В надёжных руках. Часть 2⁠⁠

Алевтина, увидев его, улыбнулась и сунула телефон в карман.

— Все уже? Быстро. Знать, понравился.

— Вытаскивай из меня эти нитки!

— Какие?

Марк наклонил голову, ожидая увидеть раны и протянутую сквозь них пряжу, но кожа была чистой, лишь кое-где её пятнала краснота, будто раздражение от колючего свитера.

— Что..? Как..?

— Одевайся, – велела Алевтина. – Осталось дать последние инструкции.

Они вернулись в её дом, где она налила ему чая с густым вкусом таёжных трав; тут же недалеко на диванчике примостилась её дочка, которая что-то вязала крючком и всё так же не обращала на Марка ни малейшего внимания. Алевтина протянула ему тетрадный листочек, на котором от руки старательным ученическим почерком были написаны несколько строчек:

"Кручу, верчу, наматываю,

На белые ручки, на резвые ножки, на подколенные жилы.

Твои слова и дела оборачиваю.

Что сеял, то и пожнешь.

Слово мое крепко и лепко!»

— Завтра утром прочитайте первую словесную формулу. Она даст импульс нитям и позволит реализоваться истинным желаниям. В первые часы может быть немножко некомфортно, но это быстро пройдет. Отныне вам придется быть очень внимательным к своим желаниям. Одни исполняются быстро, другие очень быстро, третьи мгновенно. Работайте над собой, избавляйтесь от импульсивности, если она есть. К психотерапевту можете походить, валерьяночки попить, помедитировать. Нити обладают колоссальной силой, но пределы возможного они не переступают. Вы можете обрести удивительную ловкость и скорость реакции, но они будут в пределах человеческих возможностей. Интуиция улучшится, но вытягивать всегда выигрышный лотерейный билет и срывать миллионы на ставках вы не сможете.

—А жаль, – усмехнулся Марк.

— А это вторая словесная формула, – Алевтина протянула второй листочек. – Это заклинание освободит вас от силы нитей.

«И сколь пришло серо, столь пойди серо,

и сколь пришло бело, столь пойди бело,

и сколь пришло церно, столь пойди церно — к старому хозяину,

ко старому отаману в пяту и на отворот!» — прочел Марк.

— Рекомендую использовать нити тогда, когда это действительно необходимо – перед важным собеседованием, каким-то делом, при встрече с важным и нужным человеком. Они помогут. Но в повседневных делах все же стоит полагаться только на себя.

— Почему? – Марк положил листы на стол и отхлебнул вкуснейшего чая.

— Потому что это как с мышцами. Если их не тренировать, то они ослабевают.

Марк ничего не понял, но кивнул.

Отправляясь на станцию с заветным тетрадным листом, сложенным вчетверо в заднем кармане джинсов, Марк вдруг осознал, что не встретил ни одного мужчины в этом микрорайоне, состоявшем из одной улицы Зеленой.

***

Следующим утром случившееся показалось ему плохим мутным сном, и Марку стало стыдно, что он вообще участвовал в этом глупом шарлатанском ритуале. Он принял душ, выпил кофе, надел свежую рубашку, взял ключи от авто, взялся за ручку входной двери. Помедлил несколько секунд, большими шагами вернулся в комнату, вынул тетрадные листы из джинсов и прочитал первое заклинание. Ничего не произошло – не разверзлись хляби небесные и не посыпался дождь из пятитысячных купюр. Марк бросил листок на заправленную кровать и отправился на работу.

В офисе было как-то особенно уныло: Олег открыл настежь форточку, из которой Марку немилосердно дуло в шею; стол оказался засыпан тончайшим слоем строительной пыли; Светочка взяла отгул; в их проходной кабинет пришли двое приятелей Олега и затеяли громкий разговор о новой машине одного из них. Марка никто привычно не замечал, как пустое место, и на то, что они мешали ему совершать обзвон, тоже всем было наплевать.

