Отпуск мечты. Можно до бесконечности смотреть, как горит огонь, течет вода, и бельгийцы несут цивилизацию в Конго...
Да, фотки с руками присутствуют.
УПД. Замечательный человек мне объяснил что на половине фоток не бельгийцы. Спасибо ему за это.
Да, фотки с руками присутствуют.
УПД. Замечательный человек мне объяснил что на половине фоток не бельгийцы. Спасибо ему за это.
Автор: Роман Воронов.
В 1979 году на экраны выходит один из лучших фильмов гениального Френсиса Форда Копполы – «Апокалипсис сегодня». Тема Вьетнама остра, болезненна и актуальна, поэтому режиссёр выстроил повествование именно вокруг неё. Но изначально эта история происходила не в Камбодже, и даже не в Азии вообще. Действие повести Джозефа Конрада происходит в Конго. Точнее, в «Свободном государстве Конго», находящемся под управлением бельгийцев. Название повести оказалось пророческим. На очень долгое время эта земля действительно превратилось в «Сердце тьмы» африканского континента.
Началось всё с события, казалось бы, к Африке имевшего мало отношения. На карте Европы в 1830 появилось новое государство – Бельгия. Быть республикой в то время приличному европейскому государству было ещё неуместно, поэтому на вакантную должность короля пригласили персонажа уже не юного, но заслуженного и породистого. Леопольд принимал активное участие в Наполеоновских войнах в составе Русской Императорской армии, командуя при этом лейб-гвардейскими кирасирами, да ещё и происходил из Саксен-Кобург-Готской династии. Кандидат в высшей степени достойный. Правда, имелся один важный момент – новоявленная монархия была категорически парламентской. Власть короля, соответственно, была жёстко ограничена. Что, впрочем, не мешало Леопольду находить лазейки для обхода ограничений и пытаться всерьёз влиять на политическую ситуацию в стране. В целом, итоги правления короля Леопольда I можно назвать успешными: он оставил страну в стабильном состоянии, с развивающейся экономикой и неплохой армией. На смену ему пришёл его сын, Леопольд II, коронованный в 1865 году.
Новый король, по примеру отца, также хотел укрепить бельгийское государство, сделать его серьёзным игроком в европейской политике. Сделать это чисто за счёт маленькой страны было, конечно, невозможно, а значит, нужны были внешние ресурсы. Леопольд начал активно продвигать идею колониальных захватов, но парламент воспринял эти идеи, мягко говоря, прохладно. В принципе, их вполне можно было понять: лезть играть на одно поле с Англией и Францией, будучи при этом Бельгией – решение, не кажущееся благоразумным. Но Леопольд (дальше номер буду опускать, речь теперь везде будет идти о младшем Леопольде) не сдаётся и решает, что если Бельгия не хочет владеть колониями, то владеть ими он будет сам, лично. Заодно и реальной властью обзаведётся, а то король он или где?
Где добывать себе колонию, вопросов не стояло – конечно же, в Африке. Благо, к тому времени её ещё толком поделить не успели. Европейские владения представляют собой пока ещё не жирные ломти от африканского пирога, а узкие полоски по побережьям, с которых краски на карте только начинают расползаться вглубь континента. Лихорадки, мощные реки, агрессивные негры и, конечно же, муха цеце до поры сдерживали европейскую экспансию. Хинин, пароходы и картечницы Гатлинга успешно решили первые три проблемы, с паскудной мухой борьба с переменным успехом идёт до сих пор. На короткое время в Африке открылось окно возможностей, и Леопольд решил в него проскочить. Шансы у него на это были хорошие – монарх отличался завидной деловой хваткой, за что быстро успел получить прозвище «король-делец» и стать героем многочисленных карикатур. Действовать нужно было быстро и наверняка, пока Франция пожирала Западную Африку, а англичане завязли в противостояниях со всякими ашанти и зулусами.
