Великий Войд. Часть 7
В самом сердце вселенной, за кружевной вуалью из галактических нитей, простирается огромное пространство, в котором нет ни звёзд, ни планет – Великий Войд. В этой темной бездне однажды появляется человек…
Остальные части читайте тут:
Продолжение…
За несколько тысяч лет я подумал, должно быть, обо всем на свете. И не просто подумал, но поразмыслил как следует, вгрызаясь в мясо и кости проблемы и стараясь докопаться до истины.
К примеру, я понял, что человеку для полного счастья нужна бесконечность. Проблема в том, что человеческое сознание не способно себе её представить. В попытках сделать это оно начинает фантазировать о полетах сквозь вселенную, о больших числах, о математических линиях, теряет суть вопроса и убеждает себя, что движение к бесконечности и есть бесконечность. А это не так.
Здесь, в Великом Войде, бесконечность простиралась передо мной во всей своей непредставимой природе. Безграничное пространство наполняло моё сознание, даруя недостижимые прежде возможности и ясность мысли. И я пользовался этими дарами…
Волосы встали дыбом на моей голове, и ноги приросли к земле. Я не мог оторвать взгляд от гигантского купола, медленно восходившего над горизонтом. Масштабы этого существа поражали: в одном из многочисленных завитков белесой вуали с легкостью поместилась бы Земля.
Ужас охватил меня от осознания того, что происходит. Глава Иерархии энвов явился в систему Чибиса как раз в тот момент, когда все защитные системы планеты были полностью отключены. Я без труда представил себе как длинные щупальца тянутся к поверхности, спускаются с неба, пронзают моря и горы, проникают сквозь обжигающую мантию, дотрагиваются до ядра и разламывают весь Чибис на части, превращая цветущую планету в облако мертвых и холодных астероидов. И всё это – по моей вине.
Я не мог допустить, чтобы это произошло. Во что бы то ни стало я должен был остановить атаку энвов. Сделав несколько судорожных вдохов, я заставил свои ноги двигаться и, не обращая внимание на удивленные возгласы Тихомирова, помчался к ангару. По моим прикидкам, Большому Боссу требовалось ещё несколько часов, чтобы подойти к планете на расстояние удара. Я мог отвлечь его, отвести в сторону и дать возможность эфирным рыбам организовать хоть какую-нибудь защиту. Главное – успеть до его атаки.
Ангар располагался рядом с посадочной площадкой, неподалеку от кукурузного поля. Однако, уже подбегая к белому зданию, я понял, что главные ворота были заперты. Разумеется. Вдруг какому-нибудь психу вроде меня взбредет в голову покататься на орбитальном катере. Не теряя времени, я развернулся и побежал в поселок.
- Где Пеничев? – запыхавшись, спросил я первого встреченного на улице сотрудника.
- Да вроде у себя был, - пожал плечами тот.
Я завернул к археологам и через минуту ворвался в кабинет временного руководителя экспедиции.
- Александр Евгеньевич, мне срочно нужен катер! – с порога выкрикнул я.
На меня с изумлением воззрились девять человек: за длинным столом сидели главы научных групп, я должно быть попал на какое-то совещание.
- Э-э… Станислав, - улыбнулся уголками рта Пеничев, - к чему такая спешка?
- На нас вот-вот нападут энвы! – выпалил я. – Нельзя терять времени!
- Успокойтесь, пожалуйста, - сдержанно произнес седобородый археолог. – Откуда у вас такая информация?
«В окно выгляни, умник», - раздраженно подумал я.
- Неважно, - произнес я вслух. – Информация достоверная, действовать нужно немедленно!
- Вот как? – усмехнулся Пеничев. – Прямо немедленно?
- Да!
- Для чего же такого срочного вам понадобился катер? – с улыбкой откинулся в кресле археолог. – Куда вы собираетесь на нем лететь?
- У меня нет времени на эти вопросы! – уперся я кулаками в стол. – Откройте ангар!
- Времени у него нет… - проворчал Пеничев. – Вы толкаете меня на нарушение инструкций по безопасности – вы это понимаете? Вы же прекрасно знаете, что полеты запрещены.
