Латунный корабль⁠⁠

Заранее приношу извинения за корявость предложений и пунктуации, пишу я редко и для себя, так что не серчайте, это вообще мой первый пост)).

Ткань мироздания с треском разошлась, выпуская клубы подпространственного эфира вперемешку с роящимися мелкими демонами. Следом показался блестящий в лучах звезды корпус корабля. Огромные шестерни неприкрытых механизмов медленно и бесшумно вращались, корректируя движение латунного ковчега. Турели метеоритной обороны штатно отстреливали алчущих тварей иного мира, дабы те не нарушили сложный ритм работы корабельных машин. Наконец, твари отступили, и с беззвучным воем вобрались обратно в закрывающийся портал.

Махина корабля повисла в тишине вакуума, блестя гранями движущихся частей. К единственному существу на борту, и, по совместительству, его пилоту начали стягиваться данные о переходе, повреждениях, стабильности работы многочисленных подсистем корабля. Тот, кто когда-то был человеком, завертелся на месте, разглядывая споро складывающиеся в сложную сеть бронзовые пластинки счетов с иероглифами данных. В голове существа беззвучно вращались счетные механизмы. Бывшему гению механики всего человечества уже не требовался воздух. Шестнадцать тонких рук вращались в хитроумных суставах вдоль стального позвоночника, таз изобретателя был одним целым с кораблем, а в остальном теле не осталось ни единого следа органики. Раздвинув седьмую глазную линзу, существо проектировало дистанцию и место следующего прыжка, выверенными движениями перекидывая пластинки счетов.

Несмотря на то, чем он являлся сейчас, он все еще был человеком. Это существо знало точно, измерения духовной энергии подтвердили его надежды. В процессе творения, душа настолько прикипела к работе всей прежней жизни, что осталась обитать в ней после смерти последней части мозга, освободив прекрасный интеллект от участи бездушного автоматона. Тогда-то и была отключена система жизнеобеспечения - для сохранения энергии его ковчега.

Сам корабль был таким же произведением искусства автоматики, как и тело его создателя. Механизм непосильной для человеческого ума сложности, великолепно отлаженная часовая система, способная проходить сквозь мироздание, как иголка через ткань. Эту возможность, к великому недовольству человека, изобрел не он. Найденный при раскопках заброшенного города давно канувшей в лету цивилизации небольшой механизм из иссиня-черного камня был невозможен. Способный переносить владельца в эфир, направлять токи магнетической и электрической энергии в неестественных направлениях, он занял все мысли тогда еще начинающего, но уже великого мастера часовых дел.

Расшифровав язык древних скрижалей, гений стал одержим идеей путешествия между мирами. Он считал, что потомки тех, кто забыли этот механизм в покинутом городе, еще живут за пределами его мира. И он обязан их найти. С этой целью его ковчег скользит меж звезд уже вторую сотню лет его родины. На своем пути изобретатель наблюдал великое множество планет и цивилизаций, разрушавшихся и рождавшихся вновь под его безразличным латунным оком. Все две тысячи пятьсот тридцать семь планет были сухо описаны и закодированы в рядах металлических табличек покоящихся в недрах его детища. Ни одна из них не была тем, что он искал.

Иероглифы наконец сложились в четкую картину состояния корабля, и тут же замелькали обратно под тонкими четырехсуставными пальцами, активируя дремавшие до этого пружины. Пластины обшивки сдвинулись, выпустив длинные, неправдоподобно тонкие манипуляторы, захватившие дрейфовавший в паре километров астероид. Издалека похожие на серебряные нити, окружавшие корабль, они изящно шевелились, разрывая его на части, и скрываясь под обшивкой, чтобы возникнуть вновь. Это был стандартный цикл саморемонта и пополнения боезапаса,в котором аппарат нуждался каждый раз после перехода. Один из прочих необъяснимых механизмов, найденных существом в его исследованиях, был преобразователем материи, приспособленным им под нужды корабля. Новые шестерни и патроны мерно размещались в недрах механизма, но вдруг произошло отклонение от рутины. Пластинки счетов неистово защелкали, складываясь в невероятное сообщение: внутри астероида покоился новый артефакт потерянной расы!

Захваченный серебряными манипуляторами обнаруженный предмет был пронесен через весь корабль с величайшей осторожностью и подан в рубку. Исследователь аккуратно принял двумя руками артефакт, возбужденно подрагивая остальными четырнадцатью и с восторгом всмотрелся в небольшой часовой механизм знакомого иссиня-черного цвета, покрытый письменами и делениями. Отдав команду на продолжение протокола восстановления, ученый склонился над новой загадкой, полностью поглотившей его внимание. Черных механизмов он не находил уже двенадцать лет, и уже начал подумывать о неверности выбранного курса, как тут подвернулась такая удача. Осторожно касаясь пальцами граней артефакта, он заставлял его танцевать в сложном хороводе зубчатых передач, при этом внимательно всматриваясь в показатели счетчиков магнетизма, духовности и пока малопонятного ему электричества. Шестерни счетных машин в медном черепе неистово крутились, запоминая и обрабатывая новое.

Серебряные манипуляторы втянулись под латунный корпус, и корабль двинулся по заданному вектору. На носу корабля проступила изморозь чужого мира, а потом, как пленка мыльного пузыря поддалась реальность, распахивая врата эфира и выпуская в мир ошалевших демонов. Турели заработали, и покрытый вспышками выстрелов космический механизм скользнул за грань мироздания, унося внутри своего гениального творца.