Марк снял трубку и набрал первый номер, большое предприятие с кучей филиалов по России. Когда раздался приятный девичий голос – наверняка секретарши – Марк открыл рот, чтобы произнести обычный скрипт унизительно лебезящим голосом. «Добрый день… меня зовут…, хотел бы вам предложить…». Но вдруг почувствовал, как легкой болью прострелило язык и щеки около ушей, горло сжали спазмы, и против своей воли он произнес небрежно-уверенным голосом:

— Соедините, пожалуйста, с Виктором Ильичом. Это по поводу поставок бетона, то небольшое затруднение разрешилось.

Марк безбожно врал – с Виктором Ильичом, владельцем крупного концерна, он не разговаривал никогда. Девушка помолчала пару секунд, но нажала, очевидно, какую-то кнопку, ибо в трубке запищало. Виктору Ильичу пришлось признаться, что секретарше он соврал, но не будет ли он так любезен выслушать всего полминуты. Если через полминуты Виктор Ильич не примет решение закупить у них партию строительных смесей, то Марк пообещал пробежаться в одних трусах по центральной площади. Язык его нес дикие бредни, и он с ужасом понимал, что не может остановиться – язык и мышцы горла двигались сами по себе. Он шутил на грани фола, напропалую врал, но самое главное – говорил с такой убедительностью и силой, что директор концерна наконец рассмеялся:

— А вы упорный молодой человек. Вот что, перезвоните Ульяне, она вам даст телефон отдела закупок, я и им спущу директиву приобрести пробную партию.

Марк рассыпался в благодарностях, а Виктор Ильич напоследок хмыкнул:

— Наглость конечно, но совершенно обаятельная наглость.

До обеда Марк достиг еще нескольких договоренностей и разослал договора. На первых порах, когда он совершал звонок, непроизвольно дергались, как при тике, мышцы лица, и язык пронзала тоненькая, противная боль. Но потом Марк понял, что чем больше он сопротивляется, тем сильнее неприятные ощущения, и перестал дергаться и трогать лицо. Вскоре тело приноровилось, и Марк даже начал находить удовольствие в обзвоне. Он уже не думал, что сказать – его язык сам продуцировал нужные звуки, которые складывались в нужные слова, а голосовые связки расслаблялись и напрягались независимо от его воли. И вот что удивляло его: не было ничего особенного том, что он говорил, но интонации, напор, уверенность убеждали собеседников слушать и верить ему.

Несколько дней Марк обзванивал крупные предприятия и заключал контракты на ошеломительные суммы, о которых раньше и мечтать не мог. Олег с интересом поглядывал в его сторону, вслушиваясь в разговор, но ни о чем Марка не спрашивал. Вечером в кабинете появился начальник отдела, Лев Ильич, встал в дверях, округлив глаза:

— Что у вас тут происходит? Что это за колоссальные отгрузки? Олег, ты что за волну поймал??

Олег приосанился в кресле:

— Вы про договор с Валенсией?

— Да какая к черту Валенсия! Трансметалл, Сибстрой, Метромаш!

Марк крутанулся в кресле и небрежно сплел поднятые руки, словно в рукопожатии.

— Ты..? – круглые глаза Льва Ильича округлились еще больше, и он стал похож на сову. – А я-то хотел…

Он прикусил язык, но Марк про себя произнес то, что начальник отдела не договорил – «…я то хотел тебя уволить!».

Всю следующую неделю Марк делал не больше двух трех звонков в день, потому что склад не успевал делать отгрузки, а поставщики запросили пощады. Его триумф сладок был еще и тем, что презрительные взгляды Олег сменились на изумленные и даже какие-то растерянные.

***

Светочку Марк подстерег во время обеда в небольшом закутке, где офисный народ разогревал свои обеды в пластиковых лоточках. Рядом с ней крутился Олег, и лицо его сделалось кислым, когда Марк сел рядом с девушкой. Олег как обычно травил скабрезные шутки, но Марк, нисколько не смущаясь, перебил его, обратившись к Светочке:

— Я слышал, ты бачатой увлеклась?

Олег побагровел:

— Эй, мы разговариваем вообще-то!

Марк не удостоил его взглядом, а Светочка, привыкшая к тому что он вечно мямлит, удивленно произнесла:

— Ну да… а что?

— Тоже люблю латиноамериканские танцы!

— Давай попробуем в паре..? Ты в какую студию ходишь?