Король Леопольд собственной персоной
В 1876 году в Брюсселе открывается географическая конференция, на которую съезжается множество известных географов со всего мира. Председательствует русский путешественник Петр Семенов-Тян-Шанский. На этой конференции Леопольд выступает как гуманист и филантроп – всячески заботится о судьбах бедных негров, страдающих от дикости, болезней, рабства и прочих страшных вещей. Причём не просто говорит, а предлагает деятельно помочь, создав благотворительную организацию, конечно же с самим собой во главе. Географы согласно кивают, мол, дело, конечно, хорошее, и итогом конференции становится создание «Международной африканской ассоциации». Леопольд с жаром берётся за дело. Прежде всего необходимо исследовать территорию, о которой шла речь. Для этого был организован «Комитет для изучения Верхнего Конго». К работе был привлечён Генри Стенли, который был одним из известнейших исследователей Африки, наряду с Дэвидом Ливингстоном. Но если Ливингстон запомнился своим дипломатичным и гуманным отношением к местным жителям, то Стенли предпочитал решать проблемы лихим кавалерийским наскоком. Вместо переговоров он проламывался силой, предпочитая не тратить время на лишнюю болтовню. По заказу Леопольда Стенли быстро и эффективно произвёл разведку земель в бассейне реки Конго. Разведкой деятельность американца не ограничивалась – он и другие эмиссары Леопольда составили множество договоров с местными правителями о передаче прав на их землю «Ассоциации». Всё-таки на дворе последняя четверть XIX века, просто так территорию не захватишь, всё должно быть оформлено юридически.
Поэтому на Берлинскую конференцию, проходившую в 1884-85 годах, Леопольд явился с весомыми козырями. У него был прекрасный имидж филантропа и гуманиста, у него были на руках договоры, и он провернул прекрасную интригу, предложив Англии и Франции свои услуги в качестве буфера между их владениями. Ну, дабы эти прекрасные страны могли избежать лишних недоразумений и пограничных споров в своих африканских владениях. Кроме того, Леопольд обязался организовать зону свободной торговли. Это было очень смело и нагло, но оно оправдало себя. Серьёзных возражений не оказалось, и Леопольд получил под свой личный контроль «Свободное государство Конго», превосходившее Бельгию по площади практически в 80 раз. Территория нового владения была поделена на 15 комиссариатов, были учреждены министерства и должность генерал-губернатора, который базировался в городе Бома, ставшем столицей. Сам Леопольд так никогда и не удостоил Конго своим визитом. Один из первых же его указов сыграет потом очень важную роль в развитии событий – была запрещена открытая публикация каких-либо нормативно-правовых актов «Свободного государства». Для поддержания порядка были организованы местные вооружённые силы, получившие название Force Publique. Формировались они из наёмников, офицеры были белые, а солдаты – в основном из африканских колоний других стран. Позднее начали набирать и местных, в основном представителей небольших народностей. Что занятно – поначалу выгода от данного приобретения была абсолютно не очевидна. Главным экспортным товаром Конго была слоновая кость, в книге Конрада речь идёт именно об агенте, занимавшемся её поставками. Товар довольно специфичный в силу ограниченного спроса и нестабильных поставок. Поэтому в первые годы существования колонии главной задачей её администрации было хотя бы не уходить в минус. Всё изменилось в 1888 году, когда Джон Данлоп запатентовал надувную камеру для колеса. Потребители быстро оценили преимущества пневматических шин, и спрос на резину резко рванул вверх. Синтетических резин в это время ещё не изобрели, потому единственным источником сырья для производства этого материала были каучуконосные растения. И так уж сложилось, что на территории Конго местных африканских каучуконосов оказалось огромное количество. Да, они уступали по продуктивности гевее бразильской, зато их было много. И владение, грозившее стать чемоданом без ручки, вдруг обернулось настоящим золотым дном. Территория была разделена на собственно королевские домены и концессии, отданные частным компаниям, после чего и началось падение Конго во тьму.
Рабство в "Свободном государстве Конго" конечно было запрещено, но чисто номинально.
