметил, что Снарки использовали головку винта, практически идентичную головке Робертсона. Я предполагаю, что некоторые геометрические задачи универсальны.

Бродяги не смогли должным образом запечатать люк изнутри, поэтому, как только все наши дроны вошли, бродяги закрыли люк и выполнили небольшую точечную сварку. Это не выдержало бы никакого нападения, но смысл был в том, чтобы все выглядело нормально, а не в том, чтобы мы прикрыли свой тыл. Выполнив задание, бродяги забрались обратно в беспилотник, и мы продолжили путь. Мы не могли ждать, чтобы прокатиться по железной дороге, так как, казалось, не было никаких попутчиков, на которые можно было бы сесть. Мы, конечно, не могли активировать систему самостоятельно, и даже если бы мы смогли выяснить, как это сделать, это, вероятно, привлекло бы нежелательное внимание. Казалось, что такая система потребует некоторого участия руководства высокого уровня, хотя бы для утверждения и составления расписания.

Это оставило нас со стратегией шнырять по внутренностям, как грызуны, пытающиеся пробраться внутрь мегаструктуры. Что оказалось проще, чем вы могли подумать. Грызуны тысячелетиями находили пути во всем, что строили люди. Одним из преимуществ того, что все контейнеры были припаркованы, было то, что кольцо было пустым, как шахта лифта без лифта, и дроны имели достаточное ускорение, чтобы быть в состоянии уравнять свою скорость с внутренней оболочкой, следуя по круговой траектории, так что мы могли бы пристыковаться к приемной станции внутренней оболочки.

Потребовалось несколько часов на подготовку, составление плана небольших помещений и уклонение от роботов-ремонтников, но в конце концов мы оказались готовы к большому шагу: перебраться от неподвижной внешней оболочки к вращающейся внутренней оболочке. Мы решили опробовать эту стратегию на одном беспилотнике, прежде чем рисковать всей эскадрильей. Сначала было некоторое колебание, пока Гэндальф не освоился с этим, затем траектория дрона выровнялась.

Беспилотник приземлился на небольшой платформе технического обслуживания в том, что, я полагаю, я бы назвал станцией или терминалом на внутренней оболочке, которая должна была предоставить жителям топополиса доступ к лифтовой системе. Я мог видеть, где контейнеры лифта будут соединяться с герметичной дверью, позволяя пассажирам переходить из герметичной кабины лифта в герметичный интерьер мегаструктуры.

До этого момента мы действовали в вакууме. Теперь нам нужно было бы выяснить, как попасть в среду без рукавов - опять же, не вызывая никаких сигналов тревоги. Как только прибыла вся эскадрилья, следующим шагом был сбор разведданных.

Пара дронов высадила бродяг, которые роились над системой люков. Примерно через 10 минут у нас был отчет.

“Что ж, хорошая новость заключается в том, что системы хорошо спроектированы”, - сказал Гэндальф. “Это означает, что у них есть ручное управление, на случай, если что-то пойдет не так”.

“А плохие новости?” Я спросил.

”Ручное управление имеет, как я ожидаю, датчики сигнализации, поэтому, как только мы его используем, руководство узнает".

“Итак...”

“Мы обманем датчики. Если датчик открывания двери не сработает, никто ничего не узнает”.

“Это может занять некоторое время”.

“Да. А некоторые датчики находятся по другую сторону переборок, так что нам приходится просверливать переборки, чтобы добраться до датчиков. Задействуем двух-миллиметровых ”бродяг".

“И это не вызовет никакой тревоги?”

Гэндальф покачал головой. “Это не сверхсекретная военная база, они не ожидали, что кто-то попытается проникнуть вот так, потому инженер над этой проблемой не ломал голову?”

Это казалось сомнительной логикой или принятием желаемого за действительное. “Уровень доверия?”

“Мы отсканировали его, Боб. Есть только один уровень безопасности датчиков.”

Я кивнул, удовлетворенный на данный момент. Но если сработает сигнализация, не сносить нам тогда головы.

“Подумай о масштабах, Боб”, - добавил Билл, бочком подходя ко мне. “Миллиард миль мегаструктуры с дверями, шлюзами, проходами, запретными зонами… как бы вы это проверили? Вам придется настроить автоматизированные процессы и доверять этим процессам отправлять оповещения вверх по течению. Вы также хотите избежать избыточных сигналов, чтобы снизить общую обработку.”

“Итак, отключите оповещения в источнике, и ничего не произойдет”. “Ага”, - сказал Гэндальф, отрываясь от своего монитора.

Я отдам должное тамошним геймерам: они были осторожны и методичны. Потребовалось почти полдня, чтобы отключить воздушный шлюз до такой степени, чтобы его можно было использовать, не привлекая ничье внимание. Наконец, Гэндальф поднял большой палец вверх, и мы начали вручную прокручивать наши устройства.

В какой-то момент у него мелькнула мысль, и он фыркнул. “Было бы чертовски неприятно, если бы вы зашли так далеко только для того, чтобы обнаружить, что дроны не могут пролезть через воздушный шлюз”.

“Это действительно так”, - ответил Гэндальф с ухмылкой. “Именно поэтому мы проверили это на этапах планирования. Вот почему вы платите нам большие деньги?”

“При условии, что я заплатил тебе хоть какие-то деньги”.

“Обоснованное замечание”. Он ухмыльнулся мне, затем снова повернулся к своему монитору. “И это последний груз. Следующая остановка: внутренность мегаструктуры.”