Она пожала плечами, сунула в рот кусочек тушеного кабачка на вилке и тут же чихнула несколько раз.

— Черт… Эта пыль строительная… Просто везде!

Светочка съела ее немного овощного рагу, снова чихнула и тут же закашлялась. Слезы брызнули из глаз, она отбросила вилку, и кашель стал хрипящим. Светочка разевала рот и беспомощно хваталась за ворот кофточки. Олег принялся бестолково стучать ее по спине, хотя девушка отмахивалась от него.

Тело Марка среагировало мгновенно – он подскочил к Светочке, оттолкнул Олега, стащил ее со стула, обхватил сзади руками и сильно надавил на живот, пару раз встряхнув ее и оторвав от пола. Изо рта ее вывалился большой кусок кабачка, и девушка, отдышавшись и утирая слезы, посмотрела на него красными глазами.

— Ничего себе… Я этот прием Геймлиха только в теории знаю. Здорово ты..!

Олег с ненавистью смотрел на Марка, но тот по-прежнему вел себя так, будто его в комнате не было:

— Я еще и не то умею. Так что насчет бачаты?

На глазах изумленного и красного от злости Олега он назначил Светочке свидание и, уходя из курилки, бросил на того короткий взгляд и легко, по-змеиному, улыбнулся. Марк понимал, что нажил в нем врага, но теперь ему было глубоко наплевать.

***

Перед встречей со Светочкой Марк так волновался, что несколько раз переодевал рубашки и джинсы. Три раза побрызгал под мышками дезодорантом, щедро побрызгался туалетной водой, которую ему насоветовала консультант в магазине парфюмерии, пообещав притягательный и сексуальный аромат.

Светочка пришла на встречу в тонком лиловом пальто, оттенившее и придавшее ее голубым глазам фиалковый оттенок. Она торопилась, щеки ее раскраснелись, а волосы около лица распушились. Она чмокнула его в щеку, и он вдруг без малейшего стеснения сделал ей походя комплимент и так удачно пошутил, что не только Светочка залилась смехом, но и он сам невольно прыснул.

В этот сентябрьский вечер на набережной было много парочек, и Марк с некоторой толикой тщеславия отметил, что такой красивой девушки, как Светочка, не было ни у кого. Он болтал о всякой ерунде: о последнем вышедшем фильме; о новости про кошку, которая прошла двести километров к хозяевам, переехавшим из села в город; о прочитанных книгах; расспрашивал ее о том, то она любит есть и куда бы поехала отдыхать. Все это было таким мелким, ничем непримечательным трепом, но сила, которая заставляла его говорить с определенной интонацией, придавал этим словам значимость и глубину.

Светочка вдруг взяла Марка за руку, и он почувствовал, как теплая волна поднялась из живота к сердцу. «Бабочки в животе» – вспомнил он. Наверное, это они и были. Первый раз в жизни девушка сама взяла его за руку и первый раз в жизни кто-то на него смотрел с таким восхищением.

— Надо же, ты столько знаешь, – произнесла Светочка, глядя наМарка снизу вверх. – Почему я раньше не замечала, какой ты… ты…

Он замолк на полуслове, привлек ее к себе, помедлил немного и поцеловал. Она охотно ответила на его поцелуй, привстав на цыпочках и обхватив его шею тонкими прохладными пальцами. Сердце его билось всюду одновременно.

Прощаясь, они договорились, что Марк запишется в ту же танцевальную студию что и Светочка.

После свидания Марк припарковал машину за квартал от своего дома – в животе всплывали и лопались радужные пузыри, и он решил пройтись, чтобы унять эмоции. Ладонь его, та, которой он прикасался к ее шее, пахла легкими цветочными духами, и он все подносил и подносил ее к носу, мимоходом подумав, что, наверное, странно выглядит со стороны. Осень засыпала тротуары багряными листьями, и Марк нарочно загребал ногами шуршащую массу, с удовольствием вдыхал ее пряный запах. Мимо прошла девушка с рыжими волосами и почему-то улыбнулась, взглянув ему в лицо. В песочницах копошились малыши в ярких курточках, дворы полнились уютными вечерними звуками; простукал палочкой дедок в теплом пальто, ведя на поводке крошечную собаку с выпученными глазами. Марк был первый раз невероятно, искренне и бесповоротно счастлив. Подходя к своему двору, он поморщился – до ушей донесся знакомый пошлый напев шансона. Недалеко от его подъезда, около раскрытого багажника бэхи с бутылками отирались трое парней в своих неизменных спортивных костюмах с логотипом Найк. Марк хотел было привычно пройти мимо, но передумал и подошел к машине.

