Франц был портным из Австрии, который владел успешным бизнесом по пошиву одежды в центре Парижа.
Он родился в Австрии в 1879 году и переехал во Францию в 1899 году, получил французское гражданство в 1909 году.
Начал экспериментировать с несколькими конструкциями костюма парашюта примерно в 1910 году. Доступные парашюты в то время были парашютами с фиксированным куполом, означающим, что они были разработаны на жестких рамах, чтобы оставаться открытыми даже до прыжка.
Таким образом, он взял на себя задачу разработать костюм, который могли бы носить пилоты, который бы раскрывался как парашют. Это должно было помочь им выбраться из аварий невредимыми.
Он провел несколько успешных испытаний с манекенами, которые он сбросил с 5-го этажа своего многоквартирного дома. Некоторые из этих манекенов не упали, а легко касались земли.
Задача превращения прототипа из этих испытаний в рабочий и носимый парашют оказалась сложнейшей задачей.
Первоначальная конструкция весила 70 килограммов и была сделана из 6 квадратных метров материала.
Франц был твердо уверен, что находится на правильном пути, и однажды он представил свою разработку в Ла Лиге в военно-воздушных гостям-Клуб де Франс. Не будучи убежденными в жизнеспособности конструкции парашюта ссылаясь на слабость навеса и массивный размер, клуб отклонил любые возможные испытания костюма. Клуб пытался отговорить Рейхельта больше тратить время на его дизайн.
Не смущенный отказом, он продолжал возиться со своим замыслом и не сдавался.
Последовала серия неудачных экспериментов с использованием манекенов, и он смог уменьшить вес костюма, снизив его примерно до 25 килограммов.
После неудачных попыток Рейхельт все еще отказывался видеть какие-либо недостатки в конструкции. Он был убежден, что если бы эксперименты проводились с большей высоты, они определенно были бы успешными.
Чтобы попытаться провести испытания с высоты, Рейхельт начал ходатайствовать перед властями о разрешении провести их с Эйфелевой башни.
Ему было дано разрешение сделать это 4 февраля 1912 года.
Франц прибыл в Эйфелеву башню, уже одетый в костюм, расхаживая перед камерами прессы. Пресса писала о костюме, что он был ... только немного более объемным, чем обычная одежда ... Расширенный парашют был описан как "своего рода плащ, снабженный огромный капюшоном из шёлка" .
Прежде чем взобраться на Эйфелеву башню, портной обошел вокруг, осматривая оборудование, чтобы избежать каких-либо неудач. Без чьего-либо ведома он приготовился совершить прыжок сам. Когда он ступил на уступ, друзья, сопровождавшие его, попытались убедить его сначала бросить манекен, чтобы посмотреть, действительно ли костюм работает. Он не хотел этого слышать. Люди, представлявшие городские власти, были в замешательстве, потому что не ожидали, что Рейхельт сам совершит прыжок. Все беспокоились, что все пойдет плохо.
Он сошел с уступа и в течение нескольких секунд продолжал падать в воздухе, после чего врезался в замерзшую землю.
Франц разбился насмерть под ужасный вздох людской толпы потенциальных покупателей парашюта.