Миновав шлюз, наши дроны оказались в коридоре, ведущем из системы спин-переноса, предположительно, в основную часть станции. Я потратил некоторое время, осматривая коридор. Там было на что посмотреть. Слабое освещение освещало помещение, и я мог видеть то, что казалось традиционными дверями лифта на другом конце. Если только вы не были похожи на Крелла, существовало не так уж много способов спроектировать коридоры и двери, так что это не выглядело бы неуместно в инсталляции, созданной человеком. Даже надпись. Очевидно, необходимость навешивать ярлыки на каждую чертову вещь была еще одной универсальной. Хотя я не мог ничего из этого прочесть, я несколько мгновений развлекал себя, представляя призывы Снарка “не травмировать свои конечности, засовывая их в раздавленное место” и другие предписанные законом предупреждения для идиотов.

Лифты напоминали любое случайное офисное здание на Земле. Кроме того, поскольку у Снарков была какая-то версия строительных норм, имелся набор аварийных лестниц. Лестница может иметь сигнализацию, а может и не иметь, а лифты могут или не могут предупредить кого-то при использовании. Я надеялся, что Геймеры учли эти возможности.

” Лифты не охраняются?”

“Не знаю”, - ответил Гэндальф. “Та же проблема, что и с железнодорожной системой между оболочками: мы не можем определить, куда идут сигналы. Но на лестнице нет дверных датчиков.”

Я хмыкнул, но в остальном ничего не ответил. В конце концов, это не я поднимался по лестнице.

Эта часть операции оказалась довольно утомительной, как поход по подземелью, состоящему из одних коридоров. Конечно, что-то всегда могло выскочить из потайной ниши, что создавало странное сочетание стресса и скуки. По пути наверх мы миновали двери на несколько других уровней, но в конце концов все дроны оказались наверху лестницы. Как и описал Гэндальф, дверь открывалась в фойе транзитной станции на внутренней поверхности мегаструктуры. В лучшие времена именно сюда пришли бы жители, чтобы отправиться во внешнюю оболочку, а затем за пределы топополиса. На снимках было некоторое указание на то, что это также транзитная остановка для какой-то внутренней транзитной системы. К сожалению, в сутках было всего так много миллисекунд, и это расследование было отложено.

“Итак, вот тут-то все и усложняется”, - сказал Гэндальф. “И чем мы занимались до сих пор?” спросил я.

“ Две проблемы. Гэндальф поднял несколько вспомогательных окон, чтобы проиллюстрировать это. - Во-первых, в фойе установлены камеры. Во-вторых, на внешних дверях установлены датчики. В-третьих, если бы руководство хотело держать местных жителей подальше от станции, именно здесь была бы сосредоточена охрана, как внутри, так и снаружи. Так что мы не можем воспользоваться парадной дверью.”

“Я полагаю, у вас есть альтернатива?”

Он ухмыльнулся мне. “Большие деньги, помнишь? Мы собираемся проложить туннель наружу.” “Туннель? Как в ”Великом побеге"?

“Ну, это не значит, что мы не резали вещи направо и налево, и Снарки везде используют этот странный керамический материал из углеродного волокна, везде где мы использовали бы на Земле бетон. Что нам подходит, поскольку он уступает плазменному резаку почти без сопротивления.”

“Итак, после всех этих высокотехнологичных шпионских штучек мы собираемся выкопать себе путь наружу, как крысы”.

“Ты должен знать, когда нужно использовать низкие технологии, Боб”. Гарфилд вытащил схему станции и указал на место. “Вот. Это выйдет прямо под уровнем земли, так что мы сможем прикрыть его, как только закончим.”

” Наружное наблюдение?

“Это не проблема. Есть камеры, прикрывающие вход, но не так много сзади и по бокам.”

“Тогда давай сделаем это”.

Прорубать стену, а затем копать до уровня земли было утомительно, но в основном без происшествий. Мы застали врасплох представителя местной дикой природы, когда бродяга выскочил из-под земли. Животное - какой-то аналог оленя, я думаю -

отпрыгнул назад примерно на 10 футов, а затем отскочил с паническим блеянием: “Пора начинать шпионить”, - сказал Гэндальф.

Он послал команду дронам, и несколько из них распахнули свои грузовые люки. Появились маленькие дроны-шпионы: комбинация технологий моего шпионажа за дельтанами и Жака, шпионившего за Павом. Усовершенствования в технологии, включая, но не ограничиваясь ими, источники питания Казимира, привели к тому, что современная версия беспилотника-шпиона была не больше воробья. Добавьте к этому систему маскировки, и мы были уверены, что избежим обнаружения туземцами. Эти дроны, помимо прочих задач, попытались бы дополнить сканирование Скиппи каким-нибудь добрым старомодным подслушиванием.

Обнаружение таинственным для населения контролером было еще одной вещью, которую следовало учитывать. Можно было с уверенностью поспорить, что среда обитания включала в себя какое-то наблюдение, хотя бы для того, чтобы следить за проблемами технического обслуживания. Добавьте к этому тот факт, что аборигены активно поддерживались в основном на доиндустриальном уровне, что в любом случае могло потребовать какой-то системы наблюдения. Важным вопросом было то, как будут соблюдаться технологические ограничения. Мы не хотели случайно попасть в какую-то чистку.

“Беспилотные летательные аппараты-шпионы уже в пути”, - прокомментировал Гарфилд. “Теперь мы ждем”.