Пепел⁠⁠

Во время последней войны, Игнатий Давыдович охотнее других жителей Ершовки открывал солдатам избу на постой. Потчевал вояк по простому — отварной картошкой да кашой из репы, зато мешки спальные самым душистым и свежим сеном набивал для них.

Ершовка, несколько лет лежала на пути линий снабжения войска: на бои следовали бесконечные обозы с провиантом и подкреплением, а в обратную сторону, те же обозные подводы раненых везли.

Другие жители Ершовки сено в спальных мешках не меняли подолгу — больно хлопотно, солдат, что грязи в обе стороны шастает, на них не то что сена, соломы не напасешься.

Игнатий Давыдович, после каждого солдатика мешки перетрясал, старое сено от нестрелянных в одну часть яслей складал, а от раненых, да пороху нанюхавшихся, в другую, а апосля сжигал, и пепел в сундуках хранил, точно сокровище какое-то.

Народ деревенский недоумевал — почто Игнатий дурью мается, в худой год скот кормить нечем будет, ежели корм столь лихо изводить.

Однажды, в теплую лунную ночь, обоз много раненых с полей бранных привез, да каких — изломанных духом поболее, чем телом. Тогда Игнатий вышел в поле, и развеял над пашней пепел от сена на котором почивали свежие бойцы, хранивший счастливые воспоминания мирной жизни: аромат цветущей вишни, веселый ярморочный шум, улыбки милых девиц и любящие глаза солдатских матерей...

Пары разогретой днем пашни подняли над землей эти воспоминания, и подтянулись еще выше силою ночного светила, и сон воинов стал сладостней и целебнее. Наутро, проснулись бойцы: кто тяжело ранен был, пошел на поправку, а кто легко, тот и вовсе излечился, а землица вспаханная, да пеплом посыпанная, всходы дала здоровые, и раньше сроку.

Прошло еще немного времени, войско иноземное да враждебное в Ершовку вступило, деревню жечь не стало — целой Ершовка полезнее, и кормит, и спать укладывает.

Вновь наступила лунная ночь, Игнатий вышел в поле, и развеял на почти созревшей пшеницей пепел сена, на котором спали солдаты раненые, и душой и телом.

Враг поутру проснулся злой, будто вовсе не спамши, да дерганый какой-то, видно кошмаров во сне насмотревшийся.

Приказали вороги Игнатию Давыдовичу пшеницу собрать, к мельнику свезти, да хлеб для войска испечь.

Игнатий велению подчинился, только вояки супостатовские после трапезы тем хлебом спать вообще перестали — ночные кошмары стали постоянными. Такие бойцы, в сече слабы, оно и немудрено, что враг был вскоре от Ершовки отброшен, а в народе укоренилась надолго мысль обнадеживающая, что мать - родная земля своих сынов в обиду не дает, и ворога изгнать помогает.