Всё внутреннее устройство колонии было ориентировано на максимизацию добычи каучука. Труд по его сбору стал основной формой повинности, которую требовала администрация от населения. Были установлены чрезвычайно высокие нормы сбора, цифры которых мало того, что изначально были установлены произвольно, так ещё и постоянно увеличивались. Рабочие трудились по 14-16 часов, но всё равно не могли справиться с заведомо невыполнимыми нормами. Поэтому начала складываться централизованная система принуждения, характерная как для владений собственно Леопольда, так и для частных компаний. При этом наказание за невыполнение норм было установлено просто и незатейливо – смерть. Исполнение наказания возлагалось на Force Publique и созданные по их образцу отряды частных компаний. Особой веры туземным бойцам не было, командование не без основания полагало, что цифры они могут рисовать произвольно, а дорогие патроны продавать охотникам или использовать для охоты самим. Поэтому для подтверждения своих действий требовалось не только убить виновного, но и принести в качестве доказательства отрубленную правую руку. Только в этом случае выплачивалась положенная награда. Само собой, это сразу же вызвало волну злоупотреблений – солдаты совершали набеги на деревни, охотясь за руками. Зачастую их отрубали у живых людей, оставляя их мучиться с тяжёлыми ранами. Более того, нередко происходили случаи, когда жители деревни, понимающие, что не могут выполнить нормы, совершали набеги на соседнюю деревню, чтобы заполучить там отрубленные руки и откупиться ими от солдат. Отрубленные руки стали своеобразной валютой – ими можно было спасти свою деревню, за них можно было получить что-то у солдат, которые в свою очередь использовали руки для расчётов между собой. В свою очередь командование тоже подстёгивает солдат показывать свою эффективность, то есть приносить всё больше и больше отрубленных рук. Происходит девальвация этой валюты, начинают оперировать уже не руками поштучно, а целыми корзинами.
Попутно с этим практикуются и другие способы принуждения. На деревни, демонстрирующие неповиновение, совершаются карательные рейды, в ходе которых их население полностью уничтожается для устрашения соседних поселений. В ходе этих операций очевидцами отмечается поразительная жестокость карателей – повсеместно практикуются пытки, издевательства и жестокие убийства. Всё это сопровождается изнасилованиями, расчленением трупов, непременным отрубанием рук и периодически каннибализмом со стороны бойцов из местных племён. Массово практикуется захват заложников. Женщины и дети помещаются в лагеря, из которых могут выйти только после выполнения норм добычи их мужчинами. При этом невыполнение норм жестоко карается – в какой-то момент стало понятно, что рубить руки мужчинам невыгодно, им ещё каучук собирать нужно. Так что для мотивации отцов руки стали рубить детям. Периодически то там, то тут происходили восстания, но каждый раз они подавлялись с максимальной жестокостью.
Эффективность данной системы была потрясающей – добыча каучука выросла за 10 лет на порядки – с 80 тонн в 1891 году до почти 6000 тонн в 1901 году. Расхожая фраза гласит, что нет таких преступлений, на которые капитализм не пойдёт ради прибыли в 300%. Так вот, в Конго она достигала 700%. Оплачивалось это всё тяжким трудом и бесчисленными страданиями коренного населения. Кроме непосредственных жертв грабительской эксплуатации были и сопутствующие факторы. Большая часть мужского населения была занята на добыче каучука, поэтому обрабатывать поля приходилось в основном женщинам. Их сил не хватало, да и с тягловым скотом были проблемы – он был нужен для транспортировки пресловутого каучука. Эффективность сельского хозяйства падала всё больше и больше, регулярно приводя к дефициту продовольствия, а со временем и к массовому голоду. Где голод – там и эпидемии. Сонная болезнь, оспа, дизентерия и венерические заболевания пачками косили ослабевших от голода и непосильного труда людей, унося сотни тысяч жизней. Кроме того, сложившаяся в стране обстановка привела и к временному спаду рождаемости – у людей просто не было времени и сил заводить детей.
Дети, которые подверглись наказанию за невыполнение норм сбора каучука их отцами.