— Ребят, поздно уже. Сворачивались бы вы, спать всему двору не даете. О людях подумайте.

— О лююююдяяях? – глумливо протянул один, белобрысый, стриженый почти под ноль. – Это о тебе что ли?

— Да хотя бы.

— Чувак, топал бы ты отсюда, – другой, темноволосый парень, не гладя на Марка, налил в пластиковый стаканчик водки. – Не мешай отдыхать. Чего воду мутишь?

— Заглушите музыку, закройте багажник и разойдитесь по домам, – отчеканил Марк. – У вас минута.

— А если не заглушим, то что? – белобрысому явно нравилось забавляться со странным чудаком, не оценившим угрозы от трех парней.

Марк почувствовал, как в голову, словно шампанское, ударила веселая злость. Его тело задвигалось с невероятным изяществом и быстротой: выброшенный кулак смял нос белобрысого, и парень присел на корточки, заверещав совершенно по-женски; кровь хлынула как-то слишком резко и обильно. Марк сделал едва заметное движение, отступив на шаг назад, ткнул локтем в живот третьего из компании, в серой майке – он успел зайти ему за спину. Когда тот скорчился, задыхаясь, Марк повернулся и ударил его по шее. Он ожидал, что владелец бмв тоже кинется в драку, но тот, глядя изумленными глазами на поверженных приятелей, примирительно поднял ладони:

— Всё, всё, чувак! Я понял! Щас уйдем!

Он принялся сгребать стаканчики и бутылки в большой пакет, а его друзья с охами и стонами – пониматься с асфальта.

В квартиру Марк поднялся, ощущая себя необыкновенно деятельным – драка прибавила бодрости и задора. Руки чесались что-то сделать, и он сначала передвинул шкаф и диван, а потом взялся за гантели. В этот вечер он не стал читать снимающее заклинание, и несмотря на то, что его переполняли эмоции, уснул мгновенно и очень крепко.

Жизнь Марка после поездки на фабрику счастья и вправду стала наполняться счастьем. Его статус в компании резко вырос после взрывных продаж и заключения долгосрочных контрактов; поникшая морда Олега неизменно грела сердце; Светочка, проходя в офисе мимо, незаметно касалась его тонкими пальчиками, а быдлоган с бэхой, встречая его во дворе, начал здороваться.

Марк сменил свою латаную развалюху на новенький Фольксваген, чем привел Светочку в восторг. Правда, она не преминула ласково попенять ему на уродливый гардероб:

— Марик, ну что это за ерундистика на тебе? – ворковала она, прижимаясь щекой к его груди.

Марк пообещал переодеться. Честно просмотрел все ссылки на одежду, что прислала ему Светочка, и сделал заказ на маркетплейсе.

***

В пункте выдачи была короткая очередь из парня и женщины с девочкой лет пяти в ярком вельветовом комбинезоне. Она висла на руке матери матери, корчила рожицы и ныла. Женщина в конце концов сказала с досадой:

— Варя, иди погуляй, вон, порисуй за столиком.

В углу стоял детский низенький столик, были разложены альбомы и карандаши. Но Варя, получив карт бланш, подошла к примерочной кабинке и отдернула шторку. Полная пожилая женщина в одних трусах, через которые просвечивали грандиозные ягодицы в целлюлитных рытвинах, испуганно обернулась.

— Варя, не балуйся, – равнодушно кинула мать, мазнув по заднице пенсионерки равнодушным взглядом.

Девочке развлечение понравилось, и она дернула занавесь на другой кабинке, где парень прыгал на одной ноге, стараясь натянуть джинсы.

— Блин, девочка..! – воскликнул он и попытался выдернуть у нее занавеску.

Варя гаденько захихикала, когда парень потерял равновесие с джинсами на щиколотках и едва не упал. Мать противной девчонки даже не обернулась.

