«Любитель» кошек. Кошек фанат.Часть 7⁠⁠

Уж с чём, а с обеспечением у команды Семёныча проблем не было. Когда Молодой предложил вести наблюдение за нечистыми с помощью мощной оптики и приборов ночного видения, Леший был категоричен:

- Нет. Помнишь дело с проклятой избой? Ты там тоже на нечистого посмотрел. Вроде и далеко, и замаскировался, и глядел-то в оптику, а он тебя сразу увидел, учуял, и в чащу за собой на погибель повёл. (Леший откинулся на стуле. Но тут же снова наклонился вперёд, положил руки на колени) Да и чего там следить? Чего ждать? Они опасны. Это они сейчас кошек жрут. А может скоро на людишек переключатся.

- Не ждать, а вести наблюдение и готовить операцию. – негромко сказал со своего кресла, из угла комнаты, Семёныч.

- Да, командир, извини. – потупился Леший.

За окном буйно, но ласково шумела тёплая, летняя гроза. В комнате царил полумрак. Никто из присутствующих не любил противный и сухой электрический свет. Семёныч позвал:

- Леший?

- Да командир.

- Пока Ивана с Андреем нет, расскажи нам чего мы не знаем. Расскажи нам свой секрет. Про кошек.

Леший усмехнулся, взял со стола и повертел в руке оставленный Андреем мел:

- Секрет? Да нет никакого секрета. (вздохнул. Молодой с Семёнычем не торопили) Когда-то я был маленьким…

Рассказ Лешего. «Кот и мальчик»

Маленький мальчик приехал с мамой на рынок. Продукты прикупить, да для хозяйства мелочи… А на больших рынках всегда есть рынки поменьше. Их называют птичьими. Там продают рыбок, попугайчиков, хомячков и прочие живые игрушки. Есть места, где продают щенков и котят.

Есть котята подороже. Породистые, относительно. У них важные хозяева и приличная цена. А есть обычные, дворовые. Породистые гордо сидят на столах, в стеклянных коробах, типа аквариумов. Дворовые сидят в коробках, на полу. Породистые ведут себя спокойно и гордо. Их и так купят. Дворовых бабка-продавец дразнила перьями на палочке, чтобы они играли и суетились. Чтобы их купили.

Породистые красивые, но скучные. А дворовые смешные, потешные. Возле коробки с ними мальчик задержался минут на десять. Смеялся. И вдруг заметил в углу коробки ещё одного. Самого обычного, серого. Только он не играл. Он просто сидел и смотрел на мальчика. С какой-то невыносимой тоской. Потом вдруг перевёл глаза на возню своих собратьев и снова на мальчика, мол, ну ты посмотри на них. Идиоты. Гоняются за какими-то перьями в чужих руках.

Бабка-продавщица уловила гляделки мальчика с котёнком. Быстро и бесцеремонно выхватила пальцами серого из коробки и бросила в руки мальчику:

- Раз так нравится, то забирай.

- Бабушка, у меня денег нет. (мальчик влюблённо смотрел на серый доверчивый комочек в своих ладошках) Мама меня убьёт…

- Бери. Всё равно эту амёбу никому не продам. Поиграешь, а потом можешь выкинуть где-нибудь.

Мальчик испуганно глянул на продавщицу и спрятал серого от страшной бабки за пазуху. Тут мама окликнула мальчика, отругала за то, что совсем потеряла, и они пошли на автобус. Мальчик шифровался как мог. Только в автобусе всё равно вскрылась правда, и мама решительно вытащила серого из-под детской рубашечки. Она хотела сердиться, но случилось чудо! Серый вдруг уютно сложился клубочком на её ладони и удивительно громко для своих размеров заурчал. Мама удивлённо поднесла серого ближе к лицу и рассмотрела. Потом вспомнила, что ей нужно сердиться и сунула котёнка мальчику за пазуху:

- Ухаживать будешь сам. Я его говёшки по квартире собирать не буду. И не дай Бог разобьёт дома что-нибудь. Неделю будешь посуду мыть. (мама отвернулась в окно, где на ходу мелькали деревья, улицы и повернулась снова) Не дай Бог мебель подерёт. Выкину сразу. Не дай Бог…

Всю дорогу до дома условия и угрозы сыпались как из рога изобилия. Но мальчик был согласен на всё. Он был счастлив. У него появился друг. Назвали друга просто Серым.

