Отражение⁠⁠

- Я ждала тебя. Хоть и не звала. - процедила Кэл сквозь зубы, но так и не повернулась. Нет ответа. Она закрыла глаза. Глубокий вдох. Медленный выдох. Поднялась из любимого кресла у окна. Повернулась. В комнате никого не было. Только Кэл. Но она чувствовала присутствие той, Другой.. сотнями ледяных иголочек под кожей. Вязким комом в горле. Ненавистью, грозящей разорвать её сердце, утопить в безумии.

Неверными, крадущимися шагами Кэл приближается к крохотному зеркалу на двери. Всё тело колотит мелкая дрожь, кожа влажно поблёскивает, зарастая липкой плёнкой пота. Она вглядывается в своё отражение. Но за её плечом нет никого. Вздох облегчения, робкий, едва слышный.

- Не меня ли ищешь?
Глубокий, грудной голос буквально пригвождает Кэл к полу. "Не может быть". Скрюченные, дрожащие пальцы впиваются в волосы. Может, если крепче зажмуриться и не дышать..

- Послушай, давай оставим эти глупости! Я не собираюсь никуда исчезать. Пока сама этого не захочу. - нотки стали. Словно кинжал, скрытый в пышных юбках вечернего платья.

Кэл внутренне вздрагивает от промелькнувшей в голове ассоциации. Проглатывает огромного слизняка, заполнившего рот и гортань. Резко разворачивается. Она уже знает, что увидит. И всё равно не верит. В её кресле сидит Она. Тот же влажный блеск в глазах. Крутые, тяжёлые волны тёмных волос. Вульгарная роза губ, тронутых надменной улыбкой. Однако в этот раз на ней черный топ на тонких бретельках и чёрные джинсы, облегающие ноги подобно второй коже.

- К чему эта ложная скромность? - Кэл выплёвывает слова. Голос вибрирует от ярости и отвращения. Красотка щурится, качает головой.

- Нет, не получится у нас поговорить, как взрослые люди..

И прежде чем хлёсткий ответ успевает сорваться с языка Кэл, Красотка вдруг оказывается прямо перед ней. Маленькая, но невероятно сильная рука впивается в подбородок. Лакированные ноготки скребут кожу. Но Кэл даже не морщится от боли. "Перед тобой я не унижусь".

- А теперь, ты, бесполое, жалкое убожество, выслушаешь всё, что я тебе скажу. - шёпот напоминает стрёкот растревоженной гремучей змеи. Её дыхание пахнет корицей. - Я никуда не уйду. Я всегда буду с тобой. Потому что я так решила. Потому что я хочу, чтобы ты мучилась. Чтобы дошла до края. Именно. Этого. Я. Желаю. Больше. Всего. - последние слова как удары ножа. Алые губы почти касаются уха, но Кэл не может пошевелиться, скованная ужасом. Отрицанием реального положения вещей.

- Ты.. - слова со скрежетом продираются из пересохшего горла. - Ты ничего не получишь.

Красотка откидывает голову назад и смеётся. Этот смех так мелодичен.. и так безжалостен. Наконец она замолкает, с минуту вглядываясь в лицо Кэл.
Узкая белая ладонь как росчерк молнии в полумраке. Резкая боль разливается жидким пламенем по лицу от нижней челюсти до скулы, выстреливая в висок. И вот она уже на полу. А Красотка возвышается над ней, изящная, подобно статуэтке из слоновой кости. Досадливо морща носик, баюкает ушибленную руку.

- Идиотка. Посмотри на себя. Да что ты вообще можешь мне дать? Мне? У которой есть всё, чего я ни пожелаю? Что же есть у тебя, ничтожество? Кроме твоей жалкой жизни? Но и это ненадолго. Вот увидишь.

Мягкий, краткий смешок. И вот.. её больше нет. Она ушла. Только сейчас Кэл позволяет себе прижать ледяные, липкие от пота ладони к пылающему, онемевшему лицу. И всё же ни единой слезинки не отражается в её глазах. Они пусты и безжизненны.

- Ты. Ничего. Не. Получишь. - шепчут её губы, но мысли уже блуждают в неведомых далях. Кэл поднимается и, будто сомнамбула, пошатываясь доходит до кресла. Падает в него, раскинув руки. И замирает, отрезая себя от пульсирующей боли и от осознанного присутствия в этом мире.