Хотя «Свободное государство» и было очень закрытой территорий, но всё-таки гуманитарная катастрофа таких масштабов не могла долго оставаться незамеченной. Впервые на ситуацию обратили внимание ещё в 1891 году, когда американец Джон Уильямс написал письмо королю Леопольду о творящихся в Конго ужасах. Именно он тогда впервые использовал формулировку «преступления против человечности». Леопольд в качестве ответного шага создал «Комиссию по защите коренных жителей», состоящую в основном из иностранных миссионеров, но это мало что изменило. В 1900 году английский журналист Эдмунд Морель всерьёз берётся за раскрутку проблемы, которую обнаружил фактически случайно. Работая в транспортной фирме, он обратил внимание на странный баланс – из Конго шли природные ресурсы, а обратно исключительно военные грузы. Морель публикует ряд статей, которые привлекли к проблеме широкое внимание, а затем и книгу, получившую название «Красный каучук». Британский консул Роджер Кейсмент совершает поездку по Конго, собирая многочисленные свидетельства преступной политики Леопольда, на основе которых представляет официальный доклад. Возникает мощное движение, выступающее за решение конголезской проблемы. К нему присоединяются многие известные писатели, старающиеся привлечь внимание своими произведениями – Марк Твен, Артур Конан Дойль, Анатоль Франс. Наибольший же эффект вызвала именно книга Джозефа Конрада «Сердце тьмы», с которой началось данное повествование. Именно она лучше всего показала ужас происходящих событий. Леопольд, конечно же, пытается защититься от града обвинений, причём чаще всего он прикрывается порядком потрескавшейся маской филантропа. Звучат слова о том, что большая часть умерших в Конго – это результат тропических болезней, а значит, необходимо усилить борьбу с ними; для этого организуются соответствующие общества. Но эти попытки обречены на провал, общественное мнение настроено против Леопольда, в Бельгии активно набирают популярность социалисты, протестующие против действий Леопольда, а Великобритания начинает всерьёз намекать на то, что результаты Берлинской конференции надо бы пересмотреть. При этом передача Конго Англии или Франции не рассматривается, потому что это полностью разрушило бы баланс сил на континенте. Единственным вариантом, который устраивает обе стороны, является аннексия «Свободного государства Конго» Бельгией. Которая, надо сказать, не особо была настроена на такое развитие событий, но по сути вынуждена была сделать это в 1908 году, отстранив Леопольда от управления его владением. После этого ситуация начала выправляться – значительно уменьшилась эксплуатация местного населения, была решена продовольственная проблема, следом отступили и болезни. Конечно, полностью злоупотребления не прекратились, тем более что большинство администраторов «Свободного государства» сохранили свои должности, но их масштаб уже не шёл ни в какое сравнение с тем, что творилось раньше.
Пожалуй самая известная фотография, посвящённая событиям. Отец смотрит на кисти рук его дочери, которые были отрублены в наказание за невыполнение им норм добычи каучука.
Общее количество погибших в результате алчной и безответственной политики Леопольда установить точно не представляется возможным. Нет точных данных по изначальной численности населения, потому что никаких переписей населения не проводилось. Это не казалось важным, да и технической возможности не было – даже на 1900 год в Конго присутствовало от силы три тысячи европейцев. Ещё одним важным фактором является то, что все государственные архивы «Свободного государства» были уничтожены по личному приказу короля незадолго до передачи владений Бельгии. Таким образом, Леопольд успешно смог избавиться от документальных свидетельств преступлений, так что полагаться приходится в основном на опросы свидетелей и потерпевших, а также на оценки демографов. Различные источники называют цифры от 3 до 20 миллионов погибших. При этом вторая цифра всё-таки представляется завышенной, а первая – наоборот, заниженной. Большинство же оценок лежит в интервале 8-13 миллионов. В любом случае цифры ужасают своим масштабом.
И, заканчивая тему, хочется отметить ещё один поразительный факт. Несмотря на огромное число жертв, сложившуюся в Конго ситуацию, строго говоря, невозможно назвать геноцидом. Согласно определению ООН, геноцид – это действия, совершаемые с намерением уничтожить определённую группу лиц. В случае же «Свободного государства Конго» никакого намерения уничтожать огромное количество населения не было. Причинами гибели и страданий миллионов людей были административный произвол, безнаказанность исполнителей, безответственность короля Леопольда и, конечно же, всепоглощающая алчность людей, наживавшихся на «красном каучуке».
Автор: Роман Воронов.
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_332018
Подпишись, чтобы не пропустить новые интересные посты!
Бельгийский король Филипп I впервые официально выразил сожаление в связи с колонизацией Бельгией Конго с 1885 по 1960 годы.