Серый рос быстро. К удивлению мамы, быстро освоил лоток. Ваз не ронял, по шторам не лазил. Когти точил только о старый пуфик, обитый дешёвым войлоком, в котором хранилось бельё и тряпки. Папу любил за то, что тот говорит не громко, суеты не наводит (папа после работы ужинал и засыпал у телевизора, усталый). Маму любил за то, что когда она на кухне готовит, то нет-нет, да уронит что-нибудь со стола. Типа случайно. Но больше всех Серый любил мальчика. А мальчик любил Серого.

Однажды в жизни Серого случилось ещё одно чудо! Оказалось, что у мальчика и родителей есть дача, в пригороде. Они ездили туда каждое лето. Дома, как и прежде, Серый был образцовым котом. Но на даче Серый преображался. Он быстро перебил всех крыс и мышей. Отчаянно передрал всех котов и перелюбил всех кошек в округе.

Мальчик тоже любил дачу. Но не потому, что там фрукты-ягоды и ошалевшие от свободы дети. С местными детьми мальчик вообще практически не общался. Ему их странные забавы, типа надувания лягушек через соломинку или битья бутылок на помойке, были не интересны. Нет. Мальчик любил дачу потому, что когда наступала ночь, можно было выйти в поле, недалеко от дама, лечь и смотреть в небо. Звёзд было гораздо больше чем в городе, и они были намного крупнее. Серый приходил и сворачивался рядом. А мальчик показывал Серому созвездия, называл их имена.

Как-то раз мама с папой поехали в город. Мама очень не хотела оставлять мальчика одного. А мальчик не хотел уезжать с дачи. Он уверял, что он уже взрослый, закроется в доме и будет изучать атлас неба. К тому же Серый убежал куда-то по своим кошачьим делам и его нигде не могли найти. А ехать без Серого, даже на половину дня, мальчик отказался наотрез.

- Хорошо, боец. – серьёзно сказал папа. – Только из дома ни шагу. Я могу тебе доверять?

Мальчик кивнул, мама отчаянно стукнула папу кулачком. И они уехали. Мальчик закрылся в доме, послушно уселся к столу и погрузился в любимый мир звёзд и галактик.

А папа зашёл на соседний участок и попросил соседа, одинокого и хорошо знакомого мужичка, присмотреть за мальчиком. Если вдруг они задержатся в городе, то чтобы заглянул к мальчику, проверил, что тот закрылся в доме и в безопасности.

- Мы не задержимся. – сердито сказала мама скорее не соседу, а папе.

Сосед заверил, что с ребёнком будет всё в порядке. Родители уехали.

Через пару часов к соседу пришел друг. Они с женой только узнали, что у них родился внук и пригласили в гости.

Мама очень нервничала и торопила папу закончить дела в городе. Папа послушно торопился.

Мальчик оставил закладку в атласе, достал бумагу, карандаши и стал увлечённо рисовать космический корабль.

К вечеру соседа, пьяного вдрызг, привели обратно и увалили на кровать.

По дороге из города всё не ладилось. Сначала мама с папой попали в какую-то ужасную пробку. Только вырвались на простор – лопнуло колесо. Папа достал запаску и схватился за голову – он давно хотел отвезти её в шиномонтаж, дырявую, да забыл.

Стемнело. Мальчику стало скучно. Серого нет, все забавы в доме уже перепробованы. И тут его осенило! Очень осторожно, тайком, словно в доме все спят, мальчик выбрался на улицу и направился в поле, для любимой забавы – смотреть на звёзды. Он шел, задрав голову к небу и провалился в канаву, которую накануне вырыли рабочие на окраине.

Нет, он не поранился. Упал на сырую мягкую землю. Только понял, что из ямы, с рыхлыми краями, ему не выбраться, он в ловушке. Кричал, звал на помощь. Но в поселке никто его криков, из глубокой канавы, не слышал. Мальчик сел на землю, обхватил руками коленки и заплакал.

