Для различных видов, как например скалолазание и альпинизм, существуют различные шкалы оценки, учитывающие специфические трудности с которыми приходится сталкиваться восходителям конкретно в этих дисциплинах. Т.е. не существует универсальной шкалы оценок для всех видов лазания. Так например, в скалолазании размер и форма зацепок, а так же крутизна рельефа, влияют на сложность самого лазания, что и является критерием оценки трудности маршрута. В альпинизме же сложность лазания является лишь одной из составляющих по которой определяют трудность всего маршрута., однако сложность ключевого участка может иметь решающее значение для рейтинга всего маршрута.

Оценка сложности маршрута, не важно скалолазня ли это трасса или ледовый каскад, дается исходя из нормальных условий. Поэтому важно помнить, что, например, мокрая или обледенелая скала предъявляет гораздо более высокие требования к альпинисту. Или другой пример из скалолазания, когда чрезмерная жара или высокая влажность делают прохождение сложных маршрутов практически нереальным.

Обычно первый кто пролез какой-либо маршрут имеет право сделать первоначальное предложение по его оценке, но часто несколько человек прошедших данный маршрут обсуждают его сложность и выносят совместное суждение, чтобы критерии были как можно более объективными. Предлагаемые рейтинги также могут быть изменены, если большое количество скалолазов/альпинистов считает, что предлагаемый рейтинг не соответствует действительности. Кроме того, изменения на маршруте, например, скол зацепов или даже обрушение части маршрута может привести к переоценки его рейтинга, при чем как большою, так и в меньшую стороны.

Устоявшееся система классификации альпинистских маршрутов в России является скорее исключением чем правилом. Если авторы нового маршрута желают, чтобы его внесли во всероссийский перечень, то им необходимо отправить в Федерацию альпинизма подробный отчет. И уже специальная комиссия решает какую категорию трудности присвоить этому маршруту.

Разумеется, рейтинги сложности всегда очень субъективны и могут быть предметом споров. Люди физически и психически очень сильно отличаются друг от друга, поэтому категорию сложности маршрута следует рассматривать скорее как ориентир. Кроме того случаются и локальные искажения от общепринятых норм оценки маршрутов. Очень показательным примером служат категории сложности альпинистских маршрутов в Каравшине (Памир) и на Кавказе. Многие кавказские 6А в Каравшие были бы оценены скорее как 5Б. Или пример из скалолазания, когда в одних районах маршруты оцениваются после ред поинт прохождения, т. е. после разучивания трассы и последующего ее чистого прохождения, а в других после онсайт прохождения, т. е. без предварительного разучивания. И может так случиться, что вы имеете уровень лазания онсайт 7а, но попадете в район, где принято оценивать маршруты после разучивания, и не сможете пролезть ни одной трасс 7а онсайтом.

Кроме того стоит учитывать, что рейтинговые шкалы подвержены значительным историческим изменениям, а также местным традициям. Новые разработки, такие как появление новых стилей лазания или усовершенствование снаряжения, делают необходимым постоянное расширение или адаптацию различных шкал.

История появления категорий трудности

В 1894 году австрийский альпинист Фридрихь Бенеш (Friedrich „Fritz“ Benesch) предлагает возможно первую в мире шкалу сложности альпинистских маршрутов. Шкала Бенеша имела семь уровней сложности, где самые простые маршруты помечались римской цифрой семь (VII), а самые сложные на тот момент - единицой (I). Но вскоре были добавлены еще более сложные маршруты, которые стали оцениваться как 0, а затем и 00.

Предложенная в 1923 году Вильгельмом Вельценбахом (Wilhelm „Willo“ Welzenbach) шкала, изменила направление рейтинга, так что самым сложным восхождениям теперь присваивались самые высокие номера.

В дальнейшем это привело к появлению шестиступенчатой альпийской шкалы, разработанной в Шамони в 1947 году, которая получила международное признание и в 1968 году была переименована в шкалу UIAA.

В Северной Америке 1930-х годах членами клуба Сьерра была адаптирована шкала Вельценбаха для оценки сложности походов и восхождений Сьерре-Невада. Позже она эволюционировала в десятичную система Йосемити (YDS) , которая быстро распространилась на Северную и Южную Америку.

В дальнейшем в различных частях света стали появляться свои специфические категории трудности. В основном они охватывали рейтинг сложности чистого лазания. Но так же существуют шкала для оценки и технического лазания или лазания с использованием искусственных точек опоры ИТО. Рассматривать все существующие категории сложности не имеет смысла. Остановимся на наиболее распространенных.

Часть 2 категории сложности в ледолазании и ИТО

Часть 3 ктегории сложности в альпинизме