Правящий монарх написал об этом в письме по случаю 60-летия провозглашения независимости Демократической республики Конго, которое адресовал президенту страны Феликсу Чисекеде.
В письме король Филипп I хвалит "привилегированное партнерство" между двумя странами, но вместе с тем отмечает, что в их истории были "болезненные эпизоды", в том числе во времена правления короля Леопольда II, которого он не называет прямо.
"Я хотел бы выразить свое глубокое сожаление по поводу этих травм прошлого, боль от которых сегодня подпитывается фактами дискриминации, которые и по сей день очень часто оказываются в нашем обществе. Я продолжу бороться со всеми формами расизма", - говорится в письме монарха.
Бельгия контролировала центральноафриканскую страну с XIX века, пока та не получила независимость в 1960 году. Миллионы африканцев погибли во время кровавого колониального правления Бельгии.
Вопрос колониального прошлого Бельгии вновь оказался в центре внимания после смерти Джорджа Флойда в США. Тысячи бельгийцев вышли на демонстрации в течение последних недель и статуи бельгийского колониального лидера Леопольда II были разрушены. Власти Антверпена убрали его статую с площади.
Считается, что более 10 млн африканцев погибли во время правления Леопольда II, чьим прямым потомком является король Филипп I.
Американский фильм «Апокалипсис сегодня» давно стал классикой кино, а один из его персонажей, спятивший полковник Курц, — практически эталоном безумия на экране. Но мало кто знает, что роман Джозефа Конрада «Сердце тьмы», вдохновивший создателей этого фильма, был написан по реальным событиям, происходившим в Конго в конце XIX века. И они были гораздо мрачнее, чем любая кинофантазия…
Бастард и престол.
Гигантская территория бассейна реки Конго долгое время оставалась вне досягаемости европейских первооткрывателей, хотя берега рядом с её устьем посещали ещё португальские каравеллы в конце XV века. Проникнуть вглубь неизведанных земель мешали густые тропические леса, а пройти вверх по реке Конго не давали каскады огромных водопадов. К этому добавлялся целый букет инфекций и поистине убийственный для европейцев климат. Поэтому территории, находившиеся в сердце «Чёрного континента», оставались неизвестными вплоть до 1870-х годов — эпохи удивительных людей и не менее удивительных событий.
Один из таких людей родился 28 января 1841 года в маленьком валлийском городке Дэнби и был крещён под именем «Джон Роулендс, бастард».С шести лет Джон жил в работном доме в Сент-Асафе, где сполна хлебнул атмосферы, характерной для таких заведений. В пятнадцатилетнем возрасте он покинул негостеприимные стены, а ещё через два года записался юнгой на американский парусник и прибыл в Новый Орлеан. Так Новый свет узнал амбициозного журналиста Генри Мортона Стэнли.
Звёздный час Стэнли настал в 1871 году, когда он отправился на поиски всемирно известного исследователя Давида Ливингстона, пропавшего где-то в дебрях Южной Африки. Бывший бастард подошёл к делу с размахом: его спасательная экспедиция насчитывала без малого двести человек, став крупнейшей из доселе известных. Стэнли не считался с жизнями носильщиков и прокладывал себе дорогу в джунглях буквально напролом. При малейшем подозрении во враждебности он обстреливал и сжигал встречные деревни. В ноябре 1871 года Ливингстон был найден и спасён. Будучи настоящим мастером саморекламы, Стэнли в полной мере использовал представившуюся возможность прославиться. Книги о своих приключениях он украсил фотографиями, картами и рисунками, читатели получили массу подробностей о доселе неизвестной им земле — и, конечно, запомнили имя того, кто показал им эту землю. Со Стэнли считали за честь встретиться виднейшие люди эпохи — например, знаменитый американский генерал Шерман.
Уж если бастард добился такого успеха и мировой славы, то почему бы не попробовать и королю? Леопольд II стал законным королём Бельгии в 1865 году. Его отец Леопольд I, представитель Саксен-Кобург-Готской династии, служил русским императорам Павлу I и Александру I, стал членом Палаты лордов и генералом британской армии, принял корону Греции, но вскоре отказался от неё и стал первым королём Бельгии, отделившейся от Нидерландов в июне 1830 года. Будущий Леопольд II с детства воспитывался в традиционной строгости, почти не общаясь с родителями — так, для встречи с отцом сыну следовало записаться на приём.