Марк получил свой ворох одежды, зашел в примерочную и скосил глаза на пол, глядя на маленькие детские ноги в крошечных кроссовках с аппликациями в виде лягушек и вельветовые обшлага над ними. Но мать девчонки получила свой товар и процокала на каблуках к выходу, за ней просеменили и маленькие кроссовки. Марк снял рубашку, распаковал пакет с толстовкой, и в этот момент занавесь распахнулась, и вельветовая девочка запищала пронзительно:

— Ааааа! У дядьки волосы на пузе! Фу, какой противный дядька!

Послышался недовольный голос женщины, стоящей очевидно, уже за раскрытой дверью:

— Варяяя, ну пойдем!

Марк сделал шаг к девчонке и едва удержался от замаха – в плече и предплечье возникли тянущие ощущения, будто кто-то дергал за невидимые веревочки, проходящие сквозь мышцы и кожу. Ему пришлось сделать над собой невероятное усилие, и напряжение отпустило не сразу, хотя гадкая девчонка уже убежала и ее вопли слышались уже с улицы.

Произошедшее несколько напугало его – Варя со свей равнодушной мамой хоть и вызывали раздражение, но бить ребенка он точно не хотел. Марк посидел на пуфике с полминуты, глубоко подышал и подумал, что советы Алевтины держать себя в руках были не такими уж банальными и очевидными.

Он примерил ворох одежды – у Светочки оказался прекрасный вкус, и ему подошло почти все. Он покрутился перед зеркалом в джинсах со стильными потертостями на швах и прилегающей рубашке и вдруг подумал, что выглядит ничуть не хуже качка Олега.

Марк вышел из пункта выдачи в благодушном настроении, обвешанный пакетами. Стоял тихий сентябрьский вечер, опускались мягкие перламутровые сумерки. Тихо сыпалась листва, и тротуары были желтые и шуршащие. Загребая кроссовками сухие листья, Марк медленно побрел к дому, хотя домой ему совсем не хотелось. Хотелось бродить со Светочкой по этим листьям и сжимать ее мягкую теплую ладонь. Проходя мимо детской площадки, он увидел давешнюю Варю с ее матерью – блондинкой с крашеными длинными волосами, висевшими ниже задницы. Блондинка была довольно симпатичная, но Марк мысленно скривился от ее наращенных ресниц щетками и преувеличенных губ; через кофточку выделялись косточки лифчика, и почему-то это еще больше отвратило его. Он вспомнил о Светочке, о ее естественной красоте, и с тщеславным удовлетворением подумал, что эта девушка принадлежит ему и только ему.

Шурша пакетами, Марк миновал дорожку мимо детской площадки и уже готовился завернуть во двор, когда что-то довольно сильно ударило его по затылку. Он обернулся – по асфальту катился маленький мячик с рисунком какой-то мультяшного уродливого персонажа. Варя, та девчонка из пункта выдачи, смотрела на него с ехидством, и прежде, чем Марк успел что-то сообразить, его руки сами собой сотворили ужасное. Они разжились, уронив пакеты на асфальт, ноги сделали пару шагов к девочке, и пара сильнейших оплеух обрушилась на щеки Вари. От удара она упала на задницу и первые несколько секунд не могла опомниться от неожиданности, и их хватило Марку, чтобы подхватить пакеты и со спринтерской скоростью завернуть за угол дома, в спасительный двор. Он слышал оглушительный рев девчонки, летящей ему в спину.

Дома Марк бросил покупки в прихожей, бросился в комнату, нашел бумажку с заклинаниями и быстро прочел избавительное заклинание. В висках пульсировало, дикий стыд и страх заливали изнутри – господи, он ударил ребенка! Черт, а если его найдут?! Да какое там если, точно найдут! И что сделают? Какой срок дают за избиение пятилетнего ребенка?

Задыхаясь от волнения, он упал на диван и обхватил голову руками, встопорщив волосы, которые совсем недавно постриг в модном и дорогом барбершопе. Господи боже!

Марк решил, что пока попробует обходиться без управления нитями – все равно он достиг чего хотел. Жирных денежных клиентов у него теперь куча, Светочка от него без ума. В конце концов, нужно быть осторожнее. Иметь дело с полицией ему вовсе не хотелось.