Потом успокоился и посмотрел наверх. С удивлением обнаружил, что из ямы звёзды видно ещё лучше. На какое-то время его это развлекло, но ненадолго. Обзор-то ограничен. Мальчик вспомнил в какой он ситуации, снова заплакал и уселся на землю.

Вдруг сверху раздался какой-то звук. Мальчик вскочил и задрал голову. На фоне Млечного Пути мальчик разглядел кошачью голову со знакомыми контурами хорошо рваных в драках ушек.

- Серый! Серый мой! Ты где был, Серый? А я упал, вот.

Но кошачьей головы на фоне звёзд уже не было.

Тётя Надя, мамина подруга, с которой они много болтали и делились рецептами, накрывала стол на летней веранде. Её муж, дядя Володя, блаженно курил, в ожидании ужина. Вдруг раздался не крик, вой! Дядя Володя глянул на дорожку в огород. Там вертелся и перебирал лапами какой-то кот.

- Что это там? Иди сюда – прищурился в темноту дядя Володя.

Кот шагнул в полосу света, и мужчина узнал его.

- Надя, глянь! Этож Серый, соседский. Ух хитрый. Учуял вкусненькое и пришел. Ну на тогда.

Дядя Володя взял со стола кусочек ветчины и кинул Серому. Но Серый не притронулся и заорал снова.

- Да чего орёшь-то? Поранился что ли? Иди сюда. – дядя Володя встал, но Серый тут же отбежал, в сторону калитки. И снова заорал.

- Дурак какой-то. – сердито уселся дядя Володя.

Серый подбежал и стал орать.

- Да я тебя сейчас… - дядя Володя снял шлёпанец с ноги.

Серый убежал к калитке и стал орать не переставая.

- Погоди, Володь. Он тебя зовёт куда-то. Не смотри, что голова маленькая. Мозги-то у него есть. Не случилось бы чего. – взволнованно посмотрела на мужа Надежда.

Дядя Володя встал, взял фонарь, похлопал по нему и шагнул к калитке. Серый выбежал на улицу. И кричал уже с дороги.

- Иду. Ну иду сказал. Чего ж ты орёшь так... – бормотал дядя Володя.

Всю дорогу Серый оглядывался, проверяя идёт ли за ним человек. И уверенно вёл его куда-то. А в том, что кот его куда-то ведёт, человек уже не сомневался.

Через полчаса мальчик уже пил чай на летней веранде, завёрнутый в плед. О его ноги, громко урча, тёрся Серый. А дядя Володя и тётя Надя сидели напротив и с удивлением смотрели на эту парочку.

Потом приехали мама с папой. Потом мама с папой, узнав о случившемся, долго тискали и целовали мальчика. Прославились все. Прославился сосед, которому доверили присматривать за мальчиком. Теперь его дразнили и презирали. Люди умеют делать это отлично. Мужик от всего этого запил конкретно, а после продал свой дом и уехал из посёлка совсем. Прославился мальчик, который в погоне за звёздами угодил в яму. Но больше всех прославился, конечно Серый. Вот только быть известным всем, не значит быть любимым всеми.

Однажды Серый прибежал к мальчику мокрый, громко мяуча, чихая и жалуясь. Мальчик погладил Серого, пытаясь успокоить, и на его ладони остались клочья шерсти. Просто одна из жительниц посёлка плеснула на Серого кипятком. Объяснила потом свой поступок тем, что Серый якобы влез к ней в дом и погрыз продукты на столе.

Папа обернул Серого в полотенце и помчался в город, к ветеринарам. Серый ослеп, вся семья возилась с ним, на лечение денег не жалели. Но через несколько дней Серый умер. Так мальчик потерял друга.

***

В комнате повисло молчание. Грянул гром. Леший поднялся и подошел к окну. Молодой встал рядом и положил ему руку на плечо:

- Не знаю, что этим нечистым от тебя нужно, но… Мы выясним. Ты прав на счёт оптики. Они не учуют нас. Я возьму большой высотный беспилотник.

Леший повернулся и увидел в глазах друга не насмешку, а понимание.

Конец 7 части