Леопольд II
Став королём, Леопольд II воочию убедился, что миром правят империи: британская, французская, германская, российская… Почти у всех европейских стран того времени имелись колонии за океаном, и весьма обширные. В то время как Бельгия… «Маленькая страна, маленькие люди» («Petit pays, petits gens») — так однажды отозвался о своей родине Леопольд. Мало кого из бельгийцев всерьёз интересовали возможности захвата новых земель и получения новых источников доходов.
В поисках подходящего места для приложения своих амбиций Леопольд перебрал почти весь земной шар — от Аргентины и Эфиопии до Соломоновых островов и Фиджи. Поиски продолжались несколько лет, и тут Стэнли открыл в Африке целый мир — пока ещё ничей.
Встретившись со Стэнли, Леопольд предложил ему организовать новую экспедицию в Конго. Стэнли ответил согласием и с горячим энтузиазмом принялся за дело. Снова отправившись в Африку и едва не умерев там от малярии, он привёз свыше четырёхсот договоров с племенными вождями и старейшинами деревень. Согласно типичному тексту договора, за один кусок ткани в месяц вожди (и их наследники) добровольно передавали весь суверенитет и права управления над их землями, а также соглашались помогать рабочей силой бельгийским экспедициям при прокладке дорог и постройке зданий.
26 февраля 1885 года был подписан генеральный акт, затем — провозглашено Свободное государство Конго, сувереном которого стал Леопольд II (как частное лицо), губернатором — Стэнли. При этом почти все высшие и средние чины администрации подбирались лично королём, он же, король, управлял колонией напрямую.
Теперь белому человеку, колонизирующему новые земли, помогали многозарядные винтовки — против воинственных туземцев, хинин — против малярии, речные паровые катера — против больших расстояний. Правительство нового «государства» приняло законы, согласно которым весь каучук, собранный местными жителями, сдавался властям, а каждый местный мужчина должен был бесплатно отработать сорок часов в месяц. Шли годы, до поры до времени никто в Европе даже не подозревал о настоящем царстве цивилизованного террора в Центральной Африке.
Солдат, король и журналист
В 1890 году ударил «гром среди ясного неба». Джордж Вашингтон Уильямс, чернокожий ветеран армии северян США и республиканской армии Мексики, а также юрист, пастор-баптист и основатель негритянской газеты, годом ранее посетивший Конго, написал открытое письмо королю Леопольду. В нем Уильямс описал жульнические трюки Стэнли и его помощников, запугивавших туземцев: удары током из замаскированных под одеждой проводов, зажигание сигары увеличительным стеклом с угрозой сжечь непокорную деревню и многое другое.
Джордж Вашингтон Уильямс
Уильямс открыто обвинил бельгийское колониальное правительство в работорговле и похищении людей. Даже конголезские вооружённые силы нередко состояли из рабов: бельгийцы платили три фунта за голову человека, подходившего для воинской службы. 2 августа 1891 года Уильямс скончался, но поднятая им волна не утихала.
Французский журналист Эдмон Дин Морель в 1891 году нанялся на работу в британскую пароходную компанию «Элдер Демпстер» и получил доступ к обширной статистике по Западной Африке. Однажды Морель заметил, что в обмен на каучук и слоновую кость в Конго везут почти исключительно солдат, офицеров и винтовки с патронами. Конечно, международная торговля в те времена бывала весьма специфической — но всё же не настолько. В данном же случае вместо торговли происходил прямой грабёж. К тому же из Конго начали поступать сообщения от миссионеров, торговцев и даже самих офицеров-агентов.
