Лишь один вопрос⁠⁠

Афанасий Валентинович сидел в небольшой “наливайке” и пил пиво. Его лицо выражало глубочайшую разочарованность жизнью.

В маленьком поселке городского типа, в нескольких десятков километров от Хабаровска, он был местной знаменитостью, лишь ленивый не называл его “дедушкой в шапочке из фольги”. Нет, разумеется, таких вычурных нарядов он не носил, но был полностью уверен, что пришельцы из других галактик похищают коров, что микроволновые печи - изобретение Сатаны и все в таком духе. Хотя при этом он признавал смартфоны, интернет и компьютеры, потому что они позволяли выискивать тех самых пришельцев.

Афанасий изучал свое отражение в кружке, когда пришел его друг Степан Аркадьич. Не то, чтобы Степан полностью разделял взгляды Афанасия, но признавал право на существование такой точки зрения.

- Степка! А я же все это время был прав! - поприветствовал своего друга Афанасий, не дав ему даже сесть за стол. - все это время я был прав, я видел их!

- Рассказывай, давай, что случилось. Надеюсь, ты не белочку встретил, после месяца-то на охоте.

- Короче, над Хехцирскими лесами я на протяжении нескольких лет видел слабое свечение. Вот пару месяцев назад я и решил туда двинуть. Alea jacta est, так сказать. По моим расчетам свечение было где-то под Солонцово. - Афанасий осушил остатки стакана, вытер пенные усы и продолжил рассказ, не обращая внимания на недоверчивый взгляд Степана. - Ну и вот, добрался я туда с палаткой, спальным мешком… Хороший, кстати, в нашу молодость таких не делали. Ну да ладно. Ждал я там две недели и они все-таки появились!

Степан, который только начал пить свое пиво, поперхнулся, уставившись на собеседника. Недоверие сменилось любопытством. Несмотря на бредовость идей, Афанасий всегда говорил, что это лишь теории. Смысла врать - не было .

- Это не тарелка, скорее, капсула. У них что-то вроде алтаря на месте старого мраморного карьера. Обряды какие-то проводят. Я их хотел сфотографировать на телефон, когда прямо в голове голос услышал! Представь, они меня даже не могли видеть, а в голову влезли!

- Ну а дальше что, не отвлекайся, а? - Степан действительно заинтересовался историей.

- Ну и слышу голос: “Человек, наше пребывание должно остаться в тайне. За это мы ответим на один твой вопрос”

- Стой. Ты хочешь сейчас эту тайну нарушить?

- А чего там нарушать? Безумному старику никто не поверит. Да и нечего там нарушать, не заслужили они. - Афанасий раздосадовано посмотрел на Степана. - Я говорю: “Можно абсолютно любой вопрос задать?”. Ну знаешь, в голове роятся вопросы на самые разные темы: что случилось на перевале Дятлова, есть ли высший разум в религиозном смысле, что ждет человечество...

- Так и что же?

- А они: “Пока не спросил, было можно.” И все.

И знаешь, вблизи тот свет намного ярче…

В сельской "наливайке" два старика молча пили свое пиво.