В деревне Петухи у меня была подруга Лена, она была старше меня на два года. 

Она научила меня и других ребят лазить на чердак деревенской школы и доставать птенцов голубей из гнёзд. У неё была клетка с голубями и мы тоже захотели, чтобы у нас жили голуби в клетках.

Забраться на крышу деревенской школы было сложным делом.

Школа была одноэтажная и над крыльцом был навес на столбах. Нужно было по толстому железному столбу заползти на козырёк навеса ( который мы, конечно, сломали), потом по покатому шиферу перейти через конёк крыши на другую сторону и залезть в окошко чердака. 

Конечно, на крышу школы нельзя было лазить, поэтому, никто не должен был нас видеть.

Чтобы вскарабкаться по столбу и подтянуться на козырёк нужно было приложить много усилий, для меня в 11 лет это было очень трудно. 

В то время моего детства любая крыша настолько непреодолимо притягивала меня, что не было ни одной крыши, сколько-нибудь доступной, где бы я не побывала.

Чердак школы был большой и он был полностью занят голубями. По обе стороны под скатами крыши голуби устраивали себе гнёзда и выводили птенцов. 

Были гнёзда, где лежали голубиные яйца, в других были маленькие голые птенцы, покрытые редким жёлтым пухом, а где-то были уже подросшие оперившиеся птенчики, которые пронзительно пищали, разевали клювы и трясли короткими крылышками . Они были белые, сизые и рыжие, некоторые с перьями на лапках и с хохолками на голове. За такими мы и охотились. 

Для переноски птенцов мы делали себе клетки из алюминиевой проволоки. В деревне были места, где валялись мотки толстой алюминиевой проволоки и железные перфорированные пластинки. 

Пластинки мы использовали как дно для клетки, а из проволоки сплетали каркас и делали дверцу. 

У моих родителей во дворе было около двадцати больших клеток, где раньше разводили песцов и кроликов, туда я и поселяла своих голубят. 

Я их кормила зерном и травой, чистила клетку. Некоторые голубята сдыхали от чумки, но остальные вырастали. Когда у них крылья достаточно отрастали, я открывала клетку и птенцы начинали вылетать. Сначала они ненадолго выбирались и вечером возвращались в клетку. Но через несколько дней они улетали насовсем. 

А осенью, когда я уже уехала из деревни в Ульяновск, какой-то дикий голубь сел на край трубы на крыше нашего дома и провалился через трубу в печку. Папа услышал шуршание в печке и достал оттуда голубя, который был крайне истощён. 

Голубя откормили и выпустили, но он каждый день возвращался назад. Но потом всё-таки улетел.