Черное и Белое Часть 4 Глава 12 ( последняя)
Вид, укрывший темноту
Сидя у себя в кабинете и просматривая видео с побегом, Ипполит не мог не отметить то спокойствие, с которым один из послушников открывает камеру и выпускает Артура. Ни тени сомнения. И это учитывая, что охранять его он доверил самым волевым служителям. Ипполит остановил запись. Этого было вполне достаточно, чтобы понять, что сила прокаженного возросла.
Он поднял трубку и набрал Владимиру. Сейчас пришло то время, когда уже нет незначительной тревоги. Но охранник ответил, что все нормально: к отцу Мефодию никто не заходил. Ипполит положил трубку на стол и снова нажал на кнопку ноутбука. Ему все казалось, что он что-то упускает.
Толстые стены, которые не смогли уберечь послушника? Замечено. То, что он не убил охрану и быстро покинул пределы церкви? Также запомнилось. Ипполит снова нажал на кнопку. Вроде все ясно и все же… Он тихо вздохнул: скорее всего, он просто волнуется.
Зазвонил телефон. Ипполит протянул руку и не без удовольствия отметил, что это шофер. Прислонив трубку к уху, он улыбнулся. Артур пришел туда куда надо, а значит, можно было выдвигаться. Ипполит поблагодарил водителя за содействие и захлопнул крышку ноутбука. Вот и все – остался последний акт.
Поднявшись, он подошел к шкафу и, открыв дверцу, вытащил элегантное, сшитое на заказ черное пальто. Оно как ничто другое подходило для такого случая. Ипполит посмотрел на крестик. Если доктор прав и силы возросли, то он просто обязан ему помочь в этой битве. Он подошёл к окну. Синоптики говорили, что ночью обязательно прольётся дождь. Жаль, что он не сентиментален: могло бы получиться отличное стихотворение. И, развернувшись, Ипполит пошел к выходу.
Разрушенная церковь на краю обрыва была точно такой же как и несколько месяцев назад, когда он и профессор приехали сюда впервые. Старые гнилые бревна, выбитые рамы, разрушенные стены – даже вдали от цивилизации она изрядно пострадала от вандалов. Ипполит подошел к самому краю и посмотрел на небольшое озеро. Это было удивительное место —удивительное по своей красоте.
Он сел на бревно. Холодный свежий воздух приятно обжигал легкие. Свет луны благосклонно освещал темные воды. Конечно, было бы намного лучше, если бы был океан, но увы – в Подмосковье их нет. Взглянув на часы, он не без удовольствия отметил, что скоро полночь. И если Артур никуда не заезжал, то, скорее всего, он будет здесь минут через двадцать, так как, по сообщению Владимира, покинул Мефодия три часа назад.
Ипполит снова посмотрел на озеро. Да, увы – для его мечты, несомненно, не хватало моря; его бушующих волн, разбивающихся о скалы. Его порывов, его страсти и могущества. Его войны со скалой, когда пена в безумной пляске обгладывает величественные горные породы. Только такую можно было подобрать раму для их финальной битвы с Артуром. А никак не озеро, с его тихими, спокойными водами.
Священник посмотрел вниз. Там, у самой кромки воды, был вход в шахту, которая тоже сыграла немаловажную роль в определении места под строительства новой церкви. Ведь им очень нужны нижние этажи. Такие, чтобы никто не увидел их необходимых работ. Но главное, конечно, вид. Это был лучший пейзаж из всех, что он видел в ближайшем пригороде. Ипполит повернул голову. Интуитивно, без какого-либо внешнего раздражителя, словно кто-то предупредил его, помог.
Люди – они спокойно выходили из леса. Сперва десять, потом двадцать – они шли и шли, словно черные тени, появляясь из-за деревьев на освещенном луной обрыве. Ипполит взял крест и прошептал молитву, но увы – никто из них даже не вздрогнул, не вскрикнул, продолжая приближаться к нему.
– Это все на что ты способен, демон? – закричал Ипполит по-прежнему сжимая в руках крест. – Всё, на что способен?
Но и это не произвело никакого эффекта. Безмолвные темные тени все также спокойно продолжали свое движение, словно слов и не было, разве что кое-кто из них пару раз споткнулся. Ипполит усмехнулся: и где он их набрать успел! Этих молчаливых марионеток…
Наконец движение прекратилось. Причем разом, примерно в сотне метров от его полуразрушенной церкви, и черного кадиллака, который он припарковал почти у самого обрыва. Обступив его со всех сторон, люди замерли, видимо, ожидая очередного приказа.
– Давай! Покажись! Посмотрим, кто из нас сильней, демон! – снова закричал Ипполит, сдернув с шеи крест. – Иди сюда! Ты же хочешь этого, сын погибели?! Нет?
И тут он увидел его, выходящего самым последним, с оголенным торсом и, казалось бы, со странным дымящимся ореолом, который, скорее всего, образовался от разницы температур между его изрисованным телом и окружающей их погоды.
Войско теней двинулось всё таким же неспешным шагом. Ипполит не без радости отметил, что расстояние, которое проделали люди, почти в точности совпадало с тем, на которое продвинулся прокаженный, а значит, он обладает лишь определённым радиусом воздействия. И главное в этом сражении – чей радиус окажется шире: божественный или еретический.
Ипполит снова начал читать молитву. Впустую – слишком большое расстояние. Прокаженный даже не видит его стараний. Он остановился и смиренно сложив руки, наблюдал за молчаливой процессией. Надо попытаться снова, но чуть позже. Впрочем, он мог еще и выстрелить, но что-то подсказывало, что оружия у прокаженного нет.
– Тебе страшно, прокаженный?! – снова крикнул Ипполит. – Зачем ты привел этих людей? Ведь я пришел один! Неужели я внушаю тебе такой ужас?! Неужели силы тьмы так бояться божественного света?! А прокаженный?!
Но ответа не было. Артур все так же продолжал приближаться, двигая впереди свое молчаливое войско. Ипполит тоже замолчал. В конечном счете идея демона была понятна, как и нежелание говорить. Возможно, он захочет это сделать потом, когда под словами священного писания привычно склониться к земле.
Дождавшись пока между ним и людьми останется пятьдесят метров, Ипполит снова начал читать. Только уже несколько спокойней, стараясь разглядеть реакцию демона. И да – она была. Его качнуло, немного, но качнуло. Священник улыбнулся: все же он сильнее этого зла. Только вот Артур выпрямился и снова двинулся вперед, все также продвигая людей.
Сжав крест, Ипполит возобновил чтение, уже вполголоса, так, чтобы прокаженный полностью прочувствовал боль, идущую от креста. Но только вот он даже не остановился. Наоборот, прибавил шагу, продолжая молчаливо приближаться. А потом они побежали. Все разом. Как и само порождение зла.
Ипполит закрыл глаза и, опустившись на колени, полностью погрузился в чтение молитвы. Ни шум приближающихся шагов, ни порывы ветра – ничто не могло его отвлечь в эту минуту. Лишь он и Бог, просто не способный бросить его в такую минуту. Не подбирая слов, он полностью отдался всевышнему. Вера – только вера в непогрешимость его пути. А потом он почувствовал, что его кто-то коснулся. Ипполит открыл глаза и увидел усеянную телами землю, одно и из которых, в последнем рывке, коснулось его черного, сшитого на заказ пальто.
Эпилог
Ипполит поднялся с колен и медленно пошел к Артуру. Прокаженный лежал метрах в двадцати, тяжело дыша и булькая красной пульсирующей кровью. Ипполит посмотрел ему в глаза – ненавидящий, немигающий взгляд. Священник вытащил крест и аккуратно вложил ему в ладонь.
– Я хочу, чтобы там, куда ты отправишься, знали: тебя победил священник. И знаешь, если тебя это утешит, то своей несостоявшейся местью ты дал начало новой церкви. Ведь в ее основе будет самое современное изучение демонов, о силе которых мы так удобно забыли.
Но Артур ничего на это не ответил, так как все тем же ненавидящим, но уже остекленевшим всматривался в мрачные чернеющие небеса, грозовые тучи которых должны были разразиться холодным ночным дождем.