Продолжение поста «Что-то новое»⁠⁠4

Некуда падать

Бэлль яростно извивалась, но мужчина лишь крепче её сжимал, не позволяя вывернуться. Скоро девушка совсем выбилась из сил и перестала сопротивляться. Может, получится позже сбежать — отпустит же её когда-нибудь этот мужлан?

— Ну что тебе не нравится? — спросил незнакомец. — Я удачливый охотник, не беден, в мехах ходить будешь. Сильный, видишь, тебя не уронил, хотя ты пыталась. Не съем тебя, как сыр в масле будешь кататься.

Бэлль решила гордо игнорировать его. Не могут же, в самом деле, её против воли замуж выдать за первого встречного? Так же не бывает... Она прикрыла глаза и слезы тихонько заструились по щекам.

Гул деревни стал громче, можно было уже разобрать отдельные голоса, но слова понимать не хотелось. Девушка слышала, как её новоявленный жених хвастался "лесной девицей", как она хороша да пригожа, строптива и яростна, словно огонь, в цвет которого её волосы.

— Ну будет, будет, хватит рыдать, — раздался женский голос. — Али не видишь, как свезло тебе с женихом-то?

— Он уже похвастался, — не открывая глаз, тихо пробормотала Бэлль. — Не хочу меха, хочу домой и к Локи.

— Туточки теперь дом твой будет, не упрямься. И Локи твоего здесь нет, а ежели придёт, не отдаст тебя Радомир, за просто так не отдаст. Биться будет, коли понадобится. Уж больно полюбилась ты сынку моему.

Женщина взяла Бэлль за руку и потянула за собой. Волей-неволей, а пришлось девушке глаза открыть, чтоб не навернуться в незнакомом месте. Пока Бэлль осматривалась по сторонам, её уже дотащили до бани. Кажется, сбежать не получится — женщина хоть и выглядит хрупко, но хватка у неё цепкая, запястье почти до синяков сжала.

— Давай, заходи да обнажайся. Надобно тебя перед свадебным пиром обмыть. — С этими словами будущая свекровь ловко втолкнула Бэлль в предбанник и зашла следом, затворив дверь. — Сама знаешь, что в баньке-то делают, али совсем лесная да дикая?

— Знаю, — недовольно буркнула Бэлль. — Справлюсь.

Девушка намекающие посмотрела на женщину, ожидая, что та выйдет, но она не собиралась даже отворачиваться. Бэлль мученически вздохнула и начала разоблачаться, отвернувшись лицом к ближайшей стене. Справившись с одеждой, девушка направилась в саму баню, надеясь захлопнуть дверь сразу за собой, но не преуспела — дверь была тяжёлая, а женщина, казалось, ожидала очередного взбрыка.

Тем временем Радомир обходил всех друзей и знакомых, приглашая на свадьбу, а Локи медленно зверел, наблюдая за происходящим с ближайшего разлапистого дерева. "Ни на секунду нельзя её одну оставить, — ругался про себя крыс. — Вот, нашла себе приключения на нижние девяносто... Замуж забирают..."

Всë так же под конвоем матери Радомира — Бэлль не потрудилась узнать её имени, а сама женщина не представилась — девушка одевалась в подготовленную кем-то длинную белую рубаху и простое платье. С непривычки она путалась в рукавах и всяких завязках, но от помощи отказывалась — хотелось сохранить хоть каплю достоинства. Бэлль собралась уже было собрать влажные волосы в пучок, но руки перехватила появившаяся, казалось, из ниоткуда молоденькая девчонка, неуловимо напоминающая и Радомира, и его мать. "Сестра, наверное, — отстранённо подумала Бэлль. — Что я опять делаю не так?"

Девчонка быстро заплела волосы в простую косу, накинула на голову кусок ткани — Бэлль опознала в этом что-то вроде платка или косынки — а потом и вовсе занавесила лицо.

Бэлль почувствовала, что её подхватили под руки с двух сторон и опять куда-то повели. Ткань с лица убрали уже в какой-то комнате, полной девушек, плетущих венки. На мгновение все замерли, увидев виновницу торжества, а потом побросали цветы и окружили Бэлль, наперебой восхищаясь кто цветом её волос, кто белизной кожи, а одна вообще громко возмущалась, что Радомир привёл какую-то мавку или русалку, что наверняка околдовала его.

— А ну цыц, сороки! — прикрикнула мать жениха. — Венки кто плести будет? Потом насплетничаетесь! А ты, — она повернулась к Бэлль, — садись.

Женщина достала резной гребень и принялась расплетать косу. Девушка отстранённо подумала, зачем заплетали, если всë равно расчёсывать собрались, но послушно сидела. Сейчас точно сбежать не выйдет — вон какая толпа. Пока Бэлль занималась планированием побега, её успели полностью расчесать и водрузить на голову самый роскошный венок.

Очнулась от размышлений она, когда девушки вокруг начали рассказывать, как тяжело будет ей привыкать к новому дому и семье, некоторые пытались рассказывать ужасы семейной жизни, явно чего-то ожидая от Бэлль. Она никак не реагировала.

— Почему ты не плачешь? — не выдержала одна из девушек.

— Что?

— Тебе сейчас нужно много плакать, — наставительно сказала другая. — Чем больше слëз сейчас, тем меньше будешь плакать в супружестве.

— А если я не хочу замуж за вашего Радомира?