- Александр Евгеньевич, - прорычал я, - если я не стартую через пятнадцать минут, никто на Чибисе не выживет!
- Станислав Олегович, - обратился ко мне руководитель геологов, - что за спектакль с драмой? У вас нервный срыв? Ну так возьмите выходной! Не надо нам тут истерики закатывать, у нас и без того проблем хватает, верно, Евгеньевич? – посмотрел он на седобородого.
Пеничев помолчал, прожигая во мне дыру взглядом, потом спросил:
- Насколько велика опасность для поселка?
- Он будет уничтожен, - ответил я.
- Успеем ли мы эвакуироваться в лес?
- Это не поможет, - помотал головой я.
- Эвакуация на катере?
- Все не влезут. И потом всё равно погибнут.
- Зачем вам катер, Станислав? – настойчиво спросил он.
- Я отвлеку энвов, пока аборигены устанавливают щиты. Они наверняка уже увидели врага и начали действовать.
Археолог достал из кармана пластиковую карточку и отправил её в скользящий полет по поверхности стола к моим рукам.
- Я жду от вас потом полного объяснения, Станислав, - строгим тоном сказал он и добавил: – Удачи.
- Спасибо, - искренне поблагодарил я.
Кто бы мог подумать, что первым человеком, который мне поверит, будет этот вредный дед.
Выбегая из кабинета, я услышал удивленный голос одного из руководителей научных групп: «Евгеньевич, ты чего это?», но ответа археолога дожидаться не стал.
Орбитальный катер, похожий на тупоносого утенка с короткими крыльями, стоял заправленным и готовым к вылету. Я поднялся в кабину управления и плюхнулся в одно из двух кресел. Глаза поначалу разбежались от обилия мониторов, индикаторов и переключателей, но через минуту я сообразил, что можно включить «ассистента» - корабельную информационную систему – и отдавать ей указания. Штурвал был простым и напоминал управление в аэромобиле, так что я быстро сориентировался.
Когда я вывел катер на стартовую площадку, возле неё уже собралось около десятка любопытных поселенцев. Кто-то из них махал мне рукой. Я помигал в ответ габаритными фонарями, врубил нижние двигатели и поднял белого «утенка» в воздух.
Купол Большого Босса к тому времени поднялся над горизонтом уже почти на треть своего диаметра. Недолго думая, я направил катер прямо к нему.
Пока мой белокрылый кораблик пронзал атмосферу Чибиса, у меня выдалось несколько свободных минут. Я посмотрел на то, как стремительно удаляется наш поселок, как проносятся внизу леса и холмы, как отражается силуэт катера в чистых озерах, а затем заметил, что на небосклоне, довольно далеко от титанического купола, отсвечивают белесым цветом небольшие сферы – их можно было бы принять за спутники газового гиганта, если бы Большой Босс этим гигантом был. Я насчитал девять таких сфер. Потом попросил корабельную систему увеличить участок неба и обнаружил сферы меньшего размера.
«Похоже, к нам в гости решила заглянуть вся верхушка Иерархии», - обратился я к Ирокезу.
«Да, все здесь!» - подтвердил он.
«Давай поможем им найти нас».
«Давай!»
«Когда покинем атмосферу – кричи им, чтоб они знали, где нас искать».
«Хорошо!»
Я просканировал ещё три участка небосклона и в каждом обнаружил сотни медуз больших и малых размеров. Большой Босс был окружен громадным облаком из подчиненных всех степеней. Мне стало любопытно, отдаст ли глава Иерархии приказ уничтожить меня своим бравым гвардейцам или займется этим самолично.
Пока я прикидывал, от каких щупалец легче уворачиваться, тех, что толщиной с гору или тех, что в диаметре больше Австралии, синее небо над головой протаяло черным и заискрилось звездами.
«Мы тут!» - радостно воскликнул Ирокез.
Мне показалось, что по поверхности гигантского купола Большого Босса прокатилась волна свечения.
Лучи местного солнца освещали только половину громадной полусферы, на другой половине царила «ночь», но темной она не была: узоры, напоминающие разводы облаков, светились собственным бледно-желтым светом. По моим прикидкам, до главы Иерархии было около миллиона километров – втрое дальше, чем от Земли до Луны, - но даже с такого расстояния его купол загораживал весь передний обзор. В нем чувствовалась титаническая мощь, способная творить миры из комет и астероидов и разрывать планеты на части.