Выяснилось, что нормы сдачи каучука постоянно возрастали, причём в разы: вместо 40 часов населению Конго приходилось работать по 20–25 дней в месяц. Сборщики были вынуждены уходить в леса далеко от родных мест (иногда за сотни километров), не получая никакой платы или получая гроши. Сбор каучука контролировала сеть агентов из разных стран Европы или США, командовавших местными отрядами. Если план перевыполнялся, то жалованье агента возрастало, и он быстрее возвращался домой, в противном же случае могли последовать оргвыводы (например, увеличение срока службы). Каким образом агент добьётся успеха, никого не волновало, и некоторые из них повышали сбор в десятки раз.
Конголезские рабы
Возмущавшихся или не выполнивших норму туземцев хлестали бичами из высушенной кожи гиппопотама, сажали в тюрьму, и это ещё в лучшем случае: некоторым провинившимся отрубали руки или половые органы. Агенты набирали себе местных наложниц, не спрашивая их согласия, солдаты отнимали у туземцев продукты. За каждый стреляный патрон следовало отчитаться — и солдаты приносили правые руки убитых или просто «наказанных» ими людей.
Деревни-«должники» сжигались, их население истреблялось. Нередко офицеры стреляли в людей на спор или просто ради удовольствия. При подавлении одного из восстаний в Конго племя укрылось в большой пещере и отказывалось её покинуть. Тогда у выхода из пещеры разложили костры и заблокировали её на три месяца. Позже в пещере нашли 178 тел. Для обустройства новых станций, где проживали агенты, требовались носильщики, которых набирали из числа местных жителей и подвергали нещадной эксплуатации: бывали случаи, когда из тяжёлого похода в несколько сот километров не возвращался ни один человек.
«Десять заповедей — сказки, и кто жаждет — пьёт до дна»
Хотя Киплинг в своих стихах описывал Бирму как территорию, где не действуют десять заповедей, то, что происходило в Конго, было чересчур даже для ко многому привычных европейцев. Разразился чудовищный по силе международный скандал, отголоски которого доходили даже до Австралии. Протестовали епископы, издатели газет, члены британского парламента. Расследованию посвятили свои таланты даже Конан Дойл и Марк Твен. Можно было бы посчитать их обвинения богатой фантазией и клеветой на короля — однако в данном случае знаменитые писатели и публицисты скрупулёзно перечисляли свидетельства очевидцев. Осталось и множество фотографий, запечатлевших зверства колонизаторов в Конго.
Наказание раба. Фото из работы Конан Дойла «The Crime of the Congo»
Очевидцы свидетельствовали, что многие районы Конго, ранее густонаселённые, теперь обезлюдели, дороги поросли травой и кустарником. Количество жертв оспаривается до сих пор — по некоторым данным, погибло до половины всего населения Конго. Леопольд II всё отрицал, спонсируя экспедиции нужных свидетелей, и остался неприкосновенным. Судьба некоторых младших офицеров сложилась иначе: уже в начале XX века несколько человек судили и казнили.
Трагедия Конго была отражена и в художественной литературе. В 1890 году будущий писатель Джозеф Конрад завербовался на бельгийский пароход, шедший в Конго. В бельгийской колонии Конрад не раз лично видел африканцев, умерших от истощения или убитых выстрелом в голову. Увиденных в Конго рабов Конрад описал в романе «Сердце тьмы», вышедшем в 1899 году (такие же сцены есть в его дневнике):
«Я мог разглядеть все ребра и суставы, выдававшиеся, как узлы на верёвке. У каждого был надет на шее железный ошейник, и все они были соединены цепью, звенья которой висели между ними и ритмично позвякивали».
Один из персонажей романа, мистер Курц, торговец слоновой костью и начальник станции в джунглях, «украсивший» её отрубленными головами на кольях, возможно, был навеян капитаном Леоном Ромом (и ещё несколькими прототипами). Урождённый бельгиец, Ром сделал быструю карьеру в колониальной администрации Конго, затем в местных вооружённых силах, дослужившись до капитана и возглавив важную станцию, находившуюся у водопадов Стэнли. По ряду сообщений, после того как туземцы убили и съели двух служащих станции, к дому капитана принесли 21 отрубленную голову мятежников — Ром украсил ими цветочную клумбу.
Леон Ром
В 1908 году Свободное государство Конго было аннексировано Бельгией и стало колонией официально.
http://warspot.ru/8725-serdtse-tmy-belgiyskie-kolonizatory-v...