***

Утром Марк встал со страшной слабостью – руки и ноги налились свинцовой тяжестью, голова кружилась, двигался он, словно в густом киселе. Готовя себе кофе, уронил турку со всем содержимым на пол – такой тяжелой она ему показалась. Неужели это побочки от постоянного управления? Можно было бы попробовать снова отдать управление нитям, но при одной мысли об этом он испытал неуемный страх. Нет. Еще неизвестно, что будет дальше с той девочкой из пункта выдачи, и то, что к нему до сих пор не вломились крепкие парни в форме, вовсе ничегошеньки не значило.

По дороге на работу ему едва хватало сил давить на педаль газа, и в офис он ввалился совершенно обессиленный. На этот день у него была назначена встреча с руководителем отдела закупок крупного концерна, и Марк принялся глотать кофе большими кружками. После третьей кружки слабость немного отпустила, хотя голова по-прежнему была ватной, и мысли ворочались тяжело, нехотя. Марк купил банку энергетика в соседнем магазинчике, выпил залпом и отправился на встречу.

Все плохо было с самого начала – на вопросы руководителя отдела он отвечал заторможено и неуверенно, мямлил и забывал слова. Он не смог рассказать о последних крупных поставках, когда клиент принялся расспрашивать, цифры и названия компаний путались в голове. Наконец начальник закупов разочарованно покачал головой, сложив губы подковой.

— Что ж, Марк Вячеславович, не буду лукавить и обнадеживать – пока мы не готовы заключить контракт. Если честно, по телефону вы казались намного более уверенным в своей компании. Не смею задерживать.

Марк попытался что-то возразить, как-то реабилитироваться в его глазах, но понимал, что его потуги выглядели просто жалко.

В офисе он снова принялся глотать кофе, когда к нему подошел завотдела:

— Ты что, провалил переговоры с «Игорой-сервис»?

Марк вяло кивнул. Он хотел спросить, откуда ему уже известно, но ощутил вдруг такую апатию и равнодушие, что промолчал.

— Борис Николаевич будет недоволен. Он на них очень рассчитывал.

И завершился этот жуткий день грандиозной головомойкой в кабинете шефа, где тот наорал на Марка, не стесняясь в выражениях, а завотдела ему поддакивал, хоть и вид имел весьма обескураженный. В конце разговора шеф, красный, с выступившей злой влагой на глазах, бросил, чтобы Марк делал что хотел, но вернул расположение концерна.

Вечером они договорились со Светочкой сходить на бачату, и когда она скользнула к нему в машину, он порулил в танцевальную студию. Светочка всю дорогу странно на него поглядывала и в конце концов спросила:

— Слушай, все нормально? Ты сегодня странный такой…

Марк, когда они доехали до студии, припарковался, заглушил мотор, но не вышел из машины, глядя перед собой замершим взглядом.

— Да что с тобой! – больше раздраженно, нежели обеспокоенно воскликнула Светочка.

— Иди одна, – сказал он и снова вставил ключ в замок зажигания.

Девушка, фыркнув, вышла из машины и даже не обернулась.

Кое-как доехав до дома, Марк еле добрел до квартиры и обессилено упал в кровать прямо в костюме и галстуке. Противно дрожала нижняя губа, руки были ватными и бессильными. В голове сгущался туман, и Марк не мог собраться и понять, что же ему делать. Надо раздеться, надеть домашнее. А надо ли? А зачем? Погреть ужин? Сходить в туалет? Он не был уверен, он не знал, хочет ли он есть, хочет ли помочиться. Кажется, он поругался со своей девушкой, как-то отстраненно, издалека подумал он. И это равнодушие напугало его больше всего того, что случилось за день. Марк, кряхтя, привстал на кровати, протянул руку к ящику в письменном столе, вынул бумажку с заклинаниями и прочитал первое, закрепляющее заклинание.

«К черту все! Это моя жизнь я это счастье можно сказать у судьбы вырвал!» – зло думал Марк.

Он не мог рисковать всем.

Ссылка на заключительную 3часть:

В надёжных руках. Часть 3. Финал