Я ощущал себя пылинкой перед лицом урагана, которую вот-вот сметет неодолимая сила, мои руки тряслись от страха, но я выжимал максимум из двигателей, направляясь прямо в центр огромного купола. Запасы топлива таяли на глазах, но меня это не заботило: я ясно осознавал, что это был путь в один конец.
Голубоватый бок Чибиса за спиной постепенно удалялся. Я представил как мои коллеги в поселке смотрят в небо, не понимая, что происходит, но все же надеясь на меня.
«Давай ещё раз», - попросил я Ирокеза.
«Мы тут!» - с готовностью крикнул он.
И, словно в ответ на этот зов, рядом с орбитальным катером из ниоткуда вынырнул Нараян.
«Стас, мы готовим атаку, - вместо приветствия сообщил он. – Будем пробиваться к главе Иерархии. Это твой шанс. Мы расчистим тебе дорогу. Ты должен добраться до Босса и сделать то, чему тебя учили».
- Ты же вроде говорил, что я пока не готов, - растерялся я.
«Связь с Ирокезом стабильна, - заверил мой эфирный наставник. – Ты отлично над ней поработал. Конечно, ты пока плохо ориентируешься в пространственных переходах, но сейчас это не важно: цель в пределах твоей досягаемости, тебе просто надо долететь до неё».
- Хорошо, - все мое тело прошиб пот от внезапно свалившейся на меня ответственности. – Хотя постой, может лучше ты закинешь меня туда? Разве это не будет проще?
«Ты сейчас – наживка, Стас, - пояснил Нараян. – И ты должен ею оставаться. Если я переброшу тебя прямо к Большому Боссу, то большая часть энвов атакует Чибис, ведь с их точки зрения ты будешь уже пойман. Нам нужно отвлечь всю армию. Я вижу, что у тебя был аналогичный план, и я ценю твою решимость. Придерживайся его, только теперь в конце – задействуй Ирокеза. Об остальном мы позаботимся».
Десятиглазая эфирная рыба вильнула хвостом и скрылась во тьме космоса. Я мысленно пожелал удачи аборигенам Чибиса, между делом отметив про себя, что с такими способностями эфирные рыбы давно могли бы колонизировать другие планеты, если бы захотели.
Я представил, как буду использовать Ирокеза, если повезет добраться до главы Иерархии, и понял, что для этого придется выходить из катера. Время ещё было, я пробежался по отсекам и нашел скафандр. Облачившись в него, я снова уселся за штурвал.
Между тем, насколько я мог судить, наша тактика работала. «Спутники» Большого Босса и те энвы, чей ранг был пониже, развернулись ко мне, на время забыв про Чибис. Живое облако медуз устремилось наперехват белокрылому «утенку», огибая громадный купол главы Иерархии. Поначалу разрозненные, они сбивались в плотные стаи и белесыми струями текли дальше, сливаясь в ручейки и реки, пока, наконец, не соединялись в одно большое озеро. Прямо по курсу на глазах формировалась стена из студенистых тел, разрастаясь во все стороны, охватывая летящий к ней кораблик широкими «крылами».
До столкновения оставались считанные минуты. Орбитальный катер не имел вооружения, топлива осталось мало, на облет возникшего на пути препятствия его бы не хватило – да и не было большого смысла в таком облете, энвы все равно бы успели перехватить неповоротливую посудину. Я вцепился в штурвал и приготовился к удару. Но первыми атаковали не медузы, а эфирные рыбы.
Неслышимый звук всколыхнул нереальность мощной волной, столкнулся с плотной стаей энвов и разметал её, словно ураган – пучок соломы. Перед катером открылся просвет, я врубил на полную разгонные двигатели, разом опустошив топливные баки. Однако на место отброшенных прочь врагов тут же подоспели новые, в просвет потянулись длинные щупальца, а медузы на вытянутых вперед флангах устремились друг к другу, заключая белокрылого «утенка» в живой кокон. Через минуту все пути к отступлению были отрезаны.
Продолжение следует…
© Воробьев А.А , 2019