В поиске интересного на берегу Оки мне удалось заснять множество снующих туда-сюда вытянутых и глазастых жуков из рода узких стафилинов (Stenus). Определить их до вида по фото не представляется возможным, не говоря о том, что судя по размерам и окраске это разные представители этого крайне многочисленного рода - их насчитывают от 2,2 до 3,1 тыс. видов.

Представители данного рода распространены по всему миру, кроме Новой Зеландии и Антарктиды, и имеют крайне разнообразный образ жизни. Тем не менее, чаще всего их представителей можно встретить в прибрежной зоне, к которой они приспособлены. Так, они умеют "скользить" по поверхности воды со скоростью 75 см/с на расстояние до 15 метров, не двигая ногами, за счет эффекта Марангони, выделяя с желез на конце брюшка поверхностно-активное вещество. Более того, эти вещества выполняют и защитную роль, отпугивая хищников, и даже потенциально способные вызвать раздражение на коже у людей - правда, без должной сноровки поймать их будет проблематично - по суше они бегают тоже очень и очень шустро. Да и в целом, большинство прибрежных насекомых очень быстры, и не спроста - от набегающей на берег волны никакое вещество не спасет - только молниеносная реакция и высокая скорость.

А если ты хищник, как узкие стафилины, то должен быть еще быстрее - потому у них развилась выбрасывающаяся нижняя губа, наподобие той, что имеют личинки стрекоз (и с которой срисовали челюсть Чужого) - только конец ее липкий, а не хватательный. Ей они и ловят коллембол и других мелких членистоногих, а затем поедают.

Фото сделано в Нижнем Новгороде.

Разбирая свои фотографии в поисках интересного, нашел вот такую божью коровку, которая даже не имеет русского названия. Оно и не удивительно - уж больно неприметна она, всего 2,5--3,5 мм, и увидеть ее трудно.

И выделить в ней что-то уникальное... можно, но сложно - в почти каждой стране, где у нее местное название есть, оно свое - то пижмовая коровка (? - она вроде на ней особо не живет), то черепаховая коровка (она может закрыть голову переднеспинкой, как черепаха), то мохнатая коровка (она действительно очень волосатая - на фото не пыль, а именно волоски), то четырехточечная коровка (но она не одна такая).

Питается она тлями, причем часто предпочитает атаковать тлю, которую разводят муравьи, особенно, черного садового. Это связано с тем, что ее личинки умеют "маскироваться", как внешне (ее личинки не похожи на "обычных" божьих коровок, они почти как диск), так и химически, позволяя безнаказанно поедать их стадо. Взрослые, правда, уязвимее, но с другой стороны, из-за своих "черепаховых" особенностей муравьям их трудно атаковать.

Встретить их, исходя из литературы, можно в основном в низкой растительностью, но я встретил ее на дереве - однако, рядом с муравьиными стадами тлей. Ареал же ее охватывает большую часть Европы.

Везет мне на божьих коровок, и вот сегодня я встретил божью коровку-арлекина (Harmonia axyridis), она же хармония изменчивая, она же азиатская божья коровка, она же 19-точечная божья коровка. Фото было сделано в Нижнем Новгороде.

Да, названий у нее не мало, как и вариантов окраски - их 11 основных (конкретно у меня, форма succinea, одна из наиболее легко узнаваемых), и это без промежуточных вариантов и крайних форм. Однако, эта коровка довольно крупная, от 5,5 до 8,5 мм, что облегчает распознавание - большинство других коровок, особенно схожей окраски, куда меньше.

Родом из Восточной Азии, этот жук распространился в Европу и Северную Америку, с каждым годом занимая все новые территории. Увы, но это опасный инвазивный вид, способный вытеснять местные виды за счет живучести, быстрого размножения и невосприимчивости к многим болезням (для которых выступает переносчиком). Только вот из-за изменчивости определить ее довольно сложно - сам в начале подумал совсем про другой вид, пока не посчитал пятна и не сравнил с изображениями.

Помимо вытеснения местных видов, данная коровка приносит проблемы своей привычкой зимовать огромными роями в помещениях, неприятным изменением вкуса вина и иных продуктов при попадании в них особей, особо неприятным запахом, выделяемом при защите, и даже такой наглостью, как укусы людей - они воспринимают нас как источник соли.

И пусть божья коровка-арлекин способна бороться с тлями и иными вредителями (для чего ее по началу и развезли по всему миру), вне своего природного ареала вред от нее зачастую перевешивает пользу. Из полезных ее свойств также следует отметить, что из ее гемолимфы выделены соединения, обладающими антимикробными свойствами, в том числе против возбудителей туберкулеза и малярии.

Эту божью коровку можно встретить практически во всем Старом Свете чуть выше северного тропика и до полярного круга, в почти любом биоме. Что не удивительно, ибо четырнадцатиточечная коровка (Propylea quatuordecimpunctata) питается практически любыми насекомыми, что может одолеть - правда, при размере в 3,5-4,5 мм, выбор не то что бы большой - та же тля, белокрылки, червецы, но не брезгует и яйцами жуков и бабочек.

Живет этот жук относительно долго, до двух зимовок, и откладывает около 400 яиц - впрочем, очень высокая смертность среди личинок не дает им заполонить все. К слову, окраска этих коровок очень разнообразна, более 100 вариаций, однако во всех них отсутствует красный цвет. Чаще всего у них можно встретить окраски с 14 заметными темными пятнами, часто сливающимися по центру в фигуру, напоминающую якорь. Если же они сливаются очень сильно, то тогда у них становятся хорошо различимы 12 светлых пятен. Здесь у нас как раз вариант, когда и темные, и светлые пятна можно посчитать. Фото сделано в Нижнем Новгороде.

Сегодня встретил необычную пчелу, которую, к стыду своему, принял поначалу за необычную осу (плохо я в перепончатокрылых разбираюсь). Это пчела-шерстобит (Anthidium florentinum) из семейства Мегахилид (Megachilidae), одиночная пчела, получившая свое название за свои выстланные растительными волокнами гнезда, расположенные в брошенных норах других насекомых, расщелинах или сухих полостях в стеблях растений.

Не знающий человек может легко спутать это редкое (и во многих регионах, краснокнижное) насекомое с осами, так как оно имеет схожее с ними сочетание черного и желтого в окраске и голую спину (хотя снизу эта пчела обильно опушена). Эти пчелы также не имеют на своих ногах приспособлений для сбора пыльцы, в отличие от медоносных, впрочем, это не мешает им быть крайне эффективными и ценными опылителями.

Хоть это и одиночные пчелы, не строющие общих гнезд, они предпочитают селиться небольшими колониями из нескольких рядом расположенных гнезд. В отличие от большинства других пчел, самцы у пчел-шерстобитов крупнее самок, и довольно агрессивны по отношению к другим насекомым, отгоняя их от своей территории и, зачастую, колонии самок. И отсутствие жала им никак не мешает - на фото, кстати, как раз самец.

Он был встречен в Нижнем Новгороде, почти в центре города, что говорит о в целом неплохой экологической обстановке здесь - пока что им есть где жить (хотя спад числа опылителей наблюдаю уже не первый год...). Правда, с ним что-то не так, он не летает, и даже напившись соков абрикоса и меда, летать адекватно не стал. Причин может быть много, от банальных ранения, переедания и старости, до заражения всяким пчелиным (есть у него странные моменты в поведении), впрочем, посмотрим. Если взбодриться и сможет летать - то будет отпущен на свою территорию, а если умрет, то, возможно, с пользой для науки. В любом случаю, я